72 刘表信到郯县来
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只从军报来看，吕布此之初战，似是极为顺利，而事实上，其间也是略有波折的。
时间退回到六月底，吕布刚从宛县率部出来之时。
出了宛县，行军到第二天，陈宫骑着马，从后头赶来，求见吕布。
正是中午时候，吕布和四五中军将校在道边临时设置的青色帷帐内，刚准备吃饭。
上午於行军途中，氾嶷打了一个野兔和两只野鸡，随军的庖师把这兔、鸡炮制了，又做了生鱼片等菜肴，各分成数份，分别奉到吕布、氾嶷等几人的案上，香气腾腾。
又有随军的七八个百戏伎人，或裸上身，下穿灯笼裤，倒立拿顶，头高仰起，翻弓背，双腿向前自然下垂，双手支撑全身重量，左右交替在帷帐空地来回行走；或飞剑跳丸，将丸和剑掷到空中，以手和身体的其它部位承接，如此循环往复，丸、剑不坠地；或舞轮等等，在帐下杂耍，给吕布等人佐兴。
一派热闹气氛，哪里像是行军途中？
却吕布才提起著匕，就闻报陈宫来见。
吕布吩咐请他进来。
陈宫入内，下揖作礼。
吕布笑道：“陈君，你是闻着香味来的么？我这刚要大快朵颐，你便来了。快请入座。”令庖师再备一份饭菜拿来，给陈宫吃用。
陈宫抽了抽鼻子，瞧了瞧摆在吕布、氾嶷等人案上的肉菜，心道：“吃肉的时候想不起我！我在吕奉先心目中的地位还是不够啊。”推辞说道，“在下已经吃过饭了，不麻烦了。”
“你吃过了么？”
“是的。君侯，在下求见君侯不是为了吃饭，是有一桩要事想问问君侯的意思。”
吕布记起头次见陈宫时，陈宫很不满意他和侍妾们相聚喝酒的不礼貌态度，便放下了匕著，叫那数个百戏伎人出去，整了下袍子，做好了姿势，说道：“陈君，何事问我？”
陈宫肃容说道：“君侯，江夏此郡，其郡北多山，郡中腹地则多水，君侯所部既少水军，精锐又多是骑兵，不利於山战，亦不利於水战，在下敢问明公，打算怎么取下江夏？”
吕布对怎么打江夏自然是已有考虑的，听了陈宫此问，笑道：“先生原来是问此事。”回答说道，“陈君，我意先取平春、西阳等江夏北部四县，待克取此四县支行，再趁胜南下，拔取西陵县，既得西陵，搜集当地的水军、渔民为我所用，作些操练，然后攻夏口、沙羡。”他觉得他的这番规划相当不错，说完，自得抚须，问陈宫，说道，“君以为吾此方略何如？”
陈宫心道：“倒也不愧名将之称，他的这番方略，进战之步骤，却是与我所虑相同。”便说道，“君侯此策高明。”又问吕布，说道，“然却在下敢再问明公，具体打算如何攻取平春四县？”
吕布说道：“平春、西阳四县多山地，确如君言，是有些不利於我帐下精骑驰骋，但吾军步卒骁勇敢战，先生不知我军‘陷阵营’之名乎？高子向所率之我军陷阵营甲士，俱虎士也，无不一当百，所向披靡，临战无有不克，威震南北，谁人不惧？我以此锐士攻彼四县，克之如探囊取物。”
却是吕布打的是硬攻的主意。
陈宫说道：“陷阵营之锐，在下亦是久闻，高校尉之敢战，在下亦是久仰，但是君侯，陷阵营的甲士毕竟是百里挑一之士，且人数不多，纵尽数用之，怕也不好轻易克城，而万一损伤过多，不免令人心疼。因是，在下愚见，与其强攻，何不如智取之也？”
“智取？”
陈宫说道：“君侯，在下有一策，可保君侯不但不会陷入苦战，且能够迅速的取下此四县。”
吕布来了兴趣，问陈宫，说道：“君策为何？”
陈宫侃侃而谈，说道：“在下之策就是，君侯率军出了南阳郡界，将到平春县时，可以先筑营於平春城西，驻兵不战，日日唯饮酒作乐，以示君侯其实并无攻江夏之意也……”
“陈君，且慢。”
“君侯？”
吕布脸上现出疑色，说道：“君说建议我将到平春县时，驻兵不战，饮酒作乐，以示我并无攻江夏郡之意。……陈君，你这话是何意思？我率领大军，声势浩大地奔江夏而去，就是为了打他黄祖，我如何能够让黄祖相信，我不是来攻江夏的？只凭我驻兵於平春西，筑营不前，就能让他相信我并无打江夏之意么？”
陈宫笑了笑，说道：“君侯，单只如此，自是不能使黄祖相信的，但君侯不防於现下的行军途中，就向江夏散布传言。”
吕布问道：“散布什么传言？”
陈宫说道：“君侯就说，君侯这次来打江夏，实非君侯情愿，而是被袁公路强迫而来的。如此，黄祖闻之，以在下料之，他必然就会相信明公实无攻江夏之意了。”
陈宫这话听来好像有点费解，怎么就向外宣扬说是袁术让吕布来打江夏的，而吕布不愿意，那黄祖就会相信了？但吕布作为局中人，却是在听完陈宫此话后，便即刻明白了他此话中暗含的意思，即是：利用吕布和袁术的彼此不和，让黄祖相信，吕布他的确是被袁术逼着来打江夏，吕布本身是不情愿的。
吕布搞明白了这一点，点了点头，说道：“君的此意我明白了，却我就算是让黄祖相信了我是被迫而来打江夏的，又能怎样？”
“君侯请听在下继续说。”
“你说。”
陈宫说道：“黄祖既闻明公是被迫来打江夏的，就一定会以为明公必无坚战之心，接下来，他会怎么做？在下料之，他就会大胆地派兵来援平春县，而又因误以为了明公无有坚战之心，他军中的将士则就势必会大意轻敌，……君侯，这样一来，不就给了我军可趁之机么？只要君侯能够抓住机会，将其援兵击败，挟此之威，然后攻城，平春没了援兵，此是孤立无援之城也，克之何难之有？平春已下，其余三县定然震骇，取之也不难也。”
说简单点，陈宫此策包含了两个内容，一个是麻痹敌人，一个是围城打援。
吕布听完大喜，说道：“君此计甚佳！”歪着脑袋略想了想，说道，“但还有点美中不足。”
陈宫问道：“敢问君侯，何处不足？”
“就是那黄祖的援兵，他会何时遣出，要按君之此策而行的话，可是有些说不好。他要是因为见我不攻城的缘故，半个月、一个月不遣援兵，难道我就要在平春城外等他半个月、一个月么？”
吕布这话不错，如果他仅是驻兵平春城西的话，那么黄祖觉得平春没有危险，没准儿就不会那么急着派援兵来。
陈宫胸有成竹，笑道：“这一点，在下也考虑到了，君侯，解决这点不足亦很简单。”
“如何解决？”
“君侯可遣一部兵马，过平春，入鄳县、轪国、西阳县等界，掠其百姓。黄祖家在江夏安陆，其族为江夏之右姓也，黄香之后，世为二千石，天下重之，闻本郡士民受害，在下料定，他就必定不会迟迟不遣援兵，而恰恰相反，只能会是立刻派援，来平春城外，与明公对阵了！”
——黄香，是本朝名臣，年少时便闻名四海，号为“天下无双，江夏黄童”，后来任官至尚书令，执掌朝政，其子黄琼、其曾孙黄琬皆官至太尉，前年王允谋诛董卓，黄琬即是王允的同谋之一，去年黄琬为李傕、郭汜所害。江夏黄氏亦堪称累代公卿。黄祖，正便是此族之人。
吕布一拍案几，说道：“正是！我不攻城，但我掠他的百姓，我就不信他能坐得住！”称赞陈宫，说道，“陈君，你这条计好啊，够毒！”
陈宫面上微微一红，不快心道：“这吕奉先，夸人也不会，我这计怎能称毒？”
吕布说做就做，立刻传令下去，命即遣人制造他是被迫来攻江夏的谣言，向江夏郡内传播。
且不多说。
