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第106章 鼓劲

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    第106章 鼓劲

    说话间,戚金已迈入亭中。

    他年届花甲,须发皆白,脸膛却黑红有神采,加之身高臂长、魁梧如山,一派天将气度。

    郑海珠迎面望去,只觉得老将军的目光,像此前海战中的两道抛钩一般,锁住了自己。

    “你就是郑姑娘吧,”戚金笑道,“老夫须与姑娘赔个不是,昨日将你侄儿灌醉咯,咳,小子头一回喝花酒,忒老实了,女使们让他喝,他就一口闷。”

    又转向顾寿潜与韩希孟道:“二位放心,那位彭管事,老夫也命花魁陪得妥妥的。”

    呃……

    众人霎那间陷入尴尬。

    此番拜见戚金,郑海珠让侄儿郑守宽和韩府管家老彭先来打前哨,呈递拜帖的同时,也将作为见面礼的银子先送过来。毕竟在正式拜见时,不便给钱,否则好像唱堂会赏人似的,不尊重老将军。

    郑海珠几人,是今日才到的镇江。理想的会见场景是,两边从抗倭这样伟大光荣的历史题材切入,聊聊韩希孟的刺绣长卷,卢象升的火器心得,范破虏的拳头产品。

    不料戚老将军画风清奇,上来就提招待韩府管家和郑守宽喝花酒的事。

    面对着三位良家女性,这话太不合适。

    范破虏一个十五岁的小丫头,听到这话,登时就臊得低下头去。

    韩希孟虽已为人妻,到底觉得刺耳,愣怔间,连带着丈夫顾寿潜面色也不大好看。

    卢象升这个年纪的读书人,对秦楼楚馆之类不算陌生,但亦不知如何应对此刻的场面。

    只有熟悉后世那些会场或饭局的郑海珠,在微妙的分寸里,敏锐地感到,戚金此举,并非粗野不堪,实则有些难以名状的情绪在里头。

    怎么讲呢,有些像那些在集团里曾经立下汗马功劳的老大哥,因为政治斗争靠边站,待遇也没给足,于是在席面上常有古怪表现。

    大明帝国的朝廷,对镇守边关国门、浴血沙场海疆的武将们,是越来越凉薄了。武人对文官集团有气,难以抑制地撒在与文官集团沾边的缙绅家人或士子生员身上,也可以理解。

    即使有同为武将的马祥麟的引荐信作铺垫,即使打前站的那一千两银子已经送进了戚府后院,戚金未必就从骄傲的将军,摇身一变为点头哈腰的殷勤商人了。

    再或者,老戚不过是佯作大老粗的模样,试探试探面前这群后辈的反应?

    郑海珠在须臾间,念头起伏,唯独没有厌恶鄙夷的情绪。

    在这个时空,无论如何,她都不会对一位在抗击侵略的战役中身先士卒、誓死报国的老将军,产生厌恶鄙夷。

    老将军就该有老将军的倔脾气,如果给点碎银子,人家就上赶着撸顺毛,那也不是戚家的爷们儿了。

    没关系的,老前辈,你这般如带刺的玫瑰,啊不,如带刺的仙人掌,我也不会手足无措。

    郑海珠遂也拱手笑道:“戚总兵客气了,当年戚少保给老大人送仙女妹子的排场,我们这样蓬门小户的子弟,当不起,当不起。我家阿宽年纪小,他爷娘不在了,他只能跟着我,才奔波了两年,没经过什么大场面,昨日若有狼狈之态,请戚总兵一定担待些个。”

    “老大人”,是指当年的内阁首辅张居正。戚金的义父戚继光,在朝中有张居正力挺,方能安心在外四处征战。戚继光曾送过绝色美女十余人给张居正,此事声张出来后,张居正还被御史弹劾过。

    戚金的白眉微微一扬。

    自己开了荤话,对方便提起当年艳闻。

    那张面孔上,没有羞恼与局促,更没有还以颜色的针锋相对。

    但意思到了:老爷子,这个回合,委实无甚趣味,咱过了吧?

    嗯,这丫头,和军中那些初生牛犊不怕虎的小子们的飒飒狠劲,不一样。

    是另一种脑瓜和心胆。

    戚金遂展颜,爽朗自唾道:“老夫的酒也才醒,若说话糊涂,几位小友多多担当。”

    言罢就拍拍身边那名青年的肩膀,向众人介绍道:“这是老夫的义子,吴邦德。阿德的祖父,也是我们戚家军中响当当的人物。”

    吴邦德倒是满身文气,深深一躬:“祖父名讳,上惟下忠。”

    吴惟忠……太耳熟了。

    郑海珠带着敬重之色道:“冒昧一问,可是在平壤之战里立下赫赫战功的吴金吾?”

