第一章
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南京城茶馀饭后的话题很多。
其中最令人津津乐道的莫过于城内两大富豪聂家跟西门府。
会将两家相提并论，除了两家在南京城内各为数一数二的大财主外，在家族背景上也颇有神似之处。
比方，聂家与皇亲贵族保持友好关系，曾在大明开国有功于朝廷，而西门家也曾功献朝廷--只不过是由西门家的义子冒命换来；聂家家中兄弟多人，无姊妹，西门家中兄弟也多--除了西门恩外，其它兄弟都没有血缘关系；聂家中有个自幼体弱多病的聂老四，而巧的是西门家中也有一个自小病到无葯可救的老幼--只是这老幼恰好是西门家中唯一仅有的真正血脉。
聂家与西门家就好比是对影，无处不巧，直到几年前聂家老四亲自出门代断腿的聂老三经营书肆之后，对影就被打破了；西门家的老幼仍要死不活地躺在床上--曾有人发下毒誓，亲眼目睹西门家的某个义子就站在书肆附近，恶毒的眼光像要瞪死聂老四般。
聂家，最近没什么话题可供人嗑牙闲聊天，自然地，南京城无聊的百姓便将话题转向西门家--
看看西门家里，到底是哪个义子会独吞掉西门庞大的家产？
说起西门家，就不得不提起一连串的不幸--自从十三代前，西门家突然间从多子多孙开始一脉单传起来。初时，西门家的祖先们很单纯地不觉有异，只当自已不够努力，于是娶一堆老婆回家，夜夜奋战，奋战到死，还蹦不出第二个子儿来；后来几代的祖先下场包惨，幸运点可以陪儿子七、八年再去见祖宗们，不幸点儿的，儿子才两、三岁，老爹就一命呜呼。上一代的西门老爷最惨，儿子还在娘亲肚子里，他老人家就下去见阎王了。生出的儿子叫西门恩，像要结束西门家十三代来的“惨剧”似的，自出生就身体状况奇差，每个大夫都说绝过不了弱冠之年，如今西门恩虽已过了二十以上，但外人从未见过他--换句话说，就是深锁内院二十馀年，不是离死不远，就是遭西门家的义子以久病为名，将他困在府里一辈子也见不了天日，好独霸西门家的家产。
“哦，原来如此啊，你说得真详细”
“美姑娘”上上下下地打量她。破旧的衣裳不知是几百年前城内的流行，衣袖的尾端还有补钉，洗得干干净净的；怀里抱着旧旧扁扁的包袱，但看得出她身材姣好，而且年轻美丽。小伙子的口水流了一地，与同伴施了个眼色，对她说道：“既然你对西门家这么有兴趣，西门府离这儿不远，咱们兄弟俩好心，带你去瞧瞧，你说好不好？”
“好啊不，还是算了。我在这里等人，我离开了，她们找不着，那可麻烦了。”
“那有什么关系？咱们兄弟俩啊，在南京城里算是地头蛇，七拐八转的路子在咱们的脚下，一会儿就到了。你不是想知道西门家长什么样吗？那可跟现下你瞧见的房子完全不一样呢。”
见她迟疑地点点头，两个小混混心中大喜，连忙带她拐进小巷里。她的打扮就像是乡下小姑娘，与南京城里的繁华颇有格格不入之感，这种女子最好骗了。
她好奇地东张西望，从一进南京城，就觉得一街一巷十分地眼熟，好象很久以前曾经来过--是她跟姊姊来过吗？为什么她连一点印象也没？
“请问几年前是不是有过巫女到西门家祈福？”
