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第24章

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    第24章

    秦老太君冷哼了一声:“岂止是被他们耽误的?你这个拎不清的娘亲也脱不开干系!明明知道天复将来要出仕为官,却想闷不吭声地再给他添一门嫡母!且不论出仕前程,你也不想想,若真是让田家得逞了,你儿子将来娶亲都难了!哪家的好姑娘愿意进有两个嫡母婆婆,乱了伦常的门槛?”

    盛桂娘这几日一直被钱氏和沈夫人之流环绕说道,只说与田家结亲对儿子和夫君的诸多好处,加之有开朝时的先例,那南戏里也演绎过,都唱着三人举案齐眉,平妻姐妹相称,恭敬得很。所以她想着息事宁人,快些掩盖了丑事,竟然没有想往后的事情。

    现在儿子不打商量递交了顺考条子,失去了今年恩科的资格。她若早早知道,就是宁可死也绝不松口让田家妇人进门,扰了儿子的前程。

    秦老太君知道自己的女儿生来太顺,加之她持家时,府里从来没有妾侍争风一类的事情,倒将女儿养得太过良善软弱了,凡事都往好的去想,进了成家那等钻营门户,岂是别人的对手?

    既然现在女儿回到盛家,那她就可以放了一半的心,只管等着成家人来盛家要人。

    到时候,她也有一番排场等着成家的虎狼!

    再说这成培年一路风餐露宿,总算是到叶城找到了大舅子。

    待见到了盛宣禾,成家二爷又将认错恸哭,长跪不起那一套演绎了一遍。

    盛宣禾听着妹夫的荒唐是目瞪口呆。待缓过神开,心疼起自己的妹妹,自然暴怒一番将成培年骂得狗血喷头!

    可骂完了之后,盛宣禾揉了揉头穴,不得不像修葺祖坟一般,收拾一下眼前的烂摊子。

    若是个小门户的女子还好办些,他盛宣禾一定替妹妹出头,闹他个天翻地覆!

    可田佩蓉是皇后的亲侄女,若是就此闹开,岂不是皇家脸上无光?盛宣禾骂过之后,不得不跟妹夫坐下,共同商议如何和一和稀泥。

    说来说去,盛宣禾也觉得让田佩蓉入门也未尝不可。

    如今他盛家跟慈宁王府虽结为亲家,看着尊显无比。但……女儿是假的啊!

    盛宣禾每每想到这,都是心虚不已,生怕王爷翻脸不认。若就此卖给田家一份情面,多了田家这拐了一门的姻亲,也算是与人为善,田家自然要领情的。

    不过田佩蓉如此不修妇德,只配为妾。成家纳妾,也是人之常情,若妹妹一味不答应便是善妒,总要落人口实的。

    如此想来,盛宣禾觉得这般处置,面子里子都有,也没有什么大不了的。

    成培年张了张嘴,忍下了田佩蓉不甘为妾的话。他也没指望一下子就说服大舅哥。只要盛家不张扬成田两家的丑事,那么接下来,田家那边自然有法子说服盛家低头,同意了平妻的事情。

    找到了盛宣禾,他高悬几日的心也总算能放下来,于是便一路恭维着盛宣禾一起赶回京城,到成家商议接下来的事情。

    而大哥那边已经通知了田家出个巧舌能辨,有体面的人。到时候待盛宣禾进了成家门,便说服了盛宣禾点头,在迎娶田家女为平妻的文书上按手印,此事就板上钉钉,无可更改了!

    田家在朝中势大,田黄后年岁也不算太大,万岁驾崩后,定然尊为太后。就算将来慈宁王承嗣也不能开罪太后的娘家人。盛宣禾若是个明白人,就该知道唯有平妻才是三全齐美。

    如此一来,成家同娶盛、田两家女子,便可左右逢源,屹立不倒。将来也是戏文里的一段佳话!

