第273章 当年
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我听完老妇人的话，一下子也没有了踏秋的好心情，只是在想着如何在这恐怖的二十年不幸再次发生之前，阻止它的发生。
于是，我决定好好去下工夫调查一番。
其实按理说，这种事情不可能发生在淳朴的深水镇上，至少在这之前我眼里这里就是一片无忧的乐土，如今现在却像是阳光背面的阴影，使得乐土也会变得悲伤。
想必长老们也是知道的，大概是再三调查无果后才会放弃，或者选择蛰伏起来，有朝一日抓住凶手。
从哪里开始入手呢？
我决定去走访一下那些受害孩子的家里。
人的记忆力是有限的，有些记忆会随着年龄的衰老的忘却，当有些特别难以让人忘怀的却不会，当然，除非有人可以想去遗忘它们。
我最先造访的是那对中年夫妻家，但在人家家里，话才刚开口，就被喝止住了。
“先生，请你不要在问下去了。”中年男人板着脸，看着再次陷入悲伤的妻子。
“对不起，这位大叔，我只想要稍微了解一下当年的情况，”我抱着阿秋，坐在椅子上柔声问道。
“还有什么好问的？人都走了那么多年来，”中年人紧锁着眉头，一脸哀伤，眼角上慢慢出现了因长年悲伤而出现的深纹。
“当年你的还在多少岁呀？”我有些于心不忍，但还是问了。
“多少岁？”男子仿佛陷入了深深会回忆中，喃喃的痛苦到，“那年，童儿刚刚过了8岁生辰。”
哇的一声哭嚎，男子的妻子终于忍不住了，嚎啕大声的哭着说，“我可怜的孩儿啊，那年只不过八岁啊，才八岁，就出了事儿啦呀！天哪，我可怜的孩儿呀！”
男人看过悲痛欲绝的妻子，风霜刻画过的脸上，也不禁老泪纵横，当下也不再开口说话了。
我终究是不忍心，也生生打住了到嘴边的疑问，叹息了一声，缓缓退了出来，留下饱经丧子之痛的夫妻，在屋里抱头痛哭。
还能从哪再去问问呢？
对了，胡婶！忽然我脑子里灵光一闪：那天的人群里，胡婶一家不也在场吗？这说明胡婶家也是受害孩子的家属之一呀，自己和胡婶的关系不错，胡婶家看样子应该是那第二个孩子的家属，再一次提及，应该不会像中年夫妻那般悲痛了吧！
毕竟，时间可以抹平一切，包括悲伤。
带着一肚子的疑问，我来到胡婶家，胡婶，正在整理家务，见我来窜门连忙招呼她坐下。
刚坐下，我拉拉一会儿家常，就将话题扯到了正事儿上，装作不经意的样子，问：”胡婶，昨天我在小河边上看到你了，你是在拜祭什么人吗？”
胡婶看了我一眼，有些叹气道：“先生啊，不瞒你说，我拜祭的是我哥哥的三儿子，我的小侄儿啊，四十年前，我刚出嫁，哥哥家也一向富裕，找了几个丫鬟老妈子带着自己的幺子，那孩子也就九岁上下的年纪，自小就讨人喜欢，十分机灵，哥哥全家上下还有胡婶儿我自家也是喜爱得不行。”
“有天将孩子放在院子里玩，那时到了秋收，家里人手都忙活着，想着自家的院子里，门也关着，放孩子玩玩也不会出什么事儿，可谁知道就是那么一个疏忽啊，孩子就不见了，可急坏了哥哥一家上下，就连我家也跟着出门找孩子，可惜啊，等找着的时候啊，孩子已经......可怜我的哥哥一家啊，这是个全家都当宝贝的小幺子，我那大嫂也难过得大病了一场，险些没哭瞎了眼睛。待这件事之后呀，我哥哥一家上下，就带着所有家眷都搬到了外头去了，说是不想再留在这个伤心地，也是好几年才回来看一看，还嘱托我每天去河边祭拜祭拜那苦命的侄儿.....哎！”
九岁？我暗暗记下胡婶的话，试图在话里边找到一些有价值的线索。又听见胡婶说道，“这样的事每隔二十年便发生一次，可谁又能料到会发生在自己身上呢？唉，可怜呐，据说第一次发生这件事的那孩子不过也只有十岁，也是这些孩子，命太单薄，没有福气长大吧！”
第一个孩子是十岁？我好像发现了什么，但又不是十分肯定。
十岁......九岁......八岁......