那小混混回过头，惊讶道：“你怎么知道？七、八年前听说是有找过城内的王师婆作法，不过没有用，后来听说有外地的巫女来了又走，西门家的人一直在找她呢--”行到巷中，忽然停步。
巷极长，而且无人，两个小混混忽然对看一眼，又擦擦口水，转身向她说道：“美姑娘咱们兄弟俩很久没有女人了你让咱俩摸一摸、亲一亲，好不好？”
她愣了下，后退一步。
“摸一摸就好了，不不，再加亲一下下，美姑娘，你的皮肤好光滑，眼下的小痣好性感，我已经好久没有女人了”他涎着笑。
她望着他的笑容，脱口：“你在对我笑吗？”
“啊是啊是啊！我当然在对你笑啊！”他在对她笑呢！虽长得小头锐面，笑起来倒也真好看。她想道，不知道城里的人是不是都像他们一样爱笑？见这一对小兄弟愈走愈近，伸手探向她扁扁干干的包袱。
“这包袱，是我的。”她皱眉说道。
“是你的，也就是咱们兄弟的，就像你的人，再一下下也会是咱们的了！”
魔手抓向她的包袱，她弯身连避，跑向巷口。她的行动有些迟疑，像是每跑一步都停了一下，才到巷口时，后头的小混混追上，一把抓上她的衣袖“嘶”地一声，衣帛裂开，破了好大的袖子，她心中暗叫不妙，头皮忽地吃痛，飞扬的长辫被狠狠拉住，脚被人拐上，随即翻滚在地。
火辣辣的剧痛从臂上传出来，一抹湿答答的，是血？
惨了！
祝六、祝八、祝十必定恨死她了！
“看你往哪儿逃！”
“不要逼我！”她恼叫，心里薄薄的怨恨开始凝聚。“走开！”
“鸭子都到口了，谁会走开？美姑娘，不怕不怕，我就来扶你了。”
她眯起细美的眼眸，忽然之间，庞大的黑影闪到她的面前，挡住那只魔掌。
“青天白日的，在调戏良家妇女吗？”男人沉声说道。
不理救命恩人，她迅速爬起来，转身就跑。
“西西门老爷”那两个小混混同声低叫。好不幸哪，怎么遇见西门家会武功的主子了呢？
西门笑很轻松地打昏他们之后，转身瞧见那年轻的姑娘跑开，地上的包袱未捡回去，他正要喊住她，忽地看见对面王师婆押着一名汉子。
他认出那汉子正是为西门家的米行做事的小张，职位虽低，但每天生龙活虎的，充满热心，只是这几日听下头的人说他连事也不做、老婆也不理，成天不知道在哪儿鬼混，找不着人。
那胖胖的王师婆大声说话，仿佛要让所有人知道：“张嫂子，你放心！他交给我，我准把附在他身上的鬼给驱出来，有我南京城的王师婆在，没有问题的！”
有鬼附身？
西门笑心中讶异，随即瞧见那小张撞上之前他救的那年轻小姑娘的纤肩。
他直觉脱口喊声小心，忽见那小姑娘不经意地侧身与小张对视。
从小姑娘的侧面望去，十分年轻美丽，但在他眨眼之间，突见她眼睛张得好大，细长到眯眯线的眼眸暴裂，黑白极为分明，像要凸起，嘴唇血红上咧到耳际，蜜色的脸庞化为数年前他曾见过的鬼脸
他瞪着她的嘴巴张开，好象说了一个字，他听不真切，只觉耳边一阵吼声，从她喉口喷出一股强气来，正中小张的睑，然后，小张马上像被千石压身，模糊的鬼影被震离他身上，王师婆却浑然不觉方才发生的一切，押着小张走了。
“我的天”他再定睛一看，那小姑娘头也不回地拐进另一条街跑了。
没有人发现方才她的脸像鬼吗？
还是自己错看了，之前只是幻觉？
“可是她那张鬼脸好眼熟，在哪儿看过？”应不是幻觉，他双眼自幼能见一些模糊的影子，只是从未像这次见过的可怕清晰，那小姑娘莫非也被鬼附了身？
