第七章 春风得意 第三节
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“难道这女人另有所图？且问清楚再说。”熊天霸眼珠子转得两圈，便试探道：“冯道为相几朝，势力非同寻常，岂是说倒就倒得了的，夫人怕是说笑了吧！”
尤梦盈冷笑道：“啧啧啧！看来将军在韩通处下的力气还不够，对大势所趋竟是一无所知。”熊天霸闻言面色微变，尤梦盈看在眼里，于是安抚道：“将军不必紧张，你和这位韩副指挥使的勾当，冯道老儿并不知道。”
熊天霸毫不做作道：“夫人大义，在下感激不尽。”尤梦盈颔首道：“自从你受命谋刺王审琦之后，赵匡胤石守信等将领就联名上书弹劾冯道，双方已势成水火。冯道几个同党见赵匡胤掌管禁军，已经做大，便纷纷倒戈相向，甚至落井下石。如今冯道已是众叛亲离，岌岌可危了。”
“朝中竟已发生此等变故，我却还浑浑噩噩。只怕没有不透风的墙，万一被人查出我与冯道有染，必然遭到株连，连这份基业也将毁于一旦。”熊天霸暗暗替自己捏了把汗，但表面却平静如水道：“那依夫人的意思？”
尤梦盈微笑道：“将军是个聪明人，若再不审时度势，改弦更张，获取信任，岂非作茧自缚？”
熊天霸眼珠子一转，突然笑道：“夫人这般作为，倒是帮了在下大忙，却不知所图那般？”尤梦盈伸手理了理熊天霸的衣领，眨着媚眼道：“梦盈只图有个坚实的靠山。”熊天霸顺势捉着尤梦盈的柔荑，不怀好意道：“这么说来，熊某岂非只攒不赔，要人财势三得喽？”
尤梦盈轻轻挣脱双手，悠然道：“能不能兼而得之，那得看将军的本事了。”她说着由怀里掏出张纸条递给熊天霸道：“这件无价之宝万不可落入官家手里，将军最好先下手为强。”尤梦盈踩着碎步走到门口，忽然又转身道：“梦盈等着将军的好消息。”她说完这才含笑姗姗而去。
熊天霸盯着远去的尤梦盈，不由暗赞道：“如此婀娜温婉的外表下，却包藏着一颗捉摸不透的心。这个女人不简单，够味道，老子喜欢。”他说着展开纸条一看，不由惊异道：“这不是‘昊天镜’吗？”跟着又仔细看了看几行小字，不由大喜过望，当即高声道：“来人啊！”
一名武士进门作揖道：“帮主有何吩咐？”熊天霸道：“你去把王怀志给我叫来，顺便吩咐厨房准备些酒菜，直接送到这里来。”那武士应了一声，便即匆匆而去。
不久，便见王怀志大汗淋淋地跑来，朝熊天霸抱拳道：“师父找弟子可有急事？这水弟子尚未挑满百担呢！”熊天霸端起茶杯招呼道：“怀志，你坐到师父身边来，先喝口茶喘喘气，为师有事跟你商量。”
王怀志必恭必敬地坐了过去，端过茶杯一饮而尽，可心里却直犯嘀咕道：“师父今个怎么了？又是罚挑水，又是请吃茶的。”他也不及多想，当下起身道：“师父有话吩咐便是，弟子年青力壮，干这点活还累不坏。”
熊天霸面带愠色道：“你急吼吼的干嘛？师父有话跟你说，先坐下来喝杯茶。”说话间，只见几名侍从端着酒菜鱼贯而入，顷刻便将偏厅圆桌铺得满满当当。熊天霸看看酒菜齐备，于是对侍从道：“没有我的命令，任何人不得进入虎啸堂。”说着便拉起王怀志来到偏厅就座。
王怀志虽感诧异，却也不客气，当下给熊天霸斟满了酒，举杯道：“师父，弟子先干为敬。”说着便一饮而尽。熊天霸嘿嘿一笑，吃下杯中酒后幽幽问道：“你想报仇吗？”王怀志毅然道：“弟子两年来苦心学艺，为的就是有朝一日能手刃冯道老儿。”