军行数日，七月初三这天，吕布兵马出了南阳郡界，到至平春城西。
又行一二十里，於离平春县城还有十余里处，吕布停下行军，选了一块地方，驻下营垒，就不复再前，而是天天在营中与诸将饮酒，并故意放出风声，让平春县和附近的百姓都知道他每天都是在喝酒作乐，其实无意进攻江夏。
同时，按照陈宫的计策，遣了张辽率兵千余，绕过平春县，入到平春东边的鄳县、轪国、西阳县境内，抢掠地方，骚扰各县士民。
平春、鄳县、轪国、西阳等县的军报如雪片也似，接二连三地送到了夏口。
……
夏口，黄祖军府。
黄祖今年四十上下的年岁，他虽是镇戍江夏的重将，之前也数次领兵，有过与袁术部队交战的经历，但毕竟是士族出身，只从形貌上观之，半点也无武将的痕迹，长相儒雅，高冠袍服，分明一士人也。连着三天，他相继接到了四五道平春、鄳县等地传来的急报。
才开始是平春的军报，说是吕布率兵杀至，也就罢了，黄祖已然得悉，知了吕布此攻江夏非是出自其之本意，故是虽也准备往平春遣派援兵，但觉得事态并不紧急；然而随后传来的鄳县等地的急报，却叫他越来越恼怒起来。
又接到了一道来自轪国的急报，黄祖览罢大怒，将急报摔到地上，愤声说道：“吕布将张辽昨天抢了鄳县，今天又寇轪国，比昨日为恶更甚，杀了我乡里百姓数十！可恶可恨！”
堂中诸人闻言，一人起身说道：“明公，不能再等了，宜即刻遣兵，赶去平春，击退吕布！”
说话之人年约三十，长七尺余，剑眉朗目，容貌英俊，颔下胡须，颇为丰茂。
此人名叫陈威，是黄祖的主簿。
黄祖说道：“可我兵马还没调齐，吕布悍将也，若我现在就去援平春，会不会仓促了点？”
陈威说道：“吕布此犯我境，本是为袁公路所迫，料其军无斗志，我援兵一到，他肯定就会撤退了。明公，月前吕布侵寇颍川，不就是孙策的援兵刚到，他就马上撤走了么？这一回，想来应是一样。是以下吏愚见，也不必等兵马调齐了，就将已调集的兵马派去援平春即可。”
黄祖迟疑不决。
陈威说道：“明公，前得使君檄报，说张勋、乐就率兵万余，再犯襄阳，——张勋、乐就犯襄阳，吕布犯我江夏，这显然是袁公路欲以吕布之军来阻明公驰援襄阳。
“以袁公路之威名，明公且尚多次挫败他对襄阳的攻势，使他无功而返，况乎吕布？吕奉先前在汝南，被孙伯符这个孺子击败，鼠窜回南阳，后犯颍川，竟至闻孙伯符兵到，而即胆怯逃还，实在是浪得虚名，现下，他败兵之余，为袁公路所逼，而却复敢来打我江夏，是自寻死路！下吏闻他在平春县外营中，日日饮酒，料之其营防势必松懈，趁此时机，明公急发援，下吏断言，一鼓可破之也！定能将其打败生擒。
“而明公一战将吕奉先败之，消息传到，张勋、乐就势必丧胆，待其时也，不但明公可以再次为刘荆州解掉襄阳之危，并且如趁胜进战，南阳未尝不可得也！”
陈威语音清朗，这番话说的亦头头是道，有理有据，听来如金石之音。
黄祖动心，问堂中其余诸人，说道：“卿等何见？”
堂中余下诸人，人数颇多，为首者是黄祖的长子黄射，黄祖帐下的猛将张硕、陈就等。
黄射、张硕、陈就等俱皆赞同陈威之议。
黄祖便就从了陈威的建言，令张硕率领集结已毕的三千余兵马，往援平春县。陈威自告奋勇，愿为张硕谋佐，黄祖以其有谋，因就听之。
当天整装，次日出发。
张硕、陈威临行，黄祖亲来给他俩送行，教他两人进战之策，对他两人说道：“卿二人率兵到平春县外后，不要急於进攻，可以先观望一下吕布营中的情况，若确定他没有进战之意，卿二人就与平春县内的守军合力进攻其营，把他打败；然如果他其实只是诱我之计，营内严整，卿二人就在平春县外扎营，与城中成犄角之势，传檄於我，我会再派兵马前去相助。”
要说起来，这黄祖倒是个谨慎的人，用兵上还是相当小心的，也无怪自他接替蔡瑁，镇戍江夏以今，江夏郡固若金汤。
张硕、陈威两人遂就领了黄祖此教，出夏口，沿江西北上，支援平春四县。
平春四县互相之间的距离都不远，大致呈东西排列，平春县城在最西，东偏南百里是鄳县县城，鄳县县城再东偏南不到百里是轪国县城，轪国县城南偏东六十多里是西阳县城。
从夏口去此四郡，路程约三百多里。
张硕、陈威率兵出了夏口，西北行百余里，长江到此向东转流，两人继续带兵前行，复行不到百里，从西陵县城西边数十里处经过，再往前行就是山区了，——这片地区即后世有名的红安县。这块山区占地东西、南北各约百余里的范围，北边一直绵延到平春四县的地界，不过也不都是山，张硕、陈威都是本郡人，熟悉道路，因是穿行过这片山区并不费劲。
却在半路上，碰到了几个从西阳县来，往夏口去的西阳县的县吏。
陈威是西阳县人，认得这几个县吏，就离开队伍，在路边问他们干什么去？
这几个县吏面色悲苦哀伤，回答说道：“贼将张辽昨日寇我县内，屠杀百姓，下吏等是奉了县君之令，赶去夏口，求府君遣兵往救我县的！”
陈威问道：“张辽寇我西阳了？兵马多少？县里的情况怎样？”
“他兵马约千人，倒是没打县城，可县郊乡里中的士民被害颇多。”说话这县吏想起一事，与陈威说道，“陈君，君之故友刘君亦被贼兵所害了。”
“刘君”也者，是陈威少小时就交好的朋友，两人莫逆之交。
陈威闻言，瞋目发怒，说道：“当真禽兽之行！”
与这几个西阳县的县吏别过，陈威去见张硕，说道：“张君，贼将张辽现正犯我西阳县境，以我之见，你我不如在去平春之前，先把张辽灭掉，随之再往平春，如此乃为上策。”
张硕说道：“可是明公给咱们的命令是叫咱们驰援平春，明公之令，如何可以违背？”
陈威说道：“我言不如先灭掉张辽，是出於两个缘故。一则，张辽兵只千人，孤军深入，越鄳县、轪国，而现在我西阳，咱们传檄鄳县、轪国，召此二县的守卒断其后路，我军则与西阳县的守军里应外合，其外来之寇也，道路不熟，我以三面攻之，纵不大胜，亦可败之！
“二者，张辽兵虽不多，犹有千人，如不将之先灭，待闻我军到平春以后，他就必然会从西阳等县折回，由东击我军后，以呼应吕布，这样的话，我军打起来也不好打，而若把张辽先消灭，则我军就后顾无忧，可以全力对付吕布了。……明公之令固然是叫我军驰援平春，但你我率兵於外，也要灵活应变，不可拘泥於明公之成令，这才是上计，善用兵者之所为也。”
那张硕听了，觉得陈威此言有理，於是便就从了。
改道往西阳县，行至半途，得悉军报，张辽离了西阳县，率其部西走，重回到了鄳县一带。张硕、陈威便也改道，两人催促兵马，直往鄳县而去。
却那张辽，於后世有着鼎鼎大名，实在是一员智勇双全的上将，他岂会不知吕布的主力在平春西，他引兵千人东掠，相当於是孤军深入？用兵之时，自然是非常小心。
因此，他虽连日掠鄳县、轪国、西阳县三地，但同一时间，他向外边，尤其是南边西陵、夏口方向广撒出去了甚多斥候，张硕所部还没到鄳县，张辽就已经从斥候那里获知了这个情报。
鄳县县南，通往县城的路上有丘陵起伏，张辽就选了此处做设伏之地，一边故作不知张硕所部的到来，仍旧散兵抢掠乡里，一边於此两山间，自己亲率部队埋伏等待。
张硕、陈威接报
