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江月儿到底没能把那个讨厌的家伙撵下自己的船, 也到底没能跟他一样，在船上好好睡上一觉。
因为跟着月华一起光顾小红船的, 还有一样东西——蚊子。
勉强在船舱里又躺了会儿, 江月儿实在被咬得受不了，拨开荷叶起身道：“不行了，我得回去了。”
她刚坐起来, 杜衍一个翻身，将她空出来的位置全占住了, 还闭着眼对她一挥手：“你回去吧。”
瞧他这理所当然的样儿！
江月儿挠着痒痒，看自己满胳膊的红包, 再看那人, 脸上白白净净, 连个红点都没有, 凭什么呀，老天爷也太不公平了！
顿时恶向心头起, 撩起一捧水洒过去，哈哈直笑：“你也给我起来吧。”
清凉的水滴洒在脸上, 杜衍美得直哼哼：“多浇点，再多浇点, 真凉快！唉哟！”一摸脸颊跳起来：湿乎乎的, 还有股腥臭味儿！这丫头竟敢把池塘里的塘泥往他脸上抹！
江月儿一手握着塘泥，作势还往他脸上倒, 呲着牙笑：“这样还舒服吗？”
杜衍跳起来, 冷着脸, 一言不发地逼近她。
这家伙，竟不声不响地长得比她高了那么多。他躺着的时候不觉得，现在两人在逼仄的小船上相对而立，那种扑面而来的压迫感，便是天不怕地不怕如江月儿，她的呼吸也乱了半拍。
她提防着连连后退，刚刚做坏事时不觉得，现在看他这副表情，说实话，她心里有点毛毛的。
“让开。”湿湿的鼻息拂过她的面颊。
如受惊的兔子一样，江月儿朝后缩了缩肩膀，只觉眼前一花，发现他已跟自己错身而过。她微微舒了一口气，抬手拂去勾住她手的灰色纱衫。
就在此时！
灰色纱衫在空中利落地划了半个圈，江月儿手中一空，随即背后一热，她美丽的新衣裳已被攥在那混蛋手里照脸揩了好几下！
江月儿眼睁睁看那家伙大笑着跃开，险些没气疯：“啊啊啊啊，混蛋！”
呆望着外衫上大片的污渍，她大叫着跳起来，却忘了自己正站在船上，她猛地一跳，那船便狂摇着差点真的翻倒！
“小姐！”莲香站在岸上，看江月儿踩在船边，差点翻倒下去，吓得心都快跳出来了。
有惊无险地站稳之后，江月儿倒不害怕，再一看船头上，顿时“哈哈哈”笑弯了腰。
原来杜衍那一下腾跃只跃到半空中，就被江月儿晃得踩了个空，差点摔个狗吃|屎！
杜衍默默运会儿气，顶着身后放肆的笑声爬起来，头也不回地走出了荷塘。
江月儿哈哈笑了好一时，待到看见自己外衫上大片大片的黑泥，慢慢就笑不出来了：有什么好高兴的？自己也没好到哪儿去，两败俱伤嘛这是！
感到蚊子越来越凶，提了裙子正要上岸，想起杜衍刚刚那动作好像还怪好看的，一时兴起，后退两步，在莲香的惊呼声中跃了起来！
刚一跃起来，江月儿就知道要不好：她刚刚忘了，船上跟陆地上是不同的，她这一跳，那船猛地下沉了一大截，以她跳的那点高度根本上不了岸！
千钧一发之际，江月儿摸到系船的绳索，赶紧使力抓住，用一种绝对称不上好看的姿势爬上了岸。
树荫里，沙沙的风声中，似乎有人轻轻笑了一声。
莲香脸都吓白了，声音都带了哭腔：“我的小姐，你吓死我了！”
江月儿示意她住嘴，凝神听了片刻，问她：“你有没有听见有人在笑？”
莲香往身后看了眼，此时恰恰一片乌云挡住了月亮，数不清的树影开始随风舞动，它们的树叶也跟着唱起了歌：沙沙，沙……
莲香腿一软：“小姐，你别吓我——”
江月儿无语地看她片刻：“你怎么还没我胆子大？”扯了她往回走：“我是觉得有人在树荫里看我们，你真没看到？”
莲香开始翻白眼了：“小姐——”
江月儿只好闭了嘴，满怀疑虑地往后看了看，当然，她什么也没看见。
等两人回了青苹居，荷香自然大惊失色地问她这身黑泥是怎么回事。
江月儿不想多说，莲香到现在都还哆嗦着说不出话。她想了想，道：“你去隔壁问问，少爷回来没。”再想一想，小声笑道：“你再找墨生问问，问他家少爷的香今晚用了多少。”
墨生是江栋给养子选的小厮，跟荷香差不多同时到的少爷小姐跟前。
荷香便知道，她家小姐这身黑泥必然跟隔壁院的少爷有关系了，帮她换下衣服便去了隔壁院打听情况。
荷香走后，莲香也缓得差不多了，张罗着给江月儿抬来热水，洗了个透澡。
刚进澡盆，荷香就回来了。
她拿过胰子替江月儿搓头发，笑道：“少爷早就回来了，正在书房做功课呢。”压低了声音：“墨生说，今晚少爷不知道在哪蹭了一脸的黑泥，回来就让他把往时调的香在澡水里倒了一大半，又往书房和卧房里各点了些，小半年攒下来的那点香就用得差不多了。”
江月先嘀咕一声：“他怎么还在做功课？”问荷香：“他把那香都用了？那不是要香得逼杀人？”
荷香当然不好意思说，她刚进隔壁蓬蒿院就被那冲天的香味熏得连打了好几个喷嚏。
但江月儿已从她脸上看出来，想象着隔壁那个家伙是怎么香叫正常人都受不了的，笑得差点滚倒进洗澡水里：“哈哈哈哈，死洁癖死臭美！臭不死你香死你也不错，哈哈哈哈！”
洗完了澡，江月儿兴冲冲地去隔壁拍门要看笑话，墨生却连门都没开，明明书房的灯还亮着，偏说少爷“睡了”，让她们改天再来。
虽然略有遗憾，但想到那家伙今晚的样子，江月儿直笑了半夜才睡着。
然而，第二天一早，她就笑不出来了。
墨生捧着一卷画给她，低着头道：“这是我们少爷叫我送给小姐的。”
“是什么？”江月儿接了画卷慢慢展开，没留意墨生把东西递给她就溜了。
根据打开的画卷看，应该是一幅荷塘月色图。
这些年，她和杜衍两人同时跟阿爹学画。阿爹说她的画灵气十足，只是她生性惫懒，兴致来了才画上两笔，生生浪费了好天份。杜衍天姿虽比她稍逊一些，假以时日，在技法上胜过她不在话下。
这是唯一一个江月儿能毫无悬念胜过杜衍的地方。为着这一条，刚开始学画时，她学得可认真了，尤其看到那个家伙被她打败的样子，令她劲头更足了。
只是大约被打击得多了，后面再学画时，他就死活不肯给她看自己的作品了。
算一算也有一两年，江月儿没看到他的画作了，也不知道他如今的水准如何。
她好奇地将画卷全部打开，只看了一眼，脸色便是一变，“刷”地合上：这混蛋，果然昨天树林里的人就是他！他竟把昨晚她差点跌到荷池的那一幕画下来，还送给了她！丢死人了！
她紧张地问荷香：“你看到上面画什么了吗？”
荷香忍着笑赶紧摇头：要是承认的话，两位少爷小姐可不得再打起来？
江月儿咬着唇将画卷一卷，就要投进香炉中，临到要丢时，不知怎地，又变了主意，同荷香道：“找个匣子把它放进去。”加一句：“你们都不许打开看。”