熊天霸赞道：“好小子，有志气，如此事情就好办了。”王怀志闻言大喜，立刻跪拜道：“师父若能全我忠孝之名，弟子自当肝脑涂地，誓死追随。”熊天霸将他扶起道：“你我师徒情深，焉能分得彼此。想当初皇上嫌你没有证据，不肯治罪冯道。如今冯道失势，无人庇佑。值此千载难逢之机，就看你想不想干了？”
王怀志信誓旦旦道：“大仇未报，岂能安身。”熊天霸颔首道：“那好，你给我听仔细了。师父有个远房表妹，十五年前被冯道老贼抢去做了侍妾。如今老贼玩腻了，却想把她卖到青楼去当妓女，我这做表哥的自然不能坐视不理。为求万全，我让她安心留在冯道身边，权且做个内应。你如想亲手杀了仇人，就得听为师安排。”
王怀志忿然道：“冯道老匹夫该当千刀万剐，师父您就说吧！只要能够报仇，拿弟子性命来换都成。”熊天霸正色道：“我要你装扮成我表妹亲人，前往相府投奔。进去后一切事宜听她安排，唯独此物，务必先行弄到手。”说着便将纸条递了过去。
“这是何物？”王怀志看着纸上所画之物，大感困惑。熊天霸却煞有其事道：“此物关系重大，是冯道意图谋反的铁证，我担心这老儿投鼠忌器，毁了物证，所以希望你按图索物，先把它弄到手。”
王怀志沉吟道：“师父的意思是要我去偷此物？”熊天霸见徒弟一脸的不屑，心中顿生不快，于是道：“为师知道让你行窃那是强人所难，所以只要你摸清路数，做个接应便了，行窃的另有其人。”王怀志这才宽心道：“原来师父另有安排，那弟子全力接应便是。”熊天霸满意地举起酒杯道：“来，咱爷俩先干了此杯。”
两人吃喝得片刻，熊天霸又嘱咐道：“冯道身边有两个高手，人称‘黑白无常’，武功自成一家，极难对付。你若面对二人，万不可掉以轻心。”
王怀志趁着酒酣，略显担忧道：“弟子担心见到老贼后，会控制不住情绪，反误了师父大事。”熊天霸沉声道：“如果老贼那么好杀，他早就一命呜呼了。记住，小不忍则乱大谋，任何时候都不要低估了敌人。”王怀志终于下定决心道：“成败在此一举，弟子自当恪尽职守。师父的大恩大德，弟子永世难忘。”
熊天霸拍着王怀志的肩膀，笑道：“这才像本座的徒弟嘛！来，再喝它两盅。”两人说着又畅饮起来。
话说这汴京城里有个泼皮，三十好几也没娶亲，整日里游手好闲，无所事事。他家里原本有些薄产，虽不算富足，但一日三餐倒也不成问题。谁知打他唯一的姐姐死后，这衰人便染上了赌瘾，结果自然是弄得家徒四壁。
此人没啥大本事，但为了生存，却也练就了一手绝活，那就是偷。传言在郭威废汉立周时，他曾经趁乱摸入皇宫，盗走了一只九龙杯，从此便有了“御盗”的绰号，很是风光了一阵。奈何人有恶习，天不予财，到手的富贵却叫他转眼又输了个精光。
他以为是老天故意作弄，要他终生困顿，于是逢人便哭穷耍赖，只求讨点甜头。日子一长，人们反到把他的真名给忘了，只管直呼其为哭穷。他倒也不以为忤，反而自鸣得意地打出了“御盗”哭穷的名号。嘿！你还别说，这一来到还真有人寻他帮忙。不是张家少了只鸡要他偷回来，便是李家丢了双鞋要他去寻觅。尽管都是些琐碎的事情，他倒也能混口饭吃，不至于饿死街头。
哭穷人背无运，往往十赌九输，奈何他偏偏是那不明白的人，却是越输越来劲。几时饿了就四处打秋风，困了就在牛棚马圈里打盹，没钱了便顺手牵羊，好容易弄得三瓜两子，这不，又到赌场里厮混去了。
