第29章 至202页
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张强回过头来看着姐弟俩玩的那么开心自己便悠闲的度着漫步没去打扰。就这么没过一会的偏神，平时一些解不开的疙瘩这会儿却出现了清晰的状态：一向吝啬、傲慢、贪婪、恩将仇报、披着卫道夫外衣的弗拉基米尔-尹弗斯基的那些集中行为刚一出现就从低矮的林子里腾空飞出，惊散了周围的雀儿，也带来了儿子的哭声。他紧踮几步将儿子抱在怀里还没哄上几声，一队头戴黑色绒帽，脚蹬黑色皮靴的士兵便从弯道处出现，擦着他们身边而过，他们昂首挺胸、目空一切，在他们的身后扬起了近如马车过后一样的飞尘。
断了思路的张强却一反有了一个更新的臆想：‘为什么不可以利用她？’他想到的无非就是——玛莎。
女儿这时则站在路旁一动不动地凝望着远去的队伍，直到他们的背影消失了一段时间后才若无其事的转过身来，默默地举起手臂抓着弟弟的小手一同前行，谁也不会知道这个才满六岁的小丫头心里此时此刻在想些什么。唯有做父亲的还尚能有些揣测：‘孩子的心可能受到了伤害’，他想到了阿芳在他回来时的所说：她曾目睹了街面上近乎血腥的场面。
“恒昌，还让你姐姐给你去捉小鸟好不好？”张强说着就把儿子放了下来，恒昌高兴的转向姐姐问道：“这回你还能捉到吗？”
“你等着，我现在就去给你捉。”娅娅答应后就一猫腰钻进了矮树丛里，这一回没过多久她手里就捧着一只受伤的小鸟对弟弟诚实地说：“我没有逮着，这是捡到的。”当她正伸手递给弟弟时，那只鸟挣扎着拍打着翅膀要挣脱对它的束缚，小娅琴就又把手给缩了回来歪着头看了看它说：“它受伤了，不能给你玩了，我会给你再抓一只来的”说着就捧着那只受伤的小鸟又一次钻进了树丛里。
恒昌愣在那里还没弄明白这是怎么一回事，就把小手支在大腿上躬下身子、昂起脖子搜索着树丛里的姐姐。
当他们三人晃悠到中心广场时，圣母大教堂的钟声敲打了十响，这也正是做祈祷颂经的时间。
张强试探着问着女儿：“我们进去做个祷告好不好？”娅琴没有立刻回答父亲的问话，而是抬起头来凝望着眼前这座华丽而又伟岸的教堂，然后出乎想象带着层层疑虑的目光向她父亲问道：“爸爸，他们为什么要杀像我们这样的人，而不去杀蓝眼睛和长着长胡子的人呢？”张强闻听就是一愣，这让他顿时语塞。女儿接着又问：“‘福音’里不是说‘神爱世人，信他的人不被定罪，不信的人罪已经定了。’那我们算是信的还是算不信的呢？”“这……”他不得不在心里盘算开来：‘这哪里是个孩子！’但是他只能佯装在自己的胸前画了个十字问道：“你是从那里看到的？”她把小脑袋一歪就说：“听别人说的呗。”张强只得继续装模作样了：“怎么说上帝也会保佑我们的，因为我们是信的。”女儿这回只是乖巧的点点头，没有再问了。作为父亲又不能无端中止刚才没有了结的话题，所以就接着问她：“那我们还进不进去呢？”娅娅在摇头的同时又兴奋地指着相反方向说：“爸爸，你看那儿都是卖玩具的。”说着还拽着爸爸的衣角朝教堂的斜对面走去，恒昌当然也是快活的不得了。
这儿的玩具种类也是不少，多的让孩子们目不暇接，看见什么都想要，许多大人都顺应孩子的要求来这里挑选各自喜爱的玩具，尤其是布娃娃和一些木制兵器以及一些五颜六色的彩色小球最受小朋友的青睐；娅娅则给弟弟挑选了一艘可以上发条的木制帆船，——若是在今天之前那是绝对不会被张强所允许，现在他已经不能再忍心看到女儿的委屈——并且说：我和弟弟一起玩这个就行了。
在广场里小水池里，这艘小帆船让姐弟俩玩的别提有多开心了，时不时还有其他孩子加入了进来，张强就在离孩子不远的地方心满意足的观望着、思索着：还没念书就能说出那么多让他无法回答的话来，这以后有了学问她会成为怎样的一个人呢？看着女儿的活泼劲，他默默地在思索着一个无法预知的念头，想着想着，他也觉得自己的思路跑偏了。在夕阳的余辉还没有完全消失之前，他已经带着孩子回到了家中，方姨见两个孩子的状态就知道他们的这一天过的是无比开心。
她的观察没有走样，两个孩儿都争先恐后的想把自己开心的话儿在最先的那一刻说给别人，还是娅琴作出了让步，她见弟弟面红耳赤、结结巴巴说的很不连贯时就停了下来，等他说完以后再加以补充，阿芳津津乐道地听着，张强的心情更是溢于言表。
