第二章
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“王黑王”
春宵苦短，白日高高地挂起，刺眼的明亮随著总管温桂扰烦尖细的叫声侵入纱帐。鬼堂暗惊醒地睁开眼，拍拍枕在他胸膛的芹嫿，芹嫿羞臊地将脸庞埋藏进他怀中，确实地感触他那坚实的体魄，才带一点不情愿地，依依不舍的离开他怀抱。
“甚么事？”鬼堂暗起身坐起来。帐外侍候的女侍撩开了纱帐，纱帐内一片温暖慵懒的青光。
温桂低著头，没敢抬眼直视，嘴里支吾著，欲言又止。鬼堂暗锐利地扫他一眼，挥开上前替他更衣的女侍，说：“这里没你们的事，你们都下去。”头一低，换了一种温和的语气。“芹嫿，你也先下去，让侍女好好替你妆扮，过一会我再去看你。”
他让两名女侍服侍芹嫿离开！摒退了所有人，草草的更衣系上晤色长袍，睨了温桂一眼，抬抬下巴说：“有甚么事，抬起头来说吧。”
温桂这才抬起头，上前一步，压低了嗓子说：“黑王，昨日傍晚，碧王和紫王已从东邑回到了殷方，适才共主召见了他们，现下连同正妃和澄王信都在赤堂院。”
“哦。”鬼堂暗动也不动，目光却阴狠起来。赤堂院召见齐和修，却将他排除在外
“还有”温桂往前小心地又靠近一步，声音压得更低，像在密告甚么似。“王，‘靛堂院’侧妃达己娘娘收下了王您进献的‘沧海明泪珠’。”
“是吗？”鬼堂暗面无表情，只眼皮微微抖动了一下！泄露出他内心隐藏的兴奋。他指著墙角一口箱子说：“你办得很好，温桂。那里头五十两金子就赏给你吧。”
“谢谢王！”温桂笑开了睑，随即觉察自己的失态，连忙收拢住表情，不敢泄露太赤裸的情绪。
表堂暗心底冷笑一声。说：“你好好替我办事，我绝不会亏待你的。”
“是！多谢黑王。温桂誓死为王您效力！”像为表示他的忠诚心迹，温桂毫不犹豫地跪了下去，俯地磕头。
表堂暗冷冷牵动嘴角。那个巫觋和妖妃殷妲，一定料想不到会有这种情况吧？他们绝对不会想到，他们费尽心思派到他身边监视侦察他的细作，竟会反被他收买，转而监视他们的一举一动。
“嗯。”他点个头。“只要你一切照我的吩咐去做，不管你要甚么都不是问题。就算你想要块领地，封王作主，那也不是甚么困难的事”他故意顿了一下，窥察温桂的表情。
温桂连忙磕头叫说：“小的不敢！小的就算有天大的胆子也不敢那样妄想”
“那怎么叫妄想！”鬼堂暗噙著一抹阴森的笑，用一种暗示与鼓励的口吻打断温桂的话，说：“自古以来，有功的将臣受赏，赐土封侯本就是很平常的事。依我看，你应该好好想想，该怎么做，那一切才不会叫‘妄想’。我说的话，你明白吧？”
温桂抬起头，豆大的眼珠子射出一线光，直收不住地咧开嘴，心花怒放起来。捣蒜般的连连点头，迭声说：“明白！属下明白！属下非常明白！”一刹间，他就那么变成了鬼堂暗的臣属了。
“你明白就好。”鬼堂暗微微一笑，笑得邪气森森。“我只怕你不明白。我跟我父王不一样；只要对我忠心的，我会牢牢地记得他的好。该赏的我一定赏，绝不会皱个眉头。”
“是的！属下明白！”温桂谄媚地笑着，两眼都在发光。
“那很好。”鬼堂暗又点个头，像似在对温桂交换甚么承诺。摆个手说！“你只要记住，想想自己该怎么做，那一切才不会空成‘妄想’好了，没有其它事的话，就下去吧，我相信应该还有很多事等著你去做。”
“是，属下告退。”温桂再磕个头，为了表示他的忠敬，没有直起身，低头佝偻著走出殿院。
他一离开，鬼堂暗的表情就变了，宽和的眼神渐渐聚敛为一股阴森。但他在笑，神色由阴而邪气森森由嘴角划开。诡异的是，那应该是很邪恶的一个笑容，因著他奇特的恶华气质，而显得有股撼动的力量。在他身后，似乎可以看见漫天飞扬的大漠黄烟。
“你都听到了吧，流火。”他负著手，头也没回，不知在和谁说话。语气亦不似在询问，平平的，像是他早就知道这院房中还有其他的人在。
“是的，暗王。”阴暗处！出现一个与鬼堂暗年纪相仿，一身黑衣装束的年轻男子。但迥异于鬼堂暗的阴森恶华酷丽邪佞，他一身英华的气质，闻不到丝毫邪恶的气味，除了那一对散发绿色妖光，彷佛充满了妖气的碧绿色眼睛。
他就是煌流火。殷方百姓谣传，北邑杀人魔王黑王鬼室暗麾下的第一恶魔将军煌流火。也惟有他，可以如此直呼黑王鬼堂暗的名讳。
“九垓那老家伙召见了齐和修，加上信、殷妲和那巫觋，却将我排除在外”鬼堂暗语气和暖，维持著平淡的语调，脸色却阴沉，没有丝毫感情。“也难怪！我的命太韧了。他将我放逐到北邑那风沙烟尘烟没的魔地，我竟却没让黄沙给吞噬”他顿一下，转过身来。“你说，他们这次又会用甚么方法对付我？”
这些年，殷妲及巫觋那一夥一直处心积虑要他的命，幸亏，他还在北邑，加上荒漠的阻隔，他们一直奈何不了他，派到北邑的杀手刺客也都反被他杀了。但他终究不能公然违抗共主的命令，这次他们便假藉十年一次的“龙雨祭”强令他离开他的根据地北邑，将他召回殷方。
“大概不出那几个手段，除了暗杀，还是暗杀吧。”煌流人冷静沉著，脸上几乎没有任何表情。
表堂暗沉吟一会，说！“殷妲和巫觋挂钩，处心积虑想除掉我，偏偏九垓那老家伙听信巫觋的话，害怕我会夺走他的王位，不念父子之情，不但要我的命，更将我放逐到北邑。他们联合起来，就怕我力量坐大。现在，我们来到他们的地盘，势孤力单”他摇摇头。说：“他们不会轻易就罢休，一定会使出更恶毒的手段”
“暗王，你不必担心，我会随时在你身旁保护你”“不！我一点也不担心。”听煌流火那么说，鬼堂暗竟然笑起来。情势对他那么不利，他居然还有心情突，有了甚么把握般，深沉得叫人摸不透。“你不必担心我的安危，流火。我当然不会乖乖坐著等死的。”