“她娘的，给老子大，大，大……怎么又是小，我说牛麻子，你这骰子邪门啊！老子要大它偏小，要小它偏大。你老实交代，是不是有什么猫腻，在骰子里灌了汞水？”一个衣衫破烂，尖嘴猴腮，骨瘦如柴的汉子输了钱，便朝那坐庄的麻脸牛眼大汉嚷嚷起来。
被叫做牛麻子的大汉立刻瞪眼回骂道：“我说哭穷，你这雷公嘴怎么逮个屁就放啊！再瞎嚷嚷小心老子废了你那爪子，叫你无处偷去。”
哭穷历来无赖惯了，竟不依不饶道：“嘿！怎么着，只许你牛大麻子损人，就不许我哭爷爷说话了？这是哪家的道理，你且说说？”牛麻子气得吹胡子瞪眼道：“我看你小子欠揍。”说着抡起一根木棍，照哭穷劈头打去。
“不好了，牛麻子行凶了……”哭穷一边鼠窜，一边大吼大叫。
“老子看你再叫，看你再叫。”牛麻子一棍打在哭穷屁股上，疼得他哀号道：“哎哟喂！牛麻子你还真打啊！老子不过调侃一下，你犯得着吗？”牛麻子破口大骂道：“你她娘少在老子面前耍泼，没钱就别来混，还不快滚。”
哭穷捂着屁股逃到门口，转身囔道：“牛大麻子，你少瞧不起人，等老子干票大的，再与你计较。”他出了赌馆，不知几时手中却多了块碎银子，于是一边掂着，一边乐道：“挨一棍子却得了实惠，还是你家哭爷爷合算。”
哭穷转过南门大街，上了得胜桥，正漫无目的地走着，眼前却陡然一亮。只见一名年轻的行脚商人，背着个鼓鼓囊囊的包裹，好似正在寻找落脚地。哭穷一打量那商人，便暗喜道：“这是个正主。”于是迎面走了过去，正好与对方撞了个满怀。
“唉哟！抱歉，抱歉，没撞坏大老爷吧？”哭穷一边赔不是，一边拍打着对方的衣裳，竟是满脸的愧疚。那商人见哭穷龌龊，忙推开他道：“忒煞讨厌，走路也不看这点。”哭穷忙点头哈腰道：“是小的不好，有眼无珠，冲撞了老爷。要是老爷嫌衣裳腌臢，小的可以帮你洗洗？”那商人厌烦道：“这人真是越穷越贱。”说着径自去了。
哭穷看着他远去，方哈哈一笑，随即躲到桥下，由怀里摸出个皮袋子，轻轻一摇，里面竟是哗哗的乱响。哭穷扯开绷口一看，袋中铜板加碎银块，竟有二十两之多，差点没把他嘴给乐歪了。
“嘿嘿！先去李家菜馆吃两盅，再去气气那牛麻子。”哭穷揣好钱袋，正要离去，却被人一把拿住道：“好个哭穷，又在干这损人利己的勾当，现在人赃俱获，还不跟我去官府自首。”
哭穷被这突如其来的动静，唬得魂飞天外，忙闭着眼睛直哆嗦道：“大爷神通广大，这……这银子只管拿去吃喝，便当是小人孝敬的。”来人只管抓着他威吓道：“我看你小子是脊杖吃得不够，且到官府再说。”
“别啊！小的再也不敢了，还请大爷高抬贵手，姑且饶过小的一回。”哭穷说罢，跪倒在地，连连磕头求饶。来人却嘿嘿笑道：“似你这等小打小闹，即便死了也没处喊冤去。到头来福没享成，反落得野狗分尸，所求何来？”
哭穷一听话里有话，于是翘首望去，只见来人身披黑斗篷，头戴遮阳帽，长得是高大魁梧，一脸霸气，尤其是那双阴鸷的眼睛，好像要生吞了自己，心里不由打了个突，颤巍巍道：“大爷但有吩咐，小的愿效犬马之劳。”
来人哈哈大笑道：“既然你如此识趣，那咱们就借一步说话吧！”哭穷心想道：“来者不善，善者不来，且看他意欲何为，再做计较。”于是应承道：“大爷只管说，小的照做便是。”来人不再说话，领着哭穷来到一家僻静的酒肆，要来两角酒，一碟油爆花生，半斤酱牛肉，便道：“想你也饿了，先吃点东西再说吧！”
