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第5章 秘密

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    格伦是下午出的门,等回去以后,差不多就赶上晚饭时候。老威尔斯先生现在腿脚打了石膏,不能移动,已经有很长一段时间都在房间里吃饭了;老威尔斯夫人则一起陪他。所以长长的餐桌边上经常只有一个人吃饭。后来格伦自己也受不了,直接吩咐让人把每餐饭都送书房。

    今天也是一样。格伦吃完以后,惯例是继续处理事务,不过今天已经把他最近要做的最重要的一件事做完了,他觉得可以放松一下。顺手剪了一根雪茄,他走到窗户前头,烟雾袅袅地升起来。

    萨蒙德猜测他上头有人,其实也不过是利益关系而已。对方提供消息,威尔斯家提供资金。要想这种关系长久地存在下去,要的就是公平交易,还有足够的神秘感。所以他当然不会告诉任何人,他的消息渠道是什么。工党和保守党的派别差异不在他的考虑范围之内,因为威尔斯家还没到能左右党内决策的程度,所以自然两边都要打点好。这关系当然比较难经营,他们威尔斯家经营了几十年,也才到这种程度。

    格伦又想到温斯特家。那就和他们完全不同了,对方的关系网根深蒂固。就算是老温斯特伯爵已经故去,上面依旧没忘记他的儿子。再加上埃德加自己也不是一个纨绔子弟,格伦毫不怀疑,警察局长只是个开头而已。

    一个姓氏,就会有这么大的力量。

    换做是别人,格伦一定会不屑地这么想。就像贵族看不起商人出身平民一样,商人也看不起贵族不事生产。可惜对着埃德加·温斯特,他一个字也说不出口。这个人敢于抛弃自己应得的爵位去参加皇家空军,这件事本身就已经说明了一切。而对于真正有本事的人,不管是贫民还是贵族,他都十分欣赏。

    如果真是贫民就好了,他大可以拉拢到自己旗下。但可惜不是,温斯特家不比普通贵族,宅邸虽然已经倒塌,但是领地还在。想想看,一个高大英俊、年轻有为、家财万贯、没有其他继承权人竞争的未婚绅士,简直就是那些太太小姐们眼里会走路的人形金子。就算这块金子不怎么会笑,那又有什么关系?

    格伦按灭了雪茄,打开窗户,让外头的冷风带走他衣服上和屋子里的烟味。今年圣诞舞会的主角已经提前出现了,他心想,脸上露出来一个笑容。真是糟糕,注定要被人抢风头了呢。

    等味道散得差不多的时候,格伦合上窗户,打算去看看老威尔斯先生。在经过书桌边上的时候,他瞥到上面摆放的相框——照片里,一个小男孩正在襁褓里吱吱呀呀——表情瞬间变得温暖起来。

    “快点长大吧,加文。”

    夜深了。

    年轻的温斯特子爵房里的灯并没有熄。账本在桌上堆成厚厚一叠,简直成了山一般。

    轻轻的敲门声响起,然后管家奈登推门走了进来。“先生,您的咖啡。”不过桌上已经没有地方放了,他只能放在了一边的矮柜上。“这山上的天气越来越冷了,城里的新宅邸也差不多修好了,您看要不要……”

    “行,等过两天就搬吧。”埃德加正在算着什么,回答的时候根本没抬头。煤炭在这时候也是稀缺物资,他省一点就能给别人多一点。

    奈登应了是,然后又问:“往年的情况,这时候已经该开始准备圣诞舞会的衣物了。需要给您定制一套晚礼服吗,先生?”

    “圣诞舞会?”埃德加总算从一堆纸张之间抬起了头,眉头皱得紧紧的。“这是谁的主意?在今年?”军队里根本没有这东西,他早就忘得一干二净了。

    “听说,大家的意思是,正因为胜利,才该盛大地庆祝一番。”奈登恭敬地回答。“如果您不想去的话,我可以替您回绝。”

    埃德加沉吟了半晌。他的确对这种东西没兴趣,但是贵族的教养告诉他,有些时候一点交际是必要的。然后他想起来今天下午见到的人,前后差异实在巨大。这让他鬼使神差地问了一句:“格伦·威尔斯去吗?”

    奈登诧异地看了他一眼,不过还是尽职尽责地回答道:“虽然没有确切消息,但是以小威尔斯先生一贯的风格,如果不是出了大事,他肯定会非常乐意。”

    埃德加意识到自己失言,但是并不想说原因。他在议长办公室里碰到了格伦,还听到了一点内情,怎么说都不是能随便谈论的。所以他点了点头,吩咐道:“有空的话,帮我打听一下关于威尔斯先生到底是怎样一个人。我需要他的资料,越详细越好,但是最好别被其他人发现。”

    奈登这会儿已经回过了神。他觉得那个著名的花花公子大概在哪里得罪了他们子爵,答应以后就出去了,安静地带上了门。

    埃德加往后仰靠在雕花椅背上。虽然格伦说要让他作证,但是他怎么样都没看出他存在的必要性。明明是两个人就能搞定的事情,他的作用最多在于给格伦一个进门的借口,那为什么不让他提前离开呢?而且,一出门就像是变了一个人一样,甚至有心情提点他的问题?

    到底哪个是真的,哪个是假的?

    埃德加分辨不出。他只感觉,对方似乎不大喜欢他,说话的时候很少和他对视,总是匆匆一瞥。虽然嘴上一直客客气气,但是表情——明显在对其他人说话的时候,那张脸才会变得真实一些;对着他的时候,一直是那种礼貌过头的微笑。

    如果这推论是真的话,那就出了一件稀奇事,埃德加心想。第一个无视他的子爵称号、并且很可能有别的印象定义的人。

    温斯特家的管家工作效率很高。没过几天,奈登就把一叠厚厚的资料放在了埃德加的书桌上。看那高度,埃德加一开始还以为是哪个田庄的账册,结果打开来一看,脸上的表情就微微变了变。他随手翻了几页,马上就发现,这哪里是格伦的个人资料啊?根本完全是一本详尽的猎艳史,或者说,整个伯明翰大多数夫人小姐们的全纪录。他没仔细看,就翻到了后面,脸色顿时就沉了下来。女的也就算了,男的怎么也这么多?