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第二十九回 定风波

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    蒋家正厅,一群人正围在水缸周边,或站或坐,神色各异,但他们的目光却都时不时地落在水中那尾金色鲤鱼的身上。

    除了蒋员外的所有人都已经放弃在鱼身上找寻秘密了,这根本就只是一条通体金黄的普通鲤鱼罢了,既不能飞天遁地也不能口吐人言,身上没有字也没有图,上哪来的宝藏线索?

    “你们说……”灼心帮那位师弟道,“这鱼身上的金色比起上午是不是黯淡了一些?”

    蒋员外斩钉截铁地道:“不可能,黄金鲤鱼是神物,怎么可能会变色,我看多半是天色变暗方才看着如此。”

    师弟又道:“可它好像游得也没有一开始那么欢了……”

    蒋员外道:“那肯定是因为没吃食的缘故,想来神鱼是不能食凡间之物的,否则何以粒米未进?这可如何是好,真愁煞我也……”

    屋内有蒋员外请来帮忙一同参详黄金鲤鱼的老练渔民、知名钓客和养鱼大户,都是见惯了各类水产的,此时在他们眼里,这条奄奄一息的黄金鲤鱼看起来早就是粪坑边上打地铺,离死不远了。可蒋员外仍不肯作罢,非要从这条鱼身上看出什么秘密来不可,更是早就把鱼翻过来倒过去看\/摸\/舔\/闻了好多遍,甚至还无比心疼地薅下来一块鳞片研究了半晌。经他这么一折腾,两个多时辰就这么被耗完了。

    正当困意即将找上众人之时,那条鱼突然悬停在水中一动不动,随即一翻个儿,肚子朝上朝水面一浮,就此死了。

    “不!!!”蒋员外撕心裂肺的嚎声传遍了整个蒋家大院。

    蒋员外嚎了一会,随后便开始哇哇大哭,灼心帮的师姐堵着耳朵实在看不下去了,忙凑到他身边解劝道:“员外,人……鱼死不能复生,请您节哀。”

    “不是……我这……我这神鱼就……就这么死了……”蒋员外泣不成声,声音越嚎越惨,不知道的还以为死的是家里哪位亲人。

    秘密在活鱼身上找不到,那就更不可能在死鱼身上找到了,蒋员外请来的那些宾客纷纷告辞,只留下灼心帮的师姐弟二人听着蒋员外呼天抢地。

    又哭了一会,蒋员外总算是哭累了,一旁的下人连忙将茶水递到他的手中——他那只手正抖得跟得过十年脑血栓似的。

    “师姐啊。”师弟压低了声音道,“这很明显是雷家在耍他,我看他平时也挺精明一人,怎么被一条鱼搞得人财两空的?”

    “男人在追求某些事物时,脑子总会缺根弦。”师姐幽幽地道,随后凑到蒋员外跟前道,“员外,我有一个想法,不知当说不当说。”

    “你说。”

    “黄金鲤鱼既然已经死……那个仙去了,我看不如将其服食……您先别急眼!《山海经》中所载灵鸟神兽,吃下去以后多有各种神奇功效,这黄金鲤鱼毫无疑问也是其中一类,其生时既不能吐露秘密,死后也理当物尽其用。蒋员外若是将其服下,少则延年益寿,多则羽化升仙,岂不比那虚无缥缈的黄金宝藏来得真实?”

    灼心帮和道门沾了那么一点关系,此类“修仙炼丹”之语蒋员外平日里也没少听他们讲,还是有那么一丢丢相信的。此时听了师姐这一通胡编乱造,他不但没有嗤之以鼻,反倒是眼前一亮,顿时止住了泪水,连鼻涕也吸溜回去了……

    “女侠你说得有理,大大的有理啊!”蒋员外蹦到了椅子上,双手在头顶一拍,“来人呐,给我把黄金鲤鱼的遗蜕炖了!”

    ……

    “您说,黄金鲤鱼的身上……”王向晚问道,“真的有宝藏的秘密?”

    “准确地说,不是在‘身上’……”雷老板道,“而是在‘体内’。”

    ……

    “老爷!您快来看看这个!”厨子一手拿着刀,一手拿着一块破布,冲进了正厅。蒋员外忙接过那块血迹斑斑的破布,只见这块布展开约有双掌大小,看上去古旧朽烂,似是上百年前之物,质地轻薄粗糙,边缘齐整,显然被仔细裁剪过,其上还绘有许多弯弯绕绕、模糊不清的黑色墨线。

    “这是……”

    “这是从黄金鲤鱼的肚子里取出来的!”厨子道。

    “我们都看了俩时辰了,那鱼全身上下毫无伤损,若是要把这么一块布不留痕迹地放进肚子,除了从嘴里塞进去没别的办法!”师弟惊道。

    “呃,可这块布并非是在鱼的肠胃里发现的,而是在腹腔之内、脏器之外。”厨子道。

    如果说布是在胃里发现的,那也能解释为从嘴里硬塞进去,可厨子发现它的位置并没有和消化系统相连,这么一来,在蒋员外的脑子里,便只剩下了一种解释……

    “难不成……”蒋员外放下了端详许久的破布,“这布从一开始就是孕育在鱼腹之中的?”

