第五章
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“庄主的意思是”西北邸店的负责人报告完“西北青龙”的营运状况后，在秦穆观的桌上放下一份报告，全国青龙商行的报告在桌上逐渐叠高。
“既然土地收购方面有阻碍，就尽快派人去和贯石帮的沈帮主联络。贯石帮拥有那一区附近的大部分土地，承租也未尝不可。”秦穆观拿起笔在一份报告签上名字。
“邱管事，长安的青龙酒肆和去年同期的营收相比，增减了多少？”
青龙酒肆对面的滔天酒楼开张这半年来，抢走了不少生意，他并不管长安青龙酒肆的事，但总是秦家的产业，多少该尽些心力。
“住店方面的营收和以往差不多，不过餐食方面的收入，打从滔天酒楼开张后，生意就减少了八成以上。”邱管事严肃地回答。
“把这种情况向我父亲禀告，建议地请一些好的厨子，同时让沿海青龙酒肆每月定期研发出的新菜肴，送一份让长安这边参考。至于旅邸的传信问题，就照你提的那个方法施行。”秦穆观说完，朝在座的分行总管点了点头“各位辛苦了，去大厅用早膳吧，用完早膳再继续讨论。”
待所有总管离去后，他喝了口浓茶，低下头继续翻阅各分行送来的报告，秦豪雷早在五年前就把秦家的重担全交付给他。
他用了不少聪明的才干之士替自己分忧解劳，但要维持青龙山庄的稳定，不是件容易的事，他得付出相当多的心力来管理。
秦穆观翻过一页纸，才提笔写完他的看法，就听见敲门声。
“哪一位？”他出声问道，头却没抬起。陆陵没让人在门口当班待命吗？
“我是媛媛。”娇柔的嗓音小声地响起。
媛媛！
秦穆观放下手中的笔，快步走到门口？澎椋醇木褪且徽挪用赖男p眨苍驳难弁樽潘钌畹木莆眩拇浇遣挥傻梦1013锲稹？br>
“怎么不多睡一会儿？”秦穆观柔声问道，拿过她手上的漆器食盒。
昨夜和她在星空下看了一夜的星子，送她回房时已是二更时分了。
“秦大哥不是也已经起床好久了吗？”朱媛媛内疚地咬着唇瓣，任由他拉着她的手坐到软榻上“秦大哥，真是对不起，如果我知道你今天早上要开会，昨晚就不会缠着你说故事给我听了。”
“不打紧，你是一个好听众，我反倒要谢谢你发掘了我说故事的才能，我从来没想过我知道那么多的传说，”揉揉她软软的发丝，他依然心疼着她困苦的童年。
“从来没人说过那么多好听的故事给我听。”她的小脸因为昨晚的故事而发亮。
“只要你喜欢，我可以天天说给你听。”秦穆观凝观着她，而她则一如往常的回以一个甜笑。
对他如此微笑，对其他人，媛媛亦是如此。在她心中，他只是个大哥罢了，他在心中叹了一口气。
“用过早膳了吗？”
“啊！”朱暖媛大叫一声，急忙打开那只漆器食盒“我拿了早膳给你吃，有米脯粥、松香花生、冬笋木耳，烧双冬，都是很清淡的食物，很适合早上吃的。”
“谁让你拿这些东西来的？”秦穆观皱起了眉，神色严厉。
“你生气了？”他看起来好凶！朱媛媛的手停在瓷碗上，低下头呐呐地说：“没有人叫我拿这些东西来，是我自己跑去厨房做的。你不要骂别人，她们是被我逼的。”
她又做错了吗？大户人家的规矩怎么这么多！朱媛媛低着头，红着眼眶，手背到身后扯着裙摆，模样说有多委屈就有多委屈。