“你打算怎么做？暗王？”煌流火稍近了一步，不疾不徐，态度显得非常从容，对鬼堂暗有著充分的信心。
表堂暗没有直接回答，反问：“这堂院里有多少我们的人？”
“这堂院里上下三十多人，除了我们从北邑带来的六名死士，若将温桂与芹嫿排除，约有十三、四名赤堂院那边派来的暗底，我都处理妥当了。馀下的，都是一般的平民百姓。”煌流火态度恭敬，回答得很详细。但那种恭敬，仔细瞧了，却奇异于寻常那种下对上慑于威势的敬畏，而接近于“追随”士为知己的那分死心塌地。
“很好。”鬼堂暗嘴角露出满意的笑。不管他交代下甚么，煌流火从来不曾让他失望过。
他收起笑，精锐的目光凝敛，神色阴冷起来。
“派一名死士潜回北邑，通知守城的库马，要他整顿好兵士等待我的命令。”语气一顿，表情变得阴狠。“既然不知他们会使出什么手段，我们就先下手为强。哼！他们想要我的命，我自然不会乖乖等着送死。九垓那老家伙既然不顾父子之情，就别怪我心狠手辣！”
他冷然地步出院外，浓黑的剑眉锁展著英挺的气宇，额上那环金抹额反耀灿目的阳光，将他的脸庞笼罩在激光里，很有一种顶天立地的气慨。
宅院中的仆婢看见他出来，每个人都只敢偷偷的描望，不敢直视，他们都只敢偷偷地、远远地瞄望。
远远看，保持一个小心的距离，鬼堂暗挺立的身影，有种唯我独尊的气魄，谁也不相信那会是谣传中那个心机深沉、残忍阴狠、下手毫不留情的杀人鬼王。但靠近了，他目光中的阴沉、笑容里的狰狞、以及全身散发出的恶华气息，在在令人感到不寒而栗。为甚么同样一个人，身上会同时有那种截然不同的气质存在？哦，不！英雄与枭雄之间，其实只在在一线之隔。恶魔也曾经是使长堕落到地狱的那人间恶华，曾经也是天上最美的灵魂。
天帝与共主，从来就不是最绝对、伟大的存在。天地间，还有另一种追随。煌流火紧随著鬼堂暗，望着鬼堂暗挺立在长天下的身影，胸臆间涌出了一股热潮。从鬼堂暗将他们母子从酷热的沙曼炎风中救出，再造他生命的那天起，他就发誓，这一生世都将追随他；他的命是他的。他跟鬼堂暗一起长大，与他共有一个母亲；同时，也共有一个灵魂。他母亲过世后，鬼堂暗以儿子身份厚葬了她。然后，那刻起，他就将灵魂给了他，成了鬼王暗麾下第一大将军煌流火。
“流火，”鬼堂暗扫了庭院中那些洒扫的婢仆一眼，目光森然，沉声说：“等乌纳他们乔装成殷方的百姓顺利进城以后，这些人一个都不必留下活口。”
乌纳是煌流火手下的一个小队长，带著一个小队跟随在他们身后偷偷潜进殷方邦境，乔装成一般的普通平民百姓，在邦境边界伺机等候潜入进城。目前因十年一度的“龙雨祭”在即，邦境的戒备十分森严.加上为了避免引起九垓王和巫觋一夥的疑虑注意，他们的行动非常戒慎隐密，不敢轻举妄动。鬼堂暗计划让他的人混入堂院乔装仆役，为防万一，再将这些人除去。
“何必呢，暗王，”煌流火跟著看了那些婢仆一眼！说！“堂院潜伏的细作我都已经清除，这帮人都只是普通的百姓，对我们并无任何妨碍，何必”
“流火”他的话尚未说完.即被鬼堂暗冷冷打断。“你跟了我多久了？忘了我曾跟你说过的话？对敌人不必心软手下留情。这些人到底是殷方的子民，留著只会成为我们的祸害。宁可错杀一百，也不可漏失其一。”
“可是”煌流火还要说情，鬼堂暗再次打断他的话。扬袖一挥，说：“想想北邑那些在炎风热沙中受苦的百姓吧！这么多年来.北邑的百姓在严酷的地狱中艰苦的求生存，这些人这些活在安逸康乐中的人，哪一个想起过他们，为他们的境况同情过？这一点，你应该比我清楚才对。这些人殷方这些人，他们是怎么对你和姆拉的！”
煌流火碧绿的眼眸精光一闪，随即沉敛下来。姆拉是他母亲的名字。当年强豪觊觎他父亲留下的土地，随便将他们按个罪名.诬指他们为小偷，而被殷方北城百姓打得奄奄一息，并赶入沙漠之中，幸得被鬼堂暗所救。他很清楚这些平素看似善良无辜的人，一旦被人煽动蒙蔽，妨害了他们的生存利益，是如何丧失义理、泯灭良知，残忍凶恶得连兽类都不如。
是的，他太清楚了。他死也不会忘记！甭苦伶仃被丢入沙漠中的他们那惨境、还有烈日下那黄沙打脸的热度
“想想姆拉，想想在北邑受苦的百姓，你不应该心软的。”鬼堂暗声音低而悠长，有一种说服？
煌流火绿眸放出冷光，不再说话。鬼堂合都直呼他母亲的名字“姆拉”；当年小小年纪就有一种荒狼魅兽的残忍却又大无畏的恶华气息。他母亲很喜欢鬼堂暗，鬼堂暗也对他母亲很好，像对自己的母亲般的依恋。而他跟鬼堂暗就既似君臣又像兄弟般的一同长大，除了他及自愿随鬼堂暗流放到北邑、从鬼堂暗孩提时就一直护卫辅助他到今天的库马，没有人能接近得了阴冷残忍又酷丽、如北邑既酷烈毒辣的炎日砂流且又酷寒冷冰到极点的鬼堂暗。
而他跟随鬼堂暗那么久，在北邑那样酷烈的风沙恶地困难挣扎的求著生存，早已被训练得对任何事物不带感情、不动情绪。偶尔起了不该的恻隐之心，他很快就能面无表情的压抑。他觉得鬼堂暗是对的，对敌人不必手下留情。
“来吧，流火。我们出去露露脸。我们等了十年，好不容易才终于等到今天的，不是吗？”鬼堂暗丢出了耐人寻味的一句话。露出一抹诡笑说：“说起来还真得感谢殷妲和巫觋那两人，九垓那昏庸老家伙原本断不会让我回殷方的，若不是他们处心积虑要我的命，想藉此机会铲除掉我，召我回殷方，我们是很难有这么好的机会。”
殷妲和巫觋藉“龙雨祭”召他回殷方，想藉此铲除掉他的势力，殊不知，他也有他的算计。
“话是没错。不过，暗王，这儿毕竟是他们的巢营，你还是处处多当心些。”
