【143】报应，大快人心
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当晚匈奴王子便回皇宫，向皇帝提出了更换和亲人选的事宜，当听说他居然连将军府的千金都不要，却反而坚持迎娶一个小小的乔家千金时，皇帝有那么一瞬间以为自己幻听了。
皇帝难以置信的目光落在二王子的身上，话却是对一旁的福公公说的：“福公公，你听见二王子说什么了？”
福公公苦笑一声道：“二王子说，他要退了多罗小姐的亲事，改为迎娶乔家大小姐。”
“啊。”皇帝仍是没大回过神，古怪地看着二王子，以及边上表情比他更古怪的匈奴使臣，须臾，他定了定神，说道：“二王子可是对多罗千金有何不满？”
不像是寻常的不满，倒像是突然发生了什么事，让他对乔家大小姐突增了兴趣。
但皇帝暂时不想把窗户纸捅得太破，匈奴二王子在大梁朝期间的一切行为都是自由的，即便他真想法子与那乔家小姐见了面，他也无话可说。
二王子脸上的表情从未有过的认真：“皇上，你被，骗了，我今天，见到了，多罗小姐，她真的，好不，像话。”
皇帝听他讲着蹩脚的汉话，还挺乐，忍不住笑了一下。
福公公清了清嗓子。
皇帝敛了笑，严肃着脸道：“你怎么会见到她？”
二王子当然不能说是胤王特地约自己去识破对方的庐山真面目的，胤王为他两肋插刀，他不能出卖了胤王，他想了想，说道：“就是，碰见了，凑巧。她喝，好多酒，不像话，喝酒的女人，我不，喜欢。”
容貌丑陋不能提，否则显得自己是太没涵养。
大梁朝女人重名节，平日里连出门都得受限，更别说大庭广众之下酗酒，简直不成体统，单单这一条，就不够资格送出国门了。
皇帝沉默，多罗家的三个孩子他是知道的，老大温婉识大体，老二体弱多病，老三自小性子刁蛮，像只小皮猴儿，之所以选她和亲，一则，是她身份够重，足以彰显大梁与匈奴永世交好的诚意；二则，容貌不凡，天仙儿似的，不愁不能俘获二王子的心；三嘛，就是她这性子了，太温柔软弱的女子到了匈奴那种蛮夷之地恐怕根本生存不下去，非得她这种小皮猴儿才能在草原上开出一朵娇艳的大梁之花来。
可现在，这正中他下怀的性子一不留神惹出祸端了。
果真验证了那句，凡事都是一柄双刃剑。
心思闪过，皇帝不经意地皱了皱眉，看向二王子露出一抹温和的笑：“如果只是不喜她饮酒，朕叮嘱她改掉这毛病就是了，这孩子平日里都挺乖巧的，许是知道自己被赐了婚，太高兴，忍不住去庆祝了一下。”
主子这颠倒黑白的本事，福公公也是服了。
二王子可不单单为了她酗酒才想退婚，主要还是她那张能把死人吓活的脸，实在太可怕了，他光是回忆一下就觉得今天的晚饭可以不要吃了：“皇上，我听闻，你们中原，有句古话，江山，易改，本性，难移，当着你的面，她改了，跟我，回去，她又，不改了，那时候，我该怎么办？”
汉话表达能力不及格的二王子，居然能搬出如此精辟的道理，皇帝竟无言以对。
“是我的，妻子，我要，自己，选。”二王子毫不退让地说，事关自己下半辈子的艳福，这点坚持，他还是有信心的。
平心而论，于皇帝而言，究竟是多罗明珠和亲还是乔玉溪和亲并不重要，反正谁都不是他女儿，但事关一国颜面，他还是希望送出去的能是个身份尊贵的千金，撑得起一方门户，否则选个不入流的世家小姐，匈奴怪罪他没诚意，随便糊弄匈奴，他可满嘴说不清了。
使臣们也纷纷劝诫自家王子，勿要因小失大，多罗将军是匈奴最忌惮的神将，手握重兵，权势滔天，娶他的女儿，万一日后打起仗来，多罗将军也会看在女儿的面子上三思而后行，这也是为何他们宁可要多罗千金都不要公主的原因。
可二王子已经被多罗明珠的容貌吓坏了，也被乔玉溪的美貌深深吸引了，他眼下什么都听不进去，只想赶紧把那个丑八怪退了，将小美人娶回自己房中。
皇帝又假仁假义地劝了二王子几句，二王子坚定不移地求娶乔玉溪，使臣们都给他跪下了，这是联姻又不是儿戏，怎可挑个出身如此薄弱的女子？
二王子搬出了滴水之恩，涌泉相报的说辞，道若非永恩侯，他早一命归西了，这次和亲也甭谈了，他的命是永恩侯给的，报答永恩侯是应该的。
皇帝嘴角抽了抽，小子，你这不是报恩，是恩将仇报啊……
之后的唇枪舌剑，二王子都切换回匈奴话了，皇帝一个字没听明白，就见二王子捶胸顿足，几个使臣七窍生烟，最后的最后，使臣们全都闭了嘴，二王子脸上露出了胜利的荣耀。
皇帝明白是二王子赢了，没想到这汉话不及格的小傻逼母语竟然十级，一人战十人，毫无压力。
皇帝一脸朕好无奈啊朕怎么碰上你这种出尔反尔的男人，朕给你定了亲事你不要，你打朕的脸，可朕真的好仁慈所以朕决定原谅你……的神色，叹了口气：“二王子既如此坚持，那朕便成全了二王子吧！”
和亲人选被换掉的消息当晚就传到了将军府与恩伯府。
将军府的女眷喜极而泣，多罗将军也长长地松了口气，皇帝给他小女儿赐婚时，他嘴上答应地爽快，心里却是极为不舍的，只是他也没有办法，如果牺牲一个女儿，能换来边关千千万万将士与老百姓的命，他想，他宁愿做个狠心的父亲。
他都打算内疚一辈子了，谁料亲事被退掉了，这简直太意外、太惊喜！
若是巧合倒也罢了，若是人为，那么他多罗珏，欠了那人一个天大的恩情。
与将军府的如释重负截然相反，恩伯府在得知乔玉溪要被选去匈奴和亲时瞬间炸开了锅。
徐氏把最爱的掐丝珐琅花瓶都失手打碎了。
大儿子刚刚出了这种要命的事，她已经接近崩溃的边缘，如今女儿又突逢变故，她整个人都要疯掉了！
“为什么会这样？为什么是溪儿？不是已经定了多罗家的小姐吗？怎么突然变卦了？”她苍白着脸，跌坐在了椅子上。
乔岳山也纳闷呢，皇帝到底怎么想的，和亲兹事体大，怎可随便配个千金了事？按理说，多罗府的千金都有些不够资格，得皇室的公主、郡主出塞，方能昭显大梁朝的诚意，只不过多罗家手握兵权，多罗千金的价值不在公主之下，这才选了她，可……怎么就变成了自己女儿呢？
他可不认为乔家女儿贵重到能够代表一个皇朝体面的地步。
这期间，究竟发生了什么事？
徐氏哭得心都要碎了：“老爷，你倒是想想办法啊！不能把溪儿嫁去匈奴啊！那种地方，男人去了都活不长，何况是一个这么柔弱的溪儿？她自娘胎里带了弱症，在道观疗养了数年才得以痊愈……把她送往风沙之地，她会没命的……”
乔岳山皱起了眉头：“你以为我愿意把溪儿嫁去那种地方？可我有什么办法？这是皇上亲自下的旨意！”
徐氏泫然道：“皇上先前不还给多罗家下了旨意吗？不也变卦了吗？再变卦一次，又有什么难的？”
乔岳山没好气地说道：“你说的轻巧！乔家与多罗家，能比吗？”
夫妇二人俨然把这笔账算到了将军府的头上，认为是将军府在皇帝面前耍了什么花样，才让皇帝把和亲的人选替换了。
这锅将军府是背定了，但将军府背得不冤，毕竟受益的是将军府的千金，总不能什么代价都不付出，就轻轻松松地捡了个大便宜，世上哪有这种好事？
