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一条大河

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      一

    离城50公里的地方,有一座古老的石桥,桥下有一条大河,20多年前,大河清澈见底,波纹涟漪。每到夏日的晚上,村子附近的人就仨一群俩一伙的坐在石桥河边纳凉。听河声汩汩,虫鸣蛐叫,一派祥和平稳的景象。

    村子因桥得名,叫石桥村。村里人大多是解放前从外乡逃荒和投亲靠友来的,一猛子扎在了石桥。石桥实在是一个富庶的地方,它是方圆几十里居民的菜篮子。虽然地域不宽,可俗话说,靠山吃山,靠水吃水,石桥村的人靠着大河过着有滋有味的生活。少数人早在20多年前就先富起来了。每到年底,家家都分红,劳动力多的人家儿能分上三、四万元。那时,村里最富的是徐来生家。

    徐来生是在大河边玩着石子、沙子长大的。他父亲徐广山1945年从外省来到石桥做小买卖,开了一个小布店,解放后,放下布头拿起了锄头,当上了石桥村的农民。

    1958年大跃进时,徐来生呱呱落地。徐广山看着天庭饱满、地脚方圆的儿子,心里着实喜欢,他似乎看到了未来的希望。

    来生从小就很聪明。有一年夏天,5岁的他偷偷跟在上小学一年级的姐姐来琴后面,来到学校,站在窗前,听老师讲课。当老师提问学生“白天星星躲到那儿了”的问题时,听到有的学生答躲到山里时,来生在窗外忍不住咯咯笑出了声儿。

    老师寻着声音,发现窗外站着一个很讨人喜欢的虎头虎脑、面如满月的小男孩儿,一下子来了兴趣,笑着问他:看来你知道白天的星星躲到什么地方去了?来生一本正经地说:白天没有星星,晚上才出星星呢。老师高兴的连连点头,问他叫什么名字?他指着姐姐来琴说:让我姐姐告诉你吧,说完就跑了。

    来琴放学回到家,把这件事告诉了徐广山。徐广山高兴地举起了来生,亲着他的小脸说:儿呀,长大以后,好好读书,爹要把你一直供到中学。

    十几年后,徐广山兑现了对儿子的承诺,一直让来生读到高中。村里人都说徐广山疯了,有钱没处花,读再多的书,还不是照样回村当农民,干农活?徐广山听后,只是嘿嘿一笑,心说:我儿将来定会有出息。

    聪明的徐来生高中毕业后,先是在生产队里当记工员,一年后当了会计。三年后,当上了生产队长。

    每天晚上收工后,他就围着田间地头转上几圈,合计好第二天的派活儿,做到心中有数。为提高农作物产量,大队特意从农科院请来技术员,劳务费由各生产队自己出。别的生产小队怕年底分技术员一杯羹,不划算,于是,都婉言谢绝了。只有来生的三小队提出要一个最好的技术员。

    技术员老于被派到了三小队。老于是个实在人,没白天没黑夜地扑在田间地头因地制宜进行筹划,进行科学种粮种菜。冬天还盖起了塑料大棚。这在当时是稀罕事,许多人认为是胡来,花冤枉钱。

    不久,塑料大棚里的西红柿、韭菜等蔬菜获得了大丰收,在城里的菜市场卖了好价。年终分红时三队社员比其他小队社员多分了几千元,技术员老于的分红取了平均。社员们欢天喜地,异口同声地说:全靠有个好队长。

    这时,村里人看见徐广山纷纷树起了大拇指,说他真是有远见,没白供儿子读书,有文化没文化就是不一样。徐广山又是嘿嘿一笑。其他小队后悔莫及,也纷纷向大队要技术员。

    除夕夜,徐广山一家人围在一起吃年饭,徐广山一边喝着来生买的“二锅头”酒,一边对儿子说:儿呀,你可不能翘尾巴,社员们都看着你呢,其他生产队也和你膘上了,你还得领着大伙朝前奔。

    来生点点了头:爸,您放心,我知道怎么做,回头,过了年,等老于开春上班时,我就和他商量,看弄点什么副业好?徐广山瞪了儿子一眼,说:等过了年,黄瓜菜都凉了。初三,你就去老于家拜年,礼多人不怪,顺便向他讨教。

    大年初三,来生提着烟、酒、点心匣子来到灯市口老于家拜年,把个老于乐的合不上嘴,说;咱爷们是自己人,哪来这么多礼儿?

