27.第 27 章
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居然真的有贼。芝麻油和柿饼都偷, 看来还是个馋嘴的贼。
开酒楼的就怕碰上这种事，好好的食材放在那里，要么不见了，要么被翻得乱七八糟。
谁家经得起这种折腾？这个贼必须得抓住。
荣三鲤跟顾小楼一合计，想出了办法。当天晚上便实施, 采用的是抓耗子的古法子，大堂桌上放几个香喷喷的大肉包子, 房梁上吊着个竹篾编成的大罩子，用一根长长的线牵着。
线的这一头被他们抓在手里, 二人则躲在堆成小山的空箩筐后面，暗中窥视。
夜深了，万籁俱寂，连对门的熊瞎子都睡着了。
顾小楼与荣三鲤蹲在一起, 因为身材比她高, 所以蹲下后肩膀也比她高出半截, 长手长脚的，犹如田里的鹭鸶。
“三鲤, 你冷吗？”他以气音问。
荣三鲤没回答, 只做了个嘘的手势。
他只好闭嘴, 鼻间老闻到一股若有若无的淡淡香味，是从旁边人身上传来的。
荣三鲤不爱擦香粉, 嫌腻得慌, 这股香味应该是她常用的洗发露, 茉莉香型, 三角钱一瓶，在市面上同款产品中价格不算便宜，但是这么多年来，她只盯着它用。
五年前第一次在集市上见面，顾小楼就记住了她身上的香味，被带到荣府后渐渐的也爱上了。
以前老爷总训斥三鲤，说她不像女孩儿样，这点顾小楼绝对不同意。
如此芬芳的香味，是男人配拥有的吗？
回忆起往事，他开始走神，忘记自己蹲在何地、要做什么，只沉浸在熟悉而迷人的香味中，神迷目眩。
不知过了多久，荣三鲤猛地推了他一把，他才匆忙回过神，问：
“来了？”
荣三鲤点头，双眼坚定不移地看着前方，视线从箩筐的缝隙间透出去。
顾小楼集中注意力，屏息倾听。
黑暗中，有悉悉索索的脚步声逼近。
声音的主人似乎非常警惕，走两步就要停下来左张有望，确认前方没有异样后才继续前进。
他的体型应该也不大，大堂只开了一扇小窗，即使娇小如荣三鲤，也很难从那里进出。
三米……两米……一米……
借着微光，荣三鲤看清有一只小爪子，正偷偷摸摸地伸向那几个大肉包。
砰！
她以最快的速度和最大的力气拽断那根线绳，挂在房梁上的罩子当即飞速下坠，准确无误地扣在桌面上，将其严严实实地罩住。
就在她动手的同一时间，顾小楼跳出箩筐冲到桌边，紧紧按住罩子，等她走过来才打开。
二人往里一看……空的！
小偷呢？
两人回头四望，门外传来几声喵喵的猫叫声，越叫越远。
顾小楼泄了气，抱着罩子说：“原来是只猫啊，早知道就不费劲抓了，买点药掺在包子里，保管它明天再也来不了。”
荣三鲤似乎也已经放弃，不再看周围，点点头说：“那就别管它了，以后打烊把门窗关严一点，睡觉去吧。”
顾小楼放好罩子，要去收拾桌上的肉包。
荣三鲤却对他投去一个制止的眼神。
顾小楼没说话，默默地将手收回来，改为挠挠头说：“那我上楼去了。”
“嗯。”
两人一个上楼一个去后院，大肉包子仍留在桌上，散发着诱人的肉香味。
过了大概有几分钟，漆黑的角落里跳出一个身影，手脚极其麻利，眨个眼的功夫就爬上了桌子，扑向那些包子。
荣三鲤好似鬼魅一般出现，罩子不知何时到了她的手上，她毫不犹豫地往下一罩，小贼懵了。
顾小楼单手撑着栏杆，从二楼一跃而下，拍掌笑道：“好哇，终于抓住这个贼了！三鲤，看看到底是个什么东西。”
荣三鲤将罩子让给他接手，开了灯，轻轻揭开一条缝。
灯光照亮了一切，里面不是猫也不是人，而是一只瘦了吧唧的小猴子，浑身长满灰褐色的毛，一双眼睛圆溜溜的，占据大半张脸，戒备而无助地看着她。
猴子嘴里叼着个包子，怀里还抱着好几个，被人发现都不肯松手，估计是想带走。
锦州城外才有山，山上没听说过有猴子。城里的人就算钱多了养宠物，大多养些猫猫狗狗的，没人养这种野物。
店里怎么会来只猴子？看起来还有点眼熟，刚才那几声猫叫尤其显得奇怪……
荣三鲤仔细想了想，对顾小楼吩咐：“你先找个笼子把它关起来，等天亮后，我们再慢慢调查。”
“好。”
顾小楼去后院拿笼子，前段时间酒楼里问卖野味的小贩买过几只野鸡，就是用笼子装来的，一直没扔，现在正好派上用场。
为了抓贼，两人忙到半夜，倒头就睡了。
第二天起来吃完早饭，荣三鲤想看看猴子，门外却响起车喇叭声，背着枪的小兵匆匆跑进来说：
“荣小姐，督军有急事要找您，请您跟我去一趟霍公馆。”
端着碗坐在旁边喝粥的顾小楼脸色一变，放下碗筷说：“他有什么急事？”
小兵为难道：“我们只是听命令行事，具体情况如何得知呢？”
他看向荣三鲤，眼中带了恳求，“荣小姐，您去了就知道了，督军大人在等您呢。”
顾小楼立刻抓住她的胳膊，冲她无声的摇摇头。
荣三鲤很无奈，她知道他不希望她去霍公馆，事实上她自己也不想去，谁愿意整天往一个将来有可能杀掉自己的人身边凑？
但两人如今实力悬殊太大，锦鲤楼又是她千辛万苦才建立起来的，在拥有足够的反抗力量之前，她首要的任务是保全酒楼。
她推开顾小楼的手，起身嘱咐道：“今天上午你就不要忙其他的了，好好调查那只猴子，我去去就来。”
“三鲤……”
顾小楼不甘地叫出她的名字，却只看见她离去的背影。
又来到霍公馆，看着被园丁修剪得整整齐齐、好似一块绿色绒布毯的草坪，荣三鲤心中古井无波，随小兵来到书房。
霍初霄今日没出门，坐在书桌后面看书。
她进去时，正好看见一道阳光穿透玻璃，落在他身上，照得他皮肤洁白发梢金黄，给人一种威严而俊美之感，宛如莲花台上的塑像，让她恍惚了好几秒。
霍初霄听见动静抬起头，淡淡地说：
“你来了。”
“找我什么事？”
“过两天省长家里要举办一场聚会，我没有女伴，你跟我一起去。”
荣三鲤一口回绝，“我没空。”
去省长家里？她现在最不想要的就是抛头露面，否则也不必千里迢迢从平州跑到锦州来了，疯了差不多。
霍初霄道：“莫非你希望我邀请别的女人？”
她微笑道：“督军大人如此英明神武，有个把红颜知己乃再正常不过的事。我也不是太小心眼的人，你尽管带她们去，越漂亮越好，我绝无异议。”
霍初霄嗤笑出声，缓缓走到她身边，深沉的黑眸别有含义地看着她。
“可是我不愿意，在我看来，谁都比不上你漂亮。”
荣三鲤掸了掸他衣领上不存在的灰尘，勾起嘴角。
“督军大人，你这情话可有点老套了，还是要与时俱进啊。”
