第十章使者的份
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自从下定了决心不在管教会的闲事之后，威廉便把自己的注意力牢牢的固定在了那家新开张的小店铺里。
威廉第一批运到圣都的货物大多数都是从巨龙帝国进口的高档货，它们对那些喜欢古董珍玩的收藏家来说有着致命的吸引力。为了让新开的小店迅速打响名气，威廉不惜动用自己的全部能量，请来了许多重量级的人物光顾。然后奸商毫不犹豫的吩咐负责印广告的伙计，把每一个到过他们店铺的高官的名字、爵位和他们到达的时间都清清楚楚的写进了沿街发放的传单里。
这一招虽然没能在上流贵族中引起什么波澜，却成功的吸引了不少中小贵族们的注意。在这些人中间，也有不少经营着有丰厚利润的产业的富翁。他们在威廉的商店里一掷千全而毫不在乎，使得奸商的收入节节攀升。到小店开张的第二个星期，威廉的收入已经可以用日进斗金来形容了。
这一天早上，威廉依然向往常一样从维缪斯旅店出发，坐上他那辆刚刚从菲特烈大公手里讨回来的高级马车往小庙的方向去。不过他的马车刚刚转过第一个街角，另外一辆马车就从后面紧紧的跟了上来。
“法尔考伯爵先生，能花一点时间和我聊聊吗？”当两辆马车并行前进的时候，来自希沃帝国的外交官普琳斯侯爵突然从另外那辆马车里探出了脑袋，笑眯眯的对威廉喊道。
“嗯？普琳斯侯爵？怎么这么早就有闲情找我聊天呢？”威廉开玩笑似说“不怕圣都的小姐们忽你冷落了她们么？”
“你可真会开玩笑。”普琳斯继续说道“伯爵先生，我们如果总是这样隔着马车说话，是不是太不方便了呢？”他指了指两辆马车之间的缝隙。又对威廉做了个请他上车的手势。
“停车！”威廉和普琳斯几乎同时喊了一句。没用多久，他们便坐进了载着普琳斯来的马车里。
“伯爵先生，耽误你地时间实在很不好意思。不过我实在是有一件事情不得不和你商量。”普琳斯一本正经的说。
“哦？说说看。”威廉也弄不清楚普琳斯到底想玩什么把戏。在他想来，如果普琳斯觉得时候到了，想和皇帝谈条件，那就直接进宫觐见好了，何必要来找他呢？“是这样的。其实我这次到光辉联盟来，除了希望能调解光辉联盟的皇室与教会之间的矛盾之外。还有一个很重要的任务就是为我们希沃帝国的大王子殿下找一位称心的妻子。您也知道。光辉联盟在二十年前曾经与希沃帝国进行了一场对双方来说都十分不幸地战争。而且我们地很多密探都确信，现在这一任光辉联盟的皇帝陛下绝不是一个只甘心守住领土的皇帝，所以我们希望能通过两场婚姻让两国的关系缓和下来。”
“两场？”
“对！”普琳斯笑地就像只小狐狸“只要光辉联盟的皇帝陛下能恩准我带走一位被我看中地小姐。我们自然也会做出相应的回报。除了政治和军事上地各作之外，皇室成员之间的通婚当然也必不可少。”
“你的意思是。你们打算送一个公主过来和某个光辉联盟的皇室成员结婚？”威廉忍不住问道。
“就是这个意思。”普琳斯用力的拍了一下手。
“那你直接觐见陛下好了，来找我干什么？”
“可是他一直在生病。我见不到他呀！”普琳斯说了一个简单到极点，却又不容反驳的理由。
“那菲特烈大公呢？他的分量比我重的多。”
“当然，如果我看中的那位小姐换一个人选的话，我一定不会麻烦你。可是”
“你看中的是拉芙蕾？”威廉恍然大悟。他看中拉芙蕾倒也不算奇怪，在现今能够的上分量担任和亲大使的贵族小姐中间，也只有拉芙蕾年龄适中，相貌出众了。