哭穷也算阅人无数，直觉告诉他来人非同寻常，心里总觉坎坷不安，于是提心吊胆道：“大爷有话不妨直说，这般前倨后恭，却比要了小人性命还难受。”
来人盯着哭穷看得片刻，竟喟然一叹道：“看你这熊样，也是个怕事的主，不说也罢。”哭穷夹了块牛肉嚼在嘴里，闻言撩起袖子咋呼道：“大爷既然找到小的，咋又不说了呢？这京城里谁不知我哭穷的能耐？想当年老子深入禁苑，盗取汉室重宝，还不是易如反掌。只要大爷吩咐下来，便没有小的办不成的事。”
来人面带微笑，揶揄道：“我看你也是个见软欺，见强怕，见到虎儿就趴下的主。原本有桩好买卖，想请你出手，代价是五根金条。可现在想想，只怕你成事不足，败事有余，反误了老子大事。”
“五根金条？”哭穷惊得脱口而出，待反应过来，立刻又捂住嘴巴，左右看看没人注意，这才低声问道：“大爷只管吩咐，要小的弄何物？小的便是豁出身家性命，也要图这一场富贵。”
“我要你太岁头上动土，可有难处？”来人由怀中掏出一根拇子粗细的金条，轻轻抛在桌上，只听“吧嗒”地一声，显得很是沉重。哭穷贪婪地盯着那黄澄澄的金条道：“且看看真伪再说。”说着便伸手去掏金条，谁知来人一手按住金条道：“有没有兴趣，全凭阁下一句话。”
哭穷最是见不得黄白之物，当即挠着乱发道：“若这是订金，上刀山下火海小的也在所不惜。”来人知他心动，于是让哭穷附耳过去，如此这般地交代了一番。岂料哭穷越听面色越凝重，末了竟是摇着头道：“谁不知这相府防范极严，能手又多。就算把命搭进去，恐怕也难以成事。您老还是另请高明吧！”
来人不由分说，又掏出一根金条放在桌上道：“事成之后，另有三根奉上。”哭穷怦然心动，拿起一根金条咬了咬，又看着上面烙文赞道：“乖乖，居然还是前唐御府库金。”说着又拿起另一根看了看，竟然一模一样。
“怎么样？做还是不做？”来人看着哭穷讪笑道。
哭穷也曾经逍遥过，知道那富贵滋味迷人，于是屁颠屁颠地道：“做得，做得。”末了，又乐滋滋地哼道：“世人都说神仙好，唯有金银忘不了。黄粱美梦若成真，哭穷也能做大佬……做大佬。嘻嘻！”
来人见他如此恋财，放心不下道：“汝若敢生二心，官府必有脊杖伺候。”哭穷曾被杖脊过两次，险些半身不遂，可谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，当下便明誓道：“大爷只管放心，小人此去纵然被抓，也将咬断舌根，绝不牵连左右。”
“你若食言自肥，便似这桌子。”来人说着朝桌角一掌劈去，竟是整整齐齐地切下了一块。哭穷几时见过这等手段，忙摸着脑袋惊叹道：“乖乖，大爷的掌锋竟比刀子还快，小的若不识相，焉有命享清福。”
来人见威吓凑效，这才拿出一张纸条递给哭穷道：“按图索物，自有内应。三日为限，不可拖延。若生二心，当心小命。”哭穷信誓旦旦道：“大爷放心，盗亦有道。哭穷好歹也是文明遐迩的‘御盗’，岂能做那自毁名节之事。”来人嘲笑道：“你也有名节，真是滑天下之大稽。来，立个字据再说。”说着又拿出了一张纸。
哭穷尴尬地笑了笑，随即道：“没有规矩不成方圆，小人自然省得。”他也不看纸上文字，便咬指摁了个血指印。来人这才满意道：“三日后子时正刻，我在法云寺山门相候。”言讫，飘然而去。
“您老走好。”哭穷看着来人远去，这才松了口气，忙将两根金条揣好，得意地叫来酒保，又沽了两角酒，外加半只烧鸡和一碟酸菜，便自顾自地大吃起来。酒足饭饱后，他出了酒肆，径直朝金梁桥畔的相府而去。