    酒桌上,来生问老于明年队里干什么副业好?老于沉吟了一阵说:我看北边那片沙石坑什么也种不上,可以考虑让几个人去筛沙石,然后卖给建筑工地。来生听后精神为之一振,说:好注意。可怎么和工地挂钩呢?老于说,我负责给你找工地,你放心,那片沙石坑的销售我包了。

    来生高兴地说:回去后,我就请示大队,咱们说干就干。

    来生回家后,把筛沙石的想法对徐广山一说,徐广山连连点头,让他立马去找大队长范长河。晚上,来生提着两瓶酒来到大队长范长河家。

    范长河年龄50出头,人精明能干。他一家人正吃晚饭,看到来生来给自己拜年,他非常高兴。忙吩咐老闺女卫平去拿碗筷和酒杯。来生也不客气,坐下端起酒杯先敬范长河,然后一仰勃喝干。

    范长河的老婆二菊子笑眯眯地看着来生,越看越喜欢。她又转过脸来看身旁的老闺女。卫平是四生产队的会计,个子不高,心眼挺多。长的像她妈二菊子,圆脸,蒜头鼻,大眼睛,过了年,就二十岁了,已到了谈婚论嫁的年龄。仗着自己的爹是大队长,卫平心气挺高,把村里一般的小伙子不放在眼里。

    吃完饭,范长河与来生一人一边坐在八仙桌旁喝茶扯闲篇,来生把筛沙石的想法念叨给范长河。

    范长河惊喜地看了一眼来生,心里话:这小伙的确有见识,将来,在我之上。他点了点头,说道:过完年我们班子商量一下,只要对集体和社员有利的事我们就支持。来生高兴地说:行,我回去马上做准备。

    二

    过了年,大队通过了来生筛沙石的设想。开春后,来生立马儿把筛沙石所需要的工具买好了,老于也很快联系好了建筑工地。队里抽出8个男劳力筛沙石,把沙石按大小分别筛出,一堆一堆的整好。建筑工地一星期来一次卡车运沙石,一个月结一次帐。一切都很顺利。

    村里有一个懒汉叫“三拐”平时干活出工不出力,老也完不成分派给他的活儿。记少了工分还不干,总骂骂咧咧。三拐大名叫赵福,在家里既不排行老三,腿也不拐。只因为他曾拐过三个媳妇,村里人给他起了“三拐”的外号。

    他的媳妇魏英莲是他老家的人。他回老家时,吹嘘自己能干,村里富有,把当时村里最漂亮的姑娘魏英莲说动了心,死活认准他了,非嫁给他不可。谁知,嫁过来以后才明白,赵福是把别人的故事安到自己头上,他既不能干,也没钱,整天好吃懒做,东游西逛,到处噌吃噌喝。

    村里人说,真是好汉无好妻,赖汉娶花枝,一朵鲜花插在牛粪上。魏英莲是个被人宠惯的人,当姑娘时在十里八村无论走到哪儿,都是风光人物。没想到,在石桥村却抬不起头来,只因自己瞎了眼嫁给一个懒汉。

    赵福给自己拐了一个媳妇后,又先后给自己臭味相投的伙伴“骚蛋‘和”野驴’在老家拐了两个老实媳妇。所以,村里人一边“佩服”赵福能把死人说活的本事,一边骂他缺德,拐骗良家妇女。时间一长,赵福没人叫了,三拐挂在了村里人的嘴边。

    来生决定治治三拐的懒和赖。这次,特意把他抽出来筛沙石。因为,筛沙石要两个人一组,轮番筛和担。三拐没法儿再偷懒,而且,来生特意把三拐与队里的“二呼”(音“户”北京郊区土话,意思是二百五)贾大柱分在一起,而且,还让大柱当组长。

    三拐嘟嘟囔囔地来找来生,说:队长,我不愿意和二呼搭帮,你重新给调换吧。来生说:大柱干活是把好手,人家没嫌弃你,你倒嫌弃人家了,真是岂有此理。没办法,三拐只好和大柱一起搭帮干了。开始,三拐还挺卖力,可三天后,老毛病就犯了,半天上了三次茅房,说闹肚子。把个大柱气地直骂三拐是“懒驴上磨屎尿多”

    下半晌,开工好半天了,也不见三拐的身影。大柱左等右等不见三拐露面,只好自己一个人先筛着。

    大约一个钟头后,只见三拐脚底拌蒜,晃晃悠悠的走过来。大柱一看见他,就大骂道:好你个三拐,这半天你上哪儿浪去了?让我一个人干活?告你说,今天你甭想拿工分,全记在我头上。我是一个人顶俩干的。

