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第一章

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    广袤的草原与山岭的衔接处,有一栋桧木所搭建的房屋,远远看,它似乎很渺小,但只要走近一瞧,便会看出木屋主人的用心之处。

    建材是精选上好的原木,朴拙却不失韧性,不论山岚、霜雪欺凌,它都能屹立不摇,这让它在繁华的西雅图里突显其幽然与独卓,一如它的主人──穆法亚。

    在美国,尤其是西雅图,只要提及"穆林集团",大伙都会露出钦赞的口光,因为二十八岁、中英混血的穆法亚,已是掌握全美百分之九十林业的钜子。但他却一点儿也不骄矜,那股置身红尘之外的卓然气质,让人感觉和商人扯不上半点关系。

    这三年来,穆林集团积极扩展下游产业,其中以穆林出版集团发展得最迅速。

    因此一些知名的欧美作家,纷纷跳槽至他的旗下,而美国文学作家"枫叶",就是他今年的主打作家,他对"她"自然抱以十分的期待与关注。

    可是最近三个月,他一直联络不上这位作家,而且她承诺于八月中旬截稿的那本"婚礼",一点儿眉目也没有,眼看合约规定时间已近,她依旧杳无音讯,向来沉得住气的他,也显得有些浮动。

    他当然知道,有些作家常常为了写一本巨著而隐居尘嚣之外;但完全不对外联络倒很少见。

    "少爷,有您的信。"一名身着英式管家服的中年男子突然出声。

    "谢谢你,卡斯。"他从容地从管家手中银盘上接过信件。

    卡斯是他母亲从英国陪嫁过来的管家,尽管自己一再要他不必行这么"大"的礼,卡斯依然坚持着主仆之分。

    卡斯退下之后,他看了信封一眼,一见封上的枫叶钢印之后,一度紧蹙的眉心霍然开朗,不疾不徐地展开信纸──

    先生:

    非常谢谢您的支持与关注。

    实因有迫不得已之因,所以必须向您告罪。敝人欲取消与贵公司合作的计画──"婚礼"。至于已收的订金,将以两倍金额作为赔偿,尚祈体恤。

    顺祝业祺

    枫叶

    当下,穆法亚感到屋顶似被人恶意掀了起来而且更糟的是,此时还飘着冬雪。

    尽管如此,他不是平静地令人为他找出枫叶的电话拨了过去。

    响了三声,就听见一个很独特的磁嗓,透过录机传来──

    "您好,我们现在不方便接听您的电话,请留下您的电话与交代事项,我们将尽速给您回电,非常谢谢您的来电。"

    话落,嘟地一声响──

    "我是穆法亚,我想与枫叶女士讨论一下'婚礼'合约的相关[宜,如果方便,请尽速回电。谢谢!"

    收线后,他又拨了一通电话,"贾姬,如果枫叶白天打电话到公司,请立刻通知我。"

    "她是美女吗?"她醋意横生的问。

    "贾姬,我想你偏离主题了。你是穆林出版的总编辑,作家的任何问题你都该知道,如今对方有意毁约,这是件大事,和她是不是美女无关。"霜冷已现,但仍旧维持不愠不怒的口吻。

    "法亚,我是开玩笑的,你别生气嘛。"贾姬嘟着朱唇撒着娇。

    "唉。"他轻喟,决定收线。对于这个胸大、脑袋勉强过关的法国女娃,他还真有点头疼。

    由于她父亲是美国出版界的龙头,人脉与实力不可漠视,当初他是想借力使力,让自己的穆林出版能因异业结盟而奠定基础。而她父亲唯一的条件便是要他的独生女担任总编辑,为了合作,他勉为其难地答应了,谁知这却弄得他得时常收拾她闯下的烂摊子。

    其实,她对编辑也非全然无知,只是对作家的筛选,竟是以是否为美人作为标准,只要是美人一律封杀,理由是──

    她担心那些女人会夺去她在他心中的地位!

    天啊!套一句火耀司的话──是个麻烦!

    这些年来,他一直视女人为"人",结交与否只在于对方是否值得交往,不会以美丑、高矮来分野。但他并不否认美人的确赏心悦口,但也仅止于欣赏而已。

    "法亚──"她还继续使出缠功。

    "夜深了,晚安。"他不听她道别便收线。

    这是他第一次对女士"不尊重",但他一点儿也不觉得抱歉,因为英国人的绅士风度,是留给懂得自我尊重的人!