，闻张辽所部仍在鄳县乡里四处劫掠，以为他不知道他俩率部到来。
陈威是西阳县人，如前所述，西阳县、鄳县等地相距都很近，他仗着地主之利，加上已与鄳县城中守将取得联系，遂也就没有什么防备，兼之因生怕张辽掠过鄳县后，会再去别县，或者撤回平春之故，便只管与张硕催军急进。
入了鄳县县界，两人及所部这一路行军数百里，且后半段路程多是山地，兵士疲惫，陈威就建议先去县城，休整一下，张硕自无不从，於是两人率部由南而北，顺官道往县城去，
离县城约十四五里地，丘陵起伏，绿树葱葱，张硕、陈威带兵，刚到此地，骤闻得鼓声大作，一支兵马从丘陵后头杀出。两人急看，见那来兵前头打着一面大旗，上书着“武牙将军张”四字。“武牙将军”，是张辽现下为吕布所表的军职。
张硕大惊失色，说道：“陈君，咱们中伏了！”
关键时刻，陈威并无惧色，他奋眉振声，拔剑说道：“正要寻张辽此贼杀之，他自送上门！张君，不马上击鼓迎战，尚待何时？”
“我军长途疲惫，张辽设伏以待，若是进斗，恐不能胜，陈君，不若且退！”
陈威喝道：“临战决死，勇者胜！今如即退，便成溃兵，张辽追之，我军死无葬身地矣！”呼左右，牵他马来，翻身上马，带了从骑十余，舞剑冲向从道边杀来的张辽伏兵。
张硕无奈，只好传令击鼓，全军迎战。
倒那陈威，虽是文士，却有汉家士人的传统之风，颇是勇健，跟从他的那些从骑，则都是黄祖专门拨给他的江夏军之精锐，被他们这十余骑一冲，张辽伏兵奔杀前来的势头略微一顿。
张硕能为黄祖大将，本身也很勇武，随在陈威等骑之后，他带着亲兵、甲士数十及时跟上。
如此这般，却是陈威、张硕两人在此等紧急的状况下，居然於短时间内就组织出了一块阵地。
张辽伏兵见这块阵地外有骑驰，内有甲士，周边还有被推来的辎重车作为阻碍，就绕过此阵，不去攻它，往张硕部的其余兵卒杀去。黄祖到任江夏以来，广募郡内的壮士、剑客、善射者、轻剽少年入军，张硕所部皆是此类的敢战勇士，并皆为老卒，是曾经与袁术部交战过多次的，战场经验丰富，其余的兵卒逃跑的不多，大多三五成群，奋力反抗，抵挡张辽伏兵的冲杀。
杀了一阵，乱战约半个多时辰。张辽部究竟是外来入侵之军，张辽担忧鄳县城中的守卒闻讯，会出来支援张硕、陈威部，那样一来，他地形不熟，四面多山，部队战若不利，很可能就会出现大量的失散情况，於是占到了便宜之后，小胜一场，也就没有再集中力量去打张硕、陈威组成的小阵，未多做停留，等兵士们把杀掉的张硕部兵士的鼻子砍下，作为战功的证明，张辽就鸣金收兵，率部离开战场，越过丘陵，朝西而去，还平春城西的吕布营中去了。
张辽既率部撤走，陈威驰马回来，入张硕组成的小阵中，与张硕说道：“张辽为你我所败，我观其部去向，是逃往平春去了。张君，鄳县、轪国、西阳县三地，经此一战，就此可得以安稳了！我代西阳等地父老，向张君致谢。”
看了看远近地上己军战死兵士的尸首，张硕心道：“这怎能算是张辽为我所败？”然知陈威此话是为他俩开脱，就顺其话风，说道，“守土保民，是吾之责也，何须谢为！”
陈威说道：“张辽现下既然已经回去平春，张君，我军来日攻吕布营之时，亦无需再担忧后方。张君，此战我军乃是大胜！君可传捷，报与明公矣。”
张辽部的兵士也有阵亡的，但张辽在撤军时，命兵士把阵亡士卒的尸体都带走了，因此陈威无有鼻子可佐证他的战功，唯能按陈威的建议，写了捷报一道，叫人送去夏口，呈给黄祖。
且不必多说。
张硕捷报送走，检点伤亡，好在伤亡不多，战死的约四五十人，伤者约一二百人。当天去到鄳县城中，休息了几天，带上鄳县的部分守卒，出城西往平春县。
平春县西，吕布营中，张辽已还。
张辽先已把在鄳县败了张硕一阵此事，以及料张硕援兵将到平春的推测，报给了吕布，并给吕布说道：“黄祖援兵虽然不多，三千许卒，然辽设伏击之，彼仓促无备之下，尚能负隅顽抗，斗志甚坚，明公，不可小觑也！特别其援兵中，有一文吏，乘马挥剑，当先而出，小具勇悍，辽闻荆人刚蛮，其言不虚！”
吕布呵呵一笑，笑道：“我并、凉之士，天下之权勇也，荆人再刚，比得上我并州猛士么？……你说他援兵多少？”
“约三千许。”
吕布顾与高顺、宋宪、氾嶷诸将，说道：“三千兵马，也敢来与我战！黄祖以我为袁公路乎？”
言外之意，黄祖三千兵马也许能挡住袁术的部队，但却是挡不住他吕布的。
宋宪、氾嶷俱皆大笑。
高顺还是一本正经的正襟危坐，不过也露出了点笑容。
氾嶷问道：“敢问明公，欲要如何破贼？”
吕布问也在帐中的陈宫，说道：“黄祖轻视於我，只遣了三千兵马来援平春，此是先生之计得售矣！布请问君，君以为，我当怎生破贼为好？”
陈宫明显的能感觉到，吕布对他的态度比之前亲热许多了，他矜持地捻须说道：“亦非仅是在下计谋之功，君侯到了平春，日与诸将高会饮宴，戏亦做得像。”顿了下，回答吕布所问，说道，“在下愚见，黄祖援兵已被张将军败了一场，又是远道而来，军士疲惫，士气亦必不高，且其现下以为君侯无进战之意，那君侯不妨就等其部到后，便出兵袭之，定可一战而胜。”
吕布喜道：“公台，卿此策正合我意！”
上一句还尊称“先生”，呼陈宫为“君”，这一句就直呼陈宫之字，唤他为“卿”。陈宫和吕布也算是认识不短时日了，对吕布“少礼”的脾性他已经较为了解，听了也不见怪。
……
鄳县到平春，两百来里地，中有山路，行四五日，於七月二十四日，张硕、陈威部抵至平春县东。
平春、鄳县等此江夏北部四县都位处在淮水以南，——淮水东南入海，西起於南阳郡境中的桐柏大复山（桐柏山），其源头所在之平氏县、复阳县，离平春不是很远，两百多里，鄳县、轪国、西阳离淮水都还有一定的距离，平春县城距离淮水最近，其城差不多是临水的，因是此故，平春县北是无法扎营的，吕布营现在城西，张硕、陈威到了，便选下城南做筑营所在。
两人才选定扎营地点，安排下去，叫兵士筑营，正要入城去见平春守将，问一问近日来的吕布军情况，却有数骑从西边疾驰过来，是张硕派去探查吕布营的斥候。
这几个斥候慌慌张张地奔到张硕、陈威近前，跳下马，仓急说道：“启禀校尉，贼兵来攻了！”
话音未落，隐隐的鼓声已传入张硕、陈威耳中。
张硕、陈威打眼急望，见西边尘土飞扬，显是有兵马杀来。
两人相顾变色。
饶以陈威之胆勇智谋，此时也是措手无策，一个念头浮上他的心头，他心道：“不好！吕布哪里是无进战之意，我却是上了他的当了！”
张硕问道：“陈君，现下如何是好？”
陈威横下心，旧话重言，喝道：“临战决死，勇者胜！退，是退不得的，而今之计，只有死战！”鼓舞张硕，说道，“前遇张辽所伏，结果如何？我军胜也！今虽吕布来袭，何惧之有！”
如果撤退，还是遭遇张辽埋伏时的那句话，便成溃兵，只能任人宰割；而若是选择撤入城中，城门一开，吕布的兵马就可能会趁机杀入城中，夺下平春县城，更不可取。
张硕也知陈威所说，是当前唯一的办法，便披甲下令，命筑营的兵士集结，预备迎战，自带在筑营兵士旁边护卫的千人步卒，先对着来袭的吕布兵马方向，构筑防线。
