第二十一卷 『人间仙路几烟尘』 第二十五章 芳衷尽吐，报答梅花一梦
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“雪宜，那信上写的啥？”
忽见雪宜如此模样，醒言好奇心大盛，便又追问。
听他一问，红霞扑面的梅灵忽变得更加紧张，下意识地将信笺紧紧合在两手之间，牢牢捂住，生怕被醒言夺走一般。
“呃！”
见她如此难堪，醒言反倒有些歉然。看雪宜这般反应，她手中紧攥的书信十有八九是灵漪儿跟她说的私密体己话，如果真是这样，对这些女儿家的私隐事自己汲汲以求，实在太不像话。
这般想着，他便不好意思地笑了笑，准备转身走开。
谁知，恰在这时，那向来对他百依百顺的女子终于清醒过来，想起刚才醒言向她询问信笺之事，她便纵有千般赧意，万种羞情，也不敢真个违逆。当即便红涨着面皮，举步维艰地挪到醒言面前，低着头，侮着面，玉手颤抖着将信递给醒言；而一经醒言接过，她便像忽被虫蜇，自己跟自己惊了一跳，忽然拧过身子，脚步变得无比轻快，一溜烟跑到那西边竹林，倚在一株最高的青竹下双手捂面，清俏的脸儿垂得几乎要埋在自己的胸前！
“呃……”
“那倒要看看信上写的什么！”
总觉得雪宜今日表现有些奇怪，醒言便不管其他，赶紧展开信笺，老实不客气的看了起来。
其时，正是日上东岗，金灿灿的阳光斜斜照来，将身外竹影摇曳的石崖映得明媚如画。婆娑日影中，那张正在张醒言手中展开阅读的薄薄纸笺，竟仿佛蕴藏了无穷魔力，刚刚让清高的女子变得娇艳如霞，又忽然让从容沉静的道子变得情迷意乱、百感交集。明亮的阳光中，年轻的道子清俊出尘的脸上，犹如崖西竹林中那些随风变幻的迷离竹影，喜、赧、哀、乐，诸般表情如走马灯般在脸上闪过，犹如偶尔被投入石子的一池春水，那波心散开的涟漪不知到什么时候才能平静。
清崖冷静，风住尘息，好像一切都一起静了下来，等待那张堂主对信笺给出答案。
如此沉吟默然，悱恻徘徊，忽然看到那青翠竹林边赧然垂首、拈带含羞的雪衫女子，醒言一时便有了答案。
“雪宜～”
“……嗯？”
听醒言相唤，只顾埋首羞惭的女孩儿猛地一惊，如受惊的小白兔，慌慌张张抬头答应一下，又低下头，只顾手捻着裙带眼观着足尖。
“哈！”
到这时，也不管她羞涩，醒言大声说道：
“雪宜，这漪儿信中所说之事，其实我也早已想过，只是一时事忙，没来得及开口。今日正好提起，那我便问你——”
说到这儿，半路出家惯常嬉皮笑脸的上清俗家堂主，忽然变得无比严肃，郑重了语气，一脸严肃地大声说道：
“雪宜，其实我早就想娶妻。咳！你愿意嫁给我么？”
……
一语石破天惊，霎时间山川静寂。
刹那间，女孩儿什么都听不见，什么都看不见，只觉得身子化成一支羽毛，堕到一个晶莹剔透的深渊，飘啊飘，飘啊飘，无法自制地飘向那个深不可测的渊底……
“雪宜……”
自己说过，却见雪宜默不作声，没任何反应，还是一如既往地倚在那棵翠竹边，身形僵硬，倒好像根本没在听自己说话。
“呃……”
见到这样，醒言忽然有些怀疑：
“自己刚才那话，真说出口了？”
心下疑惑，便大张了张嘴，清咳一声，确认发出了声音，便试探着问：
“雪宜……难道你不愿意么？”
“……愿意！！！”
一语脱口，失声震林，霎时间簌簌惊走几只林鸟！
一霎时，女孩儿也反应过来，顿时更加羞惭无地，呜呜哭着，顿足飘开，便欲往竹林深处逃去。只不过才奔出几步，便听得身后那人又说：
“雪宜，别走！你听我说，我想着这事既然大家都没异议，那最好尽快办了！呣，就赶在这月月半最好，花好月圆，喜气喜气！”