方才是鬼吓鬼？
他一头雾水，瞧见地上有她的包袱，包袱露出一角很眼熟的东西来，他蹲下拾起，随着那一角，露出全貌--
“是面具”这面具长得跟她的鬼脸一模一样，打开他很久之前的记忆。他恍然大悟：“是祝氏一族的鬼面具？她是祝氏一族的巫女？”
找了这么多年，终于让他找着了！
很少有表情的西门笑露出极度的狂喜，低叫：“恩弟有救了！”
闭了一条街，说是走在陌生的街道里，不如是依着自己模糊的印象--
真怪，她从来没有来过南京城啊，难道真的是带她来过？
模糊的印象让她走向一楝大宅前，正奇怪为何有好几名姑娘站在小门前，后来才知道那是新买的丫鬟。她会知道是因为她才走近那些跟她穿著很像的姑娘们，小门就突然打开，有个老头子赶着她们进去，嘴里说着西门家规矩一向严谨，绝不容私什么的。
这么巧？
进了西门府，她随机掩身，一见那老头儿带着一堆姑娘离去，她马上背着他往另一个方向走。
愈走愈偏僻、愈走愈奇怪，遇见分岔两条路，她毫不迟疑地往左边而行。
“奇怪，我好象来过这里”
眼前的铜门半掩，却没见半个家仆丫鬟经过此地，她的心漏跳一拍，东张西望，想要找门口先跑出去，等祝六她们来之后再说，但双脚却不听意志地侧身走进铜门之内。
铜门之内，一样无人。
“姊姊说，走这边，会遇见一个一直咳一直咳的人，在哪里呢？”
她惊跳起来，马上转身，不见任何人。她抚着心口，张大眯眯眼，低叫：“我的天啊，这里有鬼吗？那声音好象是个小女孩”而且很像她小时候的声音呢。
不怕不怕，她不像姊媲巫女，可以看见三界鬼神。从小到大她连个鬼都没见过，应该不会很不幸地在此遇鬼。
她咽了咽口水，走进熟悉的拱门内，树枝打上她的睑，她惨叫一声，捣住疼痛的脸，眯眯眼看见花开满枝。
“有花！”她喜道。顺手摘下一朵盛开中的小白花，心脏的跳动突然又变得极快，好象这样的事她曾做过。
她抓抓有些乱乱翘的头发，咕哝道：“真怪”
忽然之间，听见一阵轻微的咳声，她惊得跳了起来。
“是谁在咳？”真有人在咳？那咳声不断，心虽惊，脚步却不受控制循着咳声往前走，来到一间房前。
窗子半掩，她捣着疼痛的睑，小心地往窗内偷瞧。
“啊，找到咳咳的人了。”童音忽起。
她见怪不怪，当作没听见。窗内，有个人坐在床上，咳声像是从他嘴里发出的，他是侧躺着，床幔微微遮住他的容貌，只见他在翻着书，慢慢地看着。
翻着书的手好白、好瘦，几乎可以见到骨头了，青筋凸起，丑不堪言，像是一层极薄的白皮包在骨头上了。
莫名地，她的心脏狂跳起来。
这就是西门恩吧？
这就是祝六她们嘴里说一定要害死的西门恩吧？
明明没有看见他的脸，心里就是知道他是西门恩。为什么？是那看起来好单薄的身子很像是她们嘴里笃定离死不远的西门恩吗？
“好高兴，好高兴！找到了！”
“别叫了！”她恼道。
“谁？”房内的人轻讶，十分缓慢地坐起身子来，从床幔后露出他那张脸来。
她瞪着那张好可怕的睑。
那张脸瘦到只剩骨头，就像是他的手一样，只剩一层薄薄的白皮包在脸上；双眼隐约看出眼形好看，但如今深陷，像两个大黑洞；唇无血色，白色的皮肤上蒙上一层死灰。如果有人告诉她，眼前这男人再两天就死了，她一点也不会惊讶。