不过纵然将军府背个锅也没什么，乔家什么门第？将军府又是什么门第？兔子敢与老虎呛声吗？乔家心里再气，也不敢真跑到将军府去闹事。
这第二个哑巴亏，乔家也吃定了。
乔玉溪与多罗明珠之间是有过一段不愉快的，当初她歪曲事实，将乔薇母子三人害入大牢，多罗明珠为给二姐出气，跑进大牢与乔薇大打出手，结果被乔薇给修理了，后面多罗明珠知道了真相，将气全部撒到了乔玉溪的头上，当着丞相的面被人羞辱，那种滋味，乔玉溪一辈子都记得！
这次听说多罗明珠被指给了匈奴王子，乔玉溪心中别提多畅快，还特地托父亲画了一幅匈奴王子的画像，当看到那张足以辟邪的三角脸时，她一下子笑出来了！
要嫁给这样一个丑八怪，多罗明珠怕是要哭死了吧？
只是乔玉溪没笑多久，便听见丫鬟进屋禀报，皇宫来了圣旨，说和亲人选变成了她。
乔玉溪的笑僵在了脸上……
……
京城的消息速来传得快，几乎是当晚皇帝一下旨，翌日便传遍了京城的大街小巷，乔薇想知道自己的“用心良苦”究竟奏效了没，起了个大早，到容记打探消息。
至中午时分，来了几个京城的客商，乔薇送了一盘新做的鹌鹑蛋松花蛋，一边问客商推出的新菜口感如何，一边旁敲侧击地打听了一下京城大事。
那瘦高个的客商笑着道：“要说大事，莫过于咱们大梁朝与匈奴和亲了！”
乔薇露出了惊讶的神色：“哦？谁要去和亲呀？是不是咱们大梁的公主？”
“非也。”客商笑了笑，“是个世家千金，据说是匈奴王子自己看上的，那位千金的父亲治好了匈奴王子的病，匈奴王子投桃报李，才决定迎娶他女儿做王妃。”
这不就是乔玉溪吗？
乔薇抿住一不小心高高翘起的唇角，爽歪歪地上了楼。
尽管昨天忽悠得天衣无缝，可乔薇还是有些担心出了酒楼二王子会头脑清醒，以国家大局为重，那样，乔玉溪的身份是断断比不上多罗明珠的了。
没想到他真把这件事办成了。
果真是英雄难过美人关呐。
好，真好！
值得庆祝！
乔薇笑眯眯地下了楼，决定去市场买点食材，回家烧一桌子好菜，刚一出大门，就被一道高大魁梧的身影挡了个正着。
那人的身上有一股淡淡的熏香，混合着他的男子气息，其实十分地好闻，但乔薇就是皱起了眉头，侧身一步与他拉开距离。
那人也侧了一步，再一次挡个正着。
乔薇又往右侧了一步，他也再侧。
乔薇叹了口气：“有何贵干呐，胤王殿下？”
大门口，人多眼杂，胤王抓住她手腕，将她拽进了一旁的小巷子，随后，冷若冰霜地看着她，那眸子里毫不掩饰的杀气，铺天盖地：“是不是你干的？”
“什么是不是啊？”乔薇装傻。
胤王捏紧了拳头，忍住一拳砸死她的冲动，一字一顿道：“别在本王面前装疯卖傻！”
乔薇的眼底毫无惧色，迎上他吃人的目光，说道：“究竟是谁先装疯卖傻的？我见匈奴二王子的时候可完全没隐瞒自己的身份，我不仅告诉了他我是容记的二当家，还告诉了她恩伯府是我娘家，怎么？这还不够明显吗？王爷居然还在问是不是我？”
胤王要说的可不是这个：“你骗他你是本王的女人！”
乔薇挑了挑眉：“王爷的重点是这个吗？王爷好像损失了一个强劲的盟友，不应该想想怎么挽回损失吗？怎么会跑到我跟前，质问我是不是承认自己是王爷的女人？”
说着，乔薇莞尔一笑，“王爷，你不会是真看上我了吧？”
胤王怒道：“你想得美！你就是把衣服扒光了站在本王面前，本王也不会对你有任何想法！”
乔薇绕了绕垂在胸前的辫子：“照这么说的话，五年前我爬王爷的床，应该也是不成立的，王爷刚刚自己讲的嘛，我脱光了都迷惑不了你。”
“你……”胤王噎住。
乔薇笑道：“我得与胤王澄清一下，我自始至终没对匈奴王子承认过我是你的女人，我只说‘我是王爷的……’后面就没说了，一切都是他自己猜的，其实我想说的是，我是王爷的仇人，不过嘛，国丑不可外扬，咱就不在匈奴面前丢这个脸了。”
胤王气得快要说不出话来，分明是这女人故意误导二王子，又故意蹭了他的身份，混淆视听，到头来，却一句他自己猜的，推个干干净净！
“乔氏，你为什么总是一而再、再而三地与本王作对？”
“你真想知道原因？那好我告诉你。”乔薇敛起嬉笑神色，认真地看向他，“你在什么都没查明的情况下刺了我一剑，害我险些丧命；你为求自保，将责任推到我一人头上，害我被逐出家门；你在明知我可能怀了你孩子的情况下，对我不管不问，五年来我吃尽苦头，最终一命归西，你说，我该不该恨你？”
胤王蹙眉：“什么一命归西，你不是活的好好儿的？”
乔薇淡道：“别装疯卖傻，前面才是重点。”
胤王再一次噎住，半晌，才涨红了脸，道：“你冒犯了本王，本王不该杀你？”
乔薇漠然道：“你就那么肯定冒犯你的人是我？为什么不能是有人吃了你的豆腐，却拿我做了替罪羊？”
胤王想也不想地说道：“这不可能！”
乔薇看着他：“是不可能，还是你不希望它不可能？当初的事，我就不信没有丝毫疑点，是你自己非要自欺欺人！”
胤王震怒：“不许你污蔑本王！”
“心虚了吧？”乔薇冷笑。
胤王扣住乔薇的手腕，力道之大，几乎要捏断乔薇的手骨：“你就是这么误会本王的？还不惜一次又一次地与本王作对！看来是本王对你太好了，你都忘记了自己的身份！”
乔薇云淡风轻道：“我的身份我清楚得很，倒是王爷不清楚自己的，王爷也不想想如今的圣眷是怎么来的，他日匈奴若是与大梁朝决裂，皇上第一个迁怒的人，恐怕就是王爷，我若是王爷，早就关上门未雨绸缪了，哪儿会有心思与一个女人计较一些小肚鸡肠的事？”
胤王目光冰冷地说道：“你可知二王子与多罗家的联姻对本王意味着什么？”
知道啊，所以她才搅黄了嘛！
乔薇无辜地看着他。
胤王将她抵在了冰冷的墙壁上：“乔薇，不要以为你生下了本王的骨肉就可以对本王为所欲为，本王最后一次警告你，再敢与本王作对，本王就杀了你！”
乔薇淡笑：“随时恭候。”
胤王冷冷地甩开她的手，头也不回地离开了原地。
确定人已走远，乔薇神色一松，捏住疼痛的手腕，倒抽了两口凉气：“王八蛋！这么大力！活该没女人喜欢你！”
……
乔玉溪和亲匈奴的事就这么定了下来，老实说，皇帝觉着挺对不住乔院使的，他就一个女儿，又是娇滴滴的主儿，真去了匈奴，还不知会过成什么样子。
福公公安慰道：“您不是才封了他一个侯爷吗？他该知足了。”
是啊，朕给他封侯了，算是一种补偿了。
皇帝庆幸自己真是太有先见之明了！
确定了和亲人选，接下来就是商议和亲的章程，皇帝召了礼部尚书与几位肱骨大臣前往御书房。
“诸位爱卿，对此次和亲有什么好的建议啊？”皇帝不紧不慢地问。
一位姓杨的阁老道：“臣以为，乔小姐的身份还是不够贵重，皇上可效仿成帝，收其为义女，册封公主，代表我大梁皇室风风光光地嫁过去。”
成帝是皇帝的祖父，曾经也因边境关系紧张，采取了和亲的办法，当时成帝确实是没有适龄的女儿，便从世家挑选了一位德才兼备的千金，册封为高阳公主，远嫁塞外。
皇帝嗯了一声，点点头。
