第121章 ：你够狠
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羲和公主要在府中举办赏花宴，京中权贵之家的夫人小姐们，近乎都有收到她着下人送出的请帖。一时间街上那些成衣、首饰铺子的生意不期然的火爆起来，因为夫人小姐们无不想在赏花宴上让旁人觉得自家寒酸，连件像样的衣物，首饰都穿戴不齐。
另一方面，也是她们的虚荣心在作祟。
尤其是各府待字闺中的小姐们，听说羲和公主举办的赏花宴，还会邀请身份尊贵的皇子们，及世家名门公子，那一颗颗心顿如小鹿乱撞。
四皇子，五皇子可还没娶正妃呢，而且据宫里传出小道消息，皇帝会在不久后为这两位皇子指正妃，若是自个好命，那岂不是就有机会成为皇子妃？
退一步说，即便成不了四皇子，五皇子的正妃，倘若能被大皇子，三皇子他们看中，进而进到他们府中做侧妃，或者侍妾，那也是极好的。
毕竟哪个不知，皇帝尚未定下储君人选，而大皇子与三皇子，可是未来太子的热门人选。
如此一来，但凡她们运道好，跟对了人，那往后可就是宫里的主子了！
荣华富贵，享之不尽，就是家族也会因她们而感到荣耀。
夫人们都是过来人，且有自家老爷这几日时不时提醒，心思自然比小姐们更要活泛。
有的甚至不惜重金，请京中最有名的裁缝进府，为自家女儿量身定制华服。
作为宁远侯府的二小姐，连城自然也收到了请帖。
主院，顾祁屋里。
“大哥，你说明日我要带宁儿，骏儿去信阳侯府赴赏花宴吗？”赏花宴？那肯定会有不少夫人小姐参加，她不喜啊不喜，再说，与陆天佑之间的纠葛刚解决，她去合适吗？如若那尚未走出叛逆期的孩子记仇，亦或是羲和公主想为儿子出气，在赏花宴上找她麻烦，又该怎么办？她是真不想与那些人打交道，烦，烦透了！连城坐在椅上又是摇头，又是叹气，始终拿不定主意。
请帖已接，她要是不去，自然将那羲和公主得罪。
去，她是一万个没心情。
“二姐，信阳侯府有好多好多品种珍贵的牡丹。”顾宁揽着顾骏在顾祁*边坐着，看向连城柔声说了句。
抬起头，连城的眸光落在她身上，柔声问：“你想去？”
顾宁歪着头想了想，回她：“娘在世时，我和大姐都有随着到信阳侯府赴这个宴啊，那个宴啊，那些花儿我都看过。”微微顿了顿，她垂眸朝怀中的顾骏看了一眼，续道：“骏儿现在这样，肯定不习惯那种场合，我还是留在府里陪大哥和他好了！”
小丫头的意思是让她去赴赏花宴？
她难道就不担心陆天佑那个权二代再找她麻烦吗？
嘴角撇了撇，连城无精打采道：“我不喜欢赏花，再美的花我都不喜欢。”她言下之意是决定不去赴赏花宴。
顾祁靠坐在*上，一直没有说话。
许久，他方启唇：“明日就是赏花宴，信阳侯府今日才将帖子送到咱们府中，看情形，那羲和公主是斟酌再三，才决定邀请你和三妹，骏儿一起去赴赏花宴的。”眉头皱了皱，他忽然问：“叔母那边是不是也收到请贴了？”
连城摇头，顾宁这时道：“有的。”想了想，她解释道：“是唤月今个从慧姐姐院里回来，告诉我的。她说于妈替叔母传话给慧姐姐，要其明日好好拾掇拾掇，好随叔母和顾绵一起参加赏花宴。”
顾祁唇角微抿，目光凝注在连城身上：“你真不打算去赴赏花宴？还是说，你心里有什么顾忌？”要说，他也不想二妹，三妹，及幼弟去信阳侯府赴赏花宴，只因他不放心，不放心他们刚历经一劫，再出现什么意外。
可信阳侯府送来的请帖已收，若是不去，无疑会受人话柄话柄，那往后还如何在京中为两位妹妹觅得良缘，如何为骏儿未来定下亲事？至于他自个，在未为死去的家人讨回公道前，是不会考虑娶亲的。
连城摩挲着线条优美的下巴道：“我在犹豫。”起身在屋里走了两步，她接道：“不去肯定是有些失礼，去了我确实心存顾忌，我不想再与陆世子生出什么枝节，但只要去赴赏花宴，一切皆有可能。”坐回椅上，只见她倏然一笑，拿定主意道：“我去，但宁儿和骏儿就留在府里吧，免得到时真有什么事，我顾及不到他们。”
呵呵，她这是不是明知山有虎，偏向虎山行？心下自嘲一笑，连城不由舒口气。
事情决定了，她随之不用再纠结，莫名的就感觉整个人轻松不少。
“既然要去赏花宴，就赶紧着唤芙，唤雪到街上的成衣铺子给你挑几身漂亮的衣裙，顺便再让宁儿陪着你在皇上赏赐的那些首饰中，选几根你喜欢的发簪和配饰，好方便你明天装扮。”看着连城身上的素色衣裙，以及她插在发髻上的那根寻常玉簪，顾祁轻叹口气，道：“你喜欢素净大哥知道，可是明日却万不可这般随意。”
“为何？”
连城长睫闪了闪，看他一眼，然后眸光挪至顾宁身上，道：“大哥为何我要装扮的花枝招展？难不成你和娘，还有大姐以前去参加什么宴，也要好好倒饬一番？”捂嘴轻笑片刻，顾宁道：“二姐，大哥哪让你打扮的花枝招展了？他只是让你穿戴稍华贵一点，这样不仅能表明你的身份，也能更好地衬托出你的气质。再者，去人家府上赴宴，穿得太过随便，是为对主人不敬。
“哦，是这样啊！”若有所思地点点头，连城摆摆手道：“衣裙什么的就不用再买了，我屋里还有几套没穿过的，明日取出一套就成，至于头上戴的首饰嘛……”去参加宴会，穿着要华美，还要不失去分寸，这点她又怎会不知？只不过她实在不想在穿戴上多费心神。
长长的尾音拉着，顾祁，顾宁齐看向连城，等着她说后话，就听其很是随意道：“我会挑两样精致点的发簪，这样总成了吧！”
“宁儿，你现在就去给你二姐挑发簪，关于明日的赏花宴我再多叮咛他两句。”眸光挪转，顾祁看向顾宁，温声道。
“哦！”
顾宁乖巧地应了声，抱顾骏站到地上，接着牵起小家伙的手朝门口走。
“二妹……”待顾宁，顾骏离去，顾祁皱眉思索片刻，与连城道：“有关爹娘和羲和公主之间的事，我想着该与你说说，也好让你心里对她这么个人有个底。”他这个二妹啊，三年前简直就是两耳不闻窗外事，只知安静地呆在自己院里，要么看书习字，要么学琴作画，再要么就是倚窗而立，遥望天际发怔，于外界的言传那可是真真一句都不曾听过。
连城眸露疑惑，不解道：“羲和公主和咱们爹娘之间能有什么事？”话一出口，她脑中灵机动了动，似是想到什么，接道：“该不会是羲和公主也喜欢爹吧，但爹却喜欢娘，然后呢，她伤心之下嫁给了信阳侯？”
嗯，多半是这样！
记忆中，老爹的样貌那可是堪比皇甫熠那祸水，公主会喜欢上她，全然没有悬念。
