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第45章夺城之后

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    凌晨卯时,天蒙蒙亮,士气如虹的大清兵浩浩荡荡开赴瑷珲城,争分夺秒,一路奔袭,待到兵临城下的时候,已能远远地望见瑷珲城大开城门,英姿焕发的小宝笑嘻嘻地站在城门口列队欢迎刘铭祺率兵进城。

    留守在瑷珲城内的匪寇不足五百,小宝率领的枪炮骑兵营势如破竹,不费吹灰之力,便杀进城内,投降不杀,反抗必死,一股脑将匪寇全部俘虏,关进城中的大牢。

    进城后,刘铭祺不敢有半点疏忽,除了命令四营分别把守瑷珲城四面城门外,又安排十几名守备带着火头军到城中的百姓家买粮。眼下迫切急需解决的是全军将士和战马的粮草问题。人是铁,饭是钢,一顿不吃饿得慌,这可是燃眉之需啊!不能耽搁,绝不能让将士们饿着肚子打仗。

    话虽如此,可十几名守备带着火头军在城里吆喝了半天,却没买到一粒米,均被百姓拒之门外,只好空着手垂头丧气地回来复命。

    刘铭祺一看便急了:“真他娘的废物,这点小事都办不成?拉出去,每人重打二十军棍。”平时就觉得这些个守备们碍手碍眼的,大事干不了,小事干不成,军中无粮是大事,他们居然无功而返,简直是此有此理,岂能容忍。

    十几名守备见刘铭祺火冒三丈,小脸吓得煞白,忙跪地求饶,其中这里面还包括刘铭祺的老上级,兑字营的守备赵有理,哭着喊着跪在地上哀求道:“总兵大人息怒,莫将们买不到粮米实在是有苦衷的啊!”刘铭祺怒视了一眼赵有理,狠道“什么苦衷?快快道来,如若狡辩,多加二十军棍,严惩不贷。”刘大总兵发狠那可是六亲不认呐,身担重责,容不得他徇私。当务之急是要尽快筹集到足够全军三日内所需的粮食,方能保城阻敌,与城外的匪寇周旋抗敌。再说这些清兵们,很多是当初和自己一样被硬抓进来当壮丁的,出生入死,流血流汗,总不能让他们饿着肚子去为国卖命吧!

    赵有理一个头磕在地上,锅盖帽随即滚掉在一旁,倏地抖着小腿,伏在地上委屈道:“启禀总兵大人,我等在城内挨家挨户地找老百姓买米,无奈手中并无现银,只能开据官府的欠银条,百姓一看官府打白条征粮,都不肯把米粮卖给我们。究其原因,主要是我们为官者平日里愧对于民,失信于民所造成的。更何况匪寇在此横行数日,官府软弱无能,投敌卖城,瑷珲县里的知县吴宫还带着三班衙役协助匪寇烧杀抢掠,致使百姓妻离子散,城破家亡,百姓们现如今对官府的卖国恶行恨之入骨,深恶痛绝,谁还肯将粮米卖给官府啊。再说,眼下这兵荒马乱的,民不聊生,百姓们存米保命,也是为了养活一家老小。以上均为实情,请总兵大人明察。”

    听闻此话,刘铭祺不禁眉头一皱,脸色登时凝重。平日里官府的大小官员不知爱民如子,解百姓之苦,怎换来百姓对官府的拥护和支持。危难当头,不顺民意者亡也。

    军民本是鱼水之情,唇齿相依,启容卖国之贼践踏。刘铭祺身为官府的军事领袖如若再听之任之,不去过问百姓的疾苦,不严惩官府的贪官污吏卖国贼,岂不是更加让其肆无忌惮地祸国殃民了吗?在其位谋其政,绝不姑息。想到这里,刘铭祺当即断然道:“赵守备听令,速把瑷珲城的知县等大小官员统统抓捕过来见我。”

    “喳!”赵有理得令后,起身带着百名清兵冲向府衙。这里有人问了?刘大总兵进城,瑷珲知县为何不列队迎接?为何躲在府衙,闭门不出呢?话又说回来了,这些个地方贪官各个欺软怕硬,贪生怕死,自从匪寇攻打瑷珲城后,瑷珲城驻军参将关子材兵败如山倒,带着残余的将士弃城而去,而这些大大小小的文官全都成了匪寇们的奴才,俯首称臣,随传随到,助纣为虐,甘心做匪寇们的傀儡,根本想不到大清兵会这么快又杀了回来。

    不大一会儿,瑷珲城的众官员相继押到刘铭祺的军帐之内,见到刘铭祺后,腰杆子怎么也挺不直,惶惶恐恐的跪倒一片。为首的一位肥头大耳的官员带着哭腔道:“总兵大人率兵攻城剿匪平叛,救百姓于水火,让我等又重见光明。大人之功举,注定是要名留千载,永记史册。我等未能远迎,请大人恕罪!”

    刘铭祺哪里还听得进去这个卖国贼的奉承,脸一沉道:“下面跪着的是何人啊?”

