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第一百七十八章 逼粮事件(1)

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    乐以珍随怀禄出了院子,就看到一个体态稍胖的中年男子,穿一身玄色团福花纹的锦罗棉袍,正抄着手站在台阶下,原地跺着脚,一脸焦急的神色。听到脚步声,他急忙正身抬头,欲待施礼,却见走出来的是一位年轻女子,他便愣住了。

    怀禄在乐以珍身侧一伸手,向孙掌事介绍道:“这位是咱们家的二太太,老爷现在心情不好,你有什么事先跟二太太说。”

    孙掌事看着乐以珍那张年轻的娃娃脸,张了张口,没能说出话来。乐以珍步下台阶,在孙掌事面前站定,沉一口气说道:“孙掌事是吗?找到这里来,必定是有紧急的事情,你先说来听听,有必要的话,我自会进去问过老爷。”

    孙掌事咬了一下唇,对乐以珍拱手为礼,然后说道:“事关重大,还请二太太回过老爷。昨儿晚上奉西左参政姚大人送一封官书到咱们万成米行,信中言明朝廷去年出师北抗蒙古人,战事缠绵,至今仍处于胶着状态,消耗了大量的银粮,国库日见空亏,不得不到地方上征调粮草,奉西省要在一个月内,征齐二十万担粮食运往前线…”

    孙掌事说到这里,害怕乐以珍听不明白,停下来看着她。乐以珍一抬手:“你继续说,征粮征到咱们家来了吗?”

    “是呀!”孙掌事一拍手,“姚大人在信中说,去看旱灾之后闹虫灾,奉西全省欠收,官库只有五万担存粮,民间能征上来五万担,剩下的十万担…要咱们万成米行来出…”

    “十万担?”乐以珍对这个计量单位还不是很熟悉,在心里暗暗地换算了一下,便皱起了眉头,“这么多?会不会是故意难为咱们家?”

    孙掌事咧了一下嘴:“这其中的事情,只需跟老爷一说,他一听就能明白…”

    “怎么?不能跟我说?”乐以珍知道就算自己一会儿进去告知怀远驹,他此时也未见得愿意再理会怀家生意上的事,她还是自己先弄明白得好。

    孙掌事见乐以珍沉了脸,为难地看怀禄。怀禄对他一点头:“有什么话只管跟二太太说,不碍事的。”

    “是。”孙掌事无奈,只得继续说下去,“咱们万成米行在奉西各府的分号廒仓,加起来储备的粮食刚刚够十万担,而姚大人跟咱们要的数量恰巧就是十万担。姚大人督粮道,与都指挥使赵大人同出一门,两人同在沈大人辖下为官,相交甚厚…”

    “赵大人…咱们家大小姐的婆家…”乐以珍虽没经历过这种事,好在她还算聪慧,孙掌事这样一说,她脑子里就有了一个大概的谱儿,“刚好十万担,真是巧呀,咱们家米行的库存,姚大人知晓得一清二楚…要是都上缴了朝廷,那咱们家的米行要关门歇市了吧?”

    “就是这个理儿!”孙掌事见乐以珍还点得通,话也多了起来,“以前朝廷要粮,或者赈济灾民,咱们米行也出粮的,姚大人和之前那位督粮参政,碍于沈大人的面子,要粮也会私下找咱们老爷说。今次直接下了官书…如果不缴,被扣上一个延误战事的罪名,可不是闹着玩的…”

    乐以珍搓了一下冻得冰凉的双手,咬唇默想:这一出逼缴军粮,肯定不是赶巧儿摊上的,她刚刚被扶持为平妻,老太太刚刚过世,最重要的是,宗符刚刚传到她手里,就有沈同达的属下逼上门来要粮,很难说那位姚参政不是得了谁的授意,来试试怀远驹的态度。

    以前她听人说起政治联姻或者商业联姻,她总是想不明白其中的道理。一男一女结了婚,就能把两个家族捆绑到一起吗?现在她终于明白了,把女儿嫁过去,让儿子娶进来,是在展现两家的一种态度,意味着我们是一家人,我们可以亲密合作。

    而眼下的状况,显然不是家里多了一位平妻,或者老太太将一块儿玉给了乐以珍这种表面上的问题。沈怀两家多年唇齿相依,唇亡齿寒。怀家在奉西从事大量的垄断生意,并且将实力扩展到大月朝全境,不得不说与沈同达多年的扶持有关。而沈同达封疆大吏的位子坐得如此安稳,又何偿不是怀家的银子供出来的?因着这一层关系,沈丽娟在怀府的地位,除了一生强势的老太太之外,就没有人能出其右了。也正因为如此,她前一半生才可以那样淡定地吃斋念佛,当一个宅心仁厚的女主子。