“这是你自己做的？”秦穆观惊讶地看着食盒内的各色小莱。
“嗯。”她盯着地扳，生怕他开口骂人。
“抬起头，你没有做错什么事。”秦穆观半命令地说，伸手轻触她的嫩颊。
朱媛媛拉下他置于脸颊边的大掌，不愿意抬头看他。
“你好凶，跟前几天一样凶，”明明是同一张脸，可是当秦大哥抿起唇、眼眸因为不悦而微眯时，她就觉得他好恐怖。
秦穆观右手握住她一只柔荑，左手则坚持地勾起她的下颚，看入她茫然失措的眼“我凶的原因，是因为我不要任何人欺负你。”
“欺负我？我端东西来就是别人欺负我吗？”她眨了眨眼，有点害怕的她说起话还是细声细气的。
“这里是秦家，而你是我的”看着她依然不解情事的眼眸，他改变了用词“你是我的贵客，没有人可以指使你去做任何事。你的伤口好一些了吗？”
前几天，周锡红的干女儿何心瑜来访，骄气十足的何心瑜对媛媛充满了敌意，不时吆喝她拿东搬西，而单纯的媛媛则是照单全收，她闷不吭声地捡了两捆柴、扫了一下午的厅堂，还不小心扭了手腕、手臂上被柴划了几道口子。
“都结痂了，没事了。”她举起手臂让他瞧，却在他的指腹抚过她的伤口时，打了个哆嗦。
为什么秦大哥一摸她，她就浑身不对劲？
秦穆观瞥过她一身的轻薄短衣，放开她有些冰凉的手，把目光调回食盒上。
“这些菜看起来挺不错的。”
“我做的菜很好吃。你快点趁热吃，这个米脯粥要熬两个时辰呢！”一提到菜，她的精神可就来了。煮菜是她唯一的专长，只有在做菜时她才觉得自己是有用的。
“你在厨房里待了两个时辰？”秦穆观端过仍烫手的粥，看着她眉飞色舞的表情，奇怪了，掌厨的杨婶不是个容易相处的人，婢女们要进厨房前都得互相打气一番。
“杨婶人很好，还说要收我做徒弟。”朱媛媛期待地看着他“你快喝粥啊！”在她的注视下，秦穆观将碗端到唇边喝了一口，他不敢置情地看了粥一眼，然后又喝了一口。
“好吃，这粥简直是入口即化。”他低头又喝了一口。
“你真的这样觉得吗？我就知道你会喜欢。”朱媛媛笑眯了眼，跪坐在软榻上，夹了一筷子的冬笋到他唇边“冬笋适合烧汤，可是我加了木耳下去热炒，一样很好吃。”
秦穆观张开嘴接受她的一番好意。她知道自己此时的模样，像个可人的小妻子吗？
他咀嚼了几口后，再一次有了意外的惊喜。
“你是怎么做的？这笋子的脆度很够，甜味也够。”
朱媛媛一听可乐了，用白瓷汤匙盛了一些花生，更偎近他身边“这是我加了松枝下去调味炒出来的，你尝尝看，是不是有松香的味道。”
秦穆观依言吃下花生，不过她的过分靠近，却让他有些食之无味，她一开一合的樱唇，比任何食物都来得吸引他。
“好吃吗？”
见他点头，她捏起几颗送到自己嘴里，笑嘻嘻地吃了起来。
“嗯，下酒正好，配粥则太淡了，不过还是挺香的。你知道吗？江君最喜欢这道松香花生了，大哥，要不要再吃一颗？”
纤纤玉指都触到他的唇了，他能说个“不”字吗？
秦穆观握住她的手，缓缓地咬住那颗沾了细盐的花生，而他的唇舌有意无意地舔过她柔软的指尖。
对她而言，他应该是最特别的那个男人！他不喜欢自她唇中吐出另一个男人的名字。