荷香笑着应了，莲香问道：“小姐，既然这么不喜欢这画，干嘛还把它留下来？”
江月儿道：“这么长时间没看阿敬画画，等去主院吃完早饭，我得研究研究他的画技有没有进步，要是还是老样子，我可得好好说说他了。”
越说越觉得是那么回事，昂首挺胸地出了门。
两个丫鬟对视着窃窃而笑，赶紧跟了上去。
小儿女间的琐事一时两时说不尽，再说杜衍。
得知他在报考县试之际还要送外公外婆去松江，熟悉的朋友纷纷来劝他，说他考试在即，最好不要出远门，还是多温书为要，均被杜衍以松江与杨柳县坐船最多十天就能打个来回为由拒绝了。
因杜衍一向我行我素，除了如卢老爷等几位关系亲近的长者规劝几句外，其他人并没有怀疑。
整个六月的下半月，江月儿和杜衍都是在去朋友家道别中度过的。
直到七月初三，处暑这天，杜家外公外婆在亲友们的依依送别中登上了开往松江的船。
头一回出门，除了舍不得父母外，江月儿倒不怎么害怕。
除了她生性不认生外，还有一个重要原因，那就是——
“月妹妹，你站得那么前干嘛，不晒得慌吗？”
严小二呲着大白牙凑到她面前。
严大和严二两个在一年前就不去上学了，打退学后，他们的爹看孩子长大了，不能再像以前一样在家里散养着不管了，便大手一挥，将兄弟两个拎上了船跟着一起跑船。
这回江月儿坐的就是漕帮的船，正好与严大严二顺路。
江月儿一把推开他的大脸：“不晒，你走开，挡我风了。”
他低落地“哦”一声，不响了。
没一会儿，“月妹妹，这是江里新鲜打下来的鱼，我给你做鱼脍，你吃不吃？”
江月儿皱着鼻子，连连往后退：“腥死了，快拿开我要吐了。呕！”
她本来在船上不吐的，被严小二拿鱼一招，竟招得晕船了！
严小二顿时慌了，又是拿水又是拧帕子的：“月妹妹你没事吧？”
能没事吗？江月儿差点把苦胆水都吐了出来，也吹不了风了，摇摇晃晃被莲香扶进了舱房。
严小二失落地望着江月儿的背影，嗅嗅自己身上的味道，到底没敢再追上去。
“现在知道人家嫌弃你了吧？”严大在旁边看了老半天，这时才上前，幽幽道。
他比弟弟大两岁，已经模模糊糊地明白了些事，知道不能这样任这个傻弟弟发展下去，此时找着机会便劝了起来。
不想，严小二的答话差点没把他气吐血：“哥你是不是傻？月妹妹明明是从小到大都在嫌弃我。”
严大瞪着他老半天没说出话：“你知道你还没完没了地凑上去？”
严小二自有一番道理：“从小到大嫌弃我的人多了去了，我就看月妹妹欢喜，为什么不能专门找着她说话？”
严大又无语半天，道：“她是定了亲的人，你们这么大了，再接近不合适了。”
严小二不屑道：“她定了亲？哥你不会是说杜燕子那个娘娘腔吧？他俩什么时候定的亲，我怎么不知道？”
严大觉得跟弟弟说话费劲死了，不耐烦道：“你少不懂装懂，从小到大，还有谁不知道杜家那货就是江家那丫头的未婚夫？”
严小二斜他一眼：“我就问你，他们俩什么时候定的亲？哥你认真回答我这一个问题，别跟我扯别的。”
严大还真认真想了想：好像……的确没有啊！从小到大，他们只听旁人在说这话，江家人从来没有正面回应过！这——
严小二哼笑一声：“懂了吧？江阿叔根本没看中那个娘娘腔！看你还总嫌我笨，连这都想不透，还好意思骂我。”
被一直鄙视智商的弟弟耻笑半天，严大老半天没回过神，等把这些事都想转了，他弟早跑远了。
“不会吧？他真起了那心思？”严大真觉得不妙了：“这胆大包天的小子，也不怕爹知道了打死他？”
从小到大，他爹就特别羡慕江阿叔，说他一儿一女好福气，尤其每每见到杜衍，总要敲打他俩一回。他兄弟俩这么讨厌杜衍，完全是被他爹从小比出来的。
而且关键的是，人家江家不说定婚的事，极有可能是认为两个孩子年龄太小，怕还有什么变故，才拖到了现在。这在杨柳县又不是没人这么干过。
不然，杜燕子那么好的女婿，要不是早被江叔圈下来，早就叫杨柳县有适龄女儿的人家抢疯了好吗？
“这小子太欠敲打了！”严大一顿足，追了上去。
他离开这里没多久，两个人从船帆后面转了过来。
“少爷……”墨生小心望着他的脸色，有点不敢说话。虽然少爷脸上没什么表情，但他就是知道，少爷现在的心情不是很好。
他们俩其实比江月儿来得还早，只是靠坐在桅杆下面，风帆一鼓，从另一边过来的人不注意就看不见他们了，再没想到还能看到这一出。
杜衍一言不发地转身下了甲板。
舱房里，江月儿早吐得话都说不出来了。
在甲板上虽然摇晃，回到舱房里，那摇晃劲没减，反而因为门户狭窄，还多了分气闷。
她虚弱地道：“扶我去甲板上。”
莲香和荷香看她吐得这么辛苦，哪里敢：“小姐，吹了风更不容易好，您还是先躺着吧。”
江月儿坚决推开她们：“再躺我就要死了。”自己摇摇晃晃地开了门，没提防门口站着个人。
此时船身又是一晃，她脚一软，跌到了那人身上。
闻着他身上熟悉的清冽的香味，江月儿竟觉得头晕好像好了点，干脆赖着不起来了，哼哼道：“阿敬，把你那香再给我一些吧，头晕得很。”
杜衍不语，将她重新扶上床，盖好被子，坐在床头专注地盯着她看。
两个婢女面面相觑，不明白这位少爷又是在闹哪一出。
其实杜衍也没想明白，自己在闹哪一出。长这么大，叫他想不明白的事太少了。这于杜衍，是个很新鲜的经历。他觉得他得把这问题快些弄清楚。
他觉得他怪纳闷的，这丫头为什么这么招严小二喜欢。看她吧，勉强算长着鹅蛋脸，但那脸上的肉坠坠的，都快把鹅蛋脸坠成圆脸了。好吧，现在她是瘦了不少……眼睛也越发大了，好吧，勉强算她好看……但就凭她动不动就欺负人的性子来看，居然还有人受得了她。这人居然还是严小二！打小除了他之外，就数严小二被这小胖妞欺负得多！严小二他没病吧？
当然，他觉得最病的还是他。听见严小二想娶小胖妞后，他居然没觉得解脱开心，反而心里一直闷到了现在，而且看着她苍白的面色，满头大汗，他好像更闷了。
杜衍倾身过去，还没拿起铜盆里的布巾，船身猛地一晃！
“哇”地一声，江月儿半仰起身子，吐了他满身！
杜衍：“……”快回去换衣服吧，还站这干什么？小胖妞壮得一拳能打死一头牛，她能有什么事？
“你要不要紧？”他听见自己这么问道。
江月儿闻着那股熏人的酸臭味，差点没闭过气去：“你快离我远点，我要被你熏死了。”
杜衍：“……”知道了吧？这丫头从来都不识好人心的，还关心她干什么？
“有什么事记得到隔壁叫我，稍后我叫墨生把香送来。”离开前，他听见自己这么跟两个婢女交代道。
……
说来也怪，闻了杜衍送去的香后，江月儿的晕船竟慢慢好了起来。到晚饭的时候，都能被扶起来喝粥了。