    西雅图的市中心,有八栋以八卦阵排列而成的原木建筑物,每栋约有三十层高,八栋环绕的广场便立着"穆林集团"的中英文篆刻字体,强调的正是他们以林业起家的特色。

    在这个居民多为美国人的城市,许多人不免对这特殊造型的环状建筑感到好奇,后来经过媒体披露,人们才知道原来穆林集团退休的大东家,正是中国富商穆青山在迎娶英国望族的太太后,居美国所创立的企业。

    为了不忘本,穆青山便以八卦建筑突显中国人所推崇易经。果然,他的巧思引起广泛的注意,也为穆林集团带来更大的商机。

    八点钟一到,穆法亚的黑色劳斯莱斯轿车便驶进了穆林集团的大楼,才一走进办公室,就看见大门被无礼的推开。

    "法亚!这个臭老女人,真的太过分了!"一身酒红色套装的金发女孩环胸怒道,**也刻意挤得更深陷。

    "贾姬,你忘了该有的礼貌!"他幽冷地睇着她。

    "法亚──对不起,人家气昏了。"她索性巴上他的胸膛,以丰满的双乳磨磨蹭蹭,试图化解他的冷怒,及达到色诱他的目的。

    "贾姬,现在是上班时间,请你自重。"他毫不留情地扯下她的鸡爪。

    "你──"金发似乎在冒烟,但一想到穆夫人的宝座,她硬是将怒火压了下去,"我只是气坏了,所以──"

    "所以就忘了礼貌,也忘了现在是上班时间?"他冰冷以对。

    "法亚──"看出他的怒意,她连忙噤口。

    虽然每个人都认为他温文懦雅、风度翩翩,但那眼神中隐隐透露出的危险讯息,却教人不敢造次。

    "坐吧,找我什么事?"他不带感情地睇着她,迳自坐进办公椅。

    "哦,就是那个枫叶刚刚打电话来,说什么都要解约!她以为她是谁啊!我们穆林还怕找不到更好的作家吗?"她一口气劈里啪啦地诅咒。

    "她是当红的一线文学作家,也是穆林目前的摇钱树,你忘了吗?"他冷冷地抛出了这么一句话。

    其实,他们穆家目前的资产,他十辈子也花不完,他并不是这么在意穆林出版旗下的作家,是否能为他赚钱,他在乎的是他们著作的品质与口碑。而枫叶的品味与水准,正与穆林的追求目不谋而合。这也是他不想放弃她的原因!

    而贾姬似乎不能明白这一点,所以他不能不提醒她。

    "我不相信你会在乎她那点销售量。"贾姬还没察觉自己的无知。

    "为什么不?"他噙着似笑非笑的弧度。

    "法亚──"她瞪着不可置信的蓝眼。"如果枫叶女士再打电话来,请直接转给我。"他坚定地说。

    她虽不服,不敢再有异议,"我知道了。晚上我家有个聚会,我爸特别邀你一块来。"她已走近他的办公桌。

    "很抱歉,今晚我有约会,请代为向令尊致谢。贾总编辑,你也该回到你的办公室了。"他礼貌地下着逐客令。

    "什么?"她又急又怒,又不敢发作。

    "我现在很忙,你下去吧。"这次他起身,轻轻地将她推出门外。

    旋即,他又按下内线交代秘书。"下次没有我的首肯,任何人都不能进入我的办公室。另外,再知会总机,只要是枫叶女士的电话,立即转入我的办公室。"这话轻轻落下,散发出不容置疑的威严。

    一分钟之后,他桌上的电话响了起来──电话那端传来刻意矫作的声音,"请问穆先生庄吗?"

    "我是。您是枫叶女士吧?"他已从秘书口中得知她的身份。

    "是的。"女子肯定道,并以丝巾将自己的口鼻掩仕,略作变声效果。

    "我想今早您与我们的贾总编辑,有点误会──"

    "哪是误会?谁教我理亏在先呢?"她说着反话,其实心头怒得很。

    "我们可否见个面,再讨论有关'婚礼'这本书合约问题?"安抚最好的方法在于时机,而见面通常更能达到效果。

    "我想──没这个必要。很抱歉,我必须毁约,您放心,我不会见利忘义,将此书的版权卖给其他出版商,我只是因个人理由不能再与贵公司合作。我想,还是由律师直接处理这事吧。"

