第20章 破冰昭雪
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飞雪自天而下绵延一春，亲吻疮痍满布的山川河广。
清河十二岁生辰，蛊婆婆从箱底拿了朱红氅，又偷偷把白裘衣塞进她行囊。
从家门到村口，短短一段路，清河在婆婆眼里换了三个模样。
“蚕啊，别逞强。你总是不吃亏，可是人总得吃亏，小亏不吃，就有大亏。”
“素啊，回燕国看看也好。当年捡你的地方，叫无终，也不知道谁把你扔坟里头。”
“我家蛊逢儿早就该有个姑娘了。你呀，留下来给我当儿媳妇好不好？”
咦，婆婆的蛊逢儿不是小时候就亡故了吗？
清河摸摸头：“婆婆你不是说女孩子十五岁才能嫁人么，等我长大了再回来好不好？”
婆婆也摸摸她的头，往她手里塞了防冻的药膏。
“那你别骗我啊，一定要回来的呀！”
“嗯。”
婆婆笑了，银发挂着细雪花，须臾就忘了为什么笑。
红衣白雪，一朱隐没千素里，带走了老人的记忆。
红裳原是冰蚕的披风，白裘原是素女的冬衣，药膏本该送给夏无且。
婆婆亲生的蛊逢和收养的三个孤儿，从这里一一走出去，再也没有回来。
村中天地窄，留不住鸿鹄，只得任他们高高飞去。
夏无且做了秦国太医令，冰蚕弃医从艺，素女在燕国开了医庐。
孩子们偶有书信问安，叙说人生境况，婆婆却只记得他们幼年的模样和离去的背影，还有那句“一定回来”的承诺。
大寒时，冰蚕曾有书来告嫁，婆婆听完沉默很久，问：“她要嫁了人，会带她男人回来看我不？”
清河把竹书来回地看，又找两位爷爷确认，都没有读出“回家”的意思。
婆婆从大寒等到除夕，也没有等见冰蚕更多的消息。
待清河离去，一样的年岁一样的背影，婆婆的记忆又回到别时那年。
记不得，就不用再等消息，也不会埋怨徒儿忘恩负义。
即使冰蚕未曾忘恩，她也回不来，因为她要嫁的人是楚国新王。
楚国王后不会到秦国国境探亲，秦国王后也不愿刚吊完二哥的丧就贺三哥新婚。
老楚王没有熬过腊月，一生困于母舅之手，新楚王给他上了谥号“幽”。
楚幽王棺椁下葬，王妹便辞了楚国宫阙。
白茫茫里明珠光，驿路脂粉香，千骑归咸阳。
接了蒙恬先行奏报，秦王扔掉书，拽了尉缭就往外跑。
尉缭惦着没画完的赵国布防图，一路翻白眼：拉我做什么？跟我显摆你有老婆么？！
对。
秦王特爱臭显摆，生怕别人不知道他有权有钱还有个媳妇美如天仙。
小别胜新欢，这么美好的时刻当然得让尉缭这个没妻又没妾的人看。
如他所愿，尉缭深受刺激。
秦王骑马出城，不等众人行礼，直奔王后銮舆。
他叩开车窗，王后探身出来，拦腰一抱扶上马。
蒙毅一看，坏了！赶紧拨转马头，命人前行开道。
秦王十九年正月正日，朱雀门至咸阳宫，一路臣民有幸目睹秦王与王后策马啸西风。
当然也不幸，看过这对夫妻之后，男人开始埋怨妻子不俏，女人开始埋怨丈夫不俊。
秦王带王后奔到宫门，尉缭还傻不愣登留在城外。
李斯跟他见礼，他才有借口掩饰被拎来当看客的尴尬。
“听说你回来了，我就……就来接接你。”
李斯受宠若惊，回敬了好一番溢美之辞。
秦国自秦王以下设三公九卿，李斯从吕不韦门客做起，到宫中长史，再任廷尉监，二十年了还没上九卿，而尉缭，当时入秦一年就足登三公与丞相比肩，二人际遇可谓云泥。
李斯并不觉得自己比尉缭差多少，但凡缭想到的什么“文以收买武以刺杀”，他也都想到了，不知秦王为何这么偏心。
缭的读心术不差，相比低眉顺眼的李斯，他更喜欢铁面傲骨的蒙恬，远远露齿一笑胜过斟酌再三的漂亮客套。
大约秦王也如此，上赶着讨好的不当回事，蹬鼻子上脸才往心里放，总归一个字——贱。
前朝后宫同理，缭像王后，李斯像郑姬。
有人骄纵就得有人包容，郑姬能容，后宫清净；李斯能容，前朝太平。
使团仪仗回宫的路上，李斯与缭说了楚廷境况，缭敏锐地闻到了血腥味。
秦王也是，王后连骂带怨地说了在娘家的冷遇，他一溜烟又跑回前殿。
果然，李斯带了一句极紧要的话回来。
“顿弱问‘是保公子犹，还是帮公子负刍’？”
公子犹背后是令尹李园，李园亲秦；公子负刍背后是大将项燕，项燕抗秦。
这两股势力，暂时李园占上风，但是楚国封地自治，中枢权力局限，项燕仍有反扑机会，秦国帮哪方都有好处也有坏处，所以顿弱向秦王请示。
“你们觉得呢？”
蒙恬觉得贿赂六国权臣是国尉早就定下的策略，李园吃这一套，换成项燕不好说话。
李斯是推行“文以收买”的主要执行人，他也觉得贪婪的李园更容易对付。
“金钱美色无往不胜，唯一怕的就是没缺点的人，项燕恰是其中之一。”
秦王疑惑：“既然帮负刍既费力又不讨好，顿弱为什么还问？”
李斯摇头：“我也不知道，他就让我一定要亲口问陛下定夺。”
鬼谷门人的思路，还得鬼谷门人来猜。
尉缭很快明白，提醒道：“他问的是帮‘公子犹’还是帮‘公子负刍’？”
“你这不废话吗？！”
“是‘公子犹’还是‘公子负刍’？”
秦王很不喜欢跟尉缭说话，这个国尉总当他是个傻子。
“蒙毅，杖刑伺候！”
蒙毅嗖嗖跑出去，拎了根棍子进来往旁边一站。
这小子只认秦王不认别人，尉缭赶紧摆手说正事。
“公子犹是嫡子，公子负刍是庶子，不管李园和项燕声望如何，公子犹都是比负刍更合法的继承人。我们扶持公子犹，是因为赵国未定，楚国不能横生枝节。而今赵国已定，楚国安与乱，何者于秦有利？”