    吴邦德眼睛登时一亮:“正是!姑娘好见识,竟晓得平壤之战?”

    郑海珠道:“本来不知,但我有位世伯叫毛文龙,驻守辽阳多年。去岁来看我时,说起对戚少保队伍的敬重,便讲到倭国的丰臣秀吉入侵朝鲜时,朝廷命我大明健儿前往抗倭,李如松总兵幸亏得了蓟州吴参将的驰援,方得大胜。吴参将勇毅无双,被倭人以火器击伤前胸,仍大呼不退,率部攻克要塞。”

    郑海珠再是带着穿越者的知识积累,也不可能像个维基百科一样,背得出戚家军里那么多骨干。

    所以“吴惟忠”的事迹,确实是去年从岱山岛回来的船上,毛文龙告诉她的。

    正因全然得自此世所闻,叙事与抒情,都无须编排,十分自然。

    莫说吴邦德,就连戚金,听到这番话,亦将那份倚老卖老抛了去,忆起昔年情景,沉沉轻叹一声,抬头看看苍灰色的天:“老吴,后辈里记得你的人,不少哇。”

    又对郑海珠道:“你刚才说,你的世伯叫什么?毛什么龙?”

    “毛文龙,他未在蓟镇呆过,从江南直接去的辽阳,现下是附近堡垒的守备,和鞑子干过好几仗了。”

    戚金眸光森然:“哪边的鞑子?西边的还是东边的?”

    郑海珠道:“东边的鞑子,建州女真。”

    戚金冷笑:“喔,就是那些披着野猪皮的猎户。”

    只听始终不语的韩希孟,开口道:“建州女真若只是寻常猎户,他们也不会一年比一年厉害了。”

    顾寿潜点头道:“说得对,哪里是癣疥之患。”

    卢象升亦补充道:“听闻那女真酋长努尔哈赤,祖上是我大明委任的守边之人,他多少会懂得我明军的战术门道、训兵法式,的确不可小觑。”

    戚金一愣,品出年轻人们对自己的反驳之意。

    老将军没恼,反倒暗暗喝彩。

    小兔崽子们,不错嘛,有几分见地。

    戚金赞一句“说得好”,又盯着顾寿潜道:“看得出来,顾公子唯贤妻马首是瞻。不错,很不错,相当不错,当年义父他老人家,也是军中出了名的怕我义母。再往远了说,大唐股肱之臣汾阳王郭子仪,回到内宅对夫人更是惟命是从。这才是爷们的样子。”

    顾寿潜本来的确愠怒戚金开场言辞冒犯,但此刻听他这话,将自己与戚继光和郭子仪相提并论,火气也就偃旗息鼓了。

    戚金遂吩咐手下将准备好的酒水和镇江特色菜肴摆上石桌。

    “来,几位小友,边吃边谈。”

    他已完全恢复端肃的长辈之姿和诚挚的主人之谊,向顾氏夫妇和郑海珠先敬两杯,感激他们的礼赠,又招呼着看似内向的吴邦德,与卢象升探讨军中火器和科举制艺,还不忘满脸慈色地给范破虏夹糕饼,称赞她的名字起得真好。

    反倒与郑海珠交谈不多。

    郑海珠也不急,拜山头的第一顿酒,怎么可能上来就谈生意。

    ……

    晚间回到客馆时,老彭小心翼翼地迎上来,巴巴儿地汇报:“郑姑娘,守宽的酒,午后就醒了。”

    郑海珠和颜悦色地道声“老彭这趟最辛苦”,便往守宽的屋里去。

    她在镇江街上买了新上市的枇杷,坐下来耐心地剥了放在碟子里,攒成一满盘,给侄儿吃。

    郑守宽不敢看姑姑,吃着吃着,脸就红了。

    郑海珠却语气和静地开口道:“姑姑没有怪你。你可记得姑姑的朋友,茹韭儿姑娘?她也和昨夜灌你酒的那些女子,是一行里的。她们在那种席面上,难得很,敬客人的酒,客人若是不喝,主人去妈妈那里抱怨几句,妈妈指不定就要责打她们。”

