16、第二场考试
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一夜休整。
作为第一轮测试的成功晋级者，第二天厄西和黑洛弥又来到了郊外的那片空地。
舞台和观众区已经被撤掉，显然这场测试学院不打算再对外开放。当然也可能因为昨天出了那种意外，让学院变得更加谨慎――毕竟备受瞩目的入学考试中出现了意外状况，哪怕没有造成实质的人员伤亡，对学院的声誉依旧是有损的。实际上，早上过来的路上，厄西已经听到街头巷尾都在谈论着昨天的测试，真相经过流言的发酵已经衍生出了五花八门的版本，好在没人认得他和黑洛弥，否则作为那场意外的亲历者，厄西怀疑他俩可能会像猴子一样被无数好事者注目围观。
考生们陆陆续续来到空地上，昨天测试的详细结果早已经流传开来――二分之一的淘汰率。也就是说，三千多人中，最终进入第二轮测试的，不过一千五百多人，而这只是最为基础的资质测试罢了――之后第二轮和第三轮的测试，淘汰率会更为惊人。
直至第二轮的测试者全部到齐，主考官奈勒终于现身了――他悄无声息地出现在空中，一身漆黑的骑士装束，如同从虚空中走出的暗夜者，不少人只是抬头看了一眼，就被对方惊人的气势压得不敢再抬起头来。
当然厄西不在此列。
昨天的意外发生得太突然，他都没腾出功夫好好看一看这位“老朋友”。厄西盘着手，像长辈检视多年未见的不成器晚辈一样，把奈勒上上下下一番打量。
“还行。”他煞有介事地点点头，用一种分外欠揍的长辈口气感慨道，“看来跟着泽奇混得还不错。”
黑洛弥看了一眼不知在嘀咕什么的厄西，又看了看奈勒毫无掩饰的魔族外貌，若有所思地眯起眼。
奈勒挥了挥手，在众人脚下，突然亮起了魔法阵的光芒。
“通过传送阵，你们就能到达第二轮测试的地点。”他说，“至于要怎么做才能通过测试，等你们抵达那边后，自然就会知道了。”
魔法阵的光芒越来越明亮，魔力波动的迹象也越来越明显。不少人都露出了难以置信的表情，连厄西也十分惊愕――空间传送是迄今为止最难以普及的魔法之一，哪怕霍斯达堡魔法学院财大气粗，但想要启动一个足以传送一千多人的大型魔法阵，也绝非易事。难道这个轮回中，不仅主角的地位被替换，连霍斯达堡魔法学院的实力也出现了翻天覆地的变化？
……等等。
想到奈勒的天赋技能，厄西突然看向空中那位始终面无表情的年轻魔族。
这个……真的是传送阵吗？
***
白色。
白色的天，白色的地，视线所及，皆是白茫茫一片。
空中飘扬着细碎晶莹的白色雪花，张开手，落上掌心的它们很快就融化成了透明的水滴。
厄西环顾四周，他此时正身处一片白茫茫的雪原之中，前不着村后不着店，别说考生了，周围甚至连一个活物都没有，寂静得听不到一丝风声。
这是什么鬼地方？
他尝试着呼唤系统，却杳无音讯，仿佛系统已经被屏蔽了一般。厄西皱皱眉，低头看自己手中的一卷牛皮纸――这是他被传送过来后，手中莫名其妙多出的一样东西。上面绘制着一副地图，在地图当中一个位置上，有一个红色的标记，旁边写着“终点”二字；在地图左上角的位置，画着一个小小的沙漏，不知是不是被施了魔法的缘故，那个沙漏图案能看出是在变化的，里面的流沙正在缓慢地流逝着，毫无疑问，只要经过一定时间，这些流沙就会完全流失殆尽。
难道这场测试，就是要求考生在沙漏的流沙流逝完之前，抵达终点吗？
感觉不算难嘛……才怪呢！！！
厄西的脸立刻痛苦地皱了起来，紧抓着牛皮纸的手都在微微颤抖。
虽然不愿承认，但他……看不懂地图。