另一位姓周的阁老道：“臣以为不妥，成帝收其为义女，是因为当时确实没有公主可以出嫁，但如今，皇室有至少三名适龄的公主，既有真凤，又为何以假凤代之？这么做，未必太欲盖弥彰了。”
杨阁老嗤之：“以你之言，岂不是从一开始就该把公主指给二王子？”
一开始确实想过指派公主，但那几个娇生惯养的女儿，皇帝觉得不必等到匈奴，半路就得蹉跎死，届时，也还是得从世家挑选一位身强体壮的千金。
周阁老哼道：“我可没这么说，我是觉得咱们选的是什么人，就嫁什么人，不必弄个假身份，没得恶心！”
杨阁老一瞪：“你骂谁恶心？！”
这样的争吵是家常便饭了，皇帝十分麻木，待二人吵得脸红脖子粗，口水都喷了一屋子，皇帝才总算不咸不淡地开了口：“丞相有何高见？”
两位阁老速速安静了下来。
吵皇帝可以，皇帝是仁君，不会拿他们怎样，这位丞相可就说不准了。
而且这位千金曾经是与丞相传过婚约的，据说又退掉了，不知在他面前谈论这种事，他会不会尴尬啊？
令众人失望了，姬冥修的脸上一丝尴尬都无，从容得仿佛根本就不认识这位乔小姐。
姬冥修的视线淡淡地朝皇帝看了过来，屋子静得能够听见风吹动书页的声音，他缓缓开口：“臣以为，公主也好，千金也罢，都是明面上的东西，听着好听的，未必是实用的，真的想彰显大梁合谈的诚意，给匈奴他们想要的东西就够了，不论嫁谁，让他们得到实质的好处，这桩和谈就算美满了。”
众人点头，和亲只是一种手段，如何让双方获利才是两国修好的关键所在。
杨阁老道：“匈奴贫瘠，臣听闻他们的王庭还比不上大梁一位二品大员的府邸，不如多给一些金银财宝做陪嫁。”
周阁老道：“匈奴爆发了瘟疫，正是缺少药材之际，还可以附上一些应急的药材。还有，眼看着入秋了，臣听闻匈奴的冬季十分难过，没有草场，牛羊都饿死了，若是能再附上过冬的物资就再好不过了。”
在这一点上，二位阁老倒是达成了共识。
礼部尚书不吭气，默默地记着。
姬冥修忽然道：“授人以鱼不如授人以渔，死物终有用光的一日，还不如给他们一些可持续发展的东西。”
“比如？”皇帝问。
姬冥修道：“比如农耕之术。”
皇帝摸下巴。
周阁老呵呵道：“丞相是在说笑吧？匈奴不是草场就是戈壁，不是戈壁就是大漠，如何农耕？怕是作物没种几日就被活活地旱死了。”
姬冥修清清淡淡地笑道：“阁老做不到的事，就以为别人也做不到，这与那井底之蛙何异？”
周阁老噎涨红了脸。
皇帝若有所思道：“匈奴倒也不是没有人农耕，只是那儿的土壤大多不适合作物生长，种不出多少东西。”
姬冥修云淡风轻地说道：“臣在坊间曾听闻附近的村子出了一位奇人，将十里八乡的荒地全都种出了东西，皇上不妨派人去打探打探，若此事属实，那么，可让乔小姐前往农户家中学习农耕之术，一位肯为了匈奴子民屈尊降贵、不辞辛劳、亲自学习农耕之术的千金，一定能受到匈奴王庭的敬重以及匈奴百姓的爱戴。如此，才是乔小姐之福，是匈奴之福，也是我大梁之福。”
这番话讲得滴水不漏，皇帝当场就被说动了，连夜召来户部尚书与大司农，将任务分配了下去。
户部尚书的动作极快，一日便查出了开荒者在犀牛村，第三日天不亮，户部尚书便与大司农一起前往了犀牛村。
村子里许久没来官府的人了，上一次还是景云中了神童试的小探花，一位官差亲自前来报喜，村长记得当时那个轰动啊，整个村的人都跑来围观了。
这一次也不例外，从两名身着黑色官服的大人从马车上走下来的那一刻起，乡亲们就像看猴戏似的好奇地围上来了。
户部尚书掸了掸宽袖，他过来得有些着急，并未通知县太爷，底下的人不识路，问了个模样老实的老伯：“老伯啊，你们村长在不在？”
栓子爹受宠若惊道：“在、在！村长！村长！大人来找你啦！”
他几嗓子一吼，户部尚书与大司农的耳朵都麻了。
村长正在田里做事呢，听到栓子爹的叫唤，扔掉锄头便狂奔了过来：“什么大人？哪位大人？是不是县太爷？”
户部尚书蹙了蹙眉。
村长一瞧他二人的打扮，不像县里的官儿，倒比上次那报喜的官差更威风许多倍，村长忙将二人迎进自己屋，对那些跟上来凑热闹的村民道：“看啥呀？田里不用做事了？都散了！散了！”
众人哪里肯散？就杵在他门口，巴巴儿地往里瞧。
村长夫人紧张又激动地泡了两杯茶：“二位大人请慢用，这是今年新出的龙井。”
二人心里嗤笑，今年大旱，我家里都没龙井，你一个小小的村长，能拿得出这么好的东——
喝了一口。
住脑了。
果真是龙井啊！
这种小地方的村长，是怎么弄到龙井的？！
“嘿嘿。”村长憨笑，小乔送了他两斤龙井，他才喝了一点点。
户部尚书喝了半杯，矜持地放下了杯子。
村长夫人赶紧给满上。
把茶倒得和酒一样满，可以说是非常淳朴了！
户部尚书很给面子的喝了一半，又放桌上，村长夫人又倒满。
户部尚书很满意，瞬间对这个村子的印象十分之好了！
“两位大人是……”村长笑着问。
户部尚书介绍了自己与大司农的身份，村长吓得一屁股跌在了椅子上！
乖乖，京城的大官儿啊！
户部尚书不动声色道：“我听说你们村儿出了个奇人，能把荒地种出东西，可有此事？”
村长压下心头的紧张，吞了吞口水道：“有的有的，就住山上，尚书大人是要找她吗？”
户部尚书就道：“先不着急，你先带我与大司农看看他种出来的地。”
“是！”
村长领着两位大人往东村那块高粱地去了，时隔三月，高粱差不多长熟了，远远望去，绿油油的一片，像一块生机勃勃的小绿洲。
大司农来之前曾调出这一带的地理志看过，确实是有一片十几二十年都种不出东西的荒地。
户部尚书不大懂农耕，看向大司农。
大司农一瞅附近的水渠便来了句：“难怪要荒。”
村长惊讶：“啊！小乔当时也是这么说的！”
大司农先检查了土壤，点点头，又查看了高粱：“可以试吃一根吗？”
“当然可以！”村长掰了一截甜高粱给大司农。
甜高粱与甘蔗的吃法一样，户部尚书就看着一贯清绝高冷的大司农粗鲁地把高粱皮咬开，咬了一口高梁肉。
“如何？”户部尚书问。
大司农点头：“甜。”
能把一块荒地种出这么甜的高粱来，此人确实有几分本事。
“可还有别的荒地？”大司农问。
村长想了想，说道：“咱们村儿就这一块，隔壁村还有几块。”
“都是他种出来的？”大司农以为是个男子。
村长摇头：“是按照她的法子种的，大人要去看看吗？”
自然要去的。
村长带着二位大人上隔壁村转悠了一圈，那儿的荒地尚在改良阶段，种的不是农作物，而是能改善土壤环境的枸杞，也长得十分不错。
大司农不禁来了点提拔人的兴趣：“他今年多大了？可念过书？家中情况如何？”
村长笑道：“她多大我不清楚，她孩子五岁了，念过书的，识字呢，家里的情况嘛……就是……就是她是个小寡妇。”
女人？！
户部尚书与大司农惊到了。
很快，大司农露出了失望的神色，是女子，那就不能入朝为官了。
户部尚书却觉得极好，对方是个寡妇，说明她屋里没男人，如此，乔小姐可放心到她家中学习，不必担心名节的问题。