秦王眯眼：“楚人内斗，我们坐收渔利？”
“再想深一点，秦国王后的嫡兄长有难，秦国出兵相救是否当仁不让？”
蒙恬拍手：“只要负刍闹起来，秦就不是伐楚，是救楚！”
李斯摇头：“万一撤下烂泥，换上铜墙怎么办？”
“烂泥再怎么哄，也不会将楚国拱手相让。”
“烂泥它软，想想韩国多省事。”
“楚国不同，这坨烂泥，要他割肉也得拼命。”
“楚国再怎么闹也是内政，秦国武力干涉还是师出无名。”
“不尽然，想当年伍子胥伐楚，申包胥还不是来找秦国救命？”
……
两人论得口干舌燥，看向沉默不语的秦王。
秦王做了个心中有数的表情让他们先退下。
众人告退，李斯去而复返。
秦王很喜欢李斯，好字迹好脾气好谋算，文采斐然，理政半分不乱。
秦王又不喜欢李斯，那欲说还休的小媳妇情态，让人不由得火气上窜。
“有话就说，憋着怀胎呢？”
“臣……臣想告几天假。”
“十多年了你都没告过一回假，今天倒是奇怪？”
“承蒙王后体恤，顺道将臣一家老小全都接来咸阳了，这几日……”
秦王蹙了蹙眉毛，笑了：告假是假，剖心是真。
李斯是楚人，秦楚必战无疑。
他将一家老小搬来咸阳，一是免除后顾之忧，二是与楚国断了关联。
秦王心中微暖，便道：“走，寡人送送你，咱们说说话。”
秦王问了些闲话，比如李家父母身体是否安康？
李斯出自寒门，早年在楚国做小吏，后来辗转兰陵求学于荀子，三十岁以前没能养家，父母辛苦劳作供他学杂衣食与舟车川资，如今终于能够反哺，可怜父亲作古，母亲一身残病。
李斯开始自责，跟秦王念叨起饥寒交迫的幼年。
那些年母亲总是不饿，总是不喜欢吃肉，也总是不喜欢新衣裳。
小时候总以为母亲就这么奇怪，长大后才知道那些“不喜欢”全是对儿女的偏爱。
秦王无法体会，因为到他嘴边的东西从来都不会再往别人口里送，他也就永远没机会听到那句让天下子女落泪的话：“娘不饿，你吃吧！”
所以，听闻李斯母子情深，他忍不住长叹：“只恨吾母不似汝母！卿何其幸也！”
李斯吓得脸色苍白，他并不想揭秦王的伤疤，只怪秦王太容易旧病复发。
臣子最忌讳论君王家事，向着秦王就得责怪秦王他娘，骂秦王他娘也就是骂秦王，但是王上夸了自己，装哑巴好像又是大不敬。
思前想后，李斯答：“非是臣之独幸，陛下比之臣，幸之甚矣。”
“哦？”
“臣之母育臣以一介微臣，陛下之母育陛下以万乘之尊。”
秦王沉默，许久之后强颜一笑：“不说母亲了，说说孩子吧。”
孩子？李斯有五个孩子，三男二女，都是一母所生。
“你家夫人了不得！寡人虽然有三十几个孩子，一母五子的还……”
他又陷入沉默，沉默得李斯满头冷汗。
说母亲撞到秦王伤口，说孩子难不成又撒了盐？
盐倒是没撒，只是让秦王想起一些事。
也有一个女人给他生了五个孩子，同样的三男二女，然而他已两年没有见过她了。
李斯只能接着他的话，说自己贤良的发妻，贫贱之时相濡以沫，富贵之后一往情深。
“穷的时候，她照顾我；不穷了，我体恤她，日子嘛就是这么过……”
妻妾如云的秦王听着李斯的絮叨话，忽然对平民夫妻生出一种向往。
一把泥水搓成两个泥人生生死死黏在一起的比喻，在秦王心里荡起一圈圈涟漪。
宫门分别，秦王赏了李斯一个惊喜。
“你家三个儿子年岁正好，入泮宫跟扶苏和将闾他们一块读书吧！”
《礼记?王制》曰：“大学在郊，天子曰辟雍，诸侯曰泮宫。”
诸侯学宫，三面环水，故名“泮”。
泮宫是各诸侯的最高学府，也是王室贵族议会之处，公子王孙求学之所。
给公子伴读，意味着政治生涯开始，李斯幼时若有此机遇，也不会年届不惑才见天日。
泪水不可遏止地串成两条线，李斯向着秦王重重叩下头去，铭德感恩，发自肺腑。
“好了，回去吧。”
李斯涕泪交加地转身，秦王也回家去看妻子。
北宫一片欢闹，公子公主们打雪仗闹作一团，夫人们围在屋里嘘寒问暖。
儿女请安，妻妾含笑，加之赵国已经安定，秦王志得意满春风盈面。
那春风没在他脸上留多久就溜走了。
王后走之前恨不得把咸阳宫搬到楚国，回来的时候恨不能把楚宫带到秦国。
她给太后带了清风露，郑姬捎了夜明珠，红珊瑚赠琰美人，白玉圭送安陵主，扶苏公子佩上了龙渊剑，阴嫚公主穿上了素纱衣，就连刚会爬的胡亥和胡寅都各有一凤一凰的楚绣肚兜。
三十几个娃，二十几个妾，王后一个都没忘，就忘了一个人。
秦王笑呵呵看着，王后挨个招呼完了，终于忍不住问：“寡人的呢？”
王后一愣，旋即嗔笑：“天还没黑呢，夜里说！”
众妾掩口嘻笑，挑眉挤眼心照不宣。
郑姬是诸姬之长，最识秦王的趣，便向王后讨辞：“我宫里来客了，我……”
王后拉着手不放：“什么客人比我还重要？我才回来，你不陪我倒要去陪别人。”
诸姬又是一阵窃笑，傻子也看得明白：王后黏郑姬，不黏秦王。
三月不见秦王，王后屁事没有，三月不见郑姬，那是天都塌了。
芈媯初来时年岁尚小，郑姬待她跟自家扶苏一样。再后来，华阳太后下令让王后收养了扶苏，同为扶苏之母，二人更是亲密得非同寻常。
唯一碍着这份亲密的，是她们的丈夫——秦王。
郑姬笑：“我妹妹带着子婴来了，大人可以通融，孩子晾不得。你饶了我罢!”