只有夫妻二人独在一处的时候，张强就想把女儿今天的表现和从她嘴里说出来的一些很不寻常的话原原本本地学给她听时，那双咪起来也醉人的眼睛已经盯了他好有一会了，没等他开口，她已经说在先了，而且还带上一种诡异的色彩：“没带孩子去不该去的地方吧。”听了这种无中生有的挑衅，一股厌恶的气流瞬间就将他团团围了起来，他震怒了！他的两眼在充血，然而他同样也是为了女儿又一次战胜了自己没有发作，只是冷冷的采用了以毒攻毒的方式用上了道听途说的所获，其声音只能在一米以内才能听得清：“也没有带他们去警察局。”想不到此话一落，阿芳却露出了往日最美的笑靥说道：“好了，好了，那些事情我都知道啦。”张强随即也条件反射般地回敬了一句：“我知道工人们现在都听你的。”他之所以多了这一句也就是想堵住她的嘴，不愿再听到还没有从她嘴里冒出那些更多的没完没了，既然不回答，他也不想再问下去，何况这也是他头一回把它说出来。
气话总归是气话，刚说完他就想到了：‘即便告诉她消息的人也未必就知道他去那里所做的一切，也不会有什么人会知道她去警局里做了些什么一样’。
这时的阿芳又是一反常态的开口了：“想知道吗？”张强怎么就经常出现了这般的迟钝，他居然在这样的问话还会停顿片刻才冲她点点头回道：“很想知道。”‘不是冤家不聚头’这句话说的一点也不为过分，一触即发的争吵眼见不可避免的就要发生时，两人却在这关键时刻鬼使神差的又恢复到了和好如初，就因为随即站起身来的阿芳将自己的黑色柔发向后拢了拢像是在做一个重大决策之前的准备。“好，那我就说给你听，”说罢她又重新坐回到了张强面前极为认真的说：“我去过警局，也到过芙蓉院，还有好几家工厂，可以这么说，凡是帮助过你的人，我都要去感谢人家，特别是你不在家的时候……，”张强正欲开口，阿芳用手势制止了他继续说着：“这里不象在杭州，我们每走一步都如同踩在浮萍上，所以我们不能太大意，在我们没有离开这里一天，每一个与我们相知相识的人都不能让他们远离我们。不管怎么说，警长也算是帮助过你的人，而且这里的人们也都知道他对你还不错，这难道不是好事吗？”“可是…，”阿芳再一次阻止了他想说出的那些没有用处的争辫，便索性替他说了出来：“我知道，我知道你的腿是……”张强惊愕地已经张开了嘴巴，他的眼睛牢牢地定格在了她的眼眸中久久没有移开，他在暗赞着她的潜力、她隐藏至深的深不可测，他着实诚服于她乱而不慌的稳健开始对她另眼相待了，他在想。
阿芳也没有将自己的眼睛挪开，继而又改用安慰的口吻对他说：“这一切都已经发生了，以后会让他偿还的，”说着又把椅子朝他挪近了一点问道：“你可知道他为什么会同意你的要求吗？”已经完全处在被动之下的张强急忙向她催促道：“快说来与我听听！”此时他已经迫切的想知道这里面到底隐还藏着什么，更想了解到她又是怎么知道的这些隐秘的，也就忘记了凡事都应该讲究个动机与效果的策略。
“因为他问过我，”阿芳干咳了几声接着说：“他是这么我问的：‘彼得洛维奇先生帮助过你们吗？’”“你怎么说？”张强急不可待地又插上一句。
“我就模棱两可的对他说，他很关心我们，要不政府要员怎么会与我们走近，这不，前儿还来了份电报祝贺我们办了工厂呢。”张强担心的说：“他要是心血来潮问你要去看看那可怎么办！”在她的面前，他把叶列维斯基教他作弊的手段竟然给忘得一干二净。
“你呀，”阿芳用手指戳了一下他的脑门子说：“你也不想想，他能找我要嘛。哎，他现在不还是在利用你嘛”说完就在他的手背上轻轻地拍了几下。
张强晃动着脑袋在信任之下把最后心里的疙瘩也给抖露了出来：“我只是在想，你一个…”“妇道人家是不是？”阿芳接过话茬还故意用拉长的声音重复着刚才说过的话：“这里不像在杭州，”随后就恢复到正常样子宽慰道：“放心吧，我会掌握好分寸的。平时看你总是忙个不停，我总不能不替你分忧吧，你也应该知道我可不是小脚女人。”她的这一席话说的张强难免出现了无地自容的样子，这让他怎么也不能把她与在那个心旷神怡的林荫道上所遇见到的轻盈如蝶的姑娘结合在一起，心一宽，胸腔里郁积的瘴垢也就悄然飞散，身心顿时便觉得爽朗多了，不用说，她一定是受了斯洛莫娃的影响，他这么想着便如孩儿一般捏住她的手指小轻声地附上了一句：“有时嘛，我还真的错怪了你”这话说的才是他的真心话。
阿芳也不失时机地用蚊子一样细声娇腆地哼着：“谁让我这么喜欢你呢。”
虽然两人在内在的精神方面有了细微的转变，可自己并没有觉察到与之前有什么不同，而在别人的眼里状态可就有了天壤之别的反差，特别是在方姨的眼里。
至于女儿有着与常人不同认知的事实，二人自然也开始了心平气和的进行了商榷，也不再如以往把其身上的缺点都推向给对方。
