第十二章 夹缝里的高昌
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今晚没有月亮，禅房内的油灯一闪一闪地跳动着，映着年轻法师专注的面容。
他现在读的是梵文版的《俱舍论》，虽说这是一部小乘经典，但在这些优美的梵文谒语中，玄奘依然能够找到一些大乘佛法的影子，甚至一些唯识的内容。
他心中不禁感慨，其实，小乘大乘不都是佛陀所说的法吗？又何必区分得那么明显？
“法师，大王来了。”阿迪加再次进门禀报，打断了玄奘的深思。
玄奘站起身来，这几天，麹文泰天天都来，并且每次都带了一大堆的问题来。
“法师还没有睡啊，这些日子休息得好吗？”高昌国王一只脚刚刚踏进门来，照例便是这句问候先出了口。玄奘惊讶地发现，他今天还带了几位大臣来。
“蒙大王关心，玄奘休息得很好。”玄奘合掌回答。
麹文泰点了点头，又四下里打量了一下禅房内的陈设，皱眉道：“此地如此鄙陋，怎能与宫中相比？法师不如还去宫中居住，也让弟子能够随时请益，如何？”
玄奘无奈地摇了摇头，这里是高昌国的皇家寺院，如果还算鄙陋的话，则天下只怕找不出几处不鄙陋之所了。
“多谢大王好意，”他说，“只是玄奘自幼住在寺院，已经习惯了。”
“好吧。”麹文泰倒也并不坚持，很随便地在一个蒲团上坐了下来，玄奘又请与国王同来的几位大臣坐下。阿迪加递上了凉茶。
同前几次一样，麹文泰照例先问了些佛经方面的问题，玄奘一一回答后，这位高昌国王突然喟叹起来。
“大王还有什么疑问吗？”玄奘问。
“疑问倒是暂时没有了，”麹文泰道，“只是弟子突然想起法师上次的开示，说如何解脱烦恼之心法，可惜弟子根底太浅，这段日子以来冥思苦想，还是无法转烦恼为菩提啊。”
玄奘沉吟不语，做一个国王，固然是人间福报的顶点，但烦恼却也是少不了的。
麹文泰见玄奘没接他的话茬，便自顾自地说道：“高昌乃丝路小国，夹在大唐与突厥之间，常自左右为难。弟子身为一国之主，实在是辗转相顾，日日不得安心呐。”
“大王多虑了，”玄奘安慰他道，“其实，大国有大国的优势，小国也有小国的好处，想这世间的生灵，大如狮象，小如虫蚁，不都在各自的领域生存吗？大王只需勤政爱民，广宣佛法，则国力必定昌盛。”
“法师所言极是，”麹文泰点头道，“弟子去过中土，心中常盼高昌国能像中土的隋唐一样兴盛，在西域诸国保有一席之地。所以，高昌的很多事情，弟子都是向中原学的。”
“善哉，”玄奘合掌道，“大王真乃仁王也。”
“可是弟子最近听说，大唐就要同突厥开战了？”高昌王突然问道，炽热的眼睛紧盯着面前的僧人。
玄奘怔了一下，他当然知道这场战争早已是箭在弦上，只是——
“此事应该与高昌无关吧？”他困惑地说道，“据玄奘所知，东突厥与大唐开战必从伊吾经过，伊吾国王倒是常为此事烦恼的。”
“这个弟子知道，”麹文泰叹道，“可是伊吾也是高昌的属国啊，而我们高昌又依附于西突厥。虽说东、西突厥之间有些不睦，可他们是同一族群，毕竟有些亲缘，一旦东突厥与大唐交战，焉知西突厥会不会参与其中呢？更何况，两个大国于丝路上交战，必然殃及池鱼，又怎么可能与高昌无关呢？”
玄奘一时无言，老实说，这位国王说得也有道理，可是跟自己说这些有什么用呢？自己不过是个僧人罢了。