    三拐听说不给他记工分,急眼了。一蹦老高,嘴里含糊不清地嚷道:没门,你个“二呼”治到我头上了,你休想。平时,三拐是没有胆量骂“二糊”的。今天晌午,他在村头碰上了在外面干木匠活回家的远房亲戚戴车子,赖唧唧的跟在车子后面,在车子家喝酒吃肉打了牙祭。

    仗着几分酒劲他在“太岁”头上动了土。大柱听三拐骂他“二呼”在一看他醉醺醺的样子,心头“腾”地窜起火苗,顺手抄起扁担向三拐打去。三拐也不示弱,与大柱夺开了扁担,二人扭打在一起。

    几个社员赶紧从中把他们分开,有的跑去叫队长来生。等来生不着急不着慌的到来时,俩人正有滋有味的破口对骂呢。来生吓住二人,说晚上开社员大会,讨论如何处理,现在,俩人先把活儿干完。

    吃完晚饭,社员们三三俩俩来到生产队队部,开社员大会。干干净净、漂漂亮亮的来生往前一站,乱轰轰的会场一下安静下来。

    来生抑扬顿挫地说:今天,干活时,发生了打架事件,这是决不允许的。为以示警诫,下面我宣布一下生产队的决定,今天发生的事主要由赵福负主要责任。今天他基本没干活,还喝酒打架,所以,扣除他今天的工分。贾大柱身为组长,应以理服人,可和赵福扭打在一起,有失身份和体统,所以,撤消其组长职务。这么决定大家有意见没有?大伙七嘴八舌地附和道:没有,很公道。

    三拐翻了半天白眼,说不出一句话来,因为,他心里清楚,说了也白说,自己没占什么理。明摆着,来生是在借“二呼”整治自己。大柱小声嘟嚷道:什么破组长,谁稀罕?,撤就撤。

    虽然,这件小事很快过去了,可来生的精明果断已在众人心里生了根,那一年,来生才二十五岁。

    徐广山心里却不是滋味,他数落来生道:儿呀,你在耍小聪明,你一石二鸟,一拳打俩,是给自己树敌呀。三拐不是省油的灯,别看他今天没吭气,可他心里正生狠呢,不叫唤的狗咬人才厉害。

    来生不屑一故地说:我看他也蹦大哒不出什么,我非把他的懒治过来。

    徐广山骂道:你个不知深浅的东西。江山易改,秉性难移,他爹拿他都没办法,你能把他变好?以后,还是少得罪人为好。俗话说,三十年河东,三十年河西,要忍为高,和为贵,你爹我一辈子和谁也没红过脸,你倒好,尽给我得罪人。

    徐广山平时见人总是先打招呼,无论大小。因此,很有人缘,口碑也好。想必,与他在布店当了几年小伙计有关系,熏染了一些商人气息。

    一天晚上,徐广山与村里的几个老光棍到村口的小酒店里喝酒,许是心里高兴,喝的醉醺醺的,歪歪斜斜出来小解,一下掉进了化粪池里。

    第二天,早上,才被村里人发现,没想到老实一辈子的徐广山死的这么惨。

    几天后,三拐8岁的儿子臭蛋和小伙伴玩耍时说出了一个惊人的秘密:那天晚上,我和我爸串门回来,看见徐爷爷站在大粪池边尿尿了,听见“通”的一声,我爸不让说。

    这消息就象捅了“马蜂窝”在全村炸开了,来生听说后,不由分说找到三拐,问他是不是这么回事?三拐死活不承认,说小孩子胡说八道,揪过臭蛋一顿暴打。

    来生骂道:三拐,你不是人,你见死不救,老天爷早晚要罚你。三拐不示弱地说:没看见就是没看见,你爹死了关我屁事。从此,来生只要一看见三拐,就两眼冒火,恨不得揍扁他。

    三

    三拐的小妹赵小满和来生是小学同学,模样长的俊秀,心地单纯、善良,在三队当保管员。平时与来生很投脾气,两个年轻人在一起有说有笑的。自徐广山死后,来生看见小满就躲。一天,在地头,来生和小满撞了满怀,来生扭头要走,小满叫住了他:来生,我有话对你说。来生想了想,站住了。

    “来生,我知道你很痛苦,你非常恨我哥,说实话,我也讨厌他。你就别把他当人看,只当他是畜生好了。徐大爷那么好的人,他都不见死不救,他就是一个活畜生。”说到这儿,小满的眼圈红了。

    来生木无表情的脸松弛了,专著地看着小满伤感的面庞。心想:真是娘生九种。小满这么好的姑娘,怎么偏有三拐这样的哥?小满接着说:“来生,俗话说:人恶人怕天不怕,人善人欺天不欺。老天爷长着眼睛那!”

