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第十章 颖王有请

作者:太史令的鼠标返回目录加入书签投票推荐

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    常余神游物外,氤氲檀香把他带回到昨晚的廊亭,眼前忽而浮现青衣小婢的淡淡红晕,忽而再现秦簪婷婷之姿,耳畔仿佛依旧缠绕着尹菩轩奇致的琴歌,转而又对自己踹出的那一脚百思不得其解,水中黑衣刺客凶厉的眼神让他不禁打了一个寒战。

    朱珠一袭粉红丝裙,头顶挽着一个水花辫,一双妙目斜乜了他好一阵,看到常余一直在那里发呆,她捅了捅他胳膊,用笔梢一指桌面。常余惊觉,赶紧把思绪拽回考试。

    今天上午是星象测试,副师黄朝省督考。此刻黄师坐在堂前双目微闭,单手缓慢地梳理着长髯,并不担心堂下十九位学生有作弊行为。大家要默出一千零八十字的歌诀,常余才写了七八行,他抬头瞅瞅堂前的香炉,一线檀香已剩短短的一截,眼看时间不多,赶紧低头默写,一行行字瞬间东倒西歪。

    线香燃尽,黄朝省轻咳一声,示意考试结束,今日值司的学生起身收卷,常余飞速地潦完最后几笔,刚好收到他这里。

    朱珠紧盯着常余,让他有些不自在,眼神飘忽不敢与她触碰。不知为何,自昨晚遴甄坊一行之后,众女的倩影整夜挥之不去,此刻俏皮的朱珠坐在身畔,常余心下升起一股莫名的矛盾。

    “你这是怎么啦?魂不守舍的。我要不提醒你,歌诀你都默不全啦!”朱珠质问常余。

    常余挠了挠头,尴尬地说:“没什么,昨晚没睡好。”

    一旁刘奢嘿嘿偷笑,常余狠狠瞪了他一眼,朱珠扭头望向刘奢,刘奢立即转头看向别处,朱珠再回头瞪着常余,“你们两个肯定没干好事!快说,到底干嘛去啦?”

    “没干嘛,真的,就逛夜市回来晚了没睡好。”

    “我们也逛夜市了,怎么没碰见你们俩?”

    “东市人那么多,哪能说碰见就碰见呀!”

    吉路在后边插嘴:“我看到一条蛇和一条鱼游到小巷子里去了。”朱珠翻手一指吉路,意思是说人证有了,自己交代吧!

    常余正在心里紧锣密鼓地编织谎话,副师何正走到堂内,目光扫到常余,大声招呼他出来。常余如释重负,嘻嘻哈哈地冲朱珠一点头,转身逃出讲堂。

    常余问何师何事,何正说有人找,现在正厅,要他马上过去。

    司天监是清水衙门,是以装配较之各中枢府衙算是寒酸的,云大山陪着来客在正厅坐着喝茶,常余跑了进来,先向老师行礼。

    云大山为来客引见道:“缪大人,这位便是小徒常余。”

    来人起身对常余一抱拳。

    云大山再对常余道:“这位是颖王府五品护卫缪成缪大人,快快行礼。”

    这护卫的官阶比老师还大着两级,不知找自己有何事,常余赶紧向来人深深一揖。

    缪成二十出头年纪,面容俊朗,双目藏神,眉宇间隐伏着英豪之气,一身灰蓝便服遮不住奇隽的骨骼与卓然英姿,他微微一笑:“常兄,可还记得在下?”

    常余听声音觉着耳熟,随即记起他便是昨夜遴甄坊内颖王身边的锦衣护卫,当时天黑事急,并未留意他的容貌,不过声音还是能分辨出来的。“您是那个武林高手!”

    缪成微笑着点头:“常兄过誉啦,缪某才艺低微,险些使颖王遇险,幸亏得常兄助力,不然颖王若有个闪失,缪某可是担待不起呀!”

    常余连连摆手:“没有没有,情急之下我也不晓得自己怎么回事,算不得数,算不得数!”

    云大山对常余道:“缪大人已将昨夜之事告知为师,你虽讨巧替颖王出了些力,但是身为司天监见习,居然夜游遴甄坊,回来后还得闭门思过。”

    缪成听得云大山挑理常余夜游遴甄坊,等于顺道把颖王也训诫进去了,也不知他是故意为之还是口无遮拦,他赶紧接过话来:“昨夜颖王得常兄助力,念念在兹,今日一早便差在下上门拜访,相请常兄移步颖王府小叙。”

    常余颇感意外,张着嘴呆呆地看着老师。

    “早去早回,注意礼数,别给颖王添麻烦。”

    颖王府正门开在狐牙胡同,东墙与皇城玉带河只隔着一条尚林道。缪成带来坐骑,与常余二人二马按辔徐行,出司天监,进永安门,到北承门外便沿环卫皇城的玉带河绕行。常余在生人面前不善言辞,一路上都是缪成在给常余讲些奇闻异事,常余倒也听得入神,感觉昨夜那煞神一般的武士性格倒很是和蔼,不觉间亲近了许多。

    缪成未走王府正门,直接在尚林道王府东便门下马,门外两个仆人接过缰绳,缪成伸手一请常余,自己头前带路,穿过一条曲廊,将常余引到一座精致的园子当中。

    园子不大,四围是几座飞檐斗角错落有致的曲廊亭榭。中央一潭碧水,池水清澈,倒映出青天薄云与扇窗月门,曲桥下荷叶圆张,彩色锦鲤悠游其间。岸边是荫荫垂柳与巍巍假山,一处假山山洞中延伸出一条石桥,连向池心一座凉亭,亭内垂纱随风轻舞,隐隐可见数人。