沉默了一会儿，麹文泰又开口道：“弟子生性愚钝，对于此等情形之下该如何自保，一直拿不定主意，恳请法师给出个主意吧。”
玄奘淡然道：“大王说笑了，玄奘只是一个僧人，又怎好妄议国事？”
“法师乃是大唐高僧，人天师表，智慧过人。弟子真心希望大师能给指上一条明路。”麹文泰恳切地说道。
玄奘知道麴文泰在忧虑什么，读过史书的人都知道，生活在西域和中亚地区的游牧民族，其政权虽然松散，却会对周围的定居民族产生极大的压力，因为他们没有定居民族通行的那种礼仪道德，把战争和抢劫看作是增殖财富的主要手段，他们不怎么创造文明，却经常成为文明的破坏者。
而更要命的是，他们还富有冷兵器时代最重要的战略物资——马匹！这使得这些家伙居无定所，来去如风。
东方的中国，南方的天竺，西方的波斯、大食甚至罗马，都长期生活在这种压力之下，更不要说像高昌这样脆弱的西域国家了。
眼下，这片草原的主人是突厥人，他们全民皆兵，骁勇野蛮，把自己比做狼，把周围的定居民族比做羊，认为狼吃羊天经地义。男人如果抢不来东西，连老婆都讨不到。
突厥人打仗还有个特点，说打就打，从来不考虑什么天时、地利与人和，也没有什么阵形。打仗的目的就是为了掠夺财物和人口，他们称之为“打猎”，往往是抢了就跑，失败了也没关系，从头再来，没有什么“无颜见江东父老”的惭愧心里。
这样的民族很不好对付，他们长枪快马，奔行于原野之上，倏忽如电，来去无踪，游牧天下，四海为家，既不需要花费银钱修筑城堡，也不需要浩浩荡荡的后勤运输线。来时浓烟滚滚，数万铁骑齐至，顷刻间城池被攻破，杀得你血流成河……等到你着急急忙忙地调集大队人马，赶来追杀的时候，那数万铁骑却犹如水银泻地，化整为零，只落个白茫茫大地真干净，让你绝无办法可想。
可以说，从北魏分裂之后，一直到唐朝初期，一百多年的时间里，中原王朝基本上无人能与突厥抗衡，所有王朝解决突厥问题的方式几乎一模一样，那就是和亲加贡钱。
可是和亲这种方式治标不治本，无尘老和尚说得没错，血亲尚且剑拔弩张，何况是姻亲？而贡钱这种方式反而更加助长了突厥人的贪欲。
所以中原王朝在不断讨好突厥人的基础上，还得不断忍受突厥人间歇性的抢劫。
在这方面真正有所作为的是隋文帝杨坚，隋开皇三年五月，突厥沙略可汗命令阿波可汗大举进犯隋朝，结果被隋军重创。
阿波可汗无奈之下率军撤退，遭到沙略可汗的不满，沙略可汗认为阿波可汗消极怠工，所以率领大军突袭回撤的阿波可汗。这样一来，阿波可汗等于是遭到了两次重创，无奈之下只能投奔西部的达头可汗，两人最终联合建立了西突厥，与东部的沙略可汗分庭抗礼。
也就是从这时开始，突厥的部落联合帝国终于分裂，沙略可汗的部落在隋朝的正北方向，称为东突厥；达头可汗的部落在隋朝的西北方向，称为西突厥。
分裂也就意味着力量的削弱，力量的削弱就意味着中原人反击突厥的时刻来到了！
在隋朝灭陈统一全国不久，隋文帝杨坚迅速出兵，连续攻打东西突厥，迫使东突厥成为隋朝的属国，又强迫西突厥迁往河套地区。
可以说，隋朝初年，正是中原人对突厥强势的时期，而突厥的势力则暂时陷入了低谷。
可惜这种局面并没有维持多久，杨广即位后，突厥又开始强势起来，其标志性事件就是“雁门被围”事件。
大业十一年八月，杨广到北方边地巡视，东突厥的始毕可汗率领数十万骑，突袭隋军，企图截击杨广。幸好，远嫁东突厥的义城公主得知了这个消息，将其通报给了杨广，杨广匆匆逃往雁门，突厥骑兵打到城下，将隋军团团包围。