两位大人提出见见乔薇，村长去山上请，不凑巧，乔薇去镇上与容老板洽谈生意，二人一直等到下午也不见乔薇回来，便收拾东西（一大捆高粱）回去了。
夜里，村长上了别墅一趟，告诉乔薇，朝廷要派人到她家中学习农耕之术，顺带着把高粱钱给了乔薇。
第二天上午，乔薇见到了所谓学习农耕之术的人，没想到是个女人，还是个曾经把她从头得罪到脚的女人。
啊哈，这就有意思了！
乔薇双手环抱腹前，似笑非笑地看着她：“原来是乔小姐啊，好久不见，乔小姐别来无恙。”
乔玉溪整个人都呆住了：“是你？你怎么会在这里？”
乔薇好笑地说道：“这是我家，我不在这里，要在哪里？”
“你家？你……你……你……”乔玉溪指着她，身子都轻轻地颤抖了起来，“你就是那个……开荒者？”
乔薇笑着点点头：“是啊，我就是，那么乔小姐，你就是那个前来学习农耕之术的……嗯……什么什么？”
乔玉溪的呼吸都凝住了，她原本就不想来学什么农耕之术，她是恩伯府的千金，她金枝玉叶，怎么能像个乡里的野丫头做这种又脏又累的事情？如今得知对方竟然是与自己有夺夫之仇的小寡妇，她就是死……也不要待在这边了！
她恶狠狠地瞪了乔薇一眼，掉头就走！
两个凶神恶煞的嬷嬷毫不留情地拦住了她去路。
方嬷嬷拉长了音调道：“皇上有令，乔小姐必须在此学习农耕之术，直至学会了为止。”
乔玉溪委屈道：“我不要跟她学，她跟我有仇，她会害我的！”
乔薇一脸无辜：“乔小姐说的什么话？我与你无冤无仇，我怎么会害你呢？你是皇上派来学习农耕之术的人，我若是害了你，皇上岂不是会怪罪我？再说了，你身边不是还跟了两位照看你的嬷嬷吗？有她们盯着，总不至于让你被人欺负了去。”
“方嬷嬷……孙嬷嬷……”乔玉溪哀求地看向二人。
可惜二人都是皇帝直接从宫里派来的，并不会听命于她。
方嬷嬷正色道：“乔小姐还是老老实实地进去吧，从即日起，虚心向这位夫人学习农耕之术，届时到了匈奴，也好造福一方百姓，为我大梁朝颜面争光。”
这“馊”主意是谁想的？竟把个娇滴滴的千金小姐派到这穷山恶水之地，向一个她一直瞧不起的寡妇拜师学艺，这不是在啪啪啪打乔玉溪的脸吗？
乔薇的唇角翘起来，被自己压下去，又翘了起来。
方嬷嬷看向了乔薇：“皇上有些话让老奴带给夫人。”
乔薇微微一笑道：“方嬷嬷请说。”方才乔玉溪称呼二人，乔薇已经记住谁是方嬷嬷，谁是孙嬷嬷了。
“皇上让夫人好生教导乔小姐，一切以造福匈奴百姓为宗旨，切不可敷衍了事。”方嬷嬷说着，走到了乔薇身侧，用只有二人能听到的音量道：“大人让奴婢给夫人带句话，怎么收拾，随夫人高兴。”
乔薇当然听得出她口中的大人是谁，眼睛眨了眨：“这是你家大人的主意？”
方嬷嬷不动声色一笑：“这份礼物，希望夫人喜欢。”
喜欢，喜欢得不得了。
乔薇慢悠悠地笑了：“嬷嬷放心，我一定牢记皇上的叮嘱，毫不藏私地教导乔小姐，二位嬷嬷请先随我进屋，我给嬷嬷安排住处。”
方嬷嬷与孙嬷嬷拎着包袱进了屋。
乔玉溪也走过来。
乔薇回头看了她一眼：“等等，你不住这边。”
乔玉溪瞪她：“那我住那儿？”
“碧儿！”
“夫人？你叫我？”碧儿从作坊出来。
乔玉溪看到了她，眸光就是一顿：“碧儿？”
碧儿怔住：“大、大小姐？”
“你怎么会在这里？”乔玉溪不知徐氏安插碧儿到乔薇身边做卧底的事情，事实上，她不仅不知碧儿的细节，就连乔薇是她那被逐出家门的大房姐姐也毫不知情。
徐氏把这个女儿保护得极好，什么腌臜事都不愿让她知道。
但有时，保护太过，也会成为一种负担。
碧儿定了定神，她如今已不是恩伯府的人，没必要再畏惧对方，碧儿找回了一丝底气，挺直了小身板儿道：“我现在是夫人的丫鬟。”
乔玉溪眉心微蹙：“夫人？你叫得可真顺口！背主的东西！”
碧儿不理她了，转头看向乔薇：“夫人，有什么吩咐吗？”
乔薇对碧儿的态度十分满意，微微一笑道：“给乔小姐安排一间屋子，她可能会在山上住很久，记得给她安排好一点的房间。”
乔薇咬中了那个好字，碧儿会意：“是，夫人请放心，我这就去安排，乔小姐，请随我来吧。”
一条在自己面前摇尾乞怜的哈巴狗，忽然挺直腰板自称我了，真是叫人不习惯！
乔玉溪冷冷地扫了碧儿一眼：“你要带我去哪儿？”
“去你住的屋子啊。”碧儿领着乔玉溪往小院走去。
乔玉溪望了望恢弘大气的别墅：“你是不是走错了？我应该住那里。”
碧儿说道：“那里只有四间屋子，夫人与孩子一间，老爷一间，两位嬷嬷各一间，没有多余的房间给乔小姐了，乔小姐还是到小院歇息吧。”
“小、小院？”乔玉溪来到了传说中的小院，平心而论，这院子比恩伯府任何一处下人的院子都要精致，但在住惯了亭台楼阁的千金小姐面前就有些不够看了，“这、这是什么鬼地方？！”
碧儿带着她朝尽头走去：“这一间是七娘与阿贵的屋子，这一间是我的屋子，白天我们都在作坊，晚上会回来，乔小姐若是有什么需要，可以过来找我们。”
乔玉溪难以置信地睁大了眼：“你让我住下人住的地方？”
碧儿不卑不亢道：“在夫人这里没有上人下人。”
乔玉溪抱紧了手里的包袱：“我不要住这里！我要住别墅！”
碧儿笑了一声：“乔小姐还是听从安排吧，乔小姐是来这边学习的，又不是来当大小姐的，住哪儿不是一样呢？”
说话间，碧儿推开了房门，这绝对是一间十分、十分上好的屋子，狭小，有西晒，本是做工具房用的，后面阿贵在作坊外自己搭建了个小棚子摆放工具，这儿便空置了起来，“乔小姐，请吧。”
乔玉溪看着那黑漆漆的屋子，嫌弃地捂住了鼻子：“什么味道啊？臭死了！”
碧儿进屋，打开了窗子：“没有味道啊。”
确实没有，只不过乔玉溪用惯了熏香，屋子里都是昂贵的香料，香喷喷的，乍一对比下，就显得这屋不那么好闻了。
来这种破地方学习农耕之术已经够委屈了，居然还要住如此破烂的地方，简直不能容忍！
乔玉溪气冲冲地跑去了别墅，乔薇恰巧在外院给蔷薇花浇水：“东西都收拾好了？”
乔玉溪命令道：“我不住那边！你给我腾间屋子出来！”
乔薇优雅地浇着花：“我怎么给你腾啊，大小姐？碧儿没告诉你我这边只有四间屋子吗？已经全都住满了，若是你实在想搬过来呢，也不是不可以，你去劝劝那两位嬷嬷，让她俩挤一挤，住一间，把另外一间腾出来给你。”
乔玉溪才没胆子去嬷嬷跟前触霉头，捏了捏拳头，再次命令道：“你搬出去，或者你爹搬出去！”
“凭什么？”乔薇好笑地问。
乔玉溪一字一顿道：“凭我是恩伯府的大小姐！凭我爹是皇上亲封的侯爷！”
乔薇噗嗤一声笑了：“那么大小姐，你爹既然如此厉害，你又为何还是被逼来我这儿了呢？有本事对我大呼小叫，怎么没本事让你爹把你弄回去呀？”
乔玉溪怒气填胸，抬起一巴掌便朝乔薇扇了过去！
乔薇轻轻松松地扣住了她手腕：“是皇上下旨，让你到我这儿学习农耕之术的，换句话说，我现在是你的师父，连师父都敢打，我看你是想上天。把院子里的杂草锄了，不锄完，不许吃饭！”