“没错！”普琳斯马上肯定了威廉的猜制“就是她。其实那位乔安娜小姐的长相和身材倒也不错，不过王子殿下肯定不会喜欢他的个性。”
“好吧。政治婚姻嘛”威廉无奈的耸了耸肩。他很清楚，拉芙蕾肯定不会愿意嫁给一个连面部没见过的王子，可这件事的决定权却不在他手里。即便他不当这个传话人，普琳斯也会找到另外一个人帮他传话。
“呵呵，这么说您同意了？”普琳斯笑呵呵的又问了一遍。
“是的，是的。我会帮你转告陛下的。”威廉厌恶的把头转到另外一个方向。
“那么，多谢了。哈，这么快就到您的‘爱神小屋’了。车夫，停车！”
普琳斯大声的让车夫把马车停在威廉的小店门前。他把威廉送下马车，又非常礼貌的对他摆了摆手，才随着马车扬长而去。
送走了那个令人厌恶的普琳斯，来到店里的威廉头一次失去了查看帐本的兴趣。在之前的一个多星期里，翻阅那本记录着他财富积累过程的帐本是威廉在他的小店里得到的最大的乐趣之一。
“您怎么了？”看到威廉闷闷不乐的模样，一直在小店里帮忙的米尔关切的走上前来问道。
“没什么。只不过是遇到了一件我想阻止却又没办法阻止的事情，所以有点心烦。”
“那是什么事情呢？”米尔在威廉身边坐了下来。她的眼神让威廉知道，她问刚才的问题并不是因为好奇，只是单纯的想为他分担一分忧虑罢了。
“不要问，好吗？”威廉温柔的握住了米尔的手“你也不会有办法的。
去看看我的车夫走了没有，如果他走了，帮我叫一辆马车来。好吗？我想去见几个人。”
“好地。”米尔轻声回答。
马车停在了菲特烈大公府的门前。下定了决心的威廉走下马丰，带着一脸庄重的表情在门房的注目礼中走进大公府的大厅。
从大厅到菲特烈大公的书房，这条路威廉也已经不是走了一次两次。他早就已经可以单独在偌大的大公府里迅速地找到书房地位置。他沿着走廊来到书房前，用力敲了敲门。
“谁？”书房里传出一个简短有力的单词。
“是我，威廉。”
“威廉？”
“对，大公阁下。我有一件很重要的事要与您谈谈。”威廉竭力压低自己的声音。他并不希望自己与菲特烈大公地这次谈话被第三个人知道。
书房里响起了一阵推动椅子的声音，不一会，房门打开。穿着便衣地大公友善的对威廉招了招手：“请进吧。”
两人走进屋内。又重新锁上房门，威廉便按照事先在马车上想好地台词对菲特烈大公说：“大公阁下，你还记得上次我向你提过的有关普琳斯想在光辉联盟找一位漂亮小姐带回希沃帝国的事情吗？”
“当然记得。”威廉语气凝重的叙述也让大公变的严肃起来“怎么了？”
“就在今天早上。普琳斯来找我了。他告诉我，希沃帝国派他来这儿的目的并不是调解陛下与教会的矛盾。而是进行一场政治婚姻。”
“那情况应该对陛下相当有利啊！”菲特烈大公奇怪的看着威廉。
“是的。对陛下的确非常有利。但是他告诉我，他看中的漂亮小姐就是您的女儿拉芙蕾。”
威廉的话刚一说出口。大公的表情就僵住了。过了片刻，他才平静的看着威廉问：“你是特意到我这里来通知我的么？”
“不是的。”威廉用力摇了摇头“他当时提出，让我把他的要李直接向陛下转达。但是我觉得还是有必要把这个消息告诉你。”
“你告诉我，我又能怎么做呢？”菲特烈大公露出一个苦笑。在这个世界上，没有人会比他更了解安必信三世。他可以肯定，只要安必信三世听到了这个消息，一定会毫不犹豫的与普琳斯进行政治交易。