当时雁门郡管辖四十一城，其中三十九城被突厥攻占。战争进行得相当惨烈，据说，东突厥人的弓箭，已经射到了杨广的御座前！
归根到底还是因为杨广没有重视突厥人，而且这位仁兄在位时，全国各地基本上就没有消停，东征高丽已经把他老爹打下的基业糟蹋殆尽，哪里还有能力对抗突厥？
李渊起兵之后，对东突厥实行怀惠政策，暂时妥协于对方，一方面解决自己的后顾之忧，另一方面，也借助于突厥的兵马以壮声威。他用中原的各种物质与突厥人交换了大量马匹，这使得唐军的骑兵部队成为一支劲旅，在后来的全国统一战争中起到重要的作用。
他甚至给始毕可汗写了一封信，内容大体是说，自己要拯救天下百姓，被迫起兵，希望得到可汗的支持。事成之后，所有财宝归突厥所有。
在当时，有这种疑似汉奸行为的豪雄不老少，梁师都、刘武周、李轨、薛举、高开道、王世充、窦建德等势力，全都向东突厥人称臣纳贡。而东突厥人也给中原各势力封了不少的官，绝大多数都是“天子”，难不成他们以为“天子”是中原地区一个大官的名称？
不管怎么说，在那段改朝换代的战乱岁月里，突厥人坐收钱粮，尽享渔翁之利，一跃而成为中亚强国。
唐朝建立初期，正是东突厥最强大的时期，东北的契丹、室韦，西北的吐谷浑、薛延陀等族都向颉利可汗称臣纳贡，势力越来越强。而李渊出于天下未定、内战频仍的原因，只好对其采取绥靖策略，始终以防御为主，不愿与突厥全面开战。
这更加助长了颉利可汗的骄狂之心，他率领突厥骑兵，以“打猎”为名，频频入侵，抢劫，规模一次比一次大，首都长安时刻处在突厥人的威胁之下，以至于李渊甚至起了烧掉长安城，南下迁都的念头！
而当东突厥的颉利可汗在中原地区混得风生水起之时，西突厥的统叶护可汗则利用地理之便向西扩张，占领了葱岭以西的大部分地区，从而控制住了整个丝绸之路！
眼下，颉利可汗正享受着李世民的供奉，虎视耽耽地南望长安；而李世民也在秣马厉兵，准备一举解决东突厥。
望着高昌国王眼中炽热的目光，玄奘心中不禁有些犹豫。
他知道，尽管高昌国受中原文化影响极深，但由于其地理位置更靠近突厥统治区，这使得它不得不依附于更强大的西突厥，高昌王与西突厥可汗的联姻，便缘于此；
他知道，麹文泰嘴上说什么心慕东土，做太子时也确实到中原访问过，但那时毕竟是隋炀帝时期。后来他登基以后，恰逢中原连年战乱，他便再也没有去过中原，反而投向了马背上的西突厥。而对于大唐王朝，则多数时候采取的都是敷衍的政策；
他知道，在麹文泰眼中，大唐的国力是比不上西突厥的。也就是说，如果这次与大唐交战的不是东突厥而是西突厥，则麹文泰定会毫不犹豫地倒向后者，根本就不会有什么举棋不定的想法，更不会向他这个僧人请教这等事情。
只不过现在，即将与大唐交战的是东突厥，其与西突厥之间既是宗亲又是冤家，对于麹文泰来说，这个天平是左右摇摆的，两头都不敢得罪的高昌王此时是如坐针毡。
“如此，玄奘僭越了。”略一思忖，玄奘合掌道。
“法师请讲。”麹文泰忙欠身说道，几位大臣也都面呈关注之色。
玄奘想了想，平静地说道：“贫僧虽不懂国事，但也听边民们说过，那突厥人长年生活在漠北，平日里以游牧为生，居无定所，很多人更兼忙时放牧，闲时为盗，不知可有此事？”