当晚匈奴王子便回皇宫，向皇帝提出了更换和亲人选的事宜，当听说他居然连将军府的千金都不要，却反而坚持迎娶一个小小的乔家千金时，皇帝有那么一瞬间以为自己幻听了。
皇帝难以置信的目光落在二王子的身上，话却是对一旁的福公公说的：“福公公，你听见二王子说什么了？”
福公公苦笑一声道：“二王子说，他要退了多罗小姐的亲事，改为迎娶乔家大小姐。”
“啊。”皇帝仍是没大回过神，古怪地看着二王子，以及边上表情比他更古怪的匈奴使臣，须臾，他定了定神，说道：“二王子可是对多罗千金有何不满？”
不像是寻常的不满，倒像是突然发生了什么事，让他对乔家大小姐突增了兴趣。
但皇帝暂时不想把窗户纸捅得太破，匈奴二王子在大梁朝期间的一切行为都是自由的，即便他真想法子与那乔家小姐见了面，他也无话可说。
二王子脸上的表情从未有过的认真：“皇上，你被，骗了，我今天，见到了，多罗小姐，她真的，好不，像话。”
皇帝听他讲着蹩脚的汉话，还挺乐，忍不住笑了一下。
福公公清了清嗓子。
皇帝敛了笑，严肃着脸道：“你怎么会见到她？”
二王子当然不能说是胤王特地约自己去识破对方的庐山真面目的，胤王为他两肋插刀，他不能出卖了胤王，他想了想，说道：“就是，碰见了，凑巧。她喝，好多酒，不像话，喝酒的女人，我不，喜欢。”
容貌丑陋不能提，否则显得自己是太没涵养。
大梁朝女人重名节，平日里连出门都得受限，更别说大庭广众之下酗酒，简直不成体统，单单这一条，就不够资格送出国门了。
皇帝沉默，多罗家的三个孩子他是知道的，老大温婉识大体，老二体弱多病，老三自小性子刁蛮，像只小皮猴儿，之所以选她和亲，一则，是她身份够重，足以彰显大梁与匈奴永世交好的诚意；二则，容貌不凡，天仙儿似的，不愁不能俘获二王子的心；三嘛，就是她这性子了，太温柔软弱的女子到了匈奴那种蛮夷之地恐怕根本生存不下去，非得她这种小皮猴儿才能在草原上开出一朵娇艳的大梁之花来。
可现在，这正中他下怀的性子一不留神惹出祸端了。
果真验证了那句，凡事都是一柄双刃剑。
心思闪过，皇帝不经意地皱了皱眉，看向二王子露出一抹温和的笑：“如果只是不喜她饮酒，朕叮嘱她改掉这毛病就是了，这孩子平日里都挺乖巧的，许是知道自己被赐了婚，太高兴，忍不住去庆祝了一下。”
主子这颠倒黑白的本事，福公公也是服了。
二王子可不单单为了她酗酒才想退婚，主要还是她那张能把死人吓活的脸，实在太可怕了，他光是回忆一下就觉得今天的晚饭可以不要吃了：“皇上，我听闻，你们中原，有句古话，江山，易改，本性，难移，当着你的面，她改了，跟我，回去，她又，不改了，那时候，我该怎么办？”
汉话表达能力不及格的二王子，居然能搬出如此精辟的道理，皇帝竟无言以对。
“是我的，妻子，我要，自己，选。”二王子毫不退让地说，事关自己下半辈子的艳福，这点坚持，他还是有信心的。
平心而论，于皇帝而言，究竟是多罗明珠和亲还是乔玉溪和亲并不重要，反正谁都不是他女儿，但事关一国颜面，他还是希望送出去的能是个身份尊贵的千金，撑得起一方门户，否则选个不入流的世家小姐，匈奴怪罪他没诚意，随便糊弄匈奴，他可满嘴说不清了。
使臣们也纷纷劝诫自家王子，勿要因小失大，多罗将军是匈奴最忌惮的神将，手握重兵，权势滔天，娶他的女儿，万一日后打起仗来，多罗将军也会看在女儿的面子上三思而后行，这也是为何他们宁可要多罗千金都不要公主的原因。
可二王子已经被多罗明珠的容貌吓坏了，也被乔玉溪的美貌深深吸引了，他眼下什么都听不进去，只想赶紧把那个丑八怪退了，将小美人娶回自己房中。
皇帝又假仁假义地劝了二王子几句，二王子坚定不移地求娶乔玉溪，使臣们都给他跪下了，这是联姻又不是儿戏，怎可挑个出身如此薄弱的女子？
二王子搬出了滴水之恩，涌泉相报的说辞，道若非永恩侯，他早一命归西了，这次和亲也甭谈了，他的命是永恩侯给的，报答永恩侯是应该的。
皇帝嘴角抽了抽，小子，你这不是报恩，是恩将仇报啊……
之后的唇枪舌剑，二王子都切换回匈奴话了，皇帝一个字没听明白，就见二王子捶胸顿足，几个使臣七窍生烟，最后的最后，使臣们全都闭了嘴，二王子脸上露出了胜利的荣耀。
皇帝明白是二王子赢了，没想到这汉话不及格的小傻逼母语竟然十级，一人战十人，毫无压力。
皇帝一脸朕好无奈啊朕怎么碰上你这种出尔反尔的男人，朕给你定了亲事你不要，你打朕的脸，可朕真的好仁慈所以朕决定原谅你……的神色，叹了口气：“二王子既如此坚持，那朕便成全了二王子吧！”
和亲人选被换掉的消息当晚就传到了将军府与恩伯府。
将军府的女眷喜极而泣，多罗将军也长长地松了口气，皇帝给他小女儿赐婚时，他嘴上答应地爽快，心里却是极为不舍的，只是他也没有办法，如果牺牲一个女儿，能换来边关千千万万将士与老百姓的命，他想，他宁愿做个狠心的父亲。
他都打算内疚一辈子了，谁料亲事被退掉了，这简直太意外、太惊喜！
若是巧合倒也罢了，若是人为，那么他多罗珏，欠了那人一个天大的恩情。
与将军府的如释重负截然相反，恩伯府在得知乔玉溪要被选去匈奴和亲时瞬间炸开了锅。
徐氏把最爱的掐丝珐琅花瓶都失手打碎了。
大儿子刚刚出了这种要命的事，她已经接近崩溃的边缘，如今女儿又突逢变故，她整个人都要疯掉了！
“为什么会这样？为什么是溪儿？不是已经定了多罗家的小姐吗？怎么突然变卦了？”她苍白着脸，跌坐在了椅子上。
乔岳山也纳闷呢，皇帝到底怎么想的，和亲兹事体大，怎可随便配个千金了事？按理说，多罗府的千金都有些不够资格，得皇室的公主、郡主出塞，方能昭显大梁朝的诚意，只不过多罗家手握兵权，多罗千金的价值不在公主之下，这才选了她，可……怎么就变成了自己女儿呢？
他可不认为乔家女儿贵重到能够代表一个皇朝体面的地步。
这期间，究竟发生了什么事？
徐氏哭得心都要碎了：“老爷，你倒是想想办法啊！不能把溪儿嫁去匈奴啊！那种地方，男人去了都活不长，何况是一个这么柔弱的溪儿？她自娘胎里带了弱症，在道观疗养了数年才得以痊愈……把她送往风沙之地，她会没命的……”
乔岳山皱起了眉头：“你以为我愿意把溪儿嫁去那种地方？可我有什么办法？这是皇上亲自下的旨意！”
徐氏泫然道：“皇上先前不还给多罗家下了旨意吗？不也变卦了吗？再变卦一次，又有什么难的？”
乔岳山没好气地说道：“你说的轻巧！乔家与多罗家，能比吗？”
夫妇二人俨然把这笔账算到了将军府的头上，认为是将军府在皇帝面前耍了什么花样，才让皇帝把和亲的人选替换了。
这锅将军府是背定了，但将军府背得不冤，毕竟受益的是将军府的千金，总不能什么代价都不付出，就轻轻松松地捡了个大便宜，世上哪有这种好事？
