一条大河
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一
离城50公里的地方，有一座古老的石桥，桥下有一条大河，20多年前，大河清澈见底，波纹涟漪。每到夏日的晚上，村子附近的人就仨一群俩一伙的坐在石桥河边纳凉。听河声汩汩，虫鸣蛐叫，一派祥和平稳的景象。
村子因桥得名，叫石桥村。村里人大多是解放前从外乡逃荒和投亲靠友来的，一猛子扎在了石桥。石桥实在是一个富庶的地方，它是方圆几十里居民的菜篮子。虽然地域不宽，可俗话说，靠山吃山，靠水吃水，石桥村的人靠着大河过着有滋有味的生活。少数人早在20多年前就先富起来了。每到年底，家家都分红，劳动力多的人家儿能分上三、四万元。那时，村里最富的是徐来生家。
徐来生是在大河边玩着石子、沙子长大的。他父亲徐广山1945年从外省来到石桥做小买卖，开了一个小布店，解放后，放下布头拿起了锄头，当上了石桥村的农民。
1958年大跃进时，徐来生呱呱落地。徐广山看着天庭饱满、地脚方圆的儿子，心里着实喜欢，他似乎看到了未来的希望。
来生从小就很聪明。有一年夏天，5岁的他偷偷跟在上小学一年级的姐姐来琴后面，来到学校，站在窗前，听老师讲课。当老师提问学生“白天星星躲到那儿了”的问题时，听到有的学生答躲到山里时，来生在窗外忍不住咯咯笑出了声儿。
老师寻着声音，发现窗外站着一个很讨人喜欢的虎头虎脑、面如满月的小男孩儿，一下子来了兴趣，笑着问他：看来你知道白天的星星躲到什么地方去了？来生一本正经地说：白天没有星星，晚上才出星星呢。老师高兴的连连点头，问他叫什么名字？他指着姐姐来琴说：让我姐姐告诉你吧，说完就跑了。
来琴放学回到家，把这件事告诉了徐广山。徐广山高兴地举起了来生，亲着他的小脸说：儿呀，长大以后，好好读书，爹要把你一直供到中学。
十几年后，徐广山兑现了对儿子的承诺，一直让来生读到高中。村里人都说徐广山疯了，有钱没处花，读再多的书，还不是照样回村当农民，干农活？徐广山听后，只是嘿嘿一笑，心说：我儿将来定会有出息。
聪明的徐来生高中毕业后，先是在生产队里当记工员，一年后当了会计。三年后，当上了生产队长。
每天晚上收工后，他就围着田间地头转上几圈，合计好第二天的派活儿，做到心中有数。为提高农作物产量，大队特意从农科院请来技术员，劳务费由各生产队自己出。别的生产小队怕年底分技术员一杯羹，不划算，于是，都婉言谢绝了。只有来生的三小队提出要一个最好的技术员。
技术员老于被派到了三小队。老于是个实在人，没白天没黑夜地扑在田间地头因地制宜进行筹划，进行科学种粮种菜。冬天还盖起了塑料大棚。这在当时是稀罕事，许多人认为是胡来，花冤枉钱。
不久，塑料大棚里的西红柿、韭菜等蔬菜获得了大丰收，在城里的菜市场卖了好价。年终分红时三队社员比其他小队社员多分了几千元，技术员老于的分红取了平均。社员们欢天喜地，异口同声地说：全靠有个好队长。
这时，村里人看见徐广山纷纷树起了大拇指，说他真是有远见，没白供儿子读书，有文化没文化就是不一样。徐广山又是嘿嘿一笑。其他小队后悔莫及，也纷纷向大队要技术员。
除夕夜，徐广山一家人围在一起吃年饭，徐广山一边喝着来生买的“二锅头”酒，一边对儿子说：儿呀，你可不能翘尾巴，社员们都看着你呢，其他生产队也和你膘上了，你还得领着大伙朝前奔。
来生点点了头：爸，您放心，我知道怎么做，回头，过了年，等老于开春上班时，我就和他商量，看弄点什么副业好？徐广山瞪了儿子一眼，说：等过了年，黄瓜菜都凉了。初三，你就去老于家拜年，礼多人不怪，顺便向他讨教。
大年初三，来生提着烟、酒、点心匣子来到灯市口老于家拜年，把个老于乐的合不上嘴，说；咱爷们是自己人，哪来这么多礼儿？
酒桌上，来生问老于明年队里干什么副业好？老于沉吟了一阵说：我看北边那片沙石坑什么也种不上，可以考虑让几个人去筛沙石，然后卖给建筑工地。来生听后精神为之一振，说：好注意。可怎么和工地挂钩呢？老于说，我负责给你找工地，你放心，那片沙石坑的销售我包了。
来生高兴地说：回去后，我就请示大队，咱们说干就干。
来生回家后，把筛沙石的想法对徐广山一说，徐广山连连点头，让他立马去找大队长范长河。晚上，来生提着两瓶酒来到大队长范长河家。
范长河年龄50出头，人精明能干。他一家人正吃晚饭，看到来生来给自己拜年，他非常高兴。忙吩咐老闺女卫平去拿碗筷和酒杯。来生也不客气，坐下端起酒杯先敬范长河，然后一仰勃喝干。
范长河的老婆二菊子笑眯眯地看着来生，越看越喜欢。她又转过脸来看身旁的老闺女。卫平是四生产队的会计，个子不高，心眼挺多。长的像她妈二菊子，圆脸，蒜头鼻，大眼睛，过了年，就二十岁了，已到了谈婚论嫁的年龄。仗着自己的爹是大队长，卫平心气挺高，把村里一般的小伙子不放在眼里。
吃完饭，范长河与来生一人一边坐在八仙桌旁喝茶扯闲篇，来生把筛沙石的想法念叨给范长河。
范长河惊喜地看了一眼来生，心里话：这小伙的确有见识，将来，在我之上。他点了点头，说道：过完年我们班子商量一下，只要对集体和社员有利的事我们就支持。来生高兴地说：行，我回去马上做准备。
二
过了年，大队通过了来生筛沙石的设想。开春后，来生立马儿把筛沙石所需要的工具买好了，老于也很快联系好了建筑工地。队里抽出8个男劳力筛沙石，把沙石按大小分别筛出，一堆一堆的整好。建筑工地一星期来一次卡车运沙石，一个月结一次帐。一切都很顺利。
村里有一个懒汉叫“三拐”平时干活出工不出力，老也完不成分派给他的活儿。记少了工分还不干，总骂骂咧咧。三拐大名叫赵福，在家里既不排行老三，腿也不拐。只因为他曾拐过三个媳妇，村里人给他起了“三拐”的外号。
他的媳妇魏英莲是他老家的人。他回老家时，吹嘘自己能干，村里富有，把当时村里最漂亮的姑娘魏英莲说动了心，死活认准他了，非嫁给他不可。谁知，嫁过来以后才明白，赵福是把别人的故事安到自己头上，他既不能干，也没钱，整天好吃懒做，东游西逛，到处噌吃噌喝。
村里人说，真是好汉无好妻，赖汉娶花枝，一朵鲜花插在牛粪上。魏英莲是个被人宠惯的人，当姑娘时在十里八村无论走到哪儿，都是风光人物。没想到，在石桥村却抬不起头来，只因自己瞎了眼嫁给一个懒汉。
赵福给自己拐了一个媳妇后，又先后给自己臭味相投的伙伴“骚蛋‘和”野驴’在老家拐了两个老实媳妇。所以，村里人一边“佩服”赵福能把死人说活的本事，一边骂他缺德，拐骗良家妇女。时间一长，赵福没人叫了，三拐挂在了村里人的嘴边。
来生决定治治三拐的懒和赖。这次，特意把他抽出来筛沙石。因为，筛沙石要两个人一组，轮番筛和担。三拐没法儿再偷懒，而且，来生特意把三拐与队里的“二呼”（音“户”北京郊区土话，意思是二百五）贾大柱分在一起，而且，还让大柱当组长。
三拐嘟嘟囔囔地来找来生，说：队长，我不愿意和二呼搭帮，你重新给调换吧。来生说：大柱干活是把好手，人家没嫌弃你，你倒嫌弃人家了，真是岂有此理。没办法，三拐只好和大柱一起搭帮干了。开始，三拐还挺卖力，可三天后，老毛病就犯了，半天上了三次茅房，说闹肚子。把个大柱气地直骂三拐是“懒驴上磨屎尿多”
下半晌，开工好半天了，也不见三拐的身影。大柱左等右等不见三拐露面，只好自己一个人先筛着。
大约一个钟头后，只见三拐脚底拌蒜，晃晃悠悠的走过来。大柱一看见他，就大骂道：好你个三拐，这半天你上哪儿浪去了？让我一个人干活？告你说，今天你甭想拿工分，全记在我头上。我是一个人顶俩干的。