麹文泰喟然叹道：“法师所言不虚，这丝路上的马贼尤以突厥骑兵为多，他们才是这片土地的真正主人。每当一个城邦开始兴盛起来，他们就会过来抄掠，却不会毁掉城市，也不会过多地杀伤居民，因为他们也清楚，没了这些羊一样的人群，他们也会被活活饿死。”
“难怪他们的图腾是狼，”玄奘苦笑道，“据贫僧所知，大唐也曾与东突厥结盟，但边民们仍然常常受到滋扰，突厥可汗更是亲自率军入境，大肆劫掠。后来，我大唐天子与颉利可汗于渭水之上，杀白马饮血酒，再次立下盟约，互不侵犯。可是一转头，颉利便支援大唐叛将，与朝廷为敌。可见此国不通礼仪，不重信义，甚于他国。大王若与他们结盟，一旦遭遇强敌，这些突厥人是否能够及时赶来驰援，又是否愿意帮助高昌呢？”
麹文泰蹙眉沉思，几位大臣也都在点头。要知道，“渭水之盟”可是件大事，丝路诸国几乎无人不知，无人不晓。
在玄奘眼里，李世民要打颉利是很正常的，颉利贪得无厌，经常说话不算话，被李世民养得脑满肠肥后，竟然屡屡忘掉和约，撕破脸皮，数度南下烧杀抢掠。不打，大唐实在是难以安宁。
当然，想是这么想，话还是要说得客气一些的：“贫僧想，那漠北苦寒，缺吃少穿，所以突厥骑兵才会不顾信义地到处抄掠。以前的盟友，多有被他们予抢予夺的。既然把自己比作狼，把邻居比作羊，便可知他们没有是非观念，没有礼义廉耻了。大王觉得，依附于这种狼一样的族群，是否真能为高昌带来平安呢？”
麹文泰的眉头皱得更紧了。
这时，一位大臣突然问道：“可是，若依法师之意，不与东突厥结盟，转而同大唐交好，便可保得高昌平安了吗？”
玄奘平静地答道：“大唐乃繁华之地，礼仪之乡，民众信奉守土为安，又重千金一诺，向来只有诚信之意，并无掠夺的传统。”
“可是，”麹文泰兀自有些不放心地说道，“大唐与高昌之间隔着千里大漠，若遇危难，又怎么指望得上呢？”
玄奘道：“大唐与高昌之间也并不全是沙漠，否则，又怎么能够与突厥人开战呢？”
“那么法师你……”麹文泰欲言又止。
玄奘自然明白他的意思，当即说道：“贫僧之所以不得不走大漠，实是因为私自出关，身上无有大唐过所，不敢走官道之故。”
“原来如此，”麹文泰豁然开朗，当即起身道，“听法师一席话，直令文泰茅塞顿开！文泰已经决定，不日将亲率使团，东赴长安，与大唐交好！”
“善哉！”玄奘合掌道。
麹文泰解决了这些日子困扰心中的一大难题，心情大好，哈哈一笑道：“大师若是不念弥陀，文泰险些便要将你当做一位唐使了。”
说罢转身又对大臣们说道：“高昌若想昌盛，与大唐的交往是必不可少的。自今日起，任何政事我们都可与玄奘大师商议。”
“大王明见。”大臣们一起行礼道。
玄奘皱了皱眉头：“大王，玄奘已在高昌逗留半月有余，如今也该辞行了。”
“大师何必那么急着走呢？”麹文泰忙道，“弟子还有很多问题没有解决，就让弟子再多供养大师一段时间吧。”
“是啊，”一位大臣接口道，“葱岭以东便不太平，马贼横行得紧；过了葱岭，更是些外道国家，听说那里的人不敬佛陀，不通礼法，像法师这样的，到了那里，简直就像是一块肥肉掉进了虎狼窝，几乎逃不脱被偷、骗、抢、杀的命运。还不如留在这里，接受大王和我高昌全体僧俗的供养。”
见玄奘还想说什么，麹文泰摆手制止了他，说道：“法师莫要忘了，你还答应去宫中为太妃王妃们讲经呢，大唐高僧，可不能言而无信呐。”
玄奘无奈，只得说道：“也好，贫僧明日就入宫讲经，讲完就走。”