“呃”朱媛媛微张着唇，一时之间不知该做何反应。秦大哥的眼里好像有把火在燃烧一样。
“非常可口。”他一话双关地说，眼眸紧紧地锁住她，双唇放肆地吮着她的纤指。
“我我”他的举动让她说不出话来。她平常也会这样吮去指上的汤汁，可是他这么做却让她浑身不舒服了起来，体内仿若燃起一簇火焰，而她不知道如何浇熄这簇火焰。
“嗯”她娇吟了一声，双颊酡红如醉。“秦大哥，你能不能不要这样？我觉得好热。”
秦穆观瞪着她氤氲的双眸，无法挪开视线。
他放开她的手指，在她还来不及喘口气时，他的唇已轻柔而坚定地占领了她的唇。
好柔软的唇瓣！秦穆观密密地吮住她的唇，品尝着她的芬芳。她的味道像清晨的露水，微凉而甘甜，他捧住她的脸庞，舌尖滑过她如丝的唇内侧。
秦穆观在她唇上热切地低语着“媛媛，张开唇。”
“什”晕沉沉的她才说了一个字，便被他突然入侵的舌摄去了所有心神。
生怕自己滑下软榻，朱媛媛不自觉地伸手勾住他的脖子，她想推开他，可是却又留恋着这种陌生的亲密感，恍惚之间，她只知道他的气息占领了她每一寸。
外头传来一阵鸟鸣声，让秦穆观回过神。
他在做什么！？飞快地扶开无力的她，他对自己的失控感到一阵愕然。
“我好难受，心跳得好快，”她娇喘吁吁地偎在他的胸前，不敢看他。“你为什么要亲我的嘴？”
“你真的不懂吗？”秦穆观低头看看缩在怀里的佳人，深情的目光早已诉尽他的心意，他不可能永远是她的秦大哥，他该是她的夫、她的天。
朱媛媛迎向他的目光，片劾后才回答“我懂了，你喜欢我，可是”
“可是什么？”在过年之前，将媛媛迎进门吧，纯真如她，还傻傻地将他的角色设定为兄长，但他却不曾忽略媛媛对他的每一种反应对他，她是动了情的。
打定主意的秦穆观，在脑子里盘算着合适的婚期。
朱媛媛拉拉他的袖子，要求着他的注意，她坐直身子，很认其地在他的额头上点了一下“喜欢人应该是亲这里，别人的娘都是这样做的。”
秦穆观一笑，手一使劲让她的身子再度偎向他的胸前“亲人间的爱和男女之间的情爱是不同的，我要在过年前让你成为秦家人，我已经等得够久了。”
“你你要娶我！？”朱媛暖尖叫一声，脑袋一片空白“你怎么可以娶我！？”
完了！完了！她不可以嫁给秦大哥啊！她是假的朱媛媛啊！
一阵寒风吹入屋内，朱媛媛的身子不停地发抖。她咽了口口水，看了眼他认真的神情，然后伸手用力地推开他，鹅黄色的身影朝门口跑去。
“媛媛。”秦穆观反应迅速地起身，他只跨了两步，便在门扉前拦住她。
不及他下颚的娇小身子激动地挣扎着，娇弱的拳头如雨点般落在他的胸膛，但她依然被困在他的怀里。
“放开我！”泪水盈满眼眶，她急着想离开。
她不想骗人骗一辈子啊！朱媛媛举起已无力的手，再度捶向他，秦大哥一副斯文的面相，怎么力气比江君还大上许多？
秦穆观用身子制住她反抗的拳脚，皱起眉看着她脸上的不安“嫁给我，是这么难以忍受的事吗？”
“不要说这个，我不想听，不想听！”她捂住耳朵，激烈地摇着头。
秦穆观沉凝了脸色，首次尝到受挫的感觉，他向来都是胜利的那一方。
他放松了拳头，颈项间的青筋依然隐约跳动着。斯文的外貌下，他有着不容动摇的坚定意志。凡是他想得到的，即使费尽心思，他都要成功。
