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第九十九章 借兵

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    谁也没有想到,被张须陀压在瓦岗中的逆贼,会突然袭击金堤关,攻陷金堤关之后,瓦岗贼又直取荥阳,待荥阳太守反应过来,荥阳的许多县城已经被洗劫一空,沦为焦土。

    荥阳太守杨庆惊恐万分,连忙上书请罪,折子以极快的速度,送到了杨广的手中。

    正如李密所料,杨广知道瓦岗贼洗劫荥阳,大发雷霆,立即命人传旨,任命张须陀为荥阳通守,并让他舍弃东郡,带兵镇守荥阳。

    张须陀接到圣旨,先是派人通知东郡各县,让各县的百姓及早迁走,又拖了两天,才拔营前往荥阳任职。

    李玄霸早已回到军营,得知瓦岗寨的动向,便明白李密已经投奔瓦岗寨了,但他相信,凭借自己的记忆,一定可以救下张须陀。

    荥阳北面的几个县已经荒无人烟,到处都是腐烂的尸骨,瓦岗贼遁去多日,杨庆依然不敢派人清理。

    张须陀率军所过之处,皆让部下将那些尸骨掩埋,以免生出瘟疫。

    “瓦岗贼打着拯救天下的旗号,却做出这般伤天害理之事。”张须陀感慨的说道:“若是真让瓦岗贼强大起来,只怕会成为一场灾难。”

    李玄霸看着那些散发着恶臭的尸骨,胃里一阵翻滚,便将视线移开,回答道:“只要有战争,百姓便要遭殃,这是自古不变的道理。当年王薄造反,将军您斩杀那么多的叛军,结果王薄还不是好好的活着?”

    “百姓愚昧,禁不住蛊惑,又怪得了谁呢?”张须陀谓然叹道:“如今东郡已失,陛下命我退守荥阳,这等于将整个东郡拱手送给瓦岗贼,如果他们故技重施,再绕过荥阳,我们又该往哪退?”

    “张将军多虑了。”李玄霸安慰道:“只要将军守住荥阳,瓦岗贼便不敢轻举妄动。”

    张须陀明白这个道理,但为了考考李玄霸,故作不知的问道:“玄霸此言何意?”

    “河南郡乃是朝廷的根本,瓦岗贼想要攻陷,根本不是一时半会的事情。”李玄霸平静的说道:“如果他们强行攻城,张将军只要率几千人,便可以与洛阳的大军里外夹击,将瓦岗贼尽数消灭在城下。”

    “你在军中待了这么久,总算是没有辜负陛下。”张须陀笑了笑,说道:“荥阳离着东都更近,你可千万别没事就往回跑了。”

    李玄霸讪讪的笑了笑,尴尬的说道:“将军莫要取笑我了。”

    说笑几句,两人的心情没有那么沉重,李玄霸犹豫片刻,说道:“将军,玄霸有一个不情之请,还请将军能够同意。”

    “什么事?”张须陀见李玄霸面色凝重,也不再打趣,说道:“只要本将力所能及,一定尽力而为。”

    “我想领兵。”李玄霸看着张须陀,正色说道:“玄霸想要为朝廷尽一份力,还望将军答应。”

    张须陀有些意外,说道:“以前我让你学着统兵,你以各种理由推辞,怎么现在突然又想领兵了?”

    “以前玄霸自知能力不足,担心会影响到将军的部署。”李玄霸解释道:“如今我在大军中呆了半年时间,也算学了一些排兵布阵的知识,即便谈不上运筹帷幄,起码不会拖累将军。”

    张须陀斟酌片刻,说道:“你想要多少人?”

    “一千。”李玄霸答道,顺便观察了张须陀的表情,见张须陀没有丝毫犹豫,就准备答应,李玄霸继续说道:“骑兵。”

    张须陀的脸色从平静变成诧异,然后又变成震惊,说道:“我没听错吧?”

