33、礼物

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    王玉芬与金鹏振热热闹闹的婚礼落下帷幕, 之后秀珠跟着白雄起直接回了白公馆,除去先前门口的短暂一瞥, 她并没有机会再见着林公那一行人,自然也不用跟着林平与林墨言照面了。

    秀珠不知自己是出于何种心理, 总觉得不想同这两人面对面。林墨言不用说了,这个男人一开始给她的印象就不怎么好,对于明显一身麻烦又危险的人,她下意识地便选择了敬而远之。至于林平,许是那件大乌龙事件实在让她太过尴尬,她不知该用何种面目、也没有那么厚的脸皮平静地面对他。所以,算是一种鸵鸟心态, 她选择了最没出息的逃避。

    接下来的暑假过得还算平静, 白太太的肚子越来越大,进入八月份,原本并不算太大的腹部像是吹了气的气球一般,甚至以肉眼能够感觉到的速度涨大。天气热, 又加上行动愈加不便, 便是秀珠看着,都觉得她异常辛苦。

    之前的一个来月,秀珠可能还会因着拗不过金太太、王玉芬,或者其他几个跟着白太太关系最好,连带着与秀珠也极为亲近的夫人太太的邀请,偶尔出去做客相陪。但到了八月的后半个月,秀珠推掉了所有的邀约, 只在家陪伴照顾白太太,便是宋语彤、蔡嫣然回了北京城,请她出去相聚游玩,她都未答应。

    金栓的国务总理大选逐渐进入关键时期,白雄起每日里都忙得天昏地暗,已很少有机会陪着白太太与秀珠用晚饭了,几乎没有能在半夜之前到家的。白太太到十月底、十一月初的时候就要生了,秀珠既是放假在家,自然不会留着白太太一人在家的。

    九月一日,秀珠如愿报名进了贝满女中。值得一提的是,蔡嫣然果然去了培华女中,宋语彤却是在考虑之后,选择了与秀珠一样的贝满女中,再次成了秀珠的同班同学。贝满女中实行精英教育,每学年只会录取成绩最好、各方面能力也强的二三十名女生,组成一个班级。

    这一年,连着秀珠与宋语彤在内,总共才只二十八名学生,属于北京城本地的就更少了,仅只九人而已,剩下的十九名,都是来自全国各地。跟着秀珠这些原属北京城教会初中直升的不同,这十九人都是经过贝满女中招生考试,严格选取出来的。

    比着初中时,贝满女中的课程设置明显要更加全面,也更加繁重,秀珠的时间一下子紧了起来,平日里除了上学,便是直接回家陪伴白太太。

    凶猛的秋老虎晒得人从心底里升起烦躁,白太太怀孕到了晚期,从脚踝开始,整个小腿出现了明显的水肿,皮肤紧绷发亮。秀珠认真询问了李维,除了吩咐绿歌红菱拿着冰放在屋子里降温之外,每日里盯着白太太多多休息,配合动物类、豆类,以及足够的蔬菜水果进行食疗,吃食以清淡为主,少吃咸少喝水。这般过了几天,白太太的症状果然得到了减轻,秀珠总算是放下心来。

    天公作美,连着几场秋雨下去,空气中微微带出了些凉意,秋老虎再也无法肆虐。所谓“一场秋雨一场寒”,不知不觉中,秀珠发现单穿着连衣裙已是有些冷,需要外面加上外套了。再一看日历,竟是到了十月份了,白太太随时都有可能生产,整个白公馆上上下下的神经都跟着紧绷起来。白雄起仍是忙,却早早吩咐了下去,如果白太太生产,定要第一时间通知他。秀珠更是数次对着绿歌红菱、夏雨秋雁耳提面命,必须一刻不离地守着白太太。

    这一日正值周日,秀珠放假在家,白雄起一大早便出门去了,她起来的时候并未见到。跟着白太太吃了早饭,秀珠扶着白太太去花园散步。李维说过,适当的运动有利于白太太与胎儿的健康,也有助于顺利生产。

    走了大约十来分钟,秀珠便扶着白太太在花园长条椅上坐了下来,刚闲话了两句,夏雨手捧着一个浅褐色的牛皮纸包走了过来。

    “小姐,这是今早有人送来放在门房上的,说是送给小姐的礼物。因着是不认识的人,白管家将东西例行检查了一遍,这才拿给小姐的。”

    秀珠点了点头,检查来历不明的东西,这是管家白华的职责。若是不管什么东西都往主人家手上送,万一是危险品,出了事谁负责?即使是送给白雄起的东西,要是没有注明送礼人,也会有这一道程序。在这一点上,虽则秀珠觉得有些别扭,但也不会提出反对意见。

    秀珠看着眼前眼熟的包装,心底已猜到了里面装的什么。她撕开包装纸,果然见着两本英文书,一本是英译本《战争与和平》,一本是英文原版《简爱》。

    白太太侧过头来看了一眼,笑道,“那个人又给你送书了?这是第几回了?”