奈何佳人有心，儿郎却已心有所属。
黯然神伤之下，便嫁作他人妇。
连城唇角微勾，脑补着自家爹娘与羲和公主之间的过往。
“你说的没错。”凝望她无奈一笑，顾祁温声道：“爹和娘有婚约在先，熟料，羲和公主偶然间见到爹，便心生爱慕，在得知爹已有婚约在身这件事后，不知何故，求先皇下旨嫁给已有嫡妻的信阳侯。”
“她怎么能这样？”神色微变，连城禁不住为信阳侯夫妇抱不平：“明知人家已有妻，却仗着自己的身份，横插一脚进去，破坏别人感情，这未免也太过分了！还有那什么先皇，有他那样做父亲的吗？就算再*爱女儿，也不能帮着女儿一起欺负自己的臣子啊！”
顾祁摇头；“话不能这么说。据说先皇下旨让信阳侯尚公主前，有问过他的意愿，是他自个愿意的。”
微微一怔，连城道：“他这样就不怕妻子伤心吗？”
“他的嫡妻是位很好的女人，未出阁前，与娘还是手帕交呢！”缓声说着，顾祁的思绪渐渐飘远，只见他目光微显怅然，道：“大妹生下来时，娘有与爹说过，说她私下里曾和秦姨商定，若这胎是女儿，便和秦姨的儿子，也就是信阳侯的大公子定娃娃亲，却不料，羲和公主插上了一脚，带着信物，亲自到咱们府上，为她的儿子和大妹来说亲，爹娘为难，但碍于她的身份，不得不应承下来。”
“秦姨便是信阳侯以前的嫡妻吗？”连城问。
“嗯，是的，秦姨是信阳侯的结发妻子，她的孩子与我一般年岁，幼时，我们是很好的朋友，且随云的聪慧劲非我能及。”长长叹了口气，顾祁一时没再往下说，连城见状，不由又问：“那信阳侯尚了公主，是如何安置他的妻子和长子的？”
“秦姨是个善解人意的女子，为不让信阳侯为难，在羲和公主进门前，自降嫡妻为平妻，从而也让随云由嫡变庶，与世子之位无缘。”言语到这，顾祁眼里划过抹复杂之色，续道：“没几年，秦姨去世，跟着随云失声，失聪，被坊间传得极为不堪。”
连城面上表情平淡，道：“这个我有听街上的百姓说过。唉，那对母子真够可怜的！”对于‘嫡庶’二字，连城来到这个世界，已多有了解，也知嫡出子女，与庶出子女在府中都有着怎样的待遇。
由这，她才禁不住叹了句，叹信阳侯的结发妻子和长子是多么的无辜。
皇权，这都是皇权所致，心中即便不愿，也改变不了事实，那还不如主动为人家高贵的公主挪出位置，以免等来一道降妻为妾的圣旨。
确实是个聪明的女人，就是不知信阳侯对这般善解人意的她，可有生出愧意？
敛起思绪，连城对上顾祁的视线，道：“大哥，你与我说这些，是不是担心羲和公主因为和爹娘之间的过往，会在明日的赏花宴上难为我？嗯，还有陆世子那一笔……”
顾祁点了点头，低沉的声音在屋里响起：“爹娘婚后鹣鲽情深，是京中人人都羡慕的恩爱夫妻，而羲和公主嫁给信阳侯后，听说并不怎么得其喜欢，我担心她会看到你，想到自己和咱们爹娘间的过往，从而有意难为你，才与你提起这些往事，好让你有个心理准备。”
“她不得信阳侯喜欢，管咱爹娘什么事，真是奇了怪了！”低声嘟哝一句，连城抿了抿唇，继而又道：“羲和公主的性情和为人怎样？”多了解些那个女人，总之有备无患。
顾祁道：“身为公主，她的脾性我不说，你不难猜到些许。至于为人，我却是不怎么了解。”沉默半晌，他神色凝重，定定地注视连城道；“明日若是碰到，你按规矩与她行礼便是，无 需太过紧张。”
“她又不是吃人的老虎，面对她我才不会紧张。”嘴角一撇，连城淡淡道。
宫中，梅贵妃午休后，不知怎么想的，竟吩咐宫人搀扶她去了冷宫。
“娘娘，这好端端的您去那种地方，奴婢觉得实有些晦气！”翠喜扶着梅贵妃，走在数名宫人之前，语声恭谨，低声说了句。
她很感激梅贵妃，感激其五天前，将她从一进宫两年多，却没承过一次雨露的小常在身边掉到了延福宫当差。
阙嫔被熠亲王削去半截舌头，又被皇帝贬至辛者库为奴，为此，她是很难过，且受其牵累，落魄到去服侍一不受*的常在。就这也就罢了，那位姓甄的常在，还动不动将没承上帝王雨露的怨气，一股脑地发到她的身上。
重则让身边的另一个宫婢扇她巴掌，轻则用各种难听的言语辱骂她，辱骂阙嫔，说她们主仆活该，活该落魄潦倒。
打她，骂她，辱她无所谓，谁让她就是个身份卑贱的宫女。
但，阙嫔待她极好，甚至每当家人在规定的日期内到宫门口看她时，阙嫔都会给她几样首饰，或者给她些银两，让她捎给家人好贴补生活。
滴水之恩，当涌泉相报。
谁知，世事无常，阙嫔终落得那般下场。
数日前，甄常在又不知怎么气不顺，亲自掌掴她两巴掌，跟着指着她的鼻子骂，骂着骂着，骂她是扫把星，骂阙嫔是个不知深浅的践人，才让熠亲王削去舌头，被皇帝削去封号，贬至辛者库，致她这个扫把星没人要，终被内务府分到秋兰轩晦气她一个常在来。
忍，她再忍，可多日受的气在那一刻却怎么也忍不住，不由出言顶撞甄常在一句。
结果被其再次掌掴两巴掌，罚跪在院里。
一天*，她在院里端跪一天*，原以为不渴死，不饿死，也会染上风寒，死在院里。不料，不知何时昏厥倒地的她，再次醒来，竟然身在延福宫。
待了解缘由后，她好不感激梅贵妃。
暗自许誓，定要向服侍阙嫔一样，服侍新主子！
闻翠喜之言，梅贵妃眼里划过一抹满意之色，笑道：“你虽到本宫身边没几天，但你的忠心本宫是知道的。”翠喜忙道：“娘娘，没有您，奴婢这会子怕是已经没了，此生能在您身边伺候，于奴婢来说是莫大的福气！”梅贵妃对她如此识抬举更为满意，在她手背上轻拍了拍，柔声道：“阙嫔在辛者库，本宫不方便过去看她，且她现在无性命之忧，一个说不准，哪日皇上心情一高兴大赦天下，她或许就能离开辛者库，到那时本宫再与她相见也是有可能的。可如贵人不同，她恐怕这两日就会去了，想起以前的种种，本宫是无论如何也要去见她最后一面，也好让她心里有个安慰。”
“娘娘的心真善，阙嫔和如贵人出事前有娘娘那般关照，也算是她们的造化。”
翠喜恭谨道。
梅贵妃幽叹口气，道：“但造化弄人，她们却不争气，一个个都没落得好下场，也怪本宫……平日里教导她们少了些，才让她们犯下大错，自个没落得好，还连累家人也跟着遭了秧。” 摇了摇头，她续道：“罢了罢了，不说那些了，说了也于事无补。”
“娘娘莫怨责自个，阙嫔和如贵人犯错，也是娘娘始料不及的。”规劝梅贵妃一句，翠喜没再言语。