三拐听说不给他记工分，急眼了。一蹦老高，嘴里含糊不清地嚷道：没门，你个“二呼”治到我头上了，你休想。平时，三拐是没有胆量骂“二糊”的。今天晌午，他在村头碰上了在外面干木匠活回家的远房亲戚戴车子，赖唧唧的跟在车子后面，在车子家喝酒吃肉打了牙祭。
仗着几分酒劲他在“太岁”头上动了土。大柱听三拐骂他“二呼”在一看他醉醺醺的样子，心头“腾”地窜起火苗，顺手抄起扁担向三拐打去。三拐也不示弱，与大柱夺开了扁担，二人扭打在一起。
几个社员赶紧从中把他们分开，有的跑去叫队长来生。等来生不着急不着慌的到来时，俩人正有滋有味的破口对骂呢。来生吓住二人，说晚上开社员大会，讨论如何处理，现在，俩人先把活儿干完。
吃完晚饭，社员们三三俩俩来到生产队队部，开社员大会。干干净净、漂漂亮亮的来生往前一站，乱轰轰的会场一下安静下来。
来生抑扬顿挫地说：今天，干活时，发生了打架事件，这是决不允许的。为以示警诫，下面我宣布一下生产队的决定，今天发生的事主要由赵福负主要责任。今天他基本没干活，还喝酒打架，所以，扣除他今天的工分。贾大柱身为组长，应以理服人，可和赵福扭打在一起，有失身份和体统，所以，撤消其组长职务。这么决定大家有意见没有？大伙七嘴八舌地附和道：没有，很公道。
三拐翻了半天白眼，说不出一句话来，因为，他心里清楚，说了也白说，自己没占什么理。明摆着，来生是在借“二呼”整治自己。大柱小声嘟嚷道：什么破组长，谁稀罕？，撤就撤。
虽然，这件小事很快过去了，可来生的精明果断已在众人心里生了根，那一年，来生才二十五岁。
徐广山心里却不是滋味，他数落来生道：儿呀，你在耍小聪明，你一石二鸟，一拳打俩，是给自己树敌呀。三拐不是省油的灯，别看他今天没吭气，可他心里正生狠呢，不叫唤的狗咬人才厉害。
来生不屑一故地说：我看他也蹦大哒不出什么，我非把他的懒治过来。
徐广山骂道：你个不知深浅的东西。江山易改，秉性难移，他爹拿他都没办法，你能把他变好？以后，还是少得罪人为好。俗话说，三十年河东，三十年河西，要忍为高，和为贵，你爹我一辈子和谁也没红过脸，你倒好，尽给我得罪人。
徐广山平时见人总是先打招呼，无论大小。因此，很有人缘，口碑也好。想必，与他在布店当了几年小伙计有关系，熏染了一些商人气息。
一天晚上，徐广山与村里的几个老光棍到村口的小酒店里喝酒，许是心里高兴，喝的醉醺醺的，歪歪斜斜出来小解，一下掉进了化粪池里。
第二天，早上，才被村里人发现，没想到老实一辈子的徐广山死的这么惨。
几天后，三拐8岁的儿子臭蛋和小伙伴玩耍时说出了一个惊人的秘密：那天晚上，我和我爸串门回来，看见徐爷爷站在大粪池边尿尿了，听见“通”的一声，我爸不让说。
这消息就象捅了“马蜂窝”在全村炸开了，来生听说后，不由分说找到三拐，问他是不是这么回事？三拐死活不承认，说小孩子胡说八道，揪过臭蛋一顿暴打。
来生骂道：三拐，你不是人，你见死不救，老天爷早晚要罚你。三拐不示弱地说：没看见就是没看见，你爹死了关我屁事。从此，来生只要一看见三拐，就两眼冒火，恨不得揍扁他。
三
三拐的小妹赵小满和来生是小学同学，模样长的俊秀，心地单纯、善良，在三队当保管员。平时与来生很投脾气，两个年轻人在一起有说有笑的。自徐广山死后，来生看见小满就躲。一天，在地头，来生和小满撞了满怀，来生扭头要走，小满叫住了他：来生，我有话对你说。来生想了想，站住了。
“来生，我知道你很痛苦，你非常恨我哥，说实话，我也讨厌他。你就别把他当人看，只当他是畜生好了。徐大爷那么好的人，他都不见死不救，他就是一个活畜生。”说到这儿，小满的眼圈红了。
来生木无表情的脸松弛了，专著地看着小满伤感的面庞。心想：真是娘生九种。小满这么好的姑娘，怎么偏有三拐这样的哥？小满接着说：“来生，俗话说：人恶人怕天不怕，人善人欺天不欺。老天爷长着眼睛那！”
来生的心颤动了。这些日子以来，他一直生活在阴影之中，他心里装的全是仇恨，有时，他真想一刀宰了三拐，只是念及自己年迈的老母亲和年幼的弟妹们，才打消了念头。小满的一番肺腑之言让他郁闷的心豁亮起来，毕竟是心里透亮的年轻人，他低声说道：“谢谢你，你的好心我领了，我已经看开了，没事了。”
此刻，小满有一肚子话要对来生说。可她知道，她和来生再也不会象从前那样了，他们之间已经有了一道不可逾越的障隘，她的心在隐隐作痛。
其实，小满的心里早已装满了来生。她喜欢来生的聪明能干，喜欢来生与众不同的书卷气，更欣赏来生气宇轩昂的男子气，和来生在一起，她浑身都充满了活力和柔情。她看的出来，来生也欣赏自己，只是，这层窗户纸还没捅开。如果，自己的亲哥哥像个人样，那么，她相信，自己和来生会有美好的未来的，可无情的现实粉碎了她的梦想。这些日子，她同样生活在痛苦之中。她唯一能做的就是不理自己的哥哥。
全村人背后没有不骂三拐是畜生的，大柱只要老远看见三拐从来都是大声淬一口吐沫，然后小声骂一句“活畜生”后，扬长而去。三拐气的干瞪眼。
要说惩治三拐最厉害的人却是他的老婆魏英莲。魏英莲本来已经任命，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗了。她每天出工干活，手脚利索，什么活都能抓弄，在妇女里工分拿的是最高的，家里也收拾的井井有条。她用行动赢得了村里人的夸奖和敬重，更让来生对她刮目相看，每次看见她，都恭敬地喊一声“嫂子”
背地里，她偷偷地问臭蛋：你真看见徐爷爷掉进粪池了？臭蛋说：我听见“通”的一声，我爸说，别回头，快走。
听到这里，英莲明白了，一股寒气从脚跟窜到了心里，她没想到自己的男人这么坏，她以为三拐只是懒而已，只是成天瞎话连篇，没想到却是这么坏。
晚上睡觉时，三拐腆着脸要和她亲热，她一把推开他，说：从今以后，你少碰我。三拐一把薅住英莲的头发，骂道：“你个浪货，找死呀，我碰定你了。”说完，就要“霸王硬上弓”英莲急了，和他撕打在一起。三拐没想到英莲这么激烈地反抗，只好作罢。恨恨地骂道：“你以为，我不知道你那浪心眼吗，你一天到晚和来生眉来眼去，有说有笑，我早就想揍你了。”说完，三拐“啪啪”给了英莲两个嘴巴。
英莲大骂道：“我这辈子真是瞎了眼，嫁给你这个混蛋，要不是因为孩子小，我早就和你离婚了。”
第二天，英莲就回了娘家。
离开媳妇，三拐就是一个讨饭花子。过去，他还能回到父母家噌饭吃，现在，他知道，去了也白去，而且，还得遭一通骂。他只好天天买几个烧饼就着咸菜吃。他想，过不了几天，英莲就得回来，因为，她心里惦记孩子，惦记家里的猪和鸡。
果然，英莲在娘家住不塌实。几天后就回到了家。
四
这天晚上，小满的舅舅李大炮来了。凭直觉小满知道舅舅是为自己介绍对象而来。
李大炮是国营企业的工人，在当时，端的是铁饭碗，饭桌上，李大炮对小满说：“丫头，今儿舅舅特意为你提亲来的。你已经二十了，也该谈朋友了。我们厂有个小伙子叫刘二明，今年二十五岁，老实本分，就是家里穷些，哥们弟兄6个，所以，一直找不着对象。那天，我把你的情况对他介绍了，他挺愿意。你看怎么样？”
小满妈一听乐了，忙说：“我看行，我闺女就应找个吃商品粮的。”“你同意不顶用，得咱小满同意才行。”李大炮对小满妈说。小满羞红了脸，一时不知说什么好。李大炮心里很疼这个外甥女，看小满不说话，就自作主张地说：我看，你们先见一下面，谈谈看，行就行，不行拉倒。小满只好点了点头。李大炮说：那星期天你歇天工，去舅舅家见面。
李大炮走后，小满来到河边，木呆呆地望着黑黢黢的水面。此刻，她脑袋里装的全是来生的身影，挥之不去。她的心在痛，默默地念叨着：来生，来生，我想你，你说，我该怎么办？
她不知该向谁去倾诉自己的心事？“不，我一定让他知道我喜欢他，让他决定我的命运。”