麴文泰与大臣们对望了一眼，都有些沉默。
今晚没有月亮，禅房内的油灯一闪一闪地跳动着，映着年轻法师专注的面容。
他现在读的是梵文版的《俱舍论》，虽说这是一部小乘经典，但在这些优美的梵文谒语中，玄奘依然能够找到一些大乘佛法的影子，甚至一些唯识的内容。
他心中不禁感慨，其实，小乘大乘不都是佛陀所说的法吗？又何必区分得那么明显？
“法师，大王来了。”阿迪加再次进门禀报，打断了玄奘的深思。
玄奘站起身来，这几天，麹文泰天天都来，并且每次都带了一大堆的问题来。
“法师还没有睡啊，这些日子休息得好吗？”高昌国王一只脚刚刚踏进门来，照例便是这句问候先出了口。玄奘惊讶地发现，他今天还带了几位大臣来。
“蒙大王关心，玄奘休息得很好。”玄奘合掌回答。
麹文泰点了点头，又四下里打量了一下禅房内的陈设，皱眉道：“此地如此鄙陋，怎能与宫中相比？法师不如还去宫中居住，也让弟子能够随时请益，如何？”
玄奘无奈地摇了摇头，这里是高昌国的皇家寺院，如果还算鄙陋的话，则天下只怕找不出几处不鄙陋之所了。
“多谢大王好意，”他说，“只是玄奘自幼住在寺院，已经习惯了。”
“好吧。”麹文泰倒也并不坚持，很随便地在一个蒲团上坐了下来，玄奘又请与国王同来的几位大臣坐下。阿迪加递上了凉茶。
同前几次一样，麹文泰照例先问了些佛经方面的问题，玄奘一一回答后，这位高昌国王突然喟叹起来。
“大王还有什么疑问吗？”玄奘问。
“疑问倒是暂时没有了，”麹文泰道，“只是弟子突然想起法师上次的开示，说如何解脱烦恼之心法，可惜弟子根底太浅，这段日子以来冥思苦想，还是无法转烦恼为菩提啊。”
玄奘沉吟不语，做一个国王，固然是人间福报的顶点，但烦恼却也是少不了的。
麹文泰见玄奘没接他的话茬，便自顾自地说道：“高昌乃丝路小国，夹在大唐与突厥之间，常自左右为难。弟子身为一国之主，实在是辗转相顾，日日不得安心呐。”
“大王多虑了，”玄奘安慰他道，“其实，大国有大国的优势，小国也有小国的好处，想这世间的生灵，大如狮象，小如虫蚁，不都在各自的领域生存吗？大王只需勤政爱民，广宣佛法，则国力必定昌盛。”
“法师所言极是，”麹文泰点头道，“弟子去过中土，心中常盼高昌国能像中土的隋唐一样兴盛，在西域诸国保有一席之地。所以，高昌的很多事情，弟子都是向中原学的。”
“善哉，”玄奘合掌道，“大王真乃仁王也。”
“可是弟子最近听说，大唐就要同突厥开战了？”高昌王突然问道，炽热的眼睛紧盯着面前的僧人。
玄奘怔了一下，他当然知道这场战争早已是箭在弦上，只是——
“此事应该与高昌无关吧？”他困惑地说道，“据玄奘所知，东突厥与大唐开战必从伊吾经过，伊吾国王倒是常为此事烦恼的。”
“这个弟子知道，”麹文泰叹道，“可是伊吾也是高昌的属国啊，而我们高昌又依附于西突厥。虽说东、西突厥之间有些不睦，可他们是同一族群，毕竟有些亲缘，一旦东突厥与大唐交战，焉知西突厥会不会参与其中呢？更何况，两个大国于丝路上交战，必然殃及池鱼，又怎么可能与高昌无关呢？”
玄奘一时无言，老实说，这位国王说得也有道理，可是跟自己说这些有什么用呢？自己不过是个僧人罢了。
沉默了一会儿，麹文泰又开口道：“弟子生性愚钝，对于此等情形之下该如何自保，一直拿不定主意，恳请法师给出个主意吧。”
