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第一百零五章 奇迹之城

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    卡斯特打了个哈欠。

    他抬起头来,望着眼前漆黑的森林,清凉的风从树丛中吹过,带来沙沙的声响。这是一个会让人安详的进入睡眠,并且做一个美梦的好天气。但是现在,他和自己的部下却举着火把,在这里巡逻。如果换做是平日的话,那么卡斯特恐怕早就怨声连篇,但是现在,他却只是沉着脸,流露出了一丝骄傲和兴奋的表情。

    “好了,所有人休息片刻,然后原路返回!”

    将目光向着森林外平原伸出的几点灯火投去,卡斯特大声咳嗽了一声,随后下达了命令。

    在从扎克家族的领地回来之后,卡斯特就收复了自己的这些部下,彻底背弃了伯德家族,加入了尤连的阵营。当然,面对他的这个命令,并不是所有人都能够心服口服,当时跟随卡斯特一起前往扎克家族领地的那些卫士,自然清楚尤连的实力,对于自己队长的判断没有丝毫抗拒——他们可不想死在一位高阶剑士的手中。但是在当时留下来,没有参加行动的其他成员,却明显并不这么想,虽然他们当中也有不少人并不太相信这个明显有些难以想象的事实,不过在经过那些同僚的劝说之后,他们也有些动摇。毕竟这些都是和自己朝夕相处的同伴,理应不会欺骗自己才对。

    最终,当初尤文子爵为了搞乱暮色森林而送来的这支警备队,则完全成为了尤连的私兵。面对这样的结局,尤文子爵却也只能够无奈接受。不过即便如此,这些警备队士兵的日子,却也并不那么好过。

    虽然为了奖励他们,尤连给每一个选择留下来的人都给予了相当优厚的酬劳,但是所谓人不仅仅是要生存,却也是要面子的。即便手里拿着钉铛响的钱币,面子上被人羞辱的话,却也是说不过去。这正是卡斯特一行人现在的处境。

    虽然他们在暮色森林内部,并没有遭遇到什么冷遇和偏见,但是由于警备士兵需要来回巡逻,所以他们有时也会出现在暮色森林的外围,与那些伯德家族的警备士兵们碰面,而这个时候,他们就少不了被对方耻笑,毕竟卡斯特一系在伯德家族内任职时间也不短,敌人和朋友都有不少,也因此总是受到嘲弄。认为他这样一个经验丰富的警备队长,居然跑到一个年轻的,连正式爵位都没有的毛头小子下当差,实在是有些好笑。而且,暮色森林地方毕竟贫瘠,繁华之处也不比那些平原承受,有福不享却去找罪受,这不是有病有什么?

    不得不说,一开始这样的言论的确让警备队的很多士兵受到了刺激,虽然也有人站出来反驳,说这位年轻的领主是个高阶剑士,在他手下工作也不算丢人。但是总会被自己那些曾经的同僚讽刺挖苦。一个高阶剑士?他要真是个高阶剑士,跑到这鸟不拉屎的暮色森林来当什么领主,你们就算想要编谎,却也要找个更合适的理由吧。

    一来二去,这些士兵们却也有些丧气,虽然他们知道自己的确说的是事实,但是这些人偏偏不信,他们也没有办法。

    但是这种情况,在盛夏祭结束之后,却有了改变。

    那些原本带着傲慢,轻蔑目光注视自己的原同僚,现在再看见他们时,却是带着一丝丝羡慕嫉妒恨的目光,甚至还不时有些士兵趁自己的长官不注意,跑来暮色森林的哨所,询问关于那位领主大人的事情。而就在这时,卡斯特等人才知道了弥塞亚和塞米娅的事,那天在广场上的武典,早已经成为了伯德家族领地内每一个人的谈资,要知道,那可是两个才仅仅十岁出头的小女孩,却已经拥有了高阶剑士的实力。这样的力量,足以成为所有人口中的话题。而此刻,整个伯德家族从上到下都知道,在他们的领地,那片暮色森林上,此刻有三个高阶剑士的存在!