媯儿恋恋不舍地放手，捧了一个檀木匣来：“玉梳给长安君夫人，玉弓给子婴，我记得他刚会爬的时候就喜欢拉弓玩。”
扶苏听说堂弟兼表弟来了，转头问：“父王，儿臣今晚能去扶苏宫住吗？”
“为什么？”
“父王母后久别重逢，孩儿当成人之美。”
秦王吓一跳，儿子都懂人事了？这他妈哪学的君子之道？！
——真乖！
扶苏十四岁，泮宫里少傅不教的，后宫老人也会教，一来二去就通晓阴阳了。
郑姬带了儿子扶苏女儿华阳退下，其余诸姬也各自牵儿带女告辞。
唯有将闾三兄弟和阴嫚两姊妹没有娘亲照应。
阴嫚十二岁半，最年长，带着弟弟妹妹拜别父亲和嫡母。
王后把红珊瑚珠给她：“一定要交到你娘手上，丢了坏了，我可是要打人的！”
阴嫚怯怯地抿了抿嘴，轻轻嗯了一声，蝴蝶一样飞走了。
偌大的宫殿终于只剩夫妻二人。
两人对望一眼，秦王才发现圆润娇俏的水芙蓉成了芦苇杆。
他抱起来掂了一掂，觉得很亏：“瘦这么多？”
“没以前重了？”
“太轻了，跟没有一样。”
“楚国换了王，我这楚国公主自然没了分量。”
秦王再吃一惊，没想到她肉掉了，见识却长了。
“你有没有分量我说了算。”他把人一扔：“重死了，抱不动。”
她笑着扑回来，吊在他身上，狠狠咬了一口。
小虎牙直咬得他嘴唇渗血，咬出那暖融融一股浪来。
也不等夜幕，也不等月升，噙香含玉叠衾摇帐，扰了个天昏地倒。
潮起潮落潮水终宁静，骨酥神散欲往好梦境。
神思朦胧间，泪水滴落鼻尖。
“怎么了？”
“你与我，秦与楚。秦楚盟好，夫唱妇随，秦若欺楚——”
下面定不是什么好话，他用吻截住，道：“夫妻便是夫妻，没有其他。”
他们不是寻常夫妻，怎会没有其他，“楚虽三户，亡秦必楚”依稀在耳畔。
母亲的忠告与华阳姑母的遗言在她脑海来回厮杀，杀出一汪倾天泪。
他抬手去抚那泪花，拭不尽也擦不干。
他以为，此刻温柔能够收买她的心，可惜失算。
“秦若欺楚，我必叛你。”
秦王翻身而起，高傲的自尊受到折辱。
早料到今日，却不曾想她够狠心竟然先说了绝情话。
如果有个孩子就会好一些，可是她为什么一直怀不上？
雪姬骂秦王混蛋一点都不冤，他既想要女人，又想要女人的国。
鱼与熊掌，二者不可得兼，取熊掌以钓鱼焉。
他解决夫妻矛盾的办法是先挑唆她俩哥哥内斗，然后做“好人”帮她救国。
前朝悬而未决的问题有了决策：让顿弱搅乱楚国，越乱越好。
心里有数脸上挂不住，穿衣趿鞋甩袖出北宫。
北宫为王后所居，两侧宫阙里依名位次序住着诸姬。
右宫上首是魏国公主安陵，一个稳住魏国的筹码。
右宫后下是卫国公主琰姬，卫国妄图续命的赌注。
左宫上首是韩国公主郑姬，韩国美人计的棋子。
左宫下首是……
胡姬，草原来的一朵明艳艳的花。
明艳的花朵刹那黯淡了，她涕泪涟涟地跪倒在秦王面前谢恩。
林胡戎王的小女儿，被赵国大将李牧灭国，长成后进入秦宫，借秦国报仇。
秦王心里五味杂陈，这是他所有女人里最天真最愚蠢的一个。
她怎么会觉得秦王为她灭赵？不仅自不量力而且相当可笑！
这姑娘的悟性和智商，连扶苏她娘一个零头都不到。
当年韩国图存，前后三条毒策：下以水工疲民，上以美人祸主，中以间臣乱政。
水工郑国进言吕不韦兴修关中渠，美人郑姬通过夏太后嫁与秦王，公子韩非出使秦国。
后来怎样？一件件东窗事发，郑国投秦，韩公子非被杀，郑姬却安然无恙。
若说因为扶苏，后宫不缺愿意养孩子的女人，杀母留子不过君王之家寻常事。
可是郑姬还是活得好好的，身后靠山夏太后和韩国一一倒台，她也没受牵连。
甚至华阳太后一巴掌废了琰，也没有想起来替王后铲除养子的生母。
为什么？就因为郑姬有识人之明，更有自知之明。
那时秦王派长史李斯到廷尉府出任廷史，专审韩非间秦一案。
李斯把韩国在秦廷的谍网一锅端了，那张网里赫然就有郑姬的名。
秦王提剑寻郑姬，那时苕华宫还没闭，郑姬经常带儿女来看琰。
秦王寻到她时，她正在跟琰闲话，琰奶着小公主，问郑姐姐想不想家。
郑姬怔了一怔，笑：“想，又不想。”
“如何想？又如何不想？”
“父母尚在，那是家。父母去了，那是别人家。现在不是天天在家么？有什么想不想的？”
琰也一怔：“这是他的家，姐姐真能当成自己家么？”
郑姬轻轻戳了琰一指头：“你呀，都是五个孩子的娘了，怎么还像个孩子？”
琰红了脸，忍不住委屈大哭：“他从来……从来都只当我是个生孩子的！”
郑姬扶过琰的头靠在自己肩上，斟酌话语安慰。
“我比你幸运，嫁的时候就知道他是个怎样的人。鲲鹏之志，高于天，广于海。他注定不会属于我们，我们也注定只是他生命里可有可无的点缀。我嫁他，是父母之命家国之托，但我感激。我本平庸，我不喜欢平庸的男人对平庸的我报以平庸的怜爱，我喜欢不平庸的他，他只要洒下一点点光，就够我活一辈子，哪怕这一辈子很短很短，哪怕……哪怕到不了明天。”
