第二章
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躺在地上的蝴蝶刀，映着朗朗白日，看来格外刺眼。
皇甫觉足尖勾住刀柄，顺势一踢，两道银光乱闪，蝴蝶刀转眼回到他手中。他似笑非笑地看着红绡，指尖滑过锋利的刀刃，看看她会有什么反应。
红绡瞪着那双蝴蝶刀，视线慢慢移回皇甫觉的身上。
“你是花墨蝶？”她徐缓地说出一个令江南人士咬牙切齿的名字。
皇甫觉深不可测的黑眸转了转，不置可否地耸了耸肩。“这双蝴蝶刀就该能证明我的身份了吧？”他回答得模糊不清，存心让她误解。
他当然知道这双蝴蝶刀原来的主人是谁。花墨蝶是这几年来横行江南的采花大盗，多少名门闺女都被占过便宜，有几个贞烈姑娘受不得这种羞辱，还走上自尽一途。
皇甫觉生平就是见不得姑娘家受苦，暗中调查出花墨蝶原来也是聚贤庄沈宽的一步棋，负责在江南收集情报，性好渔色。他来春水楼之前，顺道将花墨蝶收拾掉，废了那采花大盗的双手双脚，扔进大牢里去了。
至于这双蝴蝶刀，是他看了精致讨喜，一时兴起才会带在身边，料想不到竟会在这时派上用场。
瞧穆红绡这等反应，似乎就只知道花墨蝶与她同属于沈宽的手下，却不曾真正见过花墨蝶。
他打蛇随棍上，减低她的防备。是想摸清沈宽会利用她，设计出什么样的诡计。
而真正的原因，是他对她感到兴趣，能留在美人儿身边一段时日，总是赏心悦目的。她看似冰冷，但是那双清澈瞳眸冒着火焰的模样，意外地让他心动。
她像是个被丝线控制的木偶，那些无所不在的丝线来自于沈宽的控制，剥夺了她表达真正情绪的权利。他想替她剪去那些丝线，瞧瞧她显露真性情的模样。
那双眸子里有着热烈的火焰，莫名地吸引了他。
“你来这里做什么？”红绡瞪着他，眼里的杀气被嫌恶取代。
她早就听过花墨蝶的恶名，虽然同为沈宽手下，但从不曾有过往来。难怪这人如此轻薄无礼，原来他根本就是偷香窃玉的采花贼。
皇甫觉嘿嘿一笑，耍着手中的蝴蝶刀，刀缕纷飞，银光闪闪，令人目眩。
“既然知道咱们同属一路，现在可以对我温柔些了吧？”他的视线瞄向绣榻，微笑着提议。“回绣榻上无能为力，我把来这儿的原因细说给你听，如何？”
红绡目光一寒，手中长剑一甩，半月型的光影包围她的全身上下，细密的剑网找不到任何空隙。
“你自个儿回绣榻上挺尸去！”她怒道，恨他的轻薄无礼。
就算是同为沈宽的手下，她也对花墨蝶没有半分好感。这人声名狼藉，几年来趁着收集情报之便，到处欺凌女人，她早就看不顺眼，即使碍于沈宽的颜面，不能杀他，她也打算给他一些教训。
“喂！别凶啊，咱们可是同路人。”皇甫觉连忙喊着，手中的蝴蝶舞动着，锵锵接连几声，将红绡的攻势都挡了下来。
啊，看来花墨蝶那家伙人缘不太好！
软刃长剑攻势如蛇，柔软的剑锋划过皇甫觉的扇头，他在心中咋舌，感叹这美人的脾气怎地如此火爆。
剑锋又转，这一次探往他的一双手腕。
他迅速地将手往后一抽，银光堪堪在十指前扫过，要是双手再收得慢些，十指只怕就被她给削断了。只是，双手闪得快，手中的兵器到底不是自己用惯了的反应得不够快，那双蝴蝶刀被打落，噼哩啪啦地掉在地上。
“啧！真不顺手。”皇甫觉自言自语着，撇了撇唇，抽出腰间的桐骨扇，格开了红绡接连几下剑招。
她冷眼看着他，知道他的武功惊人，不可能真的伤得了他，在攻击时，脑中已经闪过不少猜测。花墨蝶是沈宽安排在江南的重要人物，这次特地来到春水楼，是有什么事情要告知她吗？
见他闪躲俐落，两人怕是短时间分不出高下，她也觉得厌烦了，手中软刃长剑刷刷两次长劈，剑梢扫过之处，精美的家具陈设都留下一道入木三分的剑痕。
皇甫觉旋身一跃，高大健硕的身躯格外灵活俐落，眼中仍是带着笑意，没有真正使出全力对付她，只是逗耍着她。若是他真有心要擒下她，她不会是他的对手。
“你也太狠了。上头这一剑想取我人头，而下头这一剑，难不成是想毁掉你往后的幸福吗？啧啧，你可要想清楚啊！”他唰的一声展开桐骨扇，不避反迎，绕住软刃长剑，再合扇面转了个半圈，转眼就制住她的武器。她心中暗暗吃惊，没有想到他会舍掉蝴蝶刀而以扇应敌。她不曾听说过，花墨蝶除了蝴蝶刀，还擅于使用其他武器。
清冷如冰的双眸略略眯起，她想抽回软刃长剑，他却轻旋手腕，拉近她娇小的身子，居高临下地俯视着她，笑得不怀好意。
“难道主人没跟你提过，我可是碰不得的？”她冷冷地瞪着他，
“我的性子不好，愈是碰不得，我就愈想沾上一沾。”他端起她的下颚，若有似无地以灼热的气息逗弄她，直到她那双眼睛气得快要喷出火来，他才松开手。
那柔嫩的触感，以及芬芳的气息还留在他手上，他有些依依不舍，磨了磨指尖。虽然有些可惜，但是为了大计着想，他决定暂时放手。
红绡咬了咬牙，看着他退开几步。她恨恨地以手绢擦拭脸儿，想擦去他残留的气息。这个采花贼大概都是以这种把戏，骗上那些单纯的姑娘家的。
“你来春水楼有什么目的？”她冷漠地说道，存心跟他保持距离，迈开莲足走到窗前。她在窗棂边回过身来，看向皇甫觉。
他刚刚不是才说了，单名一个觉字？难道花墨蝶也只是个代号？沈宽安排在四处的暗棋不知有多少，虽然从收养她开始，数年来沈宽对她一直很好，如同亲生女儿般好言好语地对待着。
她被教导着，以沈宽为主人、为神明；对光宽的命令与动机，不曾有过任何怀疑，一心只想着要卖命执行任务。她从来就知道，沈宽的处心积虑是为了天下百姓着想，而为了苍生，她必须帮助沈宽。
“唔，是沈呃，是主人让我来的。他说时机将至，日帝已经从关外回到中原，你在近日就会得到主人的密令，他让我先行前来帮衬着，免得节外生枝。”皇甫觉的黑转了转，想起花墨蝶之前所招供出的一些内情。
花墨蝶是个采花大盗，却不是个忠实的部属，在皇甫觉的“招待”下，很快地就供出所知的一切。
沈宽不愧老狐狸，就连部属也没有告知真正计划，花墨蝶所供出的内情有限，皇甫觉倒是很好奇，穆红绡将会接到什么样的密令。