    想到这,成培年煎熬了几个日夜的心总算安稳了些。如此一路到了成家的时候,成培年才知道大娘子竟然被盛家那小丫头硬推上马车——给带回盛家去了。

    成培年一听,差点摔在门槛处,急得“哎呀”直拍大腿。

    盛宣禾一听自己的假女儿干的好事,也是目瞪口呆,心里想:这个小村姑又是要做什么?

    可是如此一来,岂不是要惊动了盛家老太君?

    成家大爷也急得搓牙花子,觉得那个盛家的小丫头忒不是东西,将他们成家计算好的弄得七零八落。

    成二爷打算立刻去接盛桂娘回来,可在盛府门口又吃了闭门羹,并就得了秦太君的话,说是请成家掌事的主君过府说话。

    成家两兄弟一听,面面相觑,都知道坏菜了,秦老太太知道了!

    盛宣禾一听妹妹回去了,便也赶紧转身回去,生怕母亲心疼妹妹,入宫告御状,闹出什么出格的事情,弄得大家脸上都不好看。

    成培年是遇事便缩的,他知道自己岳母的脾气,当即支吾:“大哥,我这几日公府差事甚多,要不然……您先替我去接桂娘?”

    成培丰来气了,冲着老二瞪眼道:“又不是我搞大了田家寡妇的肚子,你若能等,就待田家的生完再去!”

    成培年想了想,只能吩咐人去田家送信,过不了一个时辰,田家小厮给成培年送来了慧淑夫人的书信。

    信里说她已经说动了父亲出马,到时候她会陪着成郎一同前往了。

    成家大爷看了信心里冷笑,这田家的娘们倒是拿捏住老二的性情了,这是生怕他临阵退缩,便特意来助力一把啊!

    不过慧淑夫人若去,必定是想好了说辞,这女人精于算计,如此一来,他也轻省了……

    等二兄弟到了盛家府宅时,已经临近入夜,田家的车马也同时到了。

    田佩蓉特意卸了发钗一身素衣,只穿了带着大大兜帽的披风,看上去我见犹怜。

    成培年见了急急过去扶她下车:“你孕吐得厉害,干嘛要来,这里有我承着便是了……”

    田佩蓉看着成郎微微一笑,道:“我怎忍心看你为了我去盛家挨骂,今日除了我,父亲也来了。”

    成培年抬头一看,从另一个轿子里下来的果然是国舅爷田贤钟。

    田贤钟也是被这胆大的女儿逼入窄巷,舍了老脸登盛门相求,那脸色阴沉得如钟馗寻鬼。

    成家的二爷不过是模样俏些,自己的女儿也是被迷了心窍,入了心魔,非要嫁给他不可!

    田国舅原本看不上成家,但是怜惜女儿年轻守寡,加之先前在夫家过得不快,便决意这次顺了她的意。

    不过两府人马上门,门口竟无接洽之人,只门房小厮引路,将田、成两家一路引向正厅。

    大厅里只坐了秦老太君、盛宣禾和桂娘母子。

    看田国舅进来,秦老太君起身朝着国舅施礼道:“不知国舅这么晚来我府上有何贵干?”

    田贤钟连忙朝着太君回礼:“老人家,快些坐下,不必多礼……哎,都是前世欠下的儿女债,今日我带着我那逆女向秦老太君赔罪来了……”

    不待田国舅说完,田佩蓉已经委身跪下,以头抢地道:“老太君,盛大娘子,请原谅我与成郎……”话还没有说完,就已经抽泣起来。

    她虽是寡妇,却正当年华,虽然素面朝天,可粉颊垂泪,顿叫人生怜。

    秦老太君不似女婿那般会怜香惜玉,懂得欣赏女子娇态,但要给田家面子,所以和缓道:“慧淑夫人快请起,你如今是双身子,若是在盛府不安适了,我们盛府可担待不起。”

    但凡这类女儿偷情须得家人出面收拾残局的,哪个女儿不得窝在家中,等着父母长辈出面说和?

    可田佩蓉倒好,竟然素着脸,半披着发髻,奔丧一般跑到盛家哭跪。

    这样一来,若是盛家不给脸,执意闹大,她还要挺着肚子卖惨,博得成郎怜惜,更要倒打盛家一耙,说他们毫无怜悯之心啊!