“这一点光，就值得忘了所有吗？”
“值得。”
“包括以前的家吗？”
“忘不了，也得忘。”
秦王放下按剑的手，什么话也没说，就当急匆匆来看琰的小女儿。
郑姬也当什么都没发生，继续做着贤妾慈母孝媳。
后来灭韩，郑姬没闹过一回，韩安被押到咸阳时，才求秦王赐兄妹一见。
若是胡姬有郑姬一半明白，也不会落得秦王嫌恶，生生把好事都变成坏事。
也好，也好，如此也好，难得凑个齐全。
左宫下首是林胡公主胡姬，为林胡复国而委身于秦。
每一个女人背后都是一张网，网中势力错综复杂。
这是身为王者的必然，他看透也坦然接受，只是李斯的故事在心里轰然炸开一个窟窿。
原来作为一个人，还是会有那么一刻，渴望纯粹，渴望眼神交汇时的心花绽放。
走过余下三宫，安陵得了协理后宫的权，郑姬为侄儿子婴求了扶苏伴读，琰依旧闭门不见。
自被华阳太后毁容，琰就自锁苕华宫。
“你……你……你要是进来，我……我……我死了算了。”
颤巍巍的声音里能听出泪花，秦王不再叩门，站在宫门外失了好久的神。
雪花落入衣领，他打个冷战转身，苍白雪色里，深深浅浅一串脚印。
脚印尽头，风雪呜咽，甘泉宫空空寂寂。
炉火映照着太后斑白的鬓发，厚厚的衾被包裹着一副几近干枯的躯体。
秦王记忆中的母亲不是这个样子，她才过半百，就算岁月无情也不应苍老至此。
床畔，殷奴在教女儿做针线，母亲绣着白乌拣寒枝，女儿描着残月在海天。
一针一针复一针，似没有尽头，就像甘泉宫的日子，一年一年又一年，一成不变。
庆都绣好一眉弯月，却不知该怎么绣海浪，正待问母亲，父亲高大的身影映入眼帘。
她欣喜地望着父亲，又回头看母亲，只见母亲怔在那里，眼角蕴了一滴映着火光的泪。
殷奴十三年前被秦王斥退，半年后诞下一位公主，恰逢秦国攻克了赵国的龍城、孤城和慶都，秦王就赐名庆都。
此后，秦王对她母女再无过问。太后被幽闭在雍门，她也一同被幽禁，太后复居甘泉宫，她也就复位为甘泉宫女官。
十几年来，她一直都只是太后的侍女，没有名分。莫说承宠，就是秦王的面，她也甚少能见。只是庆都，逢着宫中宴会祭祀，能见到父亲，也不过是一年一次。
殷奴敛了惊惶喜悲，轻声去唤榻上安睡的人：“太后，陛下来了。”
太后似已沉入深梦，宫殿里安静得只有火苗窸窣的声音。
秦王放柔脚步走近母亲，一步一步，脚下似有千钧。
他还记得十年前那一幕。
他下令处死两个弟弟，母亲牵衣痛哭，跪地叩头，叩得头破血流。
母亲真的老了，青丝换了白发，皱纹堆在眼角，满面深皱也掩不住额头那一道伤疤。
十年了，他一直都不肯原谅她。
将母亲迎回甘泉宫，也不过是做给天下人看的摆设。
心里的疙瘩始终未曾解开，如今她垂垂老矣不复容华妖冶，他才忽然心疼起来。
“儿子……看你来了。”
太后紧闭着双眼，她多想看看儿子，今日是他三十一岁生辰，他长成什么样了？
可是……她另外两个孩子，被这个冷血魔鬼将摔成了两团模糊的血肉。
那是嫪毐的孽种，也是她的亲生骨肉，手心手背，她的正儿为何这么残忍？！
谁也不肯先原谅谁，时光在风雪里静静沉默。
殷奴轻轻哼起一支歌，那曾是母亲哄孩儿入睡的歌谣。
日薄西山，月出东川
北辰在天，南湖星转
吁嗟蝉兮，何鸣此间
使我乳儿，不能成眠
蝉兮蝉兮，无鸣此间
吾有乳儿，何宁何安
秦王终于不能自禁，跪下身握住母亲的手。
一滴泪沁出眼角，沿着皱纹斑驳的脸缓缓滑落。
“母亲……”
母亲用干枯的手指抚摸着儿子的脸，那硬朗的棱角，刀裁的眉峰，挺拔的鼻梁，浓密的胡须……
“正儿，正儿……都长这么大了。”
“母亲……儿子灭了赵国，我们回家看看，好吗？回邯郸，看看外祖父、外祖母、舅公、舅母，还有……”
后面的话母亲没有听见，她喃喃重复着一句话。
赵国……
没了？
飞雪自天而下绵延一春，亲吻疮痍满布的山川河广。
清河十二岁生辰，蛊婆婆从箱底拿了朱红氅，又偷偷把白裘衣塞进她行囊。
从家门到村口，短短一段路，清河在婆婆眼里换了三个模样。
“蚕啊，别逞强。你总是不吃亏，可是人总得吃亏，小亏不吃，就有大亏。”
“素啊，回燕国看看也好。当年捡你的地方，叫无终，也不知道谁把你扔坟里头。”
“我家蛊逢儿早就该有个姑娘了。你呀，留下来给我当儿媳妇好不好？”
咦，婆婆的蛊逢儿不是小时候就亡故了吗？
清河摸摸头：“婆婆你不是说女孩子十五岁才能嫁人么，等我长大了再回来好不好？”
婆婆也摸摸她的头，往她手里塞了防冻的药膏。
“那你别骗我啊，一定要回来的呀！”
“嗯。”
婆婆笑了，银发挂着细雪花，须臾就忘了为什么笑。
红衣白雪，一朱隐没千素里，带走了老人的记忆。
