第二百五十三章 妖娆增色，分而化之
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流火季节快要结束，御花园内，天清气朗，桂子飘香。
徐康妃早起让宫人们摘了新鲜桂花，酿好了清甜淡雅适合女子口味的花酒，配上全国各地快马进贡的时令水果，送到各宫各殿的主子案前，供后宫的内命妇们享用。
鲜果配美酒，几口下腹，佳丽们吃得脸儿红扑扑，更添几分娇色，好不惬意，对着坐在上方的惠妃举杯奉承。
“还是惠妃体贴妾身们，前阵子战事吃紧，皇上成日劳累操心，咱们也不敢有什么玩乐，连笑都不敢多笑，今儿惠妃体恤，才能让咱们透口气，轻松轻松。这小宴十分周全，处处完美，实在是得咱们的心意。”一名嫔妃感谢道。
“惠妃为太皇太后协理后宫，深得皇上和太皇太后的器重，安排个小宴算得了什么？就算再大的事儿，惠妃都拿得下手。”另一名嫔妃更是大力恭维着，言下之意便是蒋妤有后宫之主的能耐。
蒋妤听得心里极舒坦，举起杯盏在空中，眼里泛着神采飞扬的光泽：“战事目前顺利，我大宣得佛祖庇佑，胜仗多，皇上最近心情还不错，所以本宫说办个小宴，叫各位妹妹们聚一聚，皇上二话不说就答应了。”
“那也是因为皇上重视惠妃，将惠妃的话当个数，惠妃说什么，皇上都听，要是咱们提议啊，只怕刚一说出口就被拖出去打板子了。”有妃嫔笑着拍马屁。
蒋妤笑得更是畅快，正这时，内侍一声高亢传报飘来：“瑶台阁云美人到。”
蒋妤笑意一收，循声望过去，目光凝于在婢子陪伴下朝小宴这边走来的女子，嘴皮微微一搐，目色一黯：“挺命大啊。”
徐康妃坐在蒋妤身边，只当她是说云氏熬过难产的事，附和着：“可不是，听闻肚子上还被开了一刀呢，这样也死不了，稀罕。还是被西人传教士大夫开的一刀，那可是男人啊，皇上知道了，竟也没吭声儿。”将面前走来的女子上下端详一番，眼珠子一动，满不服气：“……生了孩子，倒比原先更添了几分狐狸相，也不知是暗地修炼了什么狐媚之术。”当年自个儿生了皇长女后，快一年的光阴都是臃身肿脸，满颊雀斑，不好意思见皇上，后来不知道花了多少重金调养，许久才调回来一些，可到底还是比不上做小姑娘时的模样了。
可这云氏，小腰隆胸，柳条儿身姿，肤色白如玉脂，还不走近便隐约有芬芳香馨袭来，比以前没生孩子还要增了几分妖娆颜色。
蒋妤听徐康妃一说，心情更是不大爽快。
身边的心腹婢女垂下头：“她原先怀孕，不能侍寝，倒不担心，如今已经出了月子，皇上只怕……”
徐康妃听说侍寝二字，眼微微一眯，蒋惠妃安排今天这场小宴，名义为是体恤后宫姐妹们，还有另一层意思她也知道，皇上前阵子因前线军务分身无暇，快一个月没进后宫了，眼下战局稳当一些，年公公给后宫传了风声，皇上最近许是要召寝，叫各宫各殿的主子提前做好准备。
皇上近来难得放松，想进一次后宫，万一前线战事再次紧张起来，皇上又被耗在了书房，或是没了心情，下一次来还不知道又是哪一天，众女哪会不把握好机会，蒋妤也不例外，今儿就是想借这小宴立个威，彰显自己个儿才是后宫最大的，暗示其他妃嫔主动放弃这次的机会，让她一人独占雨露罢了。
徐康妃虽站在蒋妤这边，可要说到分宠，要自己像其他妃嫔一样故意以来经水、身子不适等理由推掉侍寝，到底有些不情愿。
幸亏蒋妤倒也没那么笨，还想拉拢徐氏为自己所用，开宴之前跟徐康妃说过，她跟其他妃嫔不一样，她们两个是一路的，谁得宠都一样，若是皇上选了她，绝不会跟她抢，也不会逼她放弃。
徐康妃这才放了心。
与此同时，云菀沁进了小宴，朝着并排而坐的蒋妤和康妃遥遥一福，行过礼，柔声道：“参见惠妃娘娘，康妃娘娘。”
别的妃嫔都拿得下，肯定不敢跟自己争侍寝的机会，惟独云氏难说，蒋妤眼皮一动，招招手：“云美人来本宫身边坐吧。”
云菀沁过去，坐在了徐康妃的旁边。
“云美人现在不知道能不能喝酒？若不行，就换上水吧。”蒋妤极尽体贴。
“可以的，日子差不多了，妾身身子也恢复得不错。”云菀沁客气道。
蒋妤眸仁儿一晃，不易察觉打量她上下：“倒也是，云美人这样子，一点儿都不像是早产一两个月的人啊。”
她实际上是足月生子，可在宫人眼里，自己是早产生子，也知道必会有人拿这个当话题，只不动声色，浅笑：“姚院判和聂嬷嬷他们也是惊奇得很，说是妾身身子好，跟太皇太后年轻时生先帝爷一样，都恢复得快。”
蒋妤其实之前去慈宁宫请安时，有意提过云氏早产的事儿，只说她从秦王府到进宫跟了皇上，日子贴得太紧，暗示那胎儿可能有异，太皇太后一听就烦，叫她住嘴，女人间争风吃醋无所谓，却不要波及到皇子，蒋妤见太皇太后不高兴，也再不敢说了，这会儿听她有意无意地提起太皇太后，便也噤了声，不好多提这事儿了，却又眉一扬：
“嗳哟，说到嬷嬷，听说皇上赐给你两个陪产的嬷嬷，没了一个？”
那戚嬷嬷落水死了的信儿传到同光宫时，蒋妤便怀疑是她下的手，若真是的，那便代表她已经知道自己害她的事了。
云菀沁叹了口气：“娘娘是说戚嬷嬷吧？说起来，她的死，也怪妾身。”
“怪你？”蒋妤身子一紧，她这是——承认了？背后微微一冒汗，死死盯住她。
云菀沁点头：“妾身听说宫里新生儿风俗，是将莲蓬子串成项链给婴儿戴十天，能保佑新生儿长命百岁，鬼神不扰，那日妾身叫戚嬷嬷带着下人去后面的湖中央摘些莲蓬子儿，没料她失足摔到湖里去了，婢子想拉都拉不上来，等救上来时，已经没气了。”
蒋妤松了一小口气，原来如此。
跟自己派人去打探的一样，当时下人回来便是说那戚嬷嬷是衣衫整齐，在湖中心的荷叶堆儿里被捞上来的，一块儿捞上来的还有木浆，中间泊着小舟。她脸色稍一松弛：“哦，这怎么能怪云美人呢？摘个莲蓬都能失足，笨得要命，死了也是活该。下次挑人进你瑶台阁，得选些伶俐的。”
“下次若再挑人，妾身一定慧眼识人。”云菀沁凝视蒋妤，微笑答着。
徐康妃见蒋妤递来的眼色，适时以帕掩嘴，笑着试探：“云美人身子既已经恢复，瑶台阁又冷清了这么久，只怕皇上马上就得召你了吧。”
云菀沁恬静望着徐康妃：“康妃笑话了，后宫这么多年轻貌美的娘娘们，妾身品阶低，皇上哪会看到妾身？便是侍寝，也肯定是惠妃和康妃打头阵。”