一九一一年六月十一日，商人与报刊几乎在同一时刻把鼠疫解禁的消息传遍四方，整个城市可能就数张强在听到这一消息之后是最为兴奋的人了，不过，最为忧心忡忡的人也不能将他排除在外，听着如今的实际报道，原来那些传言都与现在的报道完全吻合，这会儿回想起来更是令他毛骨悚然，尤其在文中还特别提到早在三年前的那次大爆炸以后就有人在赤塔一带见到过许多大到惊人的老鼠尸体，从它们的耳朵、鼻孔和嘴里流出来的血浆都是紫黑色的，这次鼠疫的大爆发……，听到这里不禁又让他倒吸了一口冷气。
二娃的生死未卜原来只是悬在他心头的牵挂，现在却变成了彻头彻尾的担忧。这个迟来的消息也促就了他重新调整了今后工作的走向，他要抓紧时间去那边一看究竟，他不能放弃今后在万不得已时作为退守最为理想的场地，他已经把荣归故里的前站希望都指望在那里了。
弗拉基米尔-尹弗斯基自从受到了沙皇的嘉奖之后好像又看到了升迁的机会；原本就不喜欢东亚人以及蒙古人的他对待异族人尤其是东亚人也就更加藐视、加倍排斥了，他已经认为已有起色的东亚人便是他最先需要拔掉的一根新刺，像张强这样接触过多层面人物的类型尹弗斯基现在还需要另寻时机才会将他彻底解决，他甚至大胆臆测过那个人可能不会再回到这里，那个人就是助他重回伯力、官复原职的彼得-彼得洛维奇。
不过尹弗斯基也是一位特别耐人寻味的人。在这里——包括被贬去雅塔镇的三年——他任警长一职已近二十年，虽然未被提拔，可这里的老老小小们几乎都还把他当成虔诚的信徒；他善于伪装还很喜欢指挥别人；他还是个典型的利己主义者，他的信条也是东西方共有的信条：‘人不为己天殊地灭’，他虽然拥有这样的信条但却从来也没有外露过；除了享受着他应该享受的生活外，他是不会将任何物质轻易的施与他人，然而这样的吝啬对女人却是例外的；他至今仍然坚持单身，然而在他的身边却拥有很多迷人的女人，不仅在伯力，在其他城镇也同样有朝暮他的情人，这一点，他的同僚们都很难做到或是做全。每当他发觉有妒忌的眼光投向自己时，总会令他产生一种特殊的兴奋感觉，他喜欢拥有那种被人妒忌的感觉，他是个怪人！所以被贬到雅塔镇的那件事，至今他都没有后悔过，甚至他根本就没有把这点牺牲当作一回事。
斯洛莫娃-扬的到来，当然也就没有走出他的视线，为了能够欣赏到她那双醉人的眼睛和迷人的躯体，他答应了她的所有要求。
由于斯洛莫娃力求完美、品味深邃，诱得那些达官贵人们不请便也纷沓而至。其它的老鸨们便也跟着纷纷效仿，由此一来也改变了这里妓院的本来面貌，再也看不到过去那种窝棚式的经营，老鸨们也从中尝到了投入的甜头：从起初的允许欠账转变成了主动付账、小费也跟着疯涨。
市井面貌的改善，尹弗斯基不仅得到了她们干净的的身体，还从她们那里捞取了更多的利益，同时也安定了社会、增加了税收，由此涅波西亚宫里的那帮老爷们岂有不大加赞赏的？此时那个怎么也不让他省心的事实又重新将他唤醒：那小子居然还时常出入芙蓉院，在我面前还装着不认识了。’
他的眼线到处都是，并且还特意告诉他说‘他好像不是去逛窑子的。’这就更让他难以忍受，这样的漠视如同受到了前所未有的奇耻大辱，然而他又不能为这事和一个东亚人制造出对自己不利的影响，于是他便假装善意的对斯洛莫娃说：“别让那帮低三下四的异教徒们给毁了招牌。”至此他们的无影对决便拉开了帷幕，想到这里他狰狞的笑出了声来：“嘿嘿嘿，那一次他居然还能活着回来，也算是他妈的命大。”
张强装在心里的最新规划目前还没有告诉阿芳，她依然按部就班的安排着日常事相，关于女儿读书拜求一事她也是非常自信的就给安排了，当张强收到复电时才瞪着两眼直愣愣的看着她，不过这一回他没有发火，为了女儿，他遵照了她的安排。
他们一家三口来到康斯坦季洛夫斯基港口小镇时，阿芳远远地就看见了托索夫老人站在路口的一家商铺门前等候了。
托索夫老人平时话虽不多，但他的心肠却是特别的好，待谁都像待自己的亲友一样，这一点阿芳已经深有体会。听侄儿说他们今天要来这里便掐着指头计算着他们来到的时间，这也是老航海人的一种习惯。果然，就在他来到这里还不到三刻钟时就透过商铺的橱窗看见一辆马车朝这里急奔而来，马车的身后扬起了一片浓密地尘灰。老人笑着对里面的人说：“我出去看看，估计就是我的客人了。”
张强和女儿都还没有见过托索夫，在一番兴高采烈的寒暄之后阿芳向托索夫叔叔介绍了张强和女儿，托索夫看着小娅琴喜欢的都快合不拢嘴了，他比划着说：“好漂亮的一个小姑娘，那时还…还是这里呐。”说着话时他的手还在自己的肚子上比划着，这难免又勾起了阿芳对往日的回忆。