“放心，在‘龙雨祭’之前，他们是不会轻举妄动的。殷方在那场大旱之后，连年风调雨顺，据说都靠黑龙神的庇佑。九垓那老家伙对这场祭礼很重视，务必求得完善，期间不得见刀光血灾，所以在祭礼结束之前，他们不会对我们采取甚么行动。”
“可是”煌流火还是有所疑虑。
表堂暗邪气一笑，笑容未开即止，敛成一抹寒峭。
“我明白你的顾虑。若要取我们的性命，祭礼开始前到结束这段时间，是最好的时机，那妖妃殷妲当然不会白白放过这个机会。不过，我们也不能就这么躲在壳子里”他沉下睑，语气也阴狠起来。“流火，你听好，等库马的联络一到，我们即刻行动。在这之前，他们来一个，就杀一个；来一双，就杀一双。”
“是。”煌流火简洁而有力的应答一声.毫不迟疑。
“走吧！我们到‘七色院’去来人，备马”
表堂阁扬袖一挥。令才下，马上，乔装成堂院仆役的一干鬼主部下即紧随在他和煌流火身后。众人一人一骑，踏踏地朝“七色院”扬奔而去。
“七色院”地处殷方的东北面，位于殷方城外郭的东城北璧外，距离各堂院有相当的距离，地势稍高，气候凉暖适宜，原为“黑堂院”的旧址，也是九垓共主原本最喜欢流连盘桓的堂院。但自从二十多年前那场灾厄后，黑堂院领圯即成了废墟。时隔二十多年，共主九垓听从澄堂院正妃殷妲之议，将黑堂院废墟子以重建修整，改称为“七色院。”虽名为“院”实则乃是供奉祭祀黑龙的神殿“龙雨祭”就将在此举行。
因为工程浩大，所需费时，目前神殿还在全力赶工中；正妃殷妲的爱子，也是共主九垓最看重、诸王子最有权势的澄王信，每日都亲自到场监巡、督促工程的进展，务期在“龙雨祭”之前竣工。
目前离“龙雨祭”不到半个月的时间，殿院工程在澄王信全力督促下已大致落成，不过，四处仍一片混乱。鬼堂暗勒马停在殿院前，昂首凝望苍天下巍峨宏伟雄丽的正殿，有点喃喃说：“这就是黑堂院总算让我亲眼看见”
他花了十数年的时间！好不容易，总算等到了这一天。他终于重新踏上了殷方，挺立在这块天地之间。鬼工暗的声名遍布全殷方，蚀穿著人心，没有人敢轻侮他哦，不，黑暗中仍躲藏著那些无形的窥觊，无时不在威胁他，殷方仍然不是他的
“暗王。”煌流火驱马到他坐骑旁。
“流火，”他没动，语气仍喃喃。“你看，苍天下的‘七色院’多雄伟，当年雄睨四方的黑堂殿院，也是像这样吧？库马如果在这里，他会怎么说？这堂院还是他记忆中的模样吗？那些雕梁柱石，那些瓦檐琉璃，而今何在”声音突然硬生扼断，抹掉了不经意的感伤，如同他阴暗的神色，冰冷而不留情。“我要毁了它，流火。”语调平板得不起一丝波澜。
“你放心，暗王，殷方很快就会成为你的天下。”当流火昂起了脸，指天为誓。“天地为证，我一定会为你拿下殷方。”
表堂阁转过头来，凝目相望，却不置一词。煌流火从没有让他失望过。鬼王麾下的第一大将军煌流火，尽管面对猜忌和怀疑，仍然誓死效忠他鬼王暗，从来不曾让他失望过。
突地“喀隆喀隆”的声响从他们上方乍然响起，跟著一声惊呼随著惶叫出来。官院正殿的屋檐上方赫然滚下一根粗壮的梁木，凶猛地朝鬼堂暗砸落下来。
“暗王，小心”
梁木砸偏了位置“咚隆”一声，滚落入殿旁的龙涎池。马匹吃惊，嘶叫人立昂起，难受控制。鬼堂暗紧拉住缰绳，险些被甩丢出马背外。
“暗王！”煌流火抢到他身侧，北邑的随从团团护卫在马前，警戒地盯著四周。
表堂暗轻抚著马匹，安抚坐骑。这时前头传来阵阵的嘈杂声，夹杂著吆喝的声音，騒乱的人群霎时如同河水分流，竟裂出了一条路。一名头戴金冠、身穿澄金服色、气质清朗的贵公子，领了一行人走过来。
“发生了甚么事？”贵公子略微蹙眉。目光一扬，看见了鬼堂暗，好生意外，惊喜说：“暗？你怎么会在这里？甚么时候来的？”
对他那声欣喜的叫唤和亲切的态度，鬼堂暗嫌恶地皱个眉。但只那么一霎！表情很快就带过，整个人仍是一副无动于衷，缓缓褪了马骑。
“我只是来看看。怎么，不行吗？信？”
“怎么会！我只是突然见到你，一时太高兴，说话有些不得体。如果我有甚么不对的地方，请你别放在心上。”
表堂暗心里冷哼一声，嘴角却泛起笑来。澄堂信果然如他想像的，一身令人厌恶的不知人间疾苦的清朗气息。十多年不见，他还是像他印象中那种惹人厌的样子。
“哪里，是我太冒昧了，没有先让人通报，就贸然闯进来。”他再次牵动脸皮，浮著周延的笑容。跟著口气一沉，斥喝说：“流火，还不快过来见过澄王！”
煌流火马上上前，但并不像一般人跪地磕头，仅是略弓了身，说：“煌流火见过澄王。”除了鬼堂暗！他不对任何人下跪。
澄堂信身后的随从轻微的騒动起来，似乎不满煌流火如此的傲慢。澄堂信却不以为意，望着煌流火，看见他碧绿的眼眸，目光轻轻带过，大有久仰大名的欣喜说：“请不必客气。你就是煌将军？果然不同凡响！”
他听过大多有关于鬼王暗和煌流火的流传，但个性清朗的他却很难相信谣言的种种。鬼堂暗奉召回殷方后，他只见过他一次，一意交好，然而鬼堂暗却显得那么难接近，就连他麾下的煌流火，似乎也很难接近。
表堂暗冷眼旁观，越发讨厌澄堂信的清朗明净。九垓最宠信的澄王信，在幸福富足的宠爱下长大；不识世间疾恶的澄王信他真想让他尝尝北邑那风沙飞扬酷热火灸的滋味，看他还笑不笑得出来，还能不能保持那种清朗明净的笑容。
“少主！”
两名侍卫押解著一名工匠模样装扮的男子上来。其中一人走向澄堂信，悉悉卒卒地，低低说明刚才发生的事。
那工匠一脸惶恐茫然，害怕得连求饶的话都叫不出来。澄堂信弄清楚是怎么回事后，表情不由得略沉，声音失去了力度，说：“暗，这名工匠如此粗心大意，险些危及到你！是我督导不周，请你见谅。这厮就交由你，任凭你怎么处置。”
“任凭我怎么处置”鬼堂暗阴冷的声音丝毫不具温度，拉长的尾音猛然一顿，冷然说：“好！”随即抽出煌流火的佩刀，往那工匠斩去。