“大公阁下，你是陛下最信任的人。很多我说出去陛下会不相信的话，到了你这里或许陛下社会相信，所以我想你或许有能力让拉芙蕾避免这场政治婚姻。”威廉沉稳的说着“就我所知，希沃帝国原本就没有向光辉联盟宣战的念头。实际上，我认为他们一直在极力避免与光辉联盟发生任何接触。从他们派出的使者是三个国家中最后一个到达的就可以看出，希沃帝国才艮本就不想和光辉联盟有联系。如果不是南方联盟也派了使者来，我觉得他们甚至都不会派使者来。所以这个大使突然提出的联姻十分可疑，我很怀疑那是不是他私自添加进去的条款。希望您可以说服陛下先派一位使者向希沃帝国求证无误之后再答应这门亲事。我有至少一半把握，希沃帝国的皇帝会对他的外交官所说的联姻一无所知。”
“怎么可能？他怎么会有那么大的胆子，不但帮希沃帝国的继承人捏造了一桩子虚乌有的婚事，而且还擅自做主答应把希沃帝国的公主嫁到”菲特烈大公激动的言语说到这里，突然像被捂住了嘴巴一样中断了。他手指还高高的举在空中，嘴巴也保持着张开的姿势，整个人像座雕像一样一动不动的停在了那里。
“万事都有合理的解释，大公阁下。”威廉对菲特烈大公露出了一个会心的微笑。
“可是这个解释也有点太过匪夷所思了。”大公依然对威廉的猜测感到相当的吃惊。
如果把一切都按照正常的理论来推断，希沃帝国派来的使者很可能正是那位要娶妻子的王子本人！一个王国的继承人竟然会将自己置身敌营中心，这实在是让人无法想象的冒险。他难道扰不怕一早被人识破真面目，然后被利用来威胁希沃帝国吗？“希沃帝国是魔法塔所在的国家。”威廉又一次提醒大公说“虽然魔法塔没才能力与光辉教在正面战场上抗衡，可是想从圣都的地牢里营救一个人质只要他们有这个念头，那就谁也阻止不了他们。况且说不定他们还有改变相貌的魔法，这样即便我们这边有人猜中了这位王子的真实身份，也没有办法确认。所以他看起来虽然危险，其实却安全的就像是在自己家里一样。”
“我要马上去见陛下。”听完威廉的分析，大公马上感觉到了他刚才听到的消息的重要性。
“那么，拉芙蕾的事情”
“我会亲自对陛下说的。就不用你再多跑一趟了。”菲特烈大公用力的拉下了书桌前的一根细绳。在细绳的另外一端，一只垂在隔壁仆人房间里的小铃铛马上叮当做响起来。仆人赶紧推开书房的大门，而大公此时已经穿好了出门的外套。
在成功的将说服皇帝放弃联姻的责任推卸给菲特烈大公之后，威廉一身轻松的离开了大公的书房。他再一次经过长长的走廊来到客厅里，这时候一个声音从背后叫住了他。穿着一身女骑士装，似乎正打算去郊外骑马的拉芙蕾兴冲冲的跑上前来，一把拉住了威廉。
“威廉，你怎么会来的？”
“呵呵，我找大公有些公事。”
“公事谈完了？”
“嗯。”“那太好了！”拉芙蕾拍着手蹦了起来，她一把拉住了威廉的胳膊说“杰夫约了我和凯文一起骑马，陪我们一起去吧！好不好嘛？”
“骑马？”威廉犹豫了一会。说到这里，他又突然想起了这几天常常见面的克瑞斯。他还记得自己曾经答应过斯特瑞克赦免端斯骑马的。到现在都已经快四个月了，他却还没带克瑞斯骑过一次。
“一起去嘛！”拉芙蕾噘着嘴拼命的把威廉向外拉。
“好，告诉我在哪里好了。我等会去找你们。”威廉轻轻挣开了拉芙蕾的手，笑着说“在旅馆里还有一个天天念着拉芙蕾姐姐的克瑞斯呢，我可不能把他丢下，你说是吗？”
“对啊！我也有好长时间没见过克瑞斯了呢！那好吧，我们就在城东的郊外。那里有一块空旷地，很好戏的。”在拉芙蕾说着的时候，凯文也打扮整齐的从外面走进了大厅。在与拉芙蕾一样做出了有诚意的邀请之后，两兄妹便兴奋的跑到大厅另外一例的马厩里挑马去了。
一定出大公府，威廉便在道路旁边看到了自己的马车。他刚准备招呼车夫把马车开过来载他离开，却突然间感觉到脑中响起一阵熟悉的轰鸣。