    来生的心颤动了。这些日子以来,他一直生活在阴影之中,他心里装的全是仇恨,有时,他真想一刀宰了三拐,只是念及自己年迈的老母亲和年幼的弟妹们,才打消了念头。小满的一番肺腑之言让他郁闷的心豁亮起来,毕竟是心里透亮的年轻人,他低声说道:“谢谢你,你的好心我领了,我已经看开了,没事了。”

    此刻,小满有一肚子话要对来生说。可她知道,她和来生再也不会象从前那样了,他们之间已经有了一道不可逾越的障隘,她的心在隐隐作痛。

    其实,小满的心里早已装满了来生。她喜欢来生的聪明能干,喜欢来生与众不同的书卷气,更欣赏来生气宇轩昂的男子气,和来生在一起,她浑身都充满了活力和柔情。她看的出来,来生也欣赏自己,只是,这层窗户纸还没捅开。如果,自己的亲哥哥像个人样,那么,她相信,自己和来生会有美好的未来的,可无情的现实粉碎了她的梦想。这些日子,她同样生活在痛苦之中。她唯一能做的就是不理自己的哥哥。

    全村人背后没有不骂三拐是畜生的,大柱只要老远看见三拐从来都是大声淬一口吐沫,然后小声骂一句“活畜生”后,扬长而去。三拐气的干瞪眼。

    要说惩治三拐最厉害的人却是他的老婆魏英莲。魏英莲本来已经任命,嫁鸡随鸡,嫁狗随狗了。她每天出工干活,手脚利索,什么活都能抓弄,在妇女里工分拿的是最高的,家里也收拾的井井有条。她用行动赢得了村里人的夸奖和敬重,更让来生对她刮目相看,每次看见她,都恭敬地喊一声“嫂子”

    背地里,她偷偷地问臭蛋:你真看见徐爷爷掉进粪池了?臭蛋说:我听见“通”的一声,我爸说,别回头,快走。

    听到这里,英莲明白了,一股寒气从脚跟窜到了心里,她没想到自己的男人这么坏,她以为三拐只是懒而已,只是成天瞎话连篇,没想到却是这么坏。

    晚上睡觉时,三拐腆着脸要和她亲热,她一把推开他,说:从今以后,你少碰我。三拐一把薅住英莲的头发,骂道:“你个浪货,找死呀,我碰定你了。”说完,就要“霸王硬上弓”英莲急了,和他撕打在一起。三拐没想到英莲这么激烈地反抗,只好作罢。恨恨地骂道:“你以为,我不知道你那浪心眼吗,你一天到晚和来生眉来眼去,有说有笑,我早就想揍你了。”说完,三拐“啪啪”给了英莲两个嘴巴。

    英莲大骂道:“我这辈子真是瞎了眼,嫁给你这个混蛋,要不是因为孩子小,我早就和你离婚了。”

    第二天,英莲就回了娘家。

    离开媳妇,三拐就是一个讨饭花子。过去,他还能回到父母家噌饭吃,现在,他知道,去了也白去,而且,还得遭一通骂。他只好天天买几个烧饼就着咸菜吃。他想,过不了几天,英莲就得回来,因为,她心里惦记孩子,惦记家里的猪和鸡。

    果然,英莲在娘家住不塌实。几天后就回到了家。

    四

    这天晚上,小满的舅舅李大炮来了。凭直觉小满知道舅舅是为自己介绍对象而来。

    李大炮是国营企业的工人,在当时,端的是铁饭碗,饭桌上,李大炮对小满说:“丫头,今儿舅舅特意为你提亲来的。你已经二十了,也该谈朋友了。我们厂有个小伙子叫刘二明,今年二十五岁,老实本分,就是家里穷些,哥们弟兄6个,所以,一直找不着对象。那天,我把你的情况对他介绍了,他挺愿意。你看怎么样?”

    小满妈一听乐了,忙说:“我看行,我闺女就应找个吃商品粮的。”“你同意不顶用,得咱小满同意才行。”李大炮对小满妈说。小满羞红了脸,一时不知说什么好。李大炮心里很疼这个外甥女,看小满不说话,就自作主张地说:我看,你们先见一下面,谈谈看,行就行,不行拉倒。小满只好点了点头。李大炮说:那星期天你歇天工,去舅舅家见面。

    李大炮走后,小满来到河边,木呆呆地望着黑黢黢的水面。此刻,她脑袋里装的全是来生的身影,挥之不去。她的心在痛,默默地念叨着:来生,来生,我想你,你说,我该怎么办?