就算已经轮回了几百次，在漫长的时光里，为了打发时间也学会了各种各样有用没用的技能，可“地图”这玩意……他始终不知道该怎么看。他完全没法把现实地域和地图上那些横七扭八的线条对照起来，让他拿着这么一份堪比“天书”的玩意前往一个指定地点，还不如直接把这片雪原踏平了更简单。
“啊啊啊！可恶！”
厄西拧着眉头看了半天的地图，看得脑仁都开始发疼了也没研究明白，最后只能认命地踹了一脚雪，气呼呼地随便挑了方向走。
没有一丝风，细雪始终不知疲倦地下着，厄西的肩头渐渐覆上了一层化不开的落雪，这一路上却始终没有见到任何人。
期间他也曾尝试着使用魔法，但发现自己感受不到任何魔法元素，这样更加佐证了他的猜测――这里并非是在现实中的雪原，而是……一个幻境。不知是不是因为这个缘故，所以自己连系统都联系不上。
但一直没看到任何人，也不知道这个世界中是只有自己，还是其他考生被传送到了另外的位置。
渐渐的，视野中的景色终于出现了变化――不再是一马平川的白色原野，而是开始出现了稀稀落落的灌木，甚至还有几棵孤独立在雪地中的嶙峋黑杉。又往前走了一阵，越来越多的树木出现在了眼前，大概是终于走出了平原，来到了丛林中。只是这里的植被全都覆盖着厚厚的积雪，周围的气温越来越低，每一次呼吸都会带出一团氤氲的白雾。
突然，厄西停住了脚步。
他猛地向前一冲，几乎是在同时，一个迅疾的黑影从一片灌木后凶狠地扑来，正落在厄西之前站立的地方。
那是一头十分健壮的雪狼。扑空后它没有任何停滞，后腿一蹬又朝着厄西飞快地冲来。
若是平时，厄西当然不会把这头凶兽放在眼里，但现在他知道自己是在奈勒引动的幻境中，若自己使用魔族的天赋技能，对方肯定会第一时间察觉。
眼中寒光一闪，厄西就地一滚，避开了雪狼的第二次攻击，同时他俯低身子，从短靴的鞋跟处抽出一柄漆黑小巧的匕首。
连续两次扑空，饥饿的雪狼越发躁动和愤怒。它呲着锋利的牙齿，黏糊糊的涎液顺着嘴角流淌下来，它紧盯着一脸警惕的厄西，在雪地上缓慢地踱了几步，突然暴起，再度冲向厄西。
雪狼在雪原上最常见的一种魔兽，以闪电般的奔跑速度和强大的爆发力闻名，而眼前这只雪狼更是将这个优势发挥到了极致，距离如此之近，想逃跑已经来不及了。
但厄西根本没打算跑。对方速度是很快，但他看来还是远远不够――青年几乎是从容不迫地一闪，在对方即将落地时，手中的匕首寒光一闪，那头畜生的颈间就迸射出了大量鲜血。
本想在对方跌落后再补几刀，岂料那些迸射的鲜血很快变成了萤火虫般的晶莹光点，连带着雪狼的身躯也幻化成了一片光幕，然后像是打碎的水晶般，顷刻碎裂成无数细芒，消散在了空中。
有个东西轻轻掉落在地上，滚了几圈到了厄西脚边，他低头捡起一看，嘴角不由得抽了抽。
“魔法卷轴……？”
在这里，考生自己不能使用魔法，所以就让魔兽掉落魔法道具吗？还真是……亲切呢。
那是个飞行类的魔法卷轴，厄西暂时用不上，便顺手把它收起来。他看了看自己的匕首，上面一点血迹都没有，显然那头雪狼也属于幻境的一部分。
不知道会不会掉落自动指路的魔法卷轴啊……
厄西忍不住畅想起来。
仿佛是在回应他的期待，身后的灌木一阵骚动，一个庞大的身影缓慢地走出来，每一步都震得地面微微颤抖。
那是一头身形巨大的雪地熊。
当然在厄西眼中，这个大家伙就是一个移动的魔法卷轴。虽然雪地熊皮糙肉厚，被称为最难捕杀的雪林魔兽之一，但只是一头的话，厄西觉得自己干掉它还是很轻松的。
地面又是一阵震颤，又一头雪地熊从树后走出来，发红的眼睛紧紧盯着形单影只的青年。
呃……好吧，两头他也是能应付的。
但地面的震颤没有停止，第三头，第四头……一口气走出来了起码六七头雪地熊。
厄西：“……”
自己不会是误闯到了雪地熊的巢穴吧？！这还能打吗？！
厄西下意识朝后退去，但一扭头，发现后面居然也有几头雪地熊正在围过来。