“老爷爷，您认识我妈妈吗？”懂事的小娅琴好奇的问道，同时也平复了原先的陌生。“认识，认识”托索夫老人又转向站在一旁的张强说：“那时她在船上的表现可真够坚强的。”张强的脸面有些微红的对他答谢道：“我听罗波夫兄弟说了一些，感谢老人家。”
“走，我们进家里说吧，”托索夫拉起娅琴的小手一边走一边左右顾盼的说：“今天嘛，还有你们想要见到的人呐。”
“谁？”张强歪着脑袋赶紧问道。
托索夫用左手摸了一把胡须说：“谢尔盖-亚力托夫。”他的话音刚落，阿芳和女儿几乎是同时开口，只是说出的内容与声调有所不同；阿芳说：“叔叔，他已经和他见过面啦。”而小娅琴则是兴奋地问：“爷爷、爷爷，亚力托夫叔叔他在那里？”老人左顾右盼了一下幽默的说：“我是先回答你们那一个好呢？”“我！”娅琴调皮的抢着说。托索夫就先对她说：“他们的事多，不过很快就会回来了。”阿芳便接着说：“那还有一位一定是罗波夫兄长了！”“对喽，对喽。”
在她们娘俩与老人问这问那的时候，张强已将捎来的礼物从马车上搬进了屋里。
天色将晚时，两个粗旷的声音在门前响起，“他们回来了。”托索夫大叔说着就起身前去开门，当丫丫看见亚力托夫时别提有多高兴了，还没等他把外套脱去就跑过去对他说：“亚力托夫叔叔，我可想你了。”年轻的亚力托夫红着脸刚准备弯下腰时，紧跟在后面的罗波夫便打趣的说：“怎么啦，难道就不想我了啊，忘了是谁把你们娘俩带来这里的不成？”小娅琴一歪身子就冲他甜甜的一笑说：“叔叔，我也很想你。”“哦，到了我这里连名字都没了”罗波夫的话逗的所有人都无法止住出自肺腑的笑声。
托索夫笑呛了，他干咳了几声后就对着小娅琴说：“这次也是你罗波夫叔叔拍电报硬是让他赶过来的呢。”娅娅向他做了个鬼脸。
笑声中，亚力托夫终于脱去了外套，他重新抱起了丫丫对张强说：“这一晃又是好几年，在伯力还能撑得下去吧。”张强说：“托您的福，还行，有家矿主给我们投入了一笔不小的资金。”“哦，还是那些土高炉吗？”“有一部分还是”张强显得有些不好意思。
在他们交谈的时候，阿芳就紧随几步走了去来从亚力托夫的怀里接过了女儿，并且小声的对她说：“都这么大了，还在叔叔跟前撒娇呢。”
尽管大家在一起无所不谈的说一些当今、忆一些过去难忘的快乐心情，满洲的鼠疫当然也是少不了的话题，眼见谈起这些让人有点椮的慌的内容，罗波夫就提议说：“如今能圆在一起这么着也是不容易的，我建议还是说点别的吧。”张强还是忍不住地对罗波夫说：“你不知道，要不是亚力托夫硬拽着我上了他的马车，我可能又要遭受大难了。”罗波夫当下就惊讶道：“哦？还有这样的事？那他可真就是你们全家人的再造恩人啦。”亚力托夫的眉头微微蹙了那么一蹙就面向他的叔叔说：“碰上了，就顺便捎上了他。”他没有透露因为这些而受到同伴们的奚落。
张强却转向亚力托夫重又问起了这件事：“你怎么会去了那个地方？”他原本是想先了解一下那座白色的小楼之后再告诉他自己在那里也有一个固定场所，更是为了下一步的进程。
可是，一向韬光养晦的亚力托夫只是对他随便的说了一句：“就像我们经常回到庙街的母港一样。”
开朗的罗波夫便朝他白了一眼说：“他哪里能听懂你这样的话，我要是他的话，就不再感谢你了。”小娅娅听不懂这些，但她就觉得叔叔现在好为难就又向他撒起娇来，非要亚力托夫给她讲个故事不可，她的这一撒娇如同救火一般，罗波夫见状只得在一旁帮腔的说：“就是，娃娃都说了好几回了，到现在也不说，快说，快说，也好让我们大家一起跟着听听。”
亚力托夫现出一副无可奈何的样子牵强着回着他：“哪儿没你哪儿就不热闹是不？”然后就对丫丫说：“好，那叔叔今天就给你讲一段一个小朋友的勇敢故事。”
当他开讲的那会儿小娅琴就安静了下来，好像他说什么她都爱听似的，就连罗波夫和他的叔叔、自己的爸爸和妈妈也都好奇地紧盯着她。
当亚力托夫说到伊万莫芙娜小姑娘不俱寒风，坚持行走在去往学校的路途时就发现丫丫的表情发生了明显的变化，眼眶里好象已经噙满了泪水，亚力托夫停下来问道：“这点困难你就害怕了？”小娅琴摇晃着脑袋，眼水终究还是滴落了下来。
“哦，我的上帝，她今天这是怎么呢？”亚力托夫一脸茫然地扫了二位一眼后脱口而出。
小娅琴略带一丝哽咽十分委屈的替大人们做了回答：“不是，是他们不让我去学校。”“不是不让你去读书，你这不是还小嘛。”
简短的沉默过后托索夫老人起身倒了杯热牛奶来到了小娅琴的身边说：“喝吧，孩子，他们没有不让你去学校，而是严冬就要来临，这一切很快就会过去的。”说完这番话后他还拍了拍亚力托夫的肩膀。