秦穆观眼中闪过一抹精光，脸上写满了决心，不过低头嘤嘤哭泣的朱媛媛并没有发觉。
“好了，别哭了，我不逼你就是。”他拍拍她的肩，再度露出一抹她习惯的温和笑容。
“真的不逼我？”她啜泣地问，梨花带雨的小脸有着不安。
“真的。”究竟是什么让她不安呢？走入秦家，她就该明白她是秦家的人了，除非秦穆观盯着她胸口的那只玉铃铛思索。
门外渐近的杂音脚步声及喧哗的人声，让秦穆观无暇多想，收敛了心神，他自怀里抽出一条干净的手巾拭去她的泪水；她随时都需要有条手巾来抹净她的小脸、拂去她伤口上的沙尘。
“别再哭了，小兔子。”他用手巾捂住她的鼻子，哄孩子似地替她擦干鼻水。
“我没事了。”她憨憨地说，对他露出一个浅笑。
“观儿，我们进来了。”纪素琴的声音才在门外响起，周锡红和何心瑜就自行推门进来。
“伯母、红姨好，心瑜姐姐好。”朱媛媛小鸟依人的站在秦穆观身边。
“穆观大哥，你怎么没到大厅用膳呢？”何心瑜无视她的存在，娇滴滴地唤了秦穆观一声。簪了鲜花的双鬓梳得油光水滑，恰好和朱媛媛朴素的两条长辫形成对比。
“媛媛做了早膳给我。”秦穆观宠爱地看了她一眼，轻拉着她的手。
他不避讳的亲昵动作，让纪素琴含笑而视，周锡红及何心瑜的脸色则是一沉。
当所有人都认定媛媛是他未过门的妻子时，媛媛自然会屈服的，秦穆观在心中暗忖。
“媛媛这么了不起啊！”纪素琴拉着她的手坐下，虽然看到她眼中的泪光，却没有加以过问“你拿些菜过来让伯母尝尝。”
“好。”朱媛媛乖乖地点头。
“哟，还没嫁到秦家，就急着进厨房献殷勤，还真是不懂得含蓄。”周锡红冷嘲热讽地说，亟欲用话将朱媛媛吞噬“好人家的女孩是不必亲自下厨，我们心瑜同皇室的公主一样，尊贵的不染一点厨房油烟，这样才能显出身分的不凡。”
“我的妻子一定要有一手好厨艺。”秦穆观面色不改地丢了句话，替她拎过食盒。
周锡红的笑容僵在脸上，而朱媛媛只是低着头打开食盒，不发一语。
何心瑜连忙摆出最娇媚的笑“其实我也有几道拿手菜，如果穆观大哥不嫌弃的话，小妹今晚特摆一席”
“不劳姑娘费心。”他冷淡而有礼的拒绝。
何心瑜愤恨的目光射向来媛媛，她绝对要让这个突然冒出来的程咬金知道她的厉害。
“伯母，江君说你的身子虚弱，冬天容易受寒，所以我用淮山和枸杞子替你炖了一些汤，我待会拿给你喝。”朱媛媛对于身后怨恨目光毫无所觉，逞自捧出几碟小莱，放在小几上。
“江君这孩子怎么看出来的？我没让他把过脉啊。”纪素琴讶异地说。
“他是位好大夫，有时看看人的气色就知道大概有什么毛病了。”朱媛媛笑着解释。
“瞧媛媛这丫头这么夸赞江君，看来他们两人早就有了深厚的感情。他们一块生活了十年，难免会日久生情，何况他们这一路上孤男寡女的，真做了什么暗度陈仓的事，也没人”周锡红滔滔不绝地说着。
秦穆观迳自为母亲布菜，对周锡红的挑拨话听而未闻。
“娘，你一定要好好尝尝媛媛的手艺，再让她多做几道菜，我们青龙酒肆的厨师都得掉眼泪了。”他伸手揽住她微微颤抖的肩，表明了爱护她的立场。
朱媛暖对他露出可爱的小酒窝。有秦大哥在她身边，她什么都不须害怕。