张堂主说到这儿又有些嬉皮笑脸，微笑着面皮说道：
“嗯，从今日算起，还不到四五天功夫，咱既然明媒正娶，诸般礼数事宜繁多，你我还得加紧操办。你能干，得赶紧帮我！”
“嗯……好的……”
闲言少叙。这几天里，醒言直忙得脚不沾地。先是去禀明师门，跟清河掌门、诸位长老还有门中好友说明，并下了喜帖。紧接着又带雪宜回那鄱阳饶州，未进家门，先去那鄱阳湖底龙宫之中将详情禀告。此时那四渎龙主、洞庭湖君，已算是醒言亲人，虑及此前和灵漪有口头婚约在先，这娶雪宜之事便不能不向他们请示。
当醒言带着羞缩的梅灵到得湖宫，呈上灵漪书信，又禀明了详情，那龙君湖主俱都是通情达理的神灵，知晓雪宜诸般事迹，现在见到这粉洁清丽的仙灵，正是我见犹怜，又怎会阻拦。不仅不阻挠，临别时，他们还着人从龙王宝库中抬出八箱奇珍异宝，赠给雪宜，算作她的嫁妆——当即，此举便让向来孤苦的梅花仙娄感激涕零，泣不成声！
临出龙宫，那云中君又对醒言多嘱咐一句，说是他们虽然不计较他多娶，但将来切不可效那俗人，计较什么“妻妾”之分……到底还是有些少年心性，老龙君这话，清逸洒脱的张堂主听了却还是满面通红，唯唯诺诺之余抱头鼠窜而去，狼狈之极……
再说饶州城中。
“马蹄张家小仙人要娶妻了！”
还没等到五月十五那天，这条婚娶消息便在鄱阳湖饶州地面哄扬开了。此时那马蹄张家已成了地面上的名人，无论街坊四邻，酒肆茶楼，几乎所有人都在谈论醒言的亲事。这个说：
“李三，怎么那张家小厮要娶妻？他不是出家道人么？”
“嗬嗬嗬！”
李三儿听了这问题，冷笑三声，鄙夷老友：
“吓！莫非你不知？道家门中有一种道士，叫火居道士。听名字就知道，他们居处炕头都是热的——你说，没老婆咋行？”。
“是是，这位仁兄高见！”
李三的老友吭吭哧哧没了疑问，旁边一位走南闯北的客人更是附和：
“小弟也听说，那道门中火居道人是很多的。小弟也去过岭南几回，就知道传罗县那边有位上清教的老道人，叫灵初还是明初来着，听说娶了七八位夫人，现在大家都尊他员外了！呵呵，今日听提李兄一说，看来大家都叫差了，应该叫他火居长老！哈哈哈！”
茶楼中这般唠闲磕，一般民户中也不放过这个好谈资，一样嚼舌头。比如某宅中有总角小童问正在纳鞋底的娘亲：
“娘，你告诉我，那张家小哥哥的新娘子漂亮吗？”
“漂亮！”
听了小伢问话，他娘亲拔出鞋底的针线，在头发上蹭了蹭，斩钉截铁地说道：
“当然漂亮！嗬嗬，我听你隔壁刘三姨姨说，她在季府中给张家小哥的媳妇儿梳理换装。唉，那小仙人未过门的妻子呀，长得就跟画里的仙女儿一样！”
妇人一边纳鞋，一边赞不绝口：
“听你刘姨说，那新媳妇哟，眼睛那叫一个水灵，皮肉那叫一个白嫩！啧啧！”
“喔……”
听了老娘的话，小伢子咬着指头想道：
“原来，张家小哥哥的新娘子，就和小胖家田里的白菜、二妞家圈里的白猪一样！”
这也不知谁家的淘气小伢，脑海中勾勒着雪宜的形象，忽然便想起过年时家里吃的白菜猪肉饺子，便流着口水，在竹榻上跳着叫道：
“娘，娘！今晚小清也要娶新娘！”
“嘣！”
不问可知，话音未落，不知所谓的小伢头上便吃了一记“爆栗”。
除了这些街谈巷议，还有人专在紧张地筹备醒言的婚礼。比如，十四这天，那醒言曾打工的稻香酒楼中，那位新来的帐房便整天魂不守舍，眼睛一直盯着门帘，好像在等什么重要人物一般。
“奇怪，这桂帐房向来老实巴交，从不出错，今儿怎么像丢了魂儿一样，反帐记错几回？”