蒋妤听她说得甜，哪儿会相信，唇角渗出一丝冷意：“皇上想要哪个侍寝，跟品阶的关系还真不大。你不想，可皇上若非要你侍呢？”
“惠妃放心，”初夏忽然冲口而出，脸颊红红，似是憋不住的样子，“这阵子便是皇上召寝，奴婢家主子也没心情，肯定会以死推拒！”
“闭嘴！胡说个什么！”云菀沁眼眸一厉，呵斥一声，引来下面几个妃嫔的观望，却又及时吞下声音，眼眶一红，有些失神的样子。
“哟，什么意思？皇上召侍寝，美人还能没心情？还能以死推拒？”蒋妤跟徐康妃对看一眼，有些惊奇，却试探问道。
却见云菀沁编贝紧紧咬住下瓣唇肉，并没做声，被问急了，鼻头一红，有些泪目婆娑。
徐康妃忽的脑子一闪，凑到蒋妤耳下，低声道：“前阵子不是有一只大宣的军队掉下雪莲山山谷了么，听说有秦王兵马在内——”
蒋妤赫然明白了，原来这小贱人正悲伤前夫的死，估计是想给那秦王守一段日子的节呢！啧啧，说她水性杨花，倒还是有点忠贞啊。
徐康妃与蒋妤交换了一下眼神，在对方脸上看到了松了口气，徐康妃端了酒盏朝云菀沁举起来：“算了，不提了。”
云菀沁克制面上的难过，也拿起酒杯，与徐康妃碰了一碰，两杯相碰一瞬，袖口一抬一抖，往下滑了几寸，却又马上抬起来，对饮入腹。放下酒杯，她仍有些恍然，心情似是很低落的样子。
蒋妤见她这丧门寡妇的样子，近日怕也真是不会肖想皇上了，也不放在心上，只举杯对着下面的一群妃嫔说了些话。
众女也明白惠妃此次设宴的目的，这蒋妤在东宫就是个自私的主儿，谁跟她抢男人便是她的天敌，眼下更是慑于她地位，哪里会有人反抗，一个个都暗示承诺，不会跟惠妃争此次的侍寝。
蒋妤甚是满意，叫宫人们给妃嫔们添酒上水果。
整个宴下来，云菀沁独酌小饮，让蒋、徐二人看尽自己满身的伤心失意，临近宴席尾声，她只觉得小臂和颈部开始有些发痒，眼儿一转，瞟了徐康妃一眼，只见她似是也有些骚动难安起来，却因为在公共场合，不好掀衣卷袖，只尽力忍着。
正午，妃嫔们都倦了，待蒋妤先离场，其他主子也都一一散去。
徐康妃刚才开始身子就浑身奇痒，见内宴散了，再等不及，喊了婢子就准备回宫去抓挠，刚走两步，却听背后传来低低惊嚷：“美人，你这身上怎么回事？”
徐康妃回头一看，只见得云菀沁一脸错愕，在初夏的提醒下才卷起袖子，雪腕上一块块的赤红肿块，又去挠颈子。
徐康妃一惊，连忙也撸起袖子，手臂上竟与云氏一样，几步过去：“你是不是身子发痒？”
哪里还用云菀沁回答，光看她浑身抓痒的样子，便知道了，徐康妃望一眼案上三人还没收拾的杯盏，心头忽的一冷。
初夏顾不上跟徐康妃说话，只赶紧催促云菀沁：“先回去叫个太医来看看吧。”
“没事儿，只是有些痒罢了，这季节御花园花粉到处飘，沾了皮肤，起些小疹子也是正常，过会儿就好了，哪里用得着叫太医。”云菀沁一边抓着，一边道。
“别的是没什么，可浑身的大红疙瘩，怎么见人啊，还是得回去擦擦药膏。”初夏朝康妃匆匆一福，先搀着主子离开了。
“主子……”康妃身边婢女上前。
却见徐康妃眉一拧，咯咯攥紧粉拳：“说得漂亮，说什么咱们两个谁侍寝都一样，结果还是暗中对我使这种手段！”
“会不会是误会？”
“误会？她自个儿倒是好好的，只有我跟那云氏长了一身的疙瘩！呵，这幅样子，想侍寝都难为情！不是她，还有谁？嘴巴说不会打压我，却叫我知难而退！她的性子，我还不知道么？一天不争风吃醋，比十天不吃饭还难受！”徐康妃被浑身的瘙痒弄得更是烦躁，拉了婢女回去先擦药了。
——
金风甫弭，冬风又至，寒来暑往，转眼季节更迭，年底的时光过得特别快。
新年伊始，朝上传来消息，夏侯世谆改元隆昌。
宁熙一朝，彻底已成历史。
云菀沁虽早接受今生有个新朝的现实，可这隆昌年号一颁下，仍有恍恍。
从此天下再无宁熙年间，宁熙帝亦是尘归尘。隆昌年间拉开帷幕，朝堂上，隆昌帝取而代之。
那日御花园后，徐康妃浑身起了疹子，休养了月余才勉强褪了些，后宫其他妃嫔亦是不敢与蒋妤争宠，故此那日不久后，皇上侍寝独招了蒋妤。
以此同时，云菀沁正抱着刚被乳娘喂完奶的小元宵逗弄。
初夏从外面回来，道：“康妃听说惠妃前日侍寝，刚又在殿里发了一场脾气。”
那日去御花园赴宴前，主子在妆台上顺手拿了一小袋香粉放进袖袋里，初夏就猜测到几分了。那段日子主子做了不少香膏方剂，却没料其中还有致人皮肤发痒，引发疹子的花粉。
“她关上门发脾气，你们怎么知道？”云菀沁从儿子身上抬起脸。
“本来不知道，康妃摔碎了好几个古玩，她宫殿里的下人将古玩碎片拿出去埋，好多宫人都去挖出来呢，有些古玩，摔碎了却还挺值钱的。这才在宫里传遍了。”初夏笑道。
看来康妃的脾气发得还真是不小，虽谈不上与蒋妤翻脸，应该也生了几分记恨心。
云菀沁默不作声，将儿子抱起来，贴了贴小嫩脸，小元宵咯咯笑起来。
抱起孩子的一瞬，袖子一滑，露出半截皓腕，缀着几抹没退下的红痕，与雪白肌肤交相辉映，十分鲜明。初夏不自禁道：“没事儿吧？这么多天了，还没完全好。”为了不让康妃起疑，主子当时也服用了花粉，前些日子一身疙瘩，这几天才褪了，却还有些印痕没全消。
云菀沁瞥了一眼手腕上红痕：“没事。”顿了一顿：“初夏，你去代我问候一下，看康妃那边好些没，若是还没好，就说我这边有一些止痒消疹的泡澡花液还不错，我已好了大半，本来叫康妃上门不合情理，应该是我亲自将药液送上门，可那药是从花田当场摘取的花卉鲜榨液，为保证新鲜，康妃本人上门泡浴是最好不过的，顺便也能在这边坐坐，让我好生伺候。”
初夏自知这话应该怎么说，应了一声，去办了。。
云菀沁又把齐怀恩叫进来，睫一动：“你去找年公公，皇上若是今儿公务忙完，有空闲的话，我想请皇上入夜后过来瑶台阁。”
“啊？齐怀恩一惊，却见主子已是加重语气：“去。”
傍晚时分，夜色降了下来，瑶台阁外传来禀报，徐康妃来了。
云菀沁早领着宫女在门廊下等着，见披着千蝶绕梅罗纹披风的熟悉身影出现，莲步窈窈迎过去，轻巧一福。
徐康妃看了一眼庭院里开垦的小花田：“你这儿还真是别有洞天，是个挺幽静的地儿啊，本宫和惠妃那边看着热闹繁华，却赶不上美人这里独特，能在自个儿居所开园垦地的，后宫只有你一个人，皇上到底还是对美人怜惜啊。”
