第52章 请辞

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    柳音芝没回答,只是回了一个虚弱的笑容。

    周勋便觉得自己猜对了,主动说道:

    “你其实不必求他。我也可以替你向长公主求情。”

    他虽然未见过长公主,但他觉得只要搬出周饶的名号,好歹周饶也是开国功臣,长公主也得给几分薄面。

    柳音芝低头,脸色发白地说道:

    “谢周公子关心。没想到周公子还惦记着我。”

    昨夜,周勋把人送到如意斋之后,整晚朝思暮想。

    今天一早就去如意斋里寻她,却是听说如意斋的老板娘死在了一个陌生宅院中。

    他到处寻不到柳音芝,就想到柳府探探情况,没想到撞见柳音芝被打的一幕。

    他心头愈加发紧,热切道:

    “柳姑娘不必客气,有什么周某能帮的,你尽管开口。”

    柳劲见周勋殷勤的样子,应是对他女儿有想法,顿时便端起了架子来:

    “周公子,男女授受不亲。”

    周勋此时扶着柳音芝的手,并不想放开:

    “叔父说的是,只不过柳姑娘如今使不上力,婶母恐怕扶不住。若是让其他小厮搀扶,恐怕更不合适。”

    柳劲想了想,他说得确实有道理,便应了:

    “那就有劳周公子了。”

    两人一左一右搀着柳音芝回房,可柳音芝被打得屁股开了花,每走一步都直抽气。

    周勋心疼,对柳劲道:

    “叔父,我看柳小姐走路疼得厉害,如蒙不弃,周某抱她回房如何?”

    方俏梅第一个不乐意了,她家女儿可是黄花大闺女,凭什么让这个来路不明的男人说抱就抱啊?

    “柳家家规甚严,女眷不方便与来路不明的男子有所接触。”

    周勋明白她的意思,自报家门:

    “周某乃朝中宰相周饶之子周勋。”

    柳劲和方俏梅听到他的名号,惊得嘴巴都合不上来。

    居然……居然是宰相之子!

    柳音芝这回可是出息了,攀上了这棵大树。

    柳音芝也是才知道他的身份,松开了抓住他的手,故作矜持道:

    “周公子竟是宰相之子,恕柳某不配。”

    周勋连忙抓紧她的手:

    “柳小姐不要这么说,你才貌双全,又出生功臣之家,是周某不配。”

    柳劲虽不知道为何周勋会以为柳音芝是柳寅的女儿,但这样一个权贵公子来了,好好巴结,以后当了他们女婿,可比侄儿靠谱多了。

    方俏梅更是喜形于色,刚才明明还尖酸刻薄,如今眼里都能冒出星辰:

    “我看音芝确实行动不便,那有劳周公子帮忙送回闺房了。”

    周勋颔首,对柳音芝道:“在下得罪了。”

    柳音芝红着脸,由着他抱着回去。

    柳明臣与李立清来到太和殿前向皇上复命,周饶也被宣来旁听。

    柳明臣将周旭通一案的来龙去脉都在殿前讲了一遍。

    李立清惊讶地看他,今早忽然听闻城中一座宅院起了灾,竟与突厥一事有关。

    昨夜柳卿还以身犯险,难怪能赢得圣上的赏识。

    这已经不是他这种普通读书人能够企及的高度了。

    周饶跪下,向皇上磕头:

    “皇上,老臣糊涂,不曾想竟被突厥探子迷了心智,还害儿子也卷入其中。但老臣发誓,我对陛下忠肝义胆,绝无透露任何朝廷机密。”

    魏如是眼睛微眯:

    “罢了。周相对我魏国也是有功,多少年辛苦操劳才打下今日的基础。”

    周饶明白皇上话中之意,算是功过相抵,罪不致死,但也不能在朝中继续待下去了。

    他主动说道:

    “臣也老了,近来身体也是抱恙,怕是不能再为魏国效劳。请皇上允许老臣请辞。”

    魏如是叹了口气,允了周饶的辞官令。

    周饶向皇上磕了三个响头:

    “陛下,老臣还有一事相求。”

    魏如是轻挑下巴:

    “周相请讲。”

    “禀告陛下,老臣有一过继子是今年榜眼,如今任职翰林院。

    “勋儿乃旁支之子,平日与老臣来往甚少,功名是他自己努力考来的,可否请陛下……”

    魏如是转了转手中的玉扳指:

    “榜眼乃朕亲自挑选,朕相信周勋在翰林院必定能有一番作为。”

    周饶听明白皇上的意思,只要周勋安分待在翰林院,便不会动他。

    他忙跪下:“谢主隆恩。”

    罢了,再对柳明臣一揖,便离开了堂前。

    他走后,魏如是论功行赏,正式将柳明臣提为大理寺卿,而李立清也升为大理寺少卿。

    末了,魏如是还单独邀了柳明臣到御花园赏花。

    御花园里种满了红梅,星星点点的红点缀在雪间,甚是惹眼。

    柳明臣看着这红梅,又想起了魏文熙,她的不屈和坚强就像这梅花立在寒冬枝头。

    想到此,他又忍不住笑了笑。

    柳明臣的小表情没有逃过魏如是的眼,他饶有趣味地问道:

    “柳卿可是想到了什么趣事?”

    柳明臣收敛了心神:“只是想到一人。”

    能让他赏花都能笑出来的,只怕是心上人。

    魏如是一早就听到消息:

    昨夜胞妹与柳明臣一同共赴宅院歼敌,怕是又增进了感情。

    而且柳明臣为保护熙儿负伤,想必熙儿不是无情之人。

    魏如是偷偷打量他,问道:

    “柳卿的伤可有大碍?”

    柳明臣回过神来:

    “禀告皇上,臣无碍。”

    魏如是试探问道:

    “柳卿昨夜在那宅院可有遇到什么人?”

    柳明臣心头一转,直言道:

    “遇到一位对抗突厥的白衣公子,因缘际会有些交际。”

    魏如是点点头,观察着柳明臣的神态,不像是撒谎。

    如此看来,熙妹仍未将身份告知身边人。

    两人关系到底如何,这个事情一日没搞明白,就像猫爪在心里挠一般。

    他摸了摸下巴,旁敲侧击地问道:

    “柳卿成亲也有一段时日,可还习惯?”

    柳明臣脸上带着笑意:

    “熙儿是通事理,又极体贴之人,能娶到她是微臣的福气,还须谢皇上成全。”

    听见柳明臣夸自己妹妹,魏如是心情也是大好,看着妹婿越发顺眼。

    若不是妹妹还不想暴露身份,他都想明着赏。

    温酒言欢间,走廊闯入一抹极艳的身影。

    那人风风火火地跑来,像是一把烧尽残雪的火。

    “好啊,皇兄,你与柳卿在御花园赏花,也不叫上我。”