这段时日来与沈宽暗中较劲，皇甫觉如同搜集着破碎的拼图，当沈宽安排的诡计逐一被破坏瓦解，那个号称江湖第一善人的伪君子，其真正的野心已经呼之欲出。
他要不再把眼睛放亮一点，沈宽只怕要攻入王宫，将他自龙椅拖下地来。
“我不需要旁人帮助，你马上离开春水楼。”红绡冷冷地说道，趁着他略微松手，抽回了软刃长剑。
“别这么不领情，这可是会伤了我的心呐！再说，这是主人的命令，你我都不好违背吧？好在你生得这么一张闭月羞花，我待在春水楼里，倒也是心甘情愿的。”他轻轻摇着桐骨扇，看着她收回软刃长剑的俐落模样。这美人儿的武功不弱，只是脾气爆得很，像是五月天里的一锅爆姜，呛极了！
“我习惯独自行动。再说，潜伏于春水楼的这几年来，对于主人交代的任务，也不曾有过任何失手纪录，不需你来插手。”红绡走往木门，看也不看他一眼。
“所以我说，会不会是主人存心凑合我们两个？”他笑着说道，以逗弄她为乐。
她冷笑一声，懒得回应他荒谬的猜测。
“我会询问主人，这次的安排究竟有什么用意。这段时间里，你若想待在春水楼里，就到附属的酒楼里去打杂，把你那些调戏姑娘的精神，都用在洗锅碗上。”她存心给他难堪。
谁知道，皇甫觉耸了耸肩，全然不当一回事。“当然是乐于从命。只是，红绡姑娘，打杂的工作，是否也包括替你洗涤罗袜？您干脆连贴身兜儿一块解下，让我效劳如何？”他微笑着举高手中的淡红色袜子，那是之前刚从她脚上褪下来的战利品。
回答他的，是一记飞刀，惊险地削过了他的肩头，钉入墙上。
桃影坐在软榻上，专心地以棉布擦拭着一张琴。
门外传来脚步声，她抬起头来，映入眼中的是红绡僵硬的怒容。
“您怎么了？那男人唐突了您吗？”桃影错愕地站起身来，连忙接过红绡手中的琵琶。目光扫到地上，瞧见红绡一只白嫩嫩的裸足，足上鞋袜早已不翼而飞。
桃影不敢多问，奉上一碗香茗，偷瞧着穆红绡僵凝的表情。在春水楼几年，早知道自家主人沈静的性子，还不曾见姑娘发这么大的脾气，柔软的红唇紧抿着，那双秋水瞳眸像是要喷出火来。
红绡坐了下来，喝了几口茶，胸间的火气才慢慢散了去。放下茶杯，白嫩纤细的手仍有些微抖。
那个下流男人是彻底击毁了她的自制，她第一次这么想把某个人大卸八块。
“那个人是花墨蝶，是主人派来的。”她徐缓地说道，在呼吸吐纳间拾回理智。她从小就被训练该要冷静理智，怎么能够轻易地被激怒？
“花墨蝶？那个采花大盗？”桃影脸色一白，手抚着胸口。
“他会留在春水楼一阵子，这段时日，你提醒楼内的一些丫环，记得离他远一些。”那男人的下流德行，她可是体认得一清二楚。
“桃影知道。只是，主人为何会派花墨蝶来咱们这儿？”桃影困惑地问道，心中想起那男人的笑容。
那人真是恶名昭彰的花墨蝶吗？总觉得那男人的笑容虽然有几分邪气，能让姑娘家心儿狂跳，却不像是为非作歹之徒。有着那种笑容的男人，看来只会逗女人，却不会伤了女人。
“详情我还要询问主人，你替我准备纸笔。”红绡吩咐着，走到了书桌之前，敛起柔软的衣袖，将毛笔蘸饱了墨，在下笔时心中也有众多疑惑。
沈宽一向谨慎，不让部属之间有联系的机会，这一次怎会派了花墨蝶前来春水楼？而且哪个人不好派，偏偏派了她最厌恶的婬贼来，这岂不是要让她接下来的日子头疼吗？
时机将至？是说，已经到了她派得上用场的时候了？
这个猜测，让她的心猛地一震，忽地感觉有些寒冷，用双手抱紧了自己。她的武功虽然练得不错，但却不是绝顶出众的，优越于其他杀手的一点，是她的美貌。
沈宽会希望她以何种方式执行任务，她其实心里有数。
想到多年来始终听闻沈宽提及，当朝日帝有多么昏庸与万恶不赦，她的胃在翻搅着。沈宽若派她去接近日帝，以美貌松懈日帝的防备，她怕会因压制不住厌恶，而坏了大事。
她在特殊的皮纸上，迅速地写下字句，从笼子里取来一只信鸽，将皮纸放入信鸽腿上的铁管中，这种方式，是她长久以来与沈宽联络的方式。
走到窗前，她放手将信鸽往空中一掷，看着信鸽往北方飞去。
“红绡姑娘，这风儿吹得还有些凉，请关上窗子，免得染了风寒。”桃影关怀地说道，替穆红绡取来新的鞋袜，悄悄放在桌上。
穆红绡关上木窗，回到桌前思索着花墨蝶来到春水楼的诡异始末。这件事情有些奇特，她总隐约地察觉到有些不对劲，却想不出哪个环节出了错。
那个男人让她格外心乱，稍一凝神，眼前似乎又出现了他那张令人气结的邪笑
春水楼内，穆红绡仍在苦思不解的同时。
那只往北方飞去的信鸽，飞行不过半里，行经一处树林，一枝羽箭由某棵大树上射来，竟不偏不倚地贯穿了信鸽。信鸽咕咕地哀鸣了两声，笔直地坠下。
皇甫觉从树上跃了下来，抛下手里的一张长弓，呸开了口中因无聊而咬着的小草梗，邪笑着拎起奄奄一息的信鸽。
“嘿嘿，早知道你会用这招通知沈宽，若是真让你通风报信，我还能变什么把戏？”他对信鸽嘿嘿笑着，而信鸽无辜地挣扎，扑拍着翅膀。
穆红绡前脚离开屋子，他后脚就施展轻功离开春水楼，算好方向在此处等着。
联系沈宽，最快的方法是飞鸽传书。现在，这只鸽子落在他手上了，穆红绡怕是怎么等，也等不到沈宽的回答。
他拎着垂死的鸽子，大摇大摆地走回春水楼，嘴角始终挂着那抹笑容。
杭州城内，歌楼酒肆林立。
其中最负盛名的是天香楼，聚集了上好的酒菜，雕梁画栋奢华无比，只招待富商巨贾，一般人连阶梯都踏不进来。
从北方来了一伙人，在天香楼前停了下来。众人全都是寻常人的打扮，但是仔细观察，个个步伐沈稳、呼吸绵密，看来都是有深厚武功底子的练家子。其中较特别的，只有一个老者，以及队伍之中一个把帽子压得低低的小个子。
老者头发灰白，看得出来长年劳心劳力，一脸忠诚的模样，虽然穿着寻常，却难掩官家气度。长程赶路，他气喘吁吁地拿出手绢擦着汗，张着嘴直喘气。
“不行、不行了不能再走了”老人喘着气，只差没当街跪倒。
“走了一整天，岳老身子受不住，就在这里休息吧！”一个男人说道，众人的视线集中在那个小个子身上，静待着决定。