闻讯而来的外公外婆放了心，又因年纪大了守不住，只好千叮万嘱地回了自己的舱房。
留下杜衍一个坐在床头不肯离去。
江月儿觉得他今天一天好像有哪里怪怪的，总感觉他好像在看自己，就像现在这样，冷不丁睃她一下。等她发现了，就大大方方地抬头，好像在问她“怎么了”。
问他吧，他自然不会承认，但……总觉得哪里不对……江月儿终于受不了地把他也撵了出去。
因着头一天吐了在甲板上这一场，后头由外婆米氏作主，硬把江月儿按在床上养了四天，直到船到港的那天才许她下了床。
江月儿就像被放出闸的小鸟一样，一出门就跑到了众人的前头：“外公外婆，这就是松江吗？码头好大啊。”
她猛地一回头，就看见杜衍匆匆移开的眼神。
又是这样，又来了！
江月儿杏目圆睁，就要拦着他问个好歹出来。
却被他轻巧地闪了一下，先于她跨上了甲板。
“老爷太太，你们可回来了。”一个穿布衫的中年人神情激动地扶住了外公外婆。
外公还稳得住，外婆却激动得连话都说不利索了：“是啊，真没想到，还有回来的一天！”
一句话招得中年人旁边的妇人落了泪：“就是，要不是那天杀的傅家从中作怪，老爷太太也不用这把年纪还——”
外公咳嗽一声，隐晦地看了江月儿一眼。
傅家？难道说，外公外婆当年到杨柳县来是真的有什么隐情？江月儿看向杜衍，发现后者正在看她。见她看过来，给了她一个“回去说”的信号。
中年妇人忙堆了笑，同中年人上前行礼：“这就是表小姐表少爷吧？都长这么大了？可真是生得俊呢。”
“这是你王叔王婶，我们家的房子就是他一家在看。”米氏已经恢复了平静。
江月儿笑眯眯地扶住两个人：“王叔王婶千万别折煞我了。以前听外婆说起你们一家，她总说，要不是在松江有你们照应着，她也不能放心在杨柳县修养这么些年。”
好听话谁不爱听，这一夸，王婶看江月儿眼神亲近了好多，笑着谦虚两句：“老爷太太信任，我们哪能不尽心呢？表小姐在船上可好？大爷呢？他在杨柳县还住得惯吧？”
“……”
擅谈的江月儿遇上了擅谈的王婶，坐在马车上，两人就聊得热火朝天的了。
“这孩子，也不晓得成天哪来这么些话说。”外婆米氏挑了帘子，望着执意不肯坐在马车里的外甥女，笑与丈夫道。
杜老爷目含忧虑，没答话。
米氏推推他：“老头子，你出什么神呢？一回来就是这副样子，那傅家老爷子都死了，还有什么好怕的？”
“我是在想，大妹这事，怕是瞒不住月丫儿了。”
米氏叹了口气：“女婿也是，真不明白他在想些什么。我都说不要孩子们送了，他死活不听，遣了一个跟来不算，还又遣了一个。要不是我实在在杨柳县住不惯，也不会急着回来。你说，她娘这点事要叫月丫儿知道了，会不会——”
“会什么？”杜老爷板了脸：“你别瞎胡猜，你也不想想，咱们月丫儿是这种人吗？我担心的是，傅家老爷子死了，傅家人毕竟还在，万一碰上了，两边又有这样的旧怨，年轻人气盛，要是出点事就不好了。”
米氏听得眉头直皱，等杜老爷一说完，当即拍板：“那就不让她乱走了。原本这孩子就被女婿惯得性子野了些，在松江的这些天，正好扳扳她的性子。”
连管教孩子的招式都这么相似，要不怎么说米氏是杜氏的亲娘呢？
不过，江月儿从小跟她娘斗智斗勇这么些回，要是个小小的院子能关住她，她就不是今天这样子了。
进了杜家老宅没有半个时辰，从发现外婆不让她出门开始，她就感到了不对。
她赶紧去找杜衍问主意，结果被告知，他吃完午饭就被王叔领着，到附近的书肆去了。
个没良心的家伙，居然说都不说一声就把她抛下了！
江月儿气得在宅子里来回转了一圈，就来了主意。
把两个婢女支开之后，她掖起裙子，嗖嗖爬上院墙旁边的老榆树，拍拍手，从墙头上一跃而下！
江月儿满意地拍拍手：在严老爷家的那几年，虽然没学到什么正经本事，但总是跑跑跳跳的，叫她的身形比一般人灵活健旺了很多。至于爬树，她四岁就会了。
不过，自从她有一年在家里爬过一回，把她娘吓得半死之后，她再也没敢当着爹娘的面上树了。
外公外婆平常住在舅舅家，不知道她的这一面，不然的话，肯定不会那样大意。
“唉，你们看，杜家的院墙上面跳下来个丫头！”
江月儿刚一下地，就被弄堂里玩耍的孩子围了起来，你一言我一语地问：“你是谁？怎么从杜家院墙里头跳出来了？”
“是杜家的亲戚吧？我今天看见有马车进了杜家门里，肯定是杜老爷一家子回来了。你是杜琴吗？”
“我不是杜琴，”江月儿笑着澄清道：“我是杜家的外孙女，叫江月儿，专程送我外公外婆回松江小住的。”
江月儿立刻感觉到，她一说出“外孙女”三个字，那些孩子们脸上的好奇当即齐刷刷地消失了，她疑惑地住了嘴：“怎么了？你们怎么不说话了？”
有个穿着素色衣衫的男孩站了出来，他眼带敌意，问道：“你是杜家的外孙女？是你那个私奔的娘生出来的私生女？”
江月儿大怒：“你娘才私奔！你才是私生子！”她大骂着，就扑上来打了那男孩两拳！
那孩子没想到她动手连个招呼都不打，当下挨了个实在的，嗷嗷叫道：“你凭什么打人，你娘本来就是私奔的！我又没说错！”
江月儿反剪住他的双手，又“啪啪”给了他两下耳刮子，怒道：“你还敢乱说话吗？”
她携愤出手，这两记耳光扇得又重又快，那男孩嘴角眼见得肿了起来，叫道：“还愣着干什么？你们还不快帮忙？”
那群孩子这才反应过来，大叫着围了过来：“杜大妹的私生女，你快放了我哥！”
江月儿原想硬顶，看见围过来的孩子至少有三四个比她还高大，一蹬手上的那个，喊了声：“你们仗势欺人，不要脸！”撒腿就跑！
几个孩子手忙脚乱地接住人，再想追时，江月儿都蹿到了弄堂口！
那个挨耳光的男孩气得推开他们：“都傻了吗？还不快追？”
没跑两步，却看见刚刚那个打了他的死丫头又慢慢退了回来。
他心中一喜，才看清她后头还跟着几个人，那几个人膀大腰圆的，一看就不是善茬。
他赶紧后退转身，发现身后的小伙伴不知道什么时候，跑得一个都不剩了！
溜得也太快了吧！
“月妹妹，你说，这个小子想怎么处置？红烧还是清炖都行。”
严小二狞笑着把指骨捏得卡巴作响。
他跟严大在码头上把货安排好后，想起他月妹妹今天刚到松江，人生地不熟的，肯定会有不方便的地方，便拽着自己家的老大打听着到了杜家。
没想到，一来就看见他活泼可爱的月妹妹被人追得像狗一样。二话不说，就帮着她把人捉了回来。
可惜那几个小子跑得太快，几个人动作慢了一步，只捉到了这一个。
江月儿无语地看他一眼：还真把自己当山贼了。