    她不得不毁约,因为她并非原作者,原作是她的先母。

    两个多月前,母亲因血癌辞世。当时,她真的很难过,于是决定将母亲生前不论出版过、或未曾发行的著作,全都收录起来,计画为她老人家开设一个网站,作为纪念。

    在清点母亲的遗作时,突然忆起这本未完成的作品──"婚礼"于是找出合约,准备和对方解约,才发对方竟是赫赫有名的穆林出版团。

    就利益而言,能让他们公司出版母亲的书,的确会造成轰动,但是,母亲天生淡泊名利,否则不会下嫁给穷剧团团主的父亲,也不会将她大部分著作以女儿的名字签约。所以,她没有理由让母亲的作品流落在外。

    "枫叶女士、枫叶女士──"穆法亚连续唤着风叶儿冒名顶替的名字。

    "咳!咳!"风叶儿忽然回神。

    "你还好吗?天气渐凉,要多添加衣服。"他说得真诚。

    "谢谢你。"本想就此挂上电话,但他这么一关心,到口拒绝竟说不出。

    "让我们给彼此一个机会好吗?我直飞纽约与你商谈,不劳你长途奔波如何?"他动之以情。

    "好吧。"反正解约也是得签字。

    "谢谢你。我们就约这个月月底如何?"他礼貌地询问。

    "你真体贴。"她突然脱口而出。

    "这是应该的,何况您是长辈。"他自谦地道。

    长辈?哦!对,她现在是"长辈"。"那就月底在您纽约的办公室见好了。"她也爽快地回道。

    风叶儿,你准是疯了!收了线,她才发现自己竟然被他的绅士作风给拐去了!

    "风叶儿,换你表演了!"教室内的同学大声喊着在门外打大哥大的她。

    "来了──"她突然故作风情地甩甩长发,简直是洗发精广告的翻版,只是那张俏丽的小脸多了三分促狭。

    一走进教室内的表演台,风叶儿又甩了一次青丝,"沙士皮亚教授,还有各位戏剧班的同学,我今天要献丑演出的是──"停顿了一会儿,她道:"是'情妇'。"

    此言一起,纽约市这间颇富盛名的戏剧学府的同学,无不哗然地吹起口哨。

    于是风叶儿开始表演──

    "我最爱说的话就是谎言,我最爱看的就是男人的丑态,我最爱听的是男人的假话──"

    这时台下的同学无不竖起耳朵,可不希望漏听了什么精采的只字片语。

    风叶儿可是本系最优秀的表演者,演什么像什么,让人无法不跟着她的一言一行旋转,她就像个发光体,不燃烧殆尽似不罢休。

    "我最爱做的就是──"大腿故意学莎朗史东大幅度地交错了一下,只是她的裙穿了"金钟罩铁布衫",同学当然瞧不见裤乾坤。

    "畦──"抽气声顿时四起。

    "我最爱做的就是沙士皮亚教授的同居人。"她一把就搂住教授的脖子,轻轻地在他老脸上烙下火红的唇。

    美籍的沙士皮亚连忙将她推开,一脸不可造次的表情。

    "哈──"她突然噗哧地朗笑起来,"教授,别紧张嘛,这只是演戏嘛,再说,你没听见我的第一句台词吗?称职情妇的首要信条是──真话中藏着假话,谎言中有一分真心。"她又朝沙士皮亚教授抛了一记媚服,甩了一次长发,表情既挑逗又魅惑。彷佛在说──我们本来就同居嘛!因为他是她的亲舅舅。

    但为了避免同学知道他们是亲戚,藉此说她舅舅会放水,所以才不对外公开他们的关系。

    接着,教室响起了响亮的口哨与鼓掌声,因为她成功地扮演了情妇这个角色。

    "安静!"沙士皮亚刻意摆出教授的威严。

    但喧闹声仍未止歇,他只好以麦克风喊道。"不想取得硕士学位的同学,可以不用听我下面的话──"

    教室内登时鸦雀无声。

    "硕士学位的考核标准,只有一道题,那就是各自拟定一个角色去扮演。若能将这个角色诠释得完美,并能存证于画面或文字就算过关。而难度越高者,还可获得我的推荐到现今最红的导演身边工作。"

    语毕,沙士皮亚噙着贼笑,大步踱出教室。

    二十分钟后,风叶儿从隐密的林间闪了出来,钻进他的车子内,还未上安全带就嚷著。"舅舅,你太狠了!这种烂题目也敢出。"

    "嘿!我可不放水,就算你是我妈也一样。何况,你只是我的外甥女。"沙士皮亚老神在在地开着那部福待老爷车,往他们郊区的家驶去

    "我要换题目!我要换题目!"她不依地乱喊乱叫一通。

    "再叫就外加一题,才算过关。"

    "什──"

    "再说一个字就外加两题。"

    可恶!虽然风叶儿气愤不已,却只敢捂着嘴暗咒。

    因为她这个舅舅,向来到做到!