但她又犹豫了，姑娘的矜持占了上风：他要是拒绝我怎么办？小满踌躇地在河边徘徊。蓦地，她想到了嫂子英莲，一线希望涌上来：对，去和她说，让她帮我拿主意。
小满和嫂子英莲相处得很融洽。因为，小满觉得嫂子嫁给哥哥太屈的慌，嫂子要长相有长相，要勤快有勤快，而且，心眼实在，能吃苦。所以，她一直和英莲走得很近。姑嫂俩的心是敞开的。
小满来到三拐家，看见只有英莲和侄子小秋在。心想，哥哥准是上他那几个狐朋狗友那耍牌去了，正好，要不，还得背着他。看见小姑子来，英莲高兴的问长问短，俩人唠起嗑来。小满说：“嫂子，刚才大舅来了，是来给我提亲的。”英莲忙问哪的人？小满一五一十地告诉了英莲。“你的意思呢？”“我也不知道。请你给我拿主意吧。”英莲笑了，说：“傻丫头，你自己的婚姻大事嫂子哪敢做主？你得自己掂量。”小满嗫嚅道：“我不想和不认识的人在一起，我又不了解他。”
“那你看上谁了？你要是不好意思说，我替你说。你真得找个知根知底的，别象我冒傻气。后悔一辈子。”英莲快人快语地说。
小满脸腾地红了，深深地低下头。英莲笑着说：“还不好意思了，没关系，说吧，凭你的条件，咱村的小伙子还没有配的上的。”
小满咬了咬嘴唇，终于说道：“来生。”
笑容在英莲的脸上僵住了，一会儿，英莲长长地叹了口气，说：“小满，嫂子早就看出你喜欢他，要是没有你哥哥，你们俩是天造地设的一对。可自从来生爸死后，他恨死你哥了，早就不在搭理我们了，他怎会娶你？该死的三拐，不仅害苦了徐大爷一家，也害苦了我们一家，尤其是小妹你呀。”说到这儿，英莲哽咽起来。
小满的泪水再也忍不住了，哗哗流淌下来，姑嫂二人哭在一处。
这天，小满正在仓库清点整理农具，来生走进来。小满抬头猛地看见来生，心跳突然加快。她镇静了一下说：“队长，有事吗？”来生深深地看了一眼小满，问道：“听说，你找了个工人？什么时候结婚？”小满垂下眼帘说：“还没定呢。“你喜欢他？”
小满慢慢抬起头，呆呆地望着来生，不知如何回答。
俩人傻子似的就这么对视着，心里都挺难受。
小满心里明白，来生是喜欢自己的，可现在，他是不会说出这句话的。就冲他心里这么惦记自己，小满决定让来生明白自己的心。她还没开口，眼泪先流了出来，哽咽地说：来生，我一点也不喜欢那个工人，可我又挑不出他的毛病，我只能嫁给他。“为什么？”
“其实，嫁给谁都一样？”“不一样。你应该嫁给自己喜欢的人。”来生脱口而出。
小满心中一震“你说的是真心话？”来生点点头。
小满把心一横，顾不得女孩子的自尊，缓缓地说：来生，我长这么大，只喜欢一个人。我真想嫁给他，可老天爷偏不成全我，他恨我那畜生哥，他是不会娶我的。所以，除了他，我嫁给谁都一样。
来生好象被雷击了一样，浑身冒火，望着眼前这个美丽善良、聪明伶俐的好姑娘，他多么想接受她啊，可三拐那可恶的嘴脸在心头挥之不去，他怎能让他做大舅哥？来生心里如刀割般难受，他低下头，半天抬不起来，不知说什么才好。
小满终于吐出了憋在心里好久的话，如释重负一般，她凄然地一笑，深情地说：“来生，让我们成为永远的朋友好吗？”
来生点了点头：小满，你今后有难事，就跟我说，我会尽全力帮你。“谢谢，我记住了。”小满带着哭腔答应道。
这年秋天，小满结婚了，嫁给了那个憨厚朴实的工人。结了婚的小满仍旧在队里当保管员，和来生朝夕想见，二人就象什么也没发生一样，可心里，谁都惦记着对方。
五
大队长范长河在乡里开会时，向乡长建议让来生担任副大队长，说：这是一棵难得的好苗子。乡长说得开会研究一下。
一个月后，乡组织部到石桥大队宣布了任命来生为副大队长的决定，这一年，中国历史掀开了改革开放崭新的一页。
来生的心更加敞亮，他提出在大队办铁厂、家具厂、沙石厂等建议。很快，这几个厂就建起来了，因为，大队有这个经济实力，所以，投资办厂不成问题。各生产队40岁以下的壮劳力和30岁以下的姑娘、媳妇都进厂当了“工人”
来生进了大队总支班子，继续担任村长一职。村里一派生机勃勃。
转眼，来生快30岁了，仍是单身一人。他自己都记不清回绝了多少人的提亲和来相亲的姑娘。村里人都说，来生眼界太高，多少漂亮姑娘他都看不上，除非“七仙女”下凡。
范大队长的老闺女卫平是个高傲的姑娘，一般小伙子不放在她眼里，她偏偏喜欢上来生。
卫平三天两头地往来生家跑，找来生唠嗑。明眼人看得出来，她在追来生。
来生何等聪明，他心知肚明。可他是能躲就躲。倒不是他多烦卫平，而是他实在不能忘怀小满。和小满比起来，村里的姑娘全都黯然失色。他母亲私下里不知数落他多少次，劝他心别太高，只要姑娘心眼好，模样长的俊就行了。
虽然，徐大妈不知儿子心里到底怎么想的，可隐隐的她觉得和小满有关。过去，每当儿子提起小满时都眉开眼笑，自从小满结婚后，儿子回家再也没提过她。徐大妈想，小满虽然有一个混蛋哥，可她实在是百里挑一的好姑娘。要是没有三拐，她早就让人到小满家提亲了，难道儿子是因为小满才不结婚的？想到这里，徐大妈感到一阵不快。
卫平晚上吃完了饭，又来到来生家。
徐大妈看见卫平，高兴地连忙倒水拿糖。因为，她挺喜欢这个心眼多、有主意的姑娘，加上她是大队长的女儿。虽然，她长得不如小满好看，可圆脸大眼，胖呼呼的，是个福像，村里的“冯半仙”曾对她嘀咕过：卫平这丫头是“助夫像”谁娶了她，保管升官发财，就像她妈二菊子一样。
徐大妈把这话告诉了来生，说：我看卫平这丫头对你听上心，儿呀，你别再挑了，你都快30了，要不是你挑花了眼，我早就抱上孙子了，你看，小满的儿子都三岁了，她还比你小一岁呢？徐大妈故意拿小满说事。来生心里一痛：是啊，小满的儿子都三岁了，而我还没结婚，时间过得真快。
徐大妈招呼过卫平后，故意躲开了，上村东头大闺女来琴家去了，屋里剩下两个年轻人。
卫平心里“扑扑”直跳，她含情默默地望着来生。来生低头沉思，想着怎么开口。过了好一会，来生说道：卫平，咱们村里的好姑娘都嫁了工人，我想，你的条件这么好，肯定找的比她们强。
卫平瞟了一眼来生，心想：他在试探我。于是，她笑了笑说：别人嫁工人跟我有什么关系，我就认准你了。来生吓了一跳，没想到这姑娘真敢说话，看来，她是动真格的了。来生感到左右为难，只是一支接一支地抽烟。
卫平静静地看着来生，等他开口说话。来生想，她不同于其他人，怎么能拉下脸来回绝？否则，他以后怎么面对他父亲。
来生把心一横：任命吧，就是她了。想到这里，来生端起了卫平面前的茶杯，一口喝干了卫平喝过的茶水。卫平的心充满了欢喜。来生抹了一下嘴边的水珠，盯着卫平的大眼睛问道：“你真的愿意嫁给我这个农民？不后悔？”卫平瞪了一眼来生：到现在，你还不相信我？我真拿你没办法。说完“扑哧”笑了。
来生和卫平恋爱的消息传遍了村里每一个角落。最高兴的要数徐大妈，她终于了却了一桩心愿。
她开始积极筹备儿子的婚事。范长河心里赞叹闺女的同时，也放下了心。
二菊子心里更是乐开了花：老头子是大队长，女婿是村长，好事全让她家占了。说不定将来女婿要接老头子的班。更主要的是来生实在是人中之龙，要才有才，要相有相。这孩子就象那小杨树一样，眼瞅着一天天往上窜。二菊子没事就往来生家跑，和徐大妈商量来生和卫平的婚事，两个老太太整天乐呵呵的。
六
乐不起来的有两个人，一个是三拐，一个是小满。
风光了几天的三拐现在在沙石厂上班，每天出力流汗，无法再偷懒。加上年岁已大，再不挣钱，等风烛残年的时候，恐怕真的讨饭去了。因为，他早就看出来了，英莲的心始终没在他身上，早晚有一天，她要离开他。虽然她已年近40岁，可风韵犹存，村里的几个王八蛋男人每当看见英莲，还是没话找话，套近乎。尤其是范长河一看见英莲，眼神都是火辣辣的。可看归看，三拐抓不着他们的任何把柄。
