第十四章

作者:克里斯提昂·贾克返回目录加入书签投票推荐

推荐阅读:神印王座II皓月当空深空彼岸明克街13号弃宇宙最强战神花娇绝色总裁的贴身兵王韩娱之临时工女神的超能守卫无敌悍民

一秒记住【笔趣阁 www.bqg10.cc】,精彩小说无弹窗免费阅读!

    单桅帆船行在三角洲广大的水域,风将庞大的布帆吹得鼓鼓的。驾船的人熟练地顺流掌舵,帕札尔法官、凯姆和狒狒警察则在甲板中央的船舱里休息,行李放置在船舱上方。船长在船头用一校长竿测过水深后,向船员们发号施令。艏艉皆绘有天空之神何露斯之眼,以求旅程平安。

    帕札尔走出船舱,想好好看看刚才无意间发现的景致。那座山谷好远啊,谷地里的农田全都夹在两个沙漠之间。在这里,大河分出大大小小的支流提供城市、村落、农田的用水。偶尔有几朵白云点缀在柔和的蓝天里,千百只鸟禽飞来飞去,帕札尔觉得展开在眼前的好像是茫茫的芦苇与纸莎草海,其中突出海面的几座小山丘上,还有大片大片的柳树与金合欢林围绕着几间白色平房。这不正是古代作家提到最早的沼泽地?不正是环绕在世界四周、每天清晨迎起旭日的海洋所化身的陆地吗?有几名猎人示意船家绕道,他们正在追捕一头公河马。这头受伤的河马刚刚潜入水中,很可能随时从水底蹿上来,即使体积稍大的船也会被他撞翻的。这头巨兽一抗拒起来,将会十分凶狠。

    船长不敢掉以轻心,于是取道尼罗河最东边的支流雷河往东北而行。即将接近以猫为象征的巴丝特女神之城布巴斯提斯时,他转进“宁水运河”沿着瓦第图米拉朝大湖区前进。风猛烈地吹着。往右看,可以见到池塘里有几只水牛在泡水,另一边的柽柳树下有一间小茅屋。

    船靠岸了,船员抛下了舷梯。手脚不似水手那般灵活的帕札尔,走起来摇晃得厉害。

    一群小孩看见了狒狒,吓得四处奔逃。孩子的尖叫声惊动了村民,只见他们挥动着干草叉,往刚下船的人这边走来。

    “你们不必害怕,我是帕札尔法官,他们是我手下的警察。”

    于是村民放下长叉,带着法官去见村长。村长是个暴躁易怒的老人。

    “我想找一个退役军人,他在几个礼拜前已经回到这里来了。”帕札尔说明了来意。

    “在人世间,你是见不到他了。”村长答道。

    “他去世了?”帕札尔心中又是一惊。

    “他的尸体是几名士兵运回来的。我们已经把他葬在墓园里了。”

    “死因呢?”

    “年纪太大了。”

    “你检查过尸体吗?”

    “他已经被处理成木乃伊了。”

    “那几个士兵跟你说了什么吗?”

    “他们没说什么。”

    帕札尔不能挖出木乃伊,否则对死者是大大的不敬,因此他和同伴又搭上船,往另一个退役军人所住的村子而去。

    “你们得涉水走过沼泽。”船长说“因为这一带有一些小岛,很危险。我要尽量让船远离河岸。”

    狒狒可不喜欢水,凯姆劝了好久,好不容易才说服它走进一条芦苇丛中开出来的路。

    狒狒还是不安心,不停东张西望着。

    帕札尔走在最前面,他迫不及待地想快点抵达山丘顶上的那几间小屋,而凯姆则一直留意着狒狒的反应,它力大无穷,向来什么也不怕,今天这么反常应该是有原因的。

    突然间,狒狒发出一声尖叫,并推了帕札尔一把,然后从泥泞的水中抓起一条小鳄鱼的尾巴。鳄鱼正要张开口,就被狒狒向后扯开了。这种沿河居民所谓的“大鱼”经常会出奇不意地咬死前来饮水的羊只。

    鳄鱼奋力挣扎着,可是它还太年幼,体积又小,根本抵受不住狒狒在沼泽中的拉扯,终于被它丢出几公尺外。

    “你替我跟杀手道谢。”帕札尔向凯姆说“我会考虑升它的官。”

    这个村的村长坐在一张低矮的椅子上,椅面有点倾斜,椅背浑圆。他舒舒服服地靠着椅背,在无花果树下乘凉,一边享用丰盛的餐点,不但有鸡肉、有洋葱,平底篮中还放了一罐啤酒。