魔法师？威廉毫不犹豫，拔腿向马车的方向跑去。
自从下定了决心不在管教会的闲事之后，威廉便把自己的注意力牢牢的固定在了那家新开张的小店铺里。
威廉第一批运到圣都的货物大多数都是从巨龙帝国进口的高档货，它们对那些喜欢古董珍玩的收藏家来说有着致命的吸引力。为了让新开的小店迅速打响名气，威廉不惜动用自己的全部能量，请来了许多重量级的人物光顾。然后奸商毫不犹豫的吩咐负责印广告的伙计，把每一个到过他们店铺的高官的名字、爵位和他们到达的时间都清清楚楚的写进了沿街发放的传单里。
这一招虽然没能在上流贵族中引起什么波澜，却成功的吸引了不少中小贵族们的注意。在这些人中间，也有不少经营着有丰厚利润的产业的富翁。他们在威廉的商店里一掷千全而毫不在乎，使得奸商的收入节节攀升。到小店开张的第二个星期，威廉的收入已经可以用日进斗金来形容了。
这一天早上，威廉依然向往常一样从维缪斯旅店出发，坐上他那辆刚刚从菲特烈大公手里讨回来的高级马车往小庙的方向去。不过他的马车刚刚转过第一个街角，另外一辆马车就从后面紧紧的跟了上来。
“法尔考伯爵先生，能花一点时间和我聊聊吗？”当两辆马车并行前进的时候，来自希沃帝国的外交官普琳斯侯爵突然从另外那辆马车里探出了脑袋，笑眯眯的对威廉喊道。
“嗯？普琳斯侯爵？怎么这么早就有闲情找我聊天呢？”威廉开玩笑似说“不怕圣都的小姐们忽你冷落了她们么？”
“你可真会开玩笑。”普琳斯继续说道“伯爵先生，我们如果总是这样隔着马车说话，是不是太不方便了呢？”他指了指两辆马车之间的缝隙。又对威廉做了个请他上车的手势。
“停车！”威廉和普琳斯几乎同时喊了一句。没用多久，他们便坐进了载着普琳斯来的马车里。
“伯爵先生，耽误你地时间实在很不好意思。不过我实在是有一件事情不得不和你商量。”普琳斯一本正经的说。
“哦？说说看。”威廉也弄不清楚普琳斯到底想玩什么把戏。在他想来，如果普琳斯觉得时候到了，想和皇帝谈条件，那就直接进宫觐见好了，何必要来找他呢？“是这样的。其实我这次到光辉联盟来，除了希望能调解光辉联盟的皇室与教会之间的矛盾之外。还有一个很重要的任务就是为我们希沃帝国的大王子殿下找一位称心的妻子。您也知道。光辉联盟在二十年前曾经与希沃帝国进行了一场对双方来说都十分不幸地战争。而且我们地很多密探都确信，现在这一任光辉联盟的皇帝陛下绝不是一个只甘心守住领土的皇帝，所以我们希望能通过两场婚姻让两国的关系缓和下来。”
“两场？”
“对！”普琳斯笑地就像只小狐狸“只要光辉联盟的皇帝陛下能恩准我带走一位被我看中地小姐。我们自然也会做出相应的回报。除了政治和军事上地各作之外，皇室成员之间的通婚当然也必不可少。”
“你的意思是。你们打算送一个公主过来和某个光辉联盟的皇室成员结婚？”威廉忍不住问道。
“就是这个意思。”普琳斯用力的拍了一下手。
“那你直接觐见陛下好了，来找我干什么？”
“可是他一直在生病。我见不到他呀！”普琳斯说了一个简单到极点，却又不容反驳的理由。
“那菲特烈大公呢？他的分量比我重的多。”
“当然，如果我看中的那位小姐换一个人选的话，我一定不会麻烦你。可是”
“你看中的是拉芙蕾？”威廉恍然大悟。他看中拉芙蕾倒也不算奇怪，在现今能够的上分量担任和亲大使的贵族小姐中间，也只有拉芙蕾年龄适中，相貌出众了。
“没错！”普琳斯马上肯定了威廉的猜制“就是她。其实那位乔安娜小姐的长相和身材倒也不错，不过王子殿下肯定不会喜欢他的个性。”
