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第219章 桔梗(2)

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    袁老爷醒来,是在一间密闭阴暗的窄室内。

    这间密室,没有窗户,也没有一丝光,有的只是一床泛着潮湿臭味的破棉絮。

    这是怎么回事?

    袁老爷在密室内转悠了好几圈,他摸到了铁门,却没有办法将其打开。他喊过叫过,但却没有人回应他。最后,他抱着脑袋,摸索着坐回了那床破棉絮上。

    他仔细地回忆着,回忆着究竟是哪里出了岔子。

    他与往常一样,很早就出了门。然后他去了那间新置办的小院子,吃了嫣红为他精心准备的早点,随后与往常一样去了布庄。盘货,理货,清算各种账目,一直忙到晌午。午饭,也与往常一样,是夫人遣她身边的丫鬟银珠送来的。三菜一汤,都是他习惯的口味,只是他有些吃腻了。

    待银珠走后,他将那些午饭给了店里的小伙计,换了身衣裳又去了小院子。

    嫣红是打从那边儿来的,做的饭菜也都是典型的男方口味,偏甜,但他觉得新鲜。吃过饭,他在嫣红那边小睡了会儿,起床后便又赶回布庄……他想起来了,就在他走出小院子不久,脑后就挨了一闷棍,眼前一阵晃悠后,两眼一抹黑,就什么都不知道了。

    他摸了摸自己的后脑勺,疼痛还在,只是方才紧张,给疏忽了。

    是绑架吗?

    袁老爷站了起来,摸索着找到了那扇被锁死的铁门,然后用力拍打:“我知道你想要钱,你放心,只要你不伤害我,你要多少钱我都给。”

    一阵笑声,隔着铁门传来,那笑声诡异阴森,宛若夜枭。

    “若我想要的不只是你的钱呢?”

    “不只是我的钱?”袁老爷感到了恐惧,他战战兢兢的问:“那你还想要什么?我的布庄吗?”

    “我想要你的命!”

    铁门“哐啷”的响了一声,袁老爷吓得跌坐在了地上。地上湿腻腻的,像是长满了厚重斑驳的青苔。

    “你究竟是谁?为什么想要我的命?我只是个普通的布庄老板,我没有做过伤天害理的事情。”

    “没有吗?”一束光,从外头透了进来。

    袁老爷抬头,看见铁门上有两个手腕大小的窟窿,透过那两个窟窿,他看见了那束火光,同时也看见了窟窿后面那双猩红的眼睛。

    “鬼……鬼呀……”

    袁老爷哀叫一声,双眼一翻,竟晕死过去。

    如意胭脂铺内,刑如意将冲泡好的荷叶茶奉到袁夫人的跟前。袁夫人盯着茶水里那碧绿的荷叶,有些出神。

    “这荷叶竟像是新采下的一般。”

    “用了些特殊的保存手法。”刑如意眯眼笑着:“夫人尝尝,看是否还能品出荷叶的清香来。”

    “这清香我已经闻到了。”袁夫人也露出一抹浅笑来:“小时候,我常跟爹娘腻在田里。地头是一块很大的水塘,水塘里种满了荷叶,到了荷花开的时候,我常常都会跑进去。爹娘老训我,担心我被挂伤或者摔到水塘里。我娘,也喜欢用荷叶做各种吃的,有荷叶饭,荷叶叫花鸡,还有像掌柜这般,用荷叶做成的茶。只是色泽不如掌柜这杯子里的好。”

    “色泽虽好,却终究只是个卖相。袁夫人母亲做的,不光是茶,还是心意。”

    “是娘亲的味道吧。”袁夫人捧着茶盏饮了一口:“我娘做的荷叶茶,入口很涩,后味还有些泛苦。小的时候,我并不喜欢喝,甚至还有些讨厌。后来长大了,想喝,也喝不到了。”

    “怪我,本想着这荷叶茶最是符合夫人您的口味需求,却不想唤起了夫人的一些伤心往事。要不,我让喜鹊给夫人换一杯?”

