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第117章

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    争执的结果,是绿柳拿了一套赤金头面,一套点翠头面;春红开了箱子,找了两匹织金妆花缎子,两匹遍地金罗,两匹闪缎。

    首饰就在镇上的当铺里典了五十两银子;料子交给陈二虎,挑到京里的绸缎铺子去卖,能卖多少银子,却还未可知。

    立夏拿着这些银子,交了十两到周嫂手里,置了三桌过节的酒菜。又拿出十五两银子,办了三份中秋的节礼。

    舒淙的乡试礼,左右他也不缺这些,不过尽份心意,讨个好彩头。因此从嫁妆里挑了只竹雕的笔筒,喻意节节高升,一并交给春红带到西府里去。

    绿柳也不知是不是治了气,吃过早饭就不见了人影。

    舒沫忙着跟陈东商量田庄的事情,倒也没分出心去注意。

    陈东是个老实人,听得舒沫一大早就命丫头当首饰,又卖嫁妆,分明手头没有多少余钱,却把他叫来,商量着要给佃户们减租,当下连连反对:“东家小姐的好意心领了,只是万万不可如此!”

    “怪了,”舒沫奇道:“陈管事之前不是说租太重,一年到头几乎没有结余吗?怎么我减租,你却不高兴呢?”

    “东家小姐减租,是盼都盼不来的好事,小人哪敢不高兴?”陈东忙解释道:“只是这样一来,却要连累得东家小姐被别的地主们骂了。”

    “无妨,”舒沫笑道:“漫说一亩地还收了五斗,就是一粒谷不要,也是我的事,与别人无关。”

    她当然也想过,擅自减租,会引起其他地主不满。

    但收租不同于做生意,同行之间存在竞争。

    既使一粒谷不收,损失的也只是自己,不会影响到其他人的利益。

    因此,最多被人笑话是个傻子,倒不至引起公愤。

    陈东却只是摇头:“东家小姐手头也不宽裕,没必要这样做。”

    舒沫微笑:“陈管事只管照我说的去办,钱的事,我自会解决。”

    “东家小姐真是菩萨心肠~”陈东说不过好,只好照办。

    “租的事,算是解决了。”舒沫松一口气,笑道:“接下来,咱们就谈谈这一百亩山地吧。”

    “小姐请说。”陈东恭敬地道。

    “依陈管事看来,一百亩山地,最少要用多少人管理?”

    她在外面瞧了瞧,一百亩的林子也不是想象中那么大,每天十二个壮劳力,似乎浪费了些。

    陈东惊讶地看她一眼,问:“就按以前那样,闲时四个人护林看山,分两班交替,忙时再临时请些人来摘果入仓,就很合理了。怎么,东家小姐怕不够,还想再添吗?”

    东家小姐体恤下人虽然是好事,但倘若不知节俭,一味铺张,怕是撑不了多久。

    到时被逼得卖田卖地,反而是竹篮打水一场空。

    因此,他反过来劝舒沫要节俭些才好。

    “咱们庄里,看山护林的,本来只有四个?”舒沫不禁哑然失笑。

    看来,这又是林柯在虚报人数了。他的思想倒是挺前卫,居然知道吃空晌!

    “是的,一直只有四个。”陈东一边回话,忽然想起一事,忙道:“说起这个,有件事要跟东家小姐说。过了中秋,山里的梨就陆续成熟了,是不是要安排人摘果了?”

    “是吗?”舒沫大为兴奋:“咱家的梨子熟了?”

    “有那挂果早的,差不多是这个时节熟。”感染到她的兴奋,陈东也笑了:“我记得往年林管事都要我家小子提前摘几筐,除去给府里送节礼,余下的还能卖个好价钱。”

    “摘,当然要摘!”舒沫很高兴:“我还没到咱家山里瞧过呢,乘这个机会,倒是要好好见识一下。“

    “山路崎岖,怕是不便行走?”

    “不怕,咱走慢些就好了。”

    “那,小人先去安排。”见舒沫兴致极高,想必她在深宅大院里住着,也没见过这种场面,陈东也不忍扫了她的兴。

    “快去,安排好了一定叫上我。”舒沫挥手打发他下去。

    陈东还没走出后院,已听得舒沫在那边欢快地嚷嚷:“立夏,快准备一下,进山摘梨子去!”

