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第四十章(2)

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    土肥原既占兰封,不待国军喘息,即挥军攻击开封。开封守将宋肯堂率部抗击,倭军飞机不辨军民,轰炸城区。街区多处着火,黑烟熏天。时城中滞留孤儿无数,见此情形,哭叫奔跑。倭军几次攀上城头,皆被国军击退。战况愈加恶劣,宋肯堂恐开封城破,复蹈南京之祸,急令市民弃城而走。民众拥涌至火车站,抢乘最后一班列车。登上列车者未及千人,其余难民眼睁睁看着列车远去,绝望而哭。

    宋肯堂知开封将陷,请求撤退。程潜令其死守。酣战二日,倭军突入城区。两军巷战,省政府机关公务员群龙无首,各自逃命,沿途着枪挨炮者,不计其数。时有一巾帼英豪,唤名徐镜平,乃武汉保育总会职员,奉命抢救难童。难童近千,争不过成人,未及逃离。听闻倭军已然进城,奋然率难童徒步出城。时枪声愈密,火光四起。正危急时,教导团开车前来援助,护送难童仓促离城。

    开封陷落,郑州跨步可至。若郑州一失,倭军沿平汉铁路不日可抵武汉。蒋中正惊惶失措,严令程潜死守郑州。程潜无计可施,满面愁容。忽参谋长密言:“昔三国时,关羽于樊城水淹七军,威震华夏。今倭寇所向无敌,狂妄异常,若我一决黄河,倭寇必成水中之虎。程总司令可凭此立不世之功。”程潜骂道:“若如此,我岂不成千古罪人!”参谋长道:“以水为兵,自古皆有,若总司令迟疑不决,黄河为倭寇所用,受淹者必为我军。”程潜无奈,即发特急电报,请求掘堤放水,请蒋中正下命令。

    蒋中正接报大惊,踌躇不决。时有一人,名唤陈布雷,字彦及,人称领袖文胆。自杨永泰死于谋杀,蒋中正甚伤之,以为伤却一臂。后遇陈彦及,知其文才绝伦,谋事亦佳,与人论及彦及,叹誉:“世不乏贤也!”从此十分倚重之,军国大事皆令其参与谋划。当下陈布雷失惊道:“程颂云奸诈之徒,欲陷蒋委员长于不义,此千古罪人万万做不得!”蒋中正叹道:“我如何不知程颂云之意,然倭寇就在咫尺,如何应对?”陈布雷道:“武汉势将不守,可弃武汉而走,我军以武汉为诱饵,于路伏击倭寇,创其有生力量。”

    然程潜电文又至,催促中央决断。蒋中正权衡再三,决然签字。陈布雷惊而失措,捶胸跺脚道:“蒋先生得千年骂名矣!”蒋中正道:“彦及妇人之见!目今国势,何以御敌?决堤遏敌,难免累及百姓,成大事者,不计一时得失。此间利弊,我自会计量。”遂不听陈布雷之言,电告程潜“要打破一切顾虑,坚决干去,克竞全功。”

    程潜得令,即令商震率部至赵口决堤。其时倭军近在咫尺,河堤坚固难掘。商震又令军转至花园口挖掘。忽闻倭军进至中牟,另一军迂回进袭,郑州有燃眉之危。众军连挖数昼夜,终破裂黄河大堤。初起黄水缓缓,至午后,水势骤猛,如山崩之势。激流冲击,河堤颓塌愈大。时堤旁千里农田,小麦将熟,随风掀浪;河边万村星布,鸡鸣狗吠,炊烟袅袅。滚滚黄水如从天泻,所过湮灭。百姓梦中惊醒,未及呼喊,即逐流而去。近河之京水镇瞬间即成泽国,片瓦无存。

    至天明,水漫原野,浮尸百里,茅舍漂流,牲畜扑腾,或有灾民滞于土山,望着滔滔洪流,天地不应,亦饿死。洪流沿贾鲁河下泄,适逢暴雨,黄河猛涨,赵口亦为洪流所决;花园口决口愈大,贾鲁河骤然外溢,陇海铁路为其所断。洪流逐低而奔,一路沿颖河泻至淮河,一路沿涡河至怀远转入淮河,黄、淮合流后涌入洪泽湖,淮河、洪泽湖沿岸顿成**。

    时倭军前锋进击中牟,半路突遇洪流,倭军弃辎重而走,千余步兵被困城中。国军刘和鼎部趁势攻击,歼倭军数百众,余者逃脱。驻守尉氏之倭军16师团前锋亦为洪流所围。倭军面对滔天洪流,不知所措,争抢门板、水缸等物逃生,凄凄惶惶如丧家之犬,伤员难以撤离,便被绑于凳上,以汽油焚烧,凄厉之音,满城皆应,倭军俱寒。国军张浏尼部、李英部乘机攻打倭军,杀敌近千。进至新郑之倭军骑兵亦为国军攻灭。其时平汉线已成泽国,不复有利。倭军遂转至徐州,大军复下蚌埠,越淮河,集军沿长江攻击武汉。

    黄河决口时,国军隐匿消息,虽歼灭及溺亡倭军两千余,对倭军而言,并无大伤。然我黎民千万遭此人祸,国力大伤:灾区溺亡及饿死者近九十万众;洪流遍及河南、安徽、江苏三省,计有四十四县市被淹,黄水所到之处,房倒屋塌,饥民遍野。数百万灾民背井离乡,一路乞讨,辗转至陕甘等地,沿途饿殍遍地。自此黄河改道,无河堤约束,河水泛泛东去,于豫、苏、皖三省间积滞成沼泽区,百姓皆称其“黄泛区”。

    黄河既裂,灾难盖地。蒋中正知水害之重,乃令媒体大诟倭寇丧灭人性,以水为兵,祸及我千万黎民。于是中央通讯社称:“敌遂不断以飞机大炮猛烈轰炸,将该处黄河堤轰毁一段,致成决口。”又发专电言:“敌机三十余架,十二日晨飞黄河南岸赵口一带,大肆轰炸,共投弹数十枚,炸毁村庄数座、死伤难民无数。更在黄河决口处,扩大轰炸,致水猛涨,无法挽救。”日媒针锋相对,痛斥中国政府泯灭良心,对国民痛下黑手。如此口舌,往来不绝。花园口所近之民,知堤决真相,口口相传,民皆怨恨政府。况国府税患甚于蝗灾,竭仓廪以奉军兵,以致民生艰难。河南之民,闻倭军至,皆不逃,甘做“良民”,聊以生存。倭军见势甚喜,遂以安抚之策利民。于是倭军所至皆降。百姓望尘而迎,争相劳军。此后数年,凡河南市县,除新蔡、沈丘外,其余俱为倭军所有。(未完待续)