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第三章

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    来到这里三天了,茉儿唯一的想法就是,曜玄凰带她来纯粹是因为少了——个服侍他的丫鬟吧?

    这位大爷当初决定轻装简从的就出发,结果衣服也不会穿、头发也不会扎,把自己搞得乱七八糟,她实在看不下去,主动帮他把衣服拢紧、头发扎好,这是个错误的开始——

    从此以后,这位大爷进入她的房间都不用先征求她的同意,七早八早叫她起床只为了帮他穿衣服,她三番两次的抗议,却只换得对方一句——

    “你是我的未婚妻,你不做谁帮我做?”

    茉儿气得心中发苦,无奈打又打不过他,耍赖也耍不赢他,更狠不下心不理他,最后只能咬牙切齿的做他的贴身丫鬟。这种又气又怒但是又拿他没辙的感觉,真是该死的熟悉!

    “茉儿、茉儿!”曜玄凰扯着嗓子在院子里鬼叫着。

    她整个人倚在窗前,看着窗外淅沥沥的大雨,假装什么都没听到。

    “茉儿——”曜玄凰拉长音再叫,声音由远而近飘进房间里,然后几乎在她身边。

    茉儿转头瞪了身后的人一眼“干什么?不会口渴吗?”

    曜玄凰笑咪咪地坐到她旁边“你不应我,我只好一直叫喽。”耸肩解说,懒洋洋地靠在柔软的靠枕上,未系紧的衣领露出了白色的里衣。

    她这才发现这位大爷又把衣服穿得松松垮垮,皱着眉,下意识地伸手帮他把腰巾解开“站好!”拉着他的手让他站起来,细心地先将衣袍抚平后,再将腰巾缠好。

    曜玄凰垂眼看着那个仅仅只到他胸前高度的女人,唇边泛起一抹若有似无的笑。跟她相处了几天,觉得她真的很有趣,好几次,他明明看见她气得都想动手打他了,似乎想起了什么,硬生生地缩回手,气红着脸帮他穿衣梳发。

    老实说,看她道种吃瘪的样子,他心里啧!就是有一种无法形容的喜悦,瞧她清冷的面容变成无可奈何的模样,哇,真是有趣啊!

    她是标准的嘴硬心软,逗她他还真是逗上瘾了,戏演久了,要不是有责任在,他还真以为自己就是她未婚夫。

    反正正事还没开始,他还有大把的时间可以逗弄她,也许她看姐姐狱甯儿看久了,面对他这张俊脸丝毫不动心,帮他穿衣服也不会像其他人一样脸红心跳,就像她只是在做一份她应该做的事情而已,他猜测,这跟她身为四季阁冬阁阁主有关。

    豆阴暗的日光透过窗棂淡淡地洒进房里,落在她的脸上,光线很柔和,将她的皮肤照映成一片白皙,嘴唇微抿,表情很认真,一双手绕过他的腰间,为他缠好腰带,两人距离这么近,他唇边的笑意不禁加深,狭长的凤眼晶光闪烁。

    豆茉儿很自然的将他腰上的玉牌系紧,然后退开一步,一抬头,正好看见他直盯着自己看“干么?”他又在想什么歪主意?

    独“没有。茉儿,你整天待在屋子里不闷吗?”曜玄凰笑问。

    家茉儿瞅了他一眼,然后慢慢将目光转向窗外的大雨,意思不用说也很明白。

    曜玄凰摸摸鼻子,整个人又懒洋洋地半靠回窗前的榻上“过两天等雨停了,我带你上街去玩。”他算好时间、算好地点,就是没算到老天,来了几天都在下雨,他们只能窝在屋子里。

    “我没兴趣。”懒得理他,她拿起方才放在榻上的书籍,当作身边没人一样,自顾自的开始看书。

    曜玄凰也不吵她,两个人各自倚着靠枕,一个专心看书,另一个专心看人。茉儿原本想无视他的存在,只是一股灼热的目光一直黏在她身上,捏着书皮的手指一紧,极力要自己冷静下来,继续忽略他。

    曜玄凰当然注意到她的小动作,轻笑一声,目光移到她拿的书本上,眉一挑,倏地伸手夺过她手中的书本。

    “七十二疑难杂症?你去哪找到这本医书的?”手中的书,正好停在失魂症这一页。

    “我请店小二帮我找些特殊的医书。”茉儿不悦的瞪他。跟蛮子一样,说也不说一声就动手抢。

    曜玄凰随意翻了两页“这种民间小书你也信?等回到玉衡,到我的书房,你爱看什么书就有什么书。”他顺手将陈旧的书册塞进怀里。

    茉儿见了,才想伸手把书抢回来,又听到他问道:“你看这些杂书做什么?大夫不是要你放宽心,这种事急不得吗?”