行至冷宫门口，梅贵妃扫了眼两名在门外守着的宫侍，与翠喜道：“你和他们都在外面候着，本宫进去一会就出来。”翠喜一行恭谨应声是，便眼观鼻、鼻观心，垂眸侍立在冷宫门外。
“奴才给贵妃娘娘请安！”
那守在门外的两名小宫侍看到梅贵妃，先是一怔，跟着就与其行礼。
轻抬手让那两名宫侍免礼，梅贵妃淡淡道：“本宫过来看看李氏。”
如贵人落入冷宫，自然不能再成为贵人，因此，梅贵妃才以她的姓作为称呼。
站立好，那两名宫侍皆面露难色，其中一人再次朝梅贵妃一礼，恭谨道：“梁公公有传皇上口谕，任何人不得入冷宫探视罪妇李氏。”
“本宫也不可以吗？”
梅贵妃脸色微变，挑眉问。
“回贵妃娘娘，奴才二人也是奉命行事，还望贵妃娘娘莫要令奴才们为难。”那与梅贵妃说话的宫侍说着便跪在了地上，另一名宫侍见状，紧跟着在其身旁跪下。
“要跪你们便跪吧，本宫今日是非进去不可。”梅贵妃冷着脸，推开冷宫的门，便往里面走，边走还边道：“皇上那，本宫随后自会请罪！”
她都这么说了，且人已步入冷宫，那两宫侍再怎么想出言阻止，也只能将到嘴边的话咽回喉中。
“贵妃娘娘……”如贵人呆坐在一铺着破棉絮的木板*上，听到有脚步声靠近，她恍恍惚惚地抬起头，入目看到梅贵妃，她怔了怔，随之眼里流露出欣喜之色，颤声道：“贵妃娘娘…… 你是……你是封皇上之命来接嫔妾出去的吗？”只过去不长时日，如贵人妍丽的姿容已明显不复存在，此刻的她，形容憔悴，就似那三四十岁，饱受生活之苦，历经风霜的农家妇人，看着这样的她，梅贵妃眸光微闪了闪，方道：“李氏，你觉得你所言可能吗？”
如贵人刚从木板*上缓缓站起，一听她这话，身子不由一阵颤抖，随后失魂落魄地跌坐回原先的位置上，凄然的泪水自她眼里滴滴滑落，她摇头，不时地摇头，嘴里喃喃出声；“不会的，皇上不会将我一直关在冷宫，他是喜欢我的，他怎会忍心让我一直呆在这冷冰冰，吃不好，睡不好的宫殿里……”
“皇上喜欢你？”唇角掀起抹嘲讽的笑，梅贵妃幽幽道：“你不仅犯下诬陷皇后之罪，还犯下欺君之罪，你觉得你还有命活下去吗？还有你的家人，你的情郎，及他的家人，你觉得你们统统都会安然无恙吗？”
蓦地站起，如贵人踉跄着走至如贵妃面前，抓住她的手恐慌而急切地问：“发生什么事了，你告诉我到底发生什么事了？他……他怎么……他的家人怎么了？还有我的家人，他们……他们又出什么事了？
手上微用力，梅贵妃一把将其推开，嫌恶地拿帕子擦了擦手，然后随手一丢，那没丝毫污渍的绢帕就飘落到了地上，只听她不带丝毫感情的声音响起：“林太医犯了渎职之罪，在你进冷宫当日，已被皇上下旨关入大牢，以待刑部候审。而你的家人，还有他的家人皇上法外开恩，只是将男的流放千里为奴，终生不得踏入京城一步；女的呢，老的被官府发卖，其余的全入了官妓。得知这个结果，你是不是该朝着御书房方向，给皇上叩几个响头，感恩他没有下旨诛你和林太医的九族！”
“不……我不信这是真的……”如贵人披头散发坐在地上，捂住双耳直摇头：“我不信，我不信这是真的……他们中有年迈的老人，有年幼的孩子，怎么可以……”
梅贵妃截断她的话，嘲笑道：“怎么不可以？就你犯下的罪，皇上这样对他们已经极为仁慈了！”说着，她唇角浮出抹不阴不阳的笑，压低声音道：“听说就这两日，皇上就会下旨赐死你这个罪妇，怕吗？”轻轻一笑，梅贵妃眸中狠色毕现，俯下身凑近如贵人续道：“你就是个没脑子的，怎会想到那么蠢的法子去陷害皇后，还妄想着凭你那死胎往高处爬，啧啧啧！本宫在这奉劝你句，若是有来世，没那个本事，就别生出痴心妄想，免得害人害己，都不得善终。”
“哦，我忘了告诉你了，你那好姐妹阙嫔，她也是个没脑子的，竟为了替你抱不平，袖藏匕首在御花园中欲行刺顾二小姐，不料被熠亲王给撞了个正着，半截舌头没了，终还被皇上削去封号，贬至辛者库为奴。不过呢，她的家人还好了，只是父亲被革了职，一家老小离京回了故里。瞧瞧，这就是什么人找什么人，让你们两个没脑子的碰到一起，还交情甚笃，这下好了，真应了‘祸福与共’这句俗话。唉！这段时日本宫一想起你们姐妹俩来，真羡慕的不得了呢！羡慕你们深厚的姐妹情，羡慕你们之间的不离不弃……”边阴阳怪气地说，她边不时发出嘲笑声，这无疑刺激到了如贵人。
“都是你……都是你我才会变成今天这样……都是你……我和阙姐姐，还有我们的家人才会……”
眼里渐渐充满恨意，如贵人圆睁双目，瞪向梅贵妃，闻她之言，以及见她情绪渐显激动，梅贵妃抬手做了个嘘的手势，用极其轻软温柔的声音道：“小声点，要不然我一心情不好，就会让你的家人……”
说着，她那青葱般的玉指又做了个抹脖子的手势，这才续道：“我有道明让你用你腹中的龙嗣去陷害皇后吗？我没有，对不对？至于阙嫔，我亦没有指使她做出那种没脑子的事，是你们自己，听到了吗？是你们自己自以为是，做错事，能怨得了谁？认命吧，这就是你们的命，是你们自个没命享受锦衣玉食，没福气在这宫中存活，才害了自己，连累家人跟着遭殃！”
如贵人本就苍白憔悴的脸，在听了梅贵妃的恐吓之语后，变得煞白煞白，与死人的脸没什么两样。
这是要自己闭紧嘴巴，别在最后一刻，供出是受她言语引导，才令自己想出那么个法子，诬陷皇后吗？
是又怎样？是又怎样啊？
她不能不管家人的死活，因她，家人已遭受不幸，若是只图自个痛快，再次不为他们考虑，那她还是人吗？再者，即便自己咬出眼前这佛口蛇心的女人，皇上就能原谅她，治罪于对方吗？没可能，完全没得可能，对方的家世背景，以及母家在京中错综复杂的姻亲关系，都让其有资本向她这个可怜虫无所顾忌地叫嚣。
如贵人很痛苦，想到自己无论如何也斗不过梅贵妃，她只恨当初认错了人，把蛇蝎妇当做就是菩萨般敬重。
“你不说话，我就当你明白我的意思了，也不枉我跑这破地方来探望你一遭。”贴近如贵人耳畔，梅贵妃声音极其轻柔道：“我要是你，与其被皇上无情地赐死，倒不如先一步自我了结，兴许皇上会顾念往日情分，安排宫人将你妥善安葬了也说不定。”
好狠，好狠的心，竟要她立时立刻就了结自个，好让她无后顾之忧。
如贵人痛苦而愤愤地想着，但她唯有听命，再没法子可行。
“你够狠！”压根紧咬，如贵人眸中聚满浓郁的恨意，唇齿间挤出三字。