    骑兵历来稀少,张须陀的麾下,骑兵的数量也不超过两千,结果李玄霸开口就是一千,张须陀如何能够淡定?

    “您没有听错。”李玄霸有些不好意思的说道:“玄霸愿意立下军令状,若是无法让这一千骑兵战力变强,愿意献上玄霸的头颅。”

    “自从你来到大营的第一天,我就觉得你有些与众不同。”张须陀蹙着眉头说道:“我愿意相信你的能力,但兹事体大,本将实在不敢冒险。”

    “张将军,您在东郡的时候,瓦岗贼便不敢来攻,如今据守荥阳城池,瓦岗贼必然更不敢侵犯。”李玄霸劝说道:“沙场对阵时,骑兵强于步兵,但固守城池,骑兵又能有何作为?将军倒不如相信玄霸一次,反正没有什么损失。”

    张须陀依旧犹豫不决,李玄霸心里有些着急,只得继续说道:“将军若是还有担心,可以派秦将军或者罗将军到玄霸身边,他们二人的能力,将军应该不会怀疑了吧?”

    李玄霸学会骑马不过两月左右,对于李玄霸的骑术,张须陀确实不敢恭维,只是碍于面子,不好明说。

    “士信和叔宝都是善战之将,有他们帮你,我确实放心不少。”张须陀点头说道:“但士信勇猛有余,排兵布阵却并非他的强项,这样吧,我让叔宝帮你。”

    其实,大军里的骑兵,本就是由秦琼和罗士信指挥,张须陀做出这样的决定,倒并没有出乎李玄霸的预料。

    “多谢将军。”李玄霸拱手道谢,随即又说道:“玄霸还有一事需要将军帮忙。”话音刚落,张须陀的脸色又变得难看三分,李玄霸连忙解释道:“这次这件事,涉及到北方的突厥,还请将军先听玄霸把话说完。”

    “突厥?”张须陀听到突厥二字,脸色变得冷峻起来,又突然想起一件事,便说道:“唐国公受命抵御突厥,你所提之事,莫非与令尊有关?”

    唐国公李渊剿灭绛城反贼之后,杨广升他为右骁卫将军,让他和马邑郡守王仁恭一同北击突厥。但朝廷的骑兵根本无法与突厥相比,往往只能看着突厥骑兵抢掠完嚣张而去。

    “不瞒将军,玄霸从一本古籍中,看到一样东西,名为马蹄铁,钉在战马的蹄子上,能够提高骑兵的战力。”李玄霸说道:“朝廷的骑兵之所以比不上突厥骑兵,主要的原因就是朝廷的战马不适合长途奔袭,又容易受到地面的影响。”

    “马蹄铁?”张须陀想了想,恍然大悟道:“你之前问我要一千骑兵,也是想把马蹄铁用上?”

    李玄霸点了点头,说道:“玄霸亲自试过,这马蹄铁确实有效果,赤焰钉上马蹄铁之后,速度虽然没有什么提升,但奔跑的距离远了许多,而且更不容易受伤了。”

    张须陀低头看了看赤焰的蹄子,发现确实有铁片一样的东西,便说道:“你是想送一批马蹄铁给唐国公?”

    “朝廷的形势,将军应该清楚。”李玄霸叹息道:“家父麾下将士虽然不多,却都是能征善战之人,若是被突厥牵制,对于朝廷平定叛乱,可谓损失巨大。”

    张须陀自然明白这个道理,点头应道:“这件事本将断然不会拒绝,不过,我也有一事相请。”说完,带着笑意盯着李玄霸。

    “我明白了。”李玄霸无奈的说道:“我会让他们多准备一千套马蹄跌,将军可满意?”

    “花多少银子,本将军又不是不给你。”张须陀见李玄霸不高兴的样子,笑骂一句,然后继续说道:“等务本回来,我让他带兵将马蹄铁运送给唐国公。务本心思细腻,他去,你也放心一些。”(未完待续)