    她不知该向谁去倾诉自己的心事?“不,我一定让他知道我喜欢他,让他决定我的命运。”

    但她又犹豫了,姑娘的矜持占了上风:他要是拒绝我怎么办?小满踌躇地在河边徘徊。蓦地,她想到了嫂子英莲,一线希望涌上来:对,去和她说,让她帮我拿主意。

    小满和嫂子英莲相处得很融洽。因为,小满觉得嫂子嫁给哥哥太屈的慌,嫂子要长相有长相,要勤快有勤快,而且,心眼实在,能吃苦。所以,她一直和英莲走得很近。姑嫂俩的心是敞开的。

    小满来到三拐家,看见只有英莲和侄子小秋在。心想,哥哥准是上他那几个狐朋狗友那耍牌去了,正好,要不,还得背着他。看见小姑子来,英莲高兴的问长问短,俩人唠起嗑来。小满说:“嫂子,刚才大舅来了,是来给我提亲的。”英莲忙问哪的人?小满一五一十地告诉了英莲。“你的意思呢?”“我也不知道。请你给我拿主意吧。”英莲笑了,说:“傻丫头,你自己的婚姻大事嫂子哪敢做主?你得自己掂量。”小满嗫嚅道:“我不想和不认识的人在一起,我又不了解他。”

    “那你看上谁了?你要是不好意思说,我替你说。你真得找个知根知底的,别象我冒傻气。后悔一辈子。”英莲快人快语地说。

    小满脸腾地红了,深深地低下头。英莲笑着说:“还不好意思了,没关系,说吧,凭你的条件,咱村的小伙子还没有配的上的。”

    小满咬了咬嘴唇,终于说道:“来生。”

    笑容在英莲的脸上僵住了,一会儿,英莲长长地叹了口气,说:“小满,嫂子早就看出你喜欢他,要是没有你哥哥,你们俩是天造地设的一对。可自从来生爸死后,他恨死你哥了,早就不在搭理我们了,他怎会娶你?该死的三拐,不仅害苦了徐大爷一家,也害苦了我们一家,尤其是小妹你呀。”说到这儿,英莲哽咽起来。

    小满的泪水再也忍不住了,哗哗流淌下来,姑嫂二人哭在一处。

    这天,小满正在仓库清点整理农具,来生走进来。小满抬头猛地看见来生,心跳突然加快。她镇静了一下说:“队长,有事吗?”来生深深地看了一眼小满,问道:“听说,你找了个工人?什么时候结婚?”小满垂下眼帘说:“还没定呢。“你喜欢他?”

    小满慢慢抬起头,呆呆地望着来生,不知如何回答。

    俩人傻子似的就这么对视着,心里都挺难受。

    小满心里明白,来生是喜欢自己的,可现在,他是不会说出这句话的。就冲他心里这么惦记自己,小满决定让来生明白自己的心。她还没开口,眼泪先流了出来,哽咽地说:来生,我一点也不喜欢那个工人,可我又挑不出他的毛病,我只能嫁给他。“为什么?”

    “其实,嫁给谁都一样?”“不一样。你应该嫁给自己喜欢的人。”来生脱口而出。

    小满心中一震“你说的是真心话?”来生点点头。

    小满把心一横,顾不得女孩子的自尊,缓缓地说:来生,我长这么大,只喜欢一个人。我真想嫁给他,可老天爷偏不成全我,他恨我那畜生哥,他是不会娶我的。所以,除了他,我嫁给谁都一样。

    来生好象被雷击了一样,浑身冒火,望着眼前这个美丽善良、聪明伶俐的好姑娘,他多么想接受她啊,可三拐那可恶的嘴脸在心头挥之不去,他怎能让他做大舅哥?来生心里如刀割般难受,他低下头,半天抬不起来,不知说什么才好。

    小满终于吐出了憋在心里好久的话,如释重负一般,她凄然地一笑,深情地说:“来生,让我们成为永远的朋友好吗?”

    来生点了点头:小满,你今后有难事,就跟我说,我会尽全力帮你。“谢谢,我记住了。”小满带着哭腔答应道。

    这年秋天,小满结婚了,嫁给了那个憨厚朴实的工人。结了婚的小满仍旧在队里当保管员,和来生朝夕想见,二人就象什么也没发生一样,可心里,谁都惦记着对方。

    五

    大队长范长河在乡里开会时,向乡长建议让来生担任副大队长,说:这是一棵难得的好苗子。乡长说得开会研究一下。

    一个月后,乡组织部到石桥大队宣布了任命来生为副大队长的决定,这一年,中国历史掀开了改革开放崭新的一页。

    来生的心更加敞亮,他提出在大队办铁厂、家具厂、沙石厂等建议。很快,这几个厂就建起来了,因为,大队有这个经济实力,所以,投资办厂不成问题。各生产队40岁以下的壮劳力和30岁以下的姑娘、媳妇都进厂当了“工人”