    纽约八月下旬的天气已渐寒凉,穆法亚依约来到纽约市,顺道与他的死党,也是五行社成员的"金"──金皓天,约在苏活区的一家异国风味餐厅见面。

    好友相聚本是一件愉悦的事,偏偏贾姬以业务为由硬是插了进来,坏了他们的兴致,这午餐也就匆匆结束。

    三个人一踏出餐厅大门,立刻引起众人的注目,因为这两个截然不同气质的男子──个似烈阳、一个则如徐风。

    金皓鲜明如镌刻的五官,时而矍铄、时而鸷猛,这是他最吸引人,也最让人害怕的地方。

    穆法亚则是与他完全相反,他是那种优雅俊美的男子,举手投足都流露出不凡的气质。

    至于站在他们之间的法国女子──贾姬,就显得有些格不入,她浑身上下的名牌,一脸的傲气,就如过度包装的礼物,不免有些俗丽。她还不自觉。

    金皓天对于没有利用价值的人或东西,绝不会多瞧一眼,因此在司机将车子驶向他时,仅和穆法亚握手道别,"木,再见,我会再打电话给你。记得──"他笑得邪佞,手掌又做出五的手势,旋即钻进座车,渐行渐远。

    穆法亚浅浅地笑了。

    是他的错,不该让贾姬硬插进来的。

    那个五的手势是他们五行社的独有暗号,表示这个聚会只有五行社的成员才能参加,也就是说,下次要和"金"见面,必须单独前来。

    "法亚,你这个朋友真不懂礼貌,连走也没和人家打一声招呼。"贾姬嘟唇怨道。

    "不要随便批评'金',是你突然打断我们的饭局,失礼在先,又怎能责怪于他?"穆法亚直言不讳。

    "我是因为有公事,所以──"她还想强辩。

    "贾姬,聪明的女人是不会找藉口为自己脱罪。"语调轻柔,却说中痛处。

    "法亚,你一定要这样对我吗?"她突然有些气馁。

    "我对任何人都一视同仁。"他从不让她跨进心间,因为她根本不够格。

    "你──"她气得花容变色,但旋即压下怒气。这里是公共场所,美人第一信条是──不让外人看见自己失控。

    "枫叶女士联络上了吗?"他见她让步,也就顺势转个话题。

    "她家里电话没人接。真是的!我们为她大老远飞来,这个老巫──"差点说她是老巫婆,立即收口,1老太太怎这么粗心。"

    "待会儿再试一次。你先回饭店,我还要去一下穆林在苏活区的风铃工作室。"他只想一个人安静一下,手一举,为她叫了一辆计程车。

    她却将车门关上,追上他,"我也要去──法亚。"

    穆法亚决定了,回到西雅图,不管任何关说与压力,他都要支开贾姬。反正穆林不缺她这么一个碍手碍脚的总编辑!

    就在烦躁不已时,他看见前方不远的风铃工作室门口,正聚集一群手执著画笔的工作者,团团地将"目标物"围起来,专注地挥动着画笔。

    杀风景的贾姬走近这群街头画家身边,往中间眺去──

    一抹令人惊艳的身影立刻印入她的眼中,同时也烙进后方穆法亚的心底

    这女孩美得惊心,花瓣似的柔唇,彷似掐得出水。晶莹明亮的眼眸了光彩照人外,更添独特的醉人秋波。午后的秋阳透过那发渗落灿灿光彩,衬得如凝脂的肌肤更加雪白。纤手在一阵秋风扬起,吹动了她肩上的雪纱时,动了动,更添韵致。

    突然间,穆法亚的心口开始有了缝隙她的倩影钻了进来。

    "哈啾!"女孩突然打了个喷嚏,连忙以手掩住口鼻,而肩上的雪纱也在这时飞走

    "啊──"女孩忽而低声惊叫。

    画者们慌乱地叫道。"叶儿,你快坐好,否则我的画就完了。"

    "哈──"她突然笑了起来,而且狂笑不止。

    "笑什么?"其中一人佯怒道。

    穆法亚也很好奇,前一刻钟才似天女的佳人,为何转瞬间就变为顽皮精灵。

    "真正的艺术家,不是让特儿一动也不动地让他画个够。若有谁能将我刚才打喷嚏的难过样儿画出来,那么那个人才有可能成为未来的毕卡索!"