    “也不算什么伤心事,反而回忆着,有些幸福的感觉。”袁夫人搁下茶盏:“不瞒夫人,我已经很多年都没有想起过他们了。”

    “不想也好,免得伤心。”

    “不是的。”袁夫人摇摇头:“是我太执着于做袁夫人,而忘记了做女儿。”

    “夫人严重了,人的情感就那么多,很难同时兼顾的。再说,这父女之情,母女之情,本就是搁在心里的,若是时时想起,反而惹得两位老人牵挂不是?”

    “多谢掌柜,只是错了终究是错了,我自个儿知道我不是一个好女儿。以前不是,现在不是,以后大概也还不是。我亏欠他们的,今生今世都还不清了。”

    “父母跟子女之间讲究的是缘分,不是债务,夫人方才的那些想法可万万要不得。”刑如意说着,给喜鹊使了个眼色,喜鹊麻溜地将桌上的荷叶茶都给撤了去。很快,就换上了香甜的桂花茶。

    袁夫人瞧着,一动未动。静默半响,才开口道:“我来,是有求于掌柜的。”

    “夫人进门是客,若有如意能帮得上忙的,如意一定竭尽全力。”

    “多谢掌柜,只是——”袁夫人停顿了一下,才又继续道:“我这脸上有些东西,不知刑掌柜可有法子将它遮掩起来。”

    “东西?”

    “嗯!”袁夫人犹豫着,将自己垂在脸颊一侧的头发撩起。那下面,是一块像是被蚯蚓爬过的皮肤。

    “这是——”

    “烧伤。”袁夫人将手放了下去:“很多年前留下的。在来如意胭脂铺之前,我也找过许多的大夫,尝试过许多的方法,却都不管用。后来,我认识了四娘,从她口中知道了如意胭脂铺,知道了掌柜的名字。她看着我脸上的这些伤疤,说洛阳城里只有掌柜才有办法帮我。”

    “四娘?”

    “是!四娘她说,她与刑掌柜是极好的朋友。”袁夫人看着她:“我来过几次,可这里都没有开门。问了附近的人,他们都说,这如意胭脂铺的掌柜回家省亲了,至于什么时候回来,也说不准。今个儿再来,也是听见了消息才过来的。”

    “我的确才刚回来不久。”刑如意吸了口气:“四娘可曾与夫人说过,她会去哪里?”

    袁夫人摇摇头:“四娘离开洛阳时,我并不知道。若是知道,必定会去送她的。”

    刑如意叹了口气,将四娘的事情暂且搁到一边:“夫人脸上的伤,方便讲吗?”

    “既来找了掌柜,便也没有什么可瞒着的。”袁夫人正了正身子:“那是在我与老爷成亲的第三年。那年,我们开了第一家属于自己的袁记布庄。店铺很小,也没有多余的银钱去请打理的伙计,所有的一切都要靠我们亲力亲为。很辛苦,也很开心。可意外,往往都是不期而至的。那天,存放布匹的仓库不知道为什么失了火,老爷不在,我心急之下,便迎着大火跑了进去。那时候,我只想着将里面还没有烧着的布匹都给拿出来,全然忘记了自己的安危。再后来,火灭了,我的脸上,身上却留下了被大火灼烧过的痕迹。”

    “一定很疼吧?”

    “忘记了。”袁夫人眼神淡淡的:“我只记得,老爷整日守在我的床前,不停的与我说话。他说他那天不该出去进货,若他在的话,一定会拦着我,不让我进仓库的。他还说,布匹没了我们可以再买,银子没了,我们可以再赚,大不了一切重新开始。可若是我没了,他要店铺做什么,要那些布匹和银两又做什么。”

    “袁老爷说的很对呀,在夫人与布匹之间,他一定是会选择夫人的。”

    “若是能够重新选择一回的话,我也一定会选择我自己。”

    “夫人您……”

    “那些日子,老爷待我很好,他总是很细心的给我敷药,换药。每一次换药,他都小心翼翼的唯恐伤到了我。好几次,我看到他额角都渗出了汗。那时候,我觉得,无论我为他做什么都是值得的。可幸福的时光,往往也都是短暂的。在床上躺了大半年吧,我的那些伤口终于慢慢愈合了。我以为,我们又可以像从前一样幸福快乐的生活,可渐渐的,我就发现有些事情不大对劲。”

    “不大对劲?”

    “卧室里的铜镜没有了,不光没有了铜镜,家中所有能够照见影子的东西都没了。”