防线未成，筑营的兵士尚还没有集结完毕，吕布兵已到数里外。
前锋是数百骑兵，两将冲行最前，一个宋宪，一个氾嶷，后头是步卒主力，吕布亲率。
张硕等宋宪、氾嶷部的骑兵入到射程之内，令弓箭手射箭，箭如蝗飞。
宋宪、氾嶷等骑大多是跟着吕布从并州杀到洛阳，又从洛阳杀到长安，再从长安杀到冀州，复从冀州杀到汝南、颍川的，数年间，所历之战如何是张硕等可比的？这点阵仗他们早就见得惯了，压根不怕。他们知道，一则，他们马速快，那箭射中他们的几率不大，二来，他们更知道，只需要冲过这阵箭雨，到得那列阵设防的步卒前边，数百骑冲驰的声势，便足能把那些步卒的胆子吓破，接下来，他们需要做的，就只是纵骑践踏，追杀逃敌，如屠戮猪羊。
江夏不产马，张硕所部基本是步卒，前时埋伏他们的张辽部兵士亦多是步卒，以步对步，张硕部的兵士还能在不利的局面下，奋起抵抗，可眼下面对卷踏扬尘，遮蔽日光，战马奔驰之力使得地面都微微震动，马上骑士各挟丈八长矛，如似枪林，呼啸呐喊的数百布军精骑，张硕所部的步卒兵士，此前几无见过此等声势，却是不像陈威说的“前遇张辽所伏，我军胜也！今虽吕布来袭，何惧之有”，而果如宋宪、氾嶷等所料，未及宋宪、氾嶷等骑冲到阵前，已经慌乱。
氾嶷头个冲到硕部阵前。
但见他双腿夹马，叱咤叫喊，双手挟矛，先是横扫，打掉了刺出的步矛，旋而借助马力，往前刺挑，瞬间把硕阵前排的盾牌手打倒了数个，已是杀出了一条入阵的通道，瞥眼瞅见一个硕部军吏转身想逃，他腾手抽出短戟，投将过去，短戟正中那军吏脑头上，那军吏一声未吭，栽倒地上。
宋宪紧接着杀到，与氾嶷左右并进。
其余数百骑或从氾嶷，或从宋宪，无不悍勇无前。
两刻钟而已，张硕组成的防线就被宋宪、氾嶷杀了个千疮百孔。
鼓声大作，吕布所亲率的步卒杀至。
吕布观望稍顷前线战局，令道：“子向何在？趁势掩杀，尽歼此寇，正其时也！”
高顺接令，引本部陷阵营的甲士出列而前，往去进斗。
——高顺部的陷阵营甲士在郾县一的时候，损失了很多，但撤回到南阳之后，吕布又从全军选出了数百勇士，补充与他，现而下，他帐下的陷阵营甲士仍是七百余人。
宋宪、氾嶷，已不是张硕能敌，再来了高顺及其所部，张硕部越是不支。
张硕、陈威亲自指挥的防线很快宣告失守，兵士逃窜，余部大溃。
高顺部都是甲士，行动慢，追了稍顷就退了回去。
宋宪、氾嶷纵骑猛追，直追到傍晚，两将方各率部归来，俱是战果丰厚。
却吕布此战，之所以得胜，陈宫献策之功固不可没，而其中也有吕布战场选择得好的重要原因。平春四县尽管多山，但吕布选择的这块战场，却是平原，正宜於发挥其并凉铁骑的优势，由是，一战而大败张硕。
然而大败之后，吕布没有什么很开心的样子，他略巡视了下战场，反以抱怨的语气，顾与陈宫说道：“江夏援兵不来平春与我决斗，却先去鄳县等地，劳乃公久候於此，实是可厌。彼等要是早来几日，我如此一战而败之，平春县城只怕早入我手了！”
竟是因见此战获胜容易，遂对等张硕、陈威晚援平春，颇怀不满。
张硕、陈威既然败逃，实现了陈宫战前的谋划，吕布先消灭了掉黄祖的援兵，则平春县城自就不难打下。并且宋宪、氾嶷、高顺大败张硕、陈威军的种种情景，张硕、陈威带来的援兵是怎么被砍瓜切菜也似，被吕布所不给杀了个人仰马翻，落荒而逃的，亦尽被平春县城的守卒远远地於城头上看了个清清楚楚，城中的士气低落到了极点。於是，平春次日即下。
平春下了，吕布趁胜进军，势如破竹，连克鄳县、轪国、西阳。
江夏郡北四县入手，在西阳县稍作休整。
七月底，吕布从陈宫的建言，不给黄祖反应的时间，出西阳县而下，接着往去攻打西陵县。
九江呈给荀贞的那道军报内容到此而至，没有再叙述下边吕布攻打江夏的战况进展，那是因为吕布当时刚刚兵入西陵县界，而就在荀贞收到军报，观看之际，吕布已打下了西陵县。
——驻於夏口的黄祖於前数日，得知了张硕兵败、郡北四县相继失陷等事，震惊之下，赶忙再遣援兵，赶往西陵，试图固守。这回他所遣之援的主将不再是张硕，用的是其长子黄射。可是吕布不愧为并州飞将，海内号为“人中有吕布，马中有赤兔”，极得侵略如火此条兵法的妙义，於黄射所率之援兵尚未到达西陵城之前，他就抢先一步，克取了此城。黄射於途中闻讯，无有对策，遂只能暂驻路上，传报黄祖，等候黄祖的进一步指示。此且无需多言。
只说吕布打下了西陵县城，率军入到城中。不到一个月，接连打下了江夏五县，尤其西陵此县，乃是江夏郡的郡治所在，不管是军事意义、还是政治意义上，都甚为重要，吕布很是欢喜，思及自败於汝南、回到南阳以后，其帐下诸将都颇受苦，便搜括府库金帛，赏赐诸将。
高顺进言说道：“明公，今得赏赐，末将等固是感谢明公的恩德，然汝南战后，我军兵士久受劳苦，且军中不乏新卒，末将愚见，兵士似宜给以抚恤。”
吕布为难，回答说道：“西陵虽为江夏郡治，但黄祖移驻去了夏口，西陵县中府库所储之金帛委实不多，赏赐给卿等已嫌不足，怎么再抚恤兵士？”
氾嶷在边，见吕布犯难，就献上对策，说道：“西陵府库的金帛尽管不多，但西陵是江夏郡治，县中百姓大多富庶，明公何不许兵士自取？”
吕布说道：“卿此言有理！”
高顺没有想到自己的一番好心，换来个“洗掠县中”的后果，他赶忙劝谏，吕布不听。
一道命令下去，吕布帐下兵士在城内城外整整掳掠了三日，把县内外抢了个鸡犬不宁。宋宪、氾嶷等将得了部曲献来的收获，金帛、美女之类，取了部分转献吕布，吕布是个大方的人，只从中取了些许，余下的一概不要，取的那些许，还拿出了点送给陈宫。
陈宫是个士人，按其本心，是反对吕布允许将士洗掠县中的，然为了不被吕布及其部将排斥，吕布所给之赏赐，他便也就权且接受。
入城之后，陈宫与西陵县城中的士人相处的还不错，前后谒见了留在城中没走逃的几个士人家族，这几个家族的士人无不向陈宫诉苦，请求他向吕布进言，不要再行抢劫之事了。
陈宫遂借着吕布给他赏赐的时机，从容与吕布说道：“君侯，兵士们抢掠已有多日，现在是不是可以停下来了？江夏此郡，君侯不是说来一趟就走的，将是要把此郡作为君侯的根本之地的，若一味抢掠百姓，何以能稳固君侯在此郡中的根基呢？况现今君侯也只是得了江夏小半而已，黄祖，其族本郡之冠姓也，夏口等地犹为其所占据，若杀戮过甚，恐不利於君侯。”
说着，命令跟从他来的随从捧出金银数盘，说道，“此是县中士绅献给君侯的。”
吕布点了点头，说道：“卿言有理。”瞅了那几盘金银眼，说道，“我岂是个贪财的？公台，卿去军中问问，哪个不说我扶危济困，仗义疏财？这点金银，我也不要。给你一半，余下半数，你去帮我换些绫罗绸缎、好看的女子襦裙、珠宝首饰。”
陈宫纳闷，问道：“换些绫罗绸缎、好看的女子襦裙、珠宝首饰？这是为何？”
吕布叹了口气，说道：“这几个月，宋宪诸将跟着我吃了不少苦，他们的妻妾也跟着辗转流离，吃了许多的苦头。宋宪等与我皆为丈夫，吃些苦无所谓，且还好说，妇人家的，累她们跟着我吃这么多的苦，却当真是委屈她们了，我深感过意不去！我日前只赏赐过宋宪诸将，还没有抚慰他们的妻妾，
