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第64章 薛宝钗

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    王夫人去庙里给贾母念经祈福的消息传到薛家,薛姨妈便有些坐立不安,忍不住去找薛宝钗。

    薛宝钗正在后花园里,听到薛姨妈找她,几不可闻地叹了口气,对身边的丫鬟名雀儿的道:“我先回去,也不知母亲有什么事情,你在这里帮我摘几朵花回去插瓶。”

    “是,姑娘。”雀儿应道,留了下来。

    待得薛宝钗的身影消失,树丛间突然转出个年轻的男子来,大约十□岁的年纪,眉目清俊,身上有种尊贵的气度。

    “三爷,”雀儿低声唤道,“奴婢送您出去。”

    男子转身朝后门方向走去,雀儿躬身跟在后面。薛家的后花园里,安静得很,竟是一个人都没有。男子毫不隐藏身形,就不惹人注意地出了薛家的侧门,很快便坐上等在不惹眼处的一辆普通的马车走了。马车慢悠悠地到了一家酒楼门口,男子便下了马车进了们,马车却继续踢踢踏踏地离了酒楼。

    男子径直上了三楼,在最里间的厢房里,已经有人备了酒菜在等他。

    男子进了门,只见当今大皇子——敏靖郡王庄炜一手执壶倒酒,一手捏着酒杯饮酒,一副十足惬意的模样。

    “炜皇兄好兴致。”男子对庄炜随意地施了一礼,便径自坐下,拿过酒桌上另一个酒壶,自斟自饮起来。

    庄炜眼神一闪,却是笑道:“不如灱弟远矣。”

    说完,还挤眉弄眼地朝着男子露出一个别有深意地笑容来:“与美人幽会,是不是别有一番滋味?”

    男子却是神色一肃,道:“炜皇兄慎言!钗儿不是那般的人……”说完就露出懊恼不已的神色,似乎是在懊悔自己怎就将心上人的闺名给说出来了呢?

    男子名庄灱,是忠敏亲王庄晞第三子,乃是侧妃所出,非嫡非长,在忠敏亲王府所受重视不多,比起擅诗书的长兄、擅经营的二哥,才能平均的他,反倒显得平平,且在女色之上,颇有些风流,不被忠敏亲王待见,娶了正妻之后,短短两年,又纳了三房小妾,通房五六个了。

    庄炜看着庄灱懊恼的神色,不由得哈哈大笑起来,道:“想不到我们‘万花丛中过,片叶不沾身’的灱弟,居然也有认栽的一天,看来这位国色天香的牡丹佳人,果真如本王的王妃所说,是个绝色了。既然灱弟喜欢了,还是快些下手的好,不然万一叫旁人捷足先登了,那可就不妙了。”

    庄灱的脸色有些不好看,很显然不想再就着这个话题继续谈下去了,毕竟庄炜的语气,实在不像是在谈论好人家的姑娘。

    庄灱便转移了话题,道:“消息我都打听到了,不论是诚恪亲王府,还是林家,如今都是一切正常,不见半点慌乱,就连那个小世子妃,也还稳得很,把林家管得跟铁桶似的,并不怎么好钻空子。我觉得,庄煜和林海出事的消息,必然有诈!”

    庄炜却是摇头,道:“那可不一定。我们的十一皇婶就不是个省油的灯,她教出来的儿媳妇……呵呵,还是不要以常理推断的好。我反倒觉得,她们这是在虚张声势,为的就是要让人以为,庄煜出事的消息……是假的。”

    庄灱想了想,觉得庄炜说的也有一定的道理,毕竟如果庄煜出事的消息是个陷阱,那么裘卿妤和黛玉就应该表现出慌乱来,这样才好引人上钩,绝不该是现在这般镇定的模样。可若仅凭这一点就断言她们是在虚张声势,却又让人觉得信心不足。

    “可惜了,”庄灱越想越没底,“若是能够叫林家乱起来,最好是林家夫人这时死了,就不怕探不出庄煜和林海的虚实来了。”

    若是贾敏死了,他相信林海和庄煜必然会想尽办法赶回京来的,那是他们被困是真是假,就不必费心猜了。

    庄炜也觉得可惜,不过对他而言,不管庄煜出事的消息是真是假,都决不能叫他再平安地回了京。庄焰渐渐长大,庄炜看得出来太上皇和皇帝对他的重视宠爱,他不能再等了。还不如趁着庄焰羽翼未丰,先将其最得力的后盾斩去一半的好。反正,这次唱主角的,是他的好三皇叔,出了事情就是现成的替罪羔羊,可怪不到他身上来。