梅贵妃直起腰身，笑笑道：“有吗？”接着，她突然扬高声音，叹道：“李氏，你说你怎就不惜福呢？皇上明明那般疼*你，你倒好，竟被猪油蒙了心，做出诬陷皇后这样恶毒的事，实在是有负圣恩啊！念在咱们先前的情分上，我过来看看你，你好自为之吧！”
语罢，她腰肢一扭，转身头也不回地出了冷宫。
刚才之言，梅贵妃是为掩人耳目，说给门外那两个宫侍听的，好为一会如贵人自我了结后，在皇帝面前替自己开脱。
缓缓站起身，如贵人失魂落魄地走至*边，双目呆滞，以手代梳，梳理着自己蓬乱的长发。
心死如灰，此刻她已心死如灰，哦，不，在被皇上打入冷宫那一刻，她的心就已经死了，但，她终究还抱着那么一丝希冀，等着那被她尊称为梅姐姐的贵妃娘娘向皇上求情，能放她走出这冰冷至极的冷宫。
然，一切不过是她的奢望！
恨，她恨梅贵妃，更恨自己没脑子，在当初听了梅贵妃那别有用意的话后，求那人想方设法帮自己保胎，保腹中即便生下也是死胎的皇儿。
无用，现在再悔，再恨，也无用。
唯有一死，才能保家人性命；唯有一死，那佛口蛇心的贵妃娘娘才会放心。
梳理好发髻，起身理好身上起满褶皱的衣裙，如贵人在殿内寻找着，终找到一条已变得灰蒙蒙的白绫，她笑了，那笑看起来凄然至极，昂起头，她看向头顶的房梁，无声喃喃：“有多少薄命红颜，是你成全的？”手往上一抛，白绫穿梁而过，垂落了下来，搬过一把破旧的椅子，她抬脚站了上去，在白绫上打好结，再次喃喃：“你又成全了多少薄命红颜？”或许为了在临走时，再看眼这个世界，她双手抓住白绫，将头套进去，迟迟没有蹬开脚下的破椅。
终于，她似是看够了，又或是她知晓再多看，于她来说，都只是种讽刺。
破椅倒地，她垂下双手，安然阖上了眼睛。
御书房，皇甫擎批阅完手中的折子，靠坐在椅上，屈指捏了捏眉心，就在这时，梁荣躬身而入，禀道：“皇上，冷宫那边传来消息，罪妇李氏在半个时辰前自缢了！”
“李氏？”骤然间，皇甫擎脑中未反映出罪妇李氏是哪个，就听梁荣又道：“回皇上，是如贵人……”
坐正身形，皇甫熠的脸色蓦地一凛，道：“怎这么突然？”
梁荣迟疑片刻，恭谨道：“贵妃娘娘有去过冷宫，在她离开后没多久……”
“她们都有说了些什么？”闻言，皇甫擎深不见底的眸子闪了闪，沉声问。
稍加思索，梁荣便把那冷宫外小太监传于他的话，与皇甫擎转述一变。
“朕之所以没有迟迟赐死李氏，就是想给她一个机会，让她说出受哪个指使，亦或是与哪个合谋，用腹中死胎来诬陷皇后，没成想，这倒无形中也给了旁人一个机会！”皇甫熠说着，冷哼一声，续道：“此事先就此作罢，待朕手中有了证据，迟早将其连根拔除！”他这话里有话，梁荣只当听不懂，垂眸静立御案前，只言不发。
皇甫擎不信，他不信梅贵妃只是简单地去看望如贵人，指责其不知惜福，有负皇恩。但，再不相信，他此时也无可奈何，只能让其小手段得逞。
夕阳渐落，距离京城六十多里外的官道上，皇甫熠勒住马缰，启唇道：“路上我说与你的话可都听明白了？”
离影拱手：“回尊主，属下都听明白了。”顾连城？顾连城是谁啊？尊主为何要她想法子到顾连城身边，给其做婢女？
婢女？给尊主做婢女，既是她的职责，也是她极其乐意的。可给一个不认识的侯府小姐做婢女，她内心深处还是很排斥的。但尊主的命令她不能不听，也不能不遵从，因此，她要开动脑筋，想着用什么好法子，才能接近那顾连城，进而成为其贴身侍婢。
“她不是一般的女子，跟了她，就忘记你以前的身份。”皇甫熠遥望京城方向，淡淡道；“一旦被她看出你有二心，那么势必会被赶出侯府。如果真有那日，你就自行回飞仙谷，且永远不得从谷中踏出一步！”
尊主好像很重视那位女子，离影长睫微闪，小心地问：“尊主，你能告诉我为什么要我做那顾二小姐的婢女吗？还有，你接下来要去哪里？”离影不知皇甫熠的真实身份，更不知除过飞仙谷，哪里还有皇甫熠的落脚点。不光她不知，就是飞仙谷中的其他人，亦不知皇甫熠的具体情况。
离涵知晓，也仅是在皇甫熠带其出飞仙谷，回到京城才知道。介于任伯定下的规矩，他就算偶尔办差回到飞仙谷，也不会与离影提一句有关皇甫熠的事。
他们说的永远只是尊主分派下的公事，其他的，两兄妹似乎有种默契。
离影不问，离涵也不说。
所以离影才会问皇甫熠这么一句。
“没有为什么。”皇甫熠没看离影，只是淡淡说了句，片刻后，他方续道：“至于我的去处，不是你该问的。”语罢，他倏然自马背上腾空而起，转瞬便在离影视线范围内消失不见。
怔忪半晌，离影才一脸失落地打马继续向京城飞驰。
回到王府，夜已深沉，沐浴洗漱后，皇甫熠进了书房，就见任伯已坐在椅上等着他。
“那边的情况怎样？”
任伯眸光慈和，温声问。
“不错。”在书案后落座，皇甫熠眸中染上一抹笑意，勾唇道：“在我的考较下，他们中身手最差的，以一当十不成问题，身手好的，对上百人不在话下。”任伯眼里亦涌上笑意：“看 来他们这三年多时间里，功夫确实精进不少。”
皇甫熠笑了笑，没有说话。
“有这支力量在，王爷就没想过谋算一番大事业？”眸光凝聚在皇甫熠俊美的脸上，任伯目中笑意依旧，出口之语却尤为郑重。
“我没想过。”摇摇头，皇甫熠缓声道：“就算拥有这整个天下，又能怎样？权势，财富我都有，可我真正在乎过这些吗？至于名利，如若我在乎，三年前那次出手，足以让我扬名天下！”他的声音很淡，很轻，但说话时的语气，以及身上自然而然散发出的气息，却尤为傲然。
任伯笑着道：“王爷有爱民之心，要是拥有这整个天下，便可令天下万民过上安宁，富足，祥和的生活。”
“任伯多虑了。”皇甫熠笑笑，淡淡道：“大周，东旬，吕齐三国目前成鼎立之势，并没有哪方挑起战争，天下万民好着呢，不需要我去做什么救世主。至于那些小国，更是不敢随意发起战争，以免被他国齐发兵攻之，从而山河沦陷，挂分得连渣都不剩。”
“算了，随你吧！”轻叹口气，任伯郑重的语气有所缓和：“不过，我还是希望你此生能有番作为。”
皇甫熠笑了笑：“那可能要让你失望了！”
“你啊……”嗔其一眼，任伯默然片刻，方出言说起连城的事来，“顾二小姐出事了……”不等他道出后话，皇甫熠蓦地自书案后站起，灿若星辰般的眼眸大睁：“任伯，你说什么？”