小个子耸了耸肩膀，没有什么意见。帽子下一双眼精光四射，灵活极了。
天香楼门前的仆役却挡在前头，看着他们一身寻常打扮，冷哼了一声。“喂喂，你们这群人是想做什么？进我们楼里吃饭喝酒啊？很对不住，我们楼里今日客满。”他趾高气扬地撇开头。
男人们脸色一沈，小个子却挥了挥手，几个人全恭敬地退下。
“雅阁上的厢房，明明都是空的。”小个子走上前来，顶开帽檐往楼上一看。
在帽子之下，是十分俊美的五官，还有几分稚气，看来是个俊秀少年。
仆役又是一声冷哼，这次的哼声，连十尺外的人都听得见。“小子，听不懂吗？我们这儿招待的都是高官大爷，没有让你们这种穷酸人家吃的菜色。到时你付不出钱来，是要当了裤子付帐吗？”
听见仆役出言不逊，男人们全都眼露凶光，却还是被小个子一挥手给挡了下来。
“你是属狗的？”小个子问道，清脆的声音里有笑意。
仆役愣了愣。“什么？”
“不是属狗的，怎么一双狗眼看人低，一张狗嘴也净说些浑话？”小个子讽刺地说道，一双灵活的眼往门边望去。“你也别瞧不起人，我说，你家掌柜说不定请我进去作客，你信吗？”
仆役仰天狂笑几声，准备伸腿去踹这不识时务的笨小子。“笑话，你要银两进得了我们这儿，我就真的当狗，把墙角那碗狗饭给吞了，还帮那条狗仔，把狗碗给舔干”
仆役的话还没说完，那小个子动作奇快，往腰间一摸，空中光亮一闪。仆役的嘴上被塞了个满，唔唔直叫。
那是一锭黄澄澄的金元宝，刚好就塞紧了仆役的嘴，小个子淡淡一笑“怕我没钱？这锭金子够吗？”仆役用力地点头，只差没把颈子点断。小个子又是一笑。“多去学学怎么看人。”
门前的喧闹也惹来了旁观者，掌柜躲在暗处，一直到那锭金子出现，才火速地跳出来。
有钱是大爷，瞧见黄澄澄的金元宝，掌柜的双眼都发亮了，马上殷勤地喊道：“这位小爷，您楼上请，我马上派人送好酒好菜去。”回过头，嘴脸马上一变。只见那个倒楣的仆役嘴里咬着金元宝，在原地抖啊抖。“来啊，把这家伙拖到墙角去，让他把那碗狗饭给吞完。”
一行人被请上了雅房，小个子落座后，其他人才敢陆续坐下，对这种恶整不识好歹之徒的行径，早就习以为常。
“岳先生，您歇一会儿，喝杯茶。”小个子说道，体恤老人家体力不济。
岳昉恭敬地接茶杯一饮而尽，还没开口就连声叹气。“唉，出来这么多时日，竟然还寻不到觉爷，该不会是出什么意外了吧？”他忧虑地说道，眉间深深的皱纹可以夹死小虫子。
“岳老您放宽心，觉爷他身份尊贵，命中注定该是福星高照，不会有事的。”其他随从出声安慰着老人。
岳昉叹了一口气，连眼神中都充满了疲倦。他年岁已高，实在不适合这么东奔西跑，要不是骨子里的忠诚硬撑着，不愿意辜负先皇的恩典，他早就宣布放弃，告老还乡去了。
眼睛往角落一瞄，这一回连叹气都必须往肚里吞。到底眼前这位，跟觉爷是血浓于水的自家人，他作为臣子的，还是不能乱说话。
唉！先皇英明，先后贤德，两位极为受到人民爱戴，怎么生出的孩子，活像是煞星转似的，直教人头疼。
他活到一大把年纪了，不但要四处去找那个行踪成谜的大煞星，身边还要带着一个随时可能惹祸的小煞星；这段旅程艰辛极了，他几乎想流泪，跪地告老还乡。
“那张龙椅上大概是长了刺，要他待在宫里，活像是要他的命。”小个子发出清脆的笑声，感到很是有趣。
岳昉眉头深锁，忍不住唠叨。“之前说要去京城参加魔教之子的会审，就遇上一群刺客，不知心生警惕就罢了，好不容易回到京城，也是镇日跑得不见人影；一个不注意，他又到塞外去闲晃了。如今也不肯回京城，流连在杭州。”
他年岁大了，还有几年的时间能够这样追着皇甫觉跑？要是无法把当今日帝调教成明君，他怎么有脸去见先皇？
“别多想了，咱们慢慢找，总能找到他的，现在填饱肚子要紧。”小个子怕岳昉又要数落起来，出言打断了连篇叨念。
楼下的客桌间人来人往好不热闹，穿着仆人衣裳的高大男人声音清朗，端着一盘佳肴踏上阶梯，前往雅座上菜。
“客倌，来啊，快趁热吃了，这道八宝酥炙乳鸽可是之前才拔毛下锅的，一个时辰之前还是展翅乱飞的活鸽呢！”男人朗声介绍着，端菜的动作十分纯熟，连脚步也格外俐落。
小个子一听见那声音，像是被雷打着似的，迅速地躲到其中一个随从身后，帽檐底下一双眼睛直瞧着这送菜的小二。
随从感觉有异，无心抬头看了看，先是吓了一跳，之后眉头慢慢皱了起来，眼中充满了不确定。他格外仔细地再瞧了瞧，眼睛直盯着送菜上来的仆役，慢慢地靠向岳妨的耳边。
“岳老，您会不会觉得，这个送菜的店小二，生得跟觉爷有八分相似？”他小心翼翼地问，声音愈来愈小。
岳昉啐了一声，老脸上都是不以为然的表情，大声地喝叱随从。“你在说什么傻话？觉爷是什么身份？一个送菜的店小二，就算是眉目生得跟觉爷有八分相似，怕也没有咱们觉爷的半分贵气。你说这种话，不怕被觉爷治罪吗？”他骂道，抬起头来往店小二看去。
不看还好，一看之下，岳昉脸色愀然一变，满是皱纹的老脸先是胀得通红，继而转为铁青，紧接着变得雪似的苍白。他颤抖地伸出手，指着仆役打扮的高大男人。
“觉觉觉”觉了老半天，那声爷还是叫不出口。岳昉的嘴唇抖啊抖，瞪大眼睛看着眼前的高大男人。
这哪里是有八分相像？那剑眉朗目，眼底眉梢收敛不去的慵懒邪气以及嘴角半挑起时那抹笑容；这不只是有八分相像，压根儿就是皇甫觉本人。
“啊！岳先生，这么巧，你也来杭州玩啊？“皇甫觉挑起眉头，脸没有任何错愕的表情，仍是一贯的似笑非笑，没有被这一些特地前来寻找他的忠臣及大内护卫吓着，早料到会遇上他们。
“老臣是老臣是“岳昉还在结巴，呆滞的视线由上看到下。
老天！最尊贵的日帝竟穿着一身粗布衣，在酒楼里送菜当店小二？更可怕的是，看皇甫觉那神态，还颇为怡然自得，端菜的姿态顺手得很。
“怎么结巴起来了呢？来，喝口酒润润喉。”皇甫觉很是体恤地说道，倒了一杯酒塞进老人颤抖的手中。他转过头，指着桌上那八宝酥炙乳鸽。“难得来了自己人，你们忙把这道菜给分了，就算是我请客吧！”他嘴角微扬，准备让熟人替他“湮减证据。”