    想着,庄炜的眸子得意地眯缝起来,这螳螂捕蝉黄雀在后的感觉实在是太好了。

    庄灱看着庄炜得意的样子,低头抿了口酒,眼底露出些许嘲讽来,却半点不露声色,黄雀的背后,还是可以有猎人的。

    却说薛宝钗,还来不及和庄灱多说上几句话,就被薛姨妈急急地叫了回去,却是有些不满的,不过不想叫薛姨妈看出端倪来,便也只是如往常一般的随和安分,问道:“母亲这般着急叫我来,不知有什么事情?”

    薛姨妈忐忐忑忑将王夫人被送进庙里的事情说了一遍,问薛宝钗道:“你姨妈被送到庙里去了,会不会和我们那日跟贾大太太说起林家的事情有关?”薛姨妈知道王夫人和贾敏的那点龌龊,毕竟王夫人常常会在她的面前咒骂贾敏,不过薛姨妈是没有那个胆子去和林家不对付的,不过在没有外人的情况下,附和王夫人几句罢了。这次之所以会提起林家,一来是林海和庄煜出事的消息确实是如今京里最热门的话题,二来正好之前薛宝钗和她说起要请一尊高僧开过光的佛像回来供奉,顺嘴说到林家是不是撞了邪的话,便被薛姨妈记在心里了。所以在和王夫人、邢夫人聊天的时候,就说了出来,倒叫王夫人动了心思,故意挑拨了邢夫人去林家献殷勤。

    薛宝钗好看的眉峰轻轻扬起,笑道:“母亲在说什么?我们不过是说起要请佛像回来的事情,便是说给姨妈她们听了,又有什么关碍?我猜姨妈之所以会被送到庙里,怕是跟她们府里的老太太起了什么冲突吧,母亲又何必把什么责任都往自己身上揽?若是母亲实在担心姨妈,就抽空去庙里瞧瞧,若是姨妈缺了什么东西,就给姨妈送去。想来又敏靖郡王妃和宝玉在,姨妈是受不了什么罪的。”

    薛姨妈听了薛宝钗的话,觉得很有道理,这事还真和自己没多大关系,顶多是在王夫人和邢夫人——即贾府大房和二房的争斗中,被王夫人利用了一回罢了,根本怪不到自己头上来。

    薛姨妈安了心,道:“既然如此,那我便趁着那日去请佛像的机会,去瞧一瞧你姨妈,她养尊处优惯了,哪里受得了庙里的清苦?凤丫头也是的,也不替姐姐求个情,到时候姐姐受了委屈,郡王妃怪罪下来,她可怎么受得起?”

    薛宝钗嘴角勾起嘲讽的弧度,若是要将自身该得的利益全部奉上才能得了贾圆春的欢心,王熙凤会愿意才怪了,这世上有多少傻子,愿意做那损己利人的事情?

    说到请佛像的事情,薛姨妈又来了精神了,道:“这天华寺的佛像最是灵验,最好能保佑你哥哥说一门好亲事,成了家的男人便会有担当,到时候这铺子里的事情还是叫蟠儿管着,也免得女儿你总是担着家里的重担,不能好好儿地做女红针凿,这银钱铺子的事情,哪里是个女儿家该管的?这万一要是叫你未来的婆家知道了,恐怕不好。”

    薛宝钗的脸色微微一僵,继而含羞道:“母亲说到哪里去了?什么婆家不婆家的,真真羞死人了!”

    薛姨妈哈哈笑道:“这儿就我们母女二人,这种事情你早晚要面对的,有什么好羞的?待得你哥哥娶了媳妇儿进门,我就去求了嫂子,帮你好生物色一个出息能为的如意郎君,当娘的我啊,也就对得起你们死去的父亲了……”

    薛宝钗见薛姨妈提起早死的父亲伤心起来,连忙轻声安慰,只这眸子里,有丝丝的阴霾,挥之不去。

    薛家的铺子,表面上是薛蟠管着,然而实际上,薛蟠早就被薛姨妈宠坏了,是个扶不起来的阿斗,根本不懂经营之道,这几年若不是薛宝钗在幕后打理薛家的铺子生意,薛蟠只要照着薛宝钗的吩咐办事,这薛家的生意绝不会如今日这般红火。