只从军报来看，吕布此之初战，似是极为顺利，而事实上，其间也是略有波折的。
时间退回到六月底，吕布刚从宛县率部出来之时。
出了宛县，行军到第二天，陈宫骑着马，从后头赶来，求见吕布。
正是中午时候，吕布和四五中军将校在道边临时设置的青色帷帐内，刚准备吃饭。
上午於行军途中，氾嶷打了一个野兔和两只野鸡，随军的庖师把这兔、鸡炮制了，又做了生鱼片等菜肴，各分成数份，分别奉到吕布、氾嶷等几人的案上，香气腾腾。
又有随军的七八个百戏伎人，或裸上身，下穿灯笼裤，倒立拿顶，头高仰起，翻弓背，双腿向前自然下垂，双手支撑全身重量，左右交替在帷帐空地来回行走；或飞剑跳丸，将丸和剑掷到空中，以手和身体的其它部位承接，如此循环往复，丸、剑不坠地；或舞轮等等，在帐下杂耍，给吕布等人佐兴。
一派热闹气氛，哪里像是行军途中？
却吕布才提起著匕，就闻报陈宫来见。
吕布吩咐请他进来。
陈宫入内，下揖作礼。
吕布笑道：“陈君，你是闻着香味来的么？我这刚要大快朵颐，你便来了。快请入座。”令庖师再备一份饭菜拿来，给陈宫吃用。
陈宫抽了抽鼻子，瞧了瞧摆在吕布、氾嶷等人案上的肉菜，心道：“吃肉的时候想不起我！我在吕奉先心目中的地位还是不够啊。”推辞说道，“在下已经吃过饭了，不麻烦了。”
“你吃过了么？”
“是的。君侯，在下求见君侯不是为了吃饭，是有一桩要事想问问君侯的意思。”
吕布记起头次见陈宫时，陈宫很不满意他和侍妾们相聚喝酒的不礼貌态度，便放下了匕著，叫那数个百戏伎人出去，整了下袍子，做好了姿势，说道：“陈君，何事问我？”
陈宫肃容说道：“君侯，江夏此郡，其郡北多山，郡中腹地则多水，君侯所部既少水军，精锐又多是骑兵，不利於山战，亦不利於水战，在下敢问明公，打算怎么取下江夏？”
吕布对怎么打江夏自然是已有考虑的，听了陈宫此问，笑道：“先生原来是问此事。”回答说道，“陈君，我意先取平春、西阳等江夏北部四县，待克取此四县支行，再趁胜南下，拔取西陵县，既得西陵，搜集当地的水军、渔民为我所用，作些操练，然后攻夏口、沙羡。”他觉得他的这番规划相当不错，说完，自得抚须，问陈宫，说道，“君以为吾此方略何如？”
陈宫心道：“倒也不愧名将之称，他的这番方略，进战之步骤，却是与我所虑相同。”便说道，“君侯此策高明。”又问吕布，说道，“然却在下敢再问明公，具体打算如何攻取平春四县？”
吕布说道：“平春、西阳四县多山地，确如君言，是有些不利於我帐下精骑驰骋，但吾军步卒骁勇敢战，先生不知我军‘陷阵营’之名乎？高子向所率之我军陷阵营甲士，俱虎士也，无不一当百，所向披靡，临战无有不克，威震南北，谁人不惧？我以此锐士攻彼四县，克之如探囊取物。”
却是吕布打的是硬攻的主意。
陈宫说道：“陷阵营之锐，在下亦是久闻，高校尉之敢战，在下亦是久仰，但是君侯，陷阵营的甲士毕竟是百里挑一之士，且人数不多，纵尽数用之，怕也不好轻易克城，而万一损伤过多，不免令人心疼。因是，在下愚见，与其强攻，何不如智取之也？”
“智取？”
陈宫说道：“君侯，在下有一策，可保君侯不但不会陷入苦战，且能够迅速的取下此四县。”
吕布来了兴趣，问陈宫，说道：“君策为何？”
陈宫侃侃而谈，说道：“在下之策就是，君侯率军出了南阳郡界，将到平春县时，可以先筑营於平春城西，驻兵不战，日日唯饮酒作乐，以示君侯其实并无攻江夏之意也……”
“陈君，且慢。”
“君侯？”
吕布脸上现出疑色，说道：“君说建议我将到平春县时，驻兵不战，饮酒作乐，以示我并无攻江夏郡之意。……陈君，你这话是何意思？我率领大军，声势浩大地奔江夏而去，就是为了打他黄祖，我如何能够让黄祖相信，我不是来攻江夏的？只凭我驻兵於平春西，筑营不前，就能让他相信我并无打江夏之意么？”
陈宫笑了笑，说道：“君侯，单只如此，自是不能使黄祖相信的，但君侯不防於现下的行军途中，就向江夏散布传言。”
吕布问道：“散布什么传言？”
陈宫说道：“君侯就说，君侯这次来打江夏，实非君侯情愿，而是被袁公路强迫而来的。如此，黄祖闻之，以在下料之，他必然就会相信明公实无攻江夏之意了。”
陈宫这话听来好像有点费解，怎么就向外宣扬说是袁术让吕布来打江夏的，而吕布不愿意，那黄祖就会相信了？但吕布作为局中人，却是在听完陈宫此话后，便即刻明白了他此话中暗含的意思，即是：利用吕布和袁术的彼此不和，让黄祖相信，吕布他的确是被袁术逼着来打江夏，吕布本身是不情愿的。
吕布搞明白了这一点，点了点头，说道：“君的此意我明白了，却我就算是让黄祖相信了我是被迫而来打江夏的，又能怎样？”
“君侯请听在下继续说。”
“你说。”
陈宫说道：“黄祖既闻明公是被迫来打江夏的，就一定会以为明公必无坚战之心，接下来，他会怎么做？在下料之，他就会大胆地派兵来援平春县，而又因误以为了明公无有坚战之心，他军中的将士则就势必会大意轻敌，……君侯，这样一来，不就给了我军可趁之机么？只要君侯能够抓住机会，将其援兵击败，挟此之威，然后攻城，平春没了援兵，此是孤立无援之城也，克之何难之有？平春已下，其余三县定然震骇，取之也不难也。”
说简单点，陈宫此策包含了两个内容，一个是麻痹敌人，一个是围城打援。
吕布听完大喜，说道：“君此计甚佳！”歪着脑袋略想了想，说道，“但还有点美中不足。”
陈宫问道：“敢问君侯，何处不足？”
“就是那黄祖的援兵，他会何时遣出，要按君之此策而行的话，可是有些说不好。他要是因为见我不攻城的缘故，半个月、一个月不遣援兵，难道我就要在平春城外等他半个月、一个月么？”
吕布这话不错，如果他仅是驻兵平春城西的话，那么黄祖觉得平春没有危险，没准儿就不会那么急着派援兵来。
陈宫胸有成竹，笑道：“这一点，在下也考虑到了，君侯，解决这点不足亦很简单。”
“如何解决？”
“君侯可遣一部兵马，过平春，入鄳县、轪国、西阳县等界，掠其百姓。黄祖家在江夏安陆，其族为江夏之右姓也，黄香之后，世为二千石，天下重之，闻本郡士民受害，在下料定，他就必定不会迟迟不遣援兵，而恰恰相反，只能会是立刻派援，来平春城外，与明公对阵了！”
——黄香，是本朝名臣，年少时便闻名四海，号为“天下无双，江夏黄童”，后来任官至尚书令，执掌朝政，其子黄琼、其曾孙黄琬皆官至太尉，前年王允谋诛董卓，黄琬即是王允的同谋之一，去年黄琬为李傕、郭汜所害。江夏黄氏亦堪称累代公卿。黄祖，正便是此族之人。
吕布一拍案几，说道：“正是！我不攻城，但我掠他的百姓，我就不信他能坐得住！”称赞陈宫，说道，“陈君，你这条计好啊，够毒！”
陈宫面上微微一红，不快心道：“这吕奉先，夸人也不会，我这计怎能称毒？”
吕布说做就做，立刻传令下去，命即遣人制造他是被迫来攻江夏的谣言，向江夏郡内传播。
且不多说。
军行数日，七月初三这天，吕布兵马出了南阳郡界，到至平春城西。