这年龄好像在按顺序变小呀！这会不会是一个有利的痕迹呢？
我并不确定，但还是想顺着这条线摸索下去，在目前没有更好的办法下，也只有姑且一看了。
如果受害的孩子，真的按照年龄的大小依次递减，那么......那么今年这第四个孩子应该是七岁！
可是深水镇上，有七岁孩子的人家不少呀！在这物质稀少，医术十分不发达的地方，人要有个小病小痛，是很容易死亡的，特别是抵抗力较差的孩童们，所以家家户户都会生不少的孩子，不是因为要多个人给自己养老送终，而是多生些孩子，能活下来的也多一些。像胡婶这样两二一女或想中年夫妇那般只有独子的在深水镇上不多，大多数人家都有五六个孩子，更有甚者一家有十来多个孩子也不为过。
这一般粗略的估算下来，深水镇上可大约有三十多个七岁的孩童啊，要集中保护起来，绝非易事啊。
正当我发愁着，该如何保护这些个孩子是，这是，胡婶的大儿子忽然回来了。
胡婶的大儿子在城东开着点，平日里十分忙碌，很少回城西的老娘家，但今日不知怎么就回来了。
胡婶的大儿子一进门，刚坐下，就告诉自己老娘，说：“娘，我告诉你，城东老段家的大儿子不见啦！”
呀？我心中一惊，这事情儿来得那么快，随即站起身子来问道，“那孩子是不是只有七岁？”
“恩，对，先生，你怎么知道？”胡婶的大儿子是认识眼前这位常陪着自己老娘的水先生的。
见我没有说话，好像正在想着什么，于是又说，“啊，不对，老段家那孩子应该是8岁，上个月他娘还来我这买东西，给那孩子庆祝生辰呢！”
八岁？又是八岁，难道真的是自己到猜测错了吗？我百思不得其解。
我一离开胡婶家，就赶来了深水镇的东边，只见一年轻妇人跪在自己门口，伏地大哭，边哭边嚎叫着：“儿子......儿子啊，你在哪儿，快回来啊！”随即站立起来，看到有人路过，就紧紧拉着那人，问：“你有没有看到我的大儿子？有没有看到我家的大儿子？“看样子几近疯癫，显得十分凄惨狰狞。
一旁的小男孩，坐在地上吓得放声大哭，少妇也不去理会，只是找着人就挨个问，有没有看到自己家的大儿子。
不一会一个男子急匆匆的赶来，一脸的焦急，看到坐在地上的哭泣的小儿子，走上前抱起来，又冲上去拽着自己的媳妇儿，哑着声音，安慰道：“算了，算了，咱们快回去吧！老大没了，娘已经晕过去了，媳妇，你可不能再出事儿呀！”没有理会路人可怜的眼光，男子一手抱着小儿子，一手拉着自家已经哭得快喘不上气儿的媳妇，向家里走去。
少妇被拉走好远，还听到那凄惨的哭叫声：“儿子啊！！！儿子，快回来啊......”那样的凄厉，听得一旁的人都不禁议论纷纷，都投过去可怜的目光。可怜天下父母心，听到真是让人于心不忍啊！
我看到这幅景象，也就不再跟上前去，于是站在人群中，细细观察周遭的地理环境，还没等看出什么，就听见旁边的路人在议论说。
“听说段家这个儿子，是今早凌晨不见的。”有人出声说。
“那可不是，一大早就不见了！”有人答道。
又听见有人说，“听那段家的邻居说，这孩子一大早就起床给父母，准备早饭，因为近来是秋收，想着让父母多睡会，白日里在地上干活太累，是个懂事的孩子呀！这段日子，大清早就起床了，但偏偏就今早上，父母起床了也没看到孩子，还以为去屋子后头摘菜去了，谁知道，叫了半天也没见应儿声，家人跑过去一看，见小锄头扔在地上，人早就不见了，当下家里的老太太就晕了过去。”
“不见了，那不就和二十年前一模一样？”
“就是一模一样，可惜了个孝顺的好孩子呀！”有人叹气道。
“那可不是，听说这孩子平日里听话得紧，在家是个老大，老太太偏疼小孙子，父母呢又忙照顾不上，反而自己还常常帮着家里干活儿，还会照顾弟弟。”
“唉，这就是好人不长命呐！”
........