红裳原是冰蚕的披风，白裘原是素女的冬衣，药膏本该送给夏无且。
婆婆亲生的蛊逢和收养的三个孤儿，从这里一一走出去，再也没有回来。
村中天地窄，留不住鸿鹄，只得任他们高高飞去。
夏无且做了秦国太医令，冰蚕弃医从艺，素女在燕国开了医庐。
孩子们偶有书信问安，叙说人生境况，婆婆却只记得他们幼年的模样和离去的背影，还有那句“一定回来”的承诺。
大寒时，冰蚕曾有书来告嫁，婆婆听完沉默很久，问：“她要嫁了人，会带她男人回来看我不？”
清河把竹书来回地看，又找两位爷爷确认，都没有读出“回家”的意思。
婆婆从大寒等到除夕，也没有等见冰蚕更多的消息。
待清河离去，一样的年岁一样的背影，婆婆的记忆又回到别时那年。
记不得，就不用再等消息，也不会埋怨徒儿忘恩负义。
即使冰蚕未曾忘恩，她也回不来，因为她要嫁的人是楚国新王。
楚国王后不会到秦国国境探亲，秦国王后也不愿刚吊完二哥的丧就贺三哥新婚。
老楚王没有熬过腊月，一生困于母舅之手，新楚王给他上了谥号“幽”。
楚幽王棺椁下葬，王妹便辞了楚国宫阙。
白茫茫里明珠光，驿路脂粉香，千骑归咸阳。
接了蒙恬先行奏报，秦王扔掉书，拽了尉缭就往外跑。
尉缭惦着没画完的赵国布防图，一路翻白眼：拉我做什么？跟我显摆你有老婆么？！
对。
秦王特爱臭显摆，生怕别人不知道他有权有钱还有个媳妇美如天仙。
小别胜新欢，这么美好的时刻当然得让尉缭这个没妻又没妾的人看。
如他所愿，尉缭深受刺激。
秦王骑马出城，不等众人行礼，直奔王后銮舆。
他叩开车窗，王后探身出来，拦腰一抱扶上马。
蒙毅一看，坏了！赶紧拨转马头，命人前行开道。
秦王十九年正月正日，朱雀门至咸阳宫，一路臣民有幸目睹秦王与王后策马啸西风。
当然也不幸，看过这对夫妻之后，男人开始埋怨妻子不俏，女人开始埋怨丈夫不俊。
秦王带王后奔到宫门，尉缭还傻不愣登留在城外。
李斯跟他见礼，他才有借口掩饰被拎来当看客的尴尬。
“听说你回来了，我就……就来接接你。”
李斯受宠若惊，回敬了好一番溢美之辞。
秦国自秦王以下设三公九卿，李斯从吕不韦门客做起，到宫中长史，再任廷尉监，二十年了还没上九卿，而尉缭，当时入秦一年就足登三公与丞相比肩，二人际遇可谓云泥。
李斯并不觉得自己比尉缭差多少，但凡缭想到的什么“文以收买武以刺杀”，他也都想到了，不知秦王为何这么偏心。
缭的读心术不差，相比低眉顺眼的李斯，他更喜欢铁面傲骨的蒙恬，远远露齿一笑胜过斟酌再三的漂亮客套。
大约秦王也如此，上赶着讨好的不当回事，蹬鼻子上脸才往心里放，总归一个字——贱。
前朝后宫同理，缭像王后，李斯像郑姬。
有人骄纵就得有人包容，郑姬能容，后宫清净；李斯能容，前朝太平。
使团仪仗回宫的路上，李斯与缭说了楚廷境况，缭敏锐地闻到了血腥味。
秦王也是，王后连骂带怨地说了在娘家的冷遇，他一溜烟又跑回前殿。
果然，李斯带了一句极紧要的话回来。
“顿弱问‘是保公子犹，还是帮公子负刍’？”
公子犹背后是令尹李园，李园亲秦；公子负刍背后是大将项燕，项燕抗秦。
这两股势力，暂时李园占上风，但是楚国封地自治，中枢权力局限，项燕仍有反扑机会，秦国帮哪方都有好处也有坏处，所以顿弱向秦王请示。
“你们觉得呢？”
蒙恬觉得贿赂六国权臣是国尉早就定下的策略，李园吃这一套，换成项燕不好说话。
李斯是推行“文以收买”的主要执行人，他也觉得贪婪的李园更容易对付。
“金钱美色无往不胜，唯一怕的就是没缺点的人，项燕恰是其中之一。”
秦王疑惑：“既然帮负刍既费力又不讨好，顿弱为什么还问？”
李斯摇头：“我也不知道，他就让我一定要亲口问陛下定夺。”
鬼谷门人的思路，还得鬼谷门人来猜。
尉缭很快明白，提醒道：“他问的是帮‘公子犹’还是帮‘公子负刍’？”
“你这不废话吗？！”
“是‘公子犹’还是‘公子负刍’？”
秦王很不喜欢跟尉缭说话，这个国尉总当他是个傻子。
“蒙毅，杖刑伺候！”
蒙毅嗖嗖跑出去，拎了根棍子进来往旁边一站。
这小子只认秦王不认别人，尉缭赶紧摆手说正事。
“公子犹是嫡子，公子负刍是庶子，不管李园和项燕声望如何，公子犹都是比负刍更合法的继承人。我们扶持公子犹，是因为赵国未定，楚国不能横生枝节。而今赵国已定，楚国安与乱，何者于秦有利？”
秦王眯眼：“楚人内斗，我们坐收渔利？”
“再想深一点，秦国王后的嫡兄长有难，秦国出兵相救是否当仁不让？”
蒙恬拍手：“只要负刍闹起来，秦就不是伐楚，是救楚！”
李斯摇头：“万一撤下烂泥，换上铜墙怎么办？”
“烂泥再怎么哄，也不会将楚国拱手相让。”
“烂泥它软，想想韩国多省事。”
“楚国不同，这坨烂泥，要他割肉也得拼命。”
