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第两百八十八章 蜀道难

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    “武都郡太守盖勋,恭迎大将军!”

    却说盖勋得知关羽行军路过武都郡,急忙率领郡内官吏出郭相迎。

    对关羽,盖勋心中也有不少感激之情。

    此前他虽有些许名望,终究没有得到重用,却被关羽委以重任,成为一郡太守。

    当然,相比起其余富庶郡城,武都郡根本算不上什么,登记在册的总人口也不足八万。

    不过关羽推行新政以后,再加上得到盖勋极力推广,武都郡人口很快就暴涨许多倍。

    在此之前,由于武都郡汉胡杂居,不仅仅是那些胡人,就连许多汉人户籍也没有登记在册。

    加上武都郡崇山峻岭林立,更兼朝廷苛捐杂税极其严重,许多百姓都不愿登基户籍缴纳赋税,反而躲入山中,要么沦为强盗,要么打猎为生,与世隔绝。

    故此,偌大一个武都郡,相当于后世一个省份的地方,登记在册的汉民居然才不足八万。

    盖勋的到来,不仅给予羌人以及各族优厚待遇,而且分发田地,轻徭薄赋,不仅许多躲入山中的百姓下山登记户籍,许多胡人部落亦是开始登记户籍。

    如今的武都郡,登记在册的人口已经多达二十万,相比起后世虽仍旧显得极其稀少,在这个时代却已经非常了不起了。

    “元固莫要多礼!”

    关羽急忙翻身下马,将盖勋扶了起来,看着对方两鬓隐隐若现的白发,不由心中唏嘘。

    “元固你憔悴了许多,待在这里,让你受苦了。”

    盖勋却是正色道:“大将军此言差矣,武都郡虽条件艰苦,勋却是在做有利于国之大事,非但不觉得有丝毫苦处,反而甜在心头。”

    关羽让张飞等人,前去安置大军扎营,自己却随着盖勋四处参观新的武都郡。

    当年攻打武都郡的时候,关羽非常清楚武都郡的萧条,自己几乎没有耗费丝毫力气,就将偌大郡城纳入麾下。

    却没想到,短短时间之内,武都郡居然已经有了些许繁华之意。

    街道上面,偶尔还能看到几个商铺,来来往往的人群,以及那些奇装异服,明显属于异族之人,居然能与汉人相安无事,谈笑风生,也让关羽心中欣慰。

    “元固,如今汉人与羌人之间矛盾,是否有所缓和?”

    关羽虽然看着两族之人相安无事,终究还是有些不放心,对着盖勋出言询问。

    盖勋闻言笑道:“大将军所颁布之新政,完全没有丝毫歧视羌人之意,这些羌人也渴望拥有与汉人等同之待遇,如今终于等到这个机会,又岂会不珍惜?”

    “武都郡能够如此快稳定下来,并且快速发展,也与各部落羌人的鼎力支持脱不开关系啊。”

    “好好好!”

    关羽闻言大喜,接连说了三个好字。

    “武都郡能够这番景象,也与元固尽心竭力脱不开关系,待武都郡彻底稳定以后,我定会将元固调离这个苦寒之地。”

    关羽也是见盖勋年龄大了,身体也不太好,这才想等到武都郡稳定以后,将其调回朝中为官,也不用再如此操心了。

    之所以还留着盖勋在此为官,只是因为盖勋在羌人中威望甚重,才开始无论推行新政还是稳定局势,都需要盖勋这等良才。

    不曾想,盖勋却是急忙拜道:“勋生于凉州,长于凉州,五十多年以来见惯了汉人与羌人不休止的争斗,以致生灵涂炭。”

    “勋别无他求,只愿余生都留在凉州,渴望有生之年能够看到汉人与羌人之间,再无矛盾冲突,能够和谐生活在一起。”

    “还望大将军垂怜!”

    听着盖勋的这番话,关羽心中不由有些悸动,随后握住对方双手,道:“元固若真留在凉州,实乃朝廷之福、凉州百姓之福也,只是苦了你啊!”