“好吧。政治婚姻嘛”威廉无奈的耸了耸肩。他很清楚，拉芙蕾肯定不会愿意嫁给一个连面部没见过的王子，可这件事的决定权却不在他手里。即便他不当这个传话人，普琳斯也会找到另外一个人帮他传话。
“呵呵，这么说您同意了？”普琳斯笑呵呵的又问了一遍。
“是的，是的。我会帮你转告陛下的。”威廉厌恶的把头转到另外一个方向。
“那么，多谢了。哈，这么快就到您的‘爱神小屋’了。车夫，停车！”
普琳斯大声的让车夫把马车停在威廉的小店门前。他把威廉送下马车，又非常礼貌的对他摆了摆手，才随着马车扬长而去。
送走了那个令人厌恶的普琳斯，来到店里的威廉头一次失去了查看帐本的兴趣。在之前的一个多星期里，翻阅那本记录着他财富积累过程的帐本是威廉在他的小店里得到的最大的乐趣之一。
“您怎么了？”看到威廉闷闷不乐的模样，一直在小店里帮忙的米尔关切的走上前来问道。
“没什么。只不过是遇到了一件我想阻止却又没办法阻止的事情，所以有点心烦。”
“那是什么事情呢？”米尔在威廉身边坐了下来。她的眼神让威廉知道，她问刚才的问题并不是因为好奇，只是单纯的想为他分担一分忧虑罢了。
“不要问，好吗？”威廉温柔的握住了米尔的手“你也不会有办法的。
去看看我的车夫走了没有，如果他走了，帮我叫一辆马车来。好吗？我想去见几个人。”
“好地。”米尔轻声回答。
马车停在了菲特烈大公府的门前。下定了决心的威廉走下马丰，带着一脸庄重的表情在门房的注目礼中走进大公府的大厅。
从大厅到菲特烈大公的书房，这条路威廉也已经不是走了一次两次。他早就已经可以单独在偌大的大公府里迅速地找到书房地位置。他沿着走廊来到书房前，用力敲了敲门。
“谁？”书房里传出一个简短有力的单词。
“是我，威廉。”
“威廉？”
“对，大公阁下。我有一件很重要的事要与您谈谈。”威廉竭力压低自己的声音。他并不希望自己与菲特烈大公地这次谈话被第三个人知道。
书房里响起了一阵推动椅子的声音，不一会，房门打开。穿着便衣地大公友善的对威廉招了招手：“请进吧。”
两人走进屋内。又重新锁上房门，威廉便按照事先在马车上想好地台词对菲特烈大公说：“大公阁下，你还记得上次我向你提过的有关普琳斯想在光辉联盟找一位漂亮小姐带回希沃帝国的事情吗？”
“当然记得。”威廉语气凝重的叙述也让大公变的严肃起来“怎么了？”
“就在今天早上。普琳斯来找我了。他告诉我，希沃帝国派他来这儿的目的并不是调解陛下与教会的矛盾。而是进行一场政治婚姻。”
“那情况应该对陛下相当有利啊！”菲特烈大公奇怪的看着威廉。
“是的。对陛下的确非常有利。但是他告诉我，他看中的漂亮小姐就是您的女儿拉芙蕾。”
威廉的话刚一说出口。大公的表情就僵住了。过了片刻，他才平静的看着威廉问：“你是特意到我这里来通知我的么？”
“不是的。”威廉用力摇了摇头“他当时提出，让我把他的要李直接向陛下转达。但是我觉得还是有必要把这个消息告诉你。”
“你告诉我，我又能怎么做呢？”菲特烈大公露出一个苦笑。在这个世界上，没有人会比他更了解安必信三世。他可以肯定，只要安必信三世听到了这个消息，一定会毫不犹豫的与普琳斯进行政治交易。