玄奘淡然道：“大王说笑了，玄奘只是一个僧人，又怎好妄议国事？”
“法师乃是大唐高僧，人天师表，智慧过人。弟子真心希望大师能给指上一条明路。”麹文泰恳切地说道。
玄奘知道麴文泰在忧虑什么，读过史书的人都知道，生活在西域和中亚地区的游牧民族，其政权虽然松散，却会对周围的定居民族产生极大的压力，因为他们没有定居民族通行的那种礼仪道德，把战争和抢劫看作是增殖财富的主要手段，他们不怎么创造文明，却经常成为文明的破坏者。
而更要命的是，他们还富有冷兵器时代最重要的战略物资——马匹！这使得这些家伙居无定所，来去如风。
东方的中国，南方的天竺，西方的波斯、大食甚至罗马，都长期生活在这种压力之下，更不要说像高昌这样脆弱的西域国家了。
眼下，这片草原的主人是突厥人，他们全民皆兵，骁勇野蛮，把自己比做狼，把周围的定居民族比做羊，认为狼吃羊天经地义。男人如果抢不来东西，连老婆都讨不到。
突厥人打仗还有个特点，说打就打，从来不考虑什么天时、地利与人和，也没有什么阵形。打仗的目的就是为了掠夺财物和人口，他们称之为“打猎”，往往是抢了就跑，失败了也没关系，从头再来，没有什么“无颜见江东父老”的惭愧心里。
这样的民族很不好对付，他们长枪快马，奔行于原野之上，倏忽如电，来去无踪，游牧天下，四海为家，既不需要花费银钱修筑城堡，也不需要浩浩荡荡的后勤运输线。来时浓烟滚滚，数万铁骑齐至，顷刻间城池被攻破，杀得你血流成河……等到你着急急忙忙地调集大队人马，赶来追杀的时候，那数万铁骑却犹如水银泻地，化整为零，只落个白茫茫大地真干净，让你绝无办法可想。
可以说，从北魏分裂之后，一直到唐朝初期，一百多年的时间里，中原王朝基本上无人能与突厥抗衡，所有王朝解决突厥问题的方式几乎一模一样，那就是和亲加贡钱。
可是和亲这种方式治标不治本，无尘老和尚说得没错，血亲尚且剑拔弩张，何况是姻亲？而贡钱这种方式反而更加助长了突厥人的贪欲。
所以中原王朝在不断讨好突厥人的基础上，还得不断忍受突厥人间歇性的抢劫。
在这方面真正有所作为的是隋文帝杨坚，隋开皇三年五月，突厥沙略可汗命令阿波可汗大举进犯隋朝，结果被隋军重创。
阿波可汗无奈之下率军撤退，遭到沙略可汗的不满，沙略可汗认为阿波可汗消极怠工，所以率领大军突袭回撤的阿波可汗。这样一来，阿波可汗等于是遭到了两次重创，无奈之下只能投奔西部的达头可汗，两人最终联合建立了西突厥，与东部的沙略可汗分庭抗礼。
也就是从这时开始，突厥的部落联合帝国终于分裂，沙略可汗的部落在隋朝的正北方向，称为东突厥；达头可汗的部落在隋朝的西北方向，称为西突厥。
分裂也就意味着力量的削弱，力量的削弱就意味着中原人反击突厥的时刻来到了！
在隋朝灭陈统一全国不久，隋文帝杨坚迅速出兵，连续攻打东西突厥，迫使东突厥成为隋朝的属国，又强迫西突厥迁往河套地区。
可以说，隋朝初年，正是中原人对突厥强势的时期，而突厥的势力则暂时陷入了低谷。
可惜这种局面并没有维持多久，杨广即位后，突厥又开始强势起来，其标志性事件就是“雁门被围”事件。
大业十一年八月，杨广到北方边地巡视，东突厥的始毕可汗率领数十万骑，突袭隋军，企图截击杨广。幸好，远嫁东突厥的义城公主得知了这个消息，将其通报给了杨广，杨广匆匆逃往雁门，突厥骑兵打到城下，将隋军团团包围。