又行一二十里，於离平春县城还有十余里处，吕布停下行军，选了一块地方，驻下营垒，就不复再前，而是天天在营中与诸将饮酒，并故意放出风声，让平春县和附近的百姓都知道他每天都是在喝酒作乐，其实无意进攻江夏。
同时，按照陈宫的计策，遣了张辽率兵千余，绕过平春县，入到平春东边的鄳县、轪国、西阳县境内，抢掠地方，骚扰各县士民。
平春、鄳县、轪国、西阳等县的军报如雪片也似，接二连三地送到了夏口。
……
夏口，黄祖军府。
黄祖今年四十上下的年岁，他虽是镇戍江夏的重将，之前也数次领兵，有过与袁术部队交战的经历，但毕竟是士族出身，只从形貌上观之，半点也无武将的痕迹，长相儒雅，高冠袍服，分明一士人也。连着三天，他相继接到了四五道平春、鄳县等地传来的急报。
才开始是平春的军报，说是吕布率兵杀至，也就罢了，黄祖已然得悉，知了吕布此攻江夏非是出自其之本意，故是虽也准备往平春遣派援兵，但觉得事态并不紧急；然而随后传来的鄳县等地的急报，却叫他越来越恼怒起来。
又接到了一道来自轪国的急报，黄祖览罢大怒，将急报摔到地上，愤声说道：“吕布将张辽昨天抢了鄳县，今天又寇轪国，比昨日为恶更甚，杀了我乡里百姓数十！可恶可恨！”
堂中诸人闻言，一人起身说道：“明公，不能再等了，宜即刻遣兵，赶去平春，击退吕布！”
说话之人年约三十，长七尺余，剑眉朗目，容貌英俊，颔下胡须，颇为丰茂。
此人名叫陈威，是黄祖的主簿。
黄祖说道：“可我兵马还没调齐，吕布悍将也，若我现在就去援平春，会不会仓促了点？”
陈威说道：“吕布此犯我境，本是为袁公路所迫，料其军无斗志，我援兵一到，他肯定就会撤退了。明公，月前吕布侵寇颍川，不就是孙策的援兵刚到，他就马上撤走了么？这一回，想来应是一样。是以下吏愚见，也不必等兵马调齐了，就将已调集的兵马派去援平春即可。”
黄祖迟疑不决。
陈威说道：“明公，前得使君檄报，说张勋、乐就率兵万余，再犯襄阳，——张勋、乐就犯襄阳，吕布犯我江夏，这显然是袁公路欲以吕布之军来阻明公驰援襄阳。
“以袁公路之威名，明公且尚多次挫败他对襄阳的攻势，使他无功而返，况乎吕布？吕奉先前在汝南，被孙伯符这个孺子击败，鼠窜回南阳，后犯颍川，竟至闻孙伯符兵到，而即胆怯逃还，实在是浪得虚名，现下，他败兵之余，为袁公路所逼，而却复敢来打我江夏，是自寻死路！下吏闻他在平春县外营中，日日饮酒，料之其营防势必松懈，趁此时机，明公急发援，下吏断言，一鼓可破之也！定能将其打败生擒。
“而明公一战将吕奉先败之，消息传到，张勋、乐就势必丧胆，待其时也，不但明公可以再次为刘荆州解掉襄阳之危，并且如趁胜进战，南阳未尝不可得也！”
陈威语音清朗，这番话说的亦头头是道，有理有据，听来如金石之音。
黄祖动心，问堂中其余诸人，说道：“卿等何见？”
堂中余下诸人，人数颇多，为首者是黄祖的长子黄射，黄祖帐下的猛将张硕、陈就等。
黄射、张硕、陈就等俱皆赞同陈威之议。
黄祖便就从了陈威的建言，令张硕率领集结已毕的三千余兵马，往援平春县。陈威自告奋勇，愿为张硕谋佐，黄祖以其有谋，因就听之。
当天整装，次日出发。
张硕、陈威临行，黄祖亲来给他俩送行，教他两人进战之策，对他两人说道：“卿二人率兵到平春县外后，不要急於进攻，可以先观望一下吕布营中的情况，若确定他没有进战之意，卿二人就与平春县内的守军合力进攻其营，把他打败；然如果他其实只是诱我之计，营内严整，卿二人就在平春县外扎营，与城中成犄角之势，传檄於我，我会再派兵马前去相助。”
要说起来，这黄祖倒是个谨慎的人，用兵上还是相当小心的，也无怪自他接替蔡瑁，镇戍江夏以今，江夏郡固若金汤。
张硕、陈威两人遂就领了黄祖此教，出夏口，沿江西北上，支援平春四县。
平春四县互相之间的距离都不远，大致呈东西排列，平春县城在最西，东偏南百里是鄳县县城，鄳县县城再东偏南不到百里是轪国县城，轪国县城南偏东六十多里是西阳县城。
从夏口去此四郡，路程约三百多里。
张硕、陈威率兵出了夏口，西北行百余里，长江到此向东转流，两人继续带兵前行，复行不到百里，从西陵县城西边数十里处经过，再往前行就是山区了，——这片地区即后世有名的红安县。这块山区占地东西、南北各约百余里的范围，北边一直绵延到平春四县的地界，不过也不都是山，张硕、陈威都是本郡人，熟悉道路，因是穿行过这片山区并不费劲。
却在半路上，碰到了几个从西阳县来，往夏口去的西阳县的县吏。
陈威是西阳县人，认得这几个县吏，就离开队伍，在路边问他们干什么去？
这几个县吏面色悲苦哀伤，回答说道：“贼将张辽昨日寇我县内，屠杀百姓，下吏等是奉了县君之令，赶去夏口，求府君遣兵往救我县的！”
陈威问道：“张辽寇我西阳了？兵马多少？县里的情况怎样？”
“他兵马约千人，倒是没打县城，可县郊乡里中的士民被害颇多。”说话这县吏想起一事，与陈威说道，“陈君，君之故友刘君亦被贼兵所害了。”
“刘君”也者，是陈威少小时就交好的朋友，两人莫逆之交。
陈威闻言，瞋目发怒，说道：“当真禽兽之行！”
与这几个西阳县的县吏别过，陈威去见张硕，说道：“张君，贼将张辽现正犯我西阳县境，以我之见，你我不如在去平春之前，先把张辽灭掉，随之再往平春，如此乃为上策。”
张硕说道：“可是明公给咱们的命令是叫咱们驰援平春，明公之令，如何可以违背？”
陈威说道：“我言不如先灭掉张辽，是出於两个缘故。一则，张辽兵只千人，孤军深入，越鄳县、轪国，而现在我西阳，咱们传檄鄳县、轪国，召此二县的守卒断其后路，我军则与西阳县的守军里应外合，其外来之寇也，道路不熟，我以三面攻之，纵不大胜，亦可败之！
“二者，张辽兵虽不多，犹有千人，如不将之先灭，待闻我军到平春以后，他就必然会从西阳等县折回，由东击我军后，以呼应吕布，这样的话，我军打起来也不好打，而若把张辽先消灭，则我军就后顾无忧，可以全力对付吕布了。……明公之令固然是叫我军驰援平春，但你我率兵於外，也要灵活应变，不可拘泥於明公之成令，这才是上计，善用兵者之所为也。”
那张硕听了，觉得陈威此言有理，於是便就从了。
改道往西阳县，行至半途，得悉军报，张辽离了西阳县，率其部西走，重回到了鄳县一带。张硕、陈威便也改道，两人催促兵马，直往鄳县而去。
却那张辽，於后世有着鼎鼎大名，实在是一员智勇双全的上将，他岂会不知吕布的主力在平春西，他引兵千人东掠，相当於是孤军深入？用兵之时，自然是非常小心。
因此，他虽连日掠鄳县、轪国、西阳县三地，但同一时间，他向外边，尤其是南边西陵、夏口方向广撒出去了甚多斥候，张硕所部还没到鄳县，张辽就已经从斥候那里获知了这个情报。
鄳县县南，通往县城的路上有丘陵起伏，张辽就选了此处做设伏之地，一边故作不知张硕所部的到来，仍旧散兵抢掠乡里，一边於此两山间，自己亲率部队埋伏等待。
张硕、陈威接报
，闻张辽所部仍在鄳县乡里四处劫掠，以为他不知道他俩率部到来。
