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第十章 天妃神像

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    这个动物的存在,也否定了这位女子其实为普通人的可能,谁都知道,只有神灵才会脚踩神兽作为坐骑。当然,徐如林觉得,将某位神灵塑造成这样体态婀娜有致,很容易引发凡夫俗子们浮想,确实有些不庄重。事实上很多时候,中国式的神灵造像为了突出神圣庄严,会将女性神明或者菩萨中性化,至少徐如林在庙里看到的观音像就是如此。虽然以20世纪的眼光看,这座神像写实而又充满女性美感;但是以封建时代的眼光看,多少会有些亵渎的意味,当然以上这些,也只是徐如林对古人想法的臆断,明朝审美如何,他也没有研究过。非要说那个时代的人会迂腐刻板,会故意避讳这些,那人家也写出了金瓶梅。

    他们再走近些,看到这座女性臂弯里还付着一只动物,大小像一只猫。这也是以往神像里不多见的。

    “她脚下这个动物,我以前在天妃娘娘庙的屋檐上见过,是避水的神兽之类的东西吧?”徐如林说道,虽然见过,但是叫不上名字。

    “我也见过,在大英博物馆,”上校仔细打量着底座,“对,一模一样,在宋代法轮寺铜钟上也有。铭文上说,这是一种祈求风调雨顺的动物,龙的九种形态之一。”

    只要是关于中国历史的部分,詹宁斯都要比徐如林知道的多一些。

    “实际上,我碰巧知道它叫声么。你们中国人说龙生九子,它就是其中之一,如果我没记错,叫做蒲牢……”

    “你想说,这个女子,有可能就是这座岛上的神仙?”

    “我不确定,不过显然是很合理的解释。也许你们的那位皇帝是爱上女神了,不然不会送上这么贵重的礼物。”上校叼着没有点燃的烟斗,兴致似乎不错。徐如林发现他有时候也没什么正经。

    “不可能,岛上仙人即使是位女性,也不可能是这个样子的。”

    徐如林确实有一些先入为主的看法,既然这座岛如此阴森神秘,那么盘踞其上的仙人自然不是什么善茬儿,神态上应该是不怒自威,外形多半是三头六臂。

    “徐,我对你的判断持保留态度。实际上我的飞机从天上飞过,看到岛上的中央山脉有一座女神像,大约有半英里高。当然看不清容貌,不知道是不是她。”

    “上校,你从空中见到过这座岛,又是怎么回事?”徐如林岔开话题。

    “哎,说起来来话长。”

    上校叹息一声,然后是长时间停顿,似乎又想含糊地混过去。但是这次徐如林决定刨根问底。

    “你只管说,现在我们有的是时间。”

    “好吧,”上校说着,一屁股坐到女神脚下的似龙怪兽头上,然后挠了挠头做回忆状。徐如林耐心地等着下文。

    “3年前,我们所在的单位,也就是皇家海军情报局在科伦坡的情报站,发现一艘德国间谍船,带着秘密任务来到印度洋,他们试图寻找一种具有很高价值的神秘力量,后来我们知道这种东西叫做不死细胞。当时战争已经一触即发,我们当然要在世界各个角落盯着他们。”

    “是什么力量?”徐如林坐到了底座的另一边。两人如同财神脚下的善财童子一样,一左一右相对而视。

    “你听说亚力克西卡雷尔博士吗?”

    “听说过,我在海军学校时教官提起过;好像是诺贝尔医学奖获得者?”

    “不错,他是法国科学家,一个纳粹同路人,当然我不应该否认他的才华,他是缝合血管术和器官移植的开创者,也是不死细胞研究的先驱。”

    “不死细胞又是什么东西?”徐如林迅速找到了上校话里奇怪的部分,倒不是他天生敏锐,只不过不死细胞这个奇怪的词放在一堆医学名词后面,确实显得格格不入,听着更像是中世纪黑魔法。

    “嗯,确有其事,卡雷尔在30年代中期,发现了一种让细胞无限分裂的方法。”

    “细胞难道不应该一直分裂吗?”

    “在看过资料前,我也是这么认为的。但是他们告诉我,其实并非如此,一般细胞大约分裂个几十次到一百次,总之造物主给所有生物的寿命划定了一个上限,我们不可能一直青春焕发。”

    “原来如此?”

    “但是卡雷尔的实验室找到了一种方法,据说可以让鸡心细胞在培养皿内一直维持反常的分裂。科学界认为这是不可能做到的,因为在其他实验室无法重复,所以很多人断定实质是卡雷尔的实验室被污染了。”

    “好像说的有道理。”

    “但是,这种反驳恰恰很苍白。”

    “苍白在哪儿?”徐如林只能亦步亦趋地尽量跟上上校的思路,上校喜欢东拉西扯,让他追赶其思路十分吃力,就目前谈论的东西而言,似乎跟浓雾后面的那个岛已经没什么关系了。

    “问题在于,什么样的污染才能造成细胞的反常分裂?”