正是看英莲的面子，范长河才让三拐进了沙石厂，使他不在地里死受。本来，他想利用英莲，讨范长河的好，给他弄个一官半职。没想到，来生变成了范长河的女婿，来生只要反对他，范长河肯定也不会赞成。从此，他在村里永无翻身之日了，直到“含恨九泉”想到这里，三拐竟留下了几滴眼泪。
小满听说来生要娶卫平，心里竟酸酸的。她既羡慕卫平，又觉得卫平不配来生。想不到来生会娶相貌平平的卫平，她心里实在替来生委屈。这天，她故意来村公所办事，假装不经意地碰上来生。她轻轻地问来生：你要和卫平结婚吗？来生点了点头。
“你喜欢她？”
“喜欢不喜欢有什么区别？怎么都能结婚，你说对吗”来生意味深长地问道。小满被问住了，脸“刷”地红了。
来生目不转睛地看着小满。做了母亲的小满身材比过去丰满了，透出少妇成熟的魅力。
“他对你好吗？”来生问道。小满想不到来生依然这么关心自己，她的心又隐隐作痛起来，她苦笑道：凑合过吧。他管我叫“冷美人”说很少看见我笑。
来生低下了头，再也说不出话来。小满幽幽地说：来生，你和卫平结婚后，一定要好好过日子，看的出来，卫平很爱你，作为女人，我能体会她用心良苦，所以，你不要慢待她。
来生再一次被感动了，他喃喃地说：小满，你从来都是为别人着想，你活得太累也太苦了。如果命运再让我选择一次，我一定不会推开你。原谅我那时年轻，意气用事，以至于害苦了我们两个人。
听来生这样说，小满哭出了声儿，可马上又清醒地止住了，这是在办公场所，被人发现，还得了？于是，她擦干泪水，匆匆地离开了来生。
来生忧郁地望着小满的背影，长长地叹了一口气。
两个月后，来生和卫平举行了婚礼。
新婚之夜，卫平幸福地依偎在来生怀里，一双水灵灵的大眼睛深情地望着自己的丈夫。来生的心被融化了，他情不自禁地低头吻着自己的新娘。
在这之前，俩人从没有亲热过。来生的心里装满了另一个女人的倩影，对卫平怎么也产生不了激情。没想到，新婚之夜卫平用女人全部的温柔征服了来生，使来生心底的激情一次次被释放出来。来生紧紧搂着这个完全属于自己的、生命中的女人，明白了什么叫“一日夫妻百日恩”
七
石桥下的大河在这一年干涸了，河道成了一个大沙石滩。
有人看出这是个取之不尽用之不竭的大聚宝盆，于是围地划圈，建起了一个又一个大大小小的沙石厂。很快，村里有了几个暴发户。
三拐终于等到了机会，他辞掉了村里沙石厂的工作，和骚蛋、野驴一起，开起了自己的沙石厂，从老家找了几个干活的，当起了小老板。还别说，几年过去，三拐竟也变成了腰缠万贯的富翁。
虽然，他已年过50岁，可却赶上了“风流”他隔三差五地去歌厅找三陪小姐，去发廊找按摩女，越活越年轻，他又一次在村里人面前风光起来。他现在不怕老婆和他闹离婚了，主动权已掌握在他手里。
英莲已变成了一个老太婆，往日的风光已不在，她现在每日闲在家里，看起了孙子。对三拐的胡作非为她是睁一只眼，闭一只眼，顶多说三拐一句：你就糟吧，等着现世报吧。三拐骂道：放你娘的狗臭屁，老子就有这好命，气死你。
这天晚上，三拐来到发廊，在和发廊女鬼混时，被从天而降的扫黄严打公安干警抓个正着。这下石桥村炸窝了，男女老少兴奋异常，许多村民解气地说：这叫恶有恶报，活该。拘留15天后，三拐被放了出来。
英莲咬牙切齿地骂道：早知道你有今天，老天爷长着眼睛呢。你把我害掺了，一辈子让我抬不起头来，这回我非跟你离婚不可。两个儿子臭蛋和小秋也破口大骂三拐不配当老子。
三拐无论走到哪里，都没人搭理他。就连他那两个老朋友骚蛋和野驴也对他摇着头说：咳，你啊，这回是折腾出圈了。村里的大姑娘、小媳妇看见他过来，立马躲的远远的，就象见到了瘟疫。三拐再也“炸奔儿”不起来了，另他平日里十分自豪的乌发几天就变成了灰白，腰也弯曲了，一下子老了十几岁。
一天晚上，他在外面喝的醉醺醺的，脚底绊蒜的一步三晃从酒馆出来，往回家的方向走去。恍惚间看到前面有个人影，他使劲睁大了眼睛，顿时抽了一口凉气：那不是早已死去的徐广山吗？他跟在徐广山身后一直朝前走，走啊走啊，他忽然感到了一阵疲乏，特想睡觉。看见前面不远处似乎有一个方型的大炕，于是就趴在了上面。只听“扑通”一声，溅起一阵冲天臭气。他拼命挣扎了一番，很快就沉了底。
第二天中午，他的尸体漂了上来，让村里人在万分惊奇中开了眼界：三拐死在化粪池中，与20年前徐广山的死一模一样。
八
三年一次的村为会换届选举到来了。石桥村委会主任（村长）出现了两个候选人：一个是来生，一个是大柱。大柱担任村铁柜厂副厂长，很有一套经营头脑，使铁柜厂的经济效益成为村里5个企业中最好的一个，因此他很受一些村民爱戴。
选举这天，俩人竞争非常激烈，票数接近，一个得了905票，一个得了1001票，但是都没有超过半数，选举无效。结果，出现了二次选举。
二次投票中，大柱比来生多出5张选票，当选为村委会主任。这个结果大大出乎来生和许多村民的意料之外，村里气氛一下子凝重起来。
如果说这种选举充分体现了村民民主意志的话，倒不如说是对家族统治和长期执政的一次冲击和变革。是啊，30年前范长河当了10几年村长，后来又当了10几年大队长。来生接他的班在村长位置上一干就是小20年，石桥村成了他翁婿二人的一统天下。
来生已从朝气蓬勃的青年步入了成熟稳重的中年。随着世道的变化，他变得精明、油滑了；随着腰包的鼓起，来生为乡亲们办事的热情褪减了许多，这一切都瞒不过乡亲们的眼睛。所以，他们选中了一直憨厚、实在、为乡亲们办事的大柱当村长。
有意思的是小满被村民选为副村长。
小满的丈夫，那个老实巴交的工人几年前患了癌症，已经撒手西归。小满守寡多年，一直没有再嫁。好在两个女儿都长大了，她一个心眼为村里人忙活，可在内心深处来生始终是她的精神支柱。看到来生落选，小满很不是滋味。
来生被这一闷棍打懵了，几天几夜阖不上眼睛。眼前就象放电影似的，回想自己这20几年为村子所做的贡献，为村民办的实事、好事？为什么有一半村民不认可自己？自己错在了哪里？想着想着一行清泪流了下来，难道就这样束手待毙吗？
乡党总支经过一番研究，任命来生为大队实业开发公司副总经理。因为谁也否定不了来生的聪明才智和开拓进取的能力。在与来生谈话时，乡领导语重心长地指出了来生的不足，鼓励他从打鼓另开张，干出个人样来，焕发昔日风采。
来生信誓旦旦地说：请乡领导放心，来生一定重新活过，不再辜负领导和村里老少爷们的希望。小满从心里为来生呼出了一口长气，他问来生打算怎么干？如何迈出这头一脚？来生开着凌志轿车把小满拉倒了大河滩。前不久，河滩上所有的沙石场都被执法部门清理了。谁也别想在这里非法采集沙石发横财了。来生和小满下车后，望着坑坑洼洼凄惨荒凉的河滩，心中一阵抽痛。这条早已干涸的大河，让他记起了多少往事啊。他深情地望着小满说道：“我要在两年之内，把大河滩整治好，让大河有水。”
小满惊讶地问道：“怎么整治啊？”
来生胸有成竹地说：“招商引资，建水上乐园，把上游的水引下来。”小满的心感到一阵欣慰，眼前仿佛出现了20年前那个英姿勃发的来生。想到这里，她情不自禁地握住了来生的手：“来生，你就大胆地干吧，我支持你。相信你一定能把那条大河重新展现在世人面前。”
来生一下把小满拥在身前，久久地说不出一句话，半晌，他才轻轻地说道：“你放心，我不会让你和村里人失望的，大河不久就会奔腾而来”（全文完）
后记：经过两年治理，大河的水从上游流了下来，水上公园正在建设之中，只是来生与小满发生了一些爱情故事，被村人扼腕痛惜着。虽然他们已不在年轻，可情感之河就象这条大河一样“干涸”后又奔涌起来。莫道桑榆晚，朝霞正满天。