“楚国再怎么闹也是内政，秦国武力干涉还是师出无名。”
“不尽然，想当年伍子胥伐楚，申包胥还不是来找秦国救命？”
……
两人论得口干舌燥，看向沉默不语的秦王。
秦王做了个心中有数的表情让他们先退下。
众人告退，李斯去而复返。
秦王很喜欢李斯，好字迹好脾气好谋算，文采斐然，理政半分不乱。
秦王又不喜欢李斯，那欲说还休的小媳妇情态，让人不由得火气上窜。
“有话就说，憋着怀胎呢？”
“臣……臣想告几天假。”
“十多年了你都没告过一回假，今天倒是奇怪？”
“承蒙王后体恤，顺道将臣一家老小全都接来咸阳了，这几日……”
秦王蹙了蹙眉毛，笑了：告假是假，剖心是真。
李斯是楚人，秦楚必战无疑。
他将一家老小搬来咸阳，一是免除后顾之忧，二是与楚国断了关联。
秦王心中微暖，便道：“走，寡人送送你，咱们说说话。”
秦王问了些闲话，比如李家父母身体是否安康？
李斯出自寒门，早年在楚国做小吏，后来辗转兰陵求学于荀子，三十岁以前没能养家，父母辛苦劳作供他学杂衣食与舟车川资，如今终于能够反哺，可怜父亲作古，母亲一身残病。
李斯开始自责，跟秦王念叨起饥寒交迫的幼年。
那些年母亲总是不饿，总是不喜欢吃肉，也总是不喜欢新衣裳。
小时候总以为母亲就这么奇怪，长大后才知道那些“不喜欢”全是对儿女的偏爱。
秦王无法体会，因为到他嘴边的东西从来都不会再往别人口里送，他也就永远没机会听到那句让天下子女落泪的话：“娘不饿，你吃吧！”
所以，听闻李斯母子情深，他忍不住长叹：“只恨吾母不似汝母！卿何其幸也！”
李斯吓得脸色苍白，他并不想揭秦王的伤疤，只怪秦王太容易旧病复发。
臣子最忌讳论君王家事，向着秦王就得责怪秦王他娘，骂秦王他娘也就是骂秦王，但是王上夸了自己，装哑巴好像又是大不敬。
思前想后，李斯答：“非是臣之独幸，陛下比之臣，幸之甚矣。”
“哦？”
“臣之母育臣以一介微臣，陛下之母育陛下以万乘之尊。”
秦王沉默，许久之后强颜一笑：“不说母亲了，说说孩子吧。”
孩子？李斯有五个孩子，三男二女，都是一母所生。
“你家夫人了不得！寡人虽然有三十几个孩子，一母五子的还……”
他又陷入沉默，沉默得李斯满头冷汗。
说母亲撞到秦王伤口，说孩子难不成又撒了盐？
盐倒是没撒，只是让秦王想起一些事。
也有一个女人给他生了五个孩子，同样的三男二女，然而他已两年没有见过她了。
李斯只能接着他的话，说自己贤良的发妻，贫贱之时相濡以沫，富贵之后一往情深。
“穷的时候，她照顾我；不穷了，我体恤她，日子嘛就是这么过……”
妻妾如云的秦王听着李斯的絮叨话，忽然对平民夫妻生出一种向往。
一把泥水搓成两个泥人生生死死黏在一起的比喻，在秦王心里荡起一圈圈涟漪。
宫门分别，秦王赏了李斯一个惊喜。
“你家三个儿子年岁正好，入泮宫跟扶苏和将闾他们一块读书吧！”
《礼记?王制》曰：“大学在郊，天子曰辟雍，诸侯曰泮宫。”
诸侯学宫，三面环水，故名“泮”。
泮宫是各诸侯的最高学府，也是王室贵族议会之处，公子王孙求学之所。
给公子伴读，意味着政治生涯开始，李斯幼时若有此机遇，也不会年届不惑才见天日。
泪水不可遏止地串成两条线，李斯向着秦王重重叩下头去，铭德感恩，发自肺腑。
“好了，回去吧。”
李斯涕泪交加地转身，秦王也回家去看妻子。
北宫一片欢闹，公子公主们打雪仗闹作一团，夫人们围在屋里嘘寒问暖。
儿女请安，妻妾含笑，加之赵国已经安定，秦王志得意满春风盈面。
那春风没在他脸上留多久就溜走了。
王后走之前恨不得把咸阳宫搬到楚国，回来的时候恨不能把楚宫带到秦国。
她给太后带了清风露，郑姬捎了夜明珠，红珊瑚赠琰美人，白玉圭送安陵主，扶苏公子佩上了龙渊剑，阴嫚公主穿上了素纱衣，就连刚会爬的胡亥和胡寅都各有一凤一凰的楚绣肚兜。
三十几个娃，二十几个妾，王后一个都没忘，就忘了一个人。
秦王笑呵呵看着，王后挨个招呼完了，终于忍不住问：“寡人的呢？”
王后一愣，旋即嗔笑：“天还没黑呢，夜里说！”
众妾掩口嘻笑，挑眉挤眼心照不宣。
郑姬是诸姬之长，最识秦王的趣，便向王后讨辞：“我宫里来客了，我……”
王后拉着手不放：“什么客人比我还重要？我才回来，你不陪我倒要去陪别人。”
诸姬又是一阵窃笑，傻子也看得明白：王后黏郑姬，不黏秦王。
三月不见秦王，王后屁事没有，三月不见郑姬，那是天都塌了。
芈媯初来时年岁尚小，郑姬待她跟自家扶苏一样。再后来，华阳太后下令让王后收养了扶苏，同为扶苏之母，二人更是亲密得非同寻常。
唯一碍着这份亲密的，是她们的丈夫——秦王。
郑姬笑：“我妹妹带着子婴来了，大人可以通融，孩子晾不得。你饶了我罢!”