霍初霄顺势握住她的手，女人雪白细腻的手与男人宽大厚实的手掌覆盖在一起，有种说不出的暧昧感。
“巧了，我倒真有个与时俱进的想法。”
“嗯？”
“你要是不答应跟我去，我就登报向你示爱，这样全锦州的人都会知道，锦鲤楼掌柜是我的女人。”霍初霄扬扬眉梢，“如今通讯这么发达，说不定还会传到平州去。”
“你……”
无耻！
荣三鲤把那两个字咽回肚子里，咬着后槽牙说：“好啊，去就去。”
霍初霄目的达成，拍拍手掌，一个脖子上挂软尺、裁缝模样的男人走进来，站在二人身边等候吩咐。
霍初霄单手搂着荣三鲤的肩膀，对那裁缝道：“这位就是荣小姐，过两天要跟我一起参加省长家的宴会。你为她量身定制一套出席的衣服，做得好大大有赏，不许敷衍了事。”
裁缝是从锦州找来的，面对如此厉害的人物哪儿敢不听？点头哈腰连声保证，接着就把荣三鲤带去另外一个房间，开始量尺码。
出门时荣三鲤回头看了眼，只见霍初霄站在原地，单手插在裤兜里，脑袋微微往左侧歪，冲她笑了一下。
那一瞬间，她仿佛见到了十年之前的他。
那时两人之间没有仇恨、没有芥蒂，纯净得就像春天里刚抽苗的竹笋，因婚约关系，每次见到对方都会情不自禁脸红，羞涩地躲着走。
温室里的时光固然美好，可只有仇恨与痛苦才能教会人成长。
荣三鲤面无表情地转过脸，不再看他。
虽然已经答应陪他参加宴会，着装方面却还需慎重考虑。
荣三鲤不希望被太多人认出或记住，想起那日看马戏时演员往脸上涂得油彩，要是能往她脸上也涂一层出席宴会的话，就算招摇过市也不怕了。
裁缝为她量好尺寸，收起软尺，问她喜欢什么风格。
荣三鲤道：“我怕冷，越严实越好。”
裁缝拿出几张小照片，是从时装杂志上剪下来的，为当下最流行的款式，供她挑选。
荣三鲤左看右看都不满意，衣服漂亮是漂亮，可领子怎么不再做高点呢？遮住脸多好啊。
她扭头问：“你能帮我配个面具吗？纱巾？头纱？不管了，这类的都行。”
裁缝有点难以理解她的需求，但是不敢得罪，点头答应。
荣三鲤又对他交待了许多细节，对方一一答应后，才松了口气，不再因宴会的事耿耿于怀。
裁缝开始连夜赶制服装，在宴会开始的那个上午，堪堪完成。
霍公馆当即派出车辆，接荣三鲤去试衣，准备参加晚上的宴会。
当汽车抵达时，锦鲤楼的午间用餐高峰已过去，刘桂花与伙计在后院刷碗，荣三鲤跟顾小楼则把装小猴的笼子搬到石桌上，用一块从街上买来的奶油面包逗它。
小猴子被抓的时候凶得很，抱着肉包子死活都不肯撒手，谁抢就咬谁。偏偏自己又不把肉包子吃掉，整日抱在怀里，几天过去，已经脏得跟发黑的烂棉絮一样，因气温高，肉馅也开始发臭。
顾小楼笃定地说：“这野东西是有主的，它肯定是想把包子带回去给它主子吃呢。个子还没别人的小腿高，倒是衷心耿耿，可惜它主子一点也爱它，都这么多天了也不来找，不怕我们炖猴脑汤吃。”
荣三鲤笑笑没说话，小猴子饿得受不了，却舍不得吃怀里的包子，眼巴巴地看着他们手中的面包。
顾小楼撕下一块，炫耀般地递到笼子前，晃来晃去就是不给它吃。
“想吃吗？可怜的小东西，你把你主人当个宝，人家却拿你当根草……他不会来救你的，你这些包子留着也是生蛆……”
小猴子本来注意力只在面包上，口水顺着嘴角流下来。这时似乎听懂了他的话，小心翼翼地将包子放在一边，背对着他撅起屁股，两手掰开扬高尾巴，毫无征兆地泚出一泡黄尿。
这泡尿来得太猝不及防，顾小楼毫无准备，依靠条件反射躲开，还是难以避免地溅上了几滴。
他是个爱干净的人，险些当场崩溃，把面包一丢，指着猴子劈头盖脸地骂：
“你这个王八蛋！我新买的衣服！”
骂完他就要冲上去揍它，荣三鲤忙起身拦住。
“没事没事，我再给你买一件。”
“我不要，这个混蛋就是故意的！”
顾小楼气得眼睛都红了，小猴子却心满意足地坐在笼中看热闹，还冲他做了个鬼脸。
这么通人性的猴子，绝对不是从山上跑下来的。
荣三鲤若有所思地望向对面，隔着一堵围墙，只能看见常家客栈敞开的二楼窗户。
“荣小姐，您的衣服做好了，督军有请。”
小兵走进来说。
顾小楼顿时将猴子抛到脑后，看着她问：“什么衣服？你又要去霍公馆？”
荣三鲤道：“我要跟他参加一个宴会，晚上才回来。锦鲤楼的生意就交给你啦，为了不让你白操心，今天不管赚了多少钱都归你，毛利哦。”
顾小楼重重地拧着眉。
“我才不要这个钱。”
“那你就分给别人，当做奖励吧，随你自己处理。”
她没时间解释太多，说完拍拍他的肩膀就走了，留顾小楼表情不悦地站在原地。
小猴子感受到他的情绪，嘴里发出嘎嘎的怪叫声，幸灾乐祸，好似在嘲笑他。
裁缝为荣三鲤订制的是一条深蓝色的丝绒掐腰长裙，配黑色尖头高跟鞋与玻璃纱手套。
她的头发烫成水波纹般的卷形，戴一顶比巴掌大不了多少的丝绒小礼帽，换上那套衣服走出换衣间后，裁缝与为她化妆的造型师惊叹不已。
“多亏了荣小姐你肤如凝脂，通透如玉啊，要是换了别人，哪里穿得出这种惊艳感来？如今锦州城里的名媛小姐们，都追求什么蕾丝啊花边啊，我之前还觉得挺不错。可今天一看你，才知道衣服都是次要的，还得看脸！”
他们的巧嘴素来能把女人夸成一朵花，哪怕今天来试衣服的不是她，只是任何一个女人，恐怕也会说同样的话。
荣三鲤没放在心上，走到包了铜边的大镜子前看了几眼，却也不得不承认，这身打扮很适合她。
“面具。”她伸出手，纤细的十指藏在半透明的手套里，格外娇媚勾人。
裁缝仍然试图劝她放弃这个打算。
“荣小姐，您的脸这么好看，今天妆也化得好，干嘛非得戴个面具呢？人家都没办法欣赏你了呀。”
“欣赏不到正好，省得抢走主角的风头。”
“说是这么说，可督军大人肯定是希望看着您的脸的。”他搓搓手道：“要是他因为面具的事怪罪下来，恐怕我们承担不起责任啊。”
荣三鲤明白他的意思，笑笑说：“他要是问起来，就说是我非逼着你这么干的就好了。”
说罢将面具往脸上一戴，走出房间。
霍初霄在大堂等她，他今天终于不再穿那身将军服，而是一套订制的黑色西装，与一双意大利产的手工皮鞋。
将军服款式其实挺好看，质地与做工都极其精良，但是总显得太威严，不够日常。
这身西服是偏休闲款式的，领口处别一枚金色蜻蜓胸针，为他增添了许多潇洒气质，看起来与往日格外不同。
荣三鲤来到他面前端详几眼，不惜夸赞之语。
“你今天当得起那四个字。”