云菀沁见她人虽来了，可还是带着些敌意，淡淡一笑：“康妃笑话了，哪有什么独特，被妾身弄成乡下田园似的地方而已。康妃纡尊降贵，亲下瑶台阁，实在是妾身大逆不道。”
廊下灯火摇曳，徐康妃见她脸蛋白如玉，露出的颈项、小臂上也是干干净净，疹子早就消失了，比自己恢复得好多了，那泡浴的花液应该不错，口气也温和了几分：“既然那花液需要现摘现榨，本宫亲自过来，也没什么，就试试吧。”
今儿亲临，一来是因为听说她这边有效果好的药，二来也是因为怕蒋妤得知云氏上门找自己，得知自己与云氏接触，不大高兴，虽然这次的事儿后，徐康妃心头对蒋妤有些恼火，却也还至于吵翻的地步，所以趁着入夜后，携着贴身婢子偷偷上门。
云菀沁将徐康妃引进内室，先坐了下来，让人斟上些甜酒，然后吩咐初夏带着宫女去花田摘新鲜花卉，榨液取汁，再烧热汤，又道：“康妃稍等片刻，先喝几口甜酒，暖暖身子再用浴，活活气血，效果会更好。”
徐康妃对她的伺候十分满意，脸色也没刚进来时崩得那么紧，之前针对云菀沁本就是因为帮蒋妤，并不是出自真心，这会儿态度也好多了，眼梢一挑，打量她：“难怪皇上将你当做宝贝，顶着压力也要保下你，原来云美人是个这么体贴入微的。”
灯下，云菀沁语气谦逊：“康妃怎么跟惠妃一样非要叩这么大的帽子给妾身戴，什么宝贝，皇上来瑶台阁屈指可数。就算宝贝，那也是惠妃，皇上好久不进后宫，一进就去了同光宫。”
徐康妃又听到叫自己火大的事，脸色一黑，轻嗤了一声。
云菀沁收入眼底，垂头轻呐：“妾身失言，不仅是惠妃，康妃自然也是皇上眼里的重要人儿，只是这次……稍微遗憾了些，康妃刚巧染了风疹，若没有，指不定能让康妃拔了头筹。”
徐康妃心头更是恼恨，可自己对蒋妤的气愤再怎么也不能让云氏看见，岂不是让人看笑话，只压了下来，清清淡淡道：“本宫怎能与惠妃比？她在东宫开始就比本宫高一级，如今协理后宫，受妃嫔们仰仗，更是本宫及不上。”语气却无形多了点儿酸意。
“康妃也实在太妄自菲薄了，惠妃地位是高，可康妃也差不到哪里去啊，何况有一点，是惠妃比不上的，康妃为皇上生了皇长女，”云菀沁轻笑，“还有，如今协理后宫的，除了惠妃，您也有份儿啊，怎么倒将自己忘记了呢？”
说起来，徐康妃就更有些气，协理后宫说是她与蒋妤一块儿，可办事跑腿全是她，邀功领赏的就全是蒋妤，比如前阵子的那场小宴，早起操劳、邀请妃嫔、布酒果的全是自己，宴上的妃嫔们却全是口径一致地感谢蒋妤。
以前本来觉得没什么，谁叫蒋妤比自己高一级呢？
云氏这一提，倒将徐康妃提不得的心火都撩了起来。
说得对。自己又有什么比不上蒋妤呢？徐康妃恻然，论跟着皇上的年份，自己比蒋妤还早，轮级别，她凭着那个死鬼皇后姑妈，比自己高一点儿而已，到底也不是隔得太远。
最关键是，自己给皇上好歹生了个公主，蒋妤呢？连个蛋都没下。
凭什么要被她压着？
云菀沁静静观察徐康妃神情的变化，再没说话，只见初夏进来，才起身：“热汤备好，请康妃移驾内室吧。”
徐康妃收回心绪，嗯了一声，朝里面走去。
云菀沁见她被宫女带了进去，朝窗棂外望去，窗子微敞，正对着瑶台阁的正门。
她站起身，吹灭室内所有蜡烛，让人灭了廊下灯，又让伺候的宫人全都各自回屋。
整个瑶台阁，坠入黑暗一片，只闻内室轻微的哗哗水响，估计徐康妃已除衫下水，透过薄纱窗格，隐约见着妇人丰盈的酮体映在窗纱上。
月渐移，大门传来脚步声和宫灯光线，她心中会意，皇上来了，再不迟疑，悄悄转身，朝后院耳房走去。
今夜便将主屋留给他人。
他一见不是自己，定会惊讶，不过她却也信徐康妃，这后宫的女人，难得得到与帝王亲近的机会，定会使尽法子。
————
天亮时分，云菀沁得知人都走了，回到主屋，房间和床榻已经收拾好了。
一名小宫女走近，低声汇报昨夜的事：“昨夜皇上进来，见到是康妃娘娘，很是惊讶，奴婢照您的吩咐，说您甜酒喝多了微醺，见康妃在主屋洗浴，便去偏屋歇息，烂醉如泥，已是睡过去了，皇上脸色有点不好看，却也没说什么了，那康妃倒也是机灵，缠着皇上说话，皇上昨夜便留了下来……”
将皇上故意请来，却又将这千载难逢的侍寝机会让给徐康妃，也不知道这主子要干嘛。
“知道了。”云菀沁舒一口气，又瞥一眼床榻，“将褥子和被套全部都换了。”两人还不知道在自己床上怎么个翻云覆雨。
宫女嗯一声，抱了一堆离开。
日头升了起来，云菀沁用完早膳，一个宫婢来了瑶台阁，隔着帘子，请了个早安。
是徐康妃身边的贴身婢子，云菀沁心中有数，叫她免礼：“康妃娘娘昨夜洗浴过后，身子舒坦多了吧？”
那婢子低声笑道：“多谢云美人，我家娘娘高兴得很，特意叫奴婢来跟您道个谢，还叫奴婢带了几份厚礼。”自家娘娘有多久没亲近皇上都记不清楚了，最近皇上忙里忙外，好容易想找人侍寝，还被蒋惠妃用污浊手段抢了去，昨儿晚上回去，康妃一吐恶气，那股子高兴劲头，身边的下人都看得清楚。
“康妃娘娘太客气了，妾身也不知道昨天皇上会突然来，更没料到自己不胜酒力，竟没用地醉倒了，这才成全了康妃和皇上的一段佳缘。”
“不管怎样，总是借着云美人的吉地，康妃才满足了心愿，”婢子恭敬道，“这份恩情，康妃一定会记着的。”
云菀沁但笑不语，只看着婢子搁下礼物，出了瑶台阁。
初夏这阵子下来，也知道云菀沁是在做什么打算，分化蒋徐而已，透过窗棂望了一眼婢子的背影，开口：“如今康妃对惠妃虽生了芥蒂，拉近了与您的距离，可若说利用康妃打击惠妃，只怕还是不大可能。”
云菀沁抬头，看了看庭院的天：“小元宵咳嗽好些没？”季节一冷，气温说降就降，宫里最近病了不少人，尤其年纪小的几个孩子，抵抗力差些，都各自出现些风寒症状，小元宵前两日开始有两声咳，姚院判亲自看过，说是没事儿，开了些温和的驱风散，已是好多了。
“放心，”初夏道，“昨晚上就没咳了，今儿一醒，活蹦乱跳的，奶水喝了不少，这会儿又睡了，待会儿醒了，再叫乳娘抱过来给主子看看。要奴婢说，咱们小元宵身子底子扎实，比几岁的孩子还要厉害，孝儿比小元宵大好几个月，前儿发烧,到现在才退下，那定宜公主更是咳了大半个月还没好，哎，这天气也确实折腾人，大人不要紧，小孩儿得遭罪。”