张强回过头来看着姐弟俩玩的那么开心自己便悠闲的度着漫步没去打扰。就这么没过一会的偏神，平时一些解不开的疙瘩这会儿却出现了清晰的状态：一向吝啬、傲慢、贪婪、恩将仇报、披着卫道夫外衣的弗拉基米尔-尹弗斯基的那些集中行为刚一出现就从低矮的林子里腾空飞出，惊散了周围的雀儿，也带来了儿子的哭声。他紧踮几步将儿子抱在怀里还没哄上几声，一队头戴黑色绒帽，脚蹬黑色皮靴的士兵便从弯道处出现，擦着他们身边而过，他们昂首挺胸、目空一切，在他们的身后扬起了近如马车过后一样的飞尘。
断了思路的张强却一反有了一个更新的臆想：‘为什么不可以利用她？’他想到的无非就是——玛莎。
女儿这时则站在路旁一动不动地凝望着远去的队伍，直到他们的背影消失了一段时间后才若无其事的转过身来，默默地举起手臂抓着弟弟的小手一同前行，谁也不会知道这个才满六岁的小丫头心里此时此刻在想些什么。唯有做父亲的还尚能有些揣测：‘孩子的心可能受到了伤害’，他想到了阿芳在他回来时的所说：她曾目睹了街面上近乎血腥的场面。
“恒昌，还让你姐姐给你去捉小鸟好不好？”张强说着就把儿子放了下来，恒昌高兴的转向姐姐问道：“这回你还能捉到吗？”
“你等着，我现在就去给你捉。”娅娅答应后就一猫腰钻进了矮树丛里，这一回没过多久她手里就捧着一只受伤的小鸟对弟弟诚实地说：“我没有逮着，这是捡到的。”当她正伸手递给弟弟时，那只鸟挣扎着拍打着翅膀要挣脱对它的束缚，小娅琴就又把手给缩了回来歪着头看了看它说：“它受伤了，不能给你玩了，我会给你再抓一只来的”说着就捧着那只受伤的小鸟又一次钻进了树丛里。
恒昌愣在那里还没弄明白这是怎么一回事，就把小手支在大腿上躬下身子、昂起脖子搜索着树丛里的姐姐。
当他们三人晃悠到中心广场时，圣母大教堂的钟声敲打了十响，这也正是做祈祷颂经的时间。
张强试探着问着女儿：“我们进去做个祷告好不好？”娅琴没有立刻回答父亲的问话，而是抬起头来凝望着眼前这座华丽而又伟岸的教堂，然后出乎想象带着层层疑虑的目光向她父亲问道：“爸爸，他们为什么要杀像我们这样的人，而不去杀蓝眼睛和长着长胡子的人呢？”张强闻听就是一愣，这让他顿时语塞。女儿接着又问：“‘福音’里不是说‘神爱世人，信他的人不被定罪，不信的人罪已经定了。’那我们算是信的还是算不信的呢？”“这……”他不得不在心里盘算开来：‘这哪里是个孩子！’但是他只能佯装在自己的胸前画了个十字问道：“你是从那里看到的？”她把小脑袋一歪就说：“听别人说的呗。”张强只得继续装模作样了：“怎么说上帝也会保佑我们的，因为我们是信的。”女儿这回只是乖巧的点点头，没有再问了。作为父亲又不能无端中止刚才没有了结的话题，所以就接着问她：“那我们还进不进去呢？”娅娅在摇头的同时又兴奋地指着相反方向说：“爸爸，你看那儿都是卖玩具的。”说着还拽着爸爸的衣角朝教堂的斜对面走去，恒昌当然也是快活的不得了。
这儿的玩具种类也是不少，多的让孩子们目不暇接，看见什么都想要，许多大人都顺应孩子的要求来这里挑选各自喜爱的玩具，尤其是布娃娃和一些木制兵器以及一些五颜六色的彩色小球最受小朋友的青睐；娅娅则给弟弟挑选了一艘可以上发条的木制帆船，——若是在今天之前那是绝对不会被张强所允许，现在他已经不能再忍心看到女儿的委屈——并且说：我和弟弟一起玩这个就行了。
在广场里小水池里，这艘小帆船让姐弟俩玩的别提有多开心了，时不时还有其他孩子加入了进来，张强就在离孩子不远的地方心满意足的观望着、思索着：还没念书就能说出那么多让他无法回答的话来，这以后有了学问她会成为怎样的一个人呢？看着女儿的活泼劲，他默默地在思索着一个无法预知的念头，想着想着，他也觉得自己的思路跑偏了。在夕阳的余辉还没有完全消失之前，他已经带着孩子回到了家中，方姨见两个孩子的状态就知道他们的这一天过的是无比开心。
她的观察没有走样，两个孩儿都争先恐后的想把自己开心的话儿在最先的那一刻说给别人，还是娅琴作出了让步，她见弟弟面红耳赤、结结巴巴说的很不连贯时就停了下来，等他说完以后再加以补充，阿芳津津乐道地听着，张强的心情更是溢于言表。