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羲和公主要在府中举办赏花宴，京中权贵之家的夫人小姐们，近乎都有收到她着下人送出的请帖。一时间街上那些成衣、首饰铺子的生意不期然的火爆起来，因为夫人小姐们无不想在赏花宴上让旁人觉得自家寒酸，连件像样的衣物，首饰都穿戴不齐。
另一方面，也是她们的虚荣心在作祟。
尤其是各府待字闺中的小姐们，听说羲和公主举办的赏花宴，还会邀请身份尊贵的皇子们，及世家名门公子，那一颗颗心顿如小鹿乱撞。
四皇子，五皇子可还没娶正妃呢，而且据宫里传出小道消息，皇帝会在不久后为这两位皇子指正妃，若是自个好命，那岂不是就有机会成为皇子妃？
退一步说，即便成不了四皇子，五皇子的正妃，倘若能被大皇子，三皇子他们看中，进而进到他们府中做侧妃，或者侍妾，那也是极好的。
毕竟哪个不知，皇帝尚未定下储君人选，而大皇子与三皇子，可是未来太子的热门人选。
如此一来，但凡她们运道好，跟对了人，那往后可就是宫里的主子了！
荣华富贵，享之不尽，就是家族也会因她们而感到荣耀。
夫人们都是过来人，且有自家老爷这几日时不时提醒，心思自然比小姐们更要活泛。
有的甚至不惜重金，请京中最有名的裁缝进府，为自家女儿量身定制华服。
作为宁远侯府的二小姐，连城自然也收到了请帖。
主院，顾祁屋里。
“大哥，你说明日我要带宁儿，骏儿去信阳侯府赴赏花宴吗？”赏花宴？那肯定会有不少夫人小姐参加，她不喜啊不喜，再说，与陆天佑之间的纠葛刚解决，她去合适吗？如若那尚未走出叛逆期的孩子记仇，亦或是羲和公主想为儿子出气，在赏花宴上找她麻烦，又该怎么办？她是真不想与那些人打交道，烦，烦透了！连城坐在椅上又是摇头，又是叹气，始终拿不定主意。
请帖已接，她要是不去，自然将那羲和公主得罪。
去，她是一万个没心情。
“二姐，信阳侯府有好多好多品种珍贵的牡丹。”顾宁揽着顾骏在顾祁*边坐着，看向连城柔声说了句。
抬起头，连城的眸光落在她身上，柔声问：“你想去？”
顾宁歪着头想了想，回她：“娘在世时，我和大姐都有随着到信阳侯府赴这个宴啊，那个宴啊，那些花儿我都看过。”微微顿了顿，她垂眸朝怀中的顾骏看了一眼，续道：“骏儿现在这样，肯定不习惯那种场合，我还是留在府里陪大哥和他好了！”
小丫头的意思是让她去赴赏花宴？
她难道就不担心陆天佑那个权二代再找她麻烦吗？
嘴角撇了撇，连城无精打采道：“我不喜欢赏花，再美的花我都不喜欢。”她言下之意是决定不去赴赏花宴。
顾祁靠坐在*上，一直没有说话。
许久，他方启唇：“明日就是赏花宴，信阳侯府今日才将帖子送到咱们府中，看情形，那羲和公主是斟酌再三，才决定邀请你和三妹，骏儿一起去赴赏花宴的。”眉头皱了皱，他忽然问：“叔母那边是不是也收到请贴了？”
连城摇头，顾宁这时道：“有的。”想了想，她解释道：“是唤月今个从慧姐姐院里回来，告诉我的。她说于妈替叔母传话给慧姐姐，要其明日好好拾掇拾掇，好随叔母和顾绵一起参加赏花宴。”
顾祁唇角微抿，目光凝注在连城身上：“你真不打算去赴赏花宴？还是说，你心里有什么顾忌？”要说，他也不想二妹，三妹，及幼弟去信阳侯府赴赏花宴，只因他不放心，不放心他们刚历经一劫，再出现什么意外。
可信阳侯府送来的请帖已收，若是不去，无疑会受人话柄话柄，那往后还如何在京中为两位妹妹觅得良缘，如何为骏儿未来定下亲事？至于他自个，在未为死去的家人讨回公道前，是不会考虑娶亲的。
连城摩挲着线条优美的下巴道：“我在犹豫。”起身在屋里走了两步，她接道：“不去肯定是有些失礼，去了我确实心存顾忌，我不想再与陆世子生出什么枝节，但只要去赴赏花宴，一切皆有可能。”坐回椅上，只见她倏然一笑，拿定主意道：“我去，但宁儿和骏儿就留在府里吧，免得到时真有什么事，我顾及不到他们。”
呵呵，她这是不是明知山有虎，偏向虎山行？心下自嘲一笑，连城不由舒口气。
事情决定了，她随之不用再纠结，莫名的就感觉整个人轻松不少。
“既然要去赏花宴，就赶紧着唤芙，唤雪到街上的成衣铺子给你挑几身漂亮的衣裙，顺便再让宁儿陪着你在皇上赏赐的那些首饰中，选几根你喜欢的发簪和配饰，好方便你明天装扮。”看着连城身上的素色衣裙，以及她插在发髻上的那根寻常玉簪，顾祁轻叹口气，道：“你喜欢素净大哥知道，可是明日却万不可这般随意。”
“为何？”
连城长睫闪了闪，看他一眼，然后眸光挪至顾宁身上，道：“大哥为何我要装扮的花枝招展？难不成你和娘，还有大姐以前去参加什么宴，也要好好倒饬一番？”捂嘴轻笑片刻，顾宁道：“二姐，大哥哪让你打扮的花枝招展了？他只是让你穿戴稍华贵一点，这样不仅能表明你的身份，也能更好地衬托出你的气质。再者，去人家府上赴宴，穿得太过随便，是为对主人不敬。
“哦，是这样啊！”若有所思地点点头，连城摆摆手道：“衣裙什么的就不用再买了，我屋里还有几套没穿过的，明日取出一套就成，至于头上戴的首饰嘛……”去参加宴会，穿着要华美，还要不失去分寸，这点她又怎会不知？只不过她实在不想在穿戴上多费心神。
长长的尾音拉着，顾祁，顾宁齐看向连城，等着她说后话，就听其很是随意道：“我会挑两样精致点的发簪，这样总成了吧！”
“宁儿，你现在就去给你二姐挑发簪，关于明日的赏花宴我再多叮咛他两句。”眸光挪转，顾祁看向顾宁，温声道。
“哦！”
顾宁乖巧地应了声，抱顾骏站到地上，接着牵起小家伙的手朝门口走。
“二妹……”待顾宁，顾骏离去，顾祁皱眉思索片刻，与连城道：“有关爹娘和羲和公主之间的事，我想着该与你说说，也好让你心里对她这么个人有个底。”他这个二妹啊，三年前简直就是两耳不闻窗外事，只知安静地呆在自己院里，要么看书习字，要么学琴作画，再要么就是倚窗而立，遥望天际发怔，于外界的言传那可是真真一句都不曾听过。
连城眸露疑惑，不解道：“羲和公主和咱们爹娘之间能有什么事？”话一出口，她脑中灵机动了动，似是想到什么，接道：“该不会是羲和公主也喜欢爹吧，但爹却喜欢娘，然后呢，她伤心之下嫁给了信阳侯？”
嗯，多半是这样！
记忆中，老爹的样貌那可是堪比皇甫熠那祸水，公主会喜欢上她，全然没有悬念。
奈何佳人有心，儿郎却已心有所属。