“何字？”
“气宇轩昂。”
霍初霄似笑非笑道：“我也有四个字送给你——半遮半掩。”
荣三鲤摸着面具说：“你不懂，这是美国最流行的风格，有钱人都这么打扮。”
霍初霄不以为意，抬起一只胳膊，准备出发。
荣三鲤犹豫着要不要挽他的手时，范振华从内跑出来，手中抓着一条领带。
“督军大人，您忘了这个。”
霍初霄一看就皱起眉，随手接过来往脖子上绑，边绑边说：
“洋人真有意思，穿衣服就穿衣服，还非要往脖子上挂条狗链，真是应了老祖宗的那句话——人模狗样。”
荣三鲤抱着胳膊笑道：“我可记得，在你十四岁那年，还吵着让叔叔给你做西装呢。”
霍初霄原本嫌弃的表情忽然变得黯淡，想起什么沉痛过往似的低下头，沉默了好半天才故作轻松地摇摇头，语气充满自嘲。
“少年不知亡国仇，总将胡马当良骑。”
荣三鲤本想着挖苦他几句，听他这么一说，莫名也没了心情。
偶然朝他脖子上瞥一眼，她咳嗽了两声，指着说：“你系错了。”
打个八字结可还行。
范振华闻言要帮霍初霄重新系，后者却推开他的手，看向荣三鲤。
“你来。”
早知道不说了，反正丢人的也不是她……
荣三鲤腹诽了两句，走到他面前。
他很高，快有一米九了，想当初最后一次去荣府，也才一米七多而已，天知道后来那些年吃什么长这么高。
荣三鲤不得不把手抬得很高，没一会儿关节就发酸，幸好她技巧熟练，三两下就完成。
范振华捧来一面镜子，让他自己看。
霍初霄满意地拉了拉领带，侧过脸问：“你之前给谁打过？”
荣三鲤仔细回忆，想起原主第一次应该是帮大哥打。
她的大哥荣一言是个粗糙性子，会骑马会用枪，认真起来能把两个成年男子一并扛在肩头，暴走上千米，唯独这些细节上的事，怎么都学不会。
偏偏父亲要求他做个懂礼的人，出门见人一定要穿西服，因此每次出门前，荣一言的领带都归她系了。
如今距离荣家被灭门已过去快两年，时光快得让人毫无准备。
荣三鲤目光闪烁，口是心非，低声说：“还能有谁？当然是小楼了。”
霍初霄半信半疑，没追问，把镜子抛回范振华怀中，带着她坐上汽车，奔赴省长家里。
今天两人之间的气氛很奇怪，大概是系领带这个动作把他们之间的距离拉近不少。在车上时，霍初霄甚至跟她讲了一件范振华相亲时的趣事。
他的妻子是陈闲庭的远房表妹，据说生得花容月貌，还是留洋归来的，让他这个从没摸过女人手的傻大个春心萌动。
见面那天他特地准备了鲜花，满心期待地想带她去看电影。谁知在约好的地方坐等也不来，右等也不来，最后来了个相貌清秀的年轻男子，问他是不是范振华。
当时他协助霍初霄剿匪有功，被许多人推崇为英雄，走在街上老有人搭讪，方式与那个男子无异。
他等人等得心烦，以为被戏耍，让那人走。对方不走，他抬手就给了他一拳，把他其得送进医院。
之后人家父母赶来，他才知道，原来这个年轻男子就是为了赶时髦，剪了短发穿女士西装和皮鞋的相亲对象，不仅没与他看成电影，还被揍了个乌眼青。
那姑娘性格大度不计较，伤好后接触，觉得他还不错，就结了婚。
可自那以后，范振华在军中就多了一个传播广泛的外号：范一拳。
荣三鲤听完笑得前俯后仰，负责开车的范振华则窘迫不已。
“督军大人，您聊天就聊天，干嘛总讲我的蠢事。”
霍初霄这个罪魁祸首老神在在地坐着，悠悠道：“我每说一次你就多长一分记性，以后还会这么鲁莽么？”
范振华苦笑，“是是，您说什么都对。”
一路轻松欢快地抵达省长家里，距离省政府不远，是一套很阔气的大洋房，带花园与泳池，住着他们祖孙三代七八口人，以及几十个佣人和护卫。
门外本来只有下属在迎接，但是当霍初霄一下车，在里面应酬的省长就亲自跑出来，穿着一身崭新的格纹西服笑脸相迎。
“霍督军，多谢您光临寒舍，真是让这里蓬荜生辉。”
霍初霄在外人面前话不多，只淡淡地应了声。
荣三鲤第一次见省长，视线透过面具上留有的孔，落在他精明老道的笑脸上。
省长是中等身材，年纪有五六十了，体型保养得很好，不胖不瘦。
表情极富亲和力，却哪儿哪儿都透着一个“假”字。
据说他当年连秀才都没考上，靠家里花钱捐了个官才走上仕途。能力未必有多好，人际手段却不可小觑，也很懂得抓住机会为自己打算。
一路走来，他经过无数次调遣，每一次都会往上爬一阶。
待到陈闲庭领兵夺回平州时，更是摇身一变，从区区知府变成省长，尽管还未登峰造极，但是在本省已算是土霸王了。
荣三鲤有了面具做掩护，对他的打量不加遮掩。
而他好似没有看见霍初霄身边还站着个人似的，视线根本不曾从她身上经过，更加没问她是谁，直接就把霍初霄迎进府。
跨过门槛，里面金碧辉煌，人头攒攒。
来往者里女人穿洋装，男人穿西服，若非都是黑发黑眼之人，必定让人误以为自己跨进了外国。
衣香鬓影间，有许多人被荣三鲤突兀的面具所吸引，朝她投来好奇的目光。
其中不乏与霍初霄相识，或者企图结交、主动上前攀谈者，都只跟他说话，无人与荣三鲤聊天。
为什么没人问她是谁？过分关注固然不好，可过分不关注，也会显得奇怪。
荣三鲤摸摸自己的裙子和头发，并没有发现什么让人畏惧或忌惮之地，只好当做这里的人都不爱与女人说话，安安静静跟在霍初霄身旁，当一个会行走的花瓶。
霍初霄是陈闲庭眼前的大红人，又手握兵权，身份无论放在哪里都让人倾慕。
省长家中请来的客人，要么是本地高官，要么是本地富商，他一个从平州来的督军就显得格外引人注目。
找他攀谈者无数，荣三鲤被迫跟着转来转去，耳边所听到的都是对他的赞美之语，便找了个借口开溜，去长桌上拿东西喝。
汽水是细颈玻璃瓶装的，成排地摆在长桌上，旁边还有几排红葡萄酒，几排威士忌，与一些西式做法的奶油小蛋糕，及切好的精致水果。
她的酒量遗传自父亲，一杯不倒，两杯微醺，三杯倒头就睡。因此选择了唯一没有酒精的橘子汽水，让侍者打开瓶盖，倒进杯子里慢慢啜饮。
不远处霍初霄被一堆男人围在正中间，其中不乏年轻俊秀的后起之辈，然而他的光芒丝毫不被遮掩，依旧器宇不凡。
与他接触已经有段时间了，她依旧无法放下对他的戒备。
他本该是把杀人如麻的刀，却莫名其妙用香甜柔软的糖衣包裹自己，不停朝她靠近。
问题是，刀还是那把刀。陷阱上加了掩饰，愈发显得凶恶。
橘子汽水独有的香味在唇齿间弥漫，背后突然刮来一阵香风，她回头看去，见一位衣着时髦鲜艳的女士走到酒桌旁取饮料，便往旁边让了让。