穆红绡哪里会知道，放出去通讯的乳鸽，竟然都进了这些人的胃。
日帝亲自下令，几个大内护卫不敢怠慢，马上动手拆了乳鸽的骨架子，急乎乎地将乳鸽肉塞进嘴里，很尽职地执行任务，末了连骨头也啃得干干净净，都成了处置飞鸽的帮凶。
皇甫觉满意地一笑，转过头来瞧见岳昉仍然捧着酒杯站在原处颤抖，脸色铁青地看着他。他偏着头，伸手在老人面前挥了挥。
“岳先生，您怎么啦？身子不舒服吗？需要到后头去躺一躺吗？我虽然窝在这儿送菜，但是住的地方倒也不马虎，是在城外的春水楼呢！那儿床软被香，可舒服极了，等会儿就清出一间厢房来，让你歇息歇息。”他好心好意地说道，眼里闪过些许光芒，有几分恶作剧的意思。
“春水楼？”岳昉重复着这个名词，疑惑地想着，这地方似乎有些耳熟。
一个大内护卫靠在他耳边，低声提醒他。“春水楼是江南最大的妓院。”
“妓院！”岳昉大叫一声，活像是被利钉扎了一下般，火烧屁股似地猛跳了起来，一张脸胀得通红，气血都往头脸上冲。
皇甫觉赞叹地看着老臣，一脸的敬佩。“啊！岳先生真是老当益壮，都这把年岁了，还能跳得这么高。”就是靠这股活力，岳昉才可以不死心地老是追着他吧！
“觉爷，为何要住在春水楼？您若是住在王家行馆，属下们也好就近保护您。”一个大内护卫看不过去，提出询问。他好心地伸手扶助岳昉，察觉老人家皮肤上直冒冷汗。可怜呐，两朝的老臣会不会被气得魂断当场？
皇甫觉勾唇一笑。“我来杭州，是为了瞧瞧美人穆红绡。只是啊，美人看了，酒也喝了，却发现身上的银两用罄，付不出钱来，差点没被妓院里的人痛打一顿。是美人儿舍不得我，饶了我一命，才让我窝在这儿打杂抵债。”他胡乱编着谎话，说得兴高彩烈。
实际的内情，到现在还不能让这些忠臣们知道，就连辅佐他数年的岳昉，到如今都还不知他的真面目，以为他只是个到处惹是生非的登徒子。
岳昉剧烈地抖了抖，心中淌着血。堂堂一个日帝，到妓院里流连忘返，还丢脸地付不出银两，落得打杂送菜的下场这要是传出去，京城里名门大族会怎么看待王家？
想着想着，岳昉老泪纵横，抱着大内护卫开始嚎啕大哭。他费尽心血教养出来的，非但不是个明君，还是个绝顶昏庸愚昧的家伙，这让他怎么有脸去见宗庙里的祖宗们？
“先皇先后老臣对不起你们啊老臣愧对皇甫家的先祖们”他委屈哽咽地嚎哭，眼泪鼻涕全沾在那护卫的衣襟上，哭得伤心至极。
“嗳，你别见着我就哭啊，等会儿让掌柜的瞧见，说不定以为我怠慢了你们。喂，给个面子，别哭啊！给些笑声，证明我没有招待不周，免得让我待不下去。”皇甫觉看着哭得格外伤心的岳昉，莫可奈何地耸了耸肩。
就是因为这原因，皇甫觉才老是想躲着岳昉，不让这岳昉跟着。老人家的思想古板得很，一路上死缠活跟的，不知会少掉多少乐趣，皇甫觉要明查暗访一些事情时，也会有些阻力。
日帝再度下令，大内护卫们交换一个哀伤的眼神，心中大叹无奈，眼中含着眼泪，不约而同地张开嘴发出干笑。那无奈的笑声跟岳昉的哭声交杂在一起，难听得让人印象深刻，传到楼下去，让所有的客人都停下动作伸长脖子，瞪大眼睛看着雅座内荒谬的一幕。
皇甫觉从颈后拿出桐骨扇，很是无奈地搔了搔头，虽是仆役打扮，也难掩与生俱来的贵气。他知道若是引来注意，到时候要解释，只怕又要费上一番工夫。再说，瞧老人家哭嚎自责着，他心里多少也有些罪恶感。
“别净是哭啊！这么吧，岳先生，您之前不是老担心我寻不见姑娘家，忧虑着月后之位长年虚着吗？我要是说已经瞧见中意的姑娘家，你心里会不会好过些？”皇甫觉问道。
这些话宛如魔术般，果真止住了岳昉的嚎哭。他抹了抹眼泪，满是皱纹的脸上重新燃起了希望。
“不知觉爷看上的，是哪家的姑娘呢？”还有希望，要是挑中一个贤淑而知书达礼的姑娘家，这个昏君也能多少变得聪明些吧？
最最起码，岳昉还可以指望下任的日帝可以正常一些。
“春水楼的穆红绡倒是满入我的眼。”皇甫觉摸着下巴说道，回想起那张绝美的容貌。
他对女人的胃口一向挑剔得很，若真要挑选月后，当然也要选最美的女子，而今生，倒是不曾见过比穆红绡更美的女人。原本只是想随便胡编个名字给岳昉，好让老人暂时安静下来，霎时，那绝美的容貌在脑海中一闪而过，他竟想不出其他女人的姓名。
那双带着火焰的瞳眸，给了他难以抹灭的深刻印象。
此言一出，众人全都倒抽一口凉气，岳昉则是闷哼了一声，像是被闷棍敲中，全身瘫软下去。穆红绡？那个名妓！当今日帝竟想挑选一个名妓作为月后！
“觉爷。”许久之后，一个大内护卫出声唤道，声音中充满哀戚。
“嗯？”皇甫觉挑起眉头，询问地看着一群脸色铁青的男人。
“请准备地方让岳老躺着，他已经口吐白沫昏厥过去了。”大内护卫叹气说道，然后往旁边一站，让一直躲在后头闷着偷笑的小个子现身。“另外，这次前来找您的，不只我们，宝儿姑娘也来了。”
皇甫觉神色一凛，谑笑的模样一扫而光，取而代之的是颇为头疼的神情。他拧皱眉头，瞪着眼前瘦小的家伙。
“你不留在中岳太学读书，来这里做什么？又把太傅整得含泪还乡了吗？”在认出对方身份的一瞬间，他就有预感，大大小小的麻烦又将逼近。从小到大都是如此，有这家伙在的地方，就肯定麻烦不断。
皇甫宝儿轻声一笑，伸手取下帽子。一头乌亮的秀发滚落，一双美丽的眼睛带着笑，红唇甜润，竟是一个灵秀动人的少女。
“亲爱的皇兄，我来这儿做什么？当然是凑热闹来着，顺道瞧瞧，你预定的月后，是生得什么模样？”她甜甜笑着，那模样无辜而没有半点危险性。
皇甫觉哼了一声，没被她骗倒。他完全清楚，自家妹子有多么鬼灵精怪，捣乱的能耐比起他可是高明更多。聚贤庄的阴谋正丰进行，加上宝儿一起搅和，只怕会乱上加乱。
“你给我安分些，要是闯出什么祸，我就把你送去和番。”他瞪着满脸笑容的宝儿，挥手要大内护卫把岳昉送下楼去。
“皇兄，您请放心，我一定乖乖的。”皇甫宝儿连声保证着，跟在他身后亦步亦趋，眼睛却滴溜溜地直转，唇边有着一抹难掩的娇笑。