看着这位自己赏识的新帐房，稻香楼胖乎乎的刘掌柜着实纳闷。见帐房先生这样，若不是那张大仙人的喜事将近，又看在他工钱要得少的份上，刘掌柜早说发火了！
其实，这肉眼凡胎的胖掌柜并不知道，眼前这位面目清奇的帐房先生，其实来历不俗。稻香楼现任帐房，其实是个山里的妖灵，名叫桂清，是那祁连山中一棵名副其实的千年老桂精。
这桂清，在妖族中也曾是个小有名气的妖商，以贩卖“镇妖丸”闻名。不过，当妖族在玄灵教主的带领下和六界四族立下了盟约，不再仇视，不再为敌，他这以清镇妖氛、隐匿妖气号召的药丸便没了销路，只得改头换面，凭着多年经商积累下的雄厚资本，终于在妖族千万妖灵中竞标而出，得到这教主曾修行过的稻香酒楼当一名普通的帐房伙计。对这千年老桂精而言，可以说，虽然教主的努力断送了他多年的生计，他却无比真挚地万般感激！虽然往日卖着那掩饰妖气的药丸，颇能赚几个钱，但无论是买家还是商者，交易时都充满了屈辱。现在那法力无边的尊贵教主将他们从这样羞辱的生活中解救出来，他们怎会不感激？
正因这样，各来行事一丝不苟、井井有序的桂清，听说教主即将大婚，真个是欣喜若狂，竟让这娄百年来从无出错的算盘活计，一天中也错过不知多少回！要不是这位教主曾经的掌柜修为高深，他觉得自己恐怕早就被扫地出门。
就这样心绪不宁，终于挨到日头偏西，那门帘忽然一响，终于闯进来七八位面貌奇异的粗豪武人，刚进门，为首的那位就旁若无人地扯着嗓子冲他喊：
“桂老四，他还磨磨蹭蹭个啥？咱们今晚的恭祝仪程演练，你还不快去？！”
“噢！来了来了！”
见伙伴们过来，那桂清赶紧从柜台后站起来，应声道：
“诸位，我也正想走，请稍等一下！”
招呼完，他便转出柜台，来到刘掌柜面前深施一礼，恳求道：
“刘掌柜，今晚我和这些朋友有些应酬，劳烦能准我三个时辰的假。”
“什么？请假？！”
刘掌柜一听，顿时就像被踩着尾巴，歪着眉、咧着嘴、咝咝地抽气，倒好像刚被狗咬，受了天大的悲屈。只是，刚要发作，却不知为何他神色忽然和缓，回心转意，眉花眼笑，跟眼前的桂精和蔼说道：
“好好，不就是请个假么，还以为什么大事！去去，早点去，别误了事！哈哈，哈哈哈！”
如此前倨后恭，旁观众人尽皆不明，等桂清一行人离去，望着那还在摇动的门帘，那胖刘掌柜独自出神，掂了掂手中紧攥的那一大锭雪丝白银，从自己多年的经验判断，这份量体积都对头，于是饱经沧桑的刘掌柜心中便充满迷惑：
“奇怪！这小桂，我允他的两个多月的工钱，还抵不上这锭白银百分之一！虽然看出他以前像是个富贵人，有些积蓄，但为了请回假就……他是不是有病啊？！”
不过，虽然犹疑，爱钱如命的胖刘掌柜才不管那么多，嘿，如果这算病，那他实在恨不得手下伙计个个病入膏肓才行！
闲言少叙。转眼就到了五月十五这一天。婚姻嫁娶，本就是人生大事，而这回与雪宜结合，如何操办婚礼，醒言又有别样的考虑。
几年来的相处，他已对雪宜的心性十分熟悉。虽然在旁人看来，这寇雪宜是天然生成的尤物，清雅脱俗，不可轻亵，但几年来的朝夕相对，醒言深知这清泠毓秀的梅灵高不可攀的外表下，实则深藏着不可磨灭的自卑。几乎和那琼彤小妹妹异曲同工，这些年来无论自己如何解释、灌输，甚至是威逼，这清苦的女子始终都觉得自己并非人类，便自卑自怜。人世间那许多正常的事物，她都觉得那么美好，却与自己无缘；虽然表面淡定，实际上她却对那些凡俗充满着常人难及的渴望和希冀。。