    想到这,秦老太君又冷冷瞪了一眼自己那墙头草一般的儿子。

    成家人倒是将这大舅哥品酌拿捏透了,若不是孙女香桥能干,将她的啥姑母拐回来,只怕这会儿,盛家老爷就要在同意迎娶平妻的文书上画押摁手印了。

    盛宣禾回府时便挨了母亲的一顿训,现在也不敢多说,双手交合干脆垂头不看人,只看母亲如何跟成家,田家交涉。

    盛家没有勃然大怒,痛斥女婿荒唐,田佩蓉哭哭啼啼卖惨的戏本子就没法演绎下去。

    所以她只能收敛了啜泣声,在丫鬟的搀扶下坐到了父亲的身边。

    田国舅长叹了一口气,对老太君说:“我如今位高任重,疏于管教儿女,逆女田佩蓉与令婿一时醉酒,做了逾越之事。我知道了后,已经重重地责骂了她。然而……她原本根基不稳,身子欠妥,若是贸然滑胎,恐怕伤及性命。她母亲过世得早,我若因为苛刻严厉害了她,以后黄泉之下怎么好见她母亲?”

    这话看似自责,又是早早将滑胎的事情打了死结。若是盛家人逼迫滑胎,便要一尸两命!

    老太君面不改色道:“她嫁入沈家多年,直到沈家公子过世都没有身孕,如今酒后失德倒有了,也算老天垂怜寡妇。此事一个巴掌拍不响,既然成培年也有错,自当认下,早早将她纳入府里。我女儿虽然无才情高德,却也不是善妒之人,能喝得下妾室的一杯茶。”

    成培年没想到一直刚毅的老岳母竟然这般好说话,不仅面露喜色。可是田佩蓉却半低头,捂嘴轻声咳嗽了一下。

    田国舅斜看了女儿一下,笑着对老太君道:“老太君不愧是靖远公嫡女,颇有大度宽宏之量,我这便替小女谢过老太君成全了……只是……”

    他顿了一下又到:“佩蓉这孩子身有万岁御赐诰命,又是皇后的亲外甥女,若是进了成家的门,低头成妾,就算被摆成贵妾,也卷弗了帝后二圣的脸面。日后她与大娘子相处起来,想必大娘子也不好拿捏分寸,总不能让万岁钦赐的诰命夫人出了成家的门,被人指指点点吧,那岂不是要让皇后娘娘难心?依着我看,既然老太君允了她进门,就再抬举一下她,让她跟大娘子姐妹相称可好?要知道本朝这样的先例不少,个个都是千古佳话啊!”

    这姐妹相称的意思,便是要抬举田佩蓉成平妻,跟盛桂娘平起平坐。

    盛宣禾听到这里,快速地抬头瞪向成培年。当初在叶城时,他这妹夫一直磕头认错,却压根没提平妻的事情。

    这可真像母亲说的那般,田家若是只想入门做妾,何必三番五次来找他?这是算计好了,只等他入瓮啊!

    听到这,秦老太君冷哼了一声,缓缓道:“本朝虽有平妻先例,可那时开朝的将军们为了陛下的江山安稳,抚恤新贵旧臣,不得不大展平衡,迎娶双娇。戏文里歌功颂德的也是将军们的旧妻识大体,懂大义,愿为万里江山天下太平割舍自己的丈夫。可我还真没听说过,哪个戏文里歌颂过妇人为了替风流成性,酒后失德的男人遮掩,娶了大肚的平妻进门,败坏一家子门风的!”

    这话说得甚重,一改先前大度。

    田国舅猝不及防,被损得有些下不开台,又不得不压着火道:“老太君莫要生气,我也知这番请求有些强人所难,然而田家并非不知感恩之人,如今成家四郎也要恩科出仕,他年轻尚轻,得需历练,田家上下当竭尽全力,维护四郎的周全……这多一位嫡母,总要对一份助力!盛大人在官场上也有个照应不是?要知道如今皇嗣传承不明,切不可太早高枕无忧,而无狡兔三窟之备啊!”