定宜公主便是徐康妃的女儿。云菀沁眉一动：“早就听说定宜公主病了，怎么这么久，还没好？”
“小姑娘家家，本来身子骨就娇弱一些，康妃素来又将这独生女儿当成宝，人家说春捂秋冻，小孩子嘛，还是得糙着养一点儿，可她倒好，稍微冷一点儿，卯着劲儿给公主加衣服，裹成个山似的，稍微热一点儿，又生怕她中了暑气，扇风搬冰，所以公主素来抵抗力不怎么好，一有个风吹草动都是头一个生病，奴婢每次见着定宜公主，不是咳嗽打喷嚏就是挂着个清鼻涕，虽说也不是什么大病，但从没一次看着清爽过。”
云菀沁度量半晌，喊了齐怀恩进来：“你去跟年公公带个话。”
“主子有什么话？”齐怀恩问。
“就说二皇子风寒缠绵不愈，吃药也不管用，我想请僧侣来瑶台阁，为小孩子念经祈福，驱驱煞气。”
“可小元宵不是差不多好了么？”初夏一讶，插嘴。
“快好了而已，不是还没完全好么。”
初夏会意，不过主子这请求倒也很正常，别说宫里，便是大户人家，不少病人许久不见好，也会请些有道行的高僧或道士来府上设案，驱鬼魅，除病邪。大宣皇朝尚佛亦重道，不时请一些得道高僧名道进宫谈经讲法，也不是什么很稀奇的事儿，更有前朝皇帝与高僧结为异性兄弟，派遣僧侣队伍西去论佛。
须臾，初夏试探：“主子想请哪位大师来，已有名单了吧？”
“悟德大师。”悟德是百姓趋之若鹜、名声极响亮的有名高僧，又是原国师顾天修的师兄弟，无论身份亦或威望，都是有进宫的资格，若皇上那边同意，应该会准他。
齐怀恩一怔，悟德大师不但在民间炙手可热，每到一地便被人排队问签，在宫里也是名声极大，不少宫女甚至妃嫔都心向往之，只是深宫森严，没有民间那么自由，只能闻其名，从未见过本人，可想而知，悟德若是一进宫，会掀起多大的浪潮，只怕会被各宫各殿主子围成铁桶，却又一犹豫：“悟德大师名声那么响亮，他们这些红尘外的人不惧皇权，就算皇上准了，派人去招，他会来么？”
初夏笑道：“既是主子邀请，悟德大师就算不在京城，也会千山万水赶来，你就去跟年公公请旨去吧。”
——
悟德进宫的当日，果真在后宫掀起多年不见的热潮，成了抢手饽饽。
悟德从瑶台阁为二皇子诵过经后出来，稍微有点儿能耐的妃嫔早已派了身边的宫人在附近守着，一见其人便冲上去，想将悟德邀请去自己的宫殿。
众宫人争抢个没完的时候，悟德只安静伫于原地。
宫人们见这得道高僧长白须眉，淡泊无波，更是啧啧称奇，难怪在民间被当成活神仙，势必要给自家主子抢到手。
正吵嚷个没完时，前方人群散开，有名华服宫婢微仰下巴，形态高傲，径直走来。
其他人一见这宫婢，顿时噤声，刚刚的厉害劲儿一瞬间都灭了下去，都退到一边。
即便不用自保家门，悟德也猜得出来，来人定是宫中地位显赫的人。
果然，华服婢女进来，一福身：“我家惠妃娘娘请大师过去一趟同光宫。”说罢，手臂一伸，做了个引路的动作。
瑶台阁，庭院，隔着粉墙，云菀沁看着同光宫的宫女携悟德大师离开的背影。身后，初夏禁不住：“主子觉得一定有用么。”
“她请悟德大师过去，还能问什么。”云菀沁眼睫闪烁，万事都不能打包票，惟独这件事儿，偏偏能够笃定。
——
不知不觉，好几日滑过。
北边那边，还是没有信。生要见人，死要见尸，偏偏还就是生不见人，死不见尸。
年公公那边过来时，再没多说一句雪莲山的事儿，云菀沁只能让初夏偶尔去见值勤的沈肇，然后将消息带回瑶台阁。
幸亏沈家是将门，虽老将军年事已高，不在朝，可到底还有些通晓军务的朝中老友，沈肇通过一层层熟人关系，问清北边的事后，再在宫里值勤时与初夏见面，将前线消息转给云菀沁。
沂嗣王派人花了三天三夜，顺着千仞崖壁下去，又花了近十日搜索崖底，搜到小部分跌落山谷的人马尸骸，大部分却不见踪影，雪莲山谷崖底毕竟太大了，深不见底，宽不见边。
可没有消息也算是好消息，初夏传话时脸色发沉，云菀沁倒是松了口气。
虽前线战事吃紧，大战小役不断，可快要过年了，宫里气氛总算比之前欢悦了一些。这日黄昏，聂嬷嬷领着乳娘，抱了小元宵过来，云菀沁将儿子抱在手里玩。
聂嬷嬷见母子其乐融融，笑道：“美人也该奏请皇上那边，给二皇子取个大名了。”云菀沁亲了亲儿子胖乎乎的脸蛋肉，只道：“眼下朝上事情太多，皇上心情不好，不便分心，待北边战事松弛一点，再说吧。”
虽说如今是非常时期，可再怎么忙，也不至于连皇子的大名都顾不上取啊。
皇子取名有早有晚，但生下来几个月了还没个动静，也是稀少。偏偏皇上那边不主动提，美人也不急，倒都无所谓似的。聂嬷嬷努努嘴，又建议：“马上就要过年，趁喜庆日子，皇上高兴的时候，美人再提取名的事吧。”
过年了。想起去年这个时候，正好是参加皇家小年夜家宴的日子，今年打仗，什么都免了。
去年的今天，先帝和蒋皇后都还在……
蒋皇后。云菀沁心下一动：“再过几日，就是蒋皇后的忌日了吧。”
聂嬷嬷一愣，忙回答：“是。”
去年，新年后没几天，蒋皇后薨于思罚殿，按理说，先后第一年的忌日，应该办得很隆重，可依皇上恨她入骨的程度，别说隆重操办，到现在连个动静都没有，只怕借着打仗的名义，连办都懒得办。
而还有一个皇上不可能为蒋氏大肆兴办死忌的原因，有个人的死忌，刚好也在新年前，——袁妃。
昔日夏侯世谆瞒着蒋皇后，在宫外的佛庙为生母袁妃设立衣冠冢，这事儿是许慕甄一手操办，每次微服出宫私下祭拜生母的生死两忌，也是许慕甄带路，所以云菀沁听过，也记得清楚那袁妃的生辰忌日。
他登基后，将袁妃谥号改为孝惠圣庄烈皇太后，又大力封赏了生母家中仅余的几门远房亲戚，可见是想尽力弥补冤死的生母。
现今，生母和害死生母的仇人的死忌撞在一起，试问，他怎么不为生母出一口气？肯定会为生母大肆行祭祀礼，而故意忽略和冷落蒋皇后的死忌，怕是连一点儿香火都不会给蒋皇后。
云菀沁正是沉吟，初夏从外头风尘仆仆地进来，额头还沁着几滴细汗，刚一站定就道：“聂嬷嬷带着乳娘先出去会儿。”
云菀沁将小元宵交给乳娘怀里，待几人走了，问：“出什么事了？”