我听见路人的谈话，也就对早上发生的事情，大致了解了个经过，可她奇怪的是，这人要是要用孩子练邪功的话，真的就没有规律吗？除了二十年一次以外，难道之前的年龄顺序只是一个巧合？那这人挑孩子需要怎么样的条件呢？还是只要是孩子就可以？为什么那些孩子身上没有伤痕？那又是什么让他们致命的呢？
这么多的疑问，让我百思不得其解，想得头都快炸开了，也没有什么头绪，只得等到晚上，再去衙门看看之前的那些关于孩子们的宗卷，看看能不能找到一些线索。
一入夜，天空中黑漆漆的一片，我趁着夜深人静，便换上夜行装飞身往衙门方向而去。
一路上静悄悄的没有一个人，连打更的老人也没有出门工作，仿佛每年一到这个时候，深水镇就会陷入一片沉寂之中，就想是被人掀开了快要愈合的伤疤一把，鲜血淋漓，只等用时间再次磨平伤痕，慢慢选择性的遗忘过去，等待着下一个二十年来临，再一次揭开伤口，如此反复下去。
我听完老妇人的话，一下子也没有了踏秋的好心情，只是在想着如何在这恐怖的二十年不幸再次发生之前，阻止它的发生。
于是，我决定好好去下工夫调查一番。
其实按理说，这种事情不可能发生在淳朴的深水镇上，至少在这之前我眼里这里就是一片无忧的乐土，如今现在却像是阳光背面的阴影，使得乐土也会变得悲伤。
想必长老们也是知道的，大概是再三调查无果后才会放弃，或者选择蛰伏起来，有朝一日抓住凶手。
从哪里开始入手呢？
我决定去走访一下那些受害孩子的家里。
人的记忆力是有限的，有些记忆会随着年龄的衰老的忘却，当有些特别难以让人忘怀的却不会，当然，除非有人可以想去遗忘它们。
我最先造访的是那对中年夫妻家，但在人家家里，话才刚开口，就被喝止住了。
“先生，请你不要在问下去了。”中年男人板着脸，看着再次陷入悲伤的妻子。
“对不起，这位大叔，我只想要稍微了解一下当年的情况，”我抱着阿秋，坐在椅子上柔声问道。
“还有什么好问的？人都走了那么多年来，”中年人紧锁着眉头，一脸哀伤，眼角上慢慢出现了因长年悲伤而出现的深纹。
“当年你的还在多少岁呀？”我有些于心不忍，但还是问了。
“多少岁？”男子仿佛陷入了深深会回忆中，喃喃的痛苦到，“那年，童儿刚刚过了8岁生辰。”
哇的一声哭嚎，男子的妻子终于忍不住了，嚎啕大声的哭着说，“我可怜的孩儿啊，那年只不过八岁啊，才八岁，就出了事儿啦呀！天哪，我可怜的孩儿呀！”
男人看过悲痛欲绝的妻子，风霜刻画过的脸上，也不禁老泪纵横，当下也不再开口说话了。
我终究是不忍心，也生生打住了到嘴边的疑问，叹息了一声，缓缓退了出来，留下饱经丧子之痛的夫妻，在屋里抱头痛哭。
还能从哪再去问问呢？
对了，胡婶！忽然我脑子里灵光一闪：那天的人群里，胡婶一家不也在场吗？这说明胡婶家也是受害孩子的家属之一呀，自己和胡婶的关系不错，胡婶家看样子应该是那第二个孩子的家属，再一次提及，应该不会像中年夫妻那般悲痛了吧！
毕竟，时间可以抹平一切，包括悲伤。
带着一肚子的疑问，我来到胡婶家，胡婶，正在整理家务，见我来窜门连忙招呼她坐下。