看来这次的江南行，肯定是不会无聊了。
躺在地上的蝴蝶刀，映着朗朗白日，看来格外刺眼。
皇甫觉足尖勾住刀柄，顺势一踢，两道银光乱闪，蝴蝶刀转眼回到他手中。他似笑非笑地看着红绡，指尖滑过锋利的刀刃，看看她会有什么反应。
红绡瞪着那双蝴蝶刀，视线慢慢移回皇甫觉的身上。
“你是花墨蝶？”她徐缓地说出一个令江南人士咬牙切齿的名字。
皇甫觉深不可测的黑眸转了转，不置可否地耸了耸肩。“这双蝴蝶刀就该能证明我的身份了吧？”他回答得模糊不清，存心让她误解。
他当然知道这双蝴蝶刀原来的主人是谁。花墨蝶是这几年来横行江南的采花大盗，多少名门闺女都被占过便宜，有几个贞烈姑娘受不得这种羞辱，还走上自尽一途。
皇甫觉生平就是见不得姑娘家受苦，暗中调查出花墨蝶原来也是聚贤庄沈宽的一步棋，负责在江南收集情报，性好渔色。他来春水楼之前，顺道将花墨蝶收拾掉，废了那采花大盗的双手双脚，扔进大牢里去了。
至于这双蝴蝶刀，是他看了精致讨喜，一时兴起才会带在身边，料想不到竟会在这时派上用场。
瞧穆红绡这等反应，似乎就只知道花墨蝶与她同属于沈宽的手下，却不曾真正见过花墨蝶。
他打蛇随棍上，减低她的防备。是想摸清沈宽会利用她，设计出什么样的诡计。
而真正的原因，是他对她感到兴趣，能留在美人儿身边一段时日，总是赏心悦目的。她看似冰冷，但是那双清澈瞳眸冒着火焰的模样，意外地让他心动。
她像是个被丝线控制的木偶，那些无所不在的丝线来自于沈宽的控制，剥夺了她表达真正情绪的权利。他想替她剪去那些丝线，瞧瞧她显露真性情的模样。
那双眸子里有着热烈的火焰，莫名地吸引了他。
“你来这里做什么？”红绡瞪着他，眼里的杀气被嫌恶取代。
她早就听过花墨蝶的恶名，虽然同为沈宽手下，但从不曾有过往来。难怪这人如此轻薄无礼，原来他根本就是偷香窃玉的采花贼。
皇甫觉嘿嘿一笑，耍着手中的蝴蝶刀，刀缕纷飞，银光闪闪，令人目眩。
“既然知道咱们同属一路，现在可以对我温柔些了吧？”他的视线瞄向绣榻，微笑着提议。“回绣榻上无能为力，我把来这儿的原因细说给你听，如何？”
红绡目光一寒，手中长剑一甩，半月型的光影包围她的全身上下，细密的剑网找不到任何空隙。
“你自个儿回绣榻上挺尸去！”她怒道，恨他的轻薄无礼。
就算是同为沈宽的手下，她也对花墨蝶没有半分好感。这人声名狼藉，几年来趁着收集情报之便，到处欺凌女人，她早就看不顺眼，即使碍于沈宽的颜面，不能杀他，她也打算给他一些教训。
“喂！别凶啊，咱们可是同路人。”皇甫觉连忙喊着，手中的蝴蝶舞动着，锵锵接连几声，将红绡的攻势都挡了下来。
啊，看来花墨蝶那家伙人缘不太好！
软刃长剑攻势如蛇，柔软的剑锋划过皇甫觉的扇头，他在心中咋舌，感叹这美人的脾气怎地如此火爆。
剑锋又转，这一次探往他的一双手腕。
他迅速地将手往后一抽，银光堪堪在十指前扫过，要是双手再收得慢些，十指只怕就被她给削断了。只是，双手闪得快，手中的兵器到底不是自己用惯了的反应得不够快，那双蝴蝶刀被打落，噼哩啪啦地掉在地上。
“啧！真不顺手。”皇甫觉自言自语着，撇了撇唇，抽出腰间的桐骨扇，格开了红绡接连几下剑招。
她冷眼看着他，知道他的武功惊人，不可能真的伤得了他，在攻击时，脑中已经闪过不少猜测。花墨蝶是沈宽安排在江南的重要人物，这次特地来到春水楼，是有什么事情要告知她吗？
见他闪躲俐落，两人怕是短时间分不出高下，她也觉得厌烦了，手中软刃长剑刷刷两次长劈，剑梢扫过之处，精美的家具陈设都留下一道入木三分的剑痕。
皇甫觉旋身一跃，高大健硕的身躯格外灵活俐落，眼中仍是带着笑意，没有真正使出全力对付她，只是逗耍着她。若是他真有心要擒下她，她不会是他的对手。
“你也太狠了。上头这一剑想取我人头，而下头这一剑，难不成是想毁掉你往后的幸福吗？啧啧，你可要想清楚啊！”他唰的一声展开桐骨扇，不避反迎，绕住软刃长剑，再合扇面转了个半圈，转眼就制住她的武器。她心中暗暗吃惊，没有想到他会舍掉蝴蝶刀而以扇应敌。她不曾听说过，花墨蝶除了蝴蝶刀，还擅于使用其他武器。
清冷如冰的双眸略略眯起，她想抽回软刃长剑，他却轻旋手腕，拉近她娇小的身子，居高临下地俯视着她，笑得不怀好意。
“难道主人没跟你提过，我可是碰不得的？”她冷冷地瞪着他，
“我的性子不好，愈是碰不得，我就愈想沾上一沾。”他端起她的下颚，若有似无地以灼热的气息逗弄她，直到她那双眼睛气得快要喷出火来，他才松开手。
那柔嫩的触感，以及芬芳的气息还留在他手上，他有些依依不舍，磨了磨指尖。虽然有些可惜，但是为了大计着想，他决定暂时放手。
红绡咬了咬牙，看着他退开几步。她恨恨地以手绢擦拭脸儿，想擦去他残留的气息。这个采花贼大概都是以这种把戏，骗上那些单纯的姑娘家的。
“你来春水楼有什么目的？”她冷漠地说道，存心跟他保持距离，迈开莲足走到窗前。她在窗棂边回过身来，看向皇甫觉。
他刚刚不是才说了，单名一个觉字？难道花墨蝶也只是个代号？沈宽安排在四处的暗棋不知有多少，虽然从收养她开始，数年来沈宽对她一直很好，如同亲生女儿般好言好语地对待着。
她被教导着，以沈宽为主人、为神明；对光宽的命令与动机，不曾有过任何怀疑，一心只想着要卖命执行任务。她从来就知道，沈宽的处心积虑是为了天下百姓着想，而为了苍生，她必须帮助沈宽。
“唔，是沈呃，是主人让我来的。他说时机将至，日帝已经从关外回到中原，你在近日就会得到主人的密令，他让我先行前来帮衬着，免得节外生枝。”皇甫觉的黑转了转，想起花墨蝶之前所招供出的一些内情。
花墨蝶是个采花大盗，却不是个忠实的部属，在皇甫觉的“招待”下，很快地就供出所知的一切。
沈宽不愧老狐狸，就连部属也没有告知真正计划，花墨蝶所供出的内情有限，皇甫觉倒是很好奇，穆红绡将会接到什么样的密令。