    陈东忍不住翘起嘴来笑:东家小姐,还是个孩子呢!

    立夏听得嚷声,从里屋跑出来:“好端端的,怎么突然要进山,这又是发的什么疯?”

    舒沫笑道:“我刚刚才知道,原来咱们山里的梨子已经熟了。又大又新鲜的雪梨,甜美多汁,你难道不想吃吗?”

    “你是说,咱们自个去摘?”到底是十几岁的女孩,立夏一听这话,眼睛也是一亮。

    “那是自然!”舒沫得意之极:“快给找身旧衣服来,还有鞋子,软底的绣鞋怕硌脚,也换成皮靴子去。”

    “好嘞!”立夏高高兴兴地去找衣服。

    许妈看着二个人折腾,很是不安地劝:“就在家里坐着,一样能尝鲜!又没个男人带着,跟着那些个下人进山,传出去,对小姐的名声可不好。”

    立夏不敢回嘴,只冲舒沫悄悄地吐舌头。

    舒沫换完衣服出来,俏皮地笑:“名声又不能当饭吃,只要自己开心就好,管别人说什么?”

    “又胡说不是!”许妈不赞同地道:“女孩子家最要紧的就是名声,怎么能不重要?”

    “好啦,”舒沫拥着她的肩,亲热地道:“我也没去别处,在自家的果园里,怕什么闲话?”

    “哎~”许妈无奈地长叹:“我说不过你,你自个可得心里有数才好~”

    以前虽说有夫人管束着,多少要受些气,但起码走出去,是个规规矩矩的官家小姐。

    出了候府才几天,越发地没了形了。

    这以后,谁还敢要她?

    “东家小姐,可准备妥当了?”陈东已经把人找齐,在院子外面恭敬地问。

    “来了!”舒沫拉了立夏的手,欢快地跑出去。

    到了外面一瞧,傻了眼。

    陈东竟然找了人用竹竿绑了椅子,制了两乘滑竿。

    外面站了一坪的人,有挑筐的,也有拿着长竹篙的,还有扛着梯子的。

    那些人,一大半看着面熟,细一看,都是庄上的佃户。

    见舒沫出来,本来说笑热闹的人群,一下子安静了下来。

    “东家小姐,立夏姑娘,请。”陈东毕恭毕敬地道。

    舒沫指着滑竿,只觉啼笑皆非:“就在自家后山,有这个必要吗?”

    “东家小姐是千金万金的身子,可有不得半点闪失。”陈东正色道。

    许妈露出笑容:“陈管事,这事办得不错。小姐第一回进山,你可得仔细了,万不可扭伤,摔倒,也不得磕着碰着。”

    “放心好了,”陈东郑重地许诺:“纵是舍了小人的命,也要护得东家小姐周全。”

    舒沫噗哧一笑:“不过是去摘个梨,说得象是要去战场。罢了,就顺了你的意,咱不走着进山,咱躺着进去,成吗?”

    这话说得大家都笑了起来,气氛又恢复了几分热络。

    舒沫和立夏上了滑竿,顺着围墙绕过自家院子进了山。

    远远的,就已闻到了梨子的清香,走了五分钟,就已经看到了果园。

    园中满是枝繁叶茂的梨树,风一吹,沙沙做响,枝叶摇曳着,露出一颗颗鲜梨,象一个个黄澄澄的小葫芦,宛如在风中舞蹈。

    “快看,”舒沫指着梨树大叫:“那边有一颗,已经熟透了~”

    “还早呢,最少还得再等半个月。”陈大牛很有经验,只瞥了一眼,笑道:“咱们今日,还得再往里走一些才是。”

    “我看起码有半斤一只呢!”舒沫有些不服气。

    “这不算个大的。”陈东笑着解释:“咱们的雪梨出了名的个大,体圆,皮薄,肉厚,汁多,味甜……全京城都是数一数二的。有年梨丰收,最大的梨,我记得有三斤多呢,当时整个京里都惊动了十里八乡的乡亲都赶来瞧梨王。老爷一高兴,还赏了柯管事二十两银子,可把柯管事给美的~”

    他连说带比划,说起那颗夺了冠的大梨,更是一脸的自豪。

    “哇!说得我想吃了~”舒沫越听越是心动,口气差点流出来,急急叫了停,从滑竿上跳下来:“躺在滑竿上多无趣,总得亲手摘一颗才甘心!”