    举在半空中的手微微一顿,清澈的眼眸闪过一丝脆弱“我只是想”心慌意乱的她总是无法安心,好像忘了什么很重要的事情,所以才急着想找回自己的过去。

    厚实温热的手掌轻轻搭上她略凉的手心,微微使力一拉,她就落入男人的怀抱里,怔愣的瞬间,腰上多了另一只手臂,紧紧抱着她。

    “我不就在你身边?别想太多了。”曜玄凰温热的气息吹抚在她的发上。

    心一动,茉儿僵硬地偎在他怀里,他的体温透过轻薄的夏衫熨烫了她不安的心。是啊,就算这门婚事并非他所愿,但他们未婚夫妻的身份却是铁一般的事实,这么一想,僵硬的身躯渐渐放软。

    “嗯。”他的怀抱带来一丝安全感,茉儿察觉到他蛮横行为中蕴含的关心,不禁微微一笑,心里泛起淡淡的甜意。

    曜玄凰抱着柔软的她,鼻间传来一股淡淡的馨香,眼底闪过一抹笑意,手臂微缩,让那副娇软的身子更加贴近自己,好看的薄唇情不自禁高高扬起。

    身边多一个未婚妻滋味也不坏嘛。

    ***

    茉儿满脸无奈地坐在一张华贵的黑木椅上,左边围绕一群穿着绸衣、长相秀美的丫鬟,右边则坐着漾着俊朗笑意的未婚夫。

    那些丫鬟手上都捧着铺着红布的盘子,每一盘都摆着银饰或金器,有赤金的簪子、水银的流苏、通体碧绿的玉簪,琳琅满目。

    “茉儿,来瞧瞧这些东西喜欢吗?”曜玄凰从盘子上挑起一串碧绿的玉项链,脸上挂着痞笑递给她。

    茉儿在心里轻叹了口气,不甚在意的瞟了一眼,才淡淡回道:“还可以。”这两天,这位大爷很尽责的当一位散财童子,带着她逛遍了扬安城的街道,到处洒钱。

    他们住的那座小院,没几天的时间,东西就堆到没地方放,只好把隔壁的小院也租下来摆放他买的东西,吃最好的、住最好的、买最好的,今天有钱大爷说,她的身上太素了,所以带她来买点装饰的小东西。

    店东家站在一旁,闻言,表情僵了下。他可是把店里最值钱、最华美的东西都捧出来了,居然只换到这位姑娘的一句还可以?

    眼脸低垂,用余光偷偷打量这对陌生男女。这男的长得相貌堂堂,身子高挑精瘦,女的嘛,长得不丑,但顶多就是清秀能见人而已,这两天,扬安城里都知道来了一对贵客,专挑贵的、好的、精致的买,花起银子来从不心疼,这扬安最热闹的一条街,可让这位公子买了半条街去。

    听说对方是辰曦皇商王氏的公子,偷偷带未婚妻出来玩的。原本他还以为这是无稽之谈,现在看来传言不假。也是,身为皇商的弟子,什么好东西应该都看过了,怪不得看不上他店里这些东西。

    “店家,这些我家茉儿看不上眼,没有好东西吗?”曜玄凰自小在皇宫长大,这些贵重的金银之物,在他眼里真的不算什么,至于旁边的女人不为所动,也是应该的,以前身处在纸醉金迷的青楼楚馆,她有什么没见过的?

    “这、这”店家犹豫了一下,心里头正在拔河。他的确是有些珍藏的好东西,但是不太方便拿出来。

    曜玄凰没漏看他的迟疑,低首望着自己的指尖,唇边扬起一抹若有似无的讽笑,茉儿眼角余光扫到了,不禁在心底打了个突,眉头轻轻拧了下。

    曜玄凰再抬头,又是一脸痞样的笑容“茉儿,看样子这里没什么好货,可惜,想帮你偷办点嫁妆都这么不顺。”无奈的撇撇嘴,拉起她的手就想往外走。

    茉儿紧抿嘴,很想缩手,但因见着他的表情,还是乖乖地待在他的掌中。

    “嗯。”虽不知他在搞什么鬼,但她不会笨到现在扯破他的谎言。

    她大概有点了解,他带她来这里,绝不是他说的想给她惊喜那么简单,应该是有别的事要办,拿着她当幌子就对了,她有点生气地偷捏他的掌心。

    感觉到她的抗议,曜玄凰轻轻一笑,揽着她纤细的肩膀往外走,靠在她耳边低语“茉儿,别担心,娘要是看你有这么多身家,一定不会再找藉口拖延我们的婚事,我王雁德定要娶你过门。”