    对于贵族们来说,这自然意味着很多复杂的事情。但是对于下层士兵来说却就不同了,他们的生活其实很简单,拿钱办事,为贵族服务。但是士兵也是人,自然希望能够在有能力的,强大的贵族手下战斗,这样一来至少他们存活的机率要高上许多。而放眼整个伯德家族的领地,还有什么人能够比一个高阶剑士的战斗力更强?

    更何况,士兵怎么说也是武者,既然是武者,自然向往着那些掌握武学颠峰的强者,骑士太过遥远,几乎是只能够远观崇拜的存在,但是高阶剑士不同,虽然他同样会受到武者的崇拜,但是同时也会成为武者们奋斗的目标,毕竟,比起那虚无缥缈的骑士阶级来说,高阶剑士显然更具备某种可能性。

    也正因为如此,原本卡斯特他们所做的,在其他人看来愚蠢无比的决定。现在却是成了果断,高瞻远瞩的睿智判断。不但那些下级士兵有些动摇,甚至在前两天,还有一位卡斯特认识的高级骑兵队长专门跑来,拐弯抹角的询问他暮色森林是否还需要招募更多的人手,甚至在离开前保证,只要有他在一天,那么暮色森林外围的安全问题,就不用担心。

    这样的转变自然极大的满足了卡斯特等人的虚荣心,也正因为如此,眼下他们工作起来也是分外的认真卖力,要知道在伯德家族,他们只不过是警备部队的一支,但是在暮色森林,他们却是唯一能够维持治安的警备部队,也正因为如此,卡斯特和他的部下很了解,如果能够在那位领主大人面前表现良好的话,那么日后他们的前途可就是一片光明了。

    “好了,休息完毕,准备继续巡逻!”

    卡斯特敲了敲盾牌,第一个站起身来,他已经想好了,再过几天,就把自己的母亲和孩子也接过来居住。虽然说暮色森林不比外面繁华,但是这里宁静,安详的气氛却是非常适合人居住。比起那些充满了醉鬼,流氓和小偷的大城市更加安全,事实上,对于卡斯特这些警备士兵们来说,不用和那些该死的混蛋打交道,已经算是件谢天谢地的事情了。

    而就在卡斯特和他的部下打算再次开始巡逻时,地面忽然开始了微微的颤抖。

    发生了什么事?

    卡斯特皱起眉头,举手示意他的部下停止行动,而就在这时,大地的颤抖也越发强烈起来。

    地震了?

    “队长!”

    就在卡斯特苦苦思索之时,一个警备士兵忽然叫喊起来,而借助火光,卡斯特也看见,就在自己眼前不远处的大地,忽然开始向下凹陷起来。

    “后退!!立刻后退!”

    虽然不知道发生了什么事,但是卡斯特还是迅速下达了命令,他率领士兵们向后退了数米的距离,远远的观察着大地。

    但是眼下的情况却有些出乎卡斯特的意料之外,他原本以为那凹陷是地震所产生的大地裂痕,但是现在,地面虽然依旧在颤抖,但是那沟壑在扩展到三四米宽之后,却不再继续撕裂,反而顺延着某种不可见的轨迹,向着两边延伸开来。

    沟壑延伸的速度很快,仅仅只是眨眼之间,就消失在了漆黑的森林深处,而面对这一出人意料的景象,士兵们都是目瞪口呆,完全不知道眼前究竟发生了什么。但是,这却仅仅只是开始。

    伴随着沟壑的延伸,周边的树木也开始进行转变,它们发出沙沙的声响,粗壮的枝体和树干在某种不知名的力量影响下开始扭曲,伸展,旋转,变的更加茂盛。就连地面上的灌木和草丛,也慢慢的向外进行扩散——而就在这时,一直微微颤动着的地面,终于恢复了平静。

    而随后,士兵们便听见了清凉,宛如银铃般的水声,那是溪流的声音。

    究竟发生了什么事?