一
离城50公里的地方，有一座古老的石桥，桥下有一条大河，20多年前，大河清澈见底，波纹涟漪。每到夏日的晚上，村子附近的人就仨一群俩一伙的坐在石桥河边纳凉。听河声汩汩，虫鸣蛐叫，一派祥和平稳的景象。
村子因桥得名，叫石桥村。村里人大多是解放前从外乡逃荒和投亲靠友来的，一猛子扎在了石桥。石桥实在是一个富庶的地方，它是方圆几十里居民的菜篮子。虽然地域不宽，可俗话说，靠山吃山，靠水吃水，石桥村的人靠着大河过着有滋有味的生活。少数人早在20多年前就先富起来了。每到年底，家家都分红，劳动力多的人家儿能分上三、四万元。那时，村里最富的是徐来生家。
徐来生是在大河边玩着石子、沙子长大的。他父亲徐广山1945年从外省来到石桥做小买卖，开了一个小布店，解放后，放下布头拿起了锄头，当上了石桥村的农民。
1958年大跃进时，徐来生呱呱落地。徐广山看着天庭饱满、地脚方圆的儿子，心里着实喜欢，他似乎看到了未来的希望。
来生从小就很聪明。有一年夏天，5岁的他偷偷跟在上小学一年级的姐姐来琴后面，来到学校，站在窗前，听老师讲课。当老师提问学生“白天星星躲到那儿了”的问题时，听到有的学生答躲到山里时，来生在窗外忍不住咯咯笑出了声儿。
老师寻着声音，发现窗外站着一个很讨人喜欢的虎头虎脑、面如满月的小男孩儿，一下子来了兴趣，笑着问他：看来你知道白天的星星躲到什么地方去了？来生一本正经地说：白天没有星星，晚上才出星星呢。老师高兴的连连点头，问他叫什么名字？他指着姐姐来琴说：让我姐姐告诉你吧，说完就跑了。
来琴放学回到家，把这件事告诉了徐广山。徐广山高兴地举起了来生，亲着他的小脸说：儿呀，长大以后，好好读书，爹要把你一直供到中学。
十几年后，徐广山兑现了对儿子的承诺，一直让来生读到高中。村里人都说徐广山疯了，有钱没处花，读再多的书，还不是照样回村当农民，干农活？徐广山听后，只是嘿嘿一笑，心说：我儿将来定会有出息。
聪明的徐来生高中毕业后，先是在生产队里当记工员，一年后当了会计。三年后，当上了生产队长。
每天晚上收工后，他就围着田间地头转上几圈，合计好第二天的派活儿，做到心中有数。为提高农作物产量，大队特意从农科院请来技术员，劳务费由各生产队自己出。别的生产小队怕年底分技术员一杯羹，不划算，于是，都婉言谢绝了。只有来生的三小队提出要一个最好的技术员。
技术员老于被派到了三小队。老于是个实在人，没白天没黑夜地扑在田间地头因地制宜进行筹划，进行科学种粮种菜。冬天还盖起了塑料大棚。这在当时是稀罕事，许多人认为是胡来，花冤枉钱。
不久，塑料大棚里的西红柿、韭菜等蔬菜获得了大丰收，在城里的菜市场卖了好价。年终分红时三队社员比其他小队社员多分了几千元，技术员老于的分红取了平均。社员们欢天喜地，异口同声地说：全靠有个好队长。
这时，村里人看见徐广山纷纷树起了大拇指，说他真是有远见，没白供儿子读书，有文化没文化就是不一样。徐广山又是嘿嘿一笑。其他小队后悔莫及，也纷纷向大队要技术员。
除夕夜，徐广山一家人围在一起吃年饭，徐广山一边喝着来生买的“二锅头”酒，一边对儿子说：儿呀，你可不能翘尾巴，社员们都看着你呢，其他生产队也和你膘上了，你还得领着大伙朝前奔。
来生点点了头：爸，您放心，我知道怎么做，回头，过了年，等老于开春上班时，我就和他商量，看弄点什么副业好？徐广山瞪了儿子一眼，说：等过了年，黄瓜菜都凉了。初三，你就去老于家拜年，礼多人不怪，顺便向他讨教。
大年初三，来生提着烟、酒、点心匣子来到灯市口老于家拜年，把个老于乐的合不上嘴，说；咱爷们是自己人，哪来这么多礼儿？
酒桌上，来生问老于明年队里干什么副业好？老于沉吟了一阵说：我看北边那片沙石坑什么也种不上，可以考虑让几个人去筛沙石，然后卖给建筑工地。来生听后精神为之一振，说：好注意。可怎么和工地挂钩呢？老于说，我负责给你找工地，你放心，那片沙石坑的销售我包了。
来生高兴地说：回去后，我就请示大队，咱们说干就干。
来生回家后，把筛沙石的想法对徐广山一说，徐广山连连点头，让他立马去找大队长范长河。晚上，来生提着两瓶酒来到大队长范长河家。
范长河年龄50出头，人精明能干。他一家人正吃晚饭，看到来生来给自己拜年，他非常高兴。忙吩咐老闺女卫平去拿碗筷和酒杯。来生也不客气，坐下端起酒杯先敬范长河，然后一仰勃喝干。
范长河的老婆二菊子笑眯眯地看着来生，越看越喜欢。她又转过脸来看身旁的老闺女。卫平是四生产队的会计，个子不高，心眼挺多。长的像她妈二菊子，圆脸，蒜头鼻，大眼睛，过了年，就二十岁了，已到了谈婚论嫁的年龄。仗着自己的爹是大队长，卫平心气挺高，把村里一般的小伙子不放在眼里。
吃完饭，范长河与来生一人一边坐在八仙桌旁喝茶扯闲篇，来生把筛沙石的想法念叨给范长河。
范长河惊喜地看了一眼来生，心里话：这小伙的确有见识，将来，在我之上。他点了点头，说道：过完年我们班子商量一下，只要对集体和社员有利的事我们就支持。来生高兴地说：行，我回去马上做准备。
二
过了年，大队通过了来生筛沙石的设想。开春后，来生立马儿把筛沙石所需要的工具买好了，老于也很快联系好了建筑工地。队里抽出8个男劳力筛沙石，把沙石按大小分别筛出，一堆一堆的整好。建筑工地一星期来一次卡车运沙石，一个月结一次帐。一切都很顺利。
村里有一个懒汉叫“三拐”平时干活出工不出力，老也完不成分派给他的活儿。记少了工分还不干，总骂骂咧咧。三拐大名叫赵福，在家里既不排行老三，腿也不拐。只因为他曾拐过三个媳妇，村里人给他起了“三拐”的外号。
他的媳妇魏英莲是他老家的人。他回老家时，吹嘘自己能干，村里富有，把当时村里最漂亮的姑娘魏英莲说动了心，死活认准他了，非嫁给他不可。谁知，嫁过来以后才明白，赵福是把别人的故事安到自己头上，他既不能干，也没钱，整天好吃懒做，东游西逛，到处噌吃噌喝。
村里人说，真是好汉无好妻，赖汉娶花枝，一朵鲜花插在牛粪上。魏英莲是个被人宠惯的人，当姑娘时在十里八村无论走到哪儿，都是风光人物。没想到，在石桥村却抬不起头来，只因自己瞎了眼嫁给一个懒汉。
赵福给自己拐了一个媳妇后，又先后给自己臭味相投的伙伴“骚蛋‘和”野驴’在老家拐了两个老实媳妇。所以，村里人一边“佩服”赵福能把死人说活的本事，一边骂他缺德，拐骗良家妇女。时间一长，赵福没人叫了，三拐挂在了村里人的嘴边。
来生决定治治三拐的懒和赖。这次，特意把他抽出来筛沙石。因为，筛沙石要两个人一组，轮番筛和担。三拐没法儿再偷懒，而且，来生特意把三拐与队里的“二呼”（音“户”北京郊区土话，意思是二百五）贾大柱分在一起，而且，还让大柱当组长。
三拐嘟嘟囔囔地来找来生，说：队长，我不愿意和二呼搭帮，你重新给调换吧。来生说：大柱干活是把好手，人家没嫌弃你，你倒嫌弃人家了，真是岂有此理。没办法，三拐只好和大柱一起搭帮干了。开始，三拐还挺卖力，可三天后，老毛病就犯了，半天上了三次茅房，说闹肚子。把个大柱气地直骂三拐是“懒驴上磨屎尿多”
下半晌，开工好半天了，也不见三拐的身影。大柱左等右等不见三拐露面，只好自己一个人先筛着。
大约一个钟头后，只见三拐脚底拌蒜，晃晃悠悠的走过来。大柱一看见他，就大骂道：好你个三拐，这半天你上哪儿浪去了？让我一个人干活？告你说，今天你甭想拿工分，全记在我头上。我是一个人顶俩干的。
三拐听说不给他记工分，急眼了。一蹦老高，嘴里含糊不清地嚷道：没门，你个“二呼”治到我头上了，你休想。平时，三拐是没有胆量骂“二糊”的。今天晌午，他在村头碰上了在外面干木匠活回家的远房亲戚戴车子，赖唧唧的跟在车子后面，在车子家喝酒吃肉打了牙祭。