初夏贴耳禀道：“徐康妃刚去了乾德宫外面，跪着不起，哭着请皇上还她定宜公主。”
流火季节快要结束，御花园内，天清气朗，桂子飘香。
徐康妃早起让宫人们摘了新鲜桂花，酿好了清甜淡雅适合女子口味的花酒，配上全国各地快马进贡的时令水果，送到各宫各殿的主子案前，供后宫的内命妇们享用。
鲜果配美酒，几口下腹，佳丽们吃得脸儿红扑扑，更添几分娇色，好不惬意，对着坐在上方的惠妃举杯奉承。
“还是惠妃体贴妾身们，前阵子战事吃紧，皇上成日劳累操心，咱们也不敢有什么玩乐，连笑都不敢多笑，今儿惠妃体恤，才能让咱们透口气，轻松轻松。这小宴十分周全，处处完美，实在是得咱们的心意。”一名嫔妃感谢道。
“惠妃为太皇太后协理后宫，深得皇上和太皇太后的器重，安排个小宴算得了什么？就算再大的事儿，惠妃都拿得下手。”另一名嫔妃更是大力恭维着，言下之意便是蒋妤有后宫之主的能耐。
蒋妤听得心里极舒坦，举起杯盏在空中，眼里泛着神采飞扬的光泽：“战事目前顺利，我大宣得佛祖庇佑，胜仗多，皇上最近心情还不错，所以本宫说办个小宴，叫各位妹妹们聚一聚，皇上二话不说就答应了。”
“那也是因为皇上重视惠妃，将惠妃的话当个数，惠妃说什么，皇上都听，要是咱们提议啊，只怕刚一说出口就被拖出去打板子了。”有妃嫔笑着拍马屁。
蒋妤笑得更是畅快，正这时，内侍一声高亢传报飘来：“瑶台阁云美人到。”
蒋妤笑意一收，循声望过去，目光凝于在婢子陪伴下朝小宴这边走来的女子，嘴皮微微一搐，目色一黯：“挺命大啊。”
徐康妃坐在蒋妤身边，只当她是说云氏熬过难产的事，附和着：“可不是，听闻肚子上还被开了一刀呢，这样也死不了，稀罕。还是被西人传教士大夫开的一刀，那可是男人啊，皇上知道了，竟也没吭声儿。”将面前走来的女子上下端详一番，眼珠子一动，满不服气：“……生了孩子，倒比原先更添了几分狐狸相，也不知是暗地修炼了什么狐媚之术。”当年自个儿生了皇长女后，快一年的光阴都是臃身肿脸，满颊雀斑，不好意思见皇上，后来不知道花了多少重金调养，许久才调回来一些，可到底还是比不上做小姑娘时的模样了。
可这云氏，小腰隆胸，柳条儿身姿，肤色白如玉脂，还不走近便隐约有芬芳香馨袭来，比以前没生孩子还要增了几分妖娆颜色。
蒋妤听徐康妃一说，心情更是不大爽快。
身边的心腹婢女垂下头：“她原先怀孕，不能侍寝，倒不担心，如今已经出了月子，皇上只怕……”
徐康妃听说侍寝二字，眼微微一眯，蒋惠妃安排今天这场小宴，名义为是体恤后宫姐妹们，还有另一层意思她也知道，皇上前阵子因前线军务分身无暇，快一个月没进后宫了，眼下战局稳当一些，年公公给后宫传了风声，皇上最近许是要召寝，叫各宫各殿的主子提前做好准备。
皇上近来难得放松，想进一次后宫，万一前线战事再次紧张起来，皇上又被耗在了书房，或是没了心情，下一次来还不知道又是哪一天，众女哪会不把握好机会，蒋妤也不例外，今儿就是想借这小宴立个威，彰显自己个儿才是后宫最大的，暗示其他妃嫔主动放弃这次的机会，让她一人独占雨露罢了。
徐康妃虽站在蒋妤这边，可要说到分宠，要自己像其他妃嫔一样故意以来经水、身子不适等理由推掉侍寝，到底有些不情愿。
幸亏蒋妤倒也没那么笨，还想拉拢徐氏为自己所用，开宴之前跟徐康妃说过，她跟其他妃嫔不一样，她们两个是一路的，谁得宠都一样，若是皇上选了她，绝不会跟她抢，也不会逼她放弃。
徐康妃这才放了心。
与此同时，云菀沁进了小宴，朝着并排而坐的蒋妤和康妃遥遥一福，行过礼，柔声道：“参见惠妃娘娘，康妃娘娘。”
别的妃嫔都拿得下，肯定不敢跟自己争侍寝的机会，惟独云氏难说，蒋妤眼皮一动，招招手：“云美人来本宫身边坐吧。”
云菀沁过去，坐在了徐康妃的旁边。
“云美人现在不知道能不能喝酒？若不行，就换上水吧。”蒋妤极尽体贴。
“可以的，日子差不多了，妾身身子也恢复得不错。”云菀沁客气道。
蒋妤眸仁儿一晃，不易察觉打量她上下：“倒也是，云美人这样子，一点儿都不像是早产一两个月的人啊。”
她实际上是足月生子，可在宫人眼里，自己是早产生子，也知道必会有人拿这个当话题，只不动声色，浅笑：“姚院判和聂嬷嬷他们也是惊奇得很，说是妾身身子好，跟太皇太后年轻时生先帝爷一样，都恢复得快。”
蒋妤其实之前去慈宁宫请安时，有意提过云氏早产的事儿，只说她从秦王府到进宫跟了皇上，日子贴得太紧，暗示那胎儿可能有异，太皇太后一听就烦，叫她住嘴，女人间争风吃醋无所谓，却不要波及到皇子，蒋妤见太皇太后不高兴，也再不敢说了，这会儿听她有意无意地提起太皇太后，便也噤了声，不好多提这事儿了，却又眉一扬：
“嗳哟，说到嬷嬷，听说皇上赐给你两个陪产的嬷嬷，没了一个？”
那戚嬷嬷落水死了的信儿传到同光宫时，蒋妤便怀疑是她下的手，若真是的，那便代表她已经知道自己害她的事了。
云菀沁叹了口气：“娘娘是说戚嬷嬷吧？说起来，她的死，也怪妾身。”
“怪你？”蒋妤身子一紧，她这是——承认了？背后微微一冒汗，死死盯住她。
云菀沁点头：“妾身听说宫里新生儿风俗，是将莲蓬子串成项链给婴儿戴十天，能保佑新生儿长命百岁，鬼神不扰，那日妾身叫戚嬷嬷带着下人去后面的湖中央摘些莲蓬子儿，没料她失足摔到湖里去了，婢子想拉都拉不上来，等救上来时，已经没气了。”
蒋妤松了一小口气，原来如此。
跟自己派人去打探的一样，当时下人回来便是说那戚嬷嬷是衣衫整齐，在湖中心的荷叶堆儿里被捞上来的，一块儿捞上来的还有木浆，中间泊着小舟。她脸色稍一松弛：“哦，这怎么能怪云美人呢？摘个莲蓬都能失足，笨得要命，死了也是活该。下次挑人进你瑶台阁，得选些伶俐的。”
“下次若再挑人，妾身一定慧眼识人。”云菀沁凝视蒋妤，微笑答着。
徐康妃见蒋妤递来的眼色，适时以帕掩嘴，笑着试探：“云美人身子既已经恢复，瑶台阁又冷清了这么久，只怕皇上马上就得召你了吧。”
云菀沁恬静望着徐康妃：“康妃笑话了，后宫这么多年轻貌美的娘娘们，妾身品阶低，皇上哪会看到妾身？便是侍寝，也肯定是惠妃和康妃打头阵。”