正因这般了解，对这次婚事醒言才暗暗决定，这回一定要给她一个非常隆重、格外世俗的婚礼。作下这个决定，到得饶州家乡，头一件事他便是去城中找到启蒙恩师季老先生，在他宅中借得一处堂皇祖屋，作为雪宜接娶前的闺室。安排好喜屋，他又拿出以前南海大战中老龙君赏给他的珍宝积蓄，变卖之后大派银钱，用十倍的工钱请家乡父老工匠日夜赶工，准备婚礼的诸般物仪。
一边这般精心安排，一喧他又一丝不苟地抓紧完成那婚姻六礼中亲迎前的五礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期，虽然这其中许多都已知和预定，他仍然一丝不苟，往来奔波，用心完成。
在这些仪程里，按规矩，醒言不得与新人见面。在五月十五这一天之前，对于整天忙碌的堂主来说还好，那位被藏在深闺的女子，虽然整天被丫环婆子环绕，甚是热闹，却已是尝尽相思之苦。就在这样含羞带怯又望眼欲穿的矛盾心情里，五月十五这天终于到了……
亲迎之刻，定在黄昏。古经有云，婚以昏为期，阴来阳往，男以昏迎女，女因男而来，是为婚姻。故此哪怕许多人再是激动，也要耐心地看着那日头落下，等到黄昏。
五月十五的饶州，天气正是大好，到了日暮之时，夕阳西下，月儿东升，饶州城的大街小巷都笼罩在昏暗的暮色里。一层层微湿的暮雾，取代了往日的炊烟，袅袅氤氲在街头巷尾；蒸腾的夜雾中，一座座的房屋陷落，渐渐沉埋在朦胧的雾气里，喧闹一天的小城，到这时忽然沉寂，似乎所有人都在等待那个时刻的到来，个个翘首盼望，凝息屏气。
渐渐的，当余晖散尽，天空变成纯净的冰蓝时，那驮着娇客的高头白马终于缓缓走进了饶城。
哒，哒哒。
哒。哒哒……
清脆的马蹄声中，披红挂彩的队伍一路走过；当他们经过后，那青石街道边家家户户，按着习俗，点亮门前对对的红烛。暮色沉寂，烛影摇红，千百朵摇曳的烛光连在一起，便点亮一条温暖融融的路线，向那座红灯高挑的深宅大院渐渐蜿蜒……。
“雪宜，那信上写的啥？”
忽见雪宜如此模样，醒言好奇心大盛，便又追问。
听他一问，红霞扑面的梅灵忽变得更加紧张，下意识地将信笺紧紧合在两手之间，牢牢捂住，生怕被醒言夺走一般。
“呃！”
见她如此难堪，醒言反倒有些歉然。看雪宜这般反应，她手中紧攥的书信十有八九是灵漪儿跟她说的私密体己话，如果真是这样，对这些女儿家的私隐事自己汲汲以求，实在太不像话。
这般想着，他便不好意思地笑了笑，准备转身走开。
谁知，恰在这时，那向来对他百依百顺的女子终于清醒过来，想起刚才醒言向她询问信笺之事，她便纵有千般赧意，万种羞情，也不敢真个违逆。当即便红涨着面皮，举步维艰地挪到醒言面前，低着头，侮着面，玉手颤抖着将信递给醒言；而一经醒言接过，她便像忽被虫蜇，自己跟自己惊了一跳，忽然拧过身子，脚步变得无比轻快，一溜烟跑到那西边竹林，倚在一株最高的青竹下双手捂面，清俏的脸儿垂得几乎要埋在自己的胸前！
“呃……”
“那倒要看看信上写的什么！”
总觉得雪宜今日表现有些奇怪，醒言便不管其他，赶紧展开信笺，老实不客气的看了起来。
其时，正是日上东岗，金灿灿的阳光斜斜照来，将身外竹影摇曳的石崖映得明媚如画。婆娑日影中，那张正在张醒言手中展开阅读的薄薄纸笺，竟仿佛蕴藏了无穷魔力，刚刚让清高的女子变得娇艳如霞，又忽然让从容沉静的道子变得情迷意乱、百感交集。明亮的阳光中，年轻的道子清俊出尘的脸上，犹如崖西竹林中那些随风变幻的迷离竹影，喜、赧、哀、乐，诸般表情如走马灯般在脸上闪过，犹如偶尔被投入石子的一池春水，那波心散开的涟漪不知到什么时候才能平静。