好啊，想包围我？
厄西咬了咬牙，眼底闪过一丝狠意。正打算奋力一搏，突然耳畔穿来一个尖锐的破空之声，一支利箭狠狠射中了其中一头雪地熊的眼睛，身躯庞大的魔兽发出凄厉的哀嚎，也如之前的雪狼一般，顷刻化为了无数细碎的光点。
熊群顿时骚动起来，一起发出愤怒的嚎叫，但箭矢再次射来，又准又狠，第二只被射中了眼睛的雪地熊很快也消失在原地。
厄西恍悟，发现自己之前是想多了：在这种测试性质的幻境里，只要攻击到魔兽的弱点就算获胜，根本不必像在现实中那样彻底杀死对方才行。
眼见一头又一头的雪地熊“命丧”在锐利的箭矢下，为首那头体型最庞大的雪地熊大吼一声，带领着剩下的族类迅速逃离了这里。周围渐渐安静下来，厄西低头看着那些掉落在地上的利箭，它们很明显是用树枝削成的，但十分锋利，完全不影响使用。
能迅速洞察这场测试的本质，并在无法使用魔法的情况下自制出攻击力不弱的武器，这个人……不容小觑。
难得萌生出一丝赞赏的心思，厄西扭头看向身后的丛林。但当他看清从林中走出的人后，那丝赞赏之意顿时烟消云散。
那个边收起弓箭，边朝这边走来的人是――
辛。
-
****轮回的分界线****
我大概明白，为什么奈勒的天赋技能“幻境”会在排行榜上那么靠前了。
本以为是类似哭嚎女妖那种织梦的效果，却比她们更胜一筹――奈勒织就的，不仅仅是一个场景，一个片段，而是……一整个世界。
但对我来说，也还是不够看的。
他终究不是造物主，不是神明，哪怕这个世界因他而生，他的精神力也无法顾全每一个角落，我的“星辰”在这里依旧可以随意运用，毕竟“空间法则”，在任何地方都是无往不利的。
既然选择了站在人族那边，既然决心要捍卫你所谓的“家园”，既然你要妨碍我去除掉黑洛弥。
呵呵，那么，你也去死吧。
――――――第8次轮回的记忆碎片
一夜休整。
作为第一轮测试的成功晋级者，第二天厄西和黑洛弥又来到了郊外的那片空地。
舞台和观众区已经被撤掉，显然这场测试学院不打算再对外开放。当然也可能因为昨天出了那种意外，让学院变得更加谨慎――毕竟备受瞩目的入学考试中出现了意外状况，哪怕没有造成实质的人员伤亡，对学院的声誉依旧是有损的。实际上，早上过来的路上，厄西已经听到街头巷尾都在谈论着昨天的测试，真相经过流言的发酵已经衍生出了五花八门的版本，好在没人认得他和黑洛弥，否则作为那场意外的亲历者，厄西怀疑他俩可能会像猴子一样被无数好事者注目围观。
考生们陆陆续续来到空地上，昨天测试的详细结果早已经流传开来――二分之一的淘汰率。也就是说，三千多人中，最终进入第二轮测试的，不过一千五百多人，而这只是最为基础的资质测试罢了――之后第二轮和第三轮的测试，淘汰率会更为惊人。
直至第二轮的测试者全部到齐，主考官奈勒终于现身了――他悄无声息地出现在空中，一身漆黑的骑士装束，如同从虚空中走出的暗夜者，不少人只是抬头看了一眼，就被对方惊人的气势压得不敢再抬起头来。
当然厄西不在此列。
昨天的意外发生得太突然，他都没腾出功夫好好看一看这位“老朋友”。厄西盘着手，像长辈检视多年未见的不成器晚辈一样，把奈勒上上下下一番打量。
“还行。”他煞有介事地点点头，用一种分外欠揍的长辈口气感慨道，“看来跟着泽奇混得还不错。”
黑洛弥看了一眼不知在嘀咕什么的厄西，又看了看奈勒毫无掩饰的魔族外貌，若有所思地眯起眼。
奈勒挥了挥手，在众人脚下，突然亮起了魔法阵的光芒。
“通过传送阵，你们就能到达第二轮测试的地点。”他说，“至于要怎么做才能通过测试，等你们抵达那边后，自然就会知道了。”