蒋妤听她说得甜，哪儿会相信，唇角渗出一丝冷意：“皇上想要哪个侍寝，跟品阶的关系还真不大。你不想，可皇上若非要你侍呢？”
“惠妃放心，”初夏忽然冲口而出，脸颊红红，似是憋不住的样子，“这阵子便是皇上召寝，奴婢家主子也没心情，肯定会以死推拒！”
“闭嘴！胡说个什么！”云菀沁眼眸一厉，呵斥一声，引来下面几个妃嫔的观望，却又及时吞下声音，眼眶一红，有些失神的样子。
“哟，什么意思？皇上召侍寝，美人还能没心情？还能以死推拒？”蒋妤跟徐康妃对看一眼，有些惊奇，却试探问道。
却见云菀沁编贝紧紧咬住下瓣唇肉，并没做声，被问急了，鼻头一红，有些泪目婆娑。
徐康妃忽的脑子一闪，凑到蒋妤耳下，低声道：“前阵子不是有一只大宣的军队掉下雪莲山山谷了么，听说有秦王兵马在内——”
蒋妤赫然明白了，原来这小贱人正悲伤前夫的死，估计是想给那秦王守一段日子的节呢！啧啧，说她水性杨花，倒还是有点忠贞啊。
徐康妃与蒋妤交换了一下眼神，在对方脸上看到了松了口气，徐康妃端了酒盏朝云菀沁举起来：“算了，不提了。”
云菀沁克制面上的难过，也拿起酒杯，与徐康妃碰了一碰，两杯相碰一瞬，袖口一抬一抖，往下滑了几寸，却又马上抬起来，对饮入腹。放下酒杯，她仍有些恍然，心情似是很低落的样子。
蒋妤见她这丧门寡妇的样子，近日怕也真是不会肖想皇上了，也不放在心上，只举杯对着下面的一群妃嫔说了些话。
众女也明白惠妃此次设宴的目的，这蒋妤在东宫就是个自私的主儿，谁跟她抢男人便是她的天敌，眼下更是慑于她地位，哪里会有人反抗，一个个都暗示承诺，不会跟惠妃争此次的侍寝。
蒋妤甚是满意，叫宫人们给妃嫔们添酒上水果。
整个宴下来，云菀沁独酌小饮，让蒋、徐二人看尽自己满身的伤心失意，临近宴席尾声，她只觉得小臂和颈部开始有些发痒，眼儿一转，瞟了徐康妃一眼，只见她似是也有些骚动难安起来，却因为在公共场合，不好掀衣卷袖，只尽力忍着。
正午，妃嫔们都倦了，待蒋妤先离场，其他主子也都一一散去。
徐康妃刚才开始身子就浑身奇痒，见内宴散了，再等不及，喊了婢子就准备回宫去抓挠，刚走两步，却听背后传来低低惊嚷：“美人，你这身上怎么回事？”
徐康妃回头一看，只见得云菀沁一脸错愕，在初夏的提醒下才卷起袖子，雪腕上一块块的赤红肿块，又去挠颈子。
徐康妃一惊，连忙也撸起袖子，手臂上竟与云氏一样，几步过去：“你是不是身子发痒？”
哪里还用云菀沁回答，光看她浑身抓痒的样子，便知道了，徐康妃望一眼案上三人还没收拾的杯盏，心头忽的一冷。
初夏顾不上跟徐康妃说话，只赶紧催促云菀沁：“先回去叫个太医来看看吧。”
“没事儿，只是有些痒罢了，这季节御花园花粉到处飘，沾了皮肤，起些小疹子也是正常，过会儿就好了，哪里用得着叫太医。”云菀沁一边抓着，一边道。
“别的是没什么，可浑身的大红疙瘩，怎么见人啊，还是得回去擦擦药膏。”初夏朝康妃匆匆一福，先搀着主子离开了。
“主子……”康妃身边婢女上前。
却见徐康妃眉一拧，咯咯攥紧粉拳：“说得漂亮，说什么咱们两个谁侍寝都一样，结果还是暗中对我使这种手段！”
“会不会是误会？”
“误会？她自个儿倒是好好的，只有我跟那云氏长了一身的疙瘩！呵，这幅样子，想侍寝都难为情！不是她，还有谁？嘴巴说不会打压我，却叫我知难而退！她的性子，我还不知道么？一天不争风吃醋，比十天不吃饭还难受！”徐康妃被浑身的瘙痒弄得更是烦躁，拉了婢女回去先擦药了。
——
金风甫弭，冬风又至，寒来暑往，转眼季节更迭，年底的时光过得特别快。
新年伊始，朝上传来消息，夏侯世谆改元隆昌。
宁熙一朝，彻底已成历史。
云菀沁虽早接受今生有个新朝的现实，可这隆昌年号一颁下，仍有恍恍。
从此天下再无宁熙年间，宁熙帝亦是尘归尘。隆昌年间拉开帷幕，朝堂上，隆昌帝取而代之。
那日御花园后，徐康妃浑身起了疹子，休养了月余才勉强褪了些，后宫其他妃嫔亦是不敢与蒋妤争宠，故此那日不久后，皇上侍寝独招了蒋妤。
以此同时，云菀沁正抱着刚被乳娘喂完奶的小元宵逗弄。
初夏从外面回来，道：“康妃听说惠妃前日侍寝，刚又在殿里发了一场脾气。”
那日去御花园赴宴前，主子在妆台上顺手拿了一小袋香粉放进袖袋里，初夏就猜测到几分了。那段日子主子做了不少香膏方剂，却没料其中还有致人皮肤发痒，引发疹子的花粉。
“她关上门发脾气，你们怎么知道？”云菀沁从儿子身上抬起脸。
“本来不知道，康妃摔碎了好几个古玩，她宫殿里的下人将古玩碎片拿出去埋，好多宫人都去挖出来呢，有些古玩，摔碎了却还挺值钱的。这才在宫里传遍了。”初夏笑道。
看来康妃的脾气发得还真是不小，虽谈不上与蒋妤翻脸，应该也生了几分记恨心。
云菀沁默不作声，将儿子抱起来，贴了贴小嫩脸，小元宵咯咯笑起来。
抱起孩子的一瞬，袖子一滑，露出半截皓腕，缀着几抹没退下的红痕，与雪白肌肤交相辉映，十分鲜明。初夏不自禁道：“没事儿吧？这么多天了，还没完全好。”为了不让康妃起疑，主子当时也服用了花粉，前些日子一身疙瘩，这几天才褪了，却还有些印痕没全消。
云菀沁瞥了一眼手腕上红痕：“没事。”顿了一顿：“初夏，你去代我问候一下，看康妃那边好些没，若是还没好，就说我这边有一些止痒消疹的泡澡花液还不错，我已好了大半，本来叫康妃上门不合情理，应该是我亲自将药液送上门，可那药是从花田当场摘取的花卉鲜榨液，为保证新鲜，康妃本人上门泡浴是最好不过的，顺便也能在这边坐坐，让我好生伺候。”
初夏自知这话应该怎么说，应了一声，去办了。。
云菀沁又把齐怀恩叫进来，睫一动：“你去找年公公，皇上若是今儿公务忙完，有空闲的话，我想请皇上入夜后过来瑶台阁。”
“啊？齐怀恩一惊，却见主子已是加重语气：“去。”
傍晚时分，夜色降了下来，瑶台阁外传来禀报，徐康妃来了。
云菀沁早领着宫女在门廊下等着，见披着千蝶绕梅罗纹披风的熟悉身影出现，莲步窈窈迎过去，轻巧一福。
徐康妃看了一眼庭院里开垦的小花田：“你这儿还真是别有洞天，是个挺幽静的地儿啊，本宫和惠妃那边看着热闹繁华，却赶不上美人这里独特，能在自个儿居所开园垦地的，后宫只有你一个人，皇上到底还是对美人怜惜啊。”