这段时日来与沈宽暗中较劲，皇甫觉如同搜集着破碎的拼图，当沈宽安排的诡计逐一被破坏瓦解，那个号称江湖第一善人的伪君子，其真正的野心已经呼之欲出。
他要不再把眼睛放亮一点，沈宽只怕要攻入王宫，将他自龙椅拖下地来。
“我不需要旁人帮助，你马上离开春水楼。”红绡冷冷地说道，趁着他略微松手，抽回了软刃长剑。
“别这么不领情，这可是会伤了我的心呐！再说，这是主人的命令，你我都不好违背吧？好在你生得这么一张闭月羞花，我待在春水楼里，倒也是心甘情愿的。”他轻轻摇着桐骨扇，看着她收回软刃长剑的俐落模样。这美人儿的武功不弱，只是脾气爆得很，像是五月天里的一锅爆姜，呛极了！
“我习惯独自行动。再说，潜伏于春水楼的这几年来，对于主人交代的任务，也不曾有过任何失手纪录，不需你来插手。”红绡走往木门，看也不看他一眼。
“所以我说，会不会是主人存心凑合我们两个？”他笑着说道，以逗弄她为乐。
她冷笑一声，懒得回应他荒谬的猜测。
“我会询问主人，这次的安排究竟有什么用意。这段时间里，你若想待在春水楼里，就到附属的酒楼里去打杂，把你那些调戏姑娘的精神，都用在洗锅碗上。”她存心给他难堪。
谁知道，皇甫觉耸了耸肩，全然不当一回事。“当然是乐于从命。只是，红绡姑娘，打杂的工作，是否也包括替你洗涤罗袜？您干脆连贴身兜儿一块解下，让我效劳如何？”他微笑着举高手中的淡红色袜子，那是之前刚从她脚上褪下来的战利品。
回答他的，是一记飞刀，惊险地削过了他的肩头，钉入墙上。
桃影坐在软榻上，专心地以棉布擦拭着一张琴。
门外传来脚步声，她抬起头来，映入眼中的是红绡僵硬的怒容。
“您怎么了？那男人唐突了您吗？”桃影错愕地站起身来，连忙接过红绡手中的琵琶。目光扫到地上，瞧见红绡一只白嫩嫩的裸足，足上鞋袜早已不翼而飞。
桃影不敢多问，奉上一碗香茗，偷瞧着穆红绡僵凝的表情。在春水楼几年，早知道自家主人沈静的性子，还不曾见姑娘发这么大的脾气，柔软的红唇紧抿着，那双秋水瞳眸像是要喷出火来。
红绡坐了下来，喝了几口茶，胸间的火气才慢慢散了去。放下茶杯，白嫩纤细的手仍有些微抖。
那个下流男人是彻底击毁了她的自制，她第一次这么想把某个人大卸八块。
“那个人是花墨蝶，是主人派来的。”她徐缓地说道，在呼吸吐纳间拾回理智。她从小就被训练该要冷静理智，怎么能够轻易地被激怒？
“花墨蝶？那个采花大盗？”桃影脸色一白，手抚着胸口。
“他会留在春水楼一阵子，这段时日，你提醒楼内的一些丫环，记得离他远一些。”那男人的下流德行，她可是体认得一清二楚。
“桃影知道。只是，主人为何会派花墨蝶来咱们这儿？”桃影困惑地问道，心中想起那男人的笑容。
那人真是恶名昭彰的花墨蝶吗？总觉得那男人的笑容虽然有几分邪气，能让姑娘家心儿狂跳，却不像是为非作歹之徒。有着那种笑容的男人，看来只会逗女人，却不会伤了女人。
“详情我还要询问主人，你替我准备纸笔。”红绡吩咐着，走到了书桌之前，敛起柔软的衣袖，将毛笔蘸饱了墨，在下笔时心中也有众多疑惑。
沈宽一向谨慎，不让部属之间有联系的机会，这一次怎会派了花墨蝶前来春水楼？而且哪个人不好派，偏偏派了她最厌恶的婬贼来，这岂不是要让她接下来的日子头疼吗？
时机将至？是说，已经到了她派得上用场的时候了？
这个猜测，让她的心猛地一震，忽地感觉有些寒冷，用双手抱紧了自己。她的武功虽然练得不错，但却不是绝顶出众的，优越于其他杀手的一点，是她的美貌。
沈宽会希望她以何种方式执行任务，她其实心里有数。
想到多年来始终听闻沈宽提及，当朝日帝有多么昏庸与万恶不赦，她的胃在翻搅着。沈宽若派她去接近日帝，以美貌松懈日帝的防备，她怕会因压制不住厌恶，而坏了大事。
她在特殊的皮纸上，迅速地写下字句，从笼子里取来一只信鸽，将皮纸放入信鸽腿上的铁管中，这种方式，是她长久以来与沈宽联络的方式。
走到窗前，她放手将信鸽往空中一掷，看着信鸽往北方飞去。
“红绡姑娘，这风儿吹得还有些凉，请关上窗子，免得染了风寒。”桃影关怀地说道，替穆红绡取来新的鞋袜，悄悄放在桌上。
穆红绡关上木窗，回到桌前思索着花墨蝶来到春水楼的诡异始末。这件事情有些奇特，她总隐约地察觉到有些不对劲，却想不出哪个环节出了错。
那个男人让她格外心乱，稍一凝神，眼前似乎又出现了他那张令人气结的邪笑
春水楼内，穆红绡仍在苦思不解的同时。
那只往北方飞去的信鸽，飞行不过半里，行经一处树林，一枝羽箭由某棵大树上射来，竟不偏不倚地贯穿了信鸽。信鸽咕咕地哀鸣了两声，笔直地坠下。
皇甫觉从树上跃了下来，抛下手里的一张长弓，呸开了口中因无聊而咬着的小草梗，邪笑着拎起奄奄一息的信鸽。
“嘿嘿，早知道你会用这招通知沈宽，若是真让你通风报信，我还能变什么把戏？”他对信鸽嘿嘿笑着，而信鸽无辜地挣扎，扑拍着翅膀。
穆红绡前脚离开屋子，他后脚就施展轻功离开春水楼，算好方向在此处等着。
联系沈宽，最快的方法是飞鸽传书。现在，这只鸽子落在他手上了，穆红绡怕是怎么等，也等不到沈宽的回答。
他拎着垂死的鸽子，大摇大摆地走回春水楼，嘴角始终挂着那抹笑容。
杭州城内，歌楼酒肆林立。
其中最负盛名的是天香楼，聚集了上好的酒菜，雕梁画栋奢华无比，只招待富商巨贾，一般人连阶梯都踏不进来。
从北方来了一伙人，在天香楼前停了下来。众人全都是寻常人的打扮，但是仔细观察，个个步伐沈稳、呼吸绵密，看来都是有深厚武功底子的练家子。其中较特别的，只有一个老者，以及队伍之中一个把帽子压得低低的小个子。
老者头发灰白，看得出来长年劳心劳力，一脸忠诚的模样，虽然穿着寻常，却难掩官家气度。长程赶路，他气喘吁吁地拿出手绢擦着汗，张着嘴直喘气。
“不行、不行了不能再走了”老人喘着气，只差没当街跪倒。
“走了一整天，岳老身子受不住，就在这里休息吧！”一个男人说道，众人的视线集中在那个小个子身上，静待着决定。
小个子耸了耸肩膀，没有什么意见。帽子下一双眼精光四射，灵活极了。