魔法阵的光芒越来越明亮，魔力波动的迹象也越来越明显。不少人都露出了难以置信的表情，连厄西也十分惊愕――空间传送是迄今为止最难以普及的魔法之一，哪怕霍斯达堡魔法学院财大气粗，但想要启动一个足以传送一千多人的大型魔法阵，也绝非易事。难道这个轮回中，不仅主角的地位被替换，连霍斯达堡魔法学院的实力也出现了翻天覆地的变化？
……等等。
想到奈勒的天赋技能，厄西突然看向空中那位始终面无表情的年轻魔族。
这个……真的是传送阵吗？
***
白色。
白色的天，白色的地，视线所及，皆是白茫茫一片。
空中飘扬着细碎晶莹的白色雪花，张开手，落上掌心的它们很快就融化成了透明的水滴。
厄西环顾四周，他此时正身处一片白茫茫的雪原之中，前不着村后不着店，别说考生了，周围甚至连一个活物都没有，寂静得听不到一丝风声。
这是什么鬼地方？
他尝试着呼唤系统，却杳无音讯，仿佛系统已经被屏蔽了一般。厄西皱皱眉，低头看自己手中的一卷牛皮纸――这是他被传送过来后，手中莫名其妙多出的一样东西。上面绘制着一副地图，在地图当中一个位置上，有一个红色的标记，旁边写着“终点”二字；在地图左上角的位置，画着一个小小的沙漏，不知是不是被施了魔法的缘故，那个沙漏图案能看出是在变化的，里面的流沙正在缓慢地流逝着，毫无疑问，只要经过一定时间，这些流沙就会完全流失殆尽。
难道这场测试，就是要求考生在沙漏的流沙流逝完之前，抵达终点吗？
感觉不算难嘛……才怪呢！！！
厄西的脸立刻痛苦地皱了起来，紧抓着牛皮纸的手都在微微颤抖。
虽然不愿承认，但他……看不懂地图。
就算已经轮回了几百次，在漫长的时光里，为了打发时间也学会了各种各样有用没用的技能，可“地图”这玩意……他始终不知道该怎么看。他完全没法把现实地域和地图上那些横七扭八的线条对照起来，让他拿着这么一份堪比“天书”的玩意前往一个指定地点，还不如直接把这片雪原踏平了更简单。
“啊啊啊！可恶！”
厄西拧着眉头看了半天的地图，看得脑仁都开始发疼了也没研究明白，最后只能认命地踹了一脚雪，气呼呼地随便挑了方向走。
没有一丝风，细雪始终不知疲倦地下着，厄西的肩头渐渐覆上了一层化不开的落雪，这一路上却始终没有见到任何人。
期间他也曾尝试着使用魔法，但发现自己感受不到任何魔法元素，这样更加佐证了他的猜测――这里并非是在现实中的雪原，而是……一个幻境。不知是不是因为这个缘故，所以自己连系统都联系不上。
但一直没看到任何人，也不知道这个世界中是只有自己，还是其他考生被传送到了另外的位置。
渐渐的，视野中的景色终于出现了变化――不再是一马平川的白色原野，而是开始出现了稀稀落落的灌木，甚至还有几棵孤独立在雪地中的嶙峋黑杉。又往前走了一阵，越来越多的树木出现在了眼前，大概是终于走出了平原，来到了丛林中。只是这里的植被全都覆盖着厚厚的积雪，周围的气温越来越低，每一次呼吸都会带出一团氤氲的白雾。
突然，厄西停住了脚步。
他猛地向前一冲，几乎是在同时，一个迅疾的黑影从一片灌木后凶狠地扑来，正落在厄西之前站立的地方。
那是一头十分健壮的雪狼。扑空后它没有任何停滞，后腿一蹬又朝着厄西飞快地冲来。
若是平时，厄西当然不会把这头凶兽放在眼里，但现在他知道自己是在奈勒引动的幻境中，若自己使用魔族的天赋技能，对方肯定会第一时间察觉。
眼中寒光一闪，厄西就地一滚，避开了雪狼的第二次攻击，同时他俯低身子，从短靴的鞋跟处抽出一柄漆黑小巧的匕首。
连续两次扑空，饥饿的雪狼越发躁动和愤怒。它呲着锋利的牙齿，黏糊糊的涎液顺着嘴角流淌下来，它紧盯着一脸警惕的厄西，在雪地上缓慢地踱了几步，突然暴起，再度冲向厄西。