清崖冷静，风住尘息，好像一切都一起静了下来，等待那张堂主对信笺给出答案。
如此沉吟默然，悱恻徘徊，忽然看到那青翠竹林边赧然垂首、拈带含羞的雪衫女子，醒言一时便有了答案。
“雪宜～”
“……嗯？”
听醒言相唤，只顾埋首羞惭的女孩儿猛地一惊，如受惊的小白兔，慌慌张张抬头答应一下，又低下头，只顾手捻着裙带眼观着足尖。
“哈！”
到这时，也不管她羞涩，醒言大声说道：
“雪宜，这漪儿信中所说之事，其实我也早已想过，只是一时事忙，没来得及开口。今日正好提起，那我便问你——”
说到这儿，半路出家惯常嬉皮笑脸的上清俗家堂主，忽然变得无比严肃，郑重了语气，一脸严肃地大声说道：
“雪宜，其实我早就想娶妻。咳！你愿意嫁给我么？”
……
一语石破天惊，霎时间山川静寂。
刹那间，女孩儿什么都听不见，什么都看不见，只觉得身子化成一支羽毛，堕到一个晶莹剔透的深渊，飘啊飘，飘啊飘，无法自制地飘向那个深不可测的渊底……
“雪宜……”
自己说过，却见雪宜默不作声，没任何反应，还是一如既往地倚在那棵翠竹边，身形僵硬，倒好像根本没在听自己说话。
“呃……”
见到这样，醒言忽然有些怀疑：
“自己刚才那话，真说出口了？”
心下疑惑，便大张了张嘴，清咳一声，确认发出了声音，便试探着问：
“雪宜……难道你不愿意么？”
“……愿意！！！”
一语脱口，失声震林，霎时间簌簌惊走几只林鸟！
一霎时，女孩儿也反应过来，顿时更加羞惭无地，呜呜哭着，顿足飘开，便欲往竹林深处逃去。只不过才奔出几步，便听得身后那人又说：
“雪宜，别走！你听我说，我想着这事既然大家都没异议，那最好尽快办了！呣，就赶在这月月半最好，花好月圆，喜气喜气！”
张堂主说到这儿又有些嬉皮笑脸，微笑着面皮说道：
“嗯，从今日算起，还不到四五天功夫，咱既然明媒正娶，诸般礼数事宜繁多，你我还得加紧操办。你能干，得赶紧帮我！”
“嗯……好的……”
闲言少叙。这几天里，醒言直忙得脚不沾地。先是去禀明师门，跟清河掌门、诸位长老还有门中好友说明，并下了喜帖。紧接着又带雪宜回那鄱阳饶州，未进家门，先去那鄱阳湖底龙宫之中将详情禀告。此时那四渎龙主、洞庭湖君，已算是醒言亲人，虑及此前和灵漪有口头婚约在先，这娶雪宜之事便不能不向他们请示。
当醒言带着羞缩的梅灵到得湖宫，呈上灵漪书信，又禀明了详情，那龙君湖主俱都是通情达理的神灵，知晓雪宜诸般事迹，现在见到这粉洁清丽的仙灵，正是我见犹怜，又怎会阻拦。不仅不阻挠，临别时，他们还着人从龙王宝库中抬出八箱奇珍异宝，赠给雪宜，算作她的嫁妆——当即，此举便让向来孤苦的梅花仙娄感激涕零，泣不成声！
临出龙宫，那云中君又对醒言多嘱咐一句，说是他们虽然不计较他多娶，但将来切不可效那俗人，计较什么“妻妾”之分……到底还是有些少年心性，老龙君这话，清逸洒脱的张堂主听了却还是满面通红，唯唯诺诺之余抱头鼠窜而去，狼狈之极……
再说饶州城中。
“马蹄张家小仙人要娶妻了！”
还没等到五月十五那天，这条婚娶消息便在鄱阳湖饶州地面哄扬开了。此时那马蹄张家已成了地面上的名人，无论街坊四邻，酒肆茶楼，几乎所有人都在谈论醒言的亲事。这个说：
“李三，怎么那张家小厮要娶妻？他不是出家道人么？”
“嗬嗬嗬！”
李三儿听了这问题，冷笑三声，鄙夷老友：
“吓！莫非你不知？道家门中有一种道士，叫火居道士。听名字就知道，他们居处炕头都是热的——你说，没老婆咋行？”。
“是是，这位仁兄高见！”