纪素琴尝了一口烧双冬，觉得冬菇与冬笋的清香在口中散了开来“这烧双冬的味道真是美味极了。”
“哼！下等人才进厨房。你那个奶娘根本是个没见过世面的女人，才会养出一个随随便便跨进别人厨房的女孩，不知羞耻！”周锡红撇了下唇，冷笑一声。
“不许你批评师父！”半天不吭声的朱媛媛突然大声喊道，清朗的大眼直望着周锡红。
师父辛苦养大他们四个人，谁都不许侮辱她！
“还叫师父呢，她以为她是江湖上那些抛头露面的女人吗？”周锡红瞄了秦穆观一眼，见他似乎没有动怒的迹象，她变本加厉地讽刺道：“看你这副假惺惺的样子，就知道那个奶娘还是师父的，准也不是个好货色。搞不好，那个师父是在私娼场中混过来的人呢！”
“闭嘴！师父才不是那种人。”朱媛媛握紧拳头，一排贝齿紧紧咬住嘴唇。她已经知道私娼是什么意思，江君告诉过她了。
“如果她不是那种乱七八糟的女人，你何必气成这副德行呢？摆明了就是心里有鬼嘛！”何心瑜火上加油的说。
“师父才不是那种人！”朱媛媛用力一跺脚，小脸气得发白“师父辛辛苦苦把我们几个养大，你们根本不知道师父吃了多少苦！冰天雪地时，我们躲在屋子里发抖，师父却要在外头走上两、三个时辰，只为拿她的家传白玉镯到山下换食物给我们你们根本不知道她有多好，你们不可以说她的坏话！不可以就是不可以！”
朱媛媛声嘶力竭地喊着，过分激动的身子不住地发抖，她搂住双臂，自秦穆观身上传来的热气，只让她察觉到自己身子的冰凉。
秦穆观站在她身边，漠然地看着她的情绪反应，敏锐的天性让他对她的话感到疑惑，我们几个？
周锡红见到朱媛媛的脆弱后，想乘机再捅上几刀。
“哎呀！一个姑娘家，大吼大叫成何体统？光从这一点，我就知道你那个师父”
“你说够了吧！”纪素琴不高兴地打断她的话，瞪了周锡红一眼。
朱媛媛红了眼，垂首盯着地上。秦大哥讨厌这个乱骂人的媛媛吧！否则为什么不像平常一样护着她呢？一颗晶莹的泪珠滑下脸庞，滴在她的绣鞋上。
秦穆观身子一震，不假思索地把她揽入臂弯间，用他的体温呵护着她。她是如此的脆弱啊！低头望着她将那张沾满了泪痕的小脸埋在他的衣襟内，他必须承认，她的确挑动了他的心。
“大姐，我是在帮秦家挑媳妇啊，怎能任由一个来路不明的女人随便入门呢！大丈夫何患无妻嘛”周锡红还想再说，却被秦穆观的一记冷眼吓得止住声。
秦穆观温和的眉眼，在瞬间转变成置人于死的冷厉，这时候没有人会怀疑，他如何能在短短数年间，将青龙山庄由区域性的生意人变成全国性的商家。
“她以为自己可以飞上枝头当凤凰，我看她这副样子就像个骗子。”还没弄清楚状况的何心瑜，兀自对着朱媛媛大声指责。
“我”朱媛媛哽咽了声，纤瘦的肩膀因为拼命想忍住哭泣而不住地轻轻抖动着。“我不是骗子”这简单的五个字，她怎么也说不出口，因为
她的确是个骗子！
她哪来的资格偎在秦大哥身边呢？她举起衣袖遮住脸庞，身子一动就想离开秦穆观。
“媛媛，别哭啊！”纪素琴急忙地拍着她的后背“你别理会那些没教养的女人，我认定你是我秦家的媳妇，这样就够了。你是观儿未过门的妻子，你不用害怕那些闲杂人等的飞短流长。”
周锡红和何心瑜闻言一愣，没料到她们的一番话竟引出纪素琴的公开表态。