不过纵然将军府背个锅也没什么，乔家什么门第？将军府又是什么门第？兔子敢与老虎呛声吗？乔家心里再气，也不敢真跑到将军府去闹事。
这第二个哑巴亏，乔家也吃定了。
乔玉溪与多罗明珠之间是有过一段不愉快的，当初她歪曲事实，将乔薇母子三人害入大牢，多罗明珠为给二姐出气，跑进大牢与乔薇大打出手，结果被乔薇给修理了，后面多罗明珠知道了真相，将气全部撒到了乔玉溪的头上，当着丞相的面被人羞辱，那种滋味，乔玉溪一辈子都记得！
这次听说多罗明珠被指给了匈奴王子，乔玉溪心中别提多畅快，还特地托父亲画了一幅匈奴王子的画像，当看到那张足以辟邪的三角脸时，她一下子笑出来了！
要嫁给这样一个丑八怪，多罗明珠怕是要哭死了吧？
只是乔玉溪没笑多久，便听见丫鬟进屋禀报，皇宫来了圣旨，说和亲人选变成了她。
乔玉溪的笑僵在了脸上……
……
京城的消息速来传得快，几乎是当晚皇帝一下旨，翌日便传遍了京城的大街小巷，乔薇想知道自己的“用心良苦”究竟奏效了没，起了个大早，到容记打探消息。
至中午时分，来了几个京城的客商，乔薇送了一盘新做的鹌鹑蛋松花蛋，一边问客商推出的新菜口感如何，一边旁敲侧击地打听了一下京城大事。
那瘦高个的客商笑着道：“要说大事，莫过于咱们大梁朝与匈奴和亲了！”
乔薇露出了惊讶的神色：“哦？谁要去和亲呀？是不是咱们大梁的公主？”
“非也。”客商笑了笑，“是个世家千金，据说是匈奴王子自己看上的，那位千金的父亲治好了匈奴王子的病，匈奴王子投桃报李，才决定迎娶他女儿做王妃。”
这不就是乔玉溪吗？
乔薇抿住一不小心高高翘起的唇角，爽歪歪地上了楼。
尽管昨天忽悠得天衣无缝，可乔薇还是有些担心出了酒楼二王子会头脑清醒，以国家大局为重，那样，乔玉溪的身份是断断比不上多罗明珠的了。
没想到他真把这件事办成了。
果真是英雄难过美人关呐。
好，真好！
值得庆祝！
乔薇笑眯眯地下了楼，决定去市场买点食材，回家烧一桌子好菜，刚一出大门，就被一道高大魁梧的身影挡了个正着。
那人的身上有一股淡淡的熏香，混合着他的男子气息，其实十分地好闻，但乔薇就是皱起了眉头，侧身一步与他拉开距离。
那人也侧了一步，再一次挡个正着。
乔薇又往右侧了一步，他也再侧。
乔薇叹了口气：“有何贵干呐，胤王殿下？”
大门口，人多眼杂，胤王抓住她手腕，将她拽进了一旁的小巷子，随后，冷若冰霜地看着她，那眸子里毫不掩饰的杀气，铺天盖地：“是不是你干的？”
“什么是不是啊？”乔薇装傻。
胤王捏紧了拳头，忍住一拳砸死她的冲动，一字一顿道：“别在本王面前装疯卖傻！”
乔薇的眼底毫无惧色，迎上他吃人的目光，说道：“究竟是谁先装疯卖傻的？我见匈奴二王子的时候可完全没隐瞒自己的身份，我不仅告诉了他我是容记的二当家，还告诉了她恩伯府是我娘家，怎么？这还不够明显吗？王爷居然还在问是不是我？”
胤王要说的可不是这个：“你骗他你是本王的女人！”
乔薇挑了挑眉：“王爷的重点是这个吗？王爷好像损失了一个强劲的盟友，不应该想想怎么挽回损失吗？怎么会跑到我跟前，质问我是不是承认自己是王爷的女人？”
说着，乔薇莞尔一笑，“王爷，你不会是真看上我了吧？”
胤王怒道：“你想得美！你就是把衣服扒光了站在本王面前，本王也不会对你有任何想法！”
乔薇绕了绕垂在胸前的辫子：“照这么说的话，五年前我爬王爷的床，应该也是不成立的，王爷刚刚自己讲的嘛，我脱光了都迷惑不了你。”
“你……”胤王噎住。
乔薇笑道：“我得与胤王澄清一下，我自始至终没对匈奴王子承认过我是你的女人，我只说‘我是王爷的……’后面就没说了，一切都是他自己猜的，其实我想说的是，我是王爷的仇人，不过嘛，国丑不可外扬，咱就不在匈奴面前丢这个脸了。”
胤王气得快要说不出话来，分明是这女人故意误导二王子，又故意蹭了他的身份，混淆视听，到头来，却一句他自己猜的，推个干干净净！
“乔氏，你为什么总是一而再、再而三地与本王作对？”
“你真想知道原因？那好我告诉你。”乔薇敛起嬉笑神色，认真地看向他，“你在什么都没查明的情况下刺了我一剑，害我险些丧命；你为求自保，将责任推到我一人头上，害我被逐出家门；你在明知我可能怀了你孩子的情况下，对我不管不问，五年来我吃尽苦头，最终一命归西，你说，我该不该恨你？”
胤王蹙眉：“什么一命归西，你不是活的好好儿的？”
乔薇淡道：“别装疯卖傻，前面才是重点。”
胤王再一次噎住，半晌，才涨红了脸，道：“你冒犯了本王，本王不该杀你？”
乔薇漠然道：“你就那么肯定冒犯你的人是我？为什么不能是有人吃了你的豆腐，却拿我做了替罪羊？”
胤王想也不想地说道：“这不可能！”
乔薇看着他：“是不可能，还是你不希望它不可能？当初的事，我就不信没有丝毫疑点，是你自己非要自欺欺人！”
胤王震怒：“不许你污蔑本王！”
“心虚了吧？”乔薇冷笑。
胤王扣住乔薇的手腕，力道之大，几乎要捏断乔薇的手骨：“你就是这么误会本王的？还不惜一次又一次地与本王作对！看来是本王对你太好了，你都忘记了自己的身份！”
乔薇云淡风轻道：“我的身份我清楚得很，倒是王爷不清楚自己的，王爷也不想想如今的圣眷是怎么来的，他日匈奴若是与大梁朝决裂，皇上第一个迁怒的人，恐怕就是王爷，我若是王爷，早就关上门未雨绸缪了，哪儿会有心思与一个女人计较一些小肚鸡肠的事？”
胤王目光冰冷地说道：“你可知二王子与多罗家的联姻对本王意味着什么？”
知道啊，所以她才搅黄了嘛！
乔薇无辜地看着他。
胤王将她抵在了冰冷的墙壁上：“乔薇，不要以为你生下了本王的骨肉就可以对本王为所欲为，本王最后一次警告你，再敢与本王作对，本王就杀了你！”
乔薇淡笑：“随时恭候。”
胤王冷冷地甩开她的手，头也不回地离开了原地。
确定人已走远，乔薇神色一松，捏住疼痛的手腕，倒抽了两口凉气：“王八蛋！这么大力！活该没女人喜欢你！”
……
乔玉溪和亲匈奴的事就这么定了下来，老实说，皇帝觉着挺对不住乔院使的，他就一个女儿，又是娇滴滴的主儿，真去了匈奴，还不知会过成什么样子。
福公公安慰道：“您不是才封了他一个侯爷吗？他该知足了。”
是啊，朕给他封侯了，算是一种补偿了。
皇帝庆幸自己真是太有先见之明了！
确定了和亲人选，接下来就是商议和亲的章程，皇帝召了礼部尚书与几位肱骨大臣前往御书房。
“诸位爱卿，对此次和亲有什么好的建议啊？”皇帝不紧不慢地问。
一位姓杨的阁老道：“臣以为，乔小姐的身份还是不够贵重，皇上可效仿成帝，收其为义女，册封公主，代表我大梁皇室风风光光地嫁过去。”
成帝是皇帝的祖父，曾经也因边境关系紧张，采取了和亲的办法，当时成帝确实是没有适龄的女儿，便从世家挑选了一位德才兼备的千金，册封为高阳公主，远嫁塞外。
皇帝嗯了一声，点点头。