李三的老友吭吭哧哧没了疑问，旁边一位走南闯北的客人更是附和：
“小弟也听说，那道门中火居道人是很多的。小弟也去过岭南几回，就知道传罗县那边有位上清教的老道人，叫灵初还是明初来着，听说娶了七八位夫人，现在大家都尊他员外了！呵呵，今日听提李兄一说，看来大家都叫差了，应该叫他火居长老！哈哈哈！”
茶楼中这般唠闲磕，一般民户中也不放过这个好谈资，一样嚼舌头。比如某宅中有总角小童问正在纳鞋底的娘亲：
“娘，你告诉我，那张家小哥哥的新娘子漂亮吗？”
“漂亮！”
听了小伢问话，他娘亲拔出鞋底的针线，在头发上蹭了蹭，斩钉截铁地说道：
“当然漂亮！嗬嗬，我听你隔壁刘三姨姨说，她在季府中给张家小哥的媳妇儿梳理换装。唉，那小仙人未过门的妻子呀，长得就跟画里的仙女儿一样！”
妇人一边纳鞋，一边赞不绝口：
“听你刘姨说，那新媳妇哟，眼睛那叫一个水灵，皮肉那叫一个白嫩！啧啧！”
“喔……”
听了老娘的话，小伢子咬着指头想道：
“原来，张家小哥哥的新娘子，就和小胖家田里的白菜、二妞家圈里的白猪一样！”
这也不知谁家的淘气小伢，脑海中勾勒着雪宜的形象，忽然便想起过年时家里吃的白菜猪肉饺子，便流着口水，在竹榻上跳着叫道：
“娘，娘！今晚小清也要娶新娘！”
“嘣！”
不问可知，话音未落，不知所谓的小伢头上便吃了一记“爆栗”。
除了这些街谈巷议，还有人专在紧张地筹备醒言的婚礼。比如，十四这天，那醒言曾打工的稻香酒楼中，那位新来的帐房便整天魂不守舍，眼睛一直盯着门帘，好像在等什么重要人物一般。
“奇怪，这桂帐房向来老实巴交，从不出错，今儿怎么像丢了魂儿一样，反帐记错几回？”
看着这位自己赏识的新帐房，稻香楼胖乎乎的刘掌柜着实纳闷。见帐房先生这样，若不是那张大仙人的喜事将近，又看在他工钱要得少的份上，刘掌柜早说发火了！
其实，这肉眼凡胎的胖掌柜并不知道，眼前这位面目清奇的帐房先生，其实来历不俗。稻香楼现任帐房，其实是个山里的妖灵，名叫桂清，是那祁连山中一棵名副其实的千年老桂精。
这桂清，在妖族中也曾是个小有名气的妖商，以贩卖“镇妖丸”闻名。不过，当妖族在玄灵教主的带领下和六界四族立下了盟约，不再仇视，不再为敌，他这以清镇妖氛、隐匿妖气号召的药丸便没了销路，只得改头换面，凭着多年经商积累下的雄厚资本，终于在妖族千万妖灵中竞标而出，得到这教主曾修行过的稻香酒楼当一名普通的帐房伙计。对这千年老桂精而言，可以说，虽然教主的努力断送了他多年的生计，他却无比真挚地万般感激！虽然往日卖着那掩饰妖气的药丸，颇能赚几个钱，但无论是买家还是商者，交易时都充满了屈辱。现在那法力无边的尊贵教主将他们从这样羞辱的生活中解救出来，他们怎会不感激？
正因这样，各来行事一丝不苟、井井有序的桂清，听说教主即将大婚，真个是欣喜若狂，竟让这娄百年来从无出错的算盘活计，一天中也错过不知多少回！要不是这位教主曾经的掌柜修为高深，他觉得自己恐怕早就被扫地出门。
就这样心绪不宁，终于挨到日头偏西，那门帘忽然一响，终于闯进来七八位面貌奇异的粗豪武人，刚进门，为首的那位就旁若无人地扯着嗓子冲他喊：
“桂老四，他还磨磨蹭蹭个啥？咱们今晚的恭祝仪程演练，你还不快去？！”
“噢！来了来了！”
见伙伴们过来，那桂清赶紧从柜台后站起来，应声道：
“诸位，我也正想走，请稍等一下！”
招呼完，他便转出柜台，来到刘掌柜面前深施一礼，恳求道：
“刘掌柜，今晚我和这些朋友有些应酬，劳烦能准我三个时辰的假。”
“什么？请假？！”