    郑守宽闻言,先是一愣,嚼着枇杷的嘴不动了,继而快速地吞下果肉,看着姑姑道:“那些军爷,就故意不喝,然后,然后就有婆子上来,拧那些姐姐的胳膊。婆子又笑又骂,但我看到,有个姐姐,转身的时候,抹眼泪。”

    顿一顿又道:“后来我喝得去吐了两次,一个姐姐还好心地教我,将杯中酒撒在她的帕子上,别喝下肚去。”

    郑海珠心里一痛。这个时代的大部分女性太可怜了。

    看客嘴炮总是轻松,你一个现代人穿回古代,为什么不在黄金三章里就去砸了妓院,就去讨伐三妻四妾的男人,就去金銮殿指着皇帝的鼻子念檄文要三民主义。

    哪有那么容易,戚继光和海瑞还纳妾呢。只能日拱一卒,从松江刘捕头女儿那样的小娃娃救起。

    郑海珠拍拍郑守宽的头,柔声道:“姑姑没生气,姑姑就是心疼你。你现在也不是娃娃了,但酒这个东西,少喝为妙,不但误事,还伤身。军中爷们人不坏,但确实鲁直,是姑姑欠考虑,下回这种差事,不能让你当先跑腿。”

    郑海珠待郑守宽用枇杷润够了喉咙,又将驿站伙计送来的养胃淡粥端给他,看着他吃完,也不喊肚子不舒服了,才放心地回自己的屋子。

    ……

    其后两日,戚金派吴邦德和总兵府中两位文士幕僚,陪着几人游览镇江名胜。

    而第三日,幕僚领着顾氏夫妇等人去看戏,吴邦德则请郑海珠去总兵府叙话。

    镇江的总兵府,用的是原来文庙一隅,院子小,几间屋子更小,与郑海珠想象中那种气派的司令公馆完全不一样。

    一进戚金的厅堂,但见公案的东头,已摆放着韩希孟所绣的《抗倭纪事图》六幅屏风。

    戚金命吴邦德亲自看茶,然后盯着郑海珠,开门见山道:“丫头,这年月,最容易的就是挣钱,最难的也是挣钱。听闻你们送来的一千两银子,是你和老乡辛辛苦苦做跑海船挣的。说吧,为何白给老夫?”

    “为了结交戚总兵,空手而来岂不是笑话。”

    “呵呵,结交我这风烛残年的老头子作甚?”

    “老爷子,你不是风烛残年,你是当打之年。马将军是和我共过患难的友人,他自己也是武将,骄傲得很,但他从镇江给朝廷练完骑兵回松江后,与我说起你时,推崇备至。我当然要不揣冒昧地来拜会。我的老乡颜大哥领了朝廷的册封、能光明正大地登岸大陆后,我还要陪他来见你。志同道合的人,不就应该拧成一股绳吗?”

    戚金冷笑一声:“邸报看到了,叫颜思齐是吧,那个海贼,若放在嘉靖爷的时候,就是倭寇。”

    郑海珠正色道:“颜大哥不是海贼,更不是倭寇。他是海商,厚道侠义,为了救汉人的性命,自己的命差点丢在弗朗基人手里,若戚少保还在世,他会管这样的人叫倭寇吗?”

    戚金脸一沉,却瞥见义子吴邦德正在点头,便将不悦之色收了收,啜一口茶,缓缓道:“丫头,就算你的老乡哥哥,走成了当面汪直想走的那条阳关道,与老夫又有什么可拧成一股绳的?他做他风生水起的台湾土司,我坐我的镇江冷板凳。”

    “老爷子,老前辈,戚总兵,你的冷板凳坐不了几年了,连我家大小姐那样的楼阁闺秀都晓得,努尔哈赤会是大祸患,会重演五百年前金军南下的兵燹之灾,老爷子这样的将帅,心里难道没有忧虑吗?除了这些建州女真,还有弗朗基人和红夷人,亦都虎视眈眈。对了,老爷子方才提倭寇,我们就说回倭国本国。当年倭寇里的那些真倭水手,陆续都被倭国收编了。他们早已不是私兵,而是幕府养的军队。倭国原本不会造火器,和弗朗基人、红夷人搅在一道后,火绳枪、大小火炮,都造出来了,他们就甘心在那弹丸之地养花喂鱼吃斋念经吗?”

    郑海珠说到此处,转向吴邦德:“倭国那些将军和大名们的野心如何,吴公子的祖父参加过平壤血战,最清楚。”

    吴邦德双眉紧蹙,对戚金道:“义父,儿子也觉得,朝廷很快就会重新起用我们。”

    (本章完)