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五七辽朝纵谈

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    次日,刘通等人继续北上,燕京往北是山地,行速较缓,数日后抵达中京城。中京,辽国的都城,在今内蒙古赤峰市宁城县西南大明城,原为奚王牙帐所在地。1007年,辽圣宗在此建立都城,称中京,府名大定。该城主要模仿长安和汴京的形制,由燕、蓟两地选来的工匠建造。中京城由外城、内城、大内三部分组成。外城高一丈有余,幅员三十里。外城南部为汉族居住区,有民居、坊市、官署、庙宇、驿馆等。内城为屯兵区。大内为契丹贵族的府邸,有宫殿和仓廪等建筑。中京建成后,皇帝常驻于此,皇室及辽国中枢机构多驻此地。城中的大同驿接待宋朝使臣,朝天馆接待新罗使臣,来宾馆接待西夏使臣。

    中京是辽国的政治中心,经济、文化重地,地理位置相当重要。它处于上京、南京、东京的心脏地带,与三京差不多同等距离。中京一旦失陷,辽国就要失去心脏。占据此城,犹如进入辽国的心腹,北上、南下、东出、西进,进退裕如。

    刘通等人进入城中,有种似曾相识的感觉。众人入住大同驿馆,留馆的宋国官员去通报辽朝,刘通等人到附近街面观光。回到馆中,驿员回报,后天接见使臣。刘通向驻辽使龚炳了解辽国情况。龚炳四十出头,表字丁火,是西南成都府人氏,说的大宋官话带着点地方口音,他来辽国多年,能说契丹语。

    第二天,由龚炳作导游,到城中各处游览。中午时分,众人来到北城,找了一家店铺就餐。忽听外面街道上人声喧哗,路人纷纷向二边躲避。刘通似乎听到有人大喊“让开,让开!”众人探头观看,却见一队官兵押着一辆囚车,自南向北而去。

    忽见一骑快马追来,马上一位女子高声叫道:“停下,给我停下!”前头的人马停了下来,女子:“耶律大人犯了何罪?”

    头领:“启禀郡主,耶律副使密谋造反,皇上下旨将他拿办,其他的事卑职也不清楚。”

    女子:“耶律大人对我大辽忠心耿耿,你们不可对他无礼,我这就去找皇上。”

    头领:“谨遵郡主令谕。”那女子打马向南疾驰而去,一队官兵又向北行。

    刘通问道:“龚大人认得车上的人么?”

    龚炳低声说道:“那人是中京留守副使耶律朴努,大概也是涉嫌叛乱被捕下狱。去年冬天以来,不少辽国官员疑为造反,抓的抓,杀的杀,朝野上下人心惶惶。”

    刘通:“那位女子是谁?”

    龚炳:“她是耶律秋燕。”正要再说下去,刘通啊的一声:“她就是耶律秋燕?”

    龚炳:“刘大人认识她?”

    刘通:“不认识。以前只是见过她的名字,听过她的大名。她究竟是谁?”

    龚炳:“辽国郡主,辽太祖耶律阿保机第九代孙女,武艺出众,在辽国极有人望。”

    众人叹道:“好一个女中豪杰。”

    天下英雄多几许,英雄困窘何所用。辽国之灭,宋国之伤,主因皆在于内而不在外。辽皇如此举措,何以让臣属用心、将士用命?辽今日之作为,无疑加剧了自身覆亡的进程,早早地为自己掘好了坟墓。

    中京的气氛远比南京压抑,刘通等人若非为了熟悉中京地形,早就回驿馆去了。一行人看过主干道后,打道而回。余下的自有何辛他们去安排。

    翌日,辽皇只接见二名使臣,安尧臣遂与何辛、马大刚三人去踏勘中京城。

    刘通与陈韬二人随宫使来到辽国皇宫议事大殿。双方礼毕,刘通朗声说道:“尊敬的皇帝陛下,我受宋国国主的委派,出使贵国,继续加强二国关系,同时商谈贸易事宜,请皇帝陛下圣裁。”宋向辽称臣纳贡,只能自称宋国国主,不能称为宋皇。辽天祚皇帝四十一岁,方脸朗目,眉毛浓密,胡须甚粗,神情略现憔悴。

    辽皇:“你是宋国宫中待制刘通刘中明?”

    刘通:“正是。”

    辽皇:“你年纪甚轻,却能担任使节,朕看你少年老成哪。”

    刘通:“多谢陛下夸奖。”

    辽皇:“我大辽所提上半年交清今年的贡银,你朝可曾办妥?”

    刘通:“正在办理。”

    辽皇:“此事可要抓紧。”

    刘通:“陛下的旨意,一定转告我主。”

    辽皇:“二国加大互市的事情,你朝有何看法?”

    刘通:“加大互市,对双方有利,那是好事。细节方面,还需深入探讨为宜。”

    辽皇:“细节你跟朝中大臣去谈,朕跟你谈些别的。”

    刘通:“请陛下明示。”

    辽皇:“我大辽使节回来禀告,你对大辽事务知之甚深,见事明快,朕想问你,你对辽东女真如何看待?”

    刘通:“陛下想听真话,还是想听假话?”

    辽皇一下来了精神,身子前倾,问道:“真话如何,假话如何?”

    刘通:“真话听来逆耳,假话听来顺耳。”

    辽皇:“真话、假话,你都说说。”

    刘通:“我且斗胆言之。要是乐观的说法,辽国立足二百余年,根深叶茂,幅员辽阔,英雄辈出,女真偏远小族,一时竞起二心,有如蚍蜉撼大树,不自量力。王师东向,逆贼不日授首,行将化为齑粉。此为顺耳之言,然实情并非完全如此,想必陛下心中亦有明断。”

    辽皇:“你且说说实情如何。”

    刘通:“辽国承平已久,战意比之开国初有所下降;辽东官吏,不察民情、不恤民意,激起民变,女真一族趁势作乱;该族原以狩猎为生,民风骠悍,善于骑射,一旦叛逆,不宜拾掇;酋长完颜阿骨打识得一些用兵之道,有一、二下蛮力,依附于他的辽东乱民恐怕还是有的。以我观之,平定女真之乱,乃是持久战,而非速决战,宜作长期的打算。”

    辽皇忽地站起,满脸怒容:“贼子占我疆土,杀我臣民,恨不能早日将其碎尸万段。剿灭乱贼,宜早不宜迟!”

    朝臣嗡声四起,耶律淳说道:“使节大人过于高看女真小贼,谅他山野小民,能成什么气候?” 耶律淳,五十四岁,辽兴宗之孙,宋魏王耶律和鲁斡之子。1122年他在耶律大石等人的拥立下,登上皇位,向金乞为附庸,可惜当年病故。

    萧成贵说道:“女真祸乱辽东,系因前期将帅轻敌,不久必为王师扑灭。”

    其余大臣或驳斥,或沉默;或愤慨,或沉思。陈韬见状有些着急,刘通心中笃定,视如不见。他们如此急躁,不听忠告,只有死得更快。

    群臣声讨之际,却听殿外黄门长声宣道:“秋燕郡主求见。”话音还没落下,耶律秋燕已经闯进殿来。

    她一边向辽皇行礼,一边说:“皇上,臣妹找皇上不到,只好来这里找了。”

    天祚帝对她一向较厚,这几个月来,被她缠得没法,近来干脆避而不见。辽朝的封建礼制不如宋朝严重,辽人对女子并不象宋人那样看得低贱,辽国历史上也曾有太后、妃子执政之事。