天香楼门前的仆役却挡在前头，看着他们一身寻常打扮，冷哼了一声。“喂喂，你们这群人是想做什么？进我们楼里吃饭喝酒啊？很对不住，我们楼里今日客满。”他趾高气扬地撇开头。
男人们脸色一沈，小个子却挥了挥手，几个人全恭敬地退下。
“雅阁上的厢房，明明都是空的。”小个子走上前来，顶开帽檐往楼上一看。
在帽子之下，是十分俊美的五官，还有几分稚气，看来是个俊秀少年。
仆役又是一声冷哼，这次的哼声，连十尺外的人都听得见。“小子，听不懂吗？我们这儿招待的都是高官大爷，没有让你们这种穷酸人家吃的菜色。到时你付不出钱来，是要当了裤子付帐吗？”
听见仆役出言不逊，男人们全都眼露凶光，却还是被小个子一挥手给挡了下来。
“你是属狗的？”小个子问道，清脆的声音里有笑意。
仆役愣了愣。“什么？”
“不是属狗的，怎么一双狗眼看人低，一张狗嘴也净说些浑话？”小个子讽刺地说道，一双灵活的眼往门边望去。“你也别瞧不起人，我说，你家掌柜说不定请我进去作客，你信吗？”
仆役仰天狂笑几声，准备伸腿去踹这不识时务的笨小子。“笑话，你要银两进得了我们这儿，我就真的当狗，把墙角那碗狗饭给吞了，还帮那条狗仔，把狗碗给舔干”
仆役的话还没说完，那小个子动作奇快，往腰间一摸，空中光亮一闪。仆役的嘴上被塞了个满，唔唔直叫。
那是一锭黄澄澄的金元宝，刚好就塞紧了仆役的嘴，小个子淡淡一笑“怕我没钱？这锭金子够吗？”仆役用力地点头，只差没把颈子点断。小个子又是一笑。“多去学学怎么看人。”
门前的喧闹也惹来了旁观者，掌柜躲在暗处，一直到那锭金子出现，才火速地跳出来。
有钱是大爷，瞧见黄澄澄的金元宝，掌柜的双眼都发亮了，马上殷勤地喊道：“这位小爷，您楼上请，我马上派人送好酒好菜去。”回过头，嘴脸马上一变。只见那个倒楣的仆役嘴里咬着金元宝，在原地抖啊抖。“来啊，把这家伙拖到墙角去，让他把那碗狗饭给吞完。”
一行人被请上了雅房，小个子落座后，其他人才敢陆续坐下，对这种恶整不识好歹之徒的行径，早就习以为常。
“岳先生，您歇一会儿，喝杯茶。”小个子说道，体恤老人家体力不济。
岳昉恭敬地接茶杯一饮而尽，还没开口就连声叹气。“唉，出来这么多时日，竟然还寻不到觉爷，该不会是出什么意外了吧？”他忧虑地说道，眉间深深的皱纹可以夹死小虫子。
“岳老您放宽心，觉爷他身份尊贵，命中注定该是福星高照，不会有事的。”其他随从出声安慰着老人。
岳昉叹了一口气，连眼神中都充满了疲倦。他年岁已高，实在不适合这么东奔西跑，要不是骨子里的忠诚硬撑着，不愿意辜负先皇的恩典，他早就宣布放弃，告老还乡去了。
眼睛往角落一瞄，这一回连叹气都必须往肚里吞。到底眼前这位，跟觉爷是血浓于水的自家人，他作为臣子的，还是不能乱说话。
唉！先皇英明，先后贤德，两位极为受到人民爱戴，怎么生出的孩子，活像是煞星转似的，直教人头疼。
他活到一大把年纪了，不但要四处去找那个行踪成谜的大煞星，身边还要带着一个随时可能惹祸的小煞星；这段旅程艰辛极了，他几乎想流泪，跪地告老还乡。
“那张龙椅上大概是长了刺，要他待在宫里，活像是要他的命。”小个子发出清脆的笑声，感到很是有趣。
岳昉眉头深锁，忍不住唠叨。“之前说要去京城参加魔教之子的会审，就遇上一群刺客，不知心生警惕就罢了，好不容易回到京城，也是镇日跑得不见人影；一个不注意，他又到塞外去闲晃了。如今也不肯回京城，流连在杭州。”
他年岁大了，还有几年的时间能够这样追着皇甫觉跑？要是无法把当今日帝调教成明君，他怎么有脸去见先皇？
“别多想了，咱们慢慢找，总能找到他的，现在填饱肚子要紧。”小个子怕岳昉又要数落起来，出言打断了连篇叨念。
楼下的客桌间人来人往好不热闹，穿着仆人衣裳的高大男人声音清朗，端着一盘佳肴踏上阶梯，前往雅座上菜。
“客倌，来啊，快趁热吃了，这道八宝酥炙乳鸽可是之前才拔毛下锅的，一个时辰之前还是展翅乱飞的活鸽呢！”男人朗声介绍着，端菜的动作十分纯熟，连脚步也格外俐落。
小个子一听见那声音，像是被雷打着似的，迅速地躲到其中一个随从身后，帽檐底下一双眼睛直瞧着这送菜的小二。
随从感觉有异，无心抬头看了看，先是吓了一跳，之后眉头慢慢皱了起来，眼中充满了不确定。他格外仔细地再瞧了瞧，眼睛直盯着送菜上来的仆役，慢慢地靠向岳妨的耳边。
“岳老，您会不会觉得，这个送菜的店小二，生得跟觉爷有八分相似？”他小心翼翼地问，声音愈来愈小。
岳昉啐了一声，老脸上都是不以为然的表情，大声地喝叱随从。“你在说什么傻话？觉爷是什么身份？一个送菜的店小二，就算是眉目生得跟觉爷有八分相似，怕也没有咱们觉爷的半分贵气。你说这种话，不怕被觉爷治罪吗？”他骂道，抬起头来往店小二看去。
不看还好，一看之下，岳昉脸色愀然一变，满是皱纹的老脸先是胀得通红，继而转为铁青，紧接着变得雪似的苍白。他颤抖地伸出手，指着仆役打扮的高大男人。
“觉觉觉”觉了老半天，那声爷还是叫不出口。岳昉的嘴唇抖啊抖，瞪大眼睛看着眼前的高大男人。
这哪里是有八分相像？那剑眉朗目，眼底眉梢收敛不去的慵懒邪气以及嘴角半挑起时那抹笑容；这不只是有八分相像，压根儿就是皇甫觉本人。
“啊！岳先生，这么巧，你也来杭州玩啊？“皇甫觉挑起眉头，脸没有任何错愕的表情，仍是一贯的似笑非笑，没有被这一些特地前来寻找他的忠臣及大内护卫吓着，早料到会遇上他们。
“老臣是老臣是“岳昉还在结巴，呆滞的视线由上看到下。
老天！最尊贵的日帝竟穿着一身粗布衣，在酒楼里送菜当店小二？更可怕的是，看皇甫觉那神态，还颇为怡然自得，端菜的姿态顺手得很。
“怎么结巴起来了呢？来，喝口酒润润喉。”皇甫觉很是体恤地说道，倒了一杯酒塞进老人颤抖的手中。他转过头，指着桌上那八宝酥炙乳鸽。“难得来了自己人，你们忙把这道菜给分了，就算是我请客吧！”他嘴角微扬，准备让熟人替他“湮减证据。”