转向那个小子：“你给我说清楚，凭什么你说我娘是跟人私奔了？”
那小子面含怒气，竟然不作声了！
江月儿看严小二一眼，后者会意，跟严大一人一边围住他：“不说是吧？不说我把你衣服全扒光，带着你到你家门口绕一圈，看你还说不说！”
看不出来，严小二平时在她面前憨憨的只会傻笑，平时没少干这种事吧？江月儿觉得她再也无法直视严小二的傻笑了。
“老大——”
“别扒别扒，我说了！”那小子哭道：“这事不能怨我。我家里长辈从小就是这么跟我说的。说弄堂最外边的杜家大姑娘本来是我小叔，不是，是我爹的媳妇，结果快要成婚的时候，她跟人私奔了。”
“胡说，我娘才不是跟我爹私奔的！”江月儿气得又想打人了。
“砰！”严小二一脚踹倒他，“还不说实话？”
那人嗷嗷惨叫着坚持道：“我说的就是实话，不信，你随便到弄堂里找个人问问，看他们是不是这么个说法？”
他如此铁口，连严小二都打不下去了，犹豫着回头：“月妹妹，要不——”
刚起了个话头，弄堂里头突然喧闹起来，起码有几十个人举着棍棒大叫着冲向他们！
严大脸色一变，叫道：“快跑！”
严小二一把抓住江月儿就要带着她走，被她反手拽住：“不能走，我外公外婆还在里头！”她再想不到，一来松江就惹了这么大的麻烦。她虽然不信自己爹娘会干出私奔的事，但显然杜家在此地跟人结仇不小，不然不至于她只是报个名字，就引来几十个人追打。自己一跑了之倒是轻松了，但害了两位长辈怎么办？
几个人只好又调过头来，叫那些人又拉近了些距离，严小二抄起手头的铁棍，喝道：“你先跑，我挡挡就来！”
几十个凶神恶煞一样的家伙，他怎么挡？江月儿正不知如何是好。
外头街上突然一声厉喝，一队穿皂衣皂靴，戴黑幞头的捕快疾步出现在弄堂口：“何人在此械斗喧哗？”
“当啷”，严小二扔掉手上的铁棍，指着对面，大声道：“大人，是他们！”
一方几乎手无寸铁，另一方木棍铁撬石头……几乎人人都拿着武器。
为首的捕快一挥手：“都带走问话！”
江月儿松了口气，一转头，就看见杜衍正跟为首的捕快拱手，笑着向他手里塞了块什么东西。
“都先进去说话吧。”王叔叹了口气，领着众人拍开了门。
杜老爷和米氏早就听见了外头的动静，本来没疑心什么，直到两个婢女来报，说她家小姐不见了的时候，差点没急个好歹出来。
正商量着出去看一眼，就碰见领着众人走进来的王叔。
米氏直念佛：“外头是怎么回事？喊杀震天的。”
王叔道： “我跟杜少爷在回来的路上看见巷子那头傅家跑了些人出来，就怕是他们听见老爷太太回来了来找麻烦，还好杜少爷机灵，他先时看见巡街的捕快，出了点钱将他们请过来看看，才避了场大祸。”
“没事就好，没事就好，”米氏摸摸外孙女的头脸，和声道：“月丫儿有没有被吓到？”
江月儿早憋了一肚子的话，再忍不住了，直问道：“外婆，外头有个姓傅的人说，我娘当年是跟人私奔的，这是怎么回事？”
米氏的脸一下刷白如雪，垂下泪来：“这么些年了，他们还不放过我们！”
江月儿咬住了唇，但母亲的名声何其要紧，她必须在今天把这件事弄清楚！要是那些人胆敢散布谣言，她一定，她一定——
杜老爷叹了口气：“还是我来说吧。十多年前，你娘是跟巷尾的傅家小子定了亲的。”
“啊？”此言一出，连杜衍都大吃一惊。
杜老爷摆摆手，道：“不是你们想的那样。如果不是他们家瞒骗在先，我们杜家还不屑于做背信弃义之事。傅家小子当年一表人才，傅老爷是里长，除了只有傅小子一个儿子，人丁有些单薄外，再没有其他不足。原本这是桩极好的亲事，但纳征前一个月，快到交换婚书的时候，傅家小子与同窗去邻县访友，就此一去不归。傅老爷便与我商量，孩子必然是在哪里耽搁了，要是到了正日子，他还没有回来的话，就把昏礼按日子先办了，我觉着当时他神情有些不对，便拖了拖。我想不到的是，他家儿子在邻县遇上意外，早就死了！
“他们怕我们知道这事之后不肯把大妹嫁进来，当即决定把傅小子在庙里先停灵一段时间，等大妹嫁了之后，生米煮成熟饭，再过两年抱养个孩子，我们便不同意也不行了！”
“骗着人守活寡，这也太缺德了！”严小二气愤道，其他人没说话，心里无不是赞同。
江月儿攥紧拳头，问道：“那后来呢？”
“后来，纳征换婚书的前一天，傅家有知道内情的人也看不下去，跟我们报了信。”
“但那时婚期已近。”
“是啊！”杜老爷叹道：“幸好你爹那时候站了出来，说他愿意娶大妹，并在婚后就离开松江。我们怕夜长梦多，当天就到衙门里找了个官媒为你爹娘办了婚书。等傅家知道此事时，他已经带着你娘离开了松江。”
江月儿再没想到她爹跟她娘成婚还有这样的隐情，听到最后，舒了口气：“我娘不是私奔的，那他们凭什么这么诬蔑我们家名声？”
“你知道这地方叫什么名字吗？”杜老爷问道。
“傅家坊？”答话的是杜衍。
杜老爷点点头：“不错。这附近住的大部分是姓傅的族人，才叫傅家坊。加上傅老爷既是族长又是里长，我们姓杜的势单力孤，怎么跟他们斗？还不是任他们说什么就是什么？”
虽说如此，江月儿还是觉得有哪里说不通。杜衍已经先问了出来：“若是怕傅家恶横的话，阿婶成婚后又不在傅家坊住，为什么一定要离开松江？”
这孩子也太敏锐了！
杜老爷暗叹一声，道：“傅家失了独子，原本视你阿婶为囊中物，现在煮熟的鸭子飞了，岂不恨得滴血？若是你阿婶再留在松江，万一哪天他们狗急跳墙怎么办？”
倒也是……
不过，江月儿转念一想，不服道：“那也不用一辈子躲着他们吧？我爹娘是正经成婚，说到哪都光明正大。他们欺诈在先，凭什么这么横？还害得外公外婆也离乡背井这些年。”
她在杨柳县这些年，从来只见子女依附父母生活，没见过父母还反过来投奔出嫁女。想来，要不是实在在松江住不下去，外公外婆也不会年纪一大把还饱受奔波之苦。
这两个孩子，再猜下去，连他都不知道该怎么应付了……
仓促之间想不出理由，杜老爷不得不扶了额头，□□了一声。
江月儿同杜衍一边一个扶住他，叫道：“外公你没事吧？”
米氏忙站起来指挥两个孩子：“定是头疼病又犯了，快扶你们外公回里屋躺着。”
把外婆劝在房里照顾外公后，想起外头的几个客人，江月儿赶忙出来道谢。
严小二一挥手，连他哥都代表了：“小意思，月妹妹你再有什么麻烦事，一定遣个人告诉我一声。我就在松江，谁敢欺负你，我们弟兄两个一定饶不了他！”
说完，还斜眼别了杜衍一下。
“怎么个‘饶不了’法？是像刚刚那样，被人像撵狗一样地‘饶不了’吗？”杜衍抱了手臂，轻轻一勾唇角。