    “连着这一回是第三回,八月份开始一个月一次。”秀珠摩挲着簇新的封页,下意识地答道,“我连这个人是谁都不知道,怎么能收下?日后有机会定是要还了他的。”

    白太太轻抚着高高隆起的小腹,意有所指地问道,“你是真的不知他是谁么?”

    她是真的不知道么?秀珠沉默了。

    这个人每每放下东西就走,只说是受人之托,送给秀珠赔礼道歉的,问了门房送书人的样貌,也确是秀珠从未见过的人。但这般清楚她的喜好,又有理由这么做的人,似乎只有那么一个,先前被她误会为书店店主,在他那儿免费看了好几年书的林平。

    他该是还不知她已得知了真相,所说的赔礼道歉,怕是指的上一回她临时决定去他那里,结果被意外地卷入了追杀的那件事。秀珠不是任性妄为、不知好歹的人,林墨言那件事,她自己要负绝大多数的责任,根本怪不得林平,早先她之所以避着他,完全是过不去自己心里那一关,跟林平没有丝毫关系。

    林平送了书来道歉,于情于理,她都不能置之不理。在这两个多月的时间里,秀珠数次去过林平的那间私人书房,但不知是她去的时间不巧,还是其他什么原因,她竟是一次都未遇上过他。后来学业繁重加上白太太即将生产,秀珠便将这事儿先搁了下来。

    不是没有想过去林家登门拜访,林家的住址很好打听,因着林司同独子多年在外,林司同两老夫妻无人照看,林松诚一家是跟林司同住在一起的。只一来秀珠与除了林平之外的林家人不熟,二来林松诚妻子早逝,他多年并未再娶,林家老太太常年休养,并没有在北京城上流社会社交圈里露面的女眷。秀珠一个未婚的小姑娘找上门去,总有些不方便。

    “别想那么多。”白太太轻拍了拍秀珠手臂,宽慰道,“这么几本书,对着旁人来说也许精贵,但对我们这样的人家,并不算什么。既是人家的心意,收下来又何妨?你要是真的觉得过意不去,日后想法子回个礼便是了。”

    秀珠想了想,赞同了白太太的提议。她只想着不欠别人的人情,却忽略了将送来的礼物退回去,是件异常失礼的事。

    将手中的两本书交给夏雨,让她拿到自己房间里放起来,秀珠扶着白太太回了大厅。吩咐绿歌红菱拿了个水果盘上来,陪着白太太吃了几片苹果、几片雪梨,又说笑了一阵,秀珠见着白太太有些困倦,便劝了她去床上躺躺。

    等着白太太闭眼浅眠,秀珠轻手轻脚地回了自己房里。原想拿出算术功课来做,不想摊开来书本,拿起笔来,却是一直盯着书桌上整齐叠放着的那几本英文书发呆。不知过了多久,她忽然鬼使神差地伸出手,拿起最上面那本《战争与和平》,轻轻地翻了开来。

    书页静静地翻过两页,秀珠眼睛看着书,却根本没看进去书上写了什么,只机械地隔个几分钟,翻过去一页。慢慢地又翻过去一页,秀珠忽然红菱在门外大声喊,“小姐!小姐!太太肚子疼,怕是要生了!”

    秀珠吓了一跳,猛地从椅子上站起,扔下手中的书,三步并作两步奔到门前,打开门冲了出去。

    “都给我站住!急什么!”秀珠站在楼梯口,对着手足无措、像是无头苍蝇乱窜的绿歌红菱、夏雨秋雁呵斥道,“我平时是怎么吩咐你们?红菱让人准备好车子,顺便通知白管家,夏雨打电话通知哥哥,秋雁跟我来!”

    三个小丫头这才像是有了主心骨,得了命令执行去了。秀珠领着秋雁,快步进了白太太的房间。房间里,白太太已坐了起来,一手撑在床沿上,一手按着肚子,绿歌蹲在地上,帮着白太太穿鞋。

    “嫂子,你还好么?”秀珠一面从绿歌手中拿过鞋子,帮着白太太套上,一面对着绿歌秋雁吩咐,“绿歌,将太太的衣服收拾几件出来,日常要用的东西都准备好,等会儿要带去医院。秋雁,跟着我一起扶着太太。”

    “才刚开始疼,还忍得住。”白太太攀着秀珠手臂,安慰道。

    秀珠瞧着白太太满头细密的汗珠,更兼苍白的唇色,却没那么乐观,“嫂子,那你还能走么?我跟秋雁扶着你,车子在下面等着了,我们去医院。我已让夏雨打电话通知哥哥了,让他赶回家里来估计时间上来不及,待到了医院,可能你就能看见他了。”