    来生进了大队总支班子,继续担任村长一职。村里一派生机勃勃。

    转眼,来生快30岁了,仍是单身一人。他自己都记不清回绝了多少人的提亲和来相亲的姑娘。村里人都说,来生眼界太高,多少漂亮姑娘他都看不上,除非“七仙女”下凡。

    范大队长的老闺女卫平是个高傲的姑娘,一般小伙子不放在她眼里,她偏偏喜欢上来生。

    卫平三天两头地往来生家跑,找来生唠嗑。明眼人看得出来,她在追来生。

    来生何等聪明,他心知肚明。可他是能躲就躲。倒不是他多烦卫平,而是他实在不能忘怀小满。和小满比起来,村里的姑娘全都黯然失色。他母亲私下里不知数落他多少次,劝他心别太高,只要姑娘心眼好,模样长的俊就行了。

    虽然,徐大妈不知儿子心里到底怎么想的,可隐隐的她觉得和小满有关。过去,每当儿子提起小满时都眉开眼笑,自从小满结婚后,儿子回家再也没提过她。徐大妈想,小满虽然有一个混蛋哥,可她实在是百里挑一的好姑娘。要是没有三拐,她早就让人到小满家提亲了,难道儿子是因为小满才不结婚的?想到这里,徐大妈感到一阵不快。

    卫平晚上吃完了饭,又来到来生家。

    徐大妈看见卫平,高兴地连忙倒水拿糖。因为,她挺喜欢这个心眼多、有主意的姑娘,加上她是大队长的女儿。虽然,她长得不如小满好看,可圆脸大眼,胖呼呼的,是个福像,村里的“冯半仙”曾对她嘀咕过:卫平这丫头是“助夫像”谁娶了她,保管升官发财,就像她妈二菊子一样。

    徐大妈把这话告诉了来生,说:我看卫平这丫头对你听上心,儿呀,你别再挑了,你都快30了,要不是你挑花了眼,我早就抱上孙子了,你看,小满的儿子都三岁了,她还比你小一岁呢?徐大妈故意拿小满说事。来生心里一痛:是啊,小满的儿子都三岁了,而我还没结婚,时间过得真快。

    徐大妈招呼过卫平后,故意躲开了,上村东头大闺女来琴家去了,屋里剩下两个年轻人。

    卫平心里“扑扑”直跳,她含情默默地望着来生。来生低头沉思,想着怎么开口。过了好一会,来生说道:卫平,咱们村里的好姑娘都嫁了工人,我想,你的条件这么好,肯定找的比她们强。

    卫平瞟了一眼来生,心想:他在试探我。于是,她笑了笑说:别人嫁工人跟我有什么关系,我就认准你了。来生吓了一跳,没想到这姑娘真敢说话,看来,她是动真格的了。来生感到左右为难,只是一支接一支地抽烟。

    卫平静静地看着来生,等他开口说话。来生想,她不同于其他人,怎么能拉下脸来回绝?否则,他以后怎么面对他父亲。

    来生把心一横:任命吧,就是她了。想到这里,来生端起了卫平面前的茶杯,一口喝干了卫平喝过的茶水。卫平的心充满了欢喜。来生抹了一下嘴边的水珠,盯着卫平的大眼睛问道:“你真的愿意嫁给我这个农民?不后悔?”卫平瞪了一眼来生:到现在,你还不相信我?我真拿你没办法。说完“扑哧”笑了。

    来生和卫平恋爱的消息传遍了村里每一个角落。最高兴的要数徐大妈,她终于了却了一桩心愿。

    她开始积极筹备儿子的婚事。范长河心里赞叹闺女的同时,也放下了心。

    二菊子心里更是乐开了花:老头子是大队长,女婿是村长,好事全让她家占了。说不定将来女婿要接老头子的班。更主要的是来生实在是人中之龙,要才有才,要相有相。这孩子就象那小杨树一样,眼瞅着一天天往上窜。二菊子没事就往来生家跑,和徐大妈商量来生和卫平的婚事,两个老太太整天乐呵呵的。

    六

    乐不起来的有两个人,一个是三拐,一个是小满。

    风光了几天的三拐现在在沙石厂上班,每天出力流汗,无法再偷懒。加上年岁已大,再不挣钱,等风烛残年的时候,恐怕真的讨饭去了。因为,他早就看出来了,英莲的心始终没在他身上,早晚有一天,她要离开他。虽然她已年近40岁,可风韵犹存,村里的几个王八蛋男人每当看见英莲,还是没话找话,套近乎。尤其是范长河一看见英莲,眼神都是火辣辣的。可看归看,三拐抓不着他们的任何把柄。