江月儿瞪大眼：阿敬不是一向不屑跟严小二这个三句话不离“打”字的莽夫说话吗？今天这是怎么了？
江月儿到底没能把那个讨厌的家伙撵下自己的船, 也到底没能跟他一样，在船上好好睡上一觉。
因为跟着月华一起光顾小红船的, 还有一样东西——蚊子。
勉强在船舱里又躺了会儿, 江月儿实在被咬得受不了，拨开荷叶起身道：“不行了，我得回去了。”
她刚坐起来, 杜衍一个翻身，将她空出来的位置全占住了, 还闭着眼对她一挥手：“你回去吧。”
瞧他这理所当然的样儿！
江月儿挠着痒痒，看自己满胳膊的红包, 再看那人, 脸上白白净净, 连个红点都没有, 凭什么呀，老天爷也太不公平了！
顿时恶向心头起, 撩起一捧水洒过去，哈哈直笑：“你也给我起来吧。”
清凉的水滴洒在脸上, 杜衍美得直哼哼：“多浇点，再多浇点, 真凉快！唉哟！”一摸脸颊跳起来：湿乎乎的, 还有股腥臭味儿！这丫头竟敢把池塘里的塘泥往他脸上抹！
江月儿一手握着塘泥，作势还往他脸上倒, 呲着牙笑：“这样还舒服吗？”
杜衍跳起来, 冷着脸, 一言不发地逼近她。
这家伙，竟不声不响地长得比她高了那么多。他躺着的时候不觉得，现在两人在逼仄的小船上相对而立，那种扑面而来的压迫感，便是天不怕地不怕如江月儿，她的呼吸也乱了半拍。
她提防着连连后退，刚刚做坏事时不觉得，现在看他这副表情，说实话，她心里有点毛毛的。
“让开。”湿湿的鼻息拂过她的面颊。
如受惊的兔子一样，江月儿朝后缩了缩肩膀，只觉眼前一花，发现他已跟自己错身而过。她微微舒了一口气，抬手拂去勾住她手的灰色纱衫。
就在此时！
灰色纱衫在空中利落地划了半个圈，江月儿手中一空，随即背后一热，她美丽的新衣裳已被攥在那混蛋手里照脸揩了好几下！
江月儿眼睁睁看那家伙大笑着跃开，险些没气疯：“啊啊啊啊，混蛋！”
呆望着外衫上大片的污渍，她大叫着跳起来，却忘了自己正站在船上，她猛地一跳，那船便狂摇着差点真的翻倒！
“小姐！”莲香站在岸上，看江月儿踩在船边，差点翻倒下去，吓得心都快跳出来了。
有惊无险地站稳之后，江月儿倒不害怕，再一看船头上，顿时“哈哈哈”笑弯了腰。
原来杜衍那一下腾跃只跃到半空中，就被江月儿晃得踩了个空，差点摔个狗吃|屎！
杜衍默默运会儿气，顶着身后放肆的笑声爬起来，头也不回地走出了荷塘。
江月儿哈哈笑了好一时，待到看见自己外衫上大片大片的黑泥，慢慢就笑不出来了：有什么好高兴的？自己也没好到哪儿去，两败俱伤嘛这是！
感到蚊子越来越凶，提了裙子正要上岸，想起杜衍刚刚那动作好像还怪好看的，一时兴起，后退两步，在莲香的惊呼声中跃了起来！
刚一跃起来，江月儿就知道要不好：她刚刚忘了，船上跟陆地上是不同的，她这一跳，那船猛地下沉了一大截，以她跳的那点高度根本上不了岸！
千钧一发之际，江月儿摸到系船的绳索，赶紧使力抓住，用一种绝对称不上好看的姿势爬上了岸。
树荫里，沙沙的风声中，似乎有人轻轻笑了一声。
莲香脸都吓白了，声音都带了哭腔：“我的小姐，你吓死我了！”
江月儿示意她住嘴，凝神听了片刻，问她：“你有没有听见有人在笑？”
莲香往身后看了眼，此时恰恰一片乌云挡住了月亮，数不清的树影开始随风舞动，它们的树叶也跟着唱起了歌：沙沙，沙……
莲香腿一软：“小姐，你别吓我——”
江月儿无语地看她片刻：“你怎么还没我胆子大？”扯了她往回走：“我是觉得有人在树荫里看我们，你真没看到？”
莲香开始翻白眼了：“小姐——”
江月儿只好闭了嘴，满怀疑虑地往后看了看，当然，她什么也没看见。
等两人回了青苹居，荷香自然大惊失色地问她这身黑泥是怎么回事。
江月儿不想多说，莲香到现在都还哆嗦着说不出话。她想了想，道：“你去隔壁问问，少爷回来没。”再想一想，小声笑道：“你再找墨生问问，问他家少爷的香今晚用了多少。”
墨生是江栋给养子选的小厮，跟荷香差不多同时到的少爷小姐跟前。
荷香便知道，她家小姐这身黑泥必然跟隔壁院的少爷有关系了，帮她换下衣服便去了隔壁院打听情况。
荷香走后，莲香也缓得差不多了，张罗着给江月儿抬来热水，洗了个透澡。
刚进澡盆，荷香就回来了。
她拿过胰子替江月儿搓头发，笑道：“少爷早就回来了，正在书房做功课呢。”压低了声音：“墨生说，今晚少爷不知道在哪蹭了一脸的黑泥，回来就让他把往时调的香在澡水里倒了一大半，又往书房和卧房里各点了些，小半年攒下来的那点香就用得差不多了。”
江月先嘀咕一声：“他怎么还在做功课？”问荷香：“他把那香都用了？那不是要香得逼杀人？”
荷香当然不好意思说，她刚进隔壁蓬蒿院就被那冲天的香味熏得连打了好几个喷嚏。
但江月儿已从她脸上看出来，想象着隔壁那个家伙是怎么香叫正常人都受不了的，笑得差点滚倒进洗澡水里：“哈哈哈哈，死洁癖死臭美！臭不死你香死你也不错，哈哈哈哈！”
洗完了澡，江月儿兴冲冲地去隔壁拍门要看笑话，墨生却连门都没开，明明书房的灯还亮着，偏说少爷“睡了”，让她们改天再来。
虽然略有遗憾，但想到那家伙今晚的样子，江月儿直笑了半夜才睡着。
然而，第二天一早，她就笑不出来了。
墨生捧着一卷画给她，低着头道：“这是我们少爷叫我送给小姐的。”
“是什么？”江月儿接了画卷慢慢展开，没留意墨生把东西递给她就溜了。
根据打开的画卷看，应该是一幅荷塘月色图。
这些年，她和杜衍两人同时跟阿爹学画。阿爹说她的画灵气十足，只是她生性惫懒，兴致来了才画上两笔，生生浪费了好天份。杜衍天姿虽比她稍逊一些，假以时日，在技法上胜过她不在话下。
这是唯一一个江月儿能毫无悬念胜过杜衍的地方。为着这一条，刚开始学画时，她学得可认真了，尤其看到那个家伙被她打败的样子，令她劲头更足了。
只是大约被打击得多了，后面再学画时，他就死活不肯给她看自己的作品了。
算一算也有一两年，江月儿没看到他的画作了，也不知道他如今的水准如何。
她好奇地将画卷全部打开，只看了一眼，脸色便是一变，“刷”地合上：这混蛋，果然昨天树林里的人就是他！他竟把昨晚她差点跌到荷池的那一幕画下来，还送给了她！丢死人了！
她紧张地问荷香：“你看到上面画什么了吗？”
荷香忍着笑赶紧摇头：要是承认的话，两位少爷小姐可不得再打起来？
江月儿咬着唇将画卷一卷，就要投进香炉中，临到要丢时，不知怎地，又变了主意，同荷香道：“找个匣子把它放进去。”加一句：“你们都不许打开看。”
荷香笑着应了，莲香问道：“小姐，既然这么不喜欢这画，干嘛还把它留下来？”