太突然了，且快得让人不提防，众人连惊呼都来不及。那工匠更是吓傻了，瞪大眼睛，连眨都来不及眨。
“黑王！”煌流火纵身挡在工匠身前。
“怎么，流火，你想反抗我吗？”鬼堂暗硬生生收住刀，瞪著煌流火。冰冷的黑眼珠释出的、像能透穿人心思的深沉目光，疑增的气味浓稠得使人窒息。
“我不是那个意思。”
煌流火接触到那目光，神色萎暗下来。虽然他和鬼堂暗如同兄弟一般长大，他一直忠实追随著他，但他知道鬼堂暗对任何人，始终怀有猜忌与怀疑。也许，只有他最接近他。他是他的王，他永远对他忠心不渝。
“既然不是那个意思”鬼堂暗深沉的目光始终盯著煌流火，反手将佩刀递给他，居然微笑，说：“那就替我杀了他！”
煌流火慢慢接过刀，面无表情。为了他的王，即使是下地狱，他也在所不辞。他举起刀，猛然砍向那工匠
“当”一声，金属碰撞的声音掩盖了一些不禁脱口的惊呼声。鬼堂暗竟用刀鞘挡住煌流火的刀，阻止了他。他看着煌流火，穿进他碧绿的眼眸，一字一字很慢地说：“很好，流火，你从没有让我失望过。”声音跟著一扬，递过刀鞘。说：“不过，‘龙雨祭’就快到了！我们不好让神殿这块神圣的圣地，有任何刀光血影不祥的事发生，是吧？那样的话！对共主太不敬了。”
他纵身上马，转向澄堂信，说：“信，今天扰烦你了。”
不远处躲在树背后，一名瓜子睑、脸带几分娇羞的少女，望着这一切，询问一旁的随侍说：“站在澄王身旁的那个人是谁？你们可知道？”
“那个人？啊启禀香郡主，那人就是黑王暗！”
黑王暗？被称为香郡主的少女眼神一亮。但她的目光却移落在一旁那个黑衣男子身上。“不，我指的是那名穿著黑衣的武士。”
“黑衣武士原来香郡主是指那个人。他是黑王的手下，大将军煌流火。”
“煌流火”少女喃喃重复这个名字，探身出去。
忽听得澄王信对著马背上的鬼堂暗喊说“暗，谢谢你手下留情，澄弟感激不尽！”
马背上的鬼堂暗不动，由背后看不清他的表情。他扬鞭一挥，呼喝道：“走吧！流火！”
风声呼啸，很快就将一切的呼号甩抛在骑外。马背上的鬼堂暗！神色阴暗，无心又无情，带著一丝狰狞。
弟弟啊他的心中是不会有这样的人存在的。那种温情，对他来说，只是妨碍。只要是妨碍他的人，他都绝不会手下留情，即使那个人是煌流火，是弟弟啊但他刚刚对煌流火的拦阻却微笑置之。杀不杀一个工匠，原无举足轻重。他与煌流火一同历经北邑的风沙，很了解他的个性。煌流火的个性太不彻底了，时而会在紧要的关头流露出不必要的温情；那是他致命的缺点。对他而言，煌流火冷默下的妇人之仁是不必要的。他宁可错杀无辜，也绝不给任何人可趁的机会。他知道煌流火不会违背他的命令，但就是摆脱不了那些不必要的温情。
殷方邦境都在传说鬼王暗的狠心毒辣。然而，曾经，他也羡慕过那平凡安祥的天伦和乐
“赫！赫！”他用力挥著鞭，快马奔驰。
九垓恋栈权势，听信和妖妃殷妲勾结的巫觋的谗言，不仅杀害了他母亲黑堂院侧妃，甚至连当年还是婴儿的他也不放过。合该他命大，屡次逃过劫数。但他还是不放过他，甚至将幼小的他放逐到北邑那种风沙烟尘滚荡的恶地。如果不是有护卫黑堂院的将军库马，他恐怕早就被埋葬在黄沙中，成了一具骸鼻。
北邑的风沙太炽，十多年来，吹荡了他残存的感情，而将他塑变成型，如那酷列狰狞诡谲险恶的恶华之地。
说他阴狠吗？他狞笑起来。那么，那些人真该去尝尝北邑那烟沙飞尘的滋味。
“赫！赫！”他再次用力挥动马鞭，催促马骑奔驰。阴风从他两旁呼啸而过，风旋而卷，他只听到飒飒的苍凉。
东面城的苍门在望了。
表堂暗快马加鞭，不理戍守城门的士兵呼叱，鞭子一甩，将上前意图拦阻的士兵打落到一旁。
“快！拦下那名乱贼！”那士兵奋身追赶.拦阻住表堂暗的坐骑。几名戌城的士兵，呼喝著围拢了过来。
马儿受阻，长声嘶叫人立昂起；四处走困，惊慌躁动。鬼堂暗勒紧缰绳，目光阴沉地瞪著阻拦他的士卒。
“大胆！”他暴喝一声，目光由阴转凶狠。“谁敢拦阻我黑堂暗！”
黑堂暗或者说“黑王鬼堂暗”因为流传，在殷方已经成了一个心狠手辣、杀人如麻的魔鬼，会为殷方带来可怕的灾厄。几名士兵听他这么说，惊恐的叫起来：“是鬼黑王！黑王来了！”
最先阻挡鬼堂暗的那名士卒浑身颤抖，牙齿打颤说：“小的不知是黑王，冒犯了王，求黑王恕罪”
表堂暗根本不听他的解释，抽出佩刀，一刀便斩向他，鲜血四溅，凄叫声拔地而起。
“黑王饶命！黑王”其他的士兵见状，更加害怕恐惧，拚命磕头求饶。
传言果然没错。北邑黑王生性凶狠残暴，喜怒无常，下手毫不留情，而且刚愎猜忌，滥杀无辜，是天上凶星转宿；天上来的鬼。如果让黑王留在殷方，必定会使殷方陷入纷乱灾厄中，弄得民不聊生，共主九垓为了维护殷方的安危，才将他放逐到北邑。
面对那些惊慌湟恐，鬼堂暗面无表情，冷冷丢下刀，对随在身后的煌流火低喝一声：“流火！”
煌流火随即抽出刀，一连砍断了两个人的手臂，却留下他们一条命。鬼堂暗冷哼一声，望了煌流火一眼，不再理那些士卒，马鞭一挥，扬尘而去。
他不断挥打著马鞭，狂奔疾驰，丝毫不顾街道上来往的百姓。行人纷纷走避；一些行动不便的老人和妇孺走避不及，被马蹄扫到或踢伤倒在地。
乾燥的风吹奢，马蹄飞踏过扬起一片沙尘漫漫。漫天飞沙，蒙住了他的视线。那沙风，彷佛由遥远的北邑深处吹来，吹拂过三千里的时空，吹来沙漠炙烈气息的尘埃。
除了烟沙风尘，他再也看不见听不见任何事物声响。他不断挥扬著马鞭，灰蒙中，却蓦然乍见一双眼，在尘沙中显得特别清亮。
他心中一凛，猛然勒住坐骑。马儿吃紧，昂起前蹄嘶声立起，管不住冲势地在原处打转，一边喷著火气。尘埃中，他极目四望，只见黄沙荡荡。