“怎幺了？是霍总管带回来的丫鬟吗？”气若游丝的。他的话听起来病恹恹的，却十足地和气。见她捂着脸，不答话，他露出微笑道：“是不是迷路了？我告诉你路子，你出园之后，往右边走--”
他在笑耶！“你在笑吗？”
他微楞，答道：“我是在笑。”他知他自已早病入膏盲，笑起来很可怕。
“你在对我笑吗？”她惊奇地问道。
他又是一楞，这次发楞的时间较久，一双眼睛直瞪着她。曾经也有人用同样的惊奇问过同样的话，让他永远不忘。
“我是在对你笑”他柔声说道。忽地瞧见她的臂上少了一截袖子，上头还沾着一道血痕。他吃了一惊：“你受伤了？”
这伤看起来不轻啊，怎么霍总管没有为她先治伤呢？
他瞧见桌上有布巾在，迟疑了下，向她招招手，微笑道：“小姑娘，你进来，我帮你包扎伤口。”他早就失去冒犯一个姑娘的力气，就算整楝宅院的人发现她在他房内，应该也不会对她的名节有损。见她好奇地走进来，心里有些微讶她连一点矜持也没有，连忙道：“不要关上门。”
她点点头，走进房内。
“桌上有白布，你搬张凳子过来。”他撇开头咳了几声，等他回过头时，她已坐在他面前。
他微微笑着，缓慢地想将白布撕成两条，撕了几次却没有力气。
她见状，说道：“我帮你。”
她一把就撕了布条，力气比他还大。
他点头致谢，隔着自己的衣袖抓住她的手臂，开始清起伤口来。
“小姑娘，你在院内跌倒的吗？”看起来像是硬石子划过的伤口，怎么她一点都不怕疼？这道伤口从手肘滑到快手腕的地方他暗暗瞧见她的手腕处有一块好丑的干痕，像被咬过一样。
他微微皱眉，记下若遇上霍总管，要他去取无疤葯膏给这个小丫鬟用。
“每个人都怕我流血，你却注意到我有伤口。”心里滑过奇怪的暖流，却不知该如何形容。
族里每个人，一见她流血，就仓皇逃走，除了姊姊外，就剩他不怕。这种被人包扎、问疼不疼的经验是头一遭，连姊姊也不曾有过。
是城里的人都像他这样吗？还是他比较特别？
“这么大的伤口，谁都会注意到。就连你自己，都会感到疼，不是吗？我帮你包好了，血也止住了，待会你一定要去跟霍总管要葯，姑娘家留伤不好看。”他轻轻笑道，抬起头看她一眼，随即呆了呆，一时之间竟说不出话来。
她的脸，好眼熟啊--
方才她捂着脸，没有仔细看，现在才发现她美丽的脸形，很像他记忆中的小女孩，她左眼下的痣就长在同一个地方，淡淡小小的，却惹人怜爱天啊，是同一个人吗？
被他几乎无礼的瞪视，不知道为什么，她的脸微微热起来。
“你你”连咳了数声，差点问不出话来，等到气喘回来了，他才心颤地问道：“你姓祝？”
她讶异：“你怎么知道？”祝六她们的仇人好强啊，连她姓什么都知道。抓着她手臂的力道愈来愈紧，让她暗暗吓一跳，觉得他好象快把全身力量用尽了，而且他似乎浑身在发抖。
他忽地瞧见她衣襟里露出一朵白色的小花瓣，哑声说道：“花送给我，好吗？”
“花？”她被他热切的眼神吓到，很认命地拿出那朵被压得扁扁的小白花。“你要就给你”这朵花，虽在他家摘下的，但摘下了，就是她的了啊，他眼这么尖。
他慢慢接过，楞楞地子这朵扁扁的白花，哺喃道：“给花，就笑笑。”他盯了好一会儿，才抬起头，低哑问道：“你你叫祝什么？”
“我叫祝”