黯然神伤之下，便嫁作他人妇。
连城唇角微勾，脑补着自家爹娘与羲和公主之间的过往。
“你说的没错。”凝望她无奈一笑，顾祁温声道：“爹和娘有婚约在先，熟料，羲和公主偶然间见到爹，便心生爱慕，在得知爹已有婚约在身这件事后，不知何故，求先皇下旨嫁给已有嫡妻的信阳侯。”
“她怎么能这样？”神色微变，连城禁不住为信阳侯夫妇抱不平：“明知人家已有妻，却仗着自己的身份，横插一脚进去，破坏别人感情，这未免也太过分了！还有那什么先皇，有他那样做父亲的吗？就算再*爱女儿，也不能帮着女儿一起欺负自己的臣子啊！”
顾祁摇头；“话不能这么说。据说先皇下旨让信阳侯尚公主前，有问过他的意愿，是他自个愿意的。”
微微一怔，连城道：“他这样就不怕妻子伤心吗？”
“他的嫡妻是位很好的女人，未出阁前，与娘还是手帕交呢！”缓声说着，顾祁的思绪渐渐飘远，只见他目光微显怅然，道：“大妹生下来时，娘有与爹说过，说她私下里曾和秦姨商定，若这胎是女儿，便和秦姨的儿子，也就是信阳侯的大公子定娃娃亲，却不料，羲和公主插上了一脚，带着信物，亲自到咱们府上，为她的儿子和大妹来说亲，爹娘为难，但碍于她的身份，不得不应承下来。”
“秦姨便是信阳侯以前的嫡妻吗？”连城问。
“嗯，是的，秦姨是信阳侯的结发妻子，她的孩子与我一般年岁，幼时，我们是很好的朋友，且随云的聪慧劲非我能及。”长长叹了口气，顾祁一时没再往下说，连城见状，不由又问：“那信阳侯尚了公主，是如何安置他的妻子和长子的？”
“秦姨是个善解人意的女子，为不让信阳侯为难，在羲和公主进门前，自降嫡妻为平妻，从而也让随云由嫡变庶，与世子之位无缘。”言语到这，顾祁眼里划过抹复杂之色，续道：“没几年，秦姨去世，跟着随云失声，失聪，被坊间传得极为不堪。”
连城面上表情平淡，道：“这个我有听街上的百姓说过。唉，那对母子真够可怜的！”对于‘嫡庶’二字，连城来到这个世界，已多有了解，也知嫡出子女，与庶出子女在府中都有着怎样的待遇。
由这，她才禁不住叹了句，叹信阳侯的结发妻子和长子是多么的无辜。
皇权，这都是皇权所致，心中即便不愿，也改变不了事实，那还不如主动为人家高贵的公主挪出位置，以免等来一道降妻为妾的圣旨。
确实是个聪明的女人，就是不知信阳侯对这般善解人意的她，可有生出愧意？
敛起思绪，连城对上顾祁的视线，道：“大哥，你与我说这些，是不是担心羲和公主因为和爹娘之间的过往，会在明日的赏花宴上难为我？嗯，还有陆世子那一笔……”
顾祁点了点头，低沉的声音在屋里响起：“爹娘婚后鹣鲽情深，是京中人人都羡慕的恩爱夫妻，而羲和公主嫁给信阳侯后，听说并不怎么得其喜欢，我担心她会看到你，想到自己和咱们爹娘间的过往，从而有意难为你，才与你提起这些往事，好让你有个心理准备。”
“她不得信阳侯喜欢，管咱爹娘什么事，真是奇了怪了！”低声嘟哝一句，连城抿了抿唇，继而又道：“羲和公主的性情和为人怎样？”多了解些那个女人，总之有备无患。
顾祁道：“身为公主，她的脾性我不说，你不难猜到些许。至于为人，我却是不怎么了解。”沉默半晌，他神色凝重，定定地注视连城道；“明日若是碰到，你按规矩与她行礼便是，无 需太过紧张。”
“她又不是吃人的老虎，面对她我才不会紧张。”嘴角一撇，连城淡淡道。
宫中，梅贵妃午休后，不知怎么想的，竟吩咐宫人搀扶她去了冷宫。
“娘娘，这好端端的您去那种地方，奴婢觉得实有些晦气！”翠喜扶着梅贵妃，走在数名宫人之前，语声恭谨，低声说了句。
她很感激梅贵妃，感激其五天前，将她从一进宫两年多，却没承过一次雨露的小常在身边掉到了延福宫当差。
阙嫔被熠亲王削去半截舌头，又被皇帝贬至辛者库为奴，为此，她是很难过，且受其牵累，落魄到去服侍一不受*的常在。就这也就罢了，那位姓甄的常在，还动不动将没承上帝王雨露的怨气，一股脑地发到她的身上。
重则让身边的另一个宫婢扇她巴掌，轻则用各种难听的言语辱骂她，辱骂阙嫔，说她们主仆活该，活该落魄潦倒。
打她，骂她，辱她无所谓，谁让她就是个身份卑贱的宫女。
但，阙嫔待她极好，甚至每当家人在规定的日期内到宫门口看她时，阙嫔都会给她几样首饰，或者给她些银两，让她捎给家人好贴补生活。
滴水之恩，当涌泉相报。
谁知，世事无常，阙嫔终落得那般下场。
数日前，甄常在又不知怎么气不顺，亲自掌掴她两巴掌，跟着指着她的鼻子骂，骂着骂着，骂她是扫把星，骂阙嫔是个不知深浅的践人，才让熠亲王削去舌头，被皇帝削去封号，贬至辛者库，致她这个扫把星没人要，终被内务府分到秋兰轩晦气她一个常在来。
忍，她再忍，可多日受的气在那一刻却怎么也忍不住，不由出言顶撞甄常在一句。
结果被其再次掌掴两巴掌，罚跪在院里。
一天*，她在院里端跪一天*，原以为不渴死，不饿死，也会染上风寒，死在院里。不料，不知何时昏厥倒地的她，再次醒来，竟然身在延福宫。
待了解缘由后，她好不感激梅贵妃。
暗自许誓，定要向服侍阙嫔一样，服侍新主子！
闻翠喜之言，梅贵妃眼里划过一抹满意之色，笑道：“你虽到本宫身边没几天，但你的忠心本宫是知道的。”翠喜忙道：“娘娘，没有您，奴婢这会子怕是已经没了，此生能在您身边伺候，于奴婢来说是莫大的福气！”梅贵妃对她如此识抬举更为满意，在她手背上轻拍了拍，柔声道：“阙嫔在辛者库，本宫不方便过去看她，且她现在无性命之忧，一个说不准，哪日皇上心情一高兴大赦天下，她或许就能离开辛者库，到那时本宫再与她相见也是有可能的。可如贵人不同，她恐怕这两日就会去了，想起以前的种种，本宫是无论如何也要去见她最后一面，也好让她心里有个安慰。”
“娘娘的心真善，阙嫔和如贵人出事前有娘娘那般关照，也算是她们的造化。”
翠喜恭谨道。
梅贵妃幽叹口气，道：“但造化弄人，她们却不争气，一个个都没落得好下场，也怪本宫……平日里教导她们少了些，才让她们犯下大错，自个没落得好，还连累家人也跟着遭了秧。” 摇了摇头，她续道：“罢了罢了，不说那些了，说了也于事无补。”
“娘娘莫怨责自个，阙嫔和如贵人犯错，也是娘娘始料不及的。”规劝梅贵妃一句，翠喜没再言语。