他夹腿一踢，挥动缰鞭，又狂奔起来。
“王黑王”
春宵苦短，白日高高地挂起，刺眼的明亮随著总管温桂扰烦尖细的叫声侵入纱帐。鬼堂暗惊醒地睁开眼，拍拍枕在他胸膛的芹嫿，芹嫿羞臊地将脸庞埋藏进他怀中，确实地感触他那坚实的体魄，才带一点不情愿地，依依不舍的离开他怀抱。
“甚么事？”鬼堂暗起身坐起来。帐外侍候的女侍撩开了纱帐，纱帐内一片温暖慵懒的青光。
温桂低著头，没敢抬眼直视，嘴里支吾著，欲言又止。鬼堂暗锐利地扫他一眼，挥开上前替他更衣的女侍，说：“这里没你们的事，你们都下去。”头一低，换了一种温和的语气。“芹嫿，你也先下去，让侍女好好替你妆扮，过一会我再去看你。”
他让两名女侍服侍芹嫿离开！摒退了所有人，草草的更衣系上晤色长袍，睨了温桂一眼，抬抬下巴说：“有甚么事，抬起头来说吧。”
温桂这才抬起头，上前一步，压低了嗓子说：“黑王，昨日傍晚，碧王和紫王已从东邑回到了殷方，适才共主召见了他们，现下连同正妃和澄王信都在赤堂院。”
“哦。”鬼堂暗动也不动，目光却阴狠起来。赤堂院召见齐和修，却将他排除在外
“还有”温桂往前小心地又靠近一步，声音压得更低，像在密告甚么似。“王，‘靛堂院’侧妃达己娘娘收下了王您进献的‘沧海明泪珠’。”
“是吗？”鬼堂暗面无表情，只眼皮微微抖动了一下！泄露出他内心隐藏的兴奋。他指著墙角一口箱子说：“你办得很好，温桂。那里头五十两金子就赏给你吧。”
“谢谢王！”温桂笑开了睑，随即觉察自己的失态，连忙收拢住表情，不敢泄露太赤裸的情绪。
表堂暗心底冷笑一声。说：“你好好替我办事，我绝不会亏待你的。”
“是！多谢黑王。温桂誓死为王您效力！”像为表示他的忠诚心迹，温桂毫不犹豫地跪了下去，俯地磕头。
表堂暗冷冷牵动嘴角。那个巫觋和妖妃殷妲，一定料想不到会有这种情况吧？他们绝对不会想到，他们费尽心思派到他身边监视侦察他的细作，竟会反被他收买，转而监视他们的一举一动。
“嗯。”他点个头。“只要你一切照我的吩咐去做，不管你要甚么都不是问题。就算你想要块领地，封王作主，那也不是甚么困难的事”他故意顿了一下，窥察温桂的表情。
温桂连忙磕头叫说：“小的不敢！小的就算有天大的胆子也不敢那样妄想”
“那怎么叫妄想！”鬼堂暗噙著一抹阴森的笑，用一种暗示与鼓励的口吻打断温桂的话，说：“自古以来，有功的将臣受赏，赐土封侯本就是很平常的事。依我看，你应该好好想想，该怎么做，那一切才不会叫‘妄想’。我说的话，你明白吧？”
温桂抬起头，豆大的眼珠子射出一线光，直收不住地咧开嘴，心花怒放起来。捣蒜般的连连点头，迭声说：“明白！属下明白！属下非常明白！”一刹间，他就那么变成了鬼堂暗的臣属了。
“你明白就好。”鬼堂暗微微一笑，笑得邪气森森。“我只怕你不明白。我跟我父王不一样；只要对我忠心的，我会牢牢地记得他的好。该赏的我一定赏，绝不会皱个眉头。”
“是的！属下明白！”温桂谄媚地笑着，两眼都在发光。
“那很好。”鬼堂暗又点个头，像似在对温桂交换甚么承诺。摆个手说！“你只要记住，想想自己该怎么做，那一切才不会空成‘妄想’好了，没有其它事的话，就下去吧，我相信应该还有很多事等著你去做。”
“是，属下告退。”温桂再磕个头，为了表示他的忠敬，没有直起身，低头佝偻著走出殿院。
他一离开，鬼堂暗的表情就变了，宽和的眼神渐渐聚敛为一股阴森。但他在笑，神色由阴而邪气森森由嘴角划开。诡异的是，那应该是很邪恶的一个笑容，因著他奇特的恶华气质，而显得有股撼动的力量。在他身后，似乎可以看见漫天飞扬的大漠黄烟。
“你都听到了吧，流火。”他负著手，头也没回，不知在和谁说话。语气亦不似在询问，平平的，像是他早就知道这院房中还有其他的人在。
“是的，暗王。”阴暗处！出现一个与鬼堂暗年纪相仿，一身黑衣装束的年轻男子。但迥异于鬼堂暗的阴森恶华酷丽邪佞，他一身英华的气质，闻不到丝毫邪恶的气味，除了那一对散发绿色妖光，彷佛充满了妖气的碧绿色眼睛。
他就是煌流火。殷方百姓谣传，北邑杀人魔王黑王鬼室暗麾下的第一恶魔将军煌流火。也惟有他，可以如此直呼黑王鬼堂暗的名讳。
“九垓那老家伙召见了齐和修，加上信、殷妲和那巫觋，却将我排除在外”鬼堂暗语气和暖，维持著平淡的语调，脸色却阴沉，没有丝毫感情。“也难怪！我的命太韧了。他将我放逐到北邑那风沙烟尘烟没的魔地，我竟却没让黄沙给吞噬”他顿一下，转过身来。“你说，他们这次又会用甚么方法对付我？”
这些年，殷妲及巫觋那一夥一直处心积虑要他的命，幸亏，他还在北邑，加上荒漠的阻隔，他们一直奈何不了他，派到北邑的杀手刺客也都反被他杀了。但他终究不能公然违抗共主的命令，这次他们便假藉十年一次的“龙雨祭”强令他离开他的根据地北邑，将他召回殷方。
“大概不出那几个手段，除了暗杀，还是暗杀吧。”煌流人冷静沉著，脸上几乎没有任何表情。
表堂暗沉吟一会，说！“殷妲和巫觋挂钩，处心积虑想除掉我，偏偏九垓那老家伙听信巫觋的话，害怕我会夺走他的王位，不念父子之情，不但要我的命，更将我放逐到北邑。他们联合起来，就怕我力量坐大。现在，我们来到他们的地盘，势孤力单”他摇摇头。说：“他们不会轻易就罢休，一定会使出更恶毒的手段”
“暗王，你不必担心，我会随时在你身旁保护你”“不！我一点也不担心。”听煌流火那么说，鬼堂暗竟然笑起来。情势对他那么不利，他居然还有心情突，有了甚么把握般，深沉得叫人摸不透。“你不必担心我的安危，流火。我当然不会乖乖坐著等死的。”
“你打算怎么做？暗王？”煌流火稍近了一步，不疾不徐，态度显得非常从容，对鬼堂暗有著充分的信心。