“难道这女人另有所图？且问清楚再说。”熊天霸眼珠子转得两圈，便试探道：“冯道为相几朝，势力非同寻常，岂是说倒就倒得了的，夫人怕是说笑了吧！”
尤梦盈冷笑道：“啧啧啧！看来将军在韩通处下的力气还不够，对大势所趋竟是一无所知。”熊天霸闻言面色微变，尤梦盈看在眼里，于是安抚道：“将军不必紧张，你和这位韩副指挥使的勾当，冯道老儿并不知道。”
熊天霸毫不做作道：“夫人大义，在下感激不尽。”尤梦盈颔首道：“自从你受命谋刺王审琦之后，赵匡胤石守信等将领就联名上书弹劾冯道，双方已势成水火。冯道几个同党见赵匡胤掌管禁军，已经做大，便纷纷倒戈相向，甚至落井下石。如今冯道已是众叛亲离，岌岌可危了。”
“朝中竟已发生此等变故，我却还浑浑噩噩。只怕没有不透风的墙，万一被人查出我与冯道有染，必然遭到株连，连这份基业也将毁于一旦。”熊天霸暗暗替自己捏了把汗，但表面却平静如水道：“那依夫人的意思？”
尤梦盈微笑道：“将军是个聪明人，若再不审时度势，改弦更张，获取信任，岂非作茧自缚？”
熊天霸眼珠子一转，突然笑道：“夫人这般作为，倒是帮了在下大忙，却不知所图那般？”尤梦盈伸手理了理熊天霸的衣领，眨着媚眼道：“梦盈只图有个坚实的靠山。”熊天霸顺势捉着尤梦盈的柔荑，不怀好意道：“这么说来，熊某岂非只攒不赔，要人财势三得喽？”
尤梦盈轻轻挣脱双手，悠然道：“能不能兼而得之，那得看将军的本事了。”她说着由怀里掏出张纸条递给熊天霸道：“这件无价之宝万不可落入官家手里，将军最好先下手为强。”尤梦盈踩着碎步走到门口，忽然又转身道：“梦盈等着将军的好消息。”她说完这才含笑姗姗而去。
熊天霸盯着远去的尤梦盈，不由暗赞道：“如此婀娜温婉的外表下，却包藏着一颗捉摸不透的心。这个女人不简单，够味道，老子喜欢。”他说着展开纸条一看，不由惊异道：“这不是‘昊天镜’吗？”跟着又仔细看了看几行小字，不由大喜过望，当即高声道：“来人啊！”
一名武士进门作揖道：“帮主有何吩咐？”熊天霸道：“你去把王怀志给我叫来，顺便吩咐厨房准备些酒菜，直接送到这里来。”那武士应了一声，便即匆匆而去。
不久，便见王怀志大汗淋淋地跑来，朝熊天霸抱拳道：“师父找弟子可有急事？这水弟子尚未挑满百担呢！”熊天霸端起茶杯招呼道：“怀志，你坐到师父身边来，先喝口茶喘喘气，为师有事跟你商量。”
王怀志必恭必敬地坐了过去，端过茶杯一饮而尽，可心里却直犯嘀咕道：“师父今个怎么了？又是罚挑水，又是请吃茶的。”他也不及多想，当下起身道：“师父有话吩咐便是，弟子年青力壮，干这点活还累不坏。”
熊天霸面带愠色道：“你急吼吼的干嘛？师父有话跟你说，先坐下来喝杯茶。”说话间，只见几名侍从端着酒菜鱼贯而入，顷刻便将偏厅圆桌铺得满满当当。熊天霸看看酒菜齐备，于是对侍从道：“没有我的命令，任何人不得进入虎啸堂。”说着便拉起王怀志来到偏厅就座。
王怀志虽感诧异，却也不客气，当下给熊天霸斟满了酒，举杯道：“师父，弟子先干为敬。”说着便一饮而尽。熊天霸嘿嘿一笑，吃下杯中酒后幽幽问道：“你想报仇吗？”王怀志毅然道：“弟子两年来苦心学艺，为的就是有朝一日能手刃冯道老儿。”