    话虽然说得亲和,但是细细一品,满是胁迫之意。

    田贤钟官场浸染多年,恩威之道运用娴熟。秦老太君也好,盛桂娘也罢,皆是妇道人家,这一辈子不过图了儿女前程似锦,她们也老有依靠。至于盛家大小姐攀附慈宁王府,是福是祸还说不定呢。

    万岁的儿子那么多,哪里非得轮上他慈宁王?就算太子不幸殁了,难道皇后不会过继个嫡子到自己的名下吗?

    盛宣禾听了这话,觉得正说在自己的心坎上。田家如今风头正健,母亲万不可图口舌之快,就得罪了田家啊!

    这事儿,虽然是盛家占理,但是贸然闹到万岁的跟前,就太不懂事儿了,万岁年事已高,依然每夜秉烛批阅奏章,若是为了这点儿女家事烦扰圣上,必定要被官家厌烦啊!

    就在盛老爷想开口缓和气氛时,成天复抬手抱拳,淡淡地开口道:“多谢国舅替小辈着想。然家事未理顺,何以治国辅佑国君,小侄自认德行亏欠,还需修行,已经呈递了延考顺条,暂不参加恩科。”

    此话一出,成培年先低叫了出来:“你这孽子……你是疯了?这么大的事不与人商量便自作主张?你可是状元之才!眼看便要一朝临顶,岂可功亏一篑!”

    盛桂娘满心憋屈,在成培年骂儿子的时候彻底爆发了:“你还好意思骂天复!若不是你德行有亏,犯下这等子腌臜事,儿子何必为了自证清白,甘愿延考?”

    听了这话,田佩蓉的眼泪瞬间掉下来了,哽咽道:“盛大娘子,都是我的错,与成郎无关,你要骂就骂我吧……””

    盛宣禾都要伸手掏救心丹丸了,若是可以,真想扑过去捂住妹妹的嘴。

    不过没等他伸手,老太君便出声呵斥了女儿:“住口,你没能督导夫君修身养性,一味放纵,让他做了这等亏欠之事,连累了儿子的前程,你难道没错?”

    田国舅看秦太君各打五十大板,有些摸不透她的脉络,便试探问:“老太君,您的意思……”

    秦老太君道:“国舅爷,你我儿女也大了,都是有自己主意的,您想效仿娥皇女英,也要看我们两个的女儿有没有姐妹一场的缘分……桂娘,你的意思呢?”

    因为侄女香桥的一番诠释,桂娘现在听到“娥皇女英”就犯恶心,加之回府之后,母亲跟她痛陈了其中的厉害,而儿子则敞开心扉与她说了些不为人知的陈年往事。

    听了儿子述说的那一段秘史时,桂娘哭得肠子都要断了。这狠狠哭过一场后,再听母亲的劝告,也能入些心了。

    绵软若桂娘,如今也不得不对自己狠下心肠——就像母亲说的,她的儿女都小,她不能不为她们谋划。田家如此咄咄逼人,平妻之事势在必行,若是真让田佩蓉进门,这贱妇恐怕就不是现在哭哭啼啼的可怜样子了。

    田家势大,盛家如今招惹不起。既然惹不起,那还躲不起吗?

    此时再抬眼看看昔日恩爱的成郎。他虽然人到中年,样子依旧俊朗,可频频瞟着田佩蓉的样子,没得叫人恶心!

    想她当初不顾母亲劝阻,一意低嫁入了成家。原本以为能得到成郎满心爱护。没想到成郎的心思却越发高远,觉得盛家的高梯不够高了,多年的夫妻情谊,在他那一钱不值。

    想到母亲和儿子的语重心长跟她细掰扯了几夜的话,她终于收起了眼泪,依着跟母亲先前商量好的,开口说道:“成郎不顾念发妻脸面,私会致人怀孕,毁人名节在前,逼迫我盛家同意他纳平妻,累得儿子前程受阻在后,既然如此,夫妻情尽,倒不如就此和离,婚丧嫁娶……再不相干!”