    正是看英莲的面子,范长河才让三拐进了沙石厂,使他不在地里死受。本来,他想利用英莲,讨范长河的好,给他弄个一官半职。没想到,来生变成了范长河的女婿,来生只要反对他,范长河肯定也不会赞成。从此,他在村里永无翻身之日了,直到“含恨九泉”想到这里,三拐竟留下了几滴眼泪。

    小满听说来生要娶卫平,心里竟酸酸的。她既羡慕卫平,又觉得卫平不配来生。想不到来生会娶相貌平平的卫平,她心里实在替来生委屈。这天,她故意来村公所办事,假装不经意地碰上来生。她轻轻地问来生:你要和卫平结婚吗?来生点了点头。

    “你喜欢她?”

    “喜欢不喜欢有什么区别?怎么都能结婚,你说对吗”来生意味深长地问道。小满被问住了,脸“刷”地红了。

    来生目不转睛地看着小满。做了母亲的小满身材比过去丰满了,透出少妇成熟的魅力。

    “他对你好吗?”来生问道。小满想不到来生依然这么关心自己,她的心又隐隐作痛起来,她苦笑道:凑合过吧。他管我叫“冷美人”说很少看见我笑。

    来生低下了头,再也说不出话来。小满幽幽地说:来生,你和卫平结婚后,一定要好好过日子,看的出来,卫平很爱你,作为女人,我能体会她用心良苦,所以,你不要慢待她。

    来生再一次被感动了,他喃喃地说:小满,你从来都是为别人着想,你活得太累也太苦了。如果命运再让我选择一次,我一定不会推开你。原谅我那时年轻,意气用事,以至于害苦了我们两个人。

    听来生这样说,小满哭出了声儿,可马上又清醒地止住了,这是在办公场所,被人发现,还得了?于是,她擦干泪水,匆匆地离开了来生。

    来生忧郁地望着小满的背影,长长地叹了一口气。

    两个月后,来生和卫平举行了婚礼。

    新婚之夜,卫平幸福地依偎在来生怀里,一双水灵灵的大眼睛深情地望着自己的丈夫。来生的心被融化了,他情不自禁地低头吻着自己的新娘。

    在这之前,俩人从没有亲热过。来生的心里装满了另一个女人的倩影,对卫平怎么也产生不了激情。没想到,新婚之夜卫平用女人全部的温柔征服了来生,使来生心底的激情一次次被释放出来。来生紧紧搂着这个完全属于自己的、生命中的女人,明白了什么叫“一日夫妻百日恩”

    七

    石桥下的大河在这一年干涸了,河道成了一个大沙石滩。

    有人看出这是个取之不尽用之不竭的大聚宝盆,于是围地划圈,建起了一个又一个大大小小的沙石厂。很快,村里有了几个暴发户。

    三拐终于等到了机会,他辞掉了村里沙石厂的工作,和骚蛋、野驴一起,开起了自己的沙石厂,从老家找了几个干活的,当起了小老板。还别说,几年过去,三拐竟也变成了腰缠万贯的富翁。

    虽然,他已年过50岁,可却赶上了“风流”他隔三差五地去歌厅找三陪小姐,去发廊找按摩女,越活越年轻,他又一次在村里人面前风光起来。他现在不怕老婆和他闹离婚了,主动权已掌握在他手里。

    英莲已变成了一个老太婆,往日的风光已不在,她现在每日闲在家里,看起了孙子。对三拐的胡作非为她是睁一只眼,闭一只眼,顶多说三拐一句:你就糟吧,等着现世报吧。三拐骂道:放你娘的狗臭屁,老子就有这好命,气死你。

    这天晚上,三拐来到发廊,在和发廊女鬼混时,被从天而降的扫黄严打公安干警抓个正着。这下石桥村炸窝了,男女老少兴奋异常,许多村民解气地说:这叫恶有恶报,活该。拘留15天后,三拐被放了出来。

    英莲咬牙切齿地骂道:早知道你有今天,老天爷长着眼睛呢。你把我害掺了,一辈子让我抬不起头来,这回我非跟你离婚不可。两个儿子臭蛋和小秋也破口大骂三拐不配当老子。

    三拐无论走到哪里,都没人搭理他。就连他那两个老朋友骚蛋和野驴也对他摇着头说:咳,你啊,这回是折腾出圈了。村里的大姑娘、小媳妇看见他过来,立马躲的远远的,就象见到了瘟疫。三拐再也“炸奔儿”不起来了,另他平日里十分自豪的乌发几天就变成了灰白,腰也弯曲了,一下子老了十几岁。