    他们面面相觑,随后犹豫着向前走去,接着,当他们看清楚眼前的景色时,所有人,都不由的屏住了呼吸。

    在距离他们不远处,原本坚实的土地已然不见,取而代之的,则是一条流淌着清澈泉水的溪流,而在他们原本的道路位置,此刻却是出现了一条由鹅卵石所造的低矮,精美的桥梁,溪流,草地,与树木融为一体,仿佛它们在这里已经存在了数百年一般的和谐融洽,如果换一个陌生人来,恐怕他怎么也不会想到,这样的一条溪流,居然会是在几分钟之前,才刚刚出现在这里的。

    “队长,这是……………”

    眼前的这一切让所有人都无法理解,卡斯特吞咽了下口水,转头望了一眼远处,在群山环绕与森林包围下只留出了一个侧影的黑色城堡,猜测这突如其来的异变想必和那位领主大人脱不了关系。不过这毕竟也只是猜测,作为一个警备队长,他自然知道自己的职责和眼下应该做些什么。

    “立刻回去向领主大人报告。”

    又望了一眼面前的溪流,卡斯特迅速下达了命令。

    夏洛特伸出手去。

    翠绿的树木和灌木在她的手前摇晃,礼貌而坚定的将少女拦截在外,它们形成了某种不可知的分布,变换为了天然的屏障,阻挡住了试图冒犯的入侵者。

    “这是自然的屏障,领主大人。”

    夏洛特惊讶的回过头去,向着尤连报告道。

    “这是只有精灵们才会的秘法,它们利用这种方式,阻挡那些试图擅自进入森林的闯入者——圣恩在上,我从来没有想到,源泉转移装置居然也能够做到这一点。”

    在接到卡斯特报告之后的第二天一早,尤连便带着他的部下来到了现场,而就目前的情况来看,他们显然得到自己想要的成果。

    自然屏障是精灵的秘术,它们会利用这种秘术,移动森林中树木的位置,在外围设下古怪的迷宫,使普通人无法通行。一旦有人擅自闯入,那么他在耗费一番精力之后,很有可能最终只会走出森林而不是进入深处。即便有人运气好能够进入,那么他所面对的,也会是这些看起来似乎自然生长,杂乱无章,但是事实上却能够将阻挡者拒之门外的树木与植物。精灵们天性平和,并不喜欢流血,所以能够兵不血刃的将对方请出去就成为了它们唯一的选择。当然,这种秘术也不是什么人都可以使用的,事实上,除了精灵之外的种族,几乎都不可能掌握这种秘术。更不会想到,这种秘术居然会储存在一个源泉转换装置之内。

    而根据目前所调查的结果来看,这条溪流几乎是延着暮色森林的外围地区,将其整个包裹了起来,形成了这道天然的屏障。使得那些试图深入森林者只能够无功而返。而事实上,就算有人通过武力强行进入其中,他们的行踪也会立刻传到尤连的耳边,所以即便有人能够安全闯入,他们想要隐藏行踪的目的,也会彻底失败。

    “真是神奇的装置。”

    亲眼看见眼前的一切,就算是欧法莉尔,也难掩自己的惊讶之情。

    “圣恩在上,我虽然也见过源泉转换装置,但是却从来没有想过它能够做出这种事来。”

    “一般的源泉装置的确是做不到的,欧法莉尔小姐。”

    夏洛特不愧曾经是炼金术士,很快就重新恢复了原本的冷静。

    “虽然不知道这东西出于何处,不过我可以确信,它绝对不是一般的源泉装置。”

    “我也这么认为。”

    尤连点了点头,他对于技术并不关心,但是这并不意味着他在这方面是个白痴,俗话说没吃过猪肉也见过猪跑,尤连虽然从来没有拥有过自己的源泉装置,但是他也见过不少类似的东西,至于那些东西有什么样的性能,他还是非常清楚的。