    历朝历代,武官都很难斗过文官,但是历朝历代,官职小的文官特别惧怕官职高的武官,此理绝非虚言比拟,均都有历史根据的。武官的个性强烈,大多有正义之杀气,那人伏趴在地上不由得抖了三抖,心里直发憷,吓得声音也跟着变了调,颤音道:“下官乃瑷珲城知县吴宫。”

    刘铭祺一听,撇着嘴辱骂道:“蜈蚣?还他娘的蚂蚁呢?听说你投靠匪寇,卖国求荣,并协助匪寇筹集粮草,祸国殃民,你可知罪啊?”

    吴宫听罢,额头上豆大的冷汗珠滚滚而下,后脖颈子冒着凉气,结结巴巴回道:“下、下、下官知罪。不过,下官都是被逼得,身不由己啊。”

    刘铭祺闻言,脸色泛黑,陡然一沉:“休得巧辩,念你本是文官出身,懦弱胆小,本官可以宽谅你降服匪寇之罪;但难绕你身为一城之知县,多年来,欺善扬恶,作奸犯科,至百姓疾苦于不顾,至国家兴亡于不顾,不配再做父母官,更不配苟活在世上遗臭百年,来人啦,把蜈蚣的官服扒了,顶戴花翎拿下,推出去砍了,以顺民意。”

    吴宫震吓得傻了,晃动着十几斤重的大脑袋狠力地朝地上砸,把头磕的是鲜血喷溅,哭嚎求道:“总兵大人饶命啊,小人再也不敢啦,绕了小人这条狗命吧!”

    刘铭祺满面怒容,毫不怜悯,心中暗暗恨道:“早知如此,何必当初,下辈子再投胎,先跟阎王爷好好谈谈,来到世上,千万别做对不起人民对不起国家的事,否则下场必将如此。”

    帐外“啊”的一声惨叫,吴宫的人头被刽子手挥刀砍了下来,路过帐外的百姓亲眼目睹后,大快人心,奔走相传

    刘铭祺接着又扫了一眼战战兢兢跪在下面的众官员,开口道:“其他官员均为从犯,每人责打四十军棍,以观后效。”俗话说,杀一儆百,杀鸡儆猴,这些人吓唬吓唬也就算了,也不能全杀光。只要能够知错就改,诚心悔过,还仍然是个好同志嘛!

    “谢总兵大人不杀之恩,日后我等定当洗心革面重新做人。”众官员齐声誓言道。

    吴宫一死,瑷珲城面临着最大的问题就是人事调整,谁来接替吴宫的知县之职呢?刘铭祺左思右想,犹豫良久,一时间,要找个合适的人选恐怕不太容易,暂时只有先找个知根知底的人将就一下吧!随即命道:“瑷珲城知县一职嘛,就暂由兑字营守备赵有理担任,日后,身为一县父母官,布施政令不得失信于民。不然,则与蜈蚣同罪论斩。”

    “喳!下官铭记在心!定为国为民鞠躬尽瘁死而后已。”赵有理拂袖跪地磕头谢过,心中却顿感惊讶。暗想:刘铭祺还真是对得起自己,多少还念点旧情,居然提拔我来坐瑷珲城的知县一职,这真是做梦都想不到的事。以后啊!我的好好在这干,想想自己一没本事二没关系,在军营里混了十几年才混当个千总一职,后又借着刘铭祺的光又升了一级,这此又机缘巧合地当上了瑷珲城的知县,都是托刘大总兵的福啊!自己决不能干对不起刘总兵的事了。不说为他争多大的光,也不能丢了他的脸,以后说不能借着这颗大树自己还能升个一级半级的呢!

    刘铭祺抬了抬手,示意他起来回话。

    城不安,民不顺,内忧不解,外患难除。刘铭祺亲自插手斩杀瑷珲城知县吴宫一事,目的有二:其一是为国除奸。其二是做给老百姓看的,让百姓们知道知道,世上并不全都是贪官污吏卖国贼,还是有清官好官和民族英雄存在的,远的不说,自己的所作所为不就是一个顶呱呱的大英雄嘛!

    刘铭祺将此事处理的恰到好处,毫无拖泥带水之处,打击奸臣污吏,深得人心,颇具王者风范,让在场的人心服口服。

    “赵知县听令。”刘铭祺再命道:

    赵有理上前数步,恭恭敬敬地矮身道:“下官在!请总兵大人吩咐。”

    刘铭祺正色道:“令你亲率府衙里的兵丁火速在全城张榜通告,言明我大清剿匪大军,为保百姓太平安泰,誓与匪寇决一死战。请百姓予以筹备粮草,共同抗匪。并以官府的名义现银高价收买粮米,十两银子一斗米,有多少收多少!并承诺三日内将匪寇消灭干净,让百姓安享太平。”十两银子一斗米,这价钱刘铭祺也敢出,足足高出市场价二十多倍,这牛皮可算是吹出去了,一盆清亮亮的清水也泼出去了,可就收不回来了。

    赵有理脸色为难道:“总兵大人,可是我们没有现银啊?”

    刘铭祺诡异地笑了笑:“三年清知府,十万雪花银,你就不会动动脑子,那个蜈蚣明摆着是个大贪官,家里少说也贪污了几十万两银子,派人先抄他的家,所得之财物充公,再为我军筹备粮草。如果还不够的话”刘铭祺沉思了一阵,又道:“剩下的我来想办法解决。你先去办吧!”

    赵有理躬身应道:“喳!下官这就去办。”随即后退数步,转身带着三班衙役匆匆离去