表堂暗没有直接回答，反问：“这堂院里有多少我们的人？”
“这堂院里上下三十多人，除了我们从北邑带来的六名死士，若将温桂与芹嫿排除，约有十三、四名赤堂院那边派来的暗底，我都处理妥当了。馀下的，都是一般的平民百姓。”煌流火态度恭敬，回答得很详细。但那种恭敬，仔细瞧了，却奇异于寻常那种下对上慑于威势的敬畏，而接近于“追随”士为知己的那分死心塌地。
“很好。”鬼堂暗嘴角露出满意的笑。不管他交代下甚么，煌流火从来不曾让他失望过。
他收起笑，精锐的目光凝敛，神色阴冷起来。
“派一名死士潜回北邑，通知守城的库马，要他整顿好兵士等待我的命令。”语气一顿，表情变得阴狠。“既然不知他们会使出什么手段，我们就先下手为强。哼！他们想要我的命，我自然不会乖乖等着送死。九垓那老家伙既然不顾父子之情，就别怪我心狠手辣！”
他冷然地步出院外，浓黑的剑眉锁展著英挺的气宇，额上那环金抹额反耀灿目的阳光，将他的脸庞笼罩在激光里，很有一种顶天立地的气慨。
宅院中的仆婢看见他出来，每个人都只敢偷偷的描望，不敢直视，他们都只敢偷偷地、远远地瞄望。
远远看，保持一个小心的距离，鬼堂暗挺立的身影，有种唯我独尊的气魄，谁也不相信那会是谣传中那个心机深沉、残忍阴狠、下手毫不留情的杀人鬼王。但靠近了，他目光中的阴沉、笑容里的狰狞、以及全身散发出的恶华气息，在在令人感到不寒而栗。为甚么同样一个人，身上会同时有那种截然不同的气质存在？哦，不！英雄与枭雄之间，其实只在在一线之隔。恶魔也曾经是使长堕落到地狱的那人间恶华，曾经也是天上最美的灵魂。
天帝与共主，从来就不是最绝对、伟大的存在。天地间，还有另一种追随。煌流火紧随著鬼堂暗，望着鬼堂暗挺立在长天下的身影，胸臆间涌出了一股热潮。从鬼堂暗将他们母子从酷热的沙曼炎风中救出，再造他生命的那天起，他就发誓，这一生世都将追随他；他的命是他的。他跟鬼堂暗一起长大，与他共有一个母亲；同时，也共有一个灵魂。他母亲过世后，鬼堂暗以儿子身份厚葬了她。然后，那刻起，他就将灵魂给了他，成了鬼王暗麾下第一大将军煌流火。
“流火，”鬼堂暗扫了庭院中那些洒扫的婢仆一眼，目光森然，沉声说：“等乌纳他们乔装成殷方的百姓顺利进城以后，这些人一个都不必留下活口。”
乌纳是煌流火手下的一个小队长，带著一个小队跟随在他们身后偷偷潜进殷方邦境，乔装成一般的普通平民百姓，在邦境边界伺机等候潜入进城。目前因十年一度的“龙雨祭”在即，邦境的戒备十分森严.加上为了避免引起九垓王和巫觋一夥的疑虑注意，他们的行动非常戒慎隐密，不敢轻举妄动。鬼堂暗计划让他的人混入堂院乔装仆役，为防万一，再将这些人除去。
“何必呢，暗王，”煌流火跟著看了那些婢仆一眼！说！“堂院潜伏的细作我都已经清除，这帮人都只是普通的百姓，对我们并无任何妨碍，何必”
“流火”他的话尚未说完.即被鬼堂暗冷冷打断。“你跟了我多久了？忘了我曾跟你说过的话？对敌人不必心软手下留情。这些人到底是殷方的子民，留著只会成为我们的祸害。宁可错杀一百，也不可漏失其一。”
“可是”煌流火还要说情，鬼堂暗再次打断他的话。扬袖一挥，说：“想想北邑那些在炎风热沙中受苦的百姓吧！这么多年来.北邑的百姓在严酷的地狱中艰苦的求生存，这些人这些活在安逸康乐中的人，哪一个想起过他们，为他们的境况同情过？这一点，你应该比我清楚才对。这些人殷方这些人，他们是怎么对你和姆拉的！”
煌流火碧绿的眼眸精光一闪，随即沉敛下来。姆拉是他母亲的名字。当年强豪觊觎他父亲留下的土地，随便将他们按个罪名.诬指他们为小偷，而被殷方北城百姓打得奄奄一息，并赶入沙漠之中，幸得被鬼堂暗所救。他很清楚这些平素看似善良无辜的人，一旦被人煽动蒙蔽，妨害了他们的生存利益，是如何丧失义理、泯灭良知，残忍凶恶得连兽类都不如。
是的，他太清楚了。他死也不会忘记！甭苦伶仃被丢入沙漠中的他们那惨境、还有烈日下那黄沙打脸的热度
“想想姆拉，想想在北邑受苦的百姓，你不应该心软的。”鬼堂暗声音低而悠长，有一种说服？
煌流火绿眸放出冷光，不再说话。鬼堂合都直呼他母亲的名字“姆拉”；当年小小年纪就有一种荒狼魅兽的残忍却又大无畏的恶华气息。他母亲很喜欢鬼堂暗，鬼堂暗也对他母亲很好，像对自己的母亲般的依恋。而他跟鬼堂暗就既似君臣又像兄弟般的一同长大，除了他及自愿随鬼堂暗流放到北邑、从鬼堂暗孩提时就一直护卫辅助他到今天的库马，没有人能接近得了阴冷残忍又酷丽、如北邑既酷烈毒辣的炎日砂流且又酷寒冷冰到极点的鬼堂暗。
而他跟随鬼堂暗那么久，在北邑那样酷烈的风沙恶地困难挣扎的求著生存，早已被训练得对任何事物不带感情、不动情绪。偶尔起了不该的恻隐之心，他很快就能面无表情的压抑。他觉得鬼堂暗是对的，对敌人不必手下留情。
“来吧，流火。我们出去露露脸。我们等了十年，好不容易才终于等到今天的，不是吗？”鬼堂暗丢出了耐人寻味的一句话。露出一抹诡笑说：“说起来还真得感谢殷妲和巫觋那两人，九垓那昏庸老家伙原本断不会让我回殷方的，若不是他们处心积虑要我的命，想藉此机会铲除掉我，召我回殷方，我们是很难有这么好的机会。”
殷妲和巫觋藉“龙雨祭”召他回殷方，想藉此铲除掉他的势力，殊不知，他也有他的算计。
“话是没错。不过，暗王，这儿毕竟是他们的巢营，你还是处处多当心些。”
“放心，在‘龙雨祭’之前，他们是不会轻举妄动的。殷方在那场大旱之后，连年风调雨顺，据说都靠黑龙神的庇佑。九垓那老家伙对这场祭礼很重视，务必求得完善，期间不得见刀光血灾，所以在祭礼结束之前，他们不会对我们采取甚么行动。”