熊天霸赞道：“好小子，有志气，如此事情就好办了。”王怀志闻言大喜，立刻跪拜道：“师父若能全我忠孝之名，弟子自当肝脑涂地，誓死追随。”熊天霸将他扶起道：“你我师徒情深，焉能分得彼此。想当初皇上嫌你没有证据，不肯治罪冯道。如今冯道失势，无人庇佑。值此千载难逢之机，就看你想不想干了？”
王怀志信誓旦旦道：“大仇未报，岂能安身。”熊天霸颔首道：“那好，你给我听仔细了。师父有个远房表妹，十五年前被冯道老贼抢去做了侍妾。如今老贼玩腻了，却想把她卖到青楼去当妓女，我这做表哥的自然不能坐视不理。为求万全，我让她安心留在冯道身边，权且做个内应。你如想亲手杀了仇人，就得听为师安排。”
王怀志忿然道：“冯道老匹夫该当千刀万剐，师父您就说吧！只要能够报仇，拿弟子性命来换都成。”熊天霸正色道：“我要你装扮成我表妹亲人，前往相府投奔。进去后一切事宜听她安排，唯独此物，务必先行弄到手。”说着便将纸条递了过去。
“这是何物？”王怀志看着纸上所画之物，大感困惑。熊天霸却煞有其事道：“此物关系重大，是冯道意图谋反的铁证，我担心这老儿投鼠忌器，毁了物证，所以希望你按图索物，先把它弄到手。”
王怀志沉吟道：“师父的意思是要我去偷此物？”熊天霸见徒弟一脸的不屑，心中顿生不快，于是道：“为师知道让你行窃那是强人所难，所以只要你摸清路数，做个接应便了，行窃的另有其人。”王怀志这才宽心道：“原来师父另有安排，那弟子全力接应便是。”熊天霸满意地举起酒杯道：“来，咱爷俩先干了此杯。”
两人吃喝得片刻，熊天霸又嘱咐道：“冯道身边有两个高手，人称‘黑白无常’，武功自成一家，极难对付。你若面对二人，万不可掉以轻心。”
王怀志趁着酒酣，略显担忧道：“弟子担心见到老贼后，会控制不住情绪，反误了师父大事。”熊天霸沉声道：“如果老贼那么好杀，他早就一命呜呼了。记住，小不忍则乱大谋，任何时候都不要低估了敌人。”王怀志终于下定决心道：“成败在此一举，弟子自当恪尽职守。师父的大恩大德，弟子永世难忘。”
熊天霸拍着王怀志的肩膀，笑道：“这才像本座的徒弟嘛！来，再喝它两盅。”两人说着又畅饮起来。
话说这汴京城里有个泼皮，三十好几也没娶亲，整日里游手好闲，无所事事。他家里原本有些薄产，虽不算富足，但一日三餐倒也不成问题。谁知打他唯一的姐姐死后，这衰人便染上了赌瘾，结果自然是弄得家徒四壁。
此人没啥大本事，但为了生存，却也练就了一手绝活，那就是偷。传言在郭威废汉立周时，他曾经趁乱摸入皇宫，盗走了一只九龙杯，从此便有了“御盗”的绰号，很是风光了一阵。奈何人有恶习，天不予财，到手的富贵却叫他转眼又输了个精光。
他以为是老天故意作弄，要他终生困顿，于是逢人便哭穷耍赖，只求讨点甜头。日子一长，人们反到把他的真名给忘了，只管直呼其为哭穷。他倒也不以为忤，反而自鸣得意地打出了“御盗”哭穷的名号。嘿！你还别说，这一来到还真有人寻他帮忙。不是张家少了只鸡要他偷回来，便是李家丢了双鞋要他去寻觅。尽管都是些琐碎的事情，他倒也能混口饭吃，不至于饿死街头。
哭穷人背无运，往往十赌九输，奈何他偏偏是那不明白的人，却是越输越来劲。几时饿了就四处打秋风，困了就在牛棚马圈里打盹，没钱了便顺手牵羊，好容易弄得三瓜两子，这不，又到赌场里厮混去了。
