58.疑

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    周祺佑这个名字一出, 邢辰牧与卓影心中皆是一惊, 但都未表现出来,两头互相介绍后又客套了几句,便一道跟着许云山前往秋桂院赴宴。

    他们到得不算早, 院内摆着的八张八仙桌此时已经坐满了一半, 但最前方的主桌此时却还空着。

    许云山本打算将严青等随行四人安排在后方位置, 卓影淡淡看了影八一眼,影八立刻会意,略带歉意道:“出来时老爷吩咐过, 让我等照顾好二位少爷,我等散席后再随便用些饭便是。”

    这是大户人家的规矩,随从不上桌, 许云山也理解, 微微点头后便带着他们到了主位那名男子跟前。

    “老爷, 这二位是卓公子。”说着又引荐了另一头的周祺佑两人。

    秋卢山庄庄主黄天伦,样貌看来应是刚过不惑之年, 身型微微发胖, 他穿着玄青色华衣,以紫金冠束发,手上把玩着两个保定球,脸上带着几分和善的笑意。

    许云山显然早已经将客人的身份一一禀报过, 他客气地起身与四人打了招呼, 安排他们在主桌就坐。

    后来桌上又来了两人, 看样子与黄天伦是故交, 邢辰牧等人也并未多问。

    人到得差不多,黄天伦便宣布开席,影八、影九在卓影的示意下半点不敢松懈,一直站在两人身后护着,而严青、小莹则上前分别替他们布菜。

    因为有今年会试的会元在场,黄天伦便与他们谈了谈科举之事,邢辰牧在一旁听着,偶尔发表一些见解,但不会让自己的锋芒盖过周祺佑。

    几人说了半晌,倒是黄天伦身旁那人见卓影一直不开口,主动侧头问道:“这位公子想必便是今日唯一打败贾护院的那位高手了,严某有些好奇,不知公子师从何人?”

    “家师早已经退隐江湖,不愿被人提及,还望这位前辈见谅。”卓影答得不亢不卑,言罢主动抬起酒杯敬了那人。

    对方笑着道了声“可惜”,也抬杯将杯中酒饮尽,摸着自己的胡须不再追问。

    再听他们谈天时卓影便会偶然接一些话,尽量不让自己显得太过突兀。

    酒过半巡,黄天伦起身去招呼其他客人,邢辰牧吃得差不多后便带着卓影先一步告辞回房。

    一顿饭下来,虽说主家表现得十分客气周到,但也不知为何,卓影心中总是有股隐隐的不安,直到回到所住的西桂院时仍未散去。

    天色已经不早,卓影也没用院里伺候的那丫鬟,让严青去打了水来,与邢辰牧洗漱过后早早睡下,想着明日早些起,赏过桂之后立刻离开。

    一晚下来,邢辰牧也感受到了卓影的情绪,在床榻上搂着他问道:“怎么了?你还是觉得这山庄有问题?”

    “嗯,我总觉得无论是那位庄主,还是他的那两位故友都透着古怪。”卓影在邢辰牧怀中翻了个身,看向窗外,“况且,牧儿不觉得,对于一个普通的山庄来说,庄内护院人数有些多得不正常吗?”

    上门拜访想要与庄主结交之人不少,真正能入内的却也不过几十,何况大部分还是以文人为主,根本不会有太大风险。

    但刚刚去往秋桂院时,沿路皆有护院守着,粗略估计整个庄内的护院应该过百人。

    “的确,不过若这山庄真有问题,我倒是更想留下来看看是怎么回事。”邢辰牧若有所思道。

    “若牧儿想知道,大可回宫后再找人来调查,万不能以身涉险。”

    “好了,我知道,不会再让我们家阿影担心。”邢辰牧亲了亲他的后颈,忽然又想起什么,道,“不过我没想到会在这里提前遇上周祺佑,若山庄真有问题,我们走时还是想办法给他提个醒吧。”

    周祺佑乃周家后人,为人刚正,文武双全,之前又替邢辰牧查清了宁远与那两位哥哥间的事,是邢辰牧打算重用的人才。

    卓影应道:“好,我们离开时让影八给他递个消息。”

    说完正事,邢辰牧便伸手在卓影背上一下一下拍抚,哄道:“别想那么多,先睡吧。”

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    到了三更左右,睡梦中的卓影忽然听到房顶传来“咔”的一声,像是棉靴踏在瓦上发出的声响。

    他立刻坐起身,抽出挂在床旁的长剑,但并未追出去,毕竟比起去追那屋顶上的不明人士,显然保护邢辰牧更为重要。

    怀中人的动作让邢辰牧也跟着慢慢醒过来,略有些迷糊地问道:“怎么了?”

    “屋顶上有人经过。”卓影低声解释。

    正说着,顶上又传来声轻响,听着声与刚刚那人去向一致,卓影猜是影八或影九跟了上去,果然很快另一侧窗外便传来影九的声音:“二位少爷,没事吧?”