    盖勋道:“勋不觉得有丝毫苦楚,却有一事相求。”

    关羽急忙道:“元固有事直言便是。”

    盖勋当即叹道:“大将军新政固然好,然能够精通汉语,且会读书写字者莫说羌人,就连汉人百姓也是少之又少。”

    “大将军规定,只有能够熟练书写汉字者才能为官,对于许多羌人而言,无异于难以跨越之门槛。”

    “固然有许多羌人因为大将军之命令,想要学习汉语汉字,奈何武都郡习文学字者实在太少,世家子弟都不愿来此定居。”

    “勋有心想要建立书院,奈何找不到先生,勋虽然可以临时充当先生教众人读书,终究还是俗事太多,精力不济。”

    “更兼书籍珍贵,读书太过耗费钱财,许多羌人或者汉民纵然想要读书,亦是有心无力啊。”

    犹豫半晌,盖勋还是咬牙道:“勋恳求大将军,能够派先生定居武都郡,为这里汉、羌两族传授知识。”

    “否则羌人难以读书,终究还是不能响应新政,也不利于汉化这些羌人啊。”

    盖勋说完以后,神情有些忐忑。

    说句不好听的话,武都郡算是一个鸟不拉屎的地方,那些真正有学问之人,极少有人愿意待在这里。

    更何况,如今这个世道,有学问之人大多出身世家,也不屑给羌人以及普通百姓传授知识。

    关羽推行新政的目的,就是为了以汉文化同化羌人,利用文化征服对方,让双方以后不分彼此。

    可惜的是,理想很好,现实却非常残酷。

    不说那些羌人,就连绝大多数汉人百姓想要读书,也是非常困难的事情。

    稀缺的书籍,以及昂贵的纸张,还有缺乏的先生,都是制约百姓们读书的关键因素。

    盖勋提出这个要求,的确有些逾越了。

    首先,以武都郡的荒凉,根本不值得关羽如此重视,更何况那些有学问的先生,都有自己的傲气,就连关羽自己都不敢得罪,更不用说是指派他们来到武都郡教羌人读书了。

    正是为此,盖勋才有些忐忑不安。

    关羽皱眉沉吟半晌,而后深吸一口气,道:“元固放心,待此战结束以后,不仅仅是武都郡,所有郡县教育问题,都会被解决。”

    盖勋闻言,当即不可置信的问道:“大将军此话何讲?”

    关羽却是摇头道:“此事先不作透露,待政策颁布以后,自然便见分晓,元固拭目以待即可。”

    改良版造纸术以及活字印刷术,足以改变整个历史,这两个技术已经趋于成熟,也是时候大肆推广了。

    就这样,两人边走边聊,随着聊天的深入,关羽对武都的情况也有了更为详细的了解。

    “你是说,欲从此地行军抵达沮县,将会耗费数月时间?”

    当关羽得知这个消息以后,不由脸色微变。

    数月时间看似不长,然而对于五万大军而言,将会耗费无数钱粮。

    更何况,道路险阻,大军难以通行,运输粮草更是非常困难,关羽虽然只领兵五万出征,然而为了运输粮草,至少要征发十万民夫。

    这十万民夫所消耗的粮草,甚至比军队本身消耗的更多,这就是古代行军打仗的悲哀。

    关羽本来从刘岱、袁术那里,坑蒙拐骗了大批钱粮,却也难以支撑大军太久时间。

    假如真如盖勋所言那般,仅仅横贯武都郡都要数月时间,那么这次能否在粮草耗尽之前拿下汉中,关羽还真没有信心。

    “的确如此。”

    “从此地抵达沮县虽然距离不远,然途中山高路险,不少道路还横贯直冲云霄之山峦,空手行军就已经非常艰难,再加上还要运输粮草,那更是难如登天。”

    “若那些运输粮草之民夫,没有登山经历,莫说运输粮草,就连自己都不可能走到沮县。”

    关羽闻言,心已经沉到了谷底。

    爬山,听起来觉得是一件非常户外的运动,实际上却并不那么轻松。

    像后世那些修建的盘山公路,由于围绕着山峦修路,也就变相减缓了坡度,那样爬起来虽然距离会变得很远,却也会轻松许多。

    然而,某些直通山顶的阶梯,爬起来却是无比困难,莫说是几千米的山峰,就是几百米的山头,爬上去也足以让人虚脱。

    在没有火车,没有飞机,没有公路的东汉末年,走山路更是非常困难的事情。

    “若果真要花费数月时间,莫说攻打汉中,恐怕我等尚未抵达沮县,粮草就已经消耗殆尽了,难道就没有比较容易走的道路么?”