刚坐下，我拉拉一会儿家常，就将话题扯到了正事儿上，装作不经意的样子，问：”胡婶，昨天我在小河边上看到你了，你是在拜祭什么人吗？”
胡婶看了我一眼，有些叹气道：“先生啊，不瞒你说，我拜祭的是我哥哥的三儿子，我的小侄儿啊，四十年前，我刚出嫁，哥哥家也一向富裕，找了几个丫鬟老妈子带着自己的幺子，那孩子也就九岁上下的年纪，自小就讨人喜欢，十分机灵，哥哥全家上下还有胡婶儿我自家也是喜爱得不行。”
“有天将孩子放在院子里玩，那时到了秋收，家里人手都忙活着，想着自家的院子里，门也关着，放孩子玩玩也不会出什么事儿，可谁知道就是那么一个疏忽啊，孩子就不见了，可急坏了哥哥一家上下，就连我家也跟着出门找孩子，可惜啊，等找着的时候啊，孩子已经......可怜我的哥哥一家啊，这是个全家都当宝贝的小幺子，我那大嫂也难过得大病了一场，险些没哭瞎了眼睛。待这件事之后呀，我哥哥一家上下，就带着所有家眷都搬到了外头去了，说是不想再留在这个伤心地，也是好几年才回来看一看，还嘱托我每天去河边祭拜祭拜那苦命的侄儿.....哎！”
九岁？我暗暗记下胡婶的话，试图在话里边找到一些有价值的线索。又听见胡婶说道，“这样的事每隔二十年便发生一次，可谁又能料到会发生在自己身上呢？唉，可怜呐，据说第一次发生这件事的那孩子不过也只有十岁，也是这些孩子，命太单薄，没有福气长大吧！”
第一个孩子是十岁？我好像发现了什么，但又不是十分肯定。
十岁......九岁......八岁......
这年龄好像在按顺序变小呀！这会不会是一个有利的痕迹呢？
我并不确定，但还是想顺着这条线摸索下去，在目前没有更好的办法下，也只有姑且一看了。
如果受害的孩子，真的按照年龄的大小依次递减，那么......那么今年这第四个孩子应该是七岁！
可是深水镇上，有七岁孩子的人家不少呀！在这物质稀少，医术十分不发达的地方，人要有个小病小痛，是很容易死亡的，特别是抵抗力较差的孩童们，所以家家户户都会生不少的孩子，不是因为要多个人给自己养老送终，而是多生些孩子，能活下来的也多一些。像胡婶这样两二一女或想中年夫妇那般只有独子的在深水镇上不多，大多数人家都有五六个孩子，更有甚者一家有十来多个孩子也不为过。
这一般粗略的估算下来，深水镇上可大约有三十多个七岁的孩童啊，要集中保护起来，绝非易事啊。
正当我发愁着，该如何保护这些个孩子是，这是，胡婶的大儿子忽然回来了。
胡婶的大儿子在城东开着点，平日里十分忙碌，很少回城西的老娘家，但今日不知怎么就回来了。
胡婶的大儿子一进门，刚坐下，就告诉自己老娘，说：“娘，我告诉你，城东老段家的大儿子不见啦！”
呀？我心中一惊，这事情儿来得那么快，随即站起身子来问道，“那孩子是不是只有七岁？”
“恩，对，先生，你怎么知道？”胡婶的大儿子是认识眼前这位常陪着自己老娘的水先生的。
见我没有说话，好像正在想着什么，于是又说，“啊，不对，老段家那孩子应该是8岁，上个月他娘还来我这买东西，给那孩子庆祝生辰呢！”