只有夫妻二人独在一处的时候，张强就想把女儿今天的表现和从她嘴里说出来的一些很不寻常的话原原本本地学给她听时，那双咪起来也醉人的眼睛已经盯了他好有一会了，没等他开口，她已经说在先了，而且还带上一种诡异的色彩：“没带孩子去不该去的地方吧。”听了这种无中生有的挑衅，一股厌恶的气流瞬间就将他团团围了起来，他震怒了！他的两眼在充血，然而他同样也是为了女儿又一次战胜了自己没有发作，只是冷冷的采用了以毒攻毒的方式用上了道听途说的所获，其声音只能在一米以内才能听得清：“也没有带他们去警察局。”想不到此话一落，阿芳却露出了往日最美的笑靥说道：“好了，好了，那些事情我都知道啦。”张强随即也条件反射般地回敬了一句：“我知道工人们现在都听你的。”他之所以多了这一句也就是想堵住她的嘴，不愿再听到还没有从她嘴里冒出那些更多的没完没了，既然不回答，他也不想再问下去，何况这也是他头一回把它说出来。
气话总归是气话，刚说完他就想到了：‘即便告诉她消息的人也未必就知道他去那里所做的一切，也不会有什么人会知道她去警局里做了些什么一样’。
这时的阿芳又是一反常态的开口了：“想知道吗？”张强怎么就经常出现了这般的迟钝，他居然在这样的问话还会停顿片刻才冲她点点头回道：“很想知道。”‘不是冤家不聚头’这句话说的一点也不为过分，一触即发的争吵眼见不可避免的就要发生时，两人却在这关键时刻鬼使神差的又恢复到了和好如初，就因为随即站起身来的阿芳将自己的黑色柔发向后拢了拢像是在做一个重大决策之前的准备。“好，那我就说给你听，”说罢她又重新坐回到了张强面前极为认真的说：“我去过警局，也到过芙蓉院，还有好几家工厂，可以这么说，凡是帮助过你的人，我都要去感谢人家，特别是你不在家的时候……，”张强正欲开口，阿芳用手势制止了他继续说着：“这里不象在杭州，我们每走一步都如同踩在浮萍上，所以我们不能太大意，在我们没有离开这里一天，每一个与我们相知相识的人都不能让他们远离我们。不管怎么说，警长也算是帮助过你的人，而且这里的人们也都知道他对你还不错，这难道不是好事吗？”“可是…，”阿芳再一次阻止了他想说出的那些没有用处的争辫，便索性替他说了出来：“我知道，我知道你的腿是……”张强惊愕地已经张开了嘴巴，他的眼睛牢牢地定格在了她的眼眸中久久没有移开，他在暗赞着她的潜力、她隐藏至深的深不可测，他着实诚服于她乱而不慌的稳健开始对她另眼相待了，他在想。
阿芳也没有将自己的眼睛挪开，继而又改用安慰的口吻对他说：“这一切都已经发生了，以后会让他偿还的，”说着又把椅子朝他挪近了一点问道：“你可知道他为什么会同意你的要求吗？”已经完全处在被动之下的张强急忙向她催促道：“快说来与我听听！”此时他已经迫切的想知道这里面到底隐还藏着什么，更想了解到她又是怎么知道的这些隐秘的，也就忘记了凡事都应该讲究个动机与效果的策略。
“因为他问过我，”阿芳干咳了几声接着说：“他是这么我问的：‘彼得洛维奇先生帮助过你们吗？’”“你怎么说？”张强急不可待地又插上一句。
“我就模棱两可的对他说，他很关心我们，要不政府要员怎么会与我们走近，这不，前儿还来了份电报祝贺我们办了工厂呢。”张强担心的说：“他要是心血来潮问你要去看看那可怎么办！”在她的面前，他把叶列维斯基教他作弊的手段竟然给忘得一干二净。
“你呀，”阿芳用手指戳了一下他的脑门子说：“你也不想想，他能找我要嘛。哎，他现在不还是在利用你嘛”说完就在他的手背上轻轻地拍了几下。
张强晃动着脑袋在信任之下把最后心里的疙瘩也给抖露了出来：“我只是在想，你一个…”“妇道人家是不是？”阿芳接过话茬还故意用拉长的声音重复着刚才说过的话：“这里不像在杭州，”随后就恢复到正常样子宽慰道：“放心吧，我会掌握好分寸的。平时看你总是忙个不停，我总不能不替你分忧吧，你也应该知道我可不是小脚女人。”她的这一席话说的张强难免出现了无地自容的样子，这让他怎么也不能把她与在那个心旷神怡的林荫道上所遇见到的轻盈如蝶的姑娘结合在一起，心一宽，胸腔里郁积的瘴垢也就悄然飞散，身心顿时便觉得爽朗多了，不用说，她一定是受了斯洛莫娃的影响，他这么想着便如孩儿一般捏住她的手指小轻声地附上了一句：“有时嘛，我还真的错怪了你”这话说的才是他的真心话。
阿芳也不失时机地用蚊子一样细声娇腆地哼着：“谁让我这么喜欢你呢。”
虽然两人在内在的精神方面有了细微的转变，可自己并没有觉察到与之前有什么不同，而在别人的眼里状态可就有了天壤之别的反差，特别是在方姨的眼里。
至于女儿有着与常人不同认知的事实，二人自然也开始了心平气和的进行了商榷，也不再如以往把其身上的缺点都推向给对方。