祝什么？他又听不清楚了，因为痛的喉口让他再度咳了起来，咳得又凶又猛，就像当年一样--
南京城茶馀饭后的话题很多。
其中最令人津津乐道的莫过于城内两大富豪聂家跟西门府。
会将两家相提并论，除了两家在南京城内各为数一数二的大财主外，在家族背景上也颇有神似之处。
比方，聂家与皇亲贵族保持友好关系，曾在大明开国有功于朝廷，而西门家也曾功献朝廷--只不过是由西门家的义子冒命换来；聂家家中兄弟多人，无姊妹，西门家中兄弟也多--除了西门恩外，其它兄弟都没有血缘关系；聂家中有个自幼体弱多病的聂老四，而巧的是西门家中也有一个自小病到无葯可救的老幼--只是这老幼恰好是西门家中唯一仅有的真正血脉。
聂家与西门家就好比是对影，无处不巧，直到几年前聂家老四亲自出门代断腿的聂老三经营书肆之后，对影就被打破了；西门家的老幼仍要死不活地躺在床上--曾有人发下毒誓，亲眼目睹西门家的某个义子就站在书肆附近，恶毒的眼光像要瞪死聂老四般。
聂家，最近没什么话题可供人嗑牙闲聊天，自然地，南京城无聊的百姓便将话题转向西门家--
看看西门家里，到底是哪个义子会独吞掉西门庞大的家产？
说起西门家，就不得不提起一连串的不幸--自从十三代前，西门家突然间从多子多孙开始一脉单传起来。初时，西门家的祖先们很单纯地不觉有异，只当自已不够努力，于是娶一堆老婆回家，夜夜奋战，奋战到死，还蹦不出第二个子儿来；后来几代的祖先下场包惨，幸运点可以陪儿子七、八年再去见祖宗们，不幸点儿的，儿子才两、三岁，老爹就一命呜呼。上一代的西门老爷最惨，儿子还在娘亲肚子里，他老人家就下去见阎王了。生出的儿子叫西门恩，像要结束西门家十三代来的“惨剧”似的，自出生就身体状况奇差，每个大夫都说绝过不了弱冠之年，如今西门恩虽已过了二十以上，但外人从未见过他--换句话说，就是深锁内院二十馀年，不是离死不远，就是遭西门家的义子以久病为名，将他困在府里一辈子也见不了天日，好独霸西门家的家产。
“哦，原来如此啊，你说得真详细”
“美姑娘”上上下下地打量她。破旧的衣裳不知是几百年前城内的流行，衣袖的尾端还有补钉，洗得干干净净的；怀里抱着旧旧扁扁的包袱，但看得出她身材姣好，而且年轻美丽。小伙子的口水流了一地，与同伴施了个眼色，对她说道：“既然你对西门家这么有兴趣，西门府离这儿不远，咱们兄弟俩好心，带你去瞧瞧，你说好不好？”
“好啊不，还是算了。我在这里等人，我离开了，她们找不着，那可麻烦了。”
“那有什么关系？咱们兄弟俩啊，在南京城里算是地头蛇，七拐八转的路子在咱们的脚下，一会儿就到了。你不是想知道西门家长什么样吗？那可跟现下你瞧见的房子完全不一样呢。”
见她迟疑地点点头，两个小混混心中大喜，连忙带她拐进小巷里。她的打扮就像是乡下小姑娘，与南京城里的繁华颇有格格不入之感，这种女子最好骗了。
她好奇地东张西望，从一进南京城，就觉得一街一巷十分地眼熟，好象很久以前曾经来过--是她跟姊姊来过吗？为什么她连一点印象也没？
“请问几年前是不是有过巫女到西门家祈福？”
那小混混回过头，惊讶道：“你怎么知道？七、八年前听说是有找过城内的王师婆作法，不过没有用，后来听说有外地的巫女来了又走，西门家的人一直在找她呢--”行到巷中，忽然停步。