对方礼貌地笑了笑，端起一杯红酒后问她：
“听说这些是从法国空运来的葡萄酒呢，军队专供，很珍贵的。荣小姐，你要尝尝吗？”
荣三鲤下意识摇头，摇到一半的时候意识到一个细节，惊讶地问：“你叫我什么？”
“荣小姐呀。”
“你怎么知道我姓荣？”
对方掩唇娇笑。
“荣小姐太谦虚啦，你的大名谁人不知呢？恐怕在场所有人都知道你是荣府的三小姐吧。”
荣三鲤懵了。
要是在平州，这种情况还可以理解，毕竟认识她爹她爷爷的人太多，知道婚约的人也太多。
可这里是千里之外的锦州啊！
对方看她这副表情，错愕地问：“莫非你还不知道那件事？”
“哪件事？”
她看看四周，凑到荣三鲤耳边小声说：
“霍督军刚到锦州的时候，很多人给他介绍对象。他不厌其烦，便登报公布自己有婚约在身，对象乃曾经的荣家三小姐荣三鲤。”
荣三鲤：“……”
对方拍拍她的肩膀，感慨道：
“要是有个男人如此英俊、如此优秀，对我还如此专一，真是做梦也要笑醒呀。”
她端着红酒杯走远了，荣三鲤木偶似的站在原地，想到霍初霄做的事，后槽牙就磨得嘎吱嘎吱响。
她朝始作俑者看去，对方正好也在用视线搜索她，对上后露出一个堪称温柔的笑容。
荣三鲤冷哼一声翻了个白眼，提着碍事的裙摆走远了。
霍初霄对面前那些还在滔滔不绝恭维他的人交待了一声，追上去。
两人停在一株东阴运过来的樱花树下，此时花期已过，树冠上长满了翠绿的树叶。
佣人缠了许多彩灯用作照明和装饰，宛如星星般隐藏其中。
霍初霄拉住她的手臂，垂首问：“你生气了？”
“没有。”荣三鲤冷冰冰地回答。
“你觉得我跟别人说太多话，忽视你了是不是？”
荣三鲤无语地抬起头，“督军大人，请你不要这么自作多情可以吗？我巴不得你多多跟他们聊，不要管我。”
“可是我不想你跟别人聊。”霍初霄把她拉近了些，嘱咐道：“今晚你不要离我太远，不然他们会误会。”
“误会什么？”
“误会我们感情破裂，又要给我介绍名媛闺秀。”
“……”
感情都不存在，何来破裂？
荣三鲤正要回话时，突然明白了，恍然大悟地问：“你根本就是想拿我当挡箭牌对不对？”
用她来挡住外面的莺莺燕燕，顺便还能报当年的仇，一举两得。
霍初霄看着她叹了口气，竟然有些恨铁不成钢的意思，张嘴想解释，门外又停下一辆车。
而荣三鲤看清那辆车，以及从车上下来的人后，立即转移注意力。
“他是不是……盛如锦？”
霍初霄的表情严肃起来，“你认识他？”
她摇摇头，“听爷爷讲过，看过照片而已。”
“你倒是好记性。”
霍初霄说着，也看向盛如锦的方向。
如同迎接他那般，省长对盛如锦也是笑脸相迎。
盛如锦下山参加宴会也不做打扮，仍然穿着他那身略显寒酸的中山装，说话时温文尔雅，动作稳重，给人一种儒雅的感觉。
荣三鲤回头瞥了他一眼，很好奇他对盛如锦这位手下败将的看法，就问了。
霍初霄习惯性的把脑袋微微往左偏，沉吟道：
“他出生于书香门第，却没有像祖辈一样考取功名，而是自己选择进入才建立起来的军校学习。毕业后进入军队，几年后就被提拔为总参谋，能力可见一斑。与他交手的那几年，陈总理曾说过他有胸怀天下之气度，处变不惊……”
一个宾客端着酒杯从旁边经过。
霍初霄目光闪烁地瞥去一眼，顿了顿，等继续说时莫名变了语气，不屑道：
“不过就算这样又如何？良禽择木而栖，他连这点道理都不懂，活该落得如此下场。”
荣三鲤想着他前面的话，总觉得后面这句话并非出自真心。
不过她没来得及细想，晚宴就开始了。
到场的将近百人，除盛如锦外连跟班都衣着光鲜。得亏省长家里的花园足够大，否则都站不下这么多人。
这么盛大的晚宴，菜品自然也要够分量。侍者摆出几十张桌子，上来的第一道主菜，就是用巨大长方形铁盘装着的烤全羊。
羊皮被灼烤至金黄酥脆，腹部塞满各种香料，八角、丁香、沙姜豆蔻，甚至还有当归人参等药材。
面对这样一头五六十斤重的羊，大家都不知该如何下手。
幸好很快就有侍者来到桌边，用锋利的匕首将肉一块块割下，放到每一个人盘中。
荣三鲤很久没有吃过烤羊肉，尝了几口，有点惋惜。
这些羊应该是为了图方便就近找的，只管喂肥，品质不佳，不管塞多少香料都难以掩盖天生浓郁的膻味。
可惜了这么多材料。
她浅尝即止，放下筷子。霍初霄忽然握住她的手，低声快速说：“吃东西，什么也别说。”
他撞见了什么对手？
荣三鲤下意识按照他说得做，埋头吃羊肉，右手一直被他握在掌心，两人的体温混合在一起，感觉很是怪异。
她忍了差不多十分钟，霍初霄才松开手，神色如常地吃东西。
她侧头小声问：“刚才怎么了？”
“没怎么。”
“没怎么你抓我的手？”
“想抓，不介意你报复回来。”
“……”
荣三鲤对他的无赖作风叹为观止，相比之下，动不动就脸红的顾小楼，简直是名副其实的小可爱。
报复回去是不可能的，她倒是很想另找一个青年俊杰聊聊人生，看霍初霄的老脸还挂不挂得住。
荣三鲤开始朝人群中张望，寻找合适对象。不料正好看见盛如锦离席走向后花园，生出兴趣，找借口尿遁，绕路尾随而去。
与前花园的热闹景象截然相反，后花园安静得可以听见昆虫鸣叫，还有一条人工开凿的小溪缓缓流淌，通过一道小拱门，蔓延至院外。
盛如锦在石子路上散步，之前在桌上被人灌了几杯酒，现在吹着凉风，酒意渐渐消散，胸腔中的浊气也吐出不少。
他站在溪边看鱼，蓦地脚底下一滑，眼看就要跌入小溪时，背后伸出一只手，将他拽回原位。
“多谢，我喝了点酒，没想到……”
他按着惊魂未定的心脏转过身，却看见背后站着个穿长裙戴面具的女人。
她的衣服是丝绒面料的，暖黄色的灯光落在上面，仿佛为其撒上一层薄薄的金粉，折射出奇妙的光泽。
黑夜之中，打扮如此神秘的女人，犹如夜深后才会出来惑人的狐妖，让他不禁失神片刻。
女人开口了，清越的声音带着笑意，很是柔和。
“你没事吧？岸边的石头长了青苔，很滑的。”
盛如锦忙退后了两步，感谢道：
“幸好有你，不然我就要出丑了，请问你是……”
荣三鲤笑眼弯弯，“你不认识我，我倒认识你，你是盛参谋长对不对？”
盛如锦一听到这个称呼，神色变得黯然，笑笑没说话，隐约想离开。
荣三鲤又问：“你知道我怎么认识你的吗？”
“嗯？”
“我爷爷叫荣成归。”
盛如锦蠢蠢欲动的脚步停下，错愕地看着她。
“那你是……”