“大公阁下，你是陛下最信任的人。很多我说出去陛下会不相信的话，到了你这里或许陛下社会相信，所以我想你或许有能力让拉芙蕾避免这场政治婚姻。”威廉沉稳的说着“就我所知，希沃帝国原本就没有向光辉联盟宣战的念头。实际上，我认为他们一直在极力避免与光辉联盟发生任何接触。从他们派出的使者是三个国家中最后一个到达的就可以看出，希沃帝国才艮本就不想和光辉联盟有联系。如果不是南方联盟也派了使者来，我觉得他们甚至都不会派使者来。所以这个大使突然提出的联姻十分可疑，我很怀疑那是不是他私自添加进去的条款。希望您可以说服陛下先派一位使者向希沃帝国求证无误之后再答应这门亲事。我有至少一半把握，希沃帝国的皇帝会对他的外交官所说的联姻一无所知。”
“怎么可能？他怎么会有那么大的胆子，不但帮希沃帝国的继承人捏造了一桩子虚乌有的婚事，而且还擅自做主答应把希沃帝国的公主嫁到”菲特烈大公激动的言语说到这里，突然像被捂住了嘴巴一样中断了。他手指还高高的举在空中，嘴巴也保持着张开的姿势，整个人像座雕像一样一动不动的停在了那里。
“万事都有合理的解释，大公阁下。”威廉对菲特烈大公露出了一个会心的微笑。
“可是这个解释也有点太过匪夷所思了。”大公依然对威廉的猜测感到相当的吃惊。
如果把一切都按照正常的理论来推断，希沃帝国派来的使者很可能正是那位要娶妻子的王子本人！一个王国的继承人竟然会将自己置身敌营中心，这实在是让人无法想象的冒险。他难道扰不怕一早被人识破真面目，然后被利用来威胁希沃帝国吗？“希沃帝国是魔法塔所在的国家。”威廉又一次提醒大公说“虽然魔法塔没才能力与光辉教在正面战场上抗衡，可是想从圣都的地牢里营救一个人质只要他们有这个念头，那就谁也阻止不了他们。况且说不定他们还有改变相貌的魔法，这样即便我们这边有人猜中了这位王子的真实身份，也没有办法确认。所以他看起来虽然危险，其实却安全的就像是在自己家里一样。”
“我要马上去见陛下。”听完威廉的分析，大公马上感觉到了他刚才听到的消息的重要性。
“那么，拉芙蕾的事情”
“我会亲自对陛下说的。就不用你再多跑一趟了。”菲特烈大公用力的拉下了书桌前的一根细绳。在细绳的另外一端，一只垂在隔壁仆人房间里的小铃铛马上叮当做响起来。仆人赶紧推开书房的大门，而大公此时已经穿好了出门的外套。
在成功的将说服皇帝放弃联姻的责任推卸给菲特烈大公之后，威廉一身轻松的离开了大公的书房。他再一次经过长长的走廊来到客厅里，这时候一个声音从背后叫住了他。穿着一身女骑士装，似乎正打算去郊外骑马的拉芙蕾兴冲冲的跑上前来，一把拉住了威廉。
“威廉，你怎么会来的？”
“呵呵，我找大公有些公事。”
“公事谈完了？”
“嗯。”“那太好了！”拉芙蕾拍着手蹦了起来，她一把拉住了威廉的胳膊说“杰夫约了我和凯文一起骑马，陪我们一起去吧！好不好嘛？”
“骑马？”威廉犹豫了一会。说到这里，他又突然想起了这几天常常见面的克瑞斯。他还记得自己曾经答应过斯特瑞克赦免端斯骑马的。到现在都已经快四个月了，他却还没带克瑞斯骑过一次。
“一起去嘛！”拉芙蕾噘着嘴拼命的把威廉向外拉。
“好，告诉我在哪里好了。我等会去找你们。”威廉轻轻挣开了拉芙蕾的手，笑着说“在旅馆里还有一个天天念着拉芙蕾姐姐的克瑞斯呢，我可不能把他丢下，你说是吗？”
“对啊！我也有好长时间没见过克瑞斯了呢！那好吧，我们就在城东的郊外。那里有一块空旷地，很好戏的。”在拉芙蕾说着的时候，凯文也打扮整齐的从外面走进了大厅。在与拉芙蕾一样做出了有诚意的邀请之后，两兄妹便兴奋的跑到大厅另外一例的马厩里挑马去了。
一定出大公府，威廉便在道路旁边看到了自己的马车。他刚准备招呼车夫把马车开过来载他离开，却突然间感觉到脑中响起一阵熟悉的轰鸣。
魔法师？威廉毫不犹豫，拔腿向马车的方向跑去。