雪狼在雪原上最常见的一种魔兽，以闪电般的奔跑速度和强大的爆发力闻名，而眼前这只雪狼更是将这个优势发挥到了极致，距离如此之近，想逃跑已经来不及了。
但厄西根本没打算跑。对方速度是很快，但他看来还是远远不够――青年几乎是从容不迫地一闪，在对方即将落地时，手中的匕首寒光一闪，那头畜生的颈间就迸射出了大量鲜血。
本想在对方跌落后再补几刀，岂料那些迸射的鲜血很快变成了萤火虫般的晶莹光点，连带着雪狼的身躯也幻化成了一片光幕，然后像是打碎的水晶般，顷刻碎裂成无数细芒，消散在了空中。
有个东西轻轻掉落在地上，滚了几圈到了厄西脚边，他低头捡起一看，嘴角不由得抽了抽。
“魔法卷轴……？”
在这里，考生自己不能使用魔法，所以就让魔兽掉落魔法道具吗？还真是……亲切呢。
那是个飞行类的魔法卷轴，厄西暂时用不上，便顺手把它收起来。他看了看自己的匕首，上面一点血迹都没有，显然那头雪狼也属于幻境的一部分。
不知道会不会掉落自动指路的魔法卷轴啊……
厄西忍不住畅想起来。
仿佛是在回应他的期待，身后的灌木一阵骚动，一个庞大的身影缓慢地走出来，每一步都震得地面微微颤抖。
那是一头身形巨大的雪地熊。
当然在厄西眼中，这个大家伙就是一个移动的魔法卷轴。虽然雪地熊皮糙肉厚，被称为最难捕杀的雪林魔兽之一，但只是一头的话，厄西觉得自己干掉它还是很轻松的。
地面又是一阵震颤，又一头雪地熊从树后走出来，发红的眼睛紧紧盯着形单影只的青年。
呃……好吧，两头他也是能应付的。
但地面的震颤没有停止，第三头，第四头……一口气走出来了起码六七头雪地熊。
厄西：“……”
自己不会是误闯到了雪地熊的巢穴吧？！这还能打吗？！
厄西下意识朝后退去，但一扭头，发现后面居然也有几头雪地熊正在围过来。
好啊，想包围我？
厄西咬了咬牙，眼底闪过一丝狠意。正打算奋力一搏，突然耳畔穿来一个尖锐的破空之声，一支利箭狠狠射中了其中一头雪地熊的眼睛，身躯庞大的魔兽发出凄厉的哀嚎，也如之前的雪狼一般，顷刻化为了无数细碎的光点。
熊群顿时骚动起来，一起发出愤怒的嚎叫，但箭矢再次射来，又准又狠，第二只被射中了眼睛的雪地熊很快也消失在原地。
厄西恍悟，发现自己之前是想多了：在这种测试性质的幻境里，只要攻击到魔兽的弱点就算获胜，根本不必像在现实中那样彻底杀死对方才行。
眼见一头又一头的雪地熊“命丧”在锐利的箭矢下，为首那头体型最庞大的雪地熊大吼一声，带领着剩下的族类迅速逃离了这里。周围渐渐安静下来，厄西低头看着那些掉落在地上的利箭，它们很明显是用树枝削成的，但十分锋利，完全不影响使用。
能迅速洞察这场测试的本质，并在无法使用魔法的情况下自制出攻击力不弱的武器，这个人……不容小觑。
难得萌生出一丝赞赏的心思，厄西扭头看向身后的丛林。但当他看清从林中走出的人后，那丝赞赏之意顿时烟消云散。
那个边收起弓箭，边朝这边走来的人是――
辛。
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****轮回的分界线****
我大概明白，为什么奈勒的天赋技能“幻境”会在排行榜上那么靠前了。
本以为是类似哭嚎女妖那种织梦的效果，却比她们更胜一筹――奈勒织就的，不仅仅是一个场景，一个片段，而是……一整个世界。
但对我来说，也还是不够看的。
他终究不是造物主，不是神明，哪怕这个世界因他而生，他的精神力也无法顾全每一个角落，我的“星辰”在这里依旧可以随意运用，毕竟“空间法则”，在任何地方都是无往不利的。
既然选择了站在人族那边，既然决心要捍卫你所谓的“家园”，既然你要妨碍我去除掉黑洛弥。
呵呵，那么，你也去死吧。
――――――第8次轮回的记忆碎片