    声音不大不小,正好让耳尖的店东家听得一清二楚,心痒难耐,脑袋瓜子快速转动。姓王?哎呀!他应该真的是王家的子弟!要是他把东西给脱手了,那些人也不会知道,到时候多少可以偷一些下来,上面的人要是说话,只要把其余的钱交出去,应该不会有事。

    “王公子,请留步!”贪念还是胜过了理智,店东家只想着一转手可以赚多少钱,完全忘了那些人的吩咐。

    曜玄凰转头,一脸疑惑地看着他“店东家,难道不买就走不了?”

    店东家挂着笑脸,三步并两步追上去“王公子,您说的是什么话,咱们店可不是黑店,是小的想起来库房里还有些精贵的东西,您要不要瞧瞧?”

    曜玄凰拧眉撇嘴,状似考虑,握着茉儿的手却轻捏了下,茉儿看他一眼,收到他的讯号,轻叹口气“雁德,看看吧。”

    店东家听她开口说话了,笑眯了眼“还请公子跟小姐稍等,小的这就去库房取出来。”

    待店东家一离开,茉儿立刻把手抽了回来,静静走回厅内,找了张椅子坐下。

    曜玄凰看着空虚的手心,扬扬眉,走到她旁边坐下,亲自倒了杯茶水给她“生气了?”

    “你会在意吗?”她的确是生气了,如果他先跟她说有正事要办,她不会不配合,他却什么都不告诉她,硬是把她拖来,这种感觉很差。

    “当然会。”不怕她生气的脸孔,他硬是牵起她的手把玩着,边对着她挤眉弄眼。

    茉儿板着脸,不笑也不看他,但也没把手抽回来;曜玄凰知道她嘴硬,笑了笑,从一旁丫鬟端着的盘子里挑出一个银色镶嵌着玫瑰色宝石的戒指,套进她纤细的手指,她的手指摸起来粗粗的,指节上有些薄茧,这是长年习武拿剑所留下的。

    一旁服侍的丫鬟机伶的上前斟茶递水,另外几个同时把盘子放到桌上。

    在手上被挂了第四个金镯之后,茉儿终于忍不住开口“够喽!”

    低醇的笑声响起,坐在他身边的茉儿可以看见他喉结上下滑动的样子,眼底也闪过淡淡的笑意。

    厅里一直注视着两人的丫鬟们悄悄红了脸,目光都停在带笑的男子身上,心中暗忖,富家公子,容貌长得俊朗,对未婚妻又那么好,要是能跟在他身边,当个小妾也比她们在这端盘子好。

    妄想变凤凰的丫鬟,每个都热情地上前帮忙添茶,一时间,曜玄凰身边莺莺燕燕的,好不热闹。

    茉儿看了暗自觉得好笑。这男人就算易了容,遮去了那原本堪称祸水的俊脸,但一身气质就是与一般人不同,光是笑容仍旧足以魅惑人心。

    静静坐在一旁,看着这些丫鬟们围绕在他身边,她并没有动气,目光反而变得柔和,然后变得深远,好像透过他在看什么人

    “在想些什么?”曜玄凰微微使力,故意捏疼了她的手,想唤回她的注意。

    恍惚的神智瞬间归位,茉儿怔愣看着他,一会儿后才闷闷的回说:“没什么。”

    方才离去的店东家这时候又回来了,身后还跟着一名手中捧着精致盒子的男子,男子容貌平平,没什么引人注意的地方。

    店东家一想到这笔买卖将会得到钜额,眼睛都快笑眯了“王公子,这就是我方才说的精品。”伸手掀开了盒子。

    霎时,厅里几个丫鬟都发出惊呼声,珠光宝气还不足以形容盒子里的物品,锦红色的绸布上,躺着几件极为精致、镶嵌着宝石的物品,流苏簪上鹅蛋大的宝石、碧翠却又通透的玉环、温润白皙的羊脂白玉、拇指大小的黑色珍珠项链,颗颗圆润,一看就知道不是凡品。

    这满盘的宝物看得人都傻了,就连茉儿也有些动容,不过盒子里最特殊的是一把掌心大小的匕首,柄的部份镶嵌着一颗硕大的红宝石,鞘上刻着十分精致特殊的花纹,错落地镶着一颗颗指甲般大的金刚石。