    可如今形势却大为不同了,从老太太和怀远驹对她的疏冷态度中,她大概也揣摩出一些滋味来。乐以珍再受宠,如果一辈子只是一位姨娘,她也不会太放在心上。可乐以珍被扶上了正室的位子,与她平起平坐,她的感受就大为不同了---身为沈家的女儿,她可以不要怀远驹的爱情,却不能不要她在怀府的地位。

    更何况,她满心以为老太太手中的那块宗符,最后必然会落到她的手里。那天传来老太太的死讯,她还当是老太太猝然而亡,没时间交待后事。她知道那块宗符不止是她一个人在惦记,因此她才第一时间封住消息,在德光院里一通翻找。如果让她找到了,那东西落到她手里,相信也不会有人敢质疑。

    可是那东西偏偏落到了乐以珍手里。她在轩正堂里看到乐以珍亮出那块宗符的时候,她一定是凉透了心。想她这一生,爱情没有守住,贞洁没有守住,儿子也没有守住。如果她连最后的一丝尊严都丧失的话,那么她可真成了丧家之犬了。

    她一定趁着娘家人来吊唁老太太的时候,将自己的处境向她的爹娘抱怨过了,看如今逼粮上门这一出,保不齐她在讲述的时候,还掩了自己的污处,渲染过自己在怀家受到的不公待遇呢。

    这话听在她父兄的耳中,相信他们一定会起疑---这是不是代表怀远驹的一种姿态?表明他对沈家不再依赖?或者说他有了新的后台?如果那样的话,沈同达这么多年结交王公显贵、欺上瞒下的一些事情,全都掌握在怀远驹的手中,岂不是一个巨大的威胁?

    这些事说起来话长,其实在乐以珍的脑海里,也就是一闪念的功夫。她猜出这一层之后,就明白其实沈同达想要的,无非就是怀远驹登门服个软求个情,向他这位泰山老大人鞠个躬:“此事关乎怀家粮食生意的存亡,还望岳父大人给予疏通…”这事大概也就过去了。

    孙掌事来这里找怀远驹,虽然他不知道怀府到底发生了什么事,但他肯定是看出怀沈两家的联盟出现了裂隙,想来探一探怀远驹的口风。

    可是照怀远驹目前的心境,让他登门向沈同达陪小话儿,几乎是不可能的事。强撵了他去,他到了沈家,十有八九也会把话说散了。

    乐以珍站在台阶下面,脑子飞快地转,半天没有说话。

    “二太太?”孙掌事见乐以珍皱着眉头不说话,抻着脖子喊了她一声。

    乐以珍回过神来,转头问道:“此事各位掌事商量过吗?除了交粮,你们还有没有其他的建议?”

    “二太太,这征粮之事,私下协商,怎么都好说,盖上了官印的东西,就不是那么容易摆平的了。二老爷今早去米行,直说要我们去总督衙门陈情,解释万成米行没有那么多的存粮,暗地里再迅速将粮食转移。可是我以为,既然姚大人能说出十万石这个数儿来,必然是有所准备的,偷转粮食肯定不是个好主意…”

    “二老爷?这事二老爷怎么知道?”乐以珍现在一听到这个人,脑子里就“嗡嗡”作响。

    “我也不知道呀,二老爷今早突然到米行去,说老爷亲娘过世,悲恸难当,服丧期间怕是理不了生意上的事了,他身为长房二老爷,不能放任家里的生意在这段时间里疏懈,因此他会经常去转转…”孙掌事显然并不服怀远清,才会将他的话原样不动地转述给乐以珍听。

    “我们几个商量的结果,还是由老爷亲自去见一下沈大人最为妥当。他们翁婿之间商议,这事就好办得多了。”孙掌事将来意摆了出来。

    “好…你稍等我片刻。”乐以珍转身回了屋里,将整件事讲给了怀远驹听,然后她说:“老爷,掌事们商量的计议自有道理…”

    “有什么道理?”怀远驹不耐地一挥手,语气烦躁透顶,“我早说了!那个家现在与我没有关系!别说要粮了,要金要银只管抢去!抢空了算他们本事!真要把我逼急了,鱼死网破!大家都别想好过!”

    这番话完全在乐以珍的预料之中,她刚刚回屋的时候,就知道自己跟怀远驹说,分明是多此一举。可是这么大的事,不说给他知道,似乎也不妥。

    她也不驳他,只是叹了一口气,便出屋了。她回到院门口,对一脸期待的孙掌事说道:“你先回去,先将事按下不动,等我的消息。”

    孙掌事失望地答应一声,往院子里瞧了瞧,带着满腹的狐疑离开了。

    乐以珍随即对怀禄说道:“禄叔,给我备车,我今天不回来了,你照顾好老爷。”

    “是。”怀禄答应一声,沮丧地摇了摇头,给乐以珍备车去了。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)