行至冷宫门口，梅贵妃扫了眼两名在门外守着的宫侍，与翠喜道：“你和他们都在外面候着，本宫进去一会就出来。”翠喜一行恭谨应声是，便眼观鼻、鼻观心，垂眸侍立在冷宫门外。
“奴才给贵妃娘娘请安！”
那守在门外的两名小宫侍看到梅贵妃，先是一怔，跟着就与其行礼。
轻抬手让那两名宫侍免礼，梅贵妃淡淡道：“本宫过来看看李氏。”
如贵人落入冷宫，自然不能再成为贵人，因此，梅贵妃才以她的姓作为称呼。
站立好，那两名宫侍皆面露难色，其中一人再次朝梅贵妃一礼，恭谨道：“梁公公有传皇上口谕，任何人不得入冷宫探视罪妇李氏。”
“本宫也不可以吗？”
梅贵妃脸色微变，挑眉问。
“回贵妃娘娘，奴才二人也是奉命行事，还望贵妃娘娘莫要令奴才们为难。”那与梅贵妃说话的宫侍说着便跪在了地上，另一名宫侍见状，紧跟着在其身旁跪下。
“要跪你们便跪吧，本宫今日是非进去不可。”梅贵妃冷着脸，推开冷宫的门，便往里面走，边走还边道：“皇上那，本宫随后自会请罪！”
她都这么说了，且人已步入冷宫，那两宫侍再怎么想出言阻止，也只能将到嘴边的话咽回喉中。
“贵妃娘娘……”如贵人呆坐在一铺着破棉絮的木板*上，听到有脚步声靠近，她恍恍惚惚地抬起头，入目看到梅贵妃，她怔了怔，随之眼里流露出欣喜之色，颤声道：“贵妃娘娘…… 你是……你是封皇上之命来接嫔妾出去的吗？”只过去不长时日，如贵人妍丽的姿容已明显不复存在，此刻的她，形容憔悴，就似那三四十岁，饱受生活之苦，历经风霜的农家妇人，看着这样的她，梅贵妃眸光微闪了闪，方道：“李氏，你觉得你所言可能吗？”
如贵人刚从木板*上缓缓站起，一听她这话，身子不由一阵颤抖，随后失魂落魄地跌坐回原先的位置上，凄然的泪水自她眼里滴滴滑落，她摇头，不时地摇头，嘴里喃喃出声；“不会的，皇上不会将我一直关在冷宫，他是喜欢我的，他怎会忍心让我一直呆在这冷冰冰，吃不好，睡不好的宫殿里……”
“皇上喜欢你？”唇角掀起抹嘲讽的笑，梅贵妃幽幽道：“你不仅犯下诬陷皇后之罪，还犯下欺君之罪，你觉得你还有命活下去吗？还有你的家人，你的情郎，及他的家人，你觉得你们统统都会安然无恙吗？”
蓦地站起，如贵人踉跄着走至如贵妃面前，抓住她的手恐慌而急切地问：“发生什么事了，你告诉我到底发生什么事了？他……他怎么……他的家人怎么了？还有我的家人，他们……他们又出什么事了？
手上微用力，梅贵妃一把将其推开，嫌恶地拿帕子擦了擦手，然后随手一丢，那没丝毫污渍的绢帕就飘落到了地上，只听她不带丝毫感情的声音响起：“林太医犯了渎职之罪，在你进冷宫当日，已被皇上下旨关入大牢，以待刑部候审。而你的家人，还有他的家人皇上法外开恩，只是将男的流放千里为奴，终生不得踏入京城一步；女的呢，老的被官府发卖，其余的全入了官妓。得知这个结果，你是不是该朝着御书房方向，给皇上叩几个响头，感恩他没有下旨诛你和林太医的九族！”
“不……我不信这是真的……”如贵人披头散发坐在地上，捂住双耳直摇头：“我不信，我不信这是真的……他们中有年迈的老人，有年幼的孩子，怎么可以……”
梅贵妃截断她的话，嘲笑道：“怎么不可以？就你犯下的罪，皇上这样对他们已经极为仁慈了！”说着，她唇角浮出抹不阴不阳的笑，压低声音道：“听说就这两日，皇上就会下旨赐死你这个罪妇，怕吗？”轻轻一笑，梅贵妃眸中狠色毕现，俯下身凑近如贵人续道：“你就是个没脑子的，怎会想到那么蠢的法子去陷害皇后，还妄想着凭你那死胎往高处爬，啧啧啧！本宫在这奉劝你句，若是有来世，没那个本事，就别生出痴心妄想，免得害人害己，都不得善终。”
“哦，我忘了告诉你了，你那好姐妹阙嫔，她也是个没脑子的，竟为了替你抱不平，袖藏匕首在御花园中欲行刺顾二小姐，不料被熠亲王给撞了个正着，半截舌头没了，终还被皇上削去封号，贬至辛者库为奴。不过呢，她的家人还好了，只是父亲被革了职，一家老小离京回了故里。瞧瞧，这就是什么人找什么人，让你们两个没脑子的碰到一起，还交情甚笃，这下好了，真应了‘祸福与共’这句俗话。唉！这段时日本宫一想起你们姐妹俩来，真羡慕的不得了呢！羡慕你们深厚的姐妹情，羡慕你们之间的不离不弃……”边阴阳怪气地说，她边不时发出嘲笑声，这无疑刺激到了如贵人。
“都是你……都是你我才会变成今天这样……都是你……我和阙姐姐，还有我们的家人才会……”
眼里渐渐充满恨意，如贵人圆睁双目，瞪向梅贵妃，闻她之言，以及见她情绪渐显激动，梅贵妃抬手做了个嘘的手势，用极其轻软温柔的声音道：“小声点，要不然我一心情不好，就会让你的家人……”
说着，她那青葱般的玉指又做了个抹脖子的手势，这才续道：“我有道明让你用你腹中的龙嗣去陷害皇后吗？我没有，对不对？至于阙嫔，我亦没有指使她做出那种没脑子的事，是你们自己，听到了吗？是你们自己自以为是，做错事，能怨得了谁？认命吧，这就是你们的命，是你们自个没命享受锦衣玉食，没福气在这宫中存活，才害了自己，连累家人跟着遭殃！”
如贵人本就苍白憔悴的脸，在听了梅贵妃的恐吓之语后，变得煞白煞白，与死人的脸没什么两样。
这是要自己闭紧嘴巴，别在最后一刻，供出是受她言语引导，才令自己想出那么个法子，诬陷皇后吗？
是又怎样？是又怎样啊？
她不能不管家人的死活，因她，家人已遭受不幸，若是只图自个痛快，再次不为他们考虑，那她还是人吗？再者，即便自己咬出眼前这佛口蛇心的女人，皇上就能原谅她，治罪于对方吗？没可能，完全没得可能，对方的家世背景，以及母家在京中错综复杂的姻亲关系，都让其有资本向她这个可怜虫无所顾忌地叫嚣。
如贵人很痛苦，想到自己无论如何也斗不过梅贵妃，她只恨当初认错了人，把蛇蝎妇当做就是菩萨般敬重。
“你不说话，我就当你明白我的意思了，也不枉我跑这破地方来探望你一遭。”贴近如贵人耳畔，梅贵妃声音极其轻柔道：“我要是你，与其被皇上无情地赐死，倒不如先一步自我了结，兴许皇上会顾念往日情分，安排宫人将你妥善安葬了也说不定。”
好狠，好狠的心，竟要她立时立刻就了结自个，好让她无后顾之忧。
如贵人痛苦而愤愤地想着，但她唯有听命，再没法子可行。
“你够狠！”压根紧咬，如贵人眸中聚满浓郁的恨意，唇齿间挤出三字。