刘掌柜一听，顿时就像被踩着尾巴，歪着眉、咧着嘴、咝咝地抽气，倒好像刚被狗咬，受了天大的悲屈。只是，刚要发作，却不知为何他神色忽然和缓，回心转意，眉花眼笑，跟眼前的桂精和蔼说道：
“好好，不就是请个假么，还以为什么大事！去去，早点去，别误了事！哈哈，哈哈哈！”
如此前倨后恭，旁观众人尽皆不明，等桂清一行人离去，望着那还在摇动的门帘，那胖刘掌柜独自出神，掂了掂手中紧攥的那一大锭雪丝白银，从自己多年的经验判断，这份量体积都对头，于是饱经沧桑的刘掌柜心中便充满迷惑：
“奇怪！这小桂，我允他的两个多月的工钱，还抵不上这锭白银百分之一！虽然看出他以前像是个富贵人，有些积蓄，但为了请回假就……他是不是有病啊？！”
不过，虽然犹疑，爱钱如命的胖刘掌柜才不管那么多，嘿，如果这算病，那他实在恨不得手下伙计个个病入膏肓才行！
闲言少叙。转眼就到了五月十五这一天。婚姻嫁娶，本就是人生大事，而这回与雪宜结合，如何操办婚礼，醒言又有别样的考虑。
几年来的相处，他已对雪宜的心性十分熟悉。虽然在旁人看来，这寇雪宜是天然生成的尤物，清雅脱俗，不可轻亵，但几年来的朝夕相对，醒言深知这清泠毓秀的梅灵高不可攀的外表下，实则深藏着不可磨灭的自卑。几乎和那琼彤小妹妹异曲同工，这些年来无论自己如何解释、灌输，甚至是威逼，这清苦的女子始终都觉得自己并非人类，便自卑自怜。人世间那许多正常的事物，她都觉得那么美好，却与自己无缘；虽然表面淡定，实际上她却对那些凡俗充满着常人难及的渴望和希冀。。
正因这般了解，对这次婚事醒言才暗暗决定，这回一定要给她一个非常隆重、格外世俗的婚礼。作下这个决定，到得饶州家乡，头一件事他便是去城中找到启蒙恩师季老先生，在他宅中借得一处堂皇祖屋，作为雪宜接娶前的闺室。安排好喜屋，他又拿出以前南海大战中老龙君赏给他的珍宝积蓄，变卖之后大派银钱，用十倍的工钱请家乡父老工匠日夜赶工，准备婚礼的诸般物仪。
一边这般精心安排，一喧他又一丝不苟地抓紧完成那婚姻六礼中亲迎前的五礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期，虽然这其中许多都已知和预定，他仍然一丝不苟，往来奔波，用心完成。
在这些仪程里，按规矩，醒言不得与新人见面。在五月十五这一天之前，对于整天忙碌的堂主来说还好，那位被藏在深闺的女子，虽然整天被丫环婆子环绕，甚是热闹，却已是尝尽相思之苦。就在这样含羞带怯又望眼欲穿的矛盾心情里，五月十五这天终于到了……
亲迎之刻，定在黄昏。古经有云，婚以昏为期，阴来阳往，男以昏迎女，女因男而来，是为婚姻。故此哪怕许多人再是激动，也要耐心地看着那日头落下，等到黄昏。
五月十五的饶州，天气正是大好，到了日暮之时，夕阳西下，月儿东升，饶州城的大街小巷都笼罩在昏暗的暮色里。一层层微湿的暮雾，取代了往日的炊烟，袅袅氤氲在街头巷尾；蒸腾的夜雾中，一座座的房屋陷落，渐渐沉埋在朦胧的雾气里，喧闹一天的小城，到这时忽然沉寂，似乎所有人都在等待那个时刻的到来，个个翘首盼望，凝息屏气。
渐渐的，当余晖散尽，天空变成纯净的冰蓝时，那驮着娇客的高头白马终于缓缓走进了饶城。
哒，哒哒。
哒。哒哒……
清脆的马蹄声中，披红挂彩的队伍一路走过；当他们经过后，那青石街道边家家户户，按着习俗，点亮门前对对的红烛。暮色沉寂，烛影摇红，千百朵摇曳的烛光连在一起，便点亮一条温暖融融的路线，向那座红灯高挑的深宅大院渐渐蜿蜒……。