另一位姓周的阁老道：“臣以为不妥，成帝收其为义女，是因为当时确实没有公主可以出嫁，但如今，皇室有至少三名适龄的公主，既有真凤，又为何以假凤代之？这么做，未必太欲盖弥彰了。”
杨阁老嗤之：“以你之言，岂不是从一开始就该把公主指给二王子？”
一开始确实想过指派公主，但那几个娇生惯养的女儿，皇帝觉得不必等到匈奴，半路就得蹉跎死，届时，也还是得从世家挑选一位身强体壮的千金。
周阁老哼道：“我可没这么说，我是觉得咱们选的是什么人，就嫁什么人，不必弄个假身份，没得恶心！”
杨阁老一瞪：“你骂谁恶心？！”
这样的争吵是家常便饭了，皇帝十分麻木，待二人吵得脸红脖子粗，口水都喷了一屋子，皇帝才总算不咸不淡地开了口：“丞相有何高见？”
两位阁老速速安静了下来。
吵皇帝可以，皇帝是仁君，不会拿他们怎样，这位丞相可就说不准了。
而且这位千金曾经是与丞相传过婚约的，据说又退掉了，不知在他面前谈论这种事，他会不会尴尬啊？
令众人失望了，姬冥修的脸上一丝尴尬都无，从容得仿佛根本就不认识这位乔小姐。
姬冥修的视线淡淡地朝皇帝看了过来，屋子静得能够听见风吹动书页的声音，他缓缓开口：“臣以为，公主也好，千金也罢，都是明面上的东西，听着好听的，未必是实用的，真的想彰显大梁合谈的诚意，给匈奴他们想要的东西就够了，不论嫁谁，让他们得到实质的好处，这桩和谈就算美满了。”
众人点头，和亲只是一种手段，如何让双方获利才是两国修好的关键所在。
杨阁老道：“匈奴贫瘠，臣听闻他们的王庭还比不上大梁一位二品大员的府邸，不如多给一些金银财宝做陪嫁。”
周阁老道：“匈奴爆发了瘟疫，正是缺少药材之际，还可以附上一些应急的药材。还有，眼看着入秋了，臣听闻匈奴的冬季十分难过，没有草场，牛羊都饿死了，若是能再附上过冬的物资就再好不过了。”
在这一点上，二位阁老倒是达成了共识。
礼部尚书不吭气，默默地记着。
姬冥修忽然道：“授人以鱼不如授人以渔，死物终有用光的一日，还不如给他们一些可持续发展的东西。”
“比如？”皇帝问。
姬冥修道：“比如农耕之术。”
皇帝摸下巴。
周阁老呵呵道：“丞相是在说笑吧？匈奴不是草场就是戈壁，不是戈壁就是大漠，如何农耕？怕是作物没种几日就被活活地旱死了。”
姬冥修清清淡淡地笑道：“阁老做不到的事，就以为别人也做不到，这与那井底之蛙何异？”
周阁老噎涨红了脸。
皇帝若有所思道：“匈奴倒也不是没有人农耕，只是那儿的土壤大多不适合作物生长，种不出多少东西。”
姬冥修云淡风轻地说道：“臣在坊间曾听闻附近的村子出了一位奇人，将十里八乡的荒地全都种出了东西，皇上不妨派人去打探打探，若此事属实，那么，可让乔小姐前往农户家中学习农耕之术，一位肯为了匈奴子民屈尊降贵、不辞辛劳、亲自学习农耕之术的千金，一定能受到匈奴王庭的敬重以及匈奴百姓的爱戴。如此，才是乔小姐之福，是匈奴之福，也是我大梁之福。”
这番话讲得滴水不漏，皇帝当场就被说动了，连夜召来户部尚书与大司农，将任务分配了下去。
户部尚书的动作极快，一日便查出了开荒者在犀牛村，第三日天不亮，户部尚书便与大司农一起前往了犀牛村。
村子里许久没来官府的人了，上一次还是景云中了神童试的小探花，一位官差亲自前来报喜，村长记得当时那个轰动啊，整个村的人都跑来围观了。
这一次也不例外，从两名身着黑色官服的大人从马车上走下来的那一刻起，乡亲们就像看猴戏似的好奇地围上来了。
户部尚书掸了掸宽袖，他过来得有些着急，并未通知县太爷，底下的人不识路，问了个模样老实的老伯：“老伯啊，你们村长在不在？”
栓子爹受宠若惊道：“在、在！村长！村长！大人来找你啦！”
他几嗓子一吼，户部尚书与大司农的耳朵都麻了。
村长正在田里做事呢，听到栓子爹的叫唤，扔掉锄头便狂奔了过来：“什么大人？哪位大人？是不是县太爷？”
户部尚书蹙了蹙眉。
村长一瞧他二人的打扮，不像县里的官儿，倒比上次那报喜的官差更威风许多倍，村长忙将二人迎进自己屋，对那些跟上来凑热闹的村民道：“看啥呀？田里不用做事了？都散了！散了！”
众人哪里肯散？就杵在他门口，巴巴儿地往里瞧。
村长夫人紧张又激动地泡了两杯茶：“二位大人请慢用，这是今年新出的龙井。”
二人心里嗤笑，今年大旱，我家里都没龙井，你一个小小的村长，能拿得出这么好的东——
喝了一口。
住脑了。
果真是龙井啊！
这种小地方的村长，是怎么弄到龙井的？！
“嘿嘿。”村长憨笑，小乔送了他两斤龙井，他才喝了一点点。
户部尚书喝了半杯，矜持地放下了杯子。
村长夫人赶紧给满上。
把茶倒得和酒一样满，可以说是非常淳朴了！
户部尚书很给面子的喝了一半，又放桌上，村长夫人又倒满。
户部尚书很满意，瞬间对这个村子的印象十分之好了！
“两位大人是……”村长笑着问。
户部尚书介绍了自己与大司农的身份，村长吓得一屁股跌在了椅子上！
乖乖，京城的大官儿啊！
户部尚书不动声色道：“我听说你们村儿出了个奇人，能把荒地种出东西，可有此事？”
村长压下心头的紧张，吞了吞口水道：“有的有的，就住山上，尚书大人是要找她吗？”
户部尚书就道：“先不着急，你先带我与大司农看看他种出来的地。”
“是！”
村长领着两位大人往东村那块高粱地去了，时隔三月，高粱差不多长熟了，远远望去，绿油油的一片，像一块生机勃勃的小绿洲。
大司农来之前曾调出这一带的地理志看过，确实是有一片十几二十年都种不出东西的荒地。
户部尚书不大懂农耕，看向大司农。
大司农一瞅附近的水渠便来了句：“难怪要荒。”
村长惊讶：“啊！小乔当时也是这么说的！”
大司农先检查了土壤，点点头，又查看了高粱：“可以试吃一根吗？”
“当然可以！”村长掰了一截甜高粱给大司农。
甜高粱与甘蔗的吃法一样，户部尚书就看着一贯清绝高冷的大司农粗鲁地把高粱皮咬开，咬了一口高梁肉。
“如何？”户部尚书问。
大司农点头：“甜。”
能把一块荒地种出这么甜的高粱来，此人确实有几分本事。
“可还有别的荒地？”大司农问。
村长想了想，说道：“咱们村儿就这一块，隔壁村还有几块。”
“都是他种出来的？”大司农以为是个男子。
村长摇头：“是按照她的法子种的，大人要去看看吗？”
自然要去的。
村长带着二位大人上隔壁村转悠了一圈，那儿的荒地尚在改良阶段，种的不是农作物，而是能改善土壤环境的枸杞，也长得十分不错。
大司农不禁来了点提拔人的兴趣：“他今年多大了？可念过书？家中情况如何？”
村长笑道：“她多大我不清楚，她孩子五岁了，念过书的，识字呢，家里的情况嘛……就是……就是她是个小寡妇。”
女人？！
户部尚书与大司农惊到了。
很快，大司农露出了失望的神色，是女子，那就不能入朝为官了。
户部尚书却觉得极好，对方是个寡妇，说明她屋里没男人，如此，乔小姐可放心到她家中学习，不必担心名节的问题。