    茉儿一见到这匕首就很喜欢,伸手就想拾起来细看,也没发现到那捧着木盒的男子眼底闪过一抹厉光。

    “的确很漂亮。”曜玄凰的手越过她,快一步拿起匕首旁边的簪子,另一手握住她的手。他挑中的簪头,有一层层银花堆叠出来的落樱,流苏般地垂落,闪着一片熠光,可以想见插在发上,会是如何的摇曳生姿,引人注目。

    他把簪子拿在手中把玩了一下,又放回去,拿起旁边的黑珍珠项链,细细地打量,接着又拿起盒中的羊脂玉镯,反手就戴在茉儿的手上。

    “这几样都不错,给爷包起来。”他指着那套黑珍珠的项链还有簪花,又随意指了旁边盘子上几套昂贵的饰品、戒指等等。

    店东家笑得脸都开花了,主动拿出精美的木盒配那些东西,算了算价钱,这些东西总共要价将近十万两银子。

    茉儿在一旁听了,鬓边的青筋跳了下,却没说话,低头看着那个还戴在她手上的羊脂玉镯,原本戴着的赤金镯链早被取下,想当然耳,也全都包了。

    他们要离开时,店东家不但亲自送到门口,还随着他们的轿子走了一段路,一路上,店东家都不忘要他下次再来。

    回到店里后,店东家把刚刚赚得的银两揣在怀里,直接来到店后隐蔽的暗室,才想把那厚厚一叠的银票放到自己的箱子时,身后就传来一道冷哼。

    他顿时打个寒颤,回头就看到一个熟悉的人影“你怎么跟过来了?”

    那人缓缓走到他面前,就是方才跟着店东家去见化名王雁德的男子“你下次再胆敢自作主张,我就杀了你!”

    店东家先是让他的话吓到了,随后不高兴地撇了撇嘴“你不是也看到人了?不过是个富家公子,紧张什么?”心里很不以为然。

    “闭嘴!”厉喝一声,那男子眼睛赤红地瞪着他。

    店东家心里一颤,低下头不敢再说什么。

    室里气氛僵凝了许久,那男子才再开口“这一次是好运,这阵子安夏太子正在彻查黑匪之事,你最好安份点,不然”阴恻恻一笑“这金楼再换一个主子也不是什么难事。”

    这蠢人!要不是他在那堆精品里放了个测试的物品,对方没什么反应,他才不会放那两个人离开。

    店东家越听越心惊,背后的衣服全都让冷汗给浸湿了,等到那男子走出去之后,他才敢喘口气,软软地靠在墙上。

    都是他的错!要不是他一时贪心,也不会惹来这些亡命之徒,现在大家都在同一条船上,他想下船,已不可能了。

    ***

    “你是不是有什么话该对我说?”回到客栈小院,茉儿忍了一路的话马上迸了出来。

    曜玄凰没回话,一路拉着她进到厅里才松手。“有些事,你不知道比较好。”

    “这么说,你根本不是带我来这里游玩的!”她方才在金楼里就已经察觉到这个事实,现在虽获得证实,她的心里却比方才更加不舒服。

    “你可以当成我带你来游玩,顺道办事。”曜玄凰笑笑地说,可眸色却带着一丝丝的冰冷。

    面对他的态度,茉儿胸口闷闷的,沉着一张脸,二话不说,转身就回到自己的房间。

    曜玄凰也不在意她难看的脸色,耸了个肩,独自绕回书房,而红、白、青、黑四个护卫已经在里头等着他。

    见他入内,四人站起来就要行礼,曜玄凰挥手阻止。

    “事情处理得如何?”

    “回爷,扬安城里除了县丞一脉被收买,其余推官虽说在黑匪劫案中有些不清不白,但都没沾染过深,其余之人,多半是敢怒不敢言,怕惹祸上身,步了那几名御史的后尘,反是负责驻守辰曦西边边境的几名小将,都让黑匪给染黑了。”红这些时日在扬安城明察暗访,明白其实扬安城表面看起来繁华,但内在却已经千疮百孔。

    “太平日子过久了,人心果然就不安份。”曜玄凰出口语气很轻,但却让房里四个人都低下头,同时拿出边境地图平铺在桌上。

    “商队呢?”曜玄凰看着窗外,眸里闪着精光。

    “回爷,商队已接近夏山山脉,路上有好几个路人探过,属下跟踪其中一路探子往夏山而去。黑匪窝里也传回消息,黑匪大当家已经定了主意,只待商队经过夏山。”

    “属下已让卫将军以商队头子的名义,向安夏边境申请护卫,引出安夏军内的黑匪,安夏太子已经暗地里平安到达附近城镇,业已调取其他四城兵将,只待我方将鱼儿引上钩后,一举歼灭。”黑一边说一边指着安夏国内几个城镇,一一说明现在的情况。