一九一一年六月十一日，商人与报刊几乎在同一时刻把鼠疫解禁的消息传遍四方，整个城市可能就数张强在听到这一消息之后是最为兴奋的人了，不过，最为忧心忡忡的人也不能将他排除在外，听着如今的实际报道，原来那些传言都与现在的报道完全吻合，这会儿回想起来更是令他毛骨悚然，尤其在文中还特别提到早在三年前的那次大爆炸以后就有人在赤塔一带见到过许多大到惊人的老鼠尸体，从它们的耳朵、鼻孔和嘴里流出来的血浆都是紫黑色的，这次鼠疫的大爆发……，听到这里不禁又让他倒吸了一口冷气。
二娃的生死未卜原来只是悬在他心头的牵挂，现在却变成了彻头彻尾的担忧。这个迟来的消息也促就了他重新调整了今后工作的走向，他要抓紧时间去那边一看究竟，他不能放弃今后在万不得已时作为退守最为理想的场地，他已经把荣归故里的前站希望都指望在那里了。
弗拉基米尔-尹弗斯基自从受到了沙皇的嘉奖之后好像又看到了升迁的机会；原本就不喜欢东亚人以及蒙古人的他对待异族人尤其是东亚人也就更加藐视、加倍排斥了，他已经认为已有起色的东亚人便是他最先需要拔掉的一根新刺，像张强这样接触过多层面人物的类型尹弗斯基现在还需要另寻时机才会将他彻底解决，他甚至大胆臆测过那个人可能不会再回到这里，那个人就是助他重回伯力、官复原职的彼得-彼得洛维奇。
不过尹弗斯基也是一位特别耐人寻味的人。在这里——包括被贬去雅塔镇的三年——他任警长一职已近二十年，虽然未被提拔，可这里的老老小小们几乎都还把他当成虔诚的信徒；他善于伪装还很喜欢指挥别人；他还是个典型的利己主义者，他的信条也是东西方共有的信条：‘人不为己天殊地灭’，他虽然拥有这样的信条但却从来也没有外露过；除了享受着他应该享受的生活外，他是不会将任何物质轻易的施与他人，然而这样的吝啬对女人却是例外的；他至今仍然坚持单身，然而在他的身边却拥有很多迷人的女人，不仅在伯力，在其他城镇也同样有朝暮他的情人，这一点，他的同僚们都很难做到或是做全。每当他发觉有妒忌的眼光投向自己时，总会令他产生一种特殊的兴奋感觉，他喜欢拥有那种被人妒忌的感觉，他是个怪人！所以被贬到雅塔镇的那件事，至今他都没有后悔过，甚至他根本就没有把这点牺牲当作一回事。
斯洛莫娃-扬的到来，当然也就没有走出他的视线，为了能够欣赏到她那双醉人的眼睛和迷人的躯体，他答应了她的所有要求。
由于斯洛莫娃力求完美、品味深邃，诱得那些达官贵人们不请便也纷沓而至。其它的老鸨们便也跟着纷纷效仿，由此一来也改变了这里妓院的本来面貌，再也看不到过去那种窝棚式的经营，老鸨们也从中尝到了投入的甜头：从起初的允许欠账转变成了主动付账、小费也跟着疯涨。
市井面貌的改善，尹弗斯基不仅得到了她们干净的的身体，还从她们那里捞取了更多的利益，同时也安定了社会、增加了税收，由此涅波西亚宫里的那帮老爷们岂有不大加赞赏的？此时那个怎么也不让他省心的事实又重新将他唤醒：那小子居然还时常出入芙蓉院，在我面前还装着不认识了。’
他的眼线到处都是，并且还特意告诉他说‘他好像不是去逛窑子的。’这就更让他难以忍受，这样的漠视如同受到了前所未有的奇耻大辱，然而他又不能为这事和一个东亚人制造出对自己不利的影响，于是他便假装善意的对斯洛莫娃说：“别让那帮低三下四的异教徒们给毁了招牌。”至此他们的无影对决便拉开了帷幕，想到这里他狰狞的笑出了声来：“嘿嘿嘿，那一次他居然还能活着回来，也算是他妈的命大。”
张强装在心里的最新规划目前还没有告诉阿芳，她依然按部就班的安排着日常事相，关于女儿读书拜求一事她也是非常自信的就给安排了，当张强收到复电时才瞪着两眼直愣愣的看着她，不过这一回他没有发火，为了女儿，他遵照了她的安排。
他们一家三口来到康斯坦季洛夫斯基港口小镇时，阿芳远远地就看见了托索夫老人站在路口的一家商铺门前等候了。
托索夫老人平时话虽不多，但他的心肠却是特别的好，待谁都像待自己的亲友一样，这一点阿芳已经深有体会。听侄儿说他们今天要来这里便掐着指头计算着他们来到的时间，这也是老航海人的一种习惯。果然，就在他来到这里还不到三刻钟时就透过商铺的橱窗看见一辆马车朝这里急奔而来，马车的身后扬起了一片浓密地尘灰。老人笑着对里面的人说：“我出去看看，估计就是我的客人了。”
张强和女儿都还没有见过托索夫，在一番兴高采烈的寒暄之后阿芳向托索夫叔叔介绍了张强和女儿，托索夫看着小娅琴喜欢的都快合不拢嘴了，他比划着说：“好漂亮的一个小姑娘，那时还…还是这里呐。”说着话时他的手还在自己的肚子上比划着，这难免又勾起了阿芳对往日的回忆。