荣三鲤摘掉面具，冲他笑了笑。
“我是他的孙女，荣三鲤。”
居然真的有贼。芝麻油和柿饼都偷, 看来还是个馋嘴的贼。
开酒楼的就怕碰上这种事，好好的食材放在那里，要么不见了，要么被翻得乱七八糟。
谁家经得起这种折腾？这个贼必须得抓住。
荣三鲤跟顾小楼一合计，想出了办法。当天晚上便实施, 采用的是抓耗子的古法子，大堂桌上放几个香喷喷的大肉包子, 房梁上吊着个竹篾编成的大罩子，用一根长长的线牵着。
线的这一头被他们抓在手里, 二人则躲在堆成小山的空箩筐后面，暗中窥视。
夜深了，万籁俱寂，连对门的熊瞎子都睡着了。
顾小楼与荣三鲤蹲在一起, 因为身材比她高, 所以蹲下后肩膀也比她高出半截, 长手长脚的，犹如田里的鹭鸶。
“三鲤, 你冷吗？”他以气音问。
荣三鲤没回答, 只做了个嘘的手势。
他只好闭嘴, 鼻间老闻到一股若有若无的淡淡香味，是从旁边人身上传来的。
荣三鲤不爱擦香粉, 嫌腻得慌, 这股香味应该是她常用的洗发露, 茉莉香型, 三角钱一瓶，在市面上同款产品中价格不算便宜，但是这么多年来，她只盯着它用。
五年前第一次在集市上见面，顾小楼就记住了她身上的香味，被带到荣府后渐渐的也爱上了。
以前老爷总训斥三鲤，说她不像女孩儿样，这点顾小楼绝对不同意。
如此芬芳的香味，是男人配拥有的吗？
回忆起往事，他开始走神，忘记自己蹲在何地、要做什么，只沉浸在熟悉而迷人的香味中，神迷目眩。
不知过了多久，荣三鲤猛地推了他一把，他才匆忙回过神，问：
“来了？”
荣三鲤点头，双眼坚定不移地看着前方，视线从箩筐的缝隙间透出去。
顾小楼集中注意力，屏息倾听。
黑暗中，有悉悉索索的脚步声逼近。
声音的主人似乎非常警惕，走两步就要停下来左张有望，确认前方没有异样后才继续前进。
他的体型应该也不大，大堂只开了一扇小窗，即使娇小如荣三鲤，也很难从那里进出。
三米……两米……一米……
借着微光，荣三鲤看清有一只小爪子，正偷偷摸摸地伸向那几个大肉包。
砰！
她以最快的速度和最大的力气拽断那根线绳，挂在房梁上的罩子当即飞速下坠，准确无误地扣在桌面上，将其严严实实地罩住。
就在她动手的同一时间，顾小楼跳出箩筐冲到桌边，紧紧按住罩子，等她走过来才打开。
二人往里一看……空的！
小偷呢？
两人回头四望，门外传来几声喵喵的猫叫声，越叫越远。
顾小楼泄了气，抱着罩子说：“原来是只猫啊，早知道就不费劲抓了，买点药掺在包子里，保管它明天再也来不了。”
荣三鲤似乎也已经放弃，不再看周围，点点头说：“那就别管它了，以后打烊把门窗关严一点，睡觉去吧。”
顾小楼放好罩子，要去收拾桌上的肉包。
荣三鲤却对他投去一个制止的眼神。
顾小楼没说话，默默地将手收回来，改为挠挠头说：“那我上楼去了。”
“嗯。”
两人一个上楼一个去后院，大肉包子仍留在桌上，散发着诱人的肉香味。
过了大概有几分钟，漆黑的角落里跳出一个身影，手脚极其麻利，眨个眼的功夫就爬上了桌子，扑向那些包子。
荣三鲤好似鬼魅一般出现，罩子不知何时到了她的手上，她毫不犹豫地往下一罩，小贼懵了。
顾小楼单手撑着栏杆，从二楼一跃而下，拍掌笑道：“好哇，终于抓住这个贼了！三鲤，看看到底是个什么东西。”
荣三鲤将罩子让给他接手，开了灯，轻轻揭开一条缝。
灯光照亮了一切，里面不是猫也不是人，而是一只瘦了吧唧的小猴子，浑身长满灰褐色的毛，一双眼睛圆溜溜的，占据大半张脸，戒备而无助地看着她。
猴子嘴里叼着个包子，怀里还抱着好几个，被人发现都不肯松手，估计是想带走。
锦州城外才有山，山上没听说过有猴子。城里的人就算钱多了养宠物，大多养些猫猫狗狗的，没人养这种野物。
店里怎么会来只猴子？看起来还有点眼熟，刚才那几声猫叫尤其显得奇怪……
荣三鲤仔细想了想，对顾小楼吩咐：“你先找个笼子把它关起来，等天亮后，我们再慢慢调查。”
“好。”
顾小楼去后院拿笼子，前段时间酒楼里问卖野味的小贩买过几只野鸡，就是用笼子装来的，一直没扔，现在正好派上用场。
为了抓贼，两人忙到半夜，倒头就睡了。
第二天起来吃完早饭，荣三鲤想看看猴子，门外却响起车喇叭声，背着枪的小兵匆匆跑进来说：
“荣小姐，督军有急事要找您，请您跟我去一趟霍公馆。”
端着碗坐在旁边喝粥的顾小楼脸色一变，放下碗筷说：“他有什么急事？”
小兵为难道：“我们只是听命令行事，具体情况如何得知呢？”
他看向荣三鲤，眼中带了恳求，“荣小姐，您去了就知道了，督军大人在等您呢。”
顾小楼立刻抓住她的胳膊，冲她无声的摇摇头。
荣三鲤很无奈，她知道他不希望她去霍公馆，事实上她自己也不想去，谁愿意整天往一个将来有可能杀掉自己的人身边凑？
但两人如今实力悬殊太大，锦鲤楼又是她千辛万苦才建立起来的，在拥有足够的反抗力量之前，她首要的任务是保全酒楼。
她推开顾小楼的手，起身嘱咐道：“今天上午你就不要忙其他的了，好好调查那只猴子，我去去就来。”
“三鲤……”
顾小楼不甘地叫出她的名字，却只看见她离去的背影。
又来到霍公馆，看着被园丁修剪得整整齐齐、好似一块绿色绒布毯的草坪，荣三鲤心中古井无波，随小兵来到书房。
霍初霄今日没出门，坐在书桌后面看书。
她进去时，正好看见一道阳光穿透玻璃，落在他身上，照得他皮肤洁白发梢金黄，给人一种威严而俊美之感，宛如莲花台上的塑像，让她恍惚了好几秒。
霍初霄听见动静抬起头，淡淡地说：
“你来了。”
“找我什么事？”
“过两天省长家里要举办一场聚会，我没有女伴，你跟我一起去。”
荣三鲤一口回绝，“我没空。”
去省长家里？她现在最不想要的就是抛头露面，否则也不必千里迢迢从平州跑到锦州来了，疯了差不多。
霍初霄道：“莫非你希望我邀请别的女人？”
她微笑道：“督军大人如此英明神武，有个把红颜知己乃再正常不过的事。我也不是太小心眼的人，你尽管带她们去，越漂亮越好，我绝无异议。”
霍初霄嗤笑出声，缓缓走到她身边，深沉的黑眸别有含义地看着她。
“可是我不愿意，在我看来，谁都比不上你漂亮。”
荣三鲤掸了掸他衣领上不存在的灰尘，勾起嘴角。
“督军大人，你这情话可有点老套了，还是要与时俱进啊。”
霍初霄顺势握住她的手，女人雪白细腻的手与男人宽大厚实的手掌覆盖在一起，有种说不出的暧昧感。