    一天晚上,他在外面喝的醉醺醺的,脚底绊蒜的一步三晃从酒馆出来,往回家的方向走去。恍惚间看到前面有个人影,他使劲睁大了眼睛,顿时抽了一口凉气:那不是早已死去的徐广山吗?他跟在徐广山身后一直朝前走,走啊走啊,他忽然感到了一阵疲乏,特想睡觉。看见前面不远处似乎有一个方型的大炕,于是就趴在了上面。只听“扑通”一声,溅起一阵冲天臭气。他拼命挣扎了一番,很快就沉了底。

    第二天中午,他的尸体漂了上来,让村里人在万分惊奇中开了眼界:三拐死在化粪池中,与20年前徐广山的死一模一样。

    八

    三年一次的村为会换届选举到来了。石桥村委会主任(村长)出现了两个候选人:一个是来生,一个是大柱。大柱担任村铁柜厂副厂长,很有一套经营头脑,使铁柜厂的经济效益成为村里5个企业中最好的一个,因此他很受一些村民爱戴。

    选举这天,俩人竞争非常激烈,票数接近,一个得了905票,一个得了1001票,但是都没有超过半数,选举无效。结果,出现了二次选举。

    二次投票中,大柱比来生多出5张选票,当选为村委会主任。这个结果大大出乎来生和许多村民的意料之外,村里气氛一下子凝重起来。

    如果说这种选举充分体现了村民民主意志的话,倒不如说是对家族统治和长期执政的一次冲击和变革。是啊,30年前范长河当了10几年村长,后来又当了10几年大队长。来生接他的班在村长位置上一干就是小20年,石桥村成了他翁婿二人的一统天下。

    来生已从朝气蓬勃的青年步入了成熟稳重的中年。随着世道的变化,他变得精明、油滑了;随着腰包的鼓起,来生为乡亲们办事的热情褪减了许多,这一切都瞒不过乡亲们的眼睛。所以,他们选中了一直憨厚、实在、为乡亲们办事的大柱当村长。

    有意思的是小满被村民选为副村长。

    小满的丈夫,那个老实巴交的工人几年前患了癌症,已经撒手西归。小满守寡多年,一直没有再嫁。好在两个女儿都长大了,她一个心眼为村里人忙活,可在内心深处来生始终是她的精神支柱。看到来生落选,小满很不是滋味。

    来生被这一闷棍打懵了,几天几夜阖不上眼睛。眼前就象放电影似的,回想自己这20几年为村子所做的贡献,为村民办的实事、好事?为什么有一半村民不认可自己?自己错在了哪里?想着想着一行清泪流了下来,难道就这样束手待毙吗?

    乡党总支经过一番研究,任命来生为大队实业开发公司副总经理。因为谁也否定不了来生的聪明才智和开拓进取的能力。在与来生谈话时,乡领导语重心长地指出了来生的不足,鼓励他从打鼓另开张,干出个人样来,焕发昔日风采。

    来生信誓旦旦地说:请乡领导放心,来生一定重新活过,不再辜负领导和村里老少爷们的希望。小满从心里为来生呼出了一口长气,他问来生打算怎么干?如何迈出这头一脚?来生开着凌志轿车把小满拉倒了大河滩。前不久,河滩上所有的沙石场都被执法部门清理了。谁也别想在这里非法采集沙石发横财了。来生和小满下车后,望着坑坑洼洼凄惨荒凉的河滩,心中一阵抽痛。这条早已干涸的大河,让他记起了多少往事啊。他深情地望着小满说道:“我要在两年之内,把大河滩整治好,让大河有水。”

    小满惊讶地问道:“怎么整治啊?”

    来生胸有成竹地说:“招商引资,建水上乐园,把上游的水引下来。”小满的心感到一阵欣慰,眼前仿佛出现了20年前那个英姿勃发的来生。想到这里,她情不自禁地握住了来生的手:“来生,你就大胆地干吧,我支持你。相信你一定能把那条大河重新展现在世人面前。”

    来生一下把小满拥在身前,久久地说不出一句话,半晌,他才轻轻地说道:“你放心,我不会让你和村里人失望的,大河不久就会奔腾而来”(全文完)

    后记:经过两年治理,大河的水从上游流了下来,水上公园正在建设之中,只是来生与小满发生了一些爱情故事,被村人扼腕痛惜着。虽然他们已不在年轻,可情感之河就象这条大河一样“干涸”后又奔涌起来。莫道桑榆晚,朝霞正满天。