仗着几分酒劲他在“太岁”头上动了土。大柱听三拐骂他“二呼”在一看他醉醺醺的样子，心头“腾”地窜起火苗，顺手抄起扁担向三拐打去。三拐也不示弱，与大柱夺开了扁担，二人扭打在一起。
几个社员赶紧从中把他们分开，有的跑去叫队长来生。等来生不着急不着慌的到来时，俩人正有滋有味的破口对骂呢。来生吓住二人，说晚上开社员大会，讨论如何处理，现在，俩人先把活儿干完。
吃完晚饭，社员们三三俩俩来到生产队队部，开社员大会。干干净净、漂漂亮亮的来生往前一站，乱轰轰的会场一下安静下来。
来生抑扬顿挫地说：今天，干活时，发生了打架事件，这是决不允许的。为以示警诫，下面我宣布一下生产队的决定，今天发生的事主要由赵福负主要责任。今天他基本没干活，还喝酒打架，所以，扣除他今天的工分。贾大柱身为组长，应以理服人，可和赵福扭打在一起，有失身份和体统，所以，撤消其组长职务。这么决定大家有意见没有？大伙七嘴八舌地附和道：没有，很公道。
三拐翻了半天白眼，说不出一句话来，因为，他心里清楚，说了也白说，自己没占什么理。明摆着，来生是在借“二呼”整治自己。大柱小声嘟嚷道：什么破组长，谁稀罕？，撤就撤。
虽然，这件小事很快过去了，可来生的精明果断已在众人心里生了根，那一年，来生才二十五岁。
徐广山心里却不是滋味，他数落来生道：儿呀，你在耍小聪明，你一石二鸟，一拳打俩，是给自己树敌呀。三拐不是省油的灯，别看他今天没吭气，可他心里正生狠呢，不叫唤的狗咬人才厉害。
来生不屑一故地说：我看他也蹦大哒不出什么，我非把他的懒治过来。
徐广山骂道：你个不知深浅的东西。江山易改，秉性难移，他爹拿他都没办法，你能把他变好？以后，还是少得罪人为好。俗话说，三十年河东，三十年河西，要忍为高，和为贵，你爹我一辈子和谁也没红过脸，你倒好，尽给我得罪人。
徐广山平时见人总是先打招呼，无论大小。因此，很有人缘，口碑也好。想必，与他在布店当了几年小伙计有关系，熏染了一些商人气息。
一天晚上，徐广山与村里的几个老光棍到村口的小酒店里喝酒，许是心里高兴，喝的醉醺醺的，歪歪斜斜出来小解，一下掉进了化粪池里。
第二天，早上，才被村里人发现，没想到老实一辈子的徐广山死的这么惨。
几天后，三拐8岁的儿子臭蛋和小伙伴玩耍时说出了一个惊人的秘密：那天晚上，我和我爸串门回来，看见徐爷爷站在大粪池边尿尿了，听见“通”的一声，我爸不让说。
这消息就象捅了“马蜂窝”在全村炸开了，来生听说后，不由分说找到三拐，问他是不是这么回事？三拐死活不承认，说小孩子胡说八道，揪过臭蛋一顿暴打。
来生骂道：三拐，你不是人，你见死不救，老天爷早晚要罚你。三拐不示弱地说：没看见就是没看见，你爹死了关我屁事。从此，来生只要一看见三拐，就两眼冒火，恨不得揍扁他。
三
三拐的小妹赵小满和来生是小学同学，模样长的俊秀，心地单纯、善良，在三队当保管员。平时与来生很投脾气，两个年轻人在一起有说有笑的。自徐广山死后，来生看见小满就躲。一天，在地头，来生和小满撞了满怀，来生扭头要走，小满叫住了他：来生，我有话对你说。来生想了想，站住了。
“来生，我知道你很痛苦，你非常恨我哥，说实话，我也讨厌他。你就别把他当人看，只当他是畜生好了。徐大爷那么好的人，他都不见死不救，他就是一个活畜生。”说到这儿，小满的眼圈红了。
来生木无表情的脸松弛了，专著地看着小满伤感的面庞。心想：真是娘生九种。小满这么好的姑娘，怎么偏有三拐这样的哥？小满接着说：“来生，俗话说：人恶人怕天不怕，人善人欺天不欺。老天爷长着眼睛那！”
来生的心颤动了。这些日子以来，他一直生活在阴影之中，他心里装的全是仇恨，有时，他真想一刀宰了三拐，只是念及自己年迈的老母亲和年幼的弟妹们，才打消了念头。小满的一番肺腑之言让他郁闷的心豁亮起来，毕竟是心里透亮的年轻人，他低声说道：“谢谢你，你的好心我领了，我已经看开了，没事了。”
此刻，小满有一肚子话要对来生说。可她知道，她和来生再也不会象从前那样了，他们之间已经有了一道不可逾越的障隘，她的心在隐隐作痛。
其实，小满的心里早已装满了来生。她喜欢来生的聪明能干，喜欢来生与众不同的书卷气，更欣赏来生气宇轩昂的男子气，和来生在一起，她浑身都充满了活力和柔情。她看的出来，来生也欣赏自己，只是，这层窗户纸还没捅开。如果，自己的亲哥哥像个人样，那么，她相信，自己和来生会有美好的未来的，可无情的现实粉碎了她的梦想。这些日子，她同样生活在痛苦之中。她唯一能做的就是不理自己的哥哥。
全村人背后没有不骂三拐是畜生的，大柱只要老远看见三拐从来都是大声淬一口吐沫，然后小声骂一句“活畜生”后，扬长而去。三拐气的干瞪眼。
要说惩治三拐最厉害的人却是他的老婆魏英莲。魏英莲本来已经任命，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗了。她每天出工干活，手脚利索，什么活都能抓弄，在妇女里工分拿的是最高的，家里也收拾的井井有条。她用行动赢得了村里人的夸奖和敬重，更让来生对她刮目相看，每次看见她，都恭敬地喊一声“嫂子”
背地里，她偷偷地问臭蛋：你真看见徐爷爷掉进粪池了？臭蛋说：我听见“通”的一声，我爸说，别回头，快走。
听到这里，英莲明白了，一股寒气从脚跟窜到了心里，她没想到自己的男人这么坏，她以为三拐只是懒而已，只是成天瞎话连篇，没想到却是这么坏。
晚上睡觉时，三拐腆着脸要和她亲热，她一把推开他，说：从今以后，你少碰我。三拐一把薅住英莲的头发，骂道：“你个浪货，找死呀，我碰定你了。”说完，就要“霸王硬上弓”英莲急了，和他撕打在一起。三拐没想到英莲这么激烈地反抗，只好作罢。恨恨地骂道：“你以为，我不知道你那浪心眼吗，你一天到晚和来生眉来眼去，有说有笑，我早就想揍你了。”说完，三拐“啪啪”给了英莲两个嘴巴。
英莲大骂道：“我这辈子真是瞎了眼，嫁给你这个混蛋，要不是因为孩子小，我早就和你离婚了。”
第二天，英莲就回了娘家。
离开媳妇，三拐就是一个讨饭花子。过去，他还能回到父母家噌饭吃，现在，他知道，去了也白去，而且，还得遭一通骂。他只好天天买几个烧饼就着咸菜吃。他想，过不了几天，英莲就得回来，因为，她心里惦记孩子，惦记家里的猪和鸡。
果然，英莲在娘家住不塌实。几天后就回到了家。
四
这天晚上，小满的舅舅李大炮来了。凭直觉小满知道舅舅是为自己介绍对象而来。
李大炮是国营企业的工人，在当时，端的是铁饭碗，饭桌上，李大炮对小满说：“丫头，今儿舅舅特意为你提亲来的。你已经二十了，也该谈朋友了。我们厂有个小伙子叫刘二明，今年二十五岁，老实本分，就是家里穷些，哥们弟兄6个，所以，一直找不着对象。那天，我把你的情况对他介绍了，他挺愿意。你看怎么样？”
小满妈一听乐了，忙说：“我看行，我闺女就应找个吃商品粮的。”“你同意不顶用，得咱小满同意才行。”李大炮对小满妈说。小满羞红了脸，一时不知说什么好。李大炮心里很疼这个外甥女，看小满不说话，就自作主张地说：我看，你们先见一下面，谈谈看，行就行，不行拉倒。小满只好点了点头。李大炮说：那星期天你歇天工，去舅舅家见面。
李大炮走后，小满来到河边，木呆呆地望着黑黢黢的水面。此刻，她脑袋里装的全是来生的身影，挥之不去。她的心在痛，默默地念叨着：来生，来生，我想你，你说，我该怎么办？
她不知该向谁去倾诉自己的心事？“不，我一定让他知道我喜欢他，让他决定我的命运。”