陈威是西阳县人，如前所述，西阳县、鄳县等地相距都很近，他仗着地主之利，加上已与鄳县城中守将取得联系，遂也就没有什么防备，兼之因生怕张辽掠过鄳县后，会再去别县，或者撤回平春之故，便只管与张硕催军急进。
入了鄳县县界，两人及所部这一路行军数百里，且后半段路程多是山地，兵士疲惫，陈威就建议先去县城，休整一下，张硕自无不从，於是两人率部由南而北，顺官道往县城去，
离县城约十四五里地，丘陵起伏，绿树葱葱，张硕、陈威带兵，刚到此地，骤闻得鼓声大作，一支兵马从丘陵后头杀出。两人急看，见那来兵前头打着一面大旗，上书着“武牙将军张”四字。“武牙将军”，是张辽现下为吕布所表的军职。
张硕大惊失色，说道：“陈君，咱们中伏了！”
关键时刻，陈威并无惧色，他奋眉振声，拔剑说道：“正要寻张辽此贼杀之，他自送上门！张君，不马上击鼓迎战，尚待何时？”
“我军长途疲惫，张辽设伏以待，若是进斗，恐不能胜，陈君，不若且退！”
陈威喝道：“临战决死，勇者胜！今如即退，便成溃兵，张辽追之，我军死无葬身地矣！”呼左右，牵他马来，翻身上马，带了从骑十余，舞剑冲向从道边杀来的张辽伏兵。
张硕无奈，只好传令击鼓，全军迎战。
倒那陈威，虽是文士，却有汉家士人的传统之风，颇是勇健，跟从他的那些从骑，则都是黄祖专门拨给他的江夏军之精锐，被他们这十余骑一冲，张辽伏兵奔杀前来的势头略微一顿。
张硕能为黄祖大将，本身也很勇武，随在陈威等骑之后，他带着亲兵、甲士数十及时跟上。
如此这般，却是陈威、张硕两人在此等紧急的状况下，居然於短时间内就组织出了一块阵地。
张辽伏兵见这块阵地外有骑驰，内有甲士，周边还有被推来的辎重车作为阻碍，就绕过此阵，不去攻它，往张硕部的其余兵卒杀去。黄祖到任江夏以来，广募郡内的壮士、剑客、善射者、轻剽少年入军，张硕所部皆是此类的敢战勇士，并皆为老卒，是曾经与袁术部交战过多次的，战场经验丰富，其余的兵卒逃跑的不多，大多三五成群，奋力反抗，抵挡张辽伏兵的冲杀。
杀了一阵，乱战约半个多时辰。张辽部究竟是外来入侵之军，张辽担忧鄳县城中的守卒闻讯，会出来支援张硕、陈威部，那样一来，他地形不熟，四面多山，部队战若不利，很可能就会出现大量的失散情况，於是占到了便宜之后，小胜一场，也就没有再集中力量去打张硕、陈威组成的小阵，未多做停留，等兵士们把杀掉的张硕部兵士的鼻子砍下，作为战功的证明，张辽就鸣金收兵，率部离开战场，越过丘陵，朝西而去，还平春城西的吕布营中去了。
张辽既率部撤走，陈威驰马回来，入张硕组成的小阵中，与张硕说道：“张辽为你我所败，我观其部去向，是逃往平春去了。张君，鄳县、轪国、西阳县三地，经此一战，就此可得以安稳了！我代西阳等地父老，向张君致谢。”
看了看远近地上己军战死兵士的尸首，张硕心道：“这怎能算是张辽为我所败？”然知陈威此话是为他俩开脱，就顺其话风，说道，“守土保民，是吾之责也，何须谢为！”
陈威说道：“张辽现下既然已经回去平春，张君，我军来日攻吕布营之时，亦无需再担忧后方。张君，此战我军乃是大胜！君可传捷，报与明公矣。”
张辽部的兵士也有阵亡的，但张辽在撤军时，命兵士把阵亡士卒的尸体都带走了，因此陈威无有鼻子可佐证他的战功，唯能按陈威的建议，写了捷报一道，叫人送去夏口，呈给黄祖。
且不必多说。
张硕捷报送走，检点伤亡，好在伤亡不多，战死的约四五十人，伤者约一二百人。当天去到鄳县城中，休息了几天，带上鄳县的部分守卒，出城西往平春县。
平春县西，吕布营中，张辽已还。
张辽先已把在鄳县败了张硕一阵此事，以及料张硕援兵将到平春的推测，报给了吕布，并给吕布说道：“黄祖援兵虽然不多，三千许卒，然辽设伏击之，彼仓促无备之下，尚能负隅顽抗，斗志甚坚，明公，不可小觑也！特别其援兵中，有一文吏，乘马挥剑，当先而出，小具勇悍，辽闻荆人刚蛮，其言不虚！”
吕布呵呵一笑，笑道：“我并、凉之士，天下之权勇也，荆人再刚，比得上我并州猛士么？……你说他援兵多少？”
“约三千许。”
吕布顾与高顺、宋宪、氾嶷诸将，说道：“三千兵马，也敢来与我战！黄祖以我为袁公路乎？”
言外之意，黄祖三千兵马也许能挡住袁术的部队，但却是挡不住他吕布的。
宋宪、氾嶷俱皆大笑。
高顺还是一本正经的正襟危坐，不过也露出了点笑容。
氾嶷问道：“敢问明公，欲要如何破贼？”
吕布问也在帐中的陈宫，说道：“黄祖轻视於我，只遣了三千兵马来援平春，此是先生之计得售矣！布请问君，君以为，我当怎生破贼为好？”
陈宫明显的能感觉到，吕布对他的态度比之前亲热许多了，他矜持地捻须说道：“亦非仅是在下计谋之功，君侯到了平春，日与诸将高会饮宴，戏亦做得像。”顿了下，回答吕布所问，说道，“在下愚见，黄祖援兵已被张将军败了一场，又是远道而来，军士疲惫，士气亦必不高，且其现下以为君侯无进战之意，那君侯不妨就等其部到后，便出兵袭之，定可一战而胜。”
吕布喜道：“公台，卿此策正合我意！”
上一句还尊称“先生”，呼陈宫为“君”，这一句就直呼陈宫之字，唤他为“卿”。陈宫和吕布也算是认识不短时日了，对吕布“少礼”的脾性他已经较为了解，听了也不见怪。
……
鄳县到平春，两百来里地，中有山路，行四五日，於七月二十四日，张硕、陈威部抵至平春县东。
平春、鄳县等此江夏北部四县都位处在淮水以南，——淮水东南入海，西起於南阳郡境中的桐柏大复山（桐柏山），其源头所在之平氏县、复阳县，离平春不是很远，两百多里，鄳县、轪国、西阳离淮水都还有一定的距离，平春县城距离淮水最近，其城差不多是临水的，因是此故，平春县北是无法扎营的，吕布营现在城西，张硕、陈威到了，便选下城南做筑营所在。
两人才选定扎营地点，安排下去，叫兵士筑营，正要入城去见平春守将，问一问近日来的吕布军情况，却有数骑从西边疾驰过来，是张硕派去探查吕布营的斥候。
这几个斥候慌慌张张地奔到张硕、陈威近前，跳下马，仓急说道：“启禀校尉，贼兵来攻了！”
话音未落，隐隐的鼓声已传入张硕、陈威耳中。
张硕、陈威打眼急望，见西边尘土飞扬，显是有兵马杀来。
两人相顾变色。
饶以陈威之胆勇智谋，此时也是措手无策，一个念头浮上他的心头，他心道：“不好！吕布哪里是无进战之意，我却是上了他的当了！”
张硕问道：“陈君，现下如何是好？”
陈威横下心，旧话重言，喝道：“临战决死，勇者胜！退，是退不得的，而今之计，只有死战！”鼓舞张硕，说道，“前遇张辽所伏，结果如何？我军胜也！今虽吕布来袭，何惧之有！”
如果撤退，还是遭遇张辽埋伏时的那句话，便成溃兵，只能任人宰割；而若是选择撤入城中，城门一开，吕布的兵马就可能会趁机杀入城中，夺下平春县城，更不可取。
张硕也知陈威所说，是当前唯一的办法，便披甲下令，命筑营的兵士集结，预备迎战，自带在筑营兵士旁边护卫的千人步卒，先对着来袭的吕布兵马方向，构筑防线。
防线未成，筑营的兵士尚还没有集结完毕，吕布兵已到数里外。