当时雁门郡管辖四十一城，其中三十九城被突厥攻占。战争进行得相当惨烈，据说，东突厥人的弓箭，已经射到了杨广的御座前！
归根到底还是因为杨广没有重视突厥人，而且这位仁兄在位时，全国各地基本上就没有消停，东征高丽已经把他老爹打下的基业糟蹋殆尽，哪里还有能力对抗突厥？
李渊起兵之后，对东突厥实行怀惠政策，暂时妥协于对方，一方面解决自己的后顾之忧，另一方面，也借助于突厥的兵马以壮声威。他用中原的各种物质与突厥人交换了大量马匹，这使得唐军的骑兵部队成为一支劲旅，在后来的全国统一战争中起到重要的作用。
他甚至给始毕可汗写了一封信，内容大体是说，自己要拯救天下百姓，被迫起兵，希望得到可汗的支持。事成之后，所有财宝归突厥所有。
在当时，有这种疑似汉奸行为的豪雄不老少，梁师都、刘武周、李轨、薛举、高开道、王世充、窦建德等势力，全都向东突厥人称臣纳贡。而东突厥人也给中原各势力封了不少的官，绝大多数都是“天子”，难不成他们以为“天子”是中原地区一个大官的名称？
不管怎么说，在那段改朝换代的战乱岁月里，突厥人坐收钱粮，尽享渔翁之利，一跃而成为中亚强国。
唐朝建立初期，正是东突厥最强大的时期，东北的契丹、室韦，西北的吐谷浑、薛延陀等族都向颉利可汗称臣纳贡，势力越来越强。而李渊出于天下未定、内战频仍的原因，只好对其采取绥靖策略，始终以防御为主，不愿与突厥全面开战。
这更加助长了颉利可汗的骄狂之心，他率领突厥骑兵，以“打猎”为名，频频入侵，抢劫，规模一次比一次大，首都长安时刻处在突厥人的威胁之下，以至于李渊甚至起了烧掉长安城，南下迁都的念头！
而当东突厥的颉利可汗在中原地区混得风生水起之时，西突厥的统叶护可汗则利用地理之便向西扩张，占领了葱岭以西的大部分地区，从而控制住了整个丝绸之路！
眼下，颉利可汗正享受着李世民的供奉，虎视耽耽地南望长安；而李世民也在秣马厉兵，准备一举解决东突厥。
望着高昌国王眼中炽热的目光，玄奘心中不禁有些犹豫。
他知道，尽管高昌国受中原文化影响极深，但由于其地理位置更靠近突厥统治区，这使得它不得不依附于更强大的西突厥，高昌王与西突厥可汗的联姻，便缘于此；
他知道，麹文泰嘴上说什么心慕东土，做太子时也确实到中原访问过，但那时毕竟是隋炀帝时期。后来他登基以后，恰逢中原连年战乱，他便再也没有去过中原，反而投向了马背上的西突厥。而对于大唐王朝，则多数时候采取的都是敷衍的政策；
他知道，在麹文泰眼中，大唐的国力是比不上西突厥的。也就是说，如果这次与大唐交战的不是东突厥而是西突厥，则麹文泰定会毫不犹豫地倒向后者，根本就不会有什么举棋不定的想法，更不会向他这个僧人请教这等事情。
只不过现在，即将与大唐交战的是东突厥，其与西突厥之间既是宗亲又是冤家，对于麹文泰来说，这个天平是左右摇摆的，两头都不敢得罪的高昌王此时是如坐针毡。
“如此，玄奘僭越了。”略一思忖，玄奘合掌道。
“法师请讲。”麹文泰忙欠身说道，几位大臣也都面呈关注之色。
玄奘想了想，平静地说道：“贫僧虽不懂国事，但也听边民们说过，那突厥人长年生活在漠北，平日里以游牧为生，居无定所，很多人更兼忙时放牧，闲时为盗，不知可有此事？”