巷极长，而且无人，两个小混混忽然对看一眼，又擦擦口水，转身向她说道：“美姑娘咱们兄弟俩很久没有女人了你让咱俩摸一摸、亲一亲，好不好？”
她愣了下，后退一步。
“摸一摸就好了，不不，再加亲一下下，美姑娘，你的皮肤好光滑，眼下的小痣好性感，我已经好久没有女人了”他涎着笑。
她望着他的笑容，脱口：“你在对我笑吗？”
“啊是啊是啊！我当然在对你笑啊！”他在对她笑呢！虽长得小头锐面，笑起来倒也真好看。她想道，不知道城里的人是不是都像他们一样爱笑？见这一对小兄弟愈走愈近，伸手探向她扁扁干干的包袱。
“这包袱，是我的。”她皱眉说道。
“是你的，也就是咱们兄弟的，就像你的人，再一下下也会是咱们的了！”
魔手抓向她的包袱，她弯身连避，跑向巷口。她的行动有些迟疑，像是每跑一步都停了一下，才到巷口时，后头的小混混追上，一把抓上她的衣袖“嘶”地一声，衣帛裂开，破了好大的袖子，她心中暗叫不妙，头皮忽地吃痛，飞扬的长辫被狠狠拉住，脚被人拐上，随即翻滚在地。
火辣辣的剧痛从臂上传出来，一抹湿答答的，是血？
惨了！
祝六、祝八、祝十必定恨死她了！
“看你往哪儿逃！”
“不要逼我！”她恼叫，心里薄薄的怨恨开始凝聚。“走开！”
“鸭子都到口了，谁会走开？美姑娘，不怕不怕，我就来扶你了。”
她眯起细美的眼眸，忽然之间，庞大的黑影闪到她的面前，挡住那只魔掌。
“青天白日的，在调戏良家妇女吗？”男人沉声说道。
不理救命恩人，她迅速爬起来，转身就跑。
“西西门老爷”那两个小混混同声低叫。好不幸哪，怎么遇见西门家会武功的主子了呢？
西门笑很轻松地打昏他们之后，转身瞧见那年轻的姑娘跑开，地上的包袱未捡回去，他正要喊住她，忽地看见对面王师婆押着一名汉子。
他认出那汉子正是为西门家的米行做事的小张，职位虽低，但每天生龙活虎的，充满热心，只是这几日听下头的人说他连事也不做、老婆也不理，成天不知道在哪儿鬼混，找不着人。
那胖胖的王师婆大声说话，仿佛要让所有人知道：“张嫂子，你放心！他交给我，我准把附在他身上的鬼给驱出来，有我南京城的王师婆在，没有问题的！”
有鬼附身？
西门笑心中讶异，随即瞧见那小张撞上之前他救的那年轻小姑娘的纤肩。
他直觉脱口喊声小心，忽见那小姑娘不经意地侧身与小张对视。
从小姑娘的侧面望去，十分年轻美丽，但在他眨眼之间，突见她眼睛张得好大，细长到眯眯线的眼眸暴裂，黑白极为分明，像要凸起，嘴唇血红上咧到耳际，蜜色的脸庞化为数年前他曾见过的鬼脸
他瞪着她的嘴巴张开，好象说了一个字，他听不真切，只觉耳边一阵吼声，从她喉口喷出一股强气来，正中小张的睑，然后，小张马上像被千石压身，模糊的鬼影被震离他身上，王师婆却浑然不觉方才发生的一切，押着小张走了。
“我的天”他再定睛一看，那小姑娘头也不回地拐进另一条街跑了。
没有人发现方才她的脸像鬼吗？
还是自己错看了，之前只是幻觉？
“可是她那张鬼脸好眼熟，在哪儿看过？”应不是幻觉，他双眼自幼能见一些模糊的影子，只是从未像这次见过的可怕清晰，那小姑娘莫非也被鬼附了身？
方才是鬼吓鬼？