    他请客人一起用餐。立了大功,不日便要高升的狒狒,二话不说,抓起鸡腿便大口大口嚼了起来。

    “我们要找一名退役军人,他退役后就到这儿来了。”帕札尔向村长重复了相同的话。

    没想到村长的回答竟然也是这样:“唉,帕札尔法官,我们再见到他时,他已经成了木乃伊了。军方将他送回来,并付了所有的丧葬费。我们的墓园虽然不大,但来生还是可以很幸福的。”

    “他们说了死因吗?”“那些士兵什么都不说,可是我坚持要知道。好像是意外吧。”

    “什么样的意外?”“这个我就不知道了。”

    回孟斐斯途中,帕札尔掩不住心中的失望,卫士长失踪,两名手下死了,另两人恐怕也已变成木乃伊了。

    “你不打算继续找了吗?”凯姆问道。

    “不,凯姆,我一定要把事情弄清楚。”

    “能再回底比斯倒也不错。”凯姆轻描淡写地说。

    “你心里怎么想?”

    “我希望这些人都死了,让你找不出谜底,这样才好。”

    “你难道不想知道真相吗?”

    “当真相太具危险性时,我宁愿不知道,我已经少了一个鼻子,而现在你却可能丧命。”

    苏提天亮回来时,帕札尔已经开始工作了,勇士还是趴在他脚边。

    “你没有睡觉?我也没有。我需要休息一下这个农场女主人真要把我累死了,什么样稀奇古怪的玩意儿她都要尝试、而且贪得无厌。晤,我买了几块热烘饼,刚出炉的!”

    勇士先吃了之后,两个好友才一起用早餐。虽然苏提累得几乎站不住脚了,但他还是看得出帕札尔心里很痛苦,便问他:“你要不是很累,就是有很大的困扰。

    是因为你心里暗恋的那个人?““我不能说。”

    “调查不公开,难道也包括我在内?那一定严重了。”苏提意识到事情并不简单。

    “调查一直没有进展,可是我确定我已涉人一桩刑事案件了。”帕札尔忍不住还是透露给了挚友知道。

    “你是说杀人?”苏提认真地问。

    “很可能。”

    “你要小心,帕札尔。埃及犯罪的人并不多。你会不会是在老虎口中拔牙?

    你可能惹上重量级人物了。”

    “当法官,这是难免的。”

    “会是首相的计谋吗?”苏提大胆假设地问。

    “要有证据证明。”

    “有可疑的人吗?”

    “只有一点是确定的,有几名士兵参与了这次的阴谋,而这些士兵应该是听令于亚舍将军的。”

    苏提佩服地吹了声长长的口哨“这可是只大老虎呀!是军事阴谋?”

    “不排除这样的可能。”

    “他们有什么企图?”

    “不知道。”

    “这件事就包在我身上了,帕札尔!”苏提说得胸有成竹。

    “什么意思?”

    “我想从军不只是梦想而已。我很快就会成为优秀的士兵,然后是军官,甚至是将军!反正,我会成为英雄。然后我会知道亚舍的一切。如果他确实犯了罪,我一定会知道,也一定会告诉你。”

    “太冒险了。”

    “不,这样才刺激!这正是我梦寐以求的机会啊!我们俩就一块儿拯救埃及吧,如何?如果真是军事阴谋的话,就表示有人要谋夺政权了。”

    苏提的这番说法倒是让帕札尔审慎起来。“好庞大的计划,苏提!我还不确定情况是否这么糟。”

    “这可不一定哦。就让我照我的意思做吧。”

    上午时分,有一名战车副官在两位弓箭手的陪同下,出现在帕札尔的办公室。

    这名副官外表很粗矿但态度很谨慎。“你的手上还有一件调职案等着批准,上级派我来完成手续。”

    “你说的该不会是斯芬克斯前卫士长的案子吧?”

    “正是。”副官答道。

    “只要这名退役军人没有亲自向我说明,我绝对不会盖章的。”

    “我这就是要带你到他那儿去,以便结案的。”

    这时候苏提仍熟睡着,凯姆正在外巡逻,书记官也还没有到。帕札尔驱走了心中疑惧的感觉,毕竟嘛,有哪个受法律监督的团体敢谋杀法官呢?即使军队也一样。

    于是他拍拍勇士,安抚它忧虑的眼神之后,便坐上了军官的马车。

    马车快速通过郊区,离开了孟斐斯。接着经由农地旁的一条道路进入沙漠。

    沙漠中矗立着古王国法老的金字塔。四周华丽壮观的墓穴里,则满是举世无双的壁画与雕塑。

    高耸于萨卡拉的阶梯金宇塔是左塞王与首相因赫台的杰作。巨大的石阶犹如天梯,可供法老的灵魂上天与太阳神结合,并再度重返人间。从外头只能见到这座巨大的建筑的顶端,因为梯形墙将其团团围伎,唯一开启的一道大门又时时有警卫守备,与俗世全然隔绝。每当法老的力量与统治能力枯竭时,他便会到广大的内庭举行再生的仪式。