“她娘的，给老子大，大，大……怎么又是小，我说牛麻子，你这骰子邪门啊！老子要大它偏小，要小它偏大。你老实交代，是不是有什么猫腻，在骰子里灌了汞水？”一个衣衫破烂，尖嘴猴腮，骨瘦如柴的汉子输了钱，便朝那坐庄的麻脸牛眼大汉嚷嚷起来。
被叫做牛麻子的大汉立刻瞪眼回骂道：“我说哭穷，你这雷公嘴怎么逮个屁就放啊！再瞎嚷嚷小心老子废了你那爪子，叫你无处偷去。”
哭穷历来无赖惯了，竟不依不饶道：“嘿！怎么着，只许你牛大麻子损人，就不许我哭爷爷说话了？这是哪家的道理，你且说说？”牛麻子气得吹胡子瞪眼道：“我看你小子欠揍。”说着抡起一根木棍，照哭穷劈头打去。
“不好了，牛麻子行凶了……”哭穷一边鼠窜，一边大吼大叫。
“老子看你再叫，看你再叫。”牛麻子一棍打在哭穷屁股上，疼得他哀号道：“哎哟喂！牛麻子你还真打啊！老子不过调侃一下，你犯得着吗？”牛麻子破口大骂道：“你她娘少在老子面前耍泼，没钱就别来混，还不快滚。”
哭穷捂着屁股逃到门口，转身囔道：“牛大麻子，你少瞧不起人，等老子干票大的，再与你计较。”他出了赌馆，不知几时手中却多了块碎银子，于是一边掂着，一边乐道：“挨一棍子却得了实惠，还是你家哭爷爷合算。”
哭穷转过南门大街，上了得胜桥，正漫无目的地走着，眼前却陡然一亮。只见一名年轻的行脚商人，背着个鼓鼓囊囊的包裹，好似正在寻找落脚地。哭穷一打量那商人，便暗喜道：“这是个正主。”于是迎面走了过去，正好与对方撞了个满怀。
“唉哟！抱歉，抱歉，没撞坏大老爷吧？”哭穷一边赔不是，一边拍打着对方的衣裳，竟是满脸的愧疚。那商人见哭穷龌龊，忙推开他道：“忒煞讨厌，走路也不看这点。”哭穷忙点头哈腰道：“是小的不好，有眼无珠，冲撞了老爷。要是老爷嫌衣裳腌臢，小的可以帮你洗洗？”那商人厌烦道：“这人真是越穷越贱。”说着径自去了。
哭穷看着他远去，方哈哈一笑，随即躲到桥下，由怀里摸出个皮袋子，轻轻一摇，里面竟是哗哗的乱响。哭穷扯开绷口一看，袋中铜板加碎银块，竟有二十两之多，差点没把他嘴给乐歪了。
“嘿嘿！先去李家菜馆吃两盅，再去气气那牛麻子。”哭穷揣好钱袋，正要离去，却被人一把拿住道：“好个哭穷，又在干这损人利己的勾当，现在人赃俱获，还不跟我去官府自首。”
哭穷被这突如其来的动静，唬得魂飞天外，忙闭着眼睛直哆嗦道：“大爷神通广大，这……这银子只管拿去吃喝，便当是小人孝敬的。”来人只管抓着他威吓道：“我看你小子是脊杖吃得不够，且到官府再说。”
“别啊！小的再也不敢了，还请大爷高抬贵手，姑且饶过小的一回。”哭穷说罢，跪倒在地，连连磕头求饶。来人却嘿嘿笑道：“似你这等小打小闹，即便死了也没处喊冤去。到头来福没享成，反落得野狗分尸，所求何来？”
哭穷一听话里有话，于是翘首望去，只见来人身披黑斗篷，头戴遮阳帽，长得是高大魁梧，一脸霸气，尤其是那双阴鸷的眼睛，好像要生吞了自己，心里不由打了个突，颤巍巍道：“大爷但有吩咐，小的愿效犬马之劳。”
来人哈哈大笑道：“既然你如此识趣，那咱们就借一步说话吧！”哭穷心想道：“来者不善，善者不来，且看他意欲何为，再做计较。”于是应承道：“大爷只管说，小的照做便是。”来人不再说话，领着哭穷来到一家僻静的酒肆，要来两角酒，一碟油爆花生，半斤酱牛肉，便道：“想你也饿了，先吃点东西再说吧！”
哭穷也算阅人无数，直觉告诉他来人非同寻常，心里总觉坎坷不安，于是提心吊胆道：“大爷有话不妨直说，这般前倨后恭，却比要了小人性命还难受。”