    盖勋闻言,犹豫半晌终究还是说道:“这段路最为险峻难以跨越之地段,当属东狼羌辖区。”

    “至于那里究竟有没有易走之路,属下尚不可知,最好问问东狼羌首领。”

    关羽好似溺水之人抓住最后一根稻草,急忙问道:“元固可知道如何联系东狼羌首领?”

    盖勋却是苦笑着摇了摇头,道:“大将军所颁布之新政,固然吸引许多羌人部落登记户籍,奈何这东狼羌就不在此列。”

    “相比起绝大多数羌人部落以游牧为生,东狼羌却是盘桓于数百里崇山峻岭之内,与狼虫虎豹为伴,每日打猎为生。”

    “这东狼羌部落也极度排外,除了从蜀地运输蜀锦,以及拿着动物毛皮其余地方叫卖以外,基本不与外人接触。”

    关羽的心,当即沉到了谷底。

    过了许久,他嘶哑着声音问道:“那么元固以为,我当如何?”

    盖勋犹豫半晌,咬牙道:“依我之见,道路未开拓之前,尚且不宜进军汉中,除非大将军拥有足够钱粮。”

    关羽闻言,脸色当即有些难看。

    盖勋言下之意,就是让关羽暂且休兵,然后征发百姓修建道路,便利交通,再图谋汉中。

    只不过,关羽想要尽快结束乱世,不想等待太久。

    更何况,如今关东诸侯混战不休,正是关羽开疆拓土的大好时机。

    一旦北方袁绍与公孙瓒决出胜负,关羽再想毫无顾忌的攻打益州,恐怕就没有这么容易了。

    “此事容我再想想。”

    关羽和盖勋分离以后,当即找来程昱等人,以盖勋之言告知众人。

    程昱皱眉道:“这条路我虽没有走过,却向很多人打听过,虽说道路险阻,却也只需耗费半月即可抵达沮县。”

    “纵然大军行军缓慢,粮草运输不便,两月之内应该也能够抵达沮县,如此主公未尝不能趁着粮草耗尽之前攻下汉中。”

    关羽闻言,心中焦虑这才稍减。

    “事不宜迟,三军休整过后,即刻开拔,争取早日抵达沮县。”

    兵贵神速。

    盖勋的一番话,也让关羽产生了浓烈危机感,想要尽早赶到沮县,好向阳平关发动进攻。

    事实上,关羽也并没有盖勋那么悲观。

    所谓兵马未动,粮草先行。

    早在去年冬季决心今年攻打汉中的时候,关羽就已经让人筹备、运输粮草,可惜冬季山路更难行走,直到如今粮食都未运往目的地。

    只不过,粮草已经走在了大军前面,如此就能节省很多时间。

    次日,关羽辞别盖勋,当即统帅三军往沮县进发,初时尚且顺风顺水,可是到了第三日,前面就传来了不好的消息。

    原来,粮车此时正好抵达东狼谷一带,那里山峦叠起,地势险峻,空手通过尚且不太难,只是想要用粮车运输粮草,就非常困难了。

    稍有不慎,就会车毁人亡。

    没办法,此次负责运输粮草的张辽以及曹洪,只得让民夫们丢弃粮车,扛着粮食走山路。

    不过如此一来,民夫们运输粮草的效率就大幅度降低,由于徒手搬运粮草,对于民夫体力的消耗也十分巨大,期间耗费的粮草也成倍增加。

    若仅仅如此,张辽、曹洪倒也能够克服。

    只可惜困难何至于此?

    正如盖勋预料那般,这些民夫不擅长爬山,也不擅长走山路,本来走的就十分艰难,如今扛着粮草行军,更是惹得民夫怨声载道。

    不少民夫,甚至在运粮过程中累昏过去。

    若非关羽名声向来很好,张辽、曹洪也没虐待民夫,这些民夫恐怕早就跑掉了大半。

    现如今,张辽、曹洪为了稳住民夫们情绪,只得安营扎寨进行休整,暂停运输粮草。

    不过如此一来,就会极大拖延运粮进度。

    关羽得知这个消息,当即将大军交给程昱等人,自己带着亲卫快马加鞭前去与张辽等人汇合,商议对策。