麹文泰喟然叹道：“法师所言不虚，这丝路上的马贼尤以突厥骑兵为多，他们才是这片土地的真正主人。每当一个城邦开始兴盛起来，他们就会过来抄掠，却不会毁掉城市，也不会过多地杀伤居民，因为他们也清楚，没了这些羊一样的人群，他们也会被活活饿死。”
“难怪他们的图腾是狼，”玄奘苦笑道，“据贫僧所知，大唐也曾与东突厥结盟，但边民们仍然常常受到滋扰，突厥可汗更是亲自率军入境，大肆劫掠。后来，我大唐天子与颉利可汗于渭水之上，杀白马饮血酒，再次立下盟约，互不侵犯。可是一转头，颉利便支援大唐叛将，与朝廷为敌。可见此国不通礼仪，不重信义，甚于他国。大王若与他们结盟，一旦遭遇强敌，这些突厥人是否能够及时赶来驰援，又是否愿意帮助高昌呢？”
麹文泰蹙眉沉思，几位大臣也都在点头。要知道，“渭水之盟”可是件大事，丝路诸国几乎无人不知，无人不晓。
在玄奘眼里，李世民要打颉利是很正常的，颉利贪得无厌，经常说话不算话，被李世民养得脑满肠肥后，竟然屡屡忘掉和约，撕破脸皮，数度南下烧杀抢掠。不打，大唐实在是难以安宁。
当然，想是这么想，话还是要说得客气一些的：“贫僧想，那漠北苦寒，缺吃少穿，所以突厥骑兵才会不顾信义地到处抄掠。以前的盟友，多有被他们予抢予夺的。既然把自己比作狼，把邻居比作羊，便可知他们没有是非观念，没有礼义廉耻了。大王觉得，依附于这种狼一样的族群，是否真能为高昌带来平安呢？”
麹文泰的眉头皱得更紧了。
这时，一位大臣突然问道：“可是，若依法师之意，不与东突厥结盟，转而同大唐交好，便可保得高昌平安了吗？”
玄奘平静地答道：“大唐乃繁华之地，礼仪之乡，民众信奉守土为安，又重千金一诺，向来只有诚信之意，并无掠夺的传统。”
“可是，”麹文泰兀自有些不放心地说道，“大唐与高昌之间隔着千里大漠，若遇危难，又怎么指望得上呢？”
玄奘道：“大唐与高昌之间也并不全是沙漠，否则，又怎么能够与突厥人开战呢？”
“那么法师你……”麹文泰欲言又止。
玄奘自然明白他的意思，当即说道：“贫僧之所以不得不走大漠，实是因为私自出关，身上无有大唐过所，不敢走官道之故。”
“原来如此，”麹文泰豁然开朗，当即起身道，“听法师一席话，直令文泰茅塞顿开！文泰已经决定，不日将亲率使团，东赴长安，与大唐交好！”
“善哉！”玄奘合掌道。
麹文泰解决了这些日子困扰心中的一大难题，心情大好，哈哈一笑道：“大师若是不念弥陀，文泰险些便要将你当做一位唐使了。”
说罢转身又对大臣们说道：“高昌若想昌盛，与大唐的交往是必不可少的。自今日起，任何政事我们都可与玄奘大师商议。”
“大王明见。”大臣们一起行礼道。
玄奘皱了皱眉头：“大王，玄奘已在高昌逗留半月有余，如今也该辞行了。”
“大师何必那么急着走呢？”麹文泰忙道，“弟子还有很多问题没有解决，就让弟子再多供养大师一段时间吧。”
“是啊，”一位大臣接口道，“葱岭以东便不太平，马贼横行得紧；过了葱岭，更是些外道国家，听说那里的人不敬佛陀，不通礼法，像法师这样的，到了那里，简直就像是一块肥肉掉进了虎狼窝，几乎逃不脱被偷、骗、抢、杀的命运。还不如留在这里，接受大王和我高昌全体僧俗的供养。”
见玄奘还想说什么，麹文泰摆手制止了他，说道：“法师莫要忘了，你还答应去宫中为太妃王妃们讲经呢，大唐高僧，可不能言而无信呐。”
玄奘无奈，只得说道：“也好，贫僧明日就入宫讲经，讲完就走。”
麴文泰与大臣们对望了一眼，都有些沉默。