八岁？又是八岁，难道真的是自己到猜测错了吗？我百思不得其解。
我一离开胡婶家，就赶来了深水镇的东边，只见一年轻妇人跪在自己门口，伏地大哭，边哭边嚎叫着：“儿子......儿子啊，你在哪儿，快回来啊！”随即站立起来，看到有人路过，就紧紧拉着那人，问：“你有没有看到我的大儿子？有没有看到我家的大儿子？“看样子几近疯癫，显得十分凄惨狰狞。
一旁的小男孩，坐在地上吓得放声大哭，少妇也不去理会，只是找着人就挨个问，有没有看到自己家的大儿子。
不一会一个男子急匆匆的赶来，一脸的焦急，看到坐在地上的哭泣的小儿子，走上前抱起来，又冲上去拽着自己的媳妇儿，哑着声音，安慰道：“算了，算了，咱们快回去吧！老大没了，娘已经晕过去了，媳妇，你可不能再出事儿呀！”没有理会路人可怜的眼光，男子一手抱着小儿子，一手拉着自家已经哭得快喘不上气儿的媳妇，向家里走去。
少妇被拉走好远，还听到那凄惨的哭叫声：“儿子啊！！！儿子，快回来啊......”那样的凄厉，听得一旁的人都不禁议论纷纷，都投过去可怜的目光。可怜天下父母心，听到真是让人于心不忍啊！
我看到这幅景象，也就不再跟上前去，于是站在人群中，细细观察周遭的地理环境，还没等看出什么，就听见旁边的路人在议论说。
“听说段家这个儿子，是今早凌晨不见的。”有人出声说。
“那可不是，一大早就不见了！”有人答道。
又听见有人说，“听那段家的邻居说，这孩子一大早就起床给父母，准备早饭，因为近来是秋收，想着让父母多睡会，白日里在地上干活太累，是个懂事的孩子呀！这段日子，大清早就起床了，但偏偏就今早上，父母起床了也没看到孩子，还以为去屋子后头摘菜去了，谁知道，叫了半天也没见应儿声，家人跑过去一看，见小锄头扔在地上，人早就不见了，当下家里的老太太就晕了过去。”
“不见了，那不就和二十年前一模一样？”
“就是一模一样，可惜了个孝顺的好孩子呀！”有人叹气道。
“那可不是，听说这孩子平日里听话得紧，在家是个老大，老太太偏疼小孙子，父母呢又忙照顾不上，反而自己还常常帮着家里干活儿，还会照顾弟弟。”
“唉，这就是好人不长命呐！”
........
我听见路人的谈话，也就对早上发生的事情，大致了解了个经过，可她奇怪的是，这人要是要用孩子练邪功的话，真的就没有规律吗？除了二十年一次以外，难道之前的年龄顺序只是一个巧合？那这人挑孩子需要怎么样的条件呢？还是只要是孩子就可以？为什么那些孩子身上没有伤痕？那又是什么让他们致命的呢？
这么多的疑问，让我百思不得其解，想得头都快炸开了，也没有什么头绪，只得等到晚上，再去衙门看看之前的那些关于孩子们的宗卷，看看能不能找到一些线索。
一入夜，天空中黑漆漆的一片，我趁着夜深人静，便换上夜行装飞身往衙门方向而去。
一路上静悄悄的没有一个人，连打更的老人也没有出门工作，仿佛每年一到这个时候，深水镇就会陷入一片沉寂之中，就想是被人掀开了快要愈合的伤疤一把，鲜血淋漓，只等用时间再次磨平伤痕，慢慢选择性的遗忘过去，等待着下一个二十年来临，再一次揭开伤口，如此反复下去。