江月儿道：“这么长时间没看阿敬画画，等去主院吃完早饭，我得研究研究他的画技有没有进步，要是还是老样子，我可得好好说说他了。”
越说越觉得是那么回事，昂首挺胸地出了门。
两个丫鬟对视着窃窃而笑，赶紧跟了上去。
小儿女间的琐事一时两时说不尽，再说杜衍。
得知他在报考县试之际还要送外公外婆去松江，熟悉的朋友纷纷来劝他，说他考试在即，最好不要出远门，还是多温书为要，均被杜衍以松江与杨柳县坐船最多十天就能打个来回为由拒绝了。
因杜衍一向我行我素，除了如卢老爷等几位关系亲近的长者规劝几句外，其他人并没有怀疑。
整个六月的下半月，江月儿和杜衍都是在去朋友家道别中度过的。
直到七月初三，处暑这天，杜家外公外婆在亲友们的依依送别中登上了开往松江的船。
头一回出门，除了舍不得父母外，江月儿倒不怎么害怕。
除了她生性不认生外，还有一个重要原因，那就是——
“月妹妹，你站得那么前干嘛，不晒得慌吗？”
严小二呲着大白牙凑到她面前。
严大和严二两个在一年前就不去上学了，打退学后，他们的爹看孩子长大了，不能再像以前一样在家里散养着不管了，便大手一挥，将兄弟两个拎上了船跟着一起跑船。
这回江月儿坐的就是漕帮的船，正好与严大严二顺路。
江月儿一把推开他的大脸：“不晒，你走开，挡我风了。”
他低落地“哦”一声，不响了。
没一会儿，“月妹妹，这是江里新鲜打下来的鱼，我给你做鱼脍，你吃不吃？”
江月儿皱着鼻子，连连往后退：“腥死了，快拿开我要吐了。呕！”
她本来在船上不吐的，被严小二拿鱼一招，竟招得晕船了！
严小二顿时慌了，又是拿水又是拧帕子的：“月妹妹你没事吧？”
能没事吗？江月儿差点把苦胆水都吐了出来，也吹不了风了，摇摇晃晃被莲香扶进了舱房。
严小二失落地望着江月儿的背影，嗅嗅自己身上的味道，到底没敢再追上去。
“现在知道人家嫌弃你了吧？”严大在旁边看了老半天，这时才上前，幽幽道。
他比弟弟大两岁，已经模模糊糊地明白了些事，知道不能这样任这个傻弟弟发展下去，此时找着机会便劝了起来。
不想，严小二的答话差点没把他气吐血：“哥你是不是傻？月妹妹明明是从小到大都在嫌弃我。”
严大瞪着他老半天没说出话：“你知道你还没完没了地凑上去？”
严小二自有一番道理：“从小到大嫌弃我的人多了去了，我就看月妹妹欢喜，为什么不能专门找着她说话？”
严大又无语半天，道：“她是定了亲的人，你们这么大了，再接近不合适了。”
严小二不屑道：“她定了亲？哥你不会是说杜燕子那个娘娘腔吧？他俩什么时候定的亲，我怎么不知道？”
严大觉得跟弟弟说话费劲死了，不耐烦道：“你少不懂装懂，从小到大，还有谁不知道杜家那货就是江家那丫头的未婚夫？”
严小二斜他一眼：“我就问你，他们俩什么时候定的亲？哥你认真回答我这一个问题，别跟我扯别的。”
严大还真认真想了想：好像……的确没有啊！从小到大，他们只听旁人在说这话，江家人从来没有正面回应过！这——
严小二哼笑一声：“懂了吧？江阿叔根本没看中那个娘娘腔！看你还总嫌我笨，连这都想不透，还好意思骂我。”
被一直鄙视智商的弟弟耻笑半天，严大老半天没回过神，等把这些事都想转了，他弟早跑远了。
“不会吧？他真起了那心思？”严大真觉得不妙了：“这胆大包天的小子，也不怕爹知道了打死他？”
从小到大，他爹就特别羡慕江阿叔，说他一儿一女好福气，尤其每每见到杜衍，总要敲打他俩一回。他兄弟俩这么讨厌杜衍，完全是被他爹从小比出来的。
而且关键的是，人家江家不说定婚的事，极有可能是认为两个孩子年龄太小，怕还有什么变故，才拖到了现在。这在杨柳县又不是没人这么干过。
不然，杜燕子那么好的女婿，要不是早被江叔圈下来，早就叫杨柳县有适龄女儿的人家抢疯了好吗？
“这小子太欠敲打了！”严大一顿足，追了上去。
他离开这里没多久，两个人从船帆后面转了过来。
“少爷……”墨生小心望着他的脸色，有点不敢说话。虽然少爷脸上没什么表情，但他就是知道，少爷现在的心情不是很好。
他们俩其实比江月儿来得还早，只是靠坐在桅杆下面，风帆一鼓，从另一边过来的人不注意就看不见他们了，再没想到还能看到这一出。
杜衍一言不发地转身下了甲板。
舱房里，江月儿早吐得话都说不出来了。
在甲板上虽然摇晃，回到舱房里，那摇晃劲没减，反而因为门户狭窄，还多了分气闷。
她虚弱地道：“扶我去甲板上。”
莲香和荷香看她吐得这么辛苦，哪里敢：“小姐，吹了风更不容易好，您还是先躺着吧。”
江月儿坚决推开她们：“再躺我就要死了。”自己摇摇晃晃地开了门，没提防门口站着个人。
此时船身又是一晃，她脚一软，跌到了那人身上。
闻着他身上熟悉的清冽的香味，江月儿竟觉得头晕好像好了点，干脆赖着不起来了，哼哼道：“阿敬，把你那香再给我一些吧，头晕得很。”
杜衍不语，将她重新扶上床，盖好被子，坐在床头专注地盯着她看。
两个婢女面面相觑，不明白这位少爷又是在闹哪一出。
其实杜衍也没想明白，自己在闹哪一出。长这么大，叫他想不明白的事太少了。这于杜衍，是个很新鲜的经历。他觉得他得把这问题快些弄清楚。
他觉得他怪纳闷的，这丫头为什么这么招严小二喜欢。看她吧，勉强算长着鹅蛋脸，但那脸上的肉坠坠的，都快把鹅蛋脸坠成圆脸了。好吧，现在她是瘦了不少……眼睛也越发大了，好吧，勉强算她好看……但就凭她动不动就欺负人的性子来看，居然还有人受得了她。这人居然还是严小二！打小除了他之外，就数严小二被这小胖妞欺负得多！严小二他没病吧？
当然，他觉得最病的还是他。听见严小二想娶小胖妞后，他居然没觉得解脱开心，反而心里一直闷到了现在，而且看着她苍白的面色，满头大汗，他好像更闷了。
杜衍倾身过去，还没拿起铜盆里的布巾，船身猛地一晃！
“哇”地一声，江月儿半仰起身子，吐了他满身！
杜衍：“……”快回去换衣服吧，还站这干什么？小胖妞壮得一拳能打死一头牛，她能有什么事？
“你要不要紧？”他听见自己这么问道。
江月儿闻着那股熏人的酸臭味，差点没闭过气去：“你快离我远点，我要被你熏死了。”
杜衍：“……”知道了吧？这丫头从来都不识好人心的，还关心她干什么？
“有什么事记得到隔壁叫我，稍后我叫墨生把香送来。”离开前，他听见自己这么跟两个婢女交代道。
……
说来也怪，闻了杜衍送去的香后，江月儿的晕船竟慢慢好了起来。到晚饭的时候，都能被扶起来喝粥了。