穆红绡哪里会知道，放出去通讯的乳鸽，竟然都进了这些人的胃。
日帝亲自下令，几个大内护卫不敢怠慢，马上动手拆了乳鸽的骨架子，急乎乎地将乳鸽肉塞进嘴里，很尽职地执行任务，末了连骨头也啃得干干净净，都成了处置飞鸽的帮凶。
皇甫觉满意地一笑，转过头来瞧见岳昉仍然捧着酒杯站在原处颤抖，脸色铁青地看着他。他偏着头，伸手在老人面前挥了挥。
“岳先生，您怎么啦？身子不舒服吗？需要到后头去躺一躺吗？我虽然窝在这儿送菜，但是住的地方倒也不马虎，是在城外的春水楼呢！那儿床软被香，可舒服极了，等会儿就清出一间厢房来，让你歇息歇息。”他好心好意地说道，眼里闪过些许光芒，有几分恶作剧的意思。
“春水楼？”岳昉重复着这个名词，疑惑地想着，这地方似乎有些耳熟。
一个大内护卫靠在他耳边，低声提醒他。“春水楼是江南最大的妓院。”
“妓院！”岳昉大叫一声，活像是被利钉扎了一下般，火烧屁股似地猛跳了起来，一张脸胀得通红，气血都往头脸上冲。
皇甫觉赞叹地看着老臣，一脸的敬佩。“啊！岳先生真是老当益壮，都这把年岁了，还能跳得这么高。”就是靠这股活力，岳昉才可以不死心地老是追着他吧！
“觉爷，为何要住在春水楼？您若是住在王家行馆，属下们也好就近保护您。”一个大内护卫看不过去，提出询问。他好心地伸手扶助岳昉，察觉老人家皮肤上直冒冷汗。可怜呐，两朝的老臣会不会被气得魂断当场？
皇甫觉勾唇一笑。“我来杭州，是为了瞧瞧美人穆红绡。只是啊，美人看了，酒也喝了，却发现身上的银两用罄，付不出钱来，差点没被妓院里的人痛打一顿。是美人儿舍不得我，饶了我一命，才让我窝在这儿打杂抵债。”他胡乱编着谎话，说得兴高彩烈。
实际的内情，到现在还不能让这些忠臣们知道，就连辅佐他数年的岳昉，到如今都还不知他的真面目，以为他只是个到处惹是生非的登徒子。
岳昉剧烈地抖了抖，心中淌着血。堂堂一个日帝，到妓院里流连忘返，还丢脸地付不出银两，落得打杂送菜的下场这要是传出去，京城里名门大族会怎么看待王家？
想着想着，岳昉老泪纵横，抱着大内护卫开始嚎啕大哭。他费尽心血教养出来的，非但不是个明君，还是个绝顶昏庸愚昧的家伙，这让他怎么有脸去见宗庙里的祖宗们？
“先皇先后老臣对不起你们啊老臣愧对皇甫家的先祖们”他委屈哽咽地嚎哭，眼泪鼻涕全沾在那护卫的衣襟上，哭得伤心至极。
“嗳，你别见着我就哭啊，等会儿让掌柜的瞧见，说不定以为我怠慢了你们。喂，给个面子，别哭啊！给些笑声，证明我没有招待不周，免得让我待不下去。”皇甫觉看着哭得格外伤心的岳昉，莫可奈何地耸了耸肩。
就是因为这原因，皇甫觉才老是想躲着岳昉，不让这岳昉跟着。老人家的思想古板得很，一路上死缠活跟的，不知会少掉多少乐趣，皇甫觉要明查暗访一些事情时，也会有些阻力。
日帝再度下令，大内护卫们交换一个哀伤的眼神，心中大叹无奈，眼中含着眼泪，不约而同地张开嘴发出干笑。那无奈的笑声跟岳昉的哭声交杂在一起，难听得让人印象深刻，传到楼下去，让所有的客人都停下动作伸长脖子，瞪大眼睛看着雅座内荒谬的一幕。
皇甫觉从颈后拿出桐骨扇，很是无奈地搔了搔头，虽是仆役打扮，也难掩与生俱来的贵气。他知道若是引来注意，到时候要解释，只怕又要费上一番工夫。再说，瞧老人家哭嚎自责着，他心里多少也有些罪恶感。
“别净是哭啊！这么吧，岳先生，您之前不是老担心我寻不见姑娘家，忧虑着月后之位长年虚着吗？我要是说已经瞧见中意的姑娘家，你心里会不会好过些？”皇甫觉问道。
这些话宛如魔术般，果真止住了岳昉的嚎哭。他抹了抹眼泪，满是皱纹的脸上重新燃起了希望。
“不知觉爷看上的，是哪家的姑娘呢？”还有希望，要是挑中一个贤淑而知书达礼的姑娘家，这个昏君也能多少变得聪明些吧？
最最起码，岳昉还可以指望下任的日帝可以正常一些。
“春水楼的穆红绡倒是满入我的眼。”皇甫觉摸着下巴说道，回想起那张绝美的容貌。
他对女人的胃口一向挑剔得很，若真要挑选月后，当然也要选最美的女子，而今生，倒是不曾见过比穆红绡更美的女人。原本只是想随便胡编个名字给岳昉，好让老人暂时安静下来，霎时，那绝美的容貌在脑海中一闪而过，他竟想不出其他女人的姓名。
那双带着火焰的瞳眸，给了他难以抹灭的深刻印象。
此言一出，众人全都倒抽一口凉气，岳昉则是闷哼了一声，像是被闷棍敲中，全身瘫软下去。穆红绡？那个名妓！当今日帝竟想挑选一个名妓作为月后！
“觉爷。”许久之后，一个大内护卫出声唤道，声音中充满哀戚。
“嗯？”皇甫觉挑起眉头，询问地看着一群脸色铁青的男人。
“请准备地方让岳老躺着，他已经口吐白沫昏厥过去了。”大内护卫叹气说道，然后往旁边一站，让一直躲在后头闷着偷笑的小个子现身。“另外，这次前来找您的，不只我们，宝儿姑娘也来了。”
皇甫觉神色一凛，谑笑的模样一扫而光，取而代之的是颇为头疼的神情。他拧皱眉头，瞪着眼前瘦小的家伙。
“你不留在中岳太学读书，来这里做什么？又把太傅整得含泪还乡了吗？”在认出对方身份的一瞬间，他就有预感，大大小小的麻烦又将逼近。从小到大都是如此，有这家伙在的地方，就肯定麻烦不断。
皇甫宝儿轻声一笑，伸手取下帽子。一头乌亮的秀发滚落，一双美丽的眼睛带着笑，红唇甜润，竟是一个灵秀动人的少女。
“亲爱的皇兄，我来这儿做什么？当然是凑热闹来着，顺道瞧瞧，你预定的月后，是生得什么模样？”她甜甜笑着，那模样无辜而没有半点危险性。
皇甫觉哼了一声，没被她骗倒。他完全清楚，自家妹子有多么鬼灵精怪，捣乱的能耐比起他可是高明更多。聚贤庄的阴谋正丰进行，加上宝儿一起搅和，只怕会乱上加乱。
“你给我安分些，要是闯出什么祸，我就把你送去和番。”他瞪着满脸笑容的宝儿，挥手要大内护卫把岳昉送下楼去。
“皇兄，您请放心，我一定乖乖的。”皇甫宝儿连声保证着，跟在他身后亦步亦趋，眼睛却滴溜溜地直转，唇边有着一抹难掩的娇笑。
看来这次的江南行，肯定是不会无聊了。