媯儿恋恋不舍地放手，捧了一个檀木匣来：“玉梳给长安君夫人，玉弓给子婴，我记得他刚会爬的时候就喜欢拉弓玩。”
扶苏听说堂弟兼表弟来了，转头问：“父王，儿臣今晚能去扶苏宫住吗？”
“为什么？”
“父王母后久别重逢，孩儿当成人之美。”
秦王吓一跳，儿子都懂人事了？这他妈哪学的君子之道？！
——真乖！
扶苏十四岁，泮宫里少傅不教的，后宫老人也会教，一来二去就通晓阴阳了。
郑姬带了儿子扶苏女儿华阳退下，其余诸姬也各自牵儿带女告辞。
唯有将闾三兄弟和阴嫚两姊妹没有娘亲照应。
阴嫚十二岁半，最年长，带着弟弟妹妹拜别父亲和嫡母。
王后把红珊瑚珠给她：“一定要交到你娘手上，丢了坏了，我可是要打人的！”
阴嫚怯怯地抿了抿嘴，轻轻嗯了一声，蝴蝶一样飞走了。
偌大的宫殿终于只剩夫妻二人。
两人对望一眼，秦王才发现圆润娇俏的水芙蓉成了芦苇杆。
他抱起来掂了一掂，觉得很亏：“瘦这么多？”
“没以前重了？”
“太轻了，跟没有一样。”
“楚国换了王，我这楚国公主自然没了分量。”
秦王再吃一惊，没想到她肉掉了，见识却长了。
“你有没有分量我说了算。”他把人一扔：“重死了，抱不动。”
她笑着扑回来，吊在他身上，狠狠咬了一口。
小虎牙直咬得他嘴唇渗血，咬出那暖融融一股浪来。
也不等夜幕，也不等月升，噙香含玉叠衾摇帐，扰了个天昏地倒。
潮起潮落潮水终宁静，骨酥神散欲往好梦境。
神思朦胧间，泪水滴落鼻尖。
“怎么了？”
“你与我，秦与楚。秦楚盟好，夫唱妇随，秦若欺楚——”
下面定不是什么好话，他用吻截住，道：“夫妻便是夫妻，没有其他。”
他们不是寻常夫妻，怎会没有其他，“楚虽三户，亡秦必楚”依稀在耳畔。
母亲的忠告与华阳姑母的遗言在她脑海来回厮杀，杀出一汪倾天泪。
他抬手去抚那泪花，拭不尽也擦不干。
他以为，此刻温柔能够收买她的心，可惜失算。
“秦若欺楚，我必叛你。”
秦王翻身而起，高傲的自尊受到折辱。
早料到今日，却不曾想她够狠心竟然先说了绝情话。
如果有个孩子就会好一些，可是她为什么一直怀不上？
雪姬骂秦王混蛋一点都不冤，他既想要女人，又想要女人的国。
鱼与熊掌，二者不可得兼，取熊掌以钓鱼焉。
他解决夫妻矛盾的办法是先挑唆她俩哥哥内斗，然后做“好人”帮她救国。
前朝悬而未决的问题有了决策：让顿弱搅乱楚国，越乱越好。
心里有数脸上挂不住，穿衣趿鞋甩袖出北宫。
北宫为王后所居，两侧宫阙里依名位次序住着诸姬。
右宫上首是魏国公主安陵，一个稳住魏国的筹码。
右宫后下是卫国公主琰姬，卫国妄图续命的赌注。
左宫上首是韩国公主郑姬，韩国美人计的棋子。
左宫下首是……
胡姬，草原来的一朵明艳艳的花。
明艳的花朵刹那黯淡了，她涕泪涟涟地跪倒在秦王面前谢恩。
林胡戎王的小女儿，被赵国大将李牧灭国，长成后进入秦宫，借秦国报仇。
秦王心里五味杂陈，这是他所有女人里最天真最愚蠢的一个。
她怎么会觉得秦王为她灭赵？不仅自不量力而且相当可笑！
这姑娘的悟性和智商，连扶苏她娘一个零头都不到。
当年韩国图存，前后三条毒策：下以水工疲民，上以美人祸主，中以间臣乱政。
水工郑国进言吕不韦兴修关中渠，美人郑姬通过夏太后嫁与秦王，公子韩非出使秦国。
后来怎样？一件件东窗事发，郑国投秦，韩公子非被杀，郑姬却安然无恙。
若说因为扶苏，后宫不缺愿意养孩子的女人，杀母留子不过君王之家寻常事。
可是郑姬还是活得好好的，身后靠山夏太后和韩国一一倒台，她也没受牵连。
甚至华阳太后一巴掌废了琰，也没有想起来替王后铲除养子的生母。
为什么？就因为郑姬有识人之明，更有自知之明。
那时秦王派长史李斯到廷尉府出任廷史，专审韩非间秦一案。
李斯把韩国在秦廷的谍网一锅端了，那张网里赫然就有郑姬的名。
秦王提剑寻郑姬，那时苕华宫还没闭，郑姬经常带儿女来看琰。
秦王寻到她时，她正在跟琰闲话，琰奶着小公主，问郑姐姐想不想家。
郑姬怔了一怔，笑：“想，又不想。”
“如何想？又如何不想？”
“父母尚在，那是家。父母去了，那是别人家。现在不是天天在家么？有什么想不想的？”
琰也一怔：“这是他的家，姐姐真能当成自己家么？”
郑姬轻轻戳了琰一指头：“你呀，都是五个孩子的娘了，怎么还像个孩子？”