闻讯而来的外公外婆放了心，又因年纪大了守不住，只好千叮万嘱地回了自己的舱房。
留下杜衍一个坐在床头不肯离去。
江月儿觉得他今天一天好像有哪里怪怪的，总感觉他好像在看自己，就像现在这样，冷不丁睃她一下。等她发现了，就大大方方地抬头，好像在问她“怎么了”。
问他吧，他自然不会承认，但……总觉得哪里不对……江月儿终于受不了地把他也撵了出去。
因着头一天吐了在甲板上这一场，后头由外婆米氏作主，硬把江月儿按在床上养了四天，直到船到港的那天才许她下了床。
江月儿就像被放出闸的小鸟一样，一出门就跑到了众人的前头：“外公外婆，这就是松江吗？码头好大啊。”
她猛地一回头，就看见杜衍匆匆移开的眼神。
又是这样，又来了！
江月儿杏目圆睁，就要拦着他问个好歹出来。
却被他轻巧地闪了一下，先于她跨上了甲板。
“老爷太太，你们可回来了。”一个穿布衫的中年人神情激动地扶住了外公外婆。
外公还稳得住，外婆却激动得连话都说不利索了：“是啊，真没想到，还有回来的一天！”
一句话招得中年人旁边的妇人落了泪：“就是，要不是那天杀的傅家从中作怪，老爷太太也不用这把年纪还——”
外公咳嗽一声，隐晦地看了江月儿一眼。
傅家？难道说，外公外婆当年到杨柳县来是真的有什么隐情？江月儿看向杜衍，发现后者正在看她。见她看过来，给了她一个“回去说”的信号。
中年妇人忙堆了笑，同中年人上前行礼：“这就是表小姐表少爷吧？都长这么大了？可真是生得俊呢。”
“这是你王叔王婶，我们家的房子就是他一家在看。”米氏已经恢复了平静。
江月儿笑眯眯地扶住两个人：“王叔王婶千万别折煞我了。以前听外婆说起你们一家，她总说，要不是在松江有你们照应着，她也不能放心在杨柳县修养这么些年。”
好听话谁不爱听，这一夸，王婶看江月儿眼神亲近了好多，笑着谦虚两句：“老爷太太信任，我们哪能不尽心呢？表小姐在船上可好？大爷呢？他在杨柳县还住得惯吧？”
“……”
擅谈的江月儿遇上了擅谈的王婶，坐在马车上，两人就聊得热火朝天的了。
“这孩子，也不晓得成天哪来这么些话说。”外婆米氏挑了帘子，望着执意不肯坐在马车里的外甥女，笑与丈夫道。
杜老爷目含忧虑，没答话。
米氏推推他：“老头子，你出什么神呢？一回来就是这副样子，那傅家老爷子都死了，还有什么好怕的？”
“我是在想，大妹这事，怕是瞒不住月丫儿了。”
米氏叹了口气：“女婿也是，真不明白他在想些什么。我都说不要孩子们送了，他死活不听，遣了一个跟来不算，还又遣了一个。要不是我实在在杨柳县住不惯，也不会急着回来。你说，她娘这点事要叫月丫儿知道了，会不会——”
“会什么？”杜老爷板了脸：“你别瞎胡猜，你也不想想，咱们月丫儿是这种人吗？我担心的是，傅家老爷子死了，傅家人毕竟还在，万一碰上了，两边又有这样的旧怨，年轻人气盛，要是出点事就不好了。”
米氏听得眉头直皱，等杜老爷一说完，当即拍板：“那就不让她乱走了。原本这孩子就被女婿惯得性子野了些，在松江的这些天，正好扳扳她的性子。”
连管教孩子的招式都这么相似，要不怎么说米氏是杜氏的亲娘呢？
不过，江月儿从小跟她娘斗智斗勇这么些回，要是个小小的院子能关住她，她就不是今天这样子了。
进了杜家老宅没有半个时辰，从发现外婆不让她出门开始，她就感到了不对。
她赶紧去找杜衍问主意，结果被告知，他吃完午饭就被王叔领着，到附近的书肆去了。
个没良心的家伙，居然说都不说一声就把她抛下了！
江月儿气得在宅子里来回转了一圈，就来了主意。
把两个婢女支开之后，她掖起裙子，嗖嗖爬上院墙旁边的老榆树，拍拍手，从墙头上一跃而下！
江月儿满意地拍拍手：在严老爷家的那几年，虽然没学到什么正经本事，但总是跑跑跳跳的，叫她的身形比一般人灵活健旺了很多。至于爬树，她四岁就会了。
不过，自从她有一年在家里爬过一回，把她娘吓得半死之后，她再也没敢当着爹娘的面上树了。
外公外婆平常住在舅舅家，不知道她的这一面，不然的话，肯定不会那样大意。
“唉，你们看，杜家的院墙上面跳下来个丫头！”
江月儿刚一下地，就被弄堂里玩耍的孩子围了起来，你一言我一语地问：“你是谁？怎么从杜家院墙里头跳出来了？”
“是杜家的亲戚吧？我今天看见有马车进了杜家门里，肯定是杜老爷一家子回来了。你是杜琴吗？”
“我不是杜琴，”江月儿笑着澄清道：“我是杜家的外孙女，叫江月儿，专程送我外公外婆回松江小住的。”
江月儿立刻感觉到，她一说出“外孙女”三个字，那些孩子们脸上的好奇当即齐刷刷地消失了，她疑惑地住了嘴：“怎么了？你们怎么不说话了？”
有个穿着素色衣衫的男孩站了出来，他眼带敌意，问道：“你是杜家的外孙女？是你那个私奔的娘生出来的私生女？”
江月儿大怒：“你娘才私奔！你才是私生子！”她大骂着，就扑上来打了那男孩两拳！
那孩子没想到她动手连个招呼都不打，当下挨了个实在的，嗷嗷叫道：“你凭什么打人，你娘本来就是私奔的！我又没说错！”
江月儿反剪住他的双手，又“啪啪”给了他两下耳刮子，怒道：“你还敢乱说话吗？”
她携愤出手，这两记耳光扇得又重又快，那男孩嘴角眼见得肿了起来，叫道：“还愣着干什么？你们还不快帮忙？”
那群孩子这才反应过来，大叫着围了过来：“杜大妹的私生女，你快放了我哥！”
江月儿原想硬顶，看见围过来的孩子至少有三四个比她还高大，一蹬手上的那个，喊了声：“你们仗势欺人，不要脸！”撒腿就跑！
几个孩子手忙脚乱地接住人，再想追时，江月儿都蹿到了弄堂口！
那个挨耳光的男孩气得推开他们：“都傻了吗？还不快追？”
没跑两步，却看见刚刚那个打了他的死丫头又慢慢退了回来。
他心中一喜，才看清她后头还跟着几个人，那几个人膀大腰圆的，一看就不是善茬。
他赶紧后退转身，发现身后的小伙伴不知道什么时候，跑得一个都不剩了！
溜得也太快了吧！
“月妹妹，你说，这个小子想怎么处置？红烧还是清炖都行。”
严小二狞笑着把指骨捏得卡巴作响。
他跟严大在码头上把货安排好后，想起他月妹妹今天刚到松江，人生地不熟的，肯定会有不方便的地方，便拽着自己家的老大打听着到了杜家。
没想到，一来就看见他活泼可爱的月妹妹被人追得像狗一样。二话不说，就帮着她把人捉了回来。
可惜那几个小子跑得太快，几个人动作慢了一步，只捉到了这一个。
江月儿无语地看他一眼：还真把自己当山贼了。
转向那个小子：“你给我说清楚，凭什么你说我娘是跟人私奔了？”
那小子面含怒气，竟然不作声了！