    徐如林发现自己有一点开窍了,所有的事好像变得有关联了,但是他似乎还需要上校再点拨一下。

    “你一定在想,这和明朝皇帝有什么关系?是的,卡雷尔同样在寻找长生不老的方法,他们的目标甚至是目的地都是一样的,就是这里。”

    上校终于点醒了徐如林,事情突然变得有些明朗起来。

    “我的上级从未对卡雷尔产生过一丝一毫的兴趣,应该说反应麻木是官僚主义最直接的表现,”上校的话又有些扯开去了,“直到有一天,他们偶然间发现德国人在为卡雷尔的实验室大费周章,甚至在在西门子公司秘密研制一种新式的,放大率较为普通光学显微镜50万倍的电子束显微镜。并且同一时间,纳粹资助的考察队和考察船,如同幽灵般四处游荡,寻找着什么。”

    “寻找那种污染源?”

    “不错。通常这些转过很多手的情报,会参杂着讹传和夸大,但是很少有空穴来风。总之他们需要更多的那种‘污染源’,来推进实验。比如黑森号间谍船,就装载着一支马戏团,以环球演出的名义出发,进入了我们的视线……”

    “环球演出?”

    “是的,船上搭载的是玲珑马戏团,马戏团是真的,而且很有名,不过真实目的是用来掩人耳目。”

    “这么明目张胆?”

    “间谍活动未必总是得像做贼那样藏在阴暗角落里才安全,有时候大张旗鼓恰恰是高明的选择。比如利用马戏团演出,可以自由在世界各地出没而不引起怀疑,船上搭载一些奇怪的东西,也不会引起怀疑。你们中国人说的大隐隐于市,大概就是一个意思。”

    “哦。好像是这样。”

    “这艘船在葡属果阿与他们在印度的间谍接过一次头,获得了一些16世纪中国航海家留下的资料,然后就失踪了,我的手下传出消息,下一站将是日本长崎,但是这艘船一直没有到达,而是从此消失在了所有人视野外……”

    上校说到这停了下来。

    “后来怎么样了?”徐如林催促起来。

    “6个月前,也就是日本人在太平洋发起进攻的前一个星期,我们的侦听单位突然又探测到那艘船断断续续的求救信号,它竟然还留在马来亚以北的某个地方。于是我乘坐一架有无线电测量功能的水上飞机,从新加坡起飞追踪信号。当时,领航员告诉我,应该在南面看到巴拉望岛的时候,那里却什么也没有。但是黑森号的求救信号却增强了,然后,我看到了东面海上的那团雾,就在信号的方向上。”

    “然后呢?”

    “然后,飞机钻过那团又厚又高的雾气后,”上校停顿下来,徐如林注意到他茫然看着前方,瞳孔却在收缩,“……雾突然消失,能见度变好,那座岛以及岛上的中央山脉……突然从眼前冒出来。事实上,我们的飞机差点撞上那座雪山,当时飞机距离山峰是如此的近。我清楚地看到了白雪覆盖的主峰,主峰下是波光粼粼的小湖泊,还有湖边的宫殿式样的建筑群,山腰下巨大的人形雕像,这一幕太惊人了,每天晚上都会在我的梦中重现。”上校不由自主第摇晃起脑袋,似乎想把自己从梦境中挣脱出来一样。

    “这座岛允许你们靠近?”徐如林吃惊道。

    “不,我觉得她只是大意了,我看到云层开始变厚,试图围住我们,云中出现密集的闪电,那些闪电越来越近,开始追逐我们,飞机至少被击中了6次,尽管他们告诉过我,肖特桑德兰飞机有极佳的防雷设计,但是4台发动机还是接连停车了。几名成员在雷电引发的火灾中接连死去,我接替了死去的副驾驶,与奄奄一息的飞行员死死控制住方向,才将失去动力的飞机滑翔出这片雾海。”

    上校又停了下来,往他的烟斗里添加烟丝。

    “然后呢?”

    “然后?然后我们的飞机闯出了雾海,为了尽快找到陆地,我们向东去马尼拉湾,但是直到燃料耗尽也没有看到大陆。入夜后,我们用尽了最后的燃料,只能试着降到海面。飞机重重撞到水面上,飞行员没撑住;说来奇怪,只有我这把老骨头活了下来。趁着千疮百孔的飞机沉没前,上了救生艇,然后然后因为伤势过重而昏迷。”