两位大人提出见见乔薇，村长去山上请，不凑巧，乔薇去镇上与容老板洽谈生意，二人一直等到下午也不见乔薇回来，便收拾东西（一大捆高粱）回去了。
夜里，村长上了别墅一趟，告诉乔薇，朝廷要派人到她家中学习农耕之术，顺带着把高粱钱给了乔薇。
第二天上午，乔薇见到了所谓学习农耕之术的人，没想到是个女人，还是个曾经把她从头得罪到脚的女人。
啊哈，这就有意思了！
乔薇双手环抱腹前，似笑非笑地看着她：“原来是乔小姐啊，好久不见，乔小姐别来无恙。”
乔玉溪整个人都呆住了：“是你？你怎么会在这里？”
乔薇好笑地说道：“这是我家，我不在这里，要在哪里？”
“你家？你……你……你……”乔玉溪指着她，身子都轻轻地颤抖了起来，“你就是那个……开荒者？”
乔薇笑着点点头：“是啊，我就是，那么乔小姐，你就是那个前来学习农耕之术的……嗯……什么什么？”
乔玉溪的呼吸都凝住了，她原本就不想来学什么农耕之术，她是恩伯府的千金，她金枝玉叶，怎么能像个乡里的野丫头做这种又脏又累的事情？如今得知对方竟然是与自己有夺夫之仇的小寡妇，她就是死……也不要待在这边了！
她恶狠狠地瞪了乔薇一眼，掉头就走！
两个凶神恶煞的嬷嬷毫不留情地拦住了她去路。
方嬷嬷拉长了音调道：“皇上有令，乔小姐必须在此学习农耕之术，直至学会了为止。”
乔玉溪委屈道：“我不要跟她学，她跟我有仇，她会害我的！”
乔薇一脸无辜：“乔小姐说的什么话？我与你无冤无仇，我怎么会害你呢？你是皇上派来学习农耕之术的人，我若是害了你，皇上岂不是会怪罪我？再说了，你身边不是还跟了两位照看你的嬷嬷吗？有她们盯着，总不至于让你被人欺负了去。”
“方嬷嬷……孙嬷嬷……”乔玉溪哀求地看向二人。
可惜二人都是皇帝直接从宫里派来的，并不会听命于她。
方嬷嬷正色道：“乔小姐还是老老实实地进去吧，从即日起，虚心向这位夫人学习农耕之术，届时到了匈奴，也好造福一方百姓，为我大梁朝颜面争光。”
这“馊”主意是谁想的？竟把个娇滴滴的千金小姐派到这穷山恶水之地，向一个她一直瞧不起的寡妇拜师学艺，这不是在啪啪啪打乔玉溪的脸吗？
乔薇的唇角翘起来，被自己压下去，又翘了起来。
方嬷嬷看向了乔薇：“皇上有些话让老奴带给夫人。”
乔薇微微一笑道：“方嬷嬷请说。”方才乔玉溪称呼二人，乔薇已经记住谁是方嬷嬷，谁是孙嬷嬷了。
“皇上让夫人好生教导乔小姐，一切以造福匈奴百姓为宗旨，切不可敷衍了事。”方嬷嬷说着，走到了乔薇身侧，用只有二人能听到的音量道：“大人让奴婢给夫人带句话，怎么收拾，随夫人高兴。”
乔薇当然听得出她口中的大人是谁，眼睛眨了眨：“这是你家大人的主意？”
方嬷嬷不动声色一笑：“这份礼物，希望夫人喜欢。”
喜欢，喜欢得不得了。
乔薇慢悠悠地笑了：“嬷嬷放心，我一定牢记皇上的叮嘱，毫不藏私地教导乔小姐，二位嬷嬷请先随我进屋，我给嬷嬷安排住处。”
方嬷嬷与孙嬷嬷拎着包袱进了屋。
乔玉溪也走过来。
乔薇回头看了她一眼：“等等，你不住这边。”
乔玉溪瞪她：“那我住那儿？”
“碧儿！”
“夫人？你叫我？”碧儿从作坊出来。
乔玉溪看到了她，眸光就是一顿：“碧儿？”
碧儿怔住：“大、大小姐？”
“你怎么会在这里？”乔玉溪不知徐氏安插碧儿到乔薇身边做卧底的事情，事实上，她不仅不知碧儿的细节，就连乔薇是她那被逐出家门的大房姐姐也毫不知情。
徐氏把这个女儿保护得极好，什么腌臜事都不愿让她知道。
但有时，保护太过，也会成为一种负担。
碧儿定了定神，她如今已不是恩伯府的人，没必要再畏惧对方，碧儿找回了一丝底气，挺直了小身板儿道：“我现在是夫人的丫鬟。”
乔玉溪眉心微蹙：“夫人？你叫得可真顺口！背主的东西！”
碧儿不理她了，转头看向乔薇：“夫人，有什么吩咐吗？”
乔薇对碧儿的态度十分满意，微微一笑道：“给乔小姐安排一间屋子，她可能会在山上住很久，记得给她安排好一点的房间。”
乔薇咬中了那个好字，碧儿会意：“是，夫人请放心，我这就去安排，乔小姐，请随我来吧。”
一条在自己面前摇尾乞怜的哈巴狗，忽然挺直腰板自称我了，真是叫人不习惯！
乔玉溪冷冷地扫了碧儿一眼：“你要带我去哪儿？”
“去你住的屋子啊。”碧儿领着乔玉溪往小院走去。
乔玉溪望了望恢弘大气的别墅：“你是不是走错了？我应该住那里。”
碧儿说道：“那里只有四间屋子，夫人与孩子一间，老爷一间，两位嬷嬷各一间，没有多余的房间给乔小姐了，乔小姐还是到小院歇息吧。”
“小、小院？”乔玉溪来到了传说中的小院，平心而论，这院子比恩伯府任何一处下人的院子都要精致，但在住惯了亭台楼阁的千金小姐面前就有些不够看了，“这、这是什么鬼地方？！”
碧儿带着她朝尽头走去：“这一间是七娘与阿贵的屋子，这一间是我的屋子，白天我们都在作坊，晚上会回来，乔小姐若是有什么需要，可以过来找我们。”
乔玉溪难以置信地睁大了眼：“你让我住下人住的地方？”
碧儿不卑不亢道：“在夫人这里没有上人下人。”
乔玉溪抱紧了手里的包袱：“我不要住这里！我要住别墅！”
碧儿笑了一声：“乔小姐还是听从安排吧，乔小姐是来这边学习的，又不是来当大小姐的，住哪儿不是一样呢？”
说话间，碧儿推开了房门，这绝对是一间十分、十分上好的屋子，狭小，有西晒，本是做工具房用的，后面阿贵在作坊外自己搭建了个小棚子摆放工具，这儿便空置了起来，“乔小姐，请吧。”
乔玉溪看着那黑漆漆的屋子，嫌弃地捂住了鼻子：“什么味道啊？臭死了！”
碧儿进屋，打开了窗子：“没有味道啊。”
确实没有，只不过乔玉溪用惯了熏香，屋子里都是昂贵的香料，香喷喷的，乍一对比下，就显得这屋不那么好闻了。
来这种破地方学习农耕之术已经够委屈了，居然还要住如此破烂的地方，简直不能容忍！
乔玉溪气冲冲地跑去了别墅，乔薇恰巧在外院给蔷薇花浇水：“东西都收拾好了？”
乔玉溪命令道：“我不住那边！你给我腾间屋子出来！”
乔薇优雅地浇着花：“我怎么给你腾啊，大小姐？碧儿没告诉你我这边只有四间屋子吗？已经全都住满了，若是你实在想搬过来呢，也不是不可以，你去劝劝那两位嬷嬷，让她俩挤一挤，住一间，把另外一间腾出来给你。”
乔玉溪才没胆子去嬷嬷跟前触霉头，捏了捏拳头，再次命令道：“你搬出去，或者你爹搬出去！”
“凭什么？”乔薇好笑地问。
乔玉溪一字一顿道：“凭我是恩伯府的大小姐！凭我爹是皇上亲封的侯爷！”
乔薇噗嗤一声笑了：“那么大小姐，你爹既然如此厉害，你又为何还是被逼来我这儿了呢？有本事对我大呼小叫，怎么没本事让你爹把你弄回去呀？”
乔玉溪怒气填胸，抬起一巴掌便朝乔薇扇了过去！
乔薇轻轻松松地扣住了她手腕：“是皇上下旨，让你到我这儿学习农耕之术的，换句话说，我现在是你的师父，连师父都敢打，我看你是想上天。把院子里的杂草锄了，不锄完，不许吃饭！”