来人盯着哭穷看得片刻，竟喟然一叹道：“看你这熊样，也是个怕事的主，不说也罢。”哭穷夹了块牛肉嚼在嘴里，闻言撩起袖子咋呼道：“大爷既然找到小的，咋又不说了呢？这京城里谁不知我哭穷的能耐？想当年老子深入禁苑，盗取汉室重宝，还不是易如反掌。只要大爷吩咐下来，便没有小的办不成的事。”
来人面带微笑，揶揄道：“我看你也是个见软欺，见强怕，见到虎儿就趴下的主。原本有桩好买卖，想请你出手，代价是五根金条。可现在想想，只怕你成事不足，败事有余，反误了老子大事。”
“五根金条？”哭穷惊得脱口而出，待反应过来，立刻又捂住嘴巴，左右看看没人注意，这才低声问道：“大爷只管吩咐，要小的弄何物？小的便是豁出身家性命，也要图这一场富贵。”
“我要你太岁头上动土，可有难处？”来人由怀中掏出一根拇子粗细的金条，轻轻抛在桌上，只听“吧嗒”地一声，显得很是沉重。哭穷贪婪地盯着那黄澄澄的金条道：“且看看真伪再说。”说着便伸手去掏金条，谁知来人一手按住金条道：“有没有兴趣，全凭阁下一句话。”
哭穷最是见不得黄白之物，当即挠着乱发道：“若这是订金，上刀山下火海小的也在所不惜。”来人知他心动，于是让哭穷附耳过去，如此这般地交代了一番。岂料哭穷越听面色越凝重，末了竟是摇着头道：“谁不知这相府防范极严，能手又多。就算把命搭进去，恐怕也难以成事。您老还是另请高明吧！”
来人不由分说，又掏出一根金条放在桌上道：“事成之后，另有三根奉上。”哭穷怦然心动，拿起一根金条咬了咬，又看着上面烙文赞道：“乖乖，居然还是前唐御府库金。”说着又拿起另一根看了看，竟然一模一样。
“怎么样？做还是不做？”来人看着哭穷讪笑道。
哭穷也曾经逍遥过，知道那富贵滋味迷人，于是屁颠屁颠地道：“做得，做得。”末了，又乐滋滋地哼道：“世人都说神仙好，唯有金银忘不了。黄粱美梦若成真，哭穷也能做大佬……做大佬。嘻嘻！”
来人见他如此恋财，放心不下道：“汝若敢生二心，官府必有脊杖伺候。”哭穷曾被杖脊过两次，险些半身不遂，可谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，当下便明誓道：“大爷只管放心，小人此去纵然被抓，也将咬断舌根，绝不牵连左右。”
“你若食言自肥，便似这桌子。”来人说着朝桌角一掌劈去，竟是整整齐齐地切下了一块。哭穷几时见过这等手段，忙摸着脑袋惊叹道：“乖乖，大爷的掌锋竟比刀子还快，小的若不识相，焉有命享清福。”
来人见威吓凑效，这才拿出一张纸条递给哭穷道：“按图索物，自有内应。三日为限，不可拖延。若生二心，当心小命。”哭穷信誓旦旦道：“大爷放心，盗亦有道。哭穷好歹也是文明遐迩的‘御盗’，岂能做那自毁名节之事。”来人嘲笑道：“你也有名节，真是滑天下之大稽。来，立个字据再说。”说着又拿出了一张纸。
哭穷尴尬地笑了笑，随即道：“没有规矩不成方圆，小人自然省得。”他也不看纸上文字，便咬指摁了个血指印。来人这才满意道：“三日后子时正刻，我在法云寺山门相候。”言讫，飘然而去。
“您老走好。”哭穷看着来人远去，这才松了口气，忙将两根金条揣好，得意地叫来酒保，又沽了两角酒，外加半只烧鸡和一碟酸菜，便自顾自地大吃起来。酒足饭饱后，他出了酒肆，径直朝金梁桥畔的相府而去。