“巧了，我倒真有个与时俱进的想法。”
“嗯？”
“你要是不答应跟我去，我就登报向你示爱，这样全锦州的人都会知道，锦鲤楼掌柜是我的女人。”霍初霄扬扬眉梢，“如今通讯这么发达，说不定还会传到平州去。”
“你……”
无耻！
荣三鲤把那两个字咽回肚子里，咬着后槽牙说：“好啊，去就去。”
霍初霄目的达成，拍拍手掌，一个脖子上挂软尺、裁缝模样的男人走进来，站在二人身边等候吩咐。
霍初霄单手搂着荣三鲤的肩膀，对那裁缝道：“这位就是荣小姐，过两天要跟我一起参加省长家的宴会。你为她量身定制一套出席的衣服，做得好大大有赏，不许敷衍了事。”
裁缝是从锦州找来的，面对如此厉害的人物哪儿敢不听？点头哈腰连声保证，接着就把荣三鲤带去另外一个房间，开始量尺码。
出门时荣三鲤回头看了眼，只见霍初霄站在原地，单手插在裤兜里，脑袋微微往左侧歪，冲她笑了一下。
那一瞬间，她仿佛见到了十年之前的他。
那时两人之间没有仇恨、没有芥蒂，纯净得就像春天里刚抽苗的竹笋，因婚约关系，每次见到对方都会情不自禁脸红，羞涩地躲着走。
温室里的时光固然美好，可只有仇恨与痛苦才能教会人成长。
荣三鲤面无表情地转过脸，不再看他。
虽然已经答应陪他参加宴会，着装方面却还需慎重考虑。
荣三鲤不希望被太多人认出或记住，想起那日看马戏时演员往脸上涂得油彩，要是能往她脸上也涂一层出席宴会的话，就算招摇过市也不怕了。
裁缝为她量好尺寸，收起软尺，问她喜欢什么风格。
荣三鲤道：“我怕冷，越严实越好。”
裁缝拿出几张小照片，是从时装杂志上剪下来的，为当下最流行的款式，供她挑选。
荣三鲤左看右看都不满意，衣服漂亮是漂亮，可领子怎么不再做高点呢？遮住脸多好啊。
她扭头问：“你能帮我配个面具吗？纱巾？头纱？不管了，这类的都行。”
裁缝有点难以理解她的需求，但是不敢得罪，点头答应。
荣三鲤又对他交待了许多细节，对方一一答应后，才松了口气，不再因宴会的事耿耿于怀。
裁缝开始连夜赶制服装，在宴会开始的那个上午，堪堪完成。
霍公馆当即派出车辆，接荣三鲤去试衣，准备参加晚上的宴会。
当汽车抵达时，锦鲤楼的午间用餐高峰已过去，刘桂花与伙计在后院刷碗，荣三鲤跟顾小楼则把装小猴的笼子搬到石桌上，用一块从街上买来的奶油面包逗它。
小猴子被抓的时候凶得很，抱着肉包子死活都不肯撒手，谁抢就咬谁。偏偏自己又不把肉包子吃掉，整日抱在怀里，几天过去，已经脏得跟发黑的烂棉絮一样，因气温高，肉馅也开始发臭。
顾小楼笃定地说：“这野东西是有主的，它肯定是想把包子带回去给它主子吃呢。个子还没别人的小腿高，倒是衷心耿耿，可惜它主子一点也爱它，都这么多天了也不来找，不怕我们炖猴脑汤吃。”
荣三鲤笑笑没说话，小猴子饿得受不了，却舍不得吃怀里的包子，眼巴巴地看着他们手中的面包。
顾小楼撕下一块，炫耀般地递到笼子前，晃来晃去就是不给它吃。
“想吃吗？可怜的小东西，你把你主人当个宝，人家却拿你当根草……他不会来救你的，你这些包子留着也是生蛆……”
小猴子本来注意力只在面包上，口水顺着嘴角流下来。这时似乎听懂了他的话，小心翼翼地将包子放在一边，背对着他撅起屁股，两手掰开扬高尾巴，毫无征兆地泚出一泡黄尿。
这泡尿来得太猝不及防，顾小楼毫无准备，依靠条件反射躲开，还是难以避免地溅上了几滴。
他是个爱干净的人，险些当场崩溃，把面包一丢，指着猴子劈头盖脸地骂：
“你这个王八蛋！我新买的衣服！”
骂完他就要冲上去揍它，荣三鲤忙起身拦住。
“没事没事，我再给你买一件。”
“我不要，这个混蛋就是故意的！”
顾小楼气得眼睛都红了，小猴子却心满意足地坐在笼中看热闹，还冲他做了个鬼脸。
这么通人性的猴子，绝对不是从山上跑下来的。
荣三鲤若有所思地望向对面，隔着一堵围墙，只能看见常家客栈敞开的二楼窗户。
“荣小姐，您的衣服做好了，督军有请。”
小兵走进来说。
顾小楼顿时将猴子抛到脑后，看着她问：“什么衣服？你又要去霍公馆？”
荣三鲤道：“我要跟他参加一个宴会，晚上才回来。锦鲤楼的生意就交给你啦，为了不让你白操心，今天不管赚了多少钱都归你，毛利哦。”
顾小楼重重地拧着眉。
“我才不要这个钱。”
“那你就分给别人，当做奖励吧，随你自己处理。”
她没时间解释太多，说完拍拍他的肩膀就走了，留顾小楼表情不悦地站在原地。
小猴子感受到他的情绪，嘴里发出嘎嘎的怪叫声，幸灾乐祸，好似在嘲笑他。
裁缝为荣三鲤订制的是一条深蓝色的丝绒掐腰长裙，配黑色尖头高跟鞋与玻璃纱手套。
她的头发烫成水波纹般的卷形，戴一顶比巴掌大不了多少的丝绒小礼帽，换上那套衣服走出换衣间后，裁缝与为她化妆的造型师惊叹不已。
“多亏了荣小姐你肤如凝脂，通透如玉啊，要是换了别人，哪里穿得出这种惊艳感来？如今锦州城里的名媛小姐们，都追求什么蕾丝啊花边啊，我之前还觉得挺不错。可今天一看你，才知道衣服都是次要的，还得看脸！”
他们的巧嘴素来能把女人夸成一朵花，哪怕今天来试衣服的不是她，只是任何一个女人，恐怕也会说同样的话。
荣三鲤没放在心上，走到包了铜边的大镜子前看了几眼，却也不得不承认，这身打扮很适合她。
“面具。”她伸出手，纤细的十指藏在半透明的手套里，格外娇媚勾人。
裁缝仍然试图劝她放弃这个打算。
“荣小姐，您的脸这么好看，今天妆也化得好，干嘛非得戴个面具呢？人家都没办法欣赏你了呀。”
“欣赏不到正好，省得抢走主角的风头。”
“说是这么说，可督军大人肯定是希望看着您的脸的。”他搓搓手道：“要是他因为面具的事怪罪下来，恐怕我们承担不起责任啊。”
荣三鲤明白他的意思，笑笑说：“他要是问起来，就说是我非逼着你这么干的就好了。”
说罢将面具往脸上一戴，走出房间。
霍初霄在大堂等她，他今天终于不再穿那身将军服，而是一套订制的黑色西装，与一双意大利产的手工皮鞋。
将军服款式其实挺好看，质地与做工都极其精良，但是总显得太威严，不够日常。
这身西服是偏休闲款式的，领口处别一枚金色蜻蜓胸针，为他增添了许多潇洒气质，看起来与往日格外不同。
荣三鲤来到他面前端详几眼，不惜夸赞之语。
“你今天当得起那四个字。”
“何字？”
“气宇轩昂。”