但她又犹豫了，姑娘的矜持占了上风：他要是拒绝我怎么办？小满踌躇地在河边徘徊。蓦地，她想到了嫂子英莲，一线希望涌上来：对，去和她说，让她帮我拿主意。
小满和嫂子英莲相处得很融洽。因为，小满觉得嫂子嫁给哥哥太屈的慌，嫂子要长相有长相，要勤快有勤快，而且，心眼实在，能吃苦。所以，她一直和英莲走得很近。姑嫂俩的心是敞开的。
小满来到三拐家，看见只有英莲和侄子小秋在。心想，哥哥准是上他那几个狐朋狗友那耍牌去了，正好，要不，还得背着他。看见小姑子来，英莲高兴的问长问短，俩人唠起嗑来。小满说：“嫂子，刚才大舅来了，是来给我提亲的。”英莲忙问哪的人？小满一五一十地告诉了英莲。“你的意思呢？”“我也不知道。请你给我拿主意吧。”英莲笑了，说：“傻丫头，你自己的婚姻大事嫂子哪敢做主？你得自己掂量。”小满嗫嚅道：“我不想和不认识的人在一起，我又不了解他。”
“那你看上谁了？你要是不好意思说，我替你说。你真得找个知根知底的，别象我冒傻气。后悔一辈子。”英莲快人快语地说。
小满脸腾地红了，深深地低下头。英莲笑着说：“还不好意思了，没关系，说吧，凭你的条件，咱村的小伙子还没有配的上的。”
小满咬了咬嘴唇，终于说道：“来生。”
笑容在英莲的脸上僵住了，一会儿，英莲长长地叹了口气，说：“小满，嫂子早就看出你喜欢他，要是没有你哥哥，你们俩是天造地设的一对。可自从来生爸死后，他恨死你哥了，早就不在搭理我们了，他怎会娶你？该死的三拐，不仅害苦了徐大爷一家，也害苦了我们一家，尤其是小妹你呀。”说到这儿，英莲哽咽起来。
小满的泪水再也忍不住了，哗哗流淌下来，姑嫂二人哭在一处。
这天，小满正在仓库清点整理农具，来生走进来。小满抬头猛地看见来生，心跳突然加快。她镇静了一下说：“队长，有事吗？”来生深深地看了一眼小满，问道：“听说，你找了个工人？什么时候结婚？”小满垂下眼帘说：“还没定呢。“你喜欢他？”
小满慢慢抬起头，呆呆地望着来生，不知如何回答。
俩人傻子似的就这么对视着，心里都挺难受。
小满心里明白，来生是喜欢自己的，可现在，他是不会说出这句话的。就冲他心里这么惦记自己，小满决定让来生明白自己的心。她还没开口，眼泪先流了出来，哽咽地说：来生，我一点也不喜欢那个工人，可我又挑不出他的毛病，我只能嫁给他。“为什么？”
“其实，嫁给谁都一样？”“不一样。你应该嫁给自己喜欢的人。”来生脱口而出。
小满心中一震“你说的是真心话？”来生点点头。
小满把心一横，顾不得女孩子的自尊，缓缓地说：来生，我长这么大，只喜欢一个人。我真想嫁给他，可老天爷偏不成全我，他恨我那畜生哥，他是不会娶我的。所以，除了他，我嫁给谁都一样。
来生好象被雷击了一样，浑身冒火，望着眼前这个美丽善良、聪明伶俐的好姑娘，他多么想接受她啊，可三拐那可恶的嘴脸在心头挥之不去，他怎能让他做大舅哥？来生心里如刀割般难受，他低下头，半天抬不起来，不知说什么才好。
小满终于吐出了憋在心里好久的话，如释重负一般，她凄然地一笑，深情地说：“来生，让我们成为永远的朋友好吗？”
来生点了点头：小满，你今后有难事，就跟我说，我会尽全力帮你。“谢谢，我记住了。”小满带着哭腔答应道。
这年秋天，小满结婚了，嫁给了那个憨厚朴实的工人。结了婚的小满仍旧在队里当保管员，和来生朝夕想见，二人就象什么也没发生一样，可心里，谁都惦记着对方。
五
大队长范长河在乡里开会时，向乡长建议让来生担任副大队长，说：这是一棵难得的好苗子。乡长说得开会研究一下。
一个月后，乡组织部到石桥大队宣布了任命来生为副大队长的决定，这一年，中国历史掀开了改革开放崭新的一页。
来生的心更加敞亮，他提出在大队办铁厂、家具厂、沙石厂等建议。很快，这几个厂就建起来了，因为，大队有这个经济实力，所以，投资办厂不成问题。各生产队40岁以下的壮劳力和30岁以下的姑娘、媳妇都进厂当了“工人”
来生进了大队总支班子，继续担任村长一职。村里一派生机勃勃。
转眼，来生快30岁了，仍是单身一人。他自己都记不清回绝了多少人的提亲和来相亲的姑娘。村里人都说，来生眼界太高，多少漂亮姑娘他都看不上，除非“七仙女”下凡。
范大队长的老闺女卫平是个高傲的姑娘，一般小伙子不放在她眼里，她偏偏喜欢上来生。
卫平三天两头地往来生家跑，找来生唠嗑。明眼人看得出来，她在追来生。
来生何等聪明，他心知肚明。可他是能躲就躲。倒不是他多烦卫平，而是他实在不能忘怀小满。和小满比起来，村里的姑娘全都黯然失色。他母亲私下里不知数落他多少次，劝他心别太高，只要姑娘心眼好，模样长的俊就行了。
虽然，徐大妈不知儿子心里到底怎么想的，可隐隐的她觉得和小满有关。过去，每当儿子提起小满时都眉开眼笑，自从小满结婚后，儿子回家再也没提过她。徐大妈想，小满虽然有一个混蛋哥，可她实在是百里挑一的好姑娘。要是没有三拐，她早就让人到小满家提亲了，难道儿子是因为小满才不结婚的？想到这里，徐大妈感到一阵不快。
卫平晚上吃完了饭，又来到来生家。
徐大妈看见卫平，高兴地连忙倒水拿糖。因为，她挺喜欢这个心眼多、有主意的姑娘，加上她是大队长的女儿。虽然，她长得不如小满好看，可圆脸大眼，胖呼呼的，是个福像，村里的“冯半仙”曾对她嘀咕过：卫平这丫头是“助夫像”谁娶了她，保管升官发财，就像她妈二菊子一样。
徐大妈把这话告诉了来生，说：我看卫平这丫头对你听上心，儿呀，你别再挑了，你都快30了，要不是你挑花了眼，我早就抱上孙子了，你看，小满的儿子都三岁了，她还比你小一岁呢？徐大妈故意拿小满说事。来生心里一痛：是啊，小满的儿子都三岁了，而我还没结婚，时间过得真快。
徐大妈招呼过卫平后，故意躲开了，上村东头大闺女来琴家去了，屋里剩下两个年轻人。
卫平心里“扑扑”直跳，她含情默默地望着来生。来生低头沉思，想着怎么开口。过了好一会，来生说道：卫平，咱们村里的好姑娘都嫁了工人，我想，你的条件这么好，肯定找的比她们强。
卫平瞟了一眼来生，心想：他在试探我。于是，她笑了笑说：别人嫁工人跟我有什么关系，我就认准你了。来生吓了一跳，没想到这姑娘真敢说话，看来，她是动真格的了。来生感到左右为难，只是一支接一支地抽烟。
卫平静静地看着来生，等他开口说话。来生想，她不同于其他人，怎么能拉下脸来回绝？否则，他以后怎么面对他父亲。
来生把心一横：任命吧，就是她了。想到这里，来生端起了卫平面前的茶杯，一口喝干了卫平喝过的茶水。卫平的心充满了欢喜。来生抹了一下嘴边的水珠，盯着卫平的大眼睛问道：“你真的愿意嫁给我这个农民？不后悔？”卫平瞪了一眼来生：到现在，你还不相信我？我真拿你没办法。说完“扑哧”笑了。
来生和卫平恋爱的消息传遍了村里每一个角落。最高兴的要数徐大妈，她终于了却了一桩心愿。
她开始积极筹备儿子的婚事。范长河心里赞叹闺女的同时，也放下了心。
二菊子心里更是乐开了花：老头子是大队长，女婿是村长，好事全让她家占了。说不定将来女婿要接老头子的班。更主要的是来生实在是人中之龙，要才有才，要相有相。这孩子就象那小杨树一样，眼瞅着一天天往上窜。二菊子没事就往来生家跑，和徐大妈商量来生和卫平的婚事，两个老太太整天乐呵呵的。
六
乐不起来的有两个人，一个是三拐，一个是小满。
风光了几天的三拐现在在沙石厂上班，每天出力流汗，无法再偷懒。加上年岁已大，再不挣钱，等风烛残年的时候，恐怕真的讨饭去了。因为，他早就看出来了，英莲的心始终没在他身上，早晚有一天，她要离开他。虽然她已年近40岁，可风韵犹存，村里的几个王八蛋男人每当看见英莲，还是没话找话，套近乎。尤其是范长河一看见英莲，眼神都是火辣辣的。可看归看，三拐抓不着他们的任何把柄。