    帕札尔深深吸了一日沙漠的空气,它充满生气却又干燥无比。他真心喜爱这一方红土地,这一片一望无际受太阳灼侥的岩石和黄金般的沙地,这一片充满了祖先的声音的空旷。

    马车奔驰了一会儿,帕札尔向军官问道:“你要带我去哪国?”

    “就快到了。”

    马车在一栋远离人居的房子前停了下来,房子只开了几扇很小的窗户,墙边则摆了几副石棺。风扬起了阵阵狂沙。附近见不到一丛灌木、一朵花,远处只有金字塔和墓穴。

    一座石块磊磊的小山阻挡了视线,见不到棕搁林与农田。这间座落在死亡边缘、寂落中心的屋子,似乎已经荒废许久了。

    “就是这里。”副官拍拍他的手宣布。

    帕札尔满心狐疑地下了车。这是个埋伏的好地方,而且没有人知道他在哪里。

    这时他忽然想到了奈菲莉,内心的深情尚未对她表白就这么死了,真会是他一生最大的遗憾。

    屋子的大门吱吱嘎嘎打开了。门口站着一个很瘦的男人。一动也不动,他的肤色惨白,双手长得惊人,脚也细长,长长的脸上一双黑色的浓眉极为抢眼,还在鼻子上方连成了一线、薄薄的嘴唇没有一点血色。他穿着一件山羊皮的围裙,上面沾着一些浅褐色的污渍。

    他圆瞪黑色的双眼看着帕扎尔。帕札尔从来没有看过这洋的眼神,强烈、冷冰冰、如刀刃般锋利。他也不示弱地看着对方。

    “裘伊是军队里的木乃伊制造上人。”副官解释道。

    那个人低下了头。

    “请跟我来,帕札尔法官。”

    袭伊侧让开来让副官带着法官进入。里面是为尸体进行防腐作业的工作室,在一张石桌上,摆放着裘伊正在处理的一具尸体。铁钩、黑曜岩刀与磨尖了的石块都一一挂在墙上,架子上有油罐、香料罐和装了天然含水苏打的袋子,这是制作木乃伊不可缺的原料。木乃伊工匠依法不得住在城市内,经过训练之后,这些人总是孤僻、安静、让人感到惧怕。

    他们三人走下第一道阶梯,前往一个巨大的地窖。阶梯年久失修,又很滑。

    袭伊手上的火把摇曳不走。地上躺着大小不一的木乃伊,看得帕札尔心惊肉跳。

    “我接到一份有关斯芬克斯前卫士长的报告。”副官向他解释“当初送到你手中的公文有误,其实他已经在一次意外事件中死亡了。”

    “而且是很可怕的意外。”帕札尔接口说道。

    “为什么这么说?”

    “因为至少已经有三名退役军人因而丧命了。”

    副官翻起衣领说道:“这个我不知道。”

    “意外的现场情况如何?”

    “详情没有人知道。在现场发现卫士长的尸体后,便直接选到这里来了。可惜有某个书记官弄错了,竟把安葬的公文写成调职,这完全是行政上的疏失。”

    “尸体呢?”

    “我带你来就是来看尸体的,以便让这件憾事告一段落。”

    “想必他已经变成木乃伊了吧?”

    “当然。”

    “尸体放进石棺了吗?”法官问道。

    副官对于法官的问题似乎有点茫然,他看看木乃伊工匠,只见工匠摇了摇头。

    “因此并没有举行最后的下葬仪式了?”帕札尔下此结论。

    “是的,可是”

    “好吧,让我看看这尊木乃伊。”

    于是袭伊带法官与军官走进地窖最深处。卫士长的遗体就站在墙壁的一个凹处,全身缠着细布条,还用红墨水写上了号码。工匠把将来会贴在木乃伊上头的标笺拿给了副官。副官于是对帕札尔说:“现在你只要盖个章就好了。”

    裘伊站在帕札尔身后。

    火光摇晃,只听得帕札尔冷峻地说:“木乃伊就继续放在这里。如果不见或遭到破坏。我就唯你是问。”