    缪成见颖王正在会客,示意常余稍待。亭中颖王早已看到二人,隔池呼唤,缪成遂请常余上亭。

    常余实在是个平头百姓,进到王府倍感拘谨,来到亭中二话不说,先给颖王磕头。

    常余双膝未及触地,已被颖王伸手搀起,“小友何必多礼。看座!”一旁仆役搬来张木凳请常余坐下,缪成站到颖王身后。

    颖王三十多岁年纪,钩眉凤目,厚唇方颐,鼻下浓髭微微翘起,不怒自威,一身正气。他道:“本王与几位朋友刚巧谈到昨夜趣事,小友便来了。这几位朋友你应该见过了吧?”说着向右手边一指。

    常余看到二坐二站四个女子,坐着的赫然是遴甄坊的周老板和尹菩轩,背后站着秦簪和另一名侍女。秦簪迎着常余的目光甜美一笑,常余好似触电,倏地转开眼珠,自觉双颧又开始发烧。秦簪见他窘样,不禁掩唇莞尔。

    常余冲遴甄坊众女施礼,颖王再指右边,“这位是姚远戒先生,这位是万俟良跖,都是本王的好友。” 颖王左手边上首是一位皂衣布冠、五绺长髯的中年儒生,下首一位白衣散发,英气逼人的青年。

    常余一一行礼,两边宾客亦起身回礼,众人落座,颖王道:“方才谈起昨夜趣事,说到小友一脚将贼人踹翻,想必小友会些武艺?”

    “王爷高看啦,我是一点武艺也不会的,”常余有些腼腆,“只是眼见着要出人命,偏巧那贼人的屁股正对着我,不知为何那条腿就踢了出去,想必是平常爬山惯了,腿上有些力气,这才能将贼人踢到水中。”忽觉在女子面前讲“屁股”有失文雅,眼光一扫,瞥见秦簪正笑,常余更加窘迫。

    颖王看出常余紧绷的脸颊微微跳动,忙向众人打趣,“那贼人一遭落水,凶性暴起,跃上亭来就要向常余小友下狠手,偏巧他屁股正对着本王,本王见角度如此之好,不踢都不行,便将他二度踹落水中,那贼人的两瓣屁股这才圆满!”众人一笑,自为常余解了窘迫,常余也跟着傻笑。

    颖王问常余:“听说小友在司天监见习?”

    “正是,方满半年。”

    “不知拜在谁的门下?”

    “尊师云大山。”

    颖王微微点头:“观天乃国之重礼,名师出高徒,小友日后必能独当一面。”

    常余脸一红:“承王爷高看。”

    “小友可知司天监的应天洞么?”

    “那是掌管历朝观星史籍的地方,所有卷宗都在洞内典藏,有五位老师常年看守。”

    “那小友可知自去年起司天监广征贤才所为者何?”

    小小司天监七品开府,却从去年起开始在全国招揽贤才,到今年共计从各地吸纳举荐三十三人,第一届十四人一年见习期满后留下五人,其余人分到各州县府衙任职,第二届十九人见习刚满半年,再半年后也要进行一次筛选。常余为了留在京师,是以平常学习特别刻苦,但司天监广招门生之因,他可从未操心过,一时哑口。

    颖王神秘一笑,探身说道:“如有机缘,小友不妨逛逛应天洞。”未及常余反应,颖王使个眼色,侍从托着一个朱漆盘子走了进来,上托一架小瓜大小金灿灿的物件,颖王伸手拿起,交在常余手中,“蒙小友仗义一脚,解本王一难,一点谢意,望小友笑纳。”

    此物是件金器,入手颇沉,外括三条蟠龙圆轨,括面成横竖直交叉,其内纵横连接着曲直长短粗细不一的衡臂,竟是一件缩小版的十分仪。望天台上的十分仪和常余一般高,而手中这架只有小瓜大小,准衡上刻度铸刻精细,转轴严丝合缝,一看便是出自能工巧匠之手。

    常余受宠若惊:“如此贵重的礼物我怎么能收,王爷您太……”太什么他却想不出来。

    “贵重不贵重那要看对不对口味、合用不合用,小友不妨再仔细瞧瞧这件玩意儿。”

    常余仔细端详十分仪,初时只见圆轨、准衡之上用极细的刻刀雕琢出各种瑞兽,每只瑞兽的双眼都由针尖大小的宝石镶嵌。常余调转了角度再看,注意到每支衡臂端头都有一处小小的突起,突起四周隐隐可见缝隙。常余心想莫不是有夹层,他伸两指捏住突起,但其太小无法受力。他抬头看看颖王,众人的目光全都聚焦在他手上,颖王伸出手指虚空一点,常余会意,在突起上一按,只见衡臂里突地弹出一节,这一节上仍是雕龙琢凤,刻度纤毫毕现。常余逐个按点,自粗如笔杆的长直甲衡至细若毛管的半圆癸衡,十条衡臂里都弹出了长短不一的隐衡,再一看十分仪俨然张大了一倍,而其可测算的精度可提升了不止一倍。

    颖王面带微笑道:“十分仪乃是观天要器,这架黄金仪是你们望天台紫金仪的兄弟,虽出自一匠之手,但大易小难,光是便携性就不可同日而语,本王早年便得到了它,只是一直不会使用,闲置在库房中形同废物,如今为它寻到良主,也不枉匠师苦心啊!”

    常余哪里肯要,不住嘴地谦让,颖王将他双手合于黄金仪上,“礼物贵重与否不在其身,在于本王想交你这个小友,怎么,这点面子也不给本王么?”

    常余立刻行礼,“小生不敢,只是……”

    颖王把常余扶起,“好啦,就按本王说的办。”随即叫来缪成,“本王还有些事情要和几位朋友商谈,不能多留你啦,叫缪成再把你送回去,以后如有什么事需要本王帮忙,直接来王府即可。”