云菀沁见她人虽来了，可还是带着些敌意，淡淡一笑：“康妃笑话了，哪有什么独特，被妾身弄成乡下田园似的地方而已。康妃纡尊降贵，亲下瑶台阁，实在是妾身大逆不道。”
廊下灯火摇曳，徐康妃见她脸蛋白如玉，露出的颈项、小臂上也是干干净净，疹子早就消失了，比自己恢复得好多了，那泡浴的花液应该不错，口气也温和了几分：“既然那花液需要现摘现榨，本宫亲自过来，也没什么，就试试吧。”
今儿亲临，一来是因为听说她这边有效果好的药，二来也是因为怕蒋妤得知云氏上门找自己，得知自己与云氏接触，不大高兴，虽然这次的事儿后，徐康妃心头对蒋妤有些恼火，却也还至于吵翻的地步，所以趁着入夜后，携着贴身婢子偷偷上门。
云菀沁将徐康妃引进内室，先坐了下来，让人斟上些甜酒，然后吩咐初夏带着宫女去花田摘新鲜花卉，榨液取汁，再烧热汤，又道：“康妃稍等片刻，先喝几口甜酒，暖暖身子再用浴，活活气血，效果会更好。”
徐康妃对她的伺候十分满意，脸色也没刚进来时崩得那么紧，之前针对云菀沁本就是因为帮蒋妤，并不是出自真心，这会儿态度也好多了，眼梢一挑，打量她：“难怪皇上将你当做宝贝，顶着压力也要保下你，原来云美人是个这么体贴入微的。”
灯下，云菀沁语气谦逊：“康妃怎么跟惠妃一样非要叩这么大的帽子给妾身戴，什么宝贝，皇上来瑶台阁屈指可数。就算宝贝，那也是惠妃，皇上好久不进后宫，一进就去了同光宫。”
徐康妃又听到叫自己火大的事，脸色一黑，轻嗤了一声。
云菀沁收入眼底，垂头轻呐：“妾身失言，不仅是惠妃，康妃自然也是皇上眼里的重要人儿，只是这次……稍微遗憾了些，康妃刚巧染了风疹，若没有，指不定能让康妃拔了头筹。”
徐康妃心头更是恼恨，可自己对蒋妤的气愤再怎么也不能让云氏看见，岂不是让人看笑话，只压了下来，清清淡淡道：“本宫怎能与惠妃比？她在东宫开始就比本宫高一级，如今协理后宫，受妃嫔们仰仗，更是本宫及不上。”语气却无形多了点儿酸意。
“康妃也实在太妄自菲薄了，惠妃地位是高，可康妃也差不到哪里去啊，何况有一点，是惠妃比不上的，康妃为皇上生了皇长女，”云菀沁轻笑，“还有，如今协理后宫的，除了惠妃，您也有份儿啊，怎么倒将自己忘记了呢？”
说起来，徐康妃就更有些气，协理后宫说是她与蒋妤一块儿，可办事跑腿全是她，邀功领赏的就全是蒋妤，比如前阵子的那场小宴，早起操劳、邀请妃嫔、布酒果的全是自己，宴上的妃嫔们却全是口径一致地感谢蒋妤。
以前本来觉得没什么，谁叫蒋妤比自己高一级呢？
云氏这一提，倒将徐康妃提不得的心火都撩了起来。
说得对。自己又有什么比不上蒋妤呢？徐康妃恻然，论跟着皇上的年份，自己比蒋妤还早，轮级别，她凭着那个死鬼皇后姑妈，比自己高一点儿而已，到底也不是隔得太远。
最关键是，自己给皇上好歹生了个公主，蒋妤呢？连个蛋都没下。
凭什么要被她压着？
云菀沁静静观察徐康妃神情的变化，再没说话，只见初夏进来，才起身：“热汤备好，请康妃移驾内室吧。”
徐康妃收回心绪，嗯了一声，朝里面走去。
云菀沁见她被宫女带了进去，朝窗棂外望去，窗子微敞，正对着瑶台阁的正门。
她站起身，吹灭室内所有蜡烛，让人灭了廊下灯，又让伺候的宫人全都各自回屋。
整个瑶台阁，坠入黑暗一片，只闻内室轻微的哗哗水响，估计徐康妃已除衫下水，透过薄纱窗格，隐约见着妇人丰盈的酮体映在窗纱上。
月渐移，大门传来脚步声和宫灯光线，她心中会意，皇上来了，再不迟疑，悄悄转身，朝后院耳房走去。
今夜便将主屋留给他人。
他一见不是自己，定会惊讶，不过她却也信徐康妃，这后宫的女人，难得得到与帝王亲近的机会，定会使尽法子。
————
天亮时分，云菀沁得知人都走了，回到主屋，房间和床榻已经收拾好了。
一名小宫女走近，低声汇报昨夜的事：“昨夜皇上进来，见到是康妃娘娘，很是惊讶，奴婢照您的吩咐，说您甜酒喝多了微醺，见康妃在主屋洗浴，便去偏屋歇息，烂醉如泥，已是睡过去了，皇上脸色有点不好看，却也没说什么了，那康妃倒也是机灵，缠着皇上说话，皇上昨夜便留了下来……”
将皇上故意请来，却又将这千载难逢的侍寝机会让给徐康妃，也不知道这主子要干嘛。
“知道了。”云菀沁舒一口气，又瞥一眼床榻，“将褥子和被套全部都换了。”两人还不知道在自己床上怎么个翻云覆雨。
宫女嗯一声，抱了一堆离开。
日头升了起来，云菀沁用完早膳，一个宫婢来了瑶台阁，隔着帘子，请了个早安。
是徐康妃身边的贴身婢子，云菀沁心中有数，叫她免礼：“康妃娘娘昨夜洗浴过后，身子舒坦多了吧？”
那婢子低声笑道：“多谢云美人，我家娘娘高兴得很，特意叫奴婢来跟您道个谢，还叫奴婢带了几份厚礼。”自家娘娘有多久没亲近皇上都记不清楚了，最近皇上忙里忙外，好容易想找人侍寝，还被蒋惠妃用污浊手段抢了去，昨儿晚上回去，康妃一吐恶气，那股子高兴劲头，身边的下人都看得清楚。
“康妃娘娘太客气了，妾身也不知道昨天皇上会突然来，更没料到自己不胜酒力，竟没用地醉倒了，这才成全了康妃和皇上的一段佳缘。”
“不管怎样，总是借着云美人的吉地，康妃才满足了心愿，”婢子恭敬道，“这份恩情，康妃一定会记着的。”
云菀沁但笑不语，只看着婢子搁下礼物，出了瑶台阁。
初夏这阵子下来，也知道云菀沁是在做什么打算，分化蒋徐而已，透过窗棂望了一眼婢子的背影，开口：“如今康妃对惠妃虽生了芥蒂，拉近了与您的距离，可若说利用康妃打击惠妃，只怕还是不大可能。”
云菀沁抬头，看了看庭院的天：“小元宵咳嗽好些没？”季节一冷，气温说降就降，宫里最近病了不少人，尤其年纪小的几个孩子，抵抗力差些，都各自出现些风寒症状，小元宵前两日开始有两声咳，姚院判亲自看过，说是没事儿，开了些温和的驱风散，已是好多了。
“放心，”初夏道，“昨晚上就没咳了，今儿一醒，活蹦乱跳的，奶水喝了不少，这会儿又睡了，待会儿醒了，再叫乳娘抱过来给主子看看。要奴婢说，咱们小元宵身子底子扎实，比几岁的孩子还要厉害，孝儿比小元宵大好几个月，前儿发烧,到现在才退下，那定宜公主更是咳了大半个月还没好，哎，这天气也确实折腾人，大人不要紧，小孩儿得遭罪。”