    而事实上昨晚他也从人工精灵那里得知了关于源泉的一些数据,这一次尤连所带回来的源泉属于中等规模,每天大约会施放10000玛娜左右的量级,但是由于暮色森林原本并不是源泉的中心,所以每天源泉都必须消耗3000玛娜来改变周边的环境,直到这里被彻底改造成源泉之地后,它的消耗才会有所减少。而尤连也从人工精灵那里了解到,对于源泉装置来说,创造普通的建筑物只会消耗一部分玛娜,但是如果需要创造象自然屏障这样带有一定神秘力量的存在,就还是需要花费一定数量的玛娜去支持才行。就好像现在的静思者之河——自从它被创造出来之后,莫比乌斯之环每个月都必须消耗100玛娜来支持其继续存在下去。

    不过在这之前,尤连倒已经给了那个人工精灵另外一项工作——将城堡内的游魂的实体化。

    要知道,这些游魂可全部都是混乱年代的精英人物,她们不但实力高强,而且也颇受尤连的信赖,其忠诚度也无可厚非。虽然说日后领地的扩张和繁荣自然会引来更多的人口,但是实力高强,而且忠诚的部下可不那么好找,既然眼前就有,那么不用可是一大浪费。

    不过,游魂数量虽然不多,但是由于她们普遍实力强劲,因此想要实体化,其所消耗的能量也不在少数,每次恢复一个游魂实体,至少也需要两三千左右的玛娜,唯一幸运的就是,这些游魂出生于混乱年代,大多通晓一些法术和冥想,所以只要等装置将她们实体化之后,这些游魂就可以通过冥想,来吸取原本暮色森林中就存在的玛娜力量来维持自己的存在,倒也不需要再消耗源泉的力量。

    也正因为如此,尤连和人工精灵约定,每天午夜十二点时,源泉装置会消耗一部分玛娜,来让一名游魂实体化。这样在三个月的时间之后,基本上所有的游魂应该都可以拥有形体,这样一来,自己就会轻松许多。当然,考虑到即将发生的战事,他将那些战斗力明显比较强的游魂排到了前面,而至于那些战斗力相对较弱者则向后放了一放。

    而就目前的情况来看,这座源泉转换装置的确具备着让自己建设领地的条件。

    既然屏障已经完成,那么接下来,尤连所要进行的就是计划的下一步——整理城镇。

    “欧法莉尔,目前我们的材料储备情况如何?”

    听到尤连开口询问,欧法莉尔仔细思考了片刻,接着她迅速开口回答道。

    “木材的话,我们有很多,但是石材方面,因为没有足够的人手,所以只残留有很少的一部分。”

    这也难怪,毕竟木材相对容易采集,但是采石的话却不同,这可是个危险活儿,一般只会让奴隶去完成,平民非到走投无路的程度,也很少会参与其中——那还不如去挖矿,好歹如果能够挖点宝石什么的出来说不定就能够一夜暴富了。

    一般大城市的采石场都是由大商人掌握,其工人多半来自交易买卖的奴隶,而暮色森林这地方人少地贫,还没有大商会将主意打到这里来,要知道,虽然暮色森林这里必然不缺石头,但是在这种地方开采石场要花费大量的人力财力,谁也不会闲的没事往里面投钱,再加上石料与矿料不同,价格相对低廉,想要回本却也不是那么容易的事情。

    “那么只有买了。”

    听到欧法莉尔的回答,尤连皱了下眉头,人工精灵说的很清楚,玛娜之力虽然也可以创造出石料,但是那也要消耗大量的能量,而在这方面,如果能够拥有现成的材料,那么消耗的能量就会削减不少,也正因为如此,他希望能够在尽量节省的情况下,以最有效率的方式来使用这些玛娜。

    而现在,在亲眼看见了莫比乌斯之环的威力后,尤连终于可以放下心来,彻底使用这个装置。

    “欧法莉尔小姐,我想,我们需要对接下来的领地发展,做一下规划了。”

    想到这里,尤连抬起头,望着站在自己身侧的少女,露出了一丝笑意。

    PS:之前不小心撤消了一次,少了一段,目前补上。(未完待续)