梅贵妃直起腰身，笑笑道：“有吗？”接着，她突然扬高声音，叹道：“李氏，你说你怎就不惜福呢？皇上明明那般疼*你，你倒好，竟被猪油蒙了心，做出诬陷皇后这样恶毒的事，实在是有负圣恩啊！念在咱们先前的情分上，我过来看看你，你好自为之吧！”
语罢，她腰肢一扭，转身头也不回地出了冷宫。
刚才之言，梅贵妃是为掩人耳目，说给门外那两个宫侍听的，好为一会如贵人自我了结后，在皇帝面前替自己开脱。
缓缓站起身，如贵人失魂落魄地走至*边，双目呆滞，以手代梳，梳理着自己蓬乱的长发。
心死如灰，此刻她已心死如灰，哦，不，在被皇上打入冷宫那一刻，她的心就已经死了，但，她终究还抱着那么一丝希冀，等着那被她尊称为梅姐姐的贵妃娘娘向皇上求情，能放她走出这冰冷至极的冷宫。
然，一切不过是她的奢望！
恨，她恨梅贵妃，更恨自己没脑子，在当初听了梅贵妃那别有用意的话后，求那人想方设法帮自己保胎，保腹中即便生下也是死胎的皇儿。
无用，现在再悔，再恨，也无用。
唯有一死，才能保家人性命；唯有一死，那佛口蛇心的贵妃娘娘才会放心。
梳理好发髻，起身理好身上起满褶皱的衣裙，如贵人在殿内寻找着，终找到一条已变得灰蒙蒙的白绫，她笑了，那笑看起来凄然至极，昂起头，她看向头顶的房梁，无声喃喃：“有多少薄命红颜，是你成全的？”手往上一抛，白绫穿梁而过，垂落了下来，搬过一把破旧的椅子，她抬脚站了上去，在白绫上打好结，再次喃喃：“你又成全了多少薄命红颜？”或许为了在临走时，再看眼这个世界，她双手抓住白绫，将头套进去，迟迟没有蹬开脚下的破椅。
终于，她似是看够了，又或是她知晓再多看，于她来说，都只是种讽刺。
破椅倒地，她垂下双手，安然阖上了眼睛。
御书房，皇甫擎批阅完手中的折子，靠坐在椅上，屈指捏了捏眉心，就在这时，梁荣躬身而入，禀道：“皇上，冷宫那边传来消息，罪妇李氏在半个时辰前自缢了！”
“李氏？”骤然间，皇甫擎脑中未反映出罪妇李氏是哪个，就听梁荣又道：“回皇上，是如贵人……”
坐正身形，皇甫熠的脸色蓦地一凛，道：“怎这么突然？”
梁荣迟疑片刻，恭谨道：“贵妃娘娘有去过冷宫，在她离开后没多久……”
“她们都有说了些什么？”闻言，皇甫擎深不见底的眸子闪了闪，沉声问。
稍加思索，梁荣便把那冷宫外小太监传于他的话，与皇甫擎转述一变。
“朕之所以没有迟迟赐死李氏，就是想给她一个机会，让她说出受哪个指使，亦或是与哪个合谋，用腹中死胎来诬陷皇后，没成想，这倒无形中也给了旁人一个机会！”皇甫熠说着，冷哼一声，续道：“此事先就此作罢，待朕手中有了证据，迟早将其连根拔除！”他这话里有话，梁荣只当听不懂，垂眸静立御案前，只言不发。
皇甫擎不信，他不信梅贵妃只是简单地去看望如贵人，指责其不知惜福，有负皇恩。但，再不相信，他此时也无可奈何，只能让其小手段得逞。
夕阳渐落，距离京城六十多里外的官道上，皇甫熠勒住马缰，启唇道：“路上我说与你的话可都听明白了？”
离影拱手：“回尊主，属下都听明白了。”顾连城？顾连城是谁啊？尊主为何要她想法子到顾连城身边，给其做婢女？
婢女？给尊主做婢女，既是她的职责，也是她极其乐意的。可给一个不认识的侯府小姐做婢女，她内心深处还是很排斥的。但尊主的命令她不能不听，也不能不遵从，因此，她要开动脑筋，想着用什么好法子，才能接近那顾连城，进而成为其贴身侍婢。
“她不是一般的女子，跟了她，就忘记你以前的身份。”皇甫熠遥望京城方向，淡淡道；“一旦被她看出你有二心，那么势必会被赶出侯府。如果真有那日，你就自行回飞仙谷，且永远不得从谷中踏出一步！”
尊主好像很重视那位女子，离影长睫微闪，小心地问：“尊主，你能告诉我为什么要我做那顾二小姐的婢女吗？还有，你接下来要去哪里？”离影不知皇甫熠的真实身份，更不知除过飞仙谷，哪里还有皇甫熠的落脚点。不光她不知，就是飞仙谷中的其他人，亦不知皇甫熠的具体情况。
离涵知晓，也仅是在皇甫熠带其出飞仙谷，回到京城才知道。介于任伯定下的规矩，他就算偶尔办差回到飞仙谷，也不会与离影提一句有关皇甫熠的事。
他们说的永远只是尊主分派下的公事，其他的，两兄妹似乎有种默契。
离影不问，离涵也不说。
所以离影才会问皇甫熠这么一句。
“没有为什么。”皇甫熠没看离影，只是淡淡说了句，片刻后，他方续道：“至于我的去处，不是你该问的。”语罢，他倏然自马背上腾空而起，转瞬便在离影视线范围内消失不见。
怔忪半晌，离影才一脸失落地打马继续向京城飞驰。
回到王府，夜已深沉，沐浴洗漱后，皇甫熠进了书房，就见任伯已坐在椅上等着他。
“那边的情况怎样？”
任伯眸光慈和，温声问。
“不错。”在书案后落座，皇甫熠眸中染上一抹笑意，勾唇道：“在我的考较下，他们中身手最差的，以一当十不成问题，身手好的，对上百人不在话下。”任伯眼里亦涌上笑意：“看 来他们这三年多时间里，功夫确实精进不少。”
皇甫熠笑了笑，没有说话。
“有这支力量在，王爷就没想过谋算一番大事业？”眸光凝聚在皇甫熠俊美的脸上，任伯目中笑意依旧，出口之语却尤为郑重。
“我没想过。”摇摇头，皇甫熠缓声道：“就算拥有这整个天下，又能怎样？权势，财富我都有，可我真正在乎过这些吗？至于名利，如若我在乎，三年前那次出手，足以让我扬名天下！”他的声音很淡，很轻，但说话时的语气，以及身上自然而然散发出的气息，却尤为傲然。
任伯笑着道：“王爷有爱民之心，要是拥有这整个天下，便可令天下万民过上安宁，富足，祥和的生活。”
“任伯多虑了。”皇甫熠笑笑，淡淡道：“大周，东旬，吕齐三国目前成鼎立之势，并没有哪方挑起战争，天下万民好着呢，不需要我去做什么救世主。至于那些小国，更是不敢随意发起战争，以免被他国齐发兵攻之，从而山河沦陷，挂分得连渣都不剩。”
“算了，随你吧！”轻叹口气，任伯郑重的语气有所缓和：“不过，我还是希望你此生能有番作为。”
皇甫熠笑了笑：“那可能要让你失望了！”
“你啊……”嗔其一眼，任伯默然片刻，方出言说起连城的事来，“顾二小姐出事了……”不等他道出后话，皇甫熠蓦地自书案后站起，灿若星辰般的眼眸大睁：“任伯，你说什么？”
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