    王子腾原本打算将薛蟠送进军中历练,本朝大战已平,近年来并无战事,不必担心薛蟠被派上战场,历练一番也能整一整他懒散的骨头,不过薛姨妈舍不得,哭哭啼啼地硬是叫王子腾打消了念头。便又说叫薛蟠进学读点书,不指望他科举为官,通点文墨也是好的,恰好贾家有个家学,便将薛蟠送了进去,倒也是安分了一段时间的,不过到底也没读书读出什么名堂来,倒是在外面传了些风流名声,说是在学堂里和那些不三不四的小子搞在了一处。薛宝钗若是养在深闺的小姐,自然是不知这些事情的,不过这几年薛蟠无用,薛宝钗隐在幕后打理生意,又和庄灱有了瓜葛,对外面的事情不再是两眼一抹黑,知道了以后实在又是气愤又是羞恼,只觉得这样的兄长让她蒙了羞,在庄灱的面前一贯以来的矜持也似乎变成了笑话。

    若是如此,便还罢了,只是薛蟠此人不仅能力不强,偏还爱惹是生非,以前怵着王子腾,并不敢太过胡闹,薛宝钗还能指示管束得了他,如今王子腾放了外任,薛蟠更是撒了欢地胡闹起来,纠集了一帮纨绔子弟,每日里花天酒地,当真算得上是吃喝嫖赌无所不精了。那些纨绔子弟当薛蟠是冤大头,每次都让薛蟠付账,薛蟠仗着家财万贯,从来都是大手一挥,手里完全没数地到账房支取银子。

    薛宝钗一个小姑娘,苦心经营薛家营生到如今的地步,不可谓不艰难,绝对是费尽了思量的,对于薛蟠的这种行为,薛宝钗根本无法忍受。然而,在她想和以前一样约束薛蟠的时候,薛蟠也不知是受了什么刺激,竟说薛宝钗是“牝鸡司晨”,直把薛宝钗气得眼眶发红。虽然后来薛蟠很快便道了歉,说是在外面叫一起玩耍的朋友嘲笑了,说他堂堂男子汉大丈夫,竟管不得家中财政大权,明明是家主,却还要瞧母亲妹子的脸色行事,委实太窝囊,薛蟠感觉失了面子,才在薛宝钗不许他支银子的时候乱发脾气。

    薛宝钗自然是原谅了薛蟠,但她也知道,两人之间的隔阂已经产生,不是那么容易消弭的,尤其那句“牝鸡司晨”,更是如同一把锋利的尖刀扎进了她的心里,让她无法忘怀。她难道不希望自己能够如个天真无邪的少女,安安心心地呆在家里做做女红针凿,等着嫁个良人好好过一辈子?可是自家的情况呢,出身商贾,根本嫁不得豪门大户,若是靠着舅舅的关系,或许可以嫁个低阶武将、寒门士子,若是那般,她只要带着丰厚的嫁妆进门,她相信自己也能够帮助丈夫登上高位,所以她才那么努力地经营家中的产业。直到后来,在天华寺上香的时候,意外撞见了庄灱,开启了一段孽缘,对权势身份的渴望如同最好的肥料,催化了薛宝钗的野心,她不再满足于嫁一个低阶武将、寒门士子,然后拼搏算计几十年。她将目标转向了庄灱,而庄灱显然也对她有心,为了自己的未来,薛宝钗愿意搏一搏!

    然而,直到如今,她突然发现,无论她怎么努力,怎么利用一切可以利用的将薛家的产业扩大,这些也都不是属于她的,而是理所当然地属于她那个整日里什么都不用操心,只要支取银子吃喝玩乐的兄长。薛宝钗很难觉得甘心。

    而且,当她和庄灱接触之后,也曾经悄悄地、陆陆续续地挪用了大笔的银钱给庄灱办事,她虽自认做得无隙可循,但如果薛蟠将来正式接手薛家全部的产业之后,只要找经验老道的账房先生仔细查验,并不难发现这些事情。

    所以,不管是出于什么原因,薛宝钗都不可能将薛家的全部,都交托到薛蟠的手上。更何况,薛蟠这样的能力,薛家若是真的交到他的手里,怕是不用多久,就要被他败光的,倒不如留一部分在她手里,将来还能发挥它该有的作用