    话落,她旋即起身,准备去找那条母亲生前最喜欢的雪纱丝巾,却发现一个犹如从中古世纪走出来的男子──不,是似公爵的男子将纱巾拾了起来。

    "这是你的吧?"穆法亚淡淡地勾起唇角问道。

    "是──"她看傻了眼。这个男人真的──好看极了!

    "还给你。"

    "谢谢你──"风叶儿一瞬也不瞬地看着穆法亚的脸,有几秒的怔忡。

    她从没在纽约见过这么优雅的男人!尽管他身着现今最时尚的西装,仍掩不住他天生的贵族气韵。

    "小心着凉。"他见她身着单薄,关心也就自然地流露。

    "谢──谢──"风叶儿平日的口若悬河竟在面对穆法亚时,完全不见了,只有晶彩的目光疑疑地随着他打转。

    贾姬见了醋劲十足,一把住穆法亚的手臂,像是宣示所有权的说:"我们进去了,只不过是个出卖肉体的三流模特儿!"

    出卖肉体!?

    这下子风叶儿回神了,忙不迭地喊住准备进风铃工作室的贾姬,"你这只火鸡说什么!?"恼火的反击,火力十足。

    闻言,贾姬一怔。

    她自小至大谁不是将她捧在手心上,从没有人敢这么羞辱她!这个不要脸的女人竟然敢公然损她,她非讨回公道不可!

    "你说什么!?"贾姬也顾不得形象了。

    "我不过是据实以告罢了。"风叶儿满眼不以为然。

    "你又是什么东西?不过是个浪荡女!"贾姬以法文骂道。

    哟!以为她听不懂法文吗?风叶儿也还以颜色,"是你自己吧?"上下打量她那身火红的衣着,暴露程度比她有过之而无不及。她这身轻凉打扮是应工作之需。而那个女人──怕只是为了她身边的男人吧!

    贾姬没料到她会说法文,顿时气得脸红脖子粗,继而转向穆法亚求救,"法亚,她欺负我。"一脸委屈。

    只见他一脸不认同,"你不该这么骂她,收回那句话,并向她道歉。"他也以法文指出贾姬的错误。

    "法亚──"她从来不知道他也会说法文,那刚才的恶言,他不都听见了?

    唉!都是那个死女人害的!害她在法亚面前失控!

    她恶狠狠地瞪了风叶儿一眼,才心不甘情不愿地以法文对她说。"对不起。"这才化解了一场战争。

    见状,风叶儿不禁好奇,这个男人和那只火鸡究竟是什么关系?她为什么那么怕他?

    也许他翩翩的外表只是一种假象。正如她平日虽率性、劲爆,私下却是

    "很抱歉引起这场纠纷。"穆法亚率先向风叶儿致意,旋即准备进入风铃工作室。

    而一直爱慕风叶儿的学长──苏百利连忙上前,"你还好吧?"

    "当然。"她骄傲地抬高下颚,突然喊住穆法亚,"先生,请等一下。"又是一句法文。

    穆法亚蓦然回首,她已走近他,就在他的身边抛出了一句中文,"换个女人吧,她配不上你。"

    她也不知道自己为什么要那么鸡婆。不过说中文有个好处,便是他若听不懂,她也不会太难堪。

    "她不是我的女人,但还是谢谢你的忠告。"他极浅的笑容流露出玩味。

    "你到底是何方神圣?"竟然中、英、法文皆通。

    "你又是来自何方的精灵?"他专注地睇着她。

    世界彷佛静止了。

    而这段中文对话,当然旁人都听不懂。

    "救命啊!"突然,杀风景的求救声从十公尺外来。

    不消三秒钟,一个抢犯疾速往穆法亚与风叶儿的身边撞来──

    "啊!"风叶儿躲避不及,整个人被撞退了五公尺远,而穆法亚也在第一时间以脚绊住那名肇事者,趁其跌得狗吃屎时喝令:"抓住他,移送法办!"优雅顿时消失,冷鸷遂现。

    在抢匪被其他男子围困之际,他连忙奔至风叶儿的身边。"小姐,你没事吧?"

    扳正她的身体,只见前一秒还鲜活灵动的她,竟陷入昏迷

    他的心彷佛狠狠刺上一刀!

    "快叫救护车!"抱着她,才惊觉他不想就这么与她擦肩而过。

    而爱慕她的苏百利上前,想抢过风叶儿,恶狠狠地瞪着穆法亚与贾姬。

    "我来抱她,你们这对闯祸精别接近她!"

    "注意你的遣辞用句。她──现在是我的责任。"穆法亚不容他人置信的寒气,瞬间从周身四溢。

    苏百利不禁打了个寒颤。