琰红了脸，忍不住委屈大哭：“他从来……从来都只当我是个生孩子的！”
郑姬扶过琰的头靠在自己肩上，斟酌话语安慰。
“我比你幸运，嫁的时候就知道他是个怎样的人。鲲鹏之志，高于天，广于海。他注定不会属于我们，我们也注定只是他生命里可有可无的点缀。我嫁他，是父母之命家国之托，但我感激。我本平庸，我不喜欢平庸的男人对平庸的我报以平庸的怜爱，我喜欢不平庸的他，他只要洒下一点点光，就够我活一辈子，哪怕这一辈子很短很短，哪怕……哪怕到不了明天。”
“这一点光，就值得忘了所有吗？”
“值得。”
“包括以前的家吗？”
“忘不了，也得忘。”
秦王放下按剑的手，什么话也没说，就当急匆匆来看琰的小女儿。
郑姬也当什么都没发生，继续做着贤妾慈母孝媳。
后来灭韩，郑姬没闹过一回，韩安被押到咸阳时，才求秦王赐兄妹一见。
若是胡姬有郑姬一半明白，也不会落得秦王嫌恶，生生把好事都变成坏事。
也好，也好，如此也好，难得凑个齐全。
左宫下首是林胡公主胡姬，为林胡复国而委身于秦。
每一个女人背后都是一张网，网中势力错综复杂。
这是身为王者的必然，他看透也坦然接受，只是李斯的故事在心里轰然炸开一个窟窿。
原来作为一个人，还是会有那么一刻，渴望纯粹，渴望眼神交汇时的心花绽放。
走过余下三宫，安陵得了协理后宫的权，郑姬为侄儿子婴求了扶苏伴读，琰依旧闭门不见。
自被华阳太后毁容，琰就自锁苕华宫。
“你……你……你要是进来，我……我……我死了算了。”
颤巍巍的声音里能听出泪花，秦王不再叩门，站在宫门外失了好久的神。
雪花落入衣领，他打个冷战转身，苍白雪色里，深深浅浅一串脚印。
脚印尽头，风雪呜咽，甘泉宫空空寂寂。
炉火映照着太后斑白的鬓发，厚厚的衾被包裹着一副几近干枯的躯体。
秦王记忆中的母亲不是这个样子，她才过半百，就算岁月无情也不应苍老至此。
床畔，殷奴在教女儿做针线，母亲绣着白乌拣寒枝，女儿描着残月在海天。
一针一针复一针，似没有尽头，就像甘泉宫的日子，一年一年又一年，一成不变。
庆都绣好一眉弯月，却不知该怎么绣海浪，正待问母亲，父亲高大的身影映入眼帘。
她欣喜地望着父亲，又回头看母亲，只见母亲怔在那里，眼角蕴了一滴映着火光的泪。
殷奴十三年前被秦王斥退，半年后诞下一位公主，恰逢秦国攻克了赵国的龍城、孤城和慶都，秦王就赐名庆都。
此后，秦王对她母女再无过问。太后被幽闭在雍门，她也一同被幽禁，太后复居甘泉宫，她也就复位为甘泉宫女官。
十几年来，她一直都只是太后的侍女，没有名分。莫说承宠，就是秦王的面，她也甚少能见。只是庆都，逢着宫中宴会祭祀，能见到父亲，也不过是一年一次。
殷奴敛了惊惶喜悲，轻声去唤榻上安睡的人：“太后，陛下来了。”
太后似已沉入深梦，宫殿里安静得只有火苗窸窣的声音。
秦王放柔脚步走近母亲，一步一步，脚下似有千钧。
他还记得十年前那一幕。
他下令处死两个弟弟，母亲牵衣痛哭，跪地叩头，叩得头破血流。
母亲真的老了，青丝换了白发，皱纹堆在眼角，满面深皱也掩不住额头那一道伤疤。
十年了，他一直都不肯原谅她。
将母亲迎回甘泉宫，也不过是做给天下人看的摆设。
心里的疙瘩始终未曾解开，如今她垂垂老矣不复容华妖冶，他才忽然心疼起来。
“儿子……看你来了。”
太后紧闭着双眼，她多想看看儿子，今日是他三十一岁生辰，他长成什么样了？
可是……她另外两个孩子，被这个冷血魔鬼将摔成了两团模糊的血肉。
那是嫪毐的孽种，也是她的亲生骨肉，手心手背，她的正儿为何这么残忍？！
谁也不肯先原谅谁，时光在风雪里静静沉默。
殷奴轻轻哼起一支歌，那曾是母亲哄孩儿入睡的歌谣。
日薄西山，月出东川
北辰在天，南湖星转
吁嗟蝉兮，何鸣此间
使我乳儿，不能成眠
蝉兮蝉兮，无鸣此间
吾有乳儿，何宁何安
秦王终于不能自禁，跪下身握住母亲的手。
一滴泪沁出眼角，沿着皱纹斑驳的脸缓缓滑落。
“母亲……”
母亲用干枯的手指抚摸着儿子的脸，那硬朗的棱角，刀裁的眉峰，挺拔的鼻梁，浓密的胡须……
“正儿，正儿……都长这么大了。”
“母亲……儿子灭了赵国，我们回家看看，好吗？回邯郸，看看外祖父、外祖母、舅公、舅母，还有……”
后面的话母亲没有听见，她喃喃重复着一句话。
赵国……
没了？