    此话一出,满堂人的脸色各自生变。

    田佩蓉眉头舒展自是欢喜。成培年错愕难过之余,又暗暗舒了一口气。田国舅也是脸上略带客套的歉意道:“这……这如何使得?”

    盛桂娘吸了吸鼻子接着道:“不过在座的诸位自当知道我并非自愿和离,实在是被逼到如此绝境,我自是可以自出成家的大门,但是不能不为我的儿女考量……在签和离书前,还请成二爷将自己的家产分上三份,其中两份各自挂在我儿子与女儿的名下,从此以后他们也跟着我一同离开成府。虽然姓氏不改,挂在成家族谱之上,但是寄养在盛家,以后也不必劳烦成家的长辈嫡母来教养他们!”

    此话一出,成家大爷不干了!

    成培丰祖上的商贾气甚浓,对钱财向来算得清楚,二弟为官,无暇打理产业,大房二房的家产归拢到一处,都是由着他掌家。

    现在盛家开口要成家拿钱财来补偿老二家两个孩子,岂不是要他出血?

    当下他也开口道:“哪至于和离?再说就算是和离,没有这么分家产的!从来都是妇人带着自己的嫁妆自行离开,哪有管夫家要钱的……对,补偿个百千两也行,可是分家产?这哪像什么人话……简直是土匪要挟吗?”

    秦老太君这是沉下了脸:“不像人话的话,老身今日听得够多了,还真听不出我女儿的话有何不妥。女儿和离之后,新妇自会给成府添丁,可怜天复得晴却无人怜爱,你们成家的钱,我盛家的女儿一份不要,分出的家产也是补偿在自己家孩子的身上,并不为过吧?”

    成培年虽然不管家,但是也知道成家累世经商,当年又发了一笔国难财,着实家底不菲。

    听老太君的意思,是要他倾其所有,那……他以后的日子还过不过了?再说,此时他也琢磨回味了——如此和离岂不是让人知道了他是受了田家的胁迫,才弃发妻娶寡妇的吗?到时他的官威面子何在?

    当下也就着大哥的话头,急急往回拉拢。

    桂娘原本这般开口提和离,还抱着一丝希望,希望成郎悔改,以她和儿女为重,让田氏低头入门做妾就是了。

    没想到这成培年只忧心着自己的官威家产,却毫无心疼她和一对儿女的意思,再热的心也冷了。

    成天复轻轻握住了母亲的手:“母亲莫要忧心,一切有我……”桂娘的心头一热,泪意翻涌。

    田佩蓉这时也回过味来了。盛桂娘虽然答应和离,却是一意要成郎净身出户啊!那她入了府去,接下的日子可怎么过?到了她儿女那里,还剩下什么?于是她连忙低低给父亲耳语,让他劝一劝盛家人。

    大厅里吵闹声此起彼伏,成家却毫无妥协的意思。

    老太君冷笑一声,突然开口道:“诸公听了甚久,还请出来替老身主持公道吧!”

    说话间,大厅一旁的屏风突然被移开,露出了一直在屏风后坐着的盛家与靖远公府的族老。

    这骤然变故,让大厅里的吵闹声戛然而止。

    靖远公当年战功斐然,族里的子弟多跟他老人家上过战场,从屏风后面走出来的几位,有两个当年也是跟万岁在兵营里称兄道弟,共盖一袭,皆是德高望重有脸面的长辈。

    方才几个老人在屏风后听着田、成两家的厚颜无耻,气得浑身乱哆嗦。

    待出来之后,秦家族老翘着雪白的胡子,冲着秦老太君道:“大姑娘,跟他们废话什么!你去换上命妇冠服,我们老哥儿几个的,陪着你去宫中圣上面前说道说道。难道这世道变了?如此妖魔横行?皇后娘娘若是知道她家出了这等不要脸的妇人,非得赐她三尺白绫,吊死在房梁上!我就不信苍天闭眼,任他田家逼亲,挤兑人家的嫡妻正子!若是官家不管,我们几个老不死的就长跪宫前,非得求个天地公道不可!”