定宜公主便是徐康妃的女儿。云菀沁眉一动：“早就听说定宜公主病了，怎么这么久，还没好？”
“小姑娘家家，本来身子骨就娇弱一些，康妃素来又将这独生女儿当成宝，人家说春捂秋冻，小孩子嘛，还是得糙着养一点儿，可她倒好，稍微冷一点儿，卯着劲儿给公主加衣服，裹成个山似的，稍微热一点儿，又生怕她中了暑气，扇风搬冰，所以公主素来抵抗力不怎么好，一有个风吹草动都是头一个生病，奴婢每次见着定宜公主，不是咳嗽打喷嚏就是挂着个清鼻涕，虽说也不是什么大病，但从没一次看着清爽过。”
云菀沁度量半晌，喊了齐怀恩进来：“你去跟年公公带个话。”
“主子有什么话？”齐怀恩问。
“就说二皇子风寒缠绵不愈，吃药也不管用，我想请僧侣来瑶台阁，为小孩子念经祈福，驱驱煞气。”
“可小元宵不是差不多好了么？”初夏一讶，插嘴。
“快好了而已，不是还没完全好么。”
初夏会意，不过主子这请求倒也很正常，别说宫里，便是大户人家，不少病人许久不见好，也会请些有道行的高僧或道士来府上设案，驱鬼魅，除病邪。大宣皇朝尚佛亦重道，不时请一些得道高僧名道进宫谈经讲法，也不是什么很稀奇的事儿，更有前朝皇帝与高僧结为异性兄弟，派遣僧侣队伍西去论佛。
须臾，初夏试探：“主子想请哪位大师来，已有名单了吧？”
“悟德大师。”悟德是百姓趋之若鹜、名声极响亮的有名高僧，又是原国师顾天修的师兄弟，无论身份亦或威望，都是有进宫的资格，若皇上那边同意，应该会准他。
齐怀恩一怔，悟德大师不但在民间炙手可热，每到一地便被人排队问签，在宫里也是名声极大，不少宫女甚至妃嫔都心向往之，只是深宫森严，没有民间那么自由，只能闻其名，从未见过本人，可想而知，悟德若是一进宫，会掀起多大的浪潮，只怕会被各宫各殿主子围成铁桶，却又一犹豫：“悟德大师名声那么响亮，他们这些红尘外的人不惧皇权，就算皇上准了，派人去招，他会来么？”
初夏笑道：“既是主子邀请，悟德大师就算不在京城，也会千山万水赶来，你就去跟年公公请旨去吧。”
——
悟德进宫的当日，果真在后宫掀起多年不见的热潮，成了抢手饽饽。
悟德从瑶台阁为二皇子诵过经后出来，稍微有点儿能耐的妃嫔早已派了身边的宫人在附近守着，一见其人便冲上去，想将悟德邀请去自己的宫殿。
众宫人争抢个没完的时候，悟德只安静伫于原地。
宫人们见这得道高僧长白须眉，淡泊无波，更是啧啧称奇，难怪在民间被当成活神仙，势必要给自家主子抢到手。
正吵嚷个没完时，前方人群散开，有名华服宫婢微仰下巴，形态高傲，径直走来。
其他人一见这宫婢，顿时噤声，刚刚的厉害劲儿一瞬间都灭了下去，都退到一边。
即便不用自保家门，悟德也猜得出来，来人定是宫中地位显赫的人。
果然，华服婢女进来，一福身：“我家惠妃娘娘请大师过去一趟同光宫。”说罢，手臂一伸，做了个引路的动作。
瑶台阁，庭院，隔着粉墙，云菀沁看着同光宫的宫女携悟德大师离开的背影。身后，初夏禁不住：“主子觉得一定有用么。”
“她请悟德大师过去，还能问什么。”云菀沁眼睫闪烁，万事都不能打包票，惟独这件事儿，偏偏能够笃定。
——
不知不觉，好几日滑过。
北边那边，还是没有信。生要见人，死要见尸，偏偏还就是生不见人，死不见尸。
年公公那边过来时，再没多说一句雪莲山的事儿，云菀沁只能让初夏偶尔去见值勤的沈肇，然后将消息带回瑶台阁。
幸亏沈家是将门，虽老将军年事已高，不在朝，可到底还有些通晓军务的朝中老友，沈肇通过一层层熟人关系，问清北边的事后，再在宫里值勤时与初夏见面，将前线消息转给云菀沁。
沂嗣王派人花了三天三夜，顺着千仞崖壁下去，又花了近十日搜索崖底，搜到小部分跌落山谷的人马尸骸，大部分却不见踪影，雪莲山谷崖底毕竟太大了，深不见底，宽不见边。
可没有消息也算是好消息，初夏传话时脸色发沉，云菀沁倒是松了口气。
虽前线战事吃紧，大战小役不断，可快要过年了，宫里气氛总算比之前欢悦了一些。这日黄昏，聂嬷嬷领着乳娘，抱了小元宵过来，云菀沁将儿子抱在手里玩。
聂嬷嬷见母子其乐融融，笑道：“美人也该奏请皇上那边，给二皇子取个大名了。”云菀沁亲了亲儿子胖乎乎的脸蛋肉，只道：“眼下朝上事情太多，皇上心情不好，不便分心，待北边战事松弛一点，再说吧。”
虽说如今是非常时期，可再怎么忙，也不至于连皇子的大名都顾不上取啊。
皇子取名有早有晚，但生下来几个月了还没个动静，也是稀少。偏偏皇上那边不主动提，美人也不急，倒都无所谓似的。聂嬷嬷努努嘴，又建议：“马上就要过年，趁喜庆日子，皇上高兴的时候，美人再提取名的事吧。”
过年了。想起去年这个时候，正好是参加皇家小年夜家宴的日子，今年打仗，什么都免了。
去年的今天，先帝和蒋皇后都还在……
蒋皇后。云菀沁心下一动：“再过几日，就是蒋皇后的忌日了吧。”
聂嬷嬷一愣，忙回答：“是。”
去年，新年后没几天，蒋皇后薨于思罚殿，按理说，先后第一年的忌日，应该办得很隆重，可依皇上恨她入骨的程度，别说隆重操办，到现在连个动静都没有，只怕借着打仗的名义，连办都懒得办。
而还有一个皇上不可能为蒋氏大肆兴办死忌的原因，有个人的死忌，刚好也在新年前，——袁妃。
昔日夏侯世谆瞒着蒋皇后，在宫外的佛庙为生母袁妃设立衣冠冢，这事儿是许慕甄一手操办，每次微服出宫私下祭拜生母的生死两忌，也是许慕甄带路，所以云菀沁听过，也记得清楚那袁妃的生辰忌日。
他登基后，将袁妃谥号改为孝惠圣庄烈皇太后，又大力封赏了生母家中仅余的几门远房亲戚，可见是想尽力弥补冤死的生母。
现今，生母和害死生母的仇人的死忌撞在一起，试问，他怎么不为生母出一口气？肯定会为生母大肆行祭祀礼，而故意忽略和冷落蒋皇后的死忌，怕是连一点儿香火都不会给蒋皇后。
云菀沁正是沉吟，初夏从外头风尘仆仆地进来，额头还沁着几滴细汗，刚一站定就道：“聂嬷嬷带着乳娘先出去会儿。”
云菀沁将小元宵交给乳娘怀里，待几人走了，问：“出什么事了？”
初夏贴耳禀道：“徐康妃刚去了乾德宫外面，跪着不起，哭着请皇上还她定宜公主。”