    曜玄凰站着聆听了好一会儿,取下一直悬挂在腰间的玉牌丢给黑护卫“带着虎符回玉衡城,调齐一千兵马,与李将军说明此地情况,还有,让他安排随时接替扬安城的人选。”再偏头看着红“通知李氏的族长,他们六房已殁。今日我去金楼时,见到他们李氏六房的家传红石匕首。”

    红闻言神色阴暗不明,眸底染上一抹悲伤。他本身就是李氏一族,六房算起来是他的堂兄,这一次王爷会亲自出马,也是因为黑匪造成两国太大的损伤,几个月前,一直旅居在安夏国的六房,起了心思想迁居回到辰曦,没想到在行经夏山附近就遇上了劫匪,六房一行三百多人,无一幸免。

    此事震惊玉衡城,李氏一族是皇商之一,出了这种事情,对辰曦还有安夏两国的商人来说,都是莫大的损伤,人心惶惶,造成辰曦的商贾都不愿再前往安夏国做买卖,久而久之,自是对安夏、辰曦两国带来了纠纷。

    扬安城隶属代阳,而代阳则是玉衡城的属城之一,这些责任自然全落在身为玉衡城城主——曜玄凰的身上,只不过先前一直碍于夏山在安夏国境内无法有所突破,如今安夏国也受到了影响,安夏太子这才急急忙忙地处理。

    “是。”红低声应道。

    “爷,那茉儿姑娘?”青多嘴问了一声。王爷如今调动兵马,那也代表着扬安城会出现大批的剿匪行动,身边带着一位姑娘家,十分不妥。

    曜玄凰顿了下“留着吧。”手指轻扬了下。

    “是。”四人同时应声,低头快速退了出去。

    之后的好几天里,曜玄凰并没有主动去找茉儿,而茉儿也都没有出现在他眼前,一开始他并没有在意,直到第六天还是没看见她,他不禁开始纳闷了。

    “她这阵子都在忙什么?”

    他没说出名字,但红知道他问的是谁。“茉儿姑娘这些天一直待在房里,除了服侍的丫鬟之外,只有店小二时不时会去姑娘的院子。”

    曜玄凰马上想到那一天从她房间拿到的医书,他马上起身走向茉儿的院子,正巧看到店小二从她的院子出来。

    茉儿穿着一袭淡蓝色水袖罗裙,浓密的黑发上只用水蓝色缎带将长发斜斜地扎起来,脸上漾着轻柔的笑意跟店小二说话。

    “很谢谢你小二哥。”

    店小二局促地抓抓头,脸上微红。他还是第一次遇到对他这么客气的客官,而且还是个女的。“茉儿姑娘客气了,小的不过是帮您点小忙。”

    这是个淳朴的人。茉儿心上划过这个念头,唇边的笑意就更柔了。“小二哥,这是我的一点心意,算是谢谢你这几天的奔波。”她从怀里掏出一个小锦囊,里头放着一两银子。

    店小二也知道这些富贵人家打赏都是装在锦囊里,红着脸,手心直冒汗,瞧人家姑娘家一只手悬在空中好一会儿了,才回过神来,急忙伸手去接,却不小心握住了她的手。

    茉儿也没想到店小二会握住她的手,错愣了下,快速地缩回手。

    “茉儿姑娘,真是抱歉,我、我我不是故意的!”店小二急忙解释。

    她顿了下,看他涨红了脸、慌乱的模样,也知道他并非故意,于是淡淡一笑,轻摇头“没事。”

    这一幕,莫名刺痛了曜玄凰的眼,薄唇抿了下,随即大步向前,一把抓住了茉儿的手臂。

    茉儿吓了一跳,没想到曜玄凰会突然来她的院子“怎么了?”

    “没事。”他眉峰轻挑,一手勾住她的肩膀,偏头看着店小二“怎么店小二会跑到后院来?”环绕的手臂彰扬着明显的占有欲。

    店小二在客栈里也好些年了,已是个人精,一眼就看出来这位公子眼里的不悦,马上低头躬身“小的是替茉儿姑娘办事。姑娘,没事的话,小的回前头去了。”语毕,脚底抹油溜了。

    待那个看起来碍眼的人一走,曜玄凰脸上又挂起了笑“你叫他办什么事?”

    斜睨了红一眼,红很识相地快速退下。

    “没什么。”茉儿拨开他的手,转身就往里头走去,对他的态度冷淡极了。

    手心空空的,曜玄凰眼底闪过不悦,不去细想,甩头就回到自己的院子。