前锋是数百骑兵，两将冲行最前，一个宋宪，一个氾嶷，后头是步卒主力，吕布亲率。
张硕等宋宪、氾嶷部的骑兵入到射程之内，令弓箭手射箭，箭如蝗飞。
宋宪、氾嶷等骑大多是跟着吕布从并州杀到洛阳，又从洛阳杀到长安，再从长安杀到冀州，复从冀州杀到汝南、颍川的，数年间，所历之战如何是张硕等可比的？这点阵仗他们早就见得惯了，压根不怕。他们知道，一则，他们马速快，那箭射中他们的几率不大，二来，他们更知道，只需要冲过这阵箭雨，到得那列阵设防的步卒前边，数百骑冲驰的声势，便足能把那些步卒的胆子吓破，接下来，他们需要做的，就只是纵骑践踏，追杀逃敌，如屠戮猪羊。
江夏不产马，张硕所部基本是步卒，前时埋伏他们的张辽部兵士亦多是步卒，以步对步，张硕部的兵士还能在不利的局面下，奋起抵抗，可眼下面对卷踏扬尘，遮蔽日光，战马奔驰之力使得地面都微微震动，马上骑士各挟丈八长矛，如似枪林，呼啸呐喊的数百布军精骑，张硕所部的步卒兵士，此前几无见过此等声势，却是不像陈威说的“前遇张辽所伏，我军胜也！今虽吕布来袭，何惧之有”，而果如宋宪、氾嶷等所料，未及宋宪、氾嶷等骑冲到阵前，已经慌乱。
氾嶷头个冲到硕部阵前。
但见他双腿夹马，叱咤叫喊，双手挟矛，先是横扫，打掉了刺出的步矛，旋而借助马力，往前刺挑，瞬间把硕阵前排的盾牌手打倒了数个，已是杀出了一条入阵的通道，瞥眼瞅见一个硕部军吏转身想逃，他腾手抽出短戟，投将过去，短戟正中那军吏脑头上，那军吏一声未吭，栽倒地上。
宋宪紧接着杀到，与氾嶷左右并进。
其余数百骑或从氾嶷，或从宋宪，无不悍勇无前。
两刻钟而已，张硕组成的防线就被宋宪、氾嶷杀了个千疮百孔。
鼓声大作，吕布所亲率的步卒杀至。
吕布观望稍顷前线战局，令道：“子向何在？趁势掩杀，尽歼此寇，正其时也！”
高顺接令，引本部陷阵营的甲士出列而前，往去进斗。
——高顺部的陷阵营甲士在郾县一的时候，损失了很多，但撤回到南阳之后，吕布又从全军选出了数百勇士，补充与他，现而下，他帐下的陷阵营甲士仍是七百余人。
宋宪、氾嶷，已不是张硕能敌，再来了高顺及其所部，张硕部越是不支。
张硕、陈威亲自指挥的防线很快宣告失守，兵士逃窜，余部大溃。
高顺部都是甲士，行动慢，追了稍顷就退了回去。
宋宪、氾嶷纵骑猛追，直追到傍晚，两将方各率部归来，俱是战果丰厚。
却吕布此战，之所以得胜，陈宫献策之功固不可没，而其中也有吕布战场选择得好的重要原因。平春四县尽管多山，但吕布选择的这块战场，却是平原，正宜於发挥其并凉铁骑的优势，由是，一战而大败张硕。
然而大败之后，吕布没有什么很开心的样子，他略巡视了下战场，反以抱怨的语气，顾与陈宫说道：“江夏援兵不来平春与我决斗，却先去鄳县等地，劳乃公久候於此，实是可厌。彼等要是早来几日，我如此一战而败之，平春县城只怕早入我手了！”
竟是因见此战获胜容易，遂对等张硕、陈威晚援平春，颇怀不满。
张硕、陈威既然败逃，实现了陈宫战前的谋划，吕布先消灭了掉黄祖的援兵，则平春县城自就不难打下。并且宋宪、氾嶷、高顺大败张硕、陈威军的种种情景，张硕、陈威带来的援兵是怎么被砍瓜切菜也似，被吕布所不给杀了个人仰马翻，落荒而逃的，亦尽被平春县城的守卒远远地於城头上看了个清清楚楚，城中的士气低落到了极点。於是，平春次日即下。
平春下了，吕布趁胜进军，势如破竹，连克鄳县、轪国、西阳。
江夏郡北四县入手，在西阳县稍作休整。
七月底，吕布从陈宫的建言，不给黄祖反应的时间，出西阳县而下，接着往去攻打西陵县。
九江呈给荀贞的那道军报内容到此而至，没有再叙述下边吕布攻打江夏的战况进展，那是因为吕布当时刚刚兵入西陵县界，而就在荀贞收到军报，观看之际，吕布已打下了西陵县。
——驻於夏口的黄祖於前数日，得知了张硕兵败、郡北四县相继失陷等事，震惊之下，赶忙再遣援兵，赶往西陵，试图固守。这回他所遣之援的主将不再是张硕，用的是其长子黄射。可是吕布不愧为并州飞将，海内号为“人中有吕布，马中有赤兔”，极得侵略如火此条兵法的妙义，於黄射所率之援兵尚未到达西陵城之前，他就抢先一步，克取了此城。黄射於途中闻讯，无有对策，遂只能暂驻路上，传报黄祖，等候黄祖的进一步指示。此且无需多言。
只说吕布打下了西陵县城，率军入到城中。不到一个月，接连打下了江夏五县，尤其西陵此县，乃是江夏郡的郡治所在，不管是军事意义、还是政治意义上，都甚为重要，吕布很是欢喜，思及自败於汝南、回到南阳以后，其帐下诸将都颇受苦，便搜括府库金帛，赏赐诸将。
高顺进言说道：“明公，今得赏赐，末将等固是感谢明公的恩德，然汝南战后，我军兵士久受劳苦，且军中不乏新卒，末将愚见，兵士似宜给以抚恤。”
吕布为难，回答说道：“西陵虽为江夏郡治，但黄祖移驻去了夏口，西陵县中府库所储之金帛委实不多，赏赐给卿等已嫌不足，怎么再抚恤兵士？”
氾嶷在边，见吕布犯难，就献上对策，说道：“西陵府库的金帛尽管不多，但西陵是江夏郡治，县中百姓大多富庶，明公何不许兵士自取？”
吕布说道：“卿此言有理！”
高顺没有想到自己的一番好心，换来个“洗掠县中”的后果，他赶忙劝谏，吕布不听。
一道命令下去，吕布帐下兵士在城内城外整整掳掠了三日，把县内外抢了个鸡犬不宁。宋宪、氾嶷等将得了部曲献来的收获，金帛、美女之类，取了部分转献吕布，吕布是个大方的人，只从中取了些许，余下的一概不要，取的那些许，还拿出了点送给陈宫。
陈宫是个士人，按其本心，是反对吕布允许将士洗掠县中的，然为了不被吕布及其部将排斥，吕布所给之赏赐，他便也就权且接受。
入城之后，陈宫与西陵县城中的士人相处的还不错，前后谒见了留在城中没走逃的几个士人家族，这几个家族的士人无不向陈宫诉苦，请求他向吕布进言，不要再行抢劫之事了。
陈宫遂借着吕布给他赏赐的时机，从容与吕布说道：“君侯，兵士们抢掠已有多日，现在是不是可以停下来了？江夏此郡，君侯不是说来一趟就走的，将是要把此郡作为君侯的根本之地的，若一味抢掠百姓，何以能稳固君侯在此郡中的根基呢？况现今君侯也只是得了江夏小半而已，黄祖，其族本郡之冠姓也，夏口等地犹为其所占据，若杀戮过甚，恐不利於君侯。”
说着，命令跟从他来的随从捧出金银数盘，说道，“此是县中士绅献给君侯的。”
吕布点了点头，说道：“卿言有理。”瞅了那几盘金银眼，说道，“我岂是个贪财的？公台，卿去军中问问，哪个不说我扶危济困，仗义疏财？这点金银，我也不要。给你一半，余下半数，你去帮我换些绫罗绸缎、好看的女子襦裙、珠宝首饰。”
陈宫纳闷，问道：“换些绫罗绸缎、好看的女子襦裙、珠宝首饰？这是为何？”
吕布叹了口气，说道：“这几个月，宋宪诸将跟着我吃了不少苦，他们的妻妾也跟着辗转流离，吃了许多的苦头。宋宪等与我皆为丈夫，吃些苦无所谓，且还好说，妇人家的，累她们跟着我吃这么多的苦，却当真是委屈她们了，我深感过意不去！我日前只赏赐过宋宪诸将，还没有抚慰他们的妻妾，