江月儿看严小二一眼，后者会意，跟严大一人一边围住他：“不说是吧？不说我把你衣服全扒光，带着你到你家门口绕一圈，看你还说不说！”
看不出来，严小二平时在她面前憨憨的只会傻笑，平时没少干这种事吧？江月儿觉得她再也无法直视严小二的傻笑了。
“老大——”
“别扒别扒，我说了！”那小子哭道：“这事不能怨我。我家里长辈从小就是这么跟我说的。说弄堂最外边的杜家大姑娘本来是我小叔，不是，是我爹的媳妇，结果快要成婚的时候，她跟人私奔了。”
“胡说，我娘才不是跟我爹私奔的！”江月儿气得又想打人了。
“砰！”严小二一脚踹倒他，“还不说实话？”
那人嗷嗷惨叫着坚持道：“我说的就是实话，不信，你随便到弄堂里找个人问问，看他们是不是这么个说法？”
他如此铁口，连严小二都打不下去了，犹豫着回头：“月妹妹，要不——”
刚起了个话头，弄堂里头突然喧闹起来，起码有几十个人举着棍棒大叫着冲向他们！
严大脸色一变，叫道：“快跑！”
严小二一把抓住江月儿就要带着她走，被她反手拽住：“不能走，我外公外婆还在里头！”她再想不到，一来松江就惹了这么大的麻烦。她虽然不信自己爹娘会干出私奔的事，但显然杜家在此地跟人结仇不小，不然不至于她只是报个名字，就引来几十个人追打。自己一跑了之倒是轻松了，但害了两位长辈怎么办？
几个人只好又调过头来，叫那些人又拉近了些距离，严小二抄起手头的铁棍，喝道：“你先跑，我挡挡就来！”
几十个凶神恶煞一样的家伙，他怎么挡？江月儿正不知如何是好。
外头街上突然一声厉喝，一队穿皂衣皂靴，戴黑幞头的捕快疾步出现在弄堂口：“何人在此械斗喧哗？”
“当啷”，严小二扔掉手上的铁棍，指着对面，大声道：“大人，是他们！”
一方几乎手无寸铁，另一方木棍铁撬石头……几乎人人都拿着武器。
为首的捕快一挥手：“都带走问话！”
江月儿松了口气，一转头，就看见杜衍正跟为首的捕快拱手，笑着向他手里塞了块什么东西。
“都先进去说话吧。”王叔叹了口气，领着众人拍开了门。
杜老爷和米氏早就听见了外头的动静，本来没疑心什么，直到两个婢女来报，说她家小姐不见了的时候，差点没急个好歹出来。
正商量着出去看一眼，就碰见领着众人走进来的王叔。
米氏直念佛：“外头是怎么回事？喊杀震天的。”
王叔道： “我跟杜少爷在回来的路上看见巷子那头傅家跑了些人出来，就怕是他们听见老爷太太回来了来找麻烦，还好杜少爷机灵，他先时看见巡街的捕快，出了点钱将他们请过来看看，才避了场大祸。”
“没事就好，没事就好，”米氏摸摸外孙女的头脸，和声道：“月丫儿有没有被吓到？”
江月儿早憋了一肚子的话，再忍不住了，直问道：“外婆，外头有个姓傅的人说，我娘当年是跟人私奔的，这是怎么回事？”
米氏的脸一下刷白如雪，垂下泪来：“这么些年了，他们还不放过我们！”
江月儿咬住了唇，但母亲的名声何其要紧，她必须在今天把这件事弄清楚！要是那些人胆敢散布谣言，她一定，她一定——
杜老爷叹了口气：“还是我来说吧。十多年前，你娘是跟巷尾的傅家小子定了亲的。”
“啊？”此言一出，连杜衍都大吃一惊。
杜老爷摆摆手，道：“不是你们想的那样。如果不是他们家瞒骗在先，我们杜家还不屑于做背信弃义之事。傅家小子当年一表人才，傅老爷是里长，除了只有傅小子一个儿子，人丁有些单薄外，再没有其他不足。原本这是桩极好的亲事，但纳征前一个月，快到交换婚书的时候，傅家小子与同窗去邻县访友，就此一去不归。傅老爷便与我商量，孩子必然是在哪里耽搁了，要是到了正日子，他还没有回来的话，就把昏礼按日子先办了，我觉着当时他神情有些不对，便拖了拖。我想不到的是，他家儿子在邻县遇上意外，早就死了！
“他们怕我们知道这事之后不肯把大妹嫁进来，当即决定把傅小子在庙里先停灵一段时间，等大妹嫁了之后，生米煮成熟饭，再过两年抱养个孩子，我们便不同意也不行了！”
“骗着人守活寡，这也太缺德了！”严小二气愤道，其他人没说话，心里无不是赞同。
江月儿攥紧拳头，问道：“那后来呢？”
“后来，纳征换婚书的前一天，傅家有知道内情的人也看不下去，跟我们报了信。”
“但那时婚期已近。”
“是啊！”杜老爷叹道：“幸好你爹那时候站了出来，说他愿意娶大妹，并在婚后就离开松江。我们怕夜长梦多，当天就到衙门里找了个官媒为你爹娘办了婚书。等傅家知道此事时，他已经带着你娘离开了松江。”
江月儿再没想到她爹跟她娘成婚还有这样的隐情，听到最后，舒了口气：“我娘不是私奔的，那他们凭什么这么诬蔑我们家名声？”
“你知道这地方叫什么名字吗？”杜老爷问道。
“傅家坊？”答话的是杜衍。
杜老爷点点头：“不错。这附近住的大部分是姓傅的族人，才叫傅家坊。加上傅老爷既是族长又是里长，我们姓杜的势单力孤，怎么跟他们斗？还不是任他们说什么就是什么？”
虽说如此，江月儿还是觉得有哪里说不通。杜衍已经先问了出来：“若是怕傅家恶横的话，阿婶成婚后又不在傅家坊住，为什么一定要离开松江？”
这孩子也太敏锐了！
杜老爷暗叹一声，道：“傅家失了独子，原本视你阿婶为囊中物，现在煮熟的鸭子飞了，岂不恨得滴血？若是你阿婶再留在松江，万一哪天他们狗急跳墙怎么办？”
倒也是……
不过，江月儿转念一想，不服道：“那也不用一辈子躲着他们吧？我爹娘是正经成婚，说到哪都光明正大。他们欺诈在先，凭什么这么横？还害得外公外婆也离乡背井这些年。”
她在杨柳县这些年，从来只见子女依附父母生活，没见过父母还反过来投奔出嫁女。想来，要不是实在在松江住不下去，外公外婆也不会年纪一大把还饱受奔波之苦。
这两个孩子，再猜下去，连他都不知道该怎么应付了……
仓促之间想不出理由，杜老爷不得不扶了额头，□□了一声。
江月儿同杜衍一边一个扶住他，叫道：“外公你没事吧？”
米氏忙站起来指挥两个孩子：“定是头疼病又犯了，快扶你们外公回里屋躺着。”
把外婆劝在房里照顾外公后，想起外头的几个客人，江月儿赶忙出来道谢。
严小二一挥手，连他哥都代表了：“小意思，月妹妹你再有什么麻烦事，一定遣个人告诉我一声。我就在松江，谁敢欺负你，我们弟兄两个一定饶不了他！”
说完，还斜眼别了杜衍一下。
“怎么个‘饶不了’法？是像刚刚那样，被人像撵狗一样地‘饶不了’吗？”杜衍抱了手臂，轻轻一勾唇角。
江月儿瞪大眼：阿敬不是一向不屑跟严小二这个三句话不离“打”字的莽夫说话吗？今天这是怎么了？