正是看英莲的面子，范长河才让三拐进了沙石厂，使他不在地里死受。本来，他想利用英莲，讨范长河的好，给他弄个一官半职。没想到，来生变成了范长河的女婿，来生只要反对他，范长河肯定也不会赞成。从此，他在村里永无翻身之日了，直到“含恨九泉”想到这里，三拐竟留下了几滴眼泪。
小满听说来生要娶卫平，心里竟酸酸的。她既羡慕卫平，又觉得卫平不配来生。想不到来生会娶相貌平平的卫平，她心里实在替来生委屈。这天，她故意来村公所办事，假装不经意地碰上来生。她轻轻地问来生：你要和卫平结婚吗？来生点了点头。
“你喜欢她？”
“喜欢不喜欢有什么区别？怎么都能结婚，你说对吗”来生意味深长地问道。小满被问住了，脸“刷”地红了。
来生目不转睛地看着小满。做了母亲的小满身材比过去丰满了，透出少妇成熟的魅力。
“他对你好吗？”来生问道。小满想不到来生依然这么关心自己，她的心又隐隐作痛起来，她苦笑道：凑合过吧。他管我叫“冷美人”说很少看见我笑。
来生低下了头，再也说不出话来。小满幽幽地说：来生，你和卫平结婚后，一定要好好过日子，看的出来，卫平很爱你，作为女人，我能体会她用心良苦，所以，你不要慢待她。
来生再一次被感动了，他喃喃地说：小满，你从来都是为别人着想，你活得太累也太苦了。如果命运再让我选择一次，我一定不会推开你。原谅我那时年轻，意气用事，以至于害苦了我们两个人。
听来生这样说，小满哭出了声儿，可马上又清醒地止住了，这是在办公场所，被人发现，还得了？于是，她擦干泪水，匆匆地离开了来生。
来生忧郁地望着小满的背影，长长地叹了一口气。
两个月后，来生和卫平举行了婚礼。
新婚之夜，卫平幸福地依偎在来生怀里，一双水灵灵的大眼睛深情地望着自己的丈夫。来生的心被融化了，他情不自禁地低头吻着自己的新娘。
在这之前，俩人从没有亲热过。来生的心里装满了另一个女人的倩影，对卫平怎么也产生不了激情。没想到，新婚之夜卫平用女人全部的温柔征服了来生，使来生心底的激情一次次被释放出来。来生紧紧搂着这个完全属于自己的、生命中的女人，明白了什么叫“一日夫妻百日恩”
七
石桥下的大河在这一年干涸了，河道成了一个大沙石滩。
有人看出这是个取之不尽用之不竭的大聚宝盆，于是围地划圈，建起了一个又一个大大小小的沙石厂。很快，村里有了几个暴发户。
三拐终于等到了机会，他辞掉了村里沙石厂的工作，和骚蛋、野驴一起，开起了自己的沙石厂，从老家找了几个干活的，当起了小老板。还别说，几年过去，三拐竟也变成了腰缠万贯的富翁。
虽然，他已年过50岁，可却赶上了“风流”他隔三差五地去歌厅找三陪小姐，去发廊找按摩女，越活越年轻，他又一次在村里人面前风光起来。他现在不怕老婆和他闹离婚了，主动权已掌握在他手里。
英莲已变成了一个老太婆，往日的风光已不在，她现在每日闲在家里，看起了孙子。对三拐的胡作非为她是睁一只眼，闭一只眼，顶多说三拐一句：你就糟吧，等着现世报吧。三拐骂道：放你娘的狗臭屁，老子就有这好命，气死你。
这天晚上，三拐来到发廊，在和发廊女鬼混时，被从天而降的扫黄严打公安干警抓个正着。这下石桥村炸窝了，男女老少兴奋异常，许多村民解气地说：这叫恶有恶报，活该。拘留15天后，三拐被放了出来。
英莲咬牙切齿地骂道：早知道你有今天，老天爷长着眼睛呢。你把我害掺了，一辈子让我抬不起头来，这回我非跟你离婚不可。两个儿子臭蛋和小秋也破口大骂三拐不配当老子。
三拐无论走到哪里，都没人搭理他。就连他那两个老朋友骚蛋和野驴也对他摇着头说：咳，你啊，这回是折腾出圈了。村里的大姑娘、小媳妇看见他过来，立马躲的远远的，就象见到了瘟疫。三拐再也“炸奔儿”不起来了，另他平日里十分自豪的乌发几天就变成了灰白，腰也弯曲了，一下子老了十几岁。
一天晚上，他在外面喝的醉醺醺的，脚底绊蒜的一步三晃从酒馆出来，往回家的方向走去。恍惚间看到前面有个人影，他使劲睁大了眼睛，顿时抽了一口凉气：那不是早已死去的徐广山吗？他跟在徐广山身后一直朝前走，走啊走啊，他忽然感到了一阵疲乏，特想睡觉。看见前面不远处似乎有一个方型的大炕，于是就趴在了上面。只听“扑通”一声，溅起一阵冲天臭气。他拼命挣扎了一番，很快就沉了底。
第二天中午，他的尸体漂了上来，让村里人在万分惊奇中开了眼界：三拐死在化粪池中，与20年前徐广山的死一模一样。
八
三年一次的村为会换届选举到来了。石桥村委会主任（村长）出现了两个候选人：一个是来生，一个是大柱。大柱担任村铁柜厂副厂长，很有一套经营头脑，使铁柜厂的经济效益成为村里5个企业中最好的一个，因此他很受一些村民爱戴。
选举这天，俩人竞争非常激烈，票数接近，一个得了905票，一个得了1001票，但是都没有超过半数，选举无效。结果，出现了二次选举。
二次投票中，大柱比来生多出5张选票，当选为村委会主任。这个结果大大出乎来生和许多村民的意料之外，村里气氛一下子凝重起来。
如果说这种选举充分体现了村民民主意志的话，倒不如说是对家族统治和长期执政的一次冲击和变革。是啊，30年前范长河当了10几年村长，后来又当了10几年大队长。来生接他的班在村长位置上一干就是小20年，石桥村成了他翁婿二人的一统天下。
来生已从朝气蓬勃的青年步入了成熟稳重的中年。随着世道的变化，他变得精明、油滑了；随着腰包的鼓起，来生为乡亲们办事的热情褪减了许多，这一切都瞒不过乡亲们的眼睛。所以，他们选中了一直憨厚、实在、为乡亲们办事的大柱当村长。
有意思的是小满被村民选为副村长。
小满的丈夫，那个老实巴交的工人几年前患了癌症，已经撒手西归。小满守寡多年，一直没有再嫁。好在两个女儿都长大了，她一个心眼为村里人忙活，可在内心深处来生始终是她的精神支柱。看到来生落选，小满很不是滋味。
来生被这一闷棍打懵了，几天几夜阖不上眼睛。眼前就象放电影似的，回想自己这20几年为村子所做的贡献，为村民办的实事、好事？为什么有一半村民不认可自己？自己错在了哪里？想着想着一行清泪流了下来，难道就这样束手待毙吗？
乡党总支经过一番研究，任命来生为大队实业开发公司副总经理。因为谁也否定不了来生的聪明才智和开拓进取的能力。在与来生谈话时，乡领导语重心长地指出了来生的不足，鼓励他从打鼓另开张，干出个人样来，焕发昔日风采。
来生信誓旦旦地说：请乡领导放心，来生一定重新活过，不再辜负领导和村里老少爷们的希望。小满从心里为来生呼出了一口长气，他问来生打算怎么干？如何迈出这头一脚？来生开着凌志轿车把小满拉倒了大河滩。前不久，河滩上所有的沙石场都被执法部门清理了。谁也别想在这里非法采集沙石发横财了。来生和小满下车后，望着坑坑洼洼凄惨荒凉的河滩，心中一阵抽痛。这条早已干涸的大河，让他记起了多少往事啊。他深情地望着小满说道：“我要在两年之内，把大河滩整治好，让大河有水。”
小满惊讶地问道：“怎么整治啊？”
来生胸有成竹地说：“招商引资，建水上乐园，把上游的水引下来。”小满的心感到一阵欣慰，眼前仿佛出现了20年前那个英姿勃发的来生。想到这里，她情不自禁地握住了来生的手：“来生，你就大胆地干吧，我支持你。相信你一定能把那条大河重新展现在世人面前。”
来生一下把小满拥在身前，久久地说不出一句话，半晌，他才轻轻地说道：“你放心，我不会让你和村里人失望的，大河不久就会奔腾而来”（全文完）
后记：经过两年治理，大河的水从上游流了下来，水上公园正在建设之中，只是来生与小满发生了一些爱情故事，被村人扼腕痛惜着。虽然他们已不在年轻，可情感之河就象这条大河一样“干涸”后又奔涌起来。莫道桑榆晚，朝霞正满天。