他一头雾水，瞧见地上有她的包袱，包袱露出一角很眼熟的东西来，他蹲下拾起，随着那一角，露出全貌--
“是面具”这面具长得跟她的鬼脸一模一样，打开他很久之前的记忆。他恍然大悟：“是祝氏一族的鬼面具？她是祝氏一族的巫女？”
找了这么多年，终于让他找着了！
很少有表情的西门笑露出极度的狂喜，低叫：“恩弟有救了！”
闭了一条街，说是走在陌生的街道里，不如是依着自己模糊的印象--
真怪，她从来没有来过南京城啊，难道真的是带她来过？
模糊的印象让她走向一楝大宅前，正奇怪为何有好几名姑娘站在小门前，后来才知道那是新买的丫鬟。她会知道是因为她才走近那些跟她穿著很像的姑娘们，小门就突然打开，有个老头子赶着她们进去，嘴里说着西门家规矩一向严谨，绝不容私什么的。
这么巧？
进了西门府，她随机掩身，一见那老头儿带着一堆姑娘离去，她马上背着他往另一个方向走。
愈走愈偏僻、愈走愈奇怪，遇见分岔两条路，她毫不迟疑地往左边而行。
“奇怪，我好象来过这里”
眼前的铜门半掩，却没见半个家仆丫鬟经过此地，她的心漏跳一拍，东张西望，想要找门口先跑出去，等祝六她们来之后再说，但双脚却不听意志地侧身走进铜门之内。
铜门之内，一样无人。
“姊姊说，走这边，会遇见一个一直咳一直咳的人，在哪里呢？”
她惊跳起来，马上转身，不见任何人。她抚着心口，张大眯眯眼，低叫：“我的天啊，这里有鬼吗？那声音好象是个小女孩”而且很像她小时候的声音呢。
不怕不怕，她不像姊媲巫女，可以看见三界鬼神。从小到大她连个鬼都没见过，应该不会很不幸地在此遇鬼。
她咽了咽口水，走进熟悉的拱门内，树枝打上她的睑，她惨叫一声，捣住疼痛的脸，眯眯眼看见花开满枝。
“有花！”她喜道。顺手摘下一朵盛开中的小白花，心脏的跳动突然又变得极快，好象这样的事她曾做过。
她抓抓有些乱乱翘的头发，咕哝道：“真怪”
忽然之间，听见一阵轻微的咳声，她惊得跳了起来。
“是谁在咳？”真有人在咳？那咳声不断，心虽惊，脚步却不受控制循着咳声往前走，来到一间房前。
窗子半掩，她捣着疼痛的睑，小心地往窗内偷瞧。
“啊，找到咳咳的人了。”童音忽起。
她见怪不怪，当作没听见。窗内，有个人坐在床上，咳声像是从他嘴里发出的，他是侧躺着，床幔微微遮住他的容貌，只见他在翻着书，慢慢地看着。
翻着书的手好白、好瘦，几乎可以见到骨头了，青筋凸起，丑不堪言，像是一层极薄的白皮包在骨头上了。
莫名地，她的心脏狂跳起来。
这就是西门恩吧？
这就是祝六她们嘴里说一定要害死的西门恩吧？
明明没有看见他的脸，心里就是知道他是西门恩。为什么？是那看起来好单薄的身子很像是她们嘴里笃定离死不远的西门恩吗？
“好高兴，好高兴！找到了！”
“别叫了！”她恼道。
“谁？”房内的人轻讶，十分缓慢地坐起身子来，从床幔后露出他那张脸来。
她瞪着那张好可怕的睑。
那张脸瘦到只剩骨头，就像是他的手一样，只剩一层薄薄的白皮包在脸上；双眼隐约看出眼形好看，但如今深陷，像两个大黑洞；唇无血色，白色的皮肤上蒙上一层死灰。如果有人告诉她，眼前这男人再两天就死了，她一点也不会惊讶。