“观儿，你也说句公道话，难道任由她们胡闹吗？”纪素琴抱怨道。
“没关系，我本来就不该出现在秦家。”罪恶感让朱媛媛不敢抬头。
“娘，你带媛媛回去休息，我有些事要处理。”他怜惜地在她额间印上一个吻。
纪素琴伴着低着头的朱媛媛走出门外后，秦穆观低喝一声“来人啊！”他冷厉的面容让周锡红与何心瑜紧紧相依靠着。
“庄主有什么事要吩咐？”担任秦家总管已二十年的陆陵恭敬的问道。
“今天中午前，将何姑娘送回她家，并告诉她的爹娘，这个女子的妇德显然尚待加强。”他的视线如同利刃，不留情地射向何心瑜“若有不智者娶了何心瑜，休怪青龙山庄将其列入拒绝往来的名单中。”
“不要！”何心瑜凄厉地喊了一声，惊恐地看向周锡红“干娘救我！”
何心瑜精心妆点的娇容被泪水糊成一片，惊吓过度的她整个人瘫倒在地上。
“呃穆观。”周锡红的声音中带着抖音。
“从今日起，我不再敬你为长辈，你再多说一句，青龙山庄内就没有你立足之地，陆陵，把她们两个‘请’出去。”秦掺观沉着脸坐回书桌前，不再瞧她们一眼。
“两位请。”陆陵礼貌地说。
“我找老爷替我做主，我是你的二娘啊！”周锡红拨开陆陵的手，拼命上前想扯住秦穆观的袖子，却扑了个空。
“二娘又如何？秦家的主母是我的母亲，至于其他女人嘛，我爹可以再娶，”秦穆观严厉的脸上扬起一抹残忍的笑容，让人不寒而栗“大丈夫何患无妻，这是你刚才说的，不是吗？”
“庄主的意思是”西北邸店的负责人报告完“西北青龙”的营运状况后，在秦穆观的桌上放下一份报告，全国青龙商行的报告在桌上逐渐叠高。
“既然土地收购方面有阻碍，就尽快派人去和贯石帮的沈帮主联络。贯石帮拥有那一区附近的大部分土地，承租也未尝不可。”秦穆观拿起笔在一份报告签上名字。
“邱管事，长安的青龙酒肆和去年同期的营收相比，增减了多少？”
青龙酒肆对面的滔天酒楼开张这半年来，抢走了不少生意，他并不管长安青龙酒肆的事，但总是秦家的产业，多少该尽些心力。
“住店方面的营收和以往差不多，不过餐食方面的收入，打从滔天酒楼开张后，生意就减少了八成以上。”邱管事严肃地回答。
“把这种情况向我父亲禀告，建议地请一些好的厨子，同时让沿海青龙酒肆每月定期研发出的新菜肴，送一份让长安这边参考。至于旅邸的传信问题，就照你提的那个方法施行。”秦穆观说完，朝在座的分行总管点了点头“各位辛苦了，去大厅用早膳吧，用完早膳再继续讨论。”
待所有总管离去后，他喝了口浓茶，低下头继续翻阅各分行送来的报告，秦豪雷早在五年前就把秦家的重担全交付给他。
他用了不少聪明的才干之士替自己分忧解劳，但要维持青龙山庄的稳定，不是件容易的事，他得付出相当多的心力来管理。
秦穆观翻过一页纸，才提笔写完他的看法，就听见敲门声。
“哪一位？”他出声问道，头却没抬起。陆陵没让人在门口当班待命吗？
“我是媛媛。”娇柔的嗓音小声地响起。
媛媛！
秦穆观放下手中的笔，快步走到门口？澎椋醇木褪且徽挪用赖男p眨苍驳难弁樽潘钌畹木莆眩拇浇遣挥傻梦1013锲稹？br>
“怎么不多睡一会儿？”秦穆观柔声问道，拿过她手上的漆器食盒。