    这下连师姐都傻眼了,她也没想到这黄金鲤鱼还真有丶东西。

    ……

    “我让南思齐把一块布塞了进去。”雷老板道,“这世上只有他能在不伤害鱼的情况下,把任何东西塞进鱼肚子中。”

    说着,他一把拽过南思齐的左手,将其展现给众人看——在南思齐的左手上,正戴着一只质地不明的半透明手套,硬要说的话,看上去像一层如同蝉翼的薄膜。

    “这手套是传说中‘神妙物品’的一种,其名为‘探虚’。”南思齐解释道,“从我戴上它的一刻起,除非我死了或是这只手断掉,不然无法将其取下。至于功效么,还是让你们亲眼看一下比较好……”

    说话间,南思齐将左手双指并拢,朝着桌上的茶杯平平扫去。他的动作并不快,因此众人都见到他那两根手指就如同刀子切豆腐一般“陷”进了杯体之中,随后又从另一侧扫出——在这一过程中,杯子没有受到任何损坏,而此时在他的指尖,已然多出了两片嫩绿的茶叶。

    “这就是‘探虚’的能力,可以在不破坏容器的情况下,取出容器内的物品。不过只限比我手掌小的物品,而且也只有我这只手能穿过容器的外壳,手腕以下、身体的其他部分则不行。不过作为代价,我必须日行一‘窃’,否则手掌会逐渐失去知觉,直至与坏死无异。”

    雷老板突然想起什么,道:“你今天偷了吗?”

    南思齐掏出一叠纸:“一大早就偷过了,后来去茅厕的时候险些拿这个擦……”

    “你大爷!”雷老板一把夺过那叠纸,“这特么的是我的房契!”说罢和南思齐像两个小学男生课间玩闹一般扭打起来,并且不断问候对方的家属。

    “也就是说……”直到俩人消停下来,王乃琳方才道,“你们这是效仿陈胜吴广故事,把那块布塞进了鱼腹之中,好让他们以为那是本就存在于黄金鲤鱼体内的东西!”

    黎晴也是啧啧称奇:“我原以为‘诡言名刺’已经够神奇的了,没想到这世间的神妙物品还有超出我们想象的……”

    (说到这里,吴穹等人终于明白当日在画舫,他是如何偷去了吴惘机关匣中的燔晶。)

    南思齐道:“这‘探虚’是我两年前在一个叫做‘迷蝶乡’的隐秘所在获得,那个地方才是真正的超乎想象,仿佛身处在另一个亦真亦幻的世界。如果能再去那里一次的话,我愿意付出任何代价。”

    “迷蝶乡……”王乃琳反复咀嚼着这三个字,若有所思。

    ……

    蒋家的厨子将那块布仔细清理干净,在平整的桌上摊开,其上的墨线构成山川道路的图案,在一处洞穴中用朱笔画了个叉——很明显,这是一张地图,还是那种生怕得到地图的人看不懂、所以画得格外简单明了的。

    “藏……藏宝图!”蒋员外喜出望外地叫出了这块布的性质,“快!把本城周边的堪舆图拿来!”

    很快便有仆人带来了枝江及附近地域的堪舆图,两相比对之后,果然是在一条支流和越骅山余脉的交汇处找到了相符的地形,这说明鱼腹藏宝图是真实可信的。

    到此,蒋员外总算是长出了一口气,黄金鲤鱼的宝藏已然胜券在握,他终于可以说出那句憋了许久的话:

    “我们破解了金鱼的秘密!”

    ……

    “那么那块布……我是指藏宝图。”王向晚问道,“你们不怕被蒋员外看出来是伪造的吗?”

    “他能看出个鬼。”雷老板打了个饱嗝,桌上的炸鱼已经只剩鱼刺,“那块布是南思齐从哪具唐朝古尸身上摸来的,本就是古物,地图也是尽可能还原了那个时代的画风……不过话说回来,蒋老七那个利令智昏的主看了藏宝图,八成也是不会在意这些细节的了。”

    其实到这里,雷老板的“玩笑”全貌都已经展露完毕,就只待最后蒋员外会为这场声势浩大的玩笑画上个什么样的句号了。

    “我还有最后一个问题。”王嘉然举手问道。

    “啊,啊,我知道。”雷老板道,“你想问姓蒋的如果顺着那张地图最后能找到个啥,对吧?”

    ……

    得了藏宝图的蒋员外一分一秒都没有耽搁,带上几个心腹和灼心帮的二位少侠,快马加鞭出了城,中途又换水路,乘船溯流而上,在靠近山脚的一处河滩下了船,又跋涉了大半个时辰,方才来到那一处隐蔽的山洞之前。就在蒋员外准备往里冲的时候,师姐一把拦住了他。

    “小心,既是藏宝所在,洞中说不定会有些机关消息。”

    “诶,师姐,你看那里面是不是……有个人影?”

    “人?难道被他人捷足先登了?”蒋员外再也顾不得什么机关,连忙摆脱了师姐,一个箭步窜进洞中。几秒钟的寂静后,洞中又传来了蒋员外那熟悉的惨嚎声——那不是中了机关暗器的惨叫,而是和刚闻听黄金鲤鱼的“死讯”时的惨嚎一模一样的声音……

    “为什么我那尊失窃已久的东瀛美女机关人形会在这里?!还被毁容了?!啊啊啊啊啊啊……”

    山谷中回荡着蒋员外的叫声,树上的猴子们看着一群群惊起的飞鸟正自纳闷,是哪个同类能有这么大嗓门……