“可是”煌流火还是有所疑虑。
表堂暗邪气一笑，笑容未开即止，敛成一抹寒峭。
“我明白你的顾虑。若要取我们的性命，祭礼开始前到结束这段时间，是最好的时机，那妖妃殷妲当然不会白白放过这个机会。不过，我们也不能就这么躲在壳子里”他沉下睑，语气也阴狠起来。“流火，你听好，等库马的联络一到，我们即刻行动。在这之前，他们来一个，就杀一个；来一双，就杀一双。”
“是。”煌流火简洁而有力的应答一声.毫不迟疑。
“走吧！我们到‘七色院’去来人，备马”
表堂阁扬袖一挥。令才下，马上，乔装成堂院仆役的一干鬼主部下即紧随在他和煌流火身后。众人一人一骑，踏踏地朝“七色院”扬奔而去。
“七色院”地处殷方的东北面，位于殷方城外郭的东城北璧外，距离各堂院有相当的距离，地势稍高，气候凉暖适宜，原为“黑堂院”的旧址，也是九垓共主原本最喜欢流连盘桓的堂院。但自从二十多年前那场灾厄后，黑堂院领圯即成了废墟。时隔二十多年，共主九垓听从澄堂院正妃殷妲之议，将黑堂院废墟子以重建修整，改称为“七色院。”虽名为“院”实则乃是供奉祭祀黑龙的神殿“龙雨祭”就将在此举行。
因为工程浩大，所需费时，目前神殿还在全力赶工中；正妃殷妲的爱子，也是共主九垓最看重、诸王子最有权势的澄王信，每日都亲自到场监巡、督促工程的进展，务期在“龙雨祭”之前竣工。
目前离“龙雨祭”不到半个月的时间，殿院工程在澄王信全力督促下已大致落成，不过，四处仍一片混乱。鬼堂暗勒马停在殿院前，昂首凝望苍天下巍峨宏伟雄丽的正殿，有点喃喃说：“这就是黑堂院总算让我亲眼看见”
他花了十数年的时间！好不容易，总算等到了这一天。他终于重新踏上了殷方，挺立在这块天地之间。鬼工暗的声名遍布全殷方，蚀穿著人心，没有人敢轻侮他哦，不，黑暗中仍躲藏著那些无形的窥觊，无时不在威胁他，殷方仍然不是他的
“暗王。”煌流火驱马到他坐骑旁。
“流火，”他没动，语气仍喃喃。“你看，苍天下的‘七色院’多雄伟，当年雄睨四方的黑堂殿院，也是像这样吧？库马如果在这里，他会怎么说？这堂院还是他记忆中的模样吗？那些雕梁柱石，那些瓦檐琉璃，而今何在”声音突然硬生扼断，抹掉了不经意的感伤，如同他阴暗的神色，冰冷而不留情。“我要毁了它，流火。”语调平板得不起一丝波澜。
“你放心，暗王，殷方很快就会成为你的天下。”当流火昂起了脸，指天为誓。“天地为证，我一定会为你拿下殷方。”
表堂阁转过头来，凝目相望，却不置一词。煌流火从没有让他失望过。鬼王麾下的第一大将军煌流火，尽管面对猜忌和怀疑，仍然誓死效忠他鬼王暗，从来不曾让他失望过。
突地“喀隆喀隆”的声响从他们上方乍然响起，跟著一声惊呼随著惶叫出来。官院正殿的屋檐上方赫然滚下一根粗壮的梁木，凶猛地朝鬼堂暗砸落下来。
“暗王，小心”
梁木砸偏了位置“咚隆”一声，滚落入殿旁的龙涎池。马匹吃惊，嘶叫人立昂起，难受控制。鬼堂暗紧拉住缰绳，险些被甩丢出马背外。
“暗王！”煌流火抢到他身侧，北邑的随从团团护卫在马前，警戒地盯著四周。
表堂暗轻抚著马匹，安抚坐骑。这时前头传来阵阵的嘈杂声，夹杂著吆喝的声音，騒乱的人群霎时如同河水分流，竟裂出了一条路。一名头戴金冠、身穿澄金服色、气质清朗的贵公子，领了一行人走过来。
“发生了甚么事？”贵公子略微蹙眉。目光一扬，看见了鬼堂暗，好生意外，惊喜说：“暗？你怎么会在这里？甚么时候来的？”
对他那声欣喜的叫唤和亲切的态度，鬼堂暗嫌恶地皱个眉。但只那么一霎！表情很快就带过，整个人仍是一副无动于衷，缓缓褪了马骑。
“我只是来看看。怎么，不行吗？信？”
“怎么会！我只是突然见到你，一时太高兴，说话有些不得体。如果我有甚么不对的地方，请你别放在心上。”
表堂暗心里冷哼一声，嘴角却泛起笑来。澄堂信果然如他想像的，一身令人厌恶的不知人间疾苦的清朗气息。十多年不见，他还是像他印象中那种惹人厌的样子。
“哪里，是我太冒昧了，没有先让人通报，就贸然闯进来。”他再次牵动脸皮，浮著周延的笑容。跟著口气一沉，斥喝说：“流火，还不快过来见过澄王！”
煌流火马上上前，但并不像一般人跪地磕头，仅是略弓了身，说：“煌流火见过澄王。”除了鬼堂暗！他不对任何人下跪。
澄堂信身后的随从轻微的騒动起来，似乎不满煌流火如此的傲慢。澄堂信却不以为意，望着煌流火，看见他碧绿的眼眸，目光轻轻带过，大有久仰大名的欣喜说：“请不必客气。你就是煌将军？果然不同凡响！”
他听过大多有关于鬼王暗和煌流火的流传，但个性清朗的他却很难相信谣言的种种。鬼堂暗奉召回殷方后，他只见过他一次，一意交好，然而鬼堂暗却显得那么难接近，就连他麾下的煌流火，似乎也很难接近。
表堂暗冷眼旁观，越发讨厌澄堂信的清朗明净。九垓最宠信的澄王信，在幸福富足的宠爱下长大；不识世间疾恶的澄王信他真想让他尝尝北邑那风沙飞扬酷热火灸的滋味，看他还笑不笑得出来，还能不能保持那种清朗明净的笑容。
“少主！”
两名侍卫押解著一名工匠模样装扮的男子上来。其中一人走向澄堂信，悉悉卒卒地，低低说明刚才发生的事。
那工匠一脸惶恐茫然，害怕得连求饶的话都叫不出来。澄堂信弄清楚是怎么回事后，表情不由得略沉，声音失去了力度，说：“暗，这名工匠如此粗心大意，险些危及到你！是我督导不周，请你见谅。这厮就交由你，任凭你怎么处置。”
“任凭我怎么处置”鬼堂暗阴冷的声音丝毫不具温度，拉长的尾音猛然一顿，冷然说：“好！”随即抽出煌流火的佩刀，往那工匠斩去。