“老爷爷，您认识我妈妈吗？”懂事的小娅琴好奇的问道，同时也平复了原先的陌生。“认识，认识”托索夫老人又转向站在一旁的张强说：“那时她在船上的表现可真够坚强的。”张强的脸面有些微红的对他答谢道：“我听罗波夫兄弟说了一些，感谢老人家。”
“走，我们进家里说吧，”托索夫拉起娅琴的小手一边走一边左右顾盼的说：“今天嘛，还有你们想要见到的人呐。”
“谁？”张强歪着脑袋赶紧问道。
托索夫用左手摸了一把胡须说：“谢尔盖-亚力托夫。”他的话音刚落，阿芳和女儿几乎是同时开口，只是说出的内容与声调有所不同；阿芳说：“叔叔，他已经和他见过面啦。”而小娅琴则是兴奋地问：“爷爷、爷爷，亚力托夫叔叔他在那里？”老人左顾右盼了一下幽默的说：“我是先回答你们那一个好呢？”“我！”娅琴调皮的抢着说。托索夫就先对她说：“他们的事多，不过很快就会回来了。”阿芳便接着说：“那还有一位一定是罗波夫兄长了！”“对喽，对喽。”
在她们娘俩与老人问这问那的时候，张强已将捎来的礼物从马车上搬进了屋里。
天色将晚时，两个粗旷的声音在门前响起，“他们回来了。”托索夫大叔说着就起身前去开门，当丫丫看见亚力托夫时别提有多高兴了，还没等他把外套脱去就跑过去对他说：“亚力托夫叔叔，我可想你了。”年轻的亚力托夫红着脸刚准备弯下腰时，紧跟在后面的罗波夫便打趣的说：“怎么啦，难道就不想我了啊，忘了是谁把你们娘俩带来这里的不成？”小娅琴一歪身子就冲他甜甜的一笑说：“叔叔，我也很想你。”“哦，到了我这里连名字都没了”罗波夫的话逗的所有人都无法止住出自肺腑的笑声。
托索夫笑呛了，他干咳了几声后就对着小娅琴说：“这次也是你罗波夫叔叔拍电报硬是让他赶过来的呢。”娅娅向他做了个鬼脸。
笑声中，亚力托夫终于脱去了外套，他重新抱起了丫丫对张强说：“这一晃又是好几年，在伯力还能撑得下去吧。”张强说：“托您的福，还行，有家矿主给我们投入了一笔不小的资金。”“哦，还是那些土高炉吗？”“有一部分还是”张强显得有些不好意思。
在他们交谈的时候，阿芳就紧随几步走了去来从亚力托夫的怀里接过了女儿，并且小声的对她说：“都这么大了，还在叔叔跟前撒娇呢。”
尽管大家在一起无所不谈的说一些当今、忆一些过去难忘的快乐心情，满洲的鼠疫当然也是少不了的话题，眼见谈起这些让人有点椮的慌的内容，罗波夫就提议说：“如今能圆在一起这么着也是不容易的，我建议还是说点别的吧。”张强还是忍不住地对罗波夫说：“你不知道，要不是亚力托夫硬拽着我上了他的马车，我可能又要遭受大难了。”罗波夫当下就惊讶道：“哦？还有这样的事？那他可真就是你们全家人的再造恩人啦。”亚力托夫的眉头微微蹙了那么一蹙就面向他的叔叔说：“碰上了，就顺便捎上了他。”他没有透露因为这些而受到同伴们的奚落。
张强却转向亚力托夫重又问起了这件事：“你怎么会去了那个地方？”他原本是想先了解一下那座白色的小楼之后再告诉他自己在那里也有一个固定场所，更是为了下一步的进程。
可是，一向韬光养晦的亚力托夫只是对他随便的说了一句：“就像我们经常回到庙街的母港一样。”
开朗的罗波夫便朝他白了一眼说：“他哪里能听懂你这样的话，我要是他的话，就不再感谢你了。”小娅娅听不懂这些，但她就觉得叔叔现在好为难就又向他撒起娇来，非要亚力托夫给她讲个故事不可，她的这一撒娇如同救火一般，罗波夫见状只得在一旁帮腔的说：“就是，娃娃都说了好几回了，到现在也不说，快说，快说，也好让我们大家一起跟着听听。”
亚力托夫现出一副无可奈何的样子牵强着回着他：“哪儿没你哪儿就不热闹是不？”然后就对丫丫说：“好，那叔叔今天就给你讲一段一个小朋友的勇敢故事。”
当他开讲的那会儿小娅琴就安静了下来，好像他说什么她都爱听似的，就连罗波夫和他的叔叔、自己的爸爸和妈妈也都好奇地紧盯着她。
当亚力托夫说到伊万莫芙娜小姑娘不俱寒风，坚持行走在去往学校的路途时就发现丫丫的表情发生了明显的变化，眼眶里好象已经噙满了泪水，亚力托夫停下来问道：“这点困难你就害怕了？”小娅琴摇晃着脑袋，眼水终究还是滴落了下来。
“哦，我的上帝，她今天这是怎么呢？”亚力托夫一脸茫然地扫了二位一眼后脱口而出。
小娅琴略带一丝哽咽十分委屈的替大人们做了回答：“不是，是他们不让我去学校。”“不是不让你去读书，你这不是还小嘛。”
简短的沉默过后托索夫老人起身倒了杯热牛奶来到了小娅琴的身边说：“喝吧，孩子，他们没有不让你去学校，而是严冬就要来临，这一切很快就会过去的。”说完这番话后他还拍了拍亚力托夫的肩膀。