“怎幺了？是霍总管带回来的丫鬟吗？”气若游丝的。他的话听起来病恹恹的，却十足地和气。见她捂着脸，不答话，他露出微笑道：“是不是迷路了？我告诉你路子，你出园之后，往右边走--”
他在笑耶！“你在笑吗？”
他微楞，答道：“我是在笑。”他知他自已早病入膏盲，笑起来很可怕。
“你在对我笑吗？”她惊奇地问道。
他又是一楞，这次发楞的时间较久，一双眼睛直瞪着她。曾经也有人用同样的惊奇问过同样的话，让他永远不忘。
“我是在对你笑”他柔声说道。忽地瞧见她的臂上少了一截袖子，上头还沾着一道血痕。他吃了一惊：“你受伤了？”
这伤看起来不轻啊，怎么霍总管没有为她先治伤呢？
他瞧见桌上有布巾在，迟疑了下，向她招招手，微笑道：“小姑娘，你进来，我帮你包扎伤口。”他早就失去冒犯一个姑娘的力气，就算整楝宅院的人发现她在他房内，应该也不会对她的名节有损。见她好奇地走进来，心里有些微讶她连一点矜持也没有，连忙道：“不要关上门。”
她点点头，走进房内。
“桌上有白布，你搬张凳子过来。”他撇开头咳了几声，等他回过头时，她已坐在他面前。
他微微笑着，缓慢地想将白布撕成两条，撕了几次却没有力气。
她见状，说道：“我帮你。”
她一把就撕了布条，力气比他还大。
他点头致谢，隔着自己的衣袖抓住她的手臂，开始清起伤口来。
“小姑娘，你在院内跌倒的吗？”看起来像是硬石子划过的伤口，怎么她一点都不怕疼？这道伤口从手肘滑到快手腕的地方他暗暗瞧见她的手腕处有一块好丑的干痕，像被咬过一样。
他微微皱眉，记下若遇上霍总管，要他去取无疤葯膏给这个小丫鬟用。
“每个人都怕我流血，你却注意到我有伤口。”心里滑过奇怪的暖流，却不知该如何形容。
族里每个人，一见她流血，就仓皇逃走，除了姊姊外，就剩他不怕。这种被人包扎、问疼不疼的经验是头一遭，连姊姊也不曾有过。
是城里的人都像他这样吗？还是他比较特别？
“这么大的伤口，谁都会注意到。就连你自己，都会感到疼，不是吗？我帮你包好了，血也止住了，待会你一定要去跟霍总管要葯，姑娘家留伤不好看。”他轻轻笑道，抬起头看她一眼，随即呆了呆，一时之间竟说不出话来。
她的脸，好眼熟啊--
方才她捂着脸，没有仔细看，现在才发现她美丽的脸形，很像他记忆中的小女孩，她左眼下的痣就长在同一个地方，淡淡小小的，却惹人怜爱天啊，是同一个人吗？
被他几乎无礼的瞪视，不知道为什么，她的脸微微热起来。
“你你”连咳了数声，差点问不出话来，等到气喘回来了，他才心颤地问道：“你姓祝？”
她讶异：“你怎么知道？”祝六她们的仇人好强啊，连她姓什么都知道。抓着她手臂的力道愈来愈紧，让她暗暗吓一跳，觉得他好象快把全身力量用尽了，而且他似乎浑身在发抖。
他忽地瞧见她衣襟里露出一朵白色的小花瓣，哑声说道：“花送给我，好吗？”
“花？”她被他热切的眼神吓到，很认命地拿出那朵被压得扁扁的小白花。“你要就给你”这朵花，虽在他家摘下的，但摘下了，就是她的了啊，他眼这么尖。
他慢慢接过，楞楞地子这朵扁扁的白花，哺喃道：“给花，就笑笑。”他盯了好一会儿，才抬起头，低哑问道：“你你叫祝什么？”
“我叫祝”
祝什么？他又听不清楚了，因为痛的喉口让他再度咳了起来，咳得又凶又猛，就像当年一样--