霍初霄似笑非笑道：“我也有四个字送给你——半遮半掩。”
荣三鲤摸着面具说：“你不懂，这是美国最流行的风格，有钱人都这么打扮。”
霍初霄不以为意，抬起一只胳膊，准备出发。
荣三鲤犹豫着要不要挽他的手时，范振华从内跑出来，手中抓着一条领带。
“督军大人，您忘了这个。”
霍初霄一看就皱起眉，随手接过来往脖子上绑，边绑边说：
“洋人真有意思，穿衣服就穿衣服，还非要往脖子上挂条狗链，真是应了老祖宗的那句话——人模狗样。”
荣三鲤抱着胳膊笑道：“我可记得，在你十四岁那年，还吵着让叔叔给你做西装呢。”
霍初霄原本嫌弃的表情忽然变得黯淡，想起什么沉痛过往似的低下头，沉默了好半天才故作轻松地摇摇头，语气充满自嘲。
“少年不知亡国仇，总将胡马当良骑。”
荣三鲤本想着挖苦他几句，听他这么一说，莫名也没了心情。
偶然朝他脖子上瞥一眼，她咳嗽了两声，指着说：“你系错了。”
打个八字结可还行。
范振华闻言要帮霍初霄重新系，后者却推开他的手，看向荣三鲤。
“你来。”
早知道不说了，反正丢人的也不是她……
荣三鲤腹诽了两句，走到他面前。
他很高，快有一米九了，想当初最后一次去荣府，也才一米七多而已，天知道后来那些年吃什么长这么高。
荣三鲤不得不把手抬得很高，没一会儿关节就发酸，幸好她技巧熟练，三两下就完成。
范振华捧来一面镜子，让他自己看。
霍初霄满意地拉了拉领带，侧过脸问：“你之前给谁打过？”
荣三鲤仔细回忆，想起原主第一次应该是帮大哥打。
她的大哥荣一言是个粗糙性子，会骑马会用枪，认真起来能把两个成年男子一并扛在肩头，暴走上千米，唯独这些细节上的事，怎么都学不会。
偏偏父亲要求他做个懂礼的人，出门见人一定要穿西服，因此每次出门前，荣一言的领带都归她系了。
如今距离荣家被灭门已过去快两年，时光快得让人毫无准备。
荣三鲤目光闪烁，口是心非，低声说：“还能有谁？当然是小楼了。”
霍初霄半信半疑，没追问，把镜子抛回范振华怀中，带着她坐上汽车，奔赴省长家里。
今天两人之间的气氛很奇怪，大概是系领带这个动作把他们之间的距离拉近不少。在车上时，霍初霄甚至跟她讲了一件范振华相亲时的趣事。
他的妻子是陈闲庭的远房表妹，据说生得花容月貌，还是留洋归来的，让他这个从没摸过女人手的傻大个春心萌动。
见面那天他特地准备了鲜花，满心期待地想带她去看电影。谁知在约好的地方坐等也不来，右等也不来，最后来了个相貌清秀的年轻男子，问他是不是范振华。
当时他协助霍初霄剿匪有功，被许多人推崇为英雄，走在街上老有人搭讪，方式与那个男子无异。
他等人等得心烦，以为被戏耍，让那人走。对方不走，他抬手就给了他一拳，把他其得送进医院。
之后人家父母赶来，他才知道，原来这个年轻男子就是为了赶时髦，剪了短发穿女士西装和皮鞋的相亲对象，不仅没与他看成电影，还被揍了个乌眼青。
那姑娘性格大度不计较，伤好后接触，觉得他还不错，就结了婚。
可自那以后，范振华在军中就多了一个传播广泛的外号：范一拳。
荣三鲤听完笑得前俯后仰，负责开车的范振华则窘迫不已。
“督军大人，您聊天就聊天，干嘛总讲我的蠢事。”
霍初霄这个罪魁祸首老神在在地坐着，悠悠道：“我每说一次你就多长一分记性，以后还会这么鲁莽么？”
范振华苦笑，“是是，您说什么都对。”
一路轻松欢快地抵达省长家里，距离省政府不远，是一套很阔气的大洋房，带花园与泳池，住着他们祖孙三代七八口人，以及几十个佣人和护卫。
门外本来只有下属在迎接，但是当霍初霄一下车，在里面应酬的省长就亲自跑出来，穿着一身崭新的格纹西服笑脸相迎。
“霍督军，多谢您光临寒舍，真是让这里蓬荜生辉。”
霍初霄在外人面前话不多，只淡淡地应了声。
荣三鲤第一次见省长，视线透过面具上留有的孔，落在他精明老道的笑脸上。
省长是中等身材，年纪有五六十了，体型保养得很好，不胖不瘦。
表情极富亲和力，却哪儿哪儿都透着一个“假”字。
据说他当年连秀才都没考上，靠家里花钱捐了个官才走上仕途。能力未必有多好，人际手段却不可小觑，也很懂得抓住机会为自己打算。
一路走来，他经过无数次调遣，每一次都会往上爬一阶。
待到陈闲庭领兵夺回平州时，更是摇身一变，从区区知府变成省长，尽管还未登峰造极，但是在本省已算是土霸王了。
荣三鲤有了面具做掩护，对他的打量不加遮掩。
而他好似没有看见霍初霄身边还站着个人似的，视线根本不曾从她身上经过，更加没问她是谁，直接就把霍初霄迎进府。
跨过门槛，里面金碧辉煌，人头攒攒。
来往者里女人穿洋装，男人穿西服，若非都是黑发黑眼之人，必定让人误以为自己跨进了外国。
衣香鬓影间，有许多人被荣三鲤突兀的面具所吸引，朝她投来好奇的目光。
其中不乏与霍初霄相识，或者企图结交、主动上前攀谈者，都只跟他说话，无人与荣三鲤聊天。
为什么没人问她是谁？过分关注固然不好，可过分不关注，也会显得奇怪。
荣三鲤摸摸自己的裙子和头发，并没有发现什么让人畏惧或忌惮之地，只好当做这里的人都不爱与女人说话，安安静静跟在霍初霄身旁，当一个会行走的花瓶。
霍初霄是陈闲庭眼前的大红人，又手握兵权，身份无论放在哪里都让人倾慕。
省长家中请来的客人，要么是本地高官，要么是本地富商，他一个从平州来的督军就显得格外引人注目。
找他攀谈者无数，荣三鲤被迫跟着转来转去，耳边所听到的都是对他的赞美之语，便找了个借口开溜，去长桌上拿东西喝。
汽水是细颈玻璃瓶装的，成排地摆在长桌上，旁边还有几排红葡萄酒，几排威士忌，与一些西式做法的奶油小蛋糕，及切好的精致水果。
她的酒量遗传自父亲，一杯不倒，两杯微醺，三杯倒头就睡。因此选择了唯一没有酒精的橘子汽水，让侍者打开瓶盖，倒进杯子里慢慢啜饮。
不远处霍初霄被一堆男人围在正中间，其中不乏年轻俊秀的后起之辈，然而他的光芒丝毫不被遮掩，依旧器宇不凡。
与他接触已经有段时间了，她依旧无法放下对他的戒备。
他本该是把杀人如麻的刀，却莫名其妙用香甜柔软的糖衣包裹自己，不停朝她靠近。
问题是，刀还是那把刀。陷阱上加了掩饰，愈发显得凶恶。
橘子汽水独有的香味在唇齿间弥漫，背后突然刮来一阵香风，她回头看去，见一位衣着时髦鲜艳的女士走到酒桌旁取饮料，便往旁边让了让。
对方礼貌地笑了笑，端起一杯红酒后问她：