    院中除去他们还住了丫鬟及那两位贡士,卓影这才谨慎地绕到了背面。

    “没事,你去帮影八,他未必打得过那人。”

    “是。”影九领命也跃上屋顶。

    邢辰牧挑眉:“阿影知道是谁?”

    “还只是猜测,不过一会儿该就能确认了。”卓影趁着此时先带好了那张面具。

    二人等了约一盏茶的工夫,影八影九才压着那位一身夜行衣之人进门,卓影抬头去看,对方不是别人,正是白日在台上与他交手的贾天磊。

    卓影下床,走上前问道:“都没受伤吧?”

    “没有,不过此人果然武功高强,若非您让影九来帮我,他便逃脱了。”影八撇了撇嘴,显得有几分挫败,身为云影卫中的一员,面对这样一位山庄护院,他竟未占上风,说出去实在让人笑话。

    “你不必在意。”卓影笑了一下,“当年贾大哥所能甚至在我之上,你败给他也不冤枉。”

    再次听卓影提起自己大哥,又听对方称刚刚与自己交手之人为“影九”,贾天磊抬头,震惊道:“你......你们到底是何人?”

    卓影示意两人将他放开:“我姓卓,你难道还猜不出我的身份吗?”

    “怎么可能......”姓卓,认识他大哥,又有如此身手,答案呼之欲出,但贾天磊只是瞪大了眼,半晌不敢开口。

    这时邢辰牧也下了床,走到卓影身后替他披上外袍,有些不高兴:“别着凉了。”

    卓影回头对他一笑,拉着他的手一起坐到椅子上,又对贾天磊道:“说说吧,你为何会在这山庄当一名小小的护院,又打算趁夜去哪?”

    贾天磊仰头看着卓影,似乎是挣扎了许久,咬着唇问道:“都说卓大人向来不以真面目示人,你......您怎么证明您就是那位卓大人?”

    “我不需要证明我的身份,不论你认为我是谁,我想知道的事自然会弄清楚,至于你,现在不愿说便等着我明日将你交给黄庄主处置吧。”卓影眸色冷下来,在这样的秋夜里,令人遍体生寒。

    “别......”贾天磊年纪不大,听到此便紧张起来,又过了半晌才认命似的垂了头,“我说。”

    依照贾天磊所言,他的一位好友来秋卢山庄后失踪,他是因此才来此处调查的。

    那位好友名叫严维,在前往秋卢山庄前曾因想与一名小倌厮守终身而被家中父母囚禁,可严维也是习武之人,趁着一日父母不注意,便从家中逃了出来,没想到几日后,父母找到他,态度大变,不但表示愿意接受他所爱之人,更是让他将人带回家中同住。

    严维心中虽觉事有蹊跷,但仍是抱有一丝希望,带着人回家去了,之后那小倌在他们家倒是度过了一段温馨的日子,但贾天磊最后得到严维的消息,是在去年深秋,严维告诉他,父母打算带他们一道前往秋月山庄赏桂。

    可几月后当贾天磊再去严府,严父严母说严维与那小倌外出游玩未回,再细问他们便开始含糊其辞。

    严父严母言辞中透露出的厌恶让贾天磊意识到此事必有蹊跷,他曾经听严维说过,他父亲与秋卢山庄黄庄主乃是至交好友,为了查探严维失踪的真相,贾天磊才潜入山庄做了护卫。

    在他入庄后,他愈发觉得这山庄藏着许多秘密,比如,据传少庄主几年前离奇失踪,但庄主却丝毫没有着急或是要去寻少庄主之意。

    再比如,虽然黄天伦表面上十分爱交朋友,除去赏桂时节,平日里常来庄内做客的好友却仅有几人,而这几人都有着共同特征——家人中有人好男风。

    贾天磊怀疑,黄天伦在这山庄中设了暗牢,关押那些被家人送来的,有龙阳之癖者,但因有家人参与,无法在官府报失踪,此事便一直无人知晓。

    贾天磊所说,符合卓影今日的疑惑,而他似乎也忽然明白,为何黄天伦今日唯独让他们几个坐在主桌,恐怕是见他们两两前来,心中有了猜想。

    “那你刚刚原本是想做什么?”这次开口的是邢辰牧。

    “今日与你们同桌用饭的其中一人,便是严维的父亲,我本想趁夜去看看他在做什么,会不会与黄天伦等人接头,又或者去看严维。”

    卓影却摇头道:“山庄护卫人数过百,纵使他们真是要去藏人之处,你跟去也太过冒险,更何况你发现地方又如何?凭着一己之力不可能将他们都带出去。”

    “那怎么办?”严维已经失踪一年,贾天磊实在没办法才出此下策。

    卓影沉思片刻,道:“此事急不得,你先回去吧,我们想想该如何应对。”

    “你们......真的会管这事吗?”贾天磊无法确定卓影的身份,但仍是怕他,小心翼翼地看了他与邢辰牧一眼。

    邢辰牧的回答,是直接将卓影拉坐到自己腿上,两人十分默契地交换了一吻后,他才开口冷声道:“此事,我们管定了。”