太突然了，且快得让人不提防，众人连惊呼都来不及。那工匠更是吓傻了，瞪大眼睛，连眨都来不及眨。
“黑王！”煌流火纵身挡在工匠身前。
“怎么，流火，你想反抗我吗？”鬼堂暗硬生生收住刀，瞪著煌流火。冰冷的黑眼珠释出的、像能透穿人心思的深沉目光，疑增的气味浓稠得使人窒息。
“我不是那个意思。”
煌流火接触到那目光，神色萎暗下来。虽然他和鬼堂暗如同兄弟一般长大，他一直忠实追随著他，但他知道鬼堂暗对任何人，始终怀有猜忌与怀疑。也许，只有他最接近他。他是他的王，他永远对他忠心不渝。
“既然不是那个意思”鬼堂暗深沉的目光始终盯著煌流火，反手将佩刀递给他，居然微笑，说：“那就替我杀了他！”
煌流火慢慢接过刀，面无表情。为了他的王，即使是下地狱，他也在所不辞。他举起刀，猛然砍向那工匠
“当”一声，金属碰撞的声音掩盖了一些不禁脱口的惊呼声。鬼堂暗竟用刀鞘挡住煌流火的刀，阻止了他。他看着煌流火，穿进他碧绿的眼眸，一字一字很慢地说：“很好，流火，你从没有让我失望过。”声音跟著一扬，递过刀鞘。说：“不过，‘龙雨祭’就快到了！我们不好让神殿这块神圣的圣地，有任何刀光血影不祥的事发生，是吧？那样的话！对共主太不敬了。”
他纵身上马，转向澄堂信，说：“信，今天扰烦你了。”
不远处躲在树背后，一名瓜子睑、脸带几分娇羞的少女，望着这一切，询问一旁的随侍说：“站在澄王身旁的那个人是谁？你们可知道？”
“那个人？啊启禀香郡主，那人就是黑王暗！”
黑王暗？被称为香郡主的少女眼神一亮。但她的目光却移落在一旁那个黑衣男子身上。“不，我指的是那名穿著黑衣的武士。”
“黑衣武士原来香郡主是指那个人。他是黑王的手下，大将军煌流火。”
“煌流火”少女喃喃重复这个名字，探身出去。
忽听得澄王信对著马背上的鬼堂暗喊说“暗，谢谢你手下留情，澄弟感激不尽！”
马背上的鬼堂暗不动，由背后看不清他的表情。他扬鞭一挥，呼喝道：“走吧！流火！”
风声呼啸，很快就将一切的呼号甩抛在骑外。马背上的鬼堂暗！神色阴暗，无心又无情，带著一丝狰狞。
弟弟啊他的心中是不会有这样的人存在的。那种温情，对他来说，只是妨碍。只要是妨碍他的人，他都绝不会手下留情，即使那个人是煌流火，是弟弟啊但他刚刚对煌流火的拦阻却微笑置之。杀不杀一个工匠，原无举足轻重。他与煌流火一同历经北邑的风沙，很了解他的个性。煌流火的个性太不彻底了，时而会在紧要的关头流露出不必要的温情；那是他致命的缺点。对他而言，煌流火冷默下的妇人之仁是不必要的。他宁可错杀无辜，也绝不给任何人可趁的机会。他知道煌流火不会违背他的命令，但就是摆脱不了那些不必要的温情。
殷方邦境都在传说鬼王暗的狠心毒辣。然而，曾经，他也羡慕过那平凡安祥的天伦和乐
“赫！赫！”他用力挥著鞭，快马奔驰。
九垓恋栈权势，听信和妖妃殷妲勾结的巫觋的谗言，不仅杀害了他母亲黑堂院侧妃，甚至连当年还是婴儿的他也不放过。合该他命大，屡次逃过劫数。但他还是不放过他，甚至将幼小的他放逐到北邑那种风沙烟尘滚荡的恶地。如果不是有护卫黑堂院的将军库马，他恐怕早就被埋葬在黄沙中，成了一具骸鼻。
北邑的风沙太炽，十多年来，吹荡了他残存的感情，而将他塑变成型，如那酷列狰狞诡谲险恶的恶华之地。
说他阴狠吗？他狞笑起来。那么，那些人真该去尝尝北邑那烟沙飞尘的滋味。
“赫！赫！”他再次用力挥动马鞭，催促马骑奔驰。阴风从他两旁呼啸而过，风旋而卷，他只听到飒飒的苍凉。
东面城的苍门在望了。
表堂暗快马加鞭，不理戍守城门的士兵呼叱，鞭子一甩，将上前意图拦阻的士兵打落到一旁。
“快！拦下那名乱贼！”那士兵奋身追赶.拦阻住表堂暗的坐骑。几名戌城的士兵，呼喝著围拢了过来。
马儿受阻，长声嘶叫人立昂起；四处走困，惊慌躁动。鬼堂暗勒紧缰绳，目光阴沉地瞪著阻拦他的士卒。
“大胆！”他暴喝一声，目光由阴转凶狠。“谁敢拦阻我黑堂暗！”
黑堂暗或者说“黑王鬼堂暗”因为流传，在殷方已经成了一个心狠手辣、杀人如麻的魔鬼，会为殷方带来可怕的灾厄。几名士兵听他这么说，惊恐的叫起来：“是鬼黑王！黑王来了！”
最先阻挡鬼堂暗的那名士卒浑身颤抖，牙齿打颤说：“小的不知是黑王，冒犯了王，求黑王恕罪”
表堂暗根本不听他的解释，抽出佩刀，一刀便斩向他，鲜血四溅，凄叫声拔地而起。
“黑王饶命！黑王”其他的士兵见状，更加害怕恐惧，拚命磕头求饶。
传言果然没错。北邑黑王生性凶狠残暴，喜怒无常，下手毫不留情，而且刚愎猜忌，滥杀无辜，是天上凶星转宿；天上来的鬼。如果让黑王留在殷方，必定会使殷方陷入纷乱灾厄中，弄得民不聊生，共主九垓为了维护殷方的安危，才将他放逐到北邑。
面对那些惊慌湟恐，鬼堂暗面无表情，冷冷丢下刀，对随在身后的煌流火低喝一声：“流火！”
煌流火随即抽出刀，一连砍断了两个人的手臂，却留下他们一条命。鬼堂暗冷哼一声，望了煌流火一眼，不再理那些士卒，马鞭一挥，扬尘而去。
他不断挥打著马鞭，狂奔疾驰，丝毫不顾街道上来往的百姓。行人纷纷走避；一些行动不便的老人和妇孺走避不及，被马蹄扫到或踢伤倒在地。
乾燥的风吹奢，马蹄飞踏过扬起一片沙尘漫漫。漫天飞沙，蒙住了他的视线。那沙风，彷佛由遥远的北邑深处吹来，吹拂过三千里的时空，吹来沙漠炙烈气息的尘埃。
除了烟沙风尘，他再也看不见听不见任何事物声响。他不断挥扬著马鞭，灰蒙中，却蓦然乍见一双眼，在尘沙中显得特别清亮。
他心中一凛，猛然勒住坐骑。马儿吃紧，昂起前蹄嘶声立起，管不住冲势地在原处打转，一边喷著火气。尘埃中，他极目四望，只见黄沙荡荡。
他夹腿一踢，挥动缰鞭，又狂奔起来。