“听说这些是从法国空运来的葡萄酒呢，军队专供，很珍贵的。荣小姐，你要尝尝吗？”
荣三鲤下意识摇头，摇到一半的时候意识到一个细节，惊讶地问：“你叫我什么？”
“荣小姐呀。”
“你怎么知道我姓荣？”
对方掩唇娇笑。
“荣小姐太谦虚啦，你的大名谁人不知呢？恐怕在场所有人都知道你是荣府的三小姐吧。”
荣三鲤懵了。
要是在平州，这种情况还可以理解，毕竟认识她爹她爷爷的人太多，知道婚约的人也太多。
可这里是千里之外的锦州啊！
对方看她这副表情，错愕地问：“莫非你还不知道那件事？”
“哪件事？”
她看看四周，凑到荣三鲤耳边小声说：
“霍督军刚到锦州的时候，很多人给他介绍对象。他不厌其烦，便登报公布自己有婚约在身，对象乃曾经的荣家三小姐荣三鲤。”
荣三鲤：“……”
对方拍拍她的肩膀，感慨道：
“要是有个男人如此英俊、如此优秀，对我还如此专一，真是做梦也要笑醒呀。”
她端着红酒杯走远了，荣三鲤木偶似的站在原地，想到霍初霄做的事，后槽牙就磨得嘎吱嘎吱响。
她朝始作俑者看去，对方正好也在用视线搜索她，对上后露出一个堪称温柔的笑容。
荣三鲤冷哼一声翻了个白眼，提着碍事的裙摆走远了。
霍初霄对面前那些还在滔滔不绝恭维他的人交待了一声，追上去。
两人停在一株东阴运过来的樱花树下，此时花期已过，树冠上长满了翠绿的树叶。
佣人缠了许多彩灯用作照明和装饰，宛如星星般隐藏其中。
霍初霄拉住她的手臂，垂首问：“你生气了？”
“没有。”荣三鲤冷冰冰地回答。
“你觉得我跟别人说太多话，忽视你了是不是？”
荣三鲤无语地抬起头，“督军大人，请你不要这么自作多情可以吗？我巴不得你多多跟他们聊，不要管我。”
“可是我不想你跟别人聊。”霍初霄把她拉近了些，嘱咐道：“今晚你不要离我太远，不然他们会误会。”
“误会什么？”
“误会我们感情破裂，又要给我介绍名媛闺秀。”
“……”
感情都不存在，何来破裂？
荣三鲤正要回话时，突然明白了，恍然大悟地问：“你根本就是想拿我当挡箭牌对不对？”
用她来挡住外面的莺莺燕燕，顺便还能报当年的仇，一举两得。
霍初霄看着她叹了口气，竟然有些恨铁不成钢的意思，张嘴想解释，门外又停下一辆车。
而荣三鲤看清那辆车，以及从车上下来的人后，立即转移注意力。
“他是不是……盛如锦？”
霍初霄的表情严肃起来，“你认识他？”
她摇摇头，“听爷爷讲过，看过照片而已。”
“你倒是好记性。”
霍初霄说着，也看向盛如锦的方向。
如同迎接他那般，省长对盛如锦也是笑脸相迎。
盛如锦下山参加宴会也不做打扮，仍然穿着他那身略显寒酸的中山装，说话时温文尔雅，动作稳重，给人一种儒雅的感觉。
荣三鲤回头瞥了他一眼，很好奇他对盛如锦这位手下败将的看法，就问了。
霍初霄习惯性的把脑袋微微往左偏，沉吟道：
“他出生于书香门第，却没有像祖辈一样考取功名，而是自己选择进入才建立起来的军校学习。毕业后进入军队，几年后就被提拔为总参谋，能力可见一斑。与他交手的那几年，陈总理曾说过他有胸怀天下之气度，处变不惊……”
一个宾客端着酒杯从旁边经过。
霍初霄目光闪烁地瞥去一眼，顿了顿，等继续说时莫名变了语气，不屑道：
“不过就算这样又如何？良禽择木而栖，他连这点道理都不懂，活该落得如此下场。”
荣三鲤想着他前面的话，总觉得后面这句话并非出自真心。
不过她没来得及细想，晚宴就开始了。
到场的将近百人，除盛如锦外连跟班都衣着光鲜。得亏省长家里的花园足够大，否则都站不下这么多人。
这么盛大的晚宴，菜品自然也要够分量。侍者摆出几十张桌子，上来的第一道主菜，就是用巨大长方形铁盘装着的烤全羊。
羊皮被灼烤至金黄酥脆，腹部塞满各种香料，八角、丁香、沙姜豆蔻，甚至还有当归人参等药材。
面对这样一头五六十斤重的羊，大家都不知该如何下手。
幸好很快就有侍者来到桌边，用锋利的匕首将肉一块块割下，放到每一个人盘中。
荣三鲤很久没有吃过烤羊肉，尝了几口，有点惋惜。
这些羊应该是为了图方便就近找的，只管喂肥，品质不佳，不管塞多少香料都难以掩盖天生浓郁的膻味。
可惜了这么多材料。
她浅尝即止，放下筷子。霍初霄忽然握住她的手，低声快速说：“吃东西，什么也别说。”
他撞见了什么对手？
荣三鲤下意识按照他说得做，埋头吃羊肉，右手一直被他握在掌心，两人的体温混合在一起，感觉很是怪异。
她忍了差不多十分钟，霍初霄才松开手，神色如常地吃东西。
她侧头小声问：“刚才怎么了？”
“没怎么。”
“没怎么你抓我的手？”
“想抓，不介意你报复回来。”
“……”
荣三鲤对他的无赖作风叹为观止，相比之下，动不动就脸红的顾小楼，简直是名副其实的小可爱。
报复回去是不可能的，她倒是很想另找一个青年俊杰聊聊人生，看霍初霄的老脸还挂不挂得住。
荣三鲤开始朝人群中张望，寻找合适对象。不料正好看见盛如锦离席走向后花园，生出兴趣，找借口尿遁，绕路尾随而去。
与前花园的热闹景象截然相反，后花园安静得可以听见昆虫鸣叫，还有一条人工开凿的小溪缓缓流淌，通过一道小拱门，蔓延至院外。
盛如锦在石子路上散步，之前在桌上被人灌了几杯酒，现在吹着凉风，酒意渐渐消散，胸腔中的浊气也吐出不少。
他站在溪边看鱼，蓦地脚底下一滑，眼看就要跌入小溪时，背后伸出一只手，将他拽回原位。
“多谢，我喝了点酒，没想到……”
他按着惊魂未定的心脏转过身，却看见背后站着个穿长裙戴面具的女人。
她的衣服是丝绒面料的，暖黄色的灯光落在上面，仿佛为其撒上一层薄薄的金粉，折射出奇妙的光泽。
黑夜之中，打扮如此神秘的女人，犹如夜深后才会出来惑人的狐妖，让他不禁失神片刻。
女人开口了，清越的声音带着笑意，很是柔和。
“你没事吧？岸边的石头长了青苔，很滑的。”
盛如锦忙退后了两步，感谢道：
“幸好有你，不然我就要出丑了，请问你是……”
荣三鲤笑眼弯弯，“你不认识我，我倒认识你，你是盛参谋长对不对？”
盛如锦一听到这个称呼，神色变得黯然，笑笑没说话，隐约想离开。
荣三鲤又问：“你知道我怎么认识你的吗？”
“嗯？”
“我爷爷叫荣成归。”
盛如锦蠢蠢欲动的脚步停下，错愕地看着她。
“那你是……”
荣三鲤摘掉面具，冲他笑了笑。
“我是他的孙女，荣三鲤。”