昨夜和她在星空下看了一夜的星子，送她回房时已是二更时分了。
“秦大哥不是也已经起床好久了吗？”朱媛媛内疚地咬着唇瓣，任由他拉着她的手坐到软榻上“秦大哥，真是对不起，如果我知道你今天早上要开会，昨晚就不会缠着你说故事给我听了。”
“不打紧，你是一个好听众，我反倒要谢谢你发掘了我说故事的才能，我从来没想过我知道那么多的传说，”揉揉她软软的发丝，他依然心疼着她困苦的童年。
“从来没人说过那么多好听的故事给我听。”她的小脸因为昨晚的故事而发亮。
“只要你喜欢，我可以天天说给你听。”秦穆观凝观着她，而她则一如往常的回以一个甜笑。
对他如此微笑，对其他人，媛媛亦是如此。在她心中，他只是个大哥罢了，他在心中叹了一口气。
“用过早膳了吗？”
“啊！”朱暖媛大叫一声，急忙打开那只漆器食盒“我拿了早膳给你吃，有米脯粥、松香花生、冬笋木耳，烧双冬，都是很清淡的食物，很适合早上吃的。”
“谁让你拿这些东西来的？”秦穆观皱起了眉，神色严厉。
“你生气了？”他看起来好凶！朱媛媛的手停在瓷碗上，低下头呐呐地说：“没有人叫我拿这些东西来，是我自己跑去厨房做的。你不要骂别人，她们是被我逼的。”
她又做错了吗？大户人家的规矩怎么这么多！朱媛媛低着头，红着眼眶，手背到身后扯着裙摆，模样说有多委屈就有多委屈。
“这是你自己做的？”秦穆观惊讶地看着食盒内的各色小莱。
“嗯。”她盯着地扳，生怕他开口骂人。
“抬起头，你没有做错什么事。”秦穆观半命令地说，伸手轻触她的嫩颊。
朱媛媛拉下他置于脸颊边的大掌，不愿意抬头看他。
“你好凶，跟前几天一样凶，”明明是同一张脸，可是当秦大哥抿起唇、眼眸因为不悦而微眯时，她就觉得他好恐怖。
秦穆观右手握住她一只柔荑，左手则坚持地勾起她的下颚，看入她茫然失措的眼“我凶的原因，是因为我不要任何人欺负你。”
“欺负我？我端东西来就是别人欺负我吗？”她眨了眨眼，有点害怕的她说起话还是细声细气的。
“这里是秦家，而你是我的”看着她依然不解情事的眼眸，他改变了用词“你是我的贵客，没有人可以指使你去做任何事。你的伤口好一些了吗？”
前几天，周锡红的干女儿何心瑜来访，骄气十足的何心瑜对媛媛充满了敌意，不时吆喝她拿东搬西，而单纯的媛媛则是照单全收，她闷不吭声地捡了两捆柴、扫了一下午的厅堂，还不小心扭了手腕、手臂上被柴划了几道口子。
“都结痂了，没事了。”她举起手臂让他瞧，却在他的指腹抚过她的伤口时，打了个哆嗦。
为什么秦大哥一摸她，她就浑身不对劲？
秦穆观瞥过她一身的轻薄短衣，放开她有些冰凉的手，把目光调回食盒上。
“这些菜看起来挺不错的。”
“我做的菜很好吃。你快点趁热吃，这个米脯粥要熬两个时辰呢！”一提到菜，她的精神可就来了。煮菜是她唯一的专长，只有在做菜时她才觉得自己是有用的。
“你在厨房里待了两个时辰？”秦穆观端过仍烫手的粥，看着她眉飞色舞的表情，奇怪了，掌厨的杨婶不是个容易相处的人，婢女们要进厨房前都得互相打气一番。
“杨婶人很好，还说要收我做徒弟。”朱媛媛期待地看着他“你快喝粥啊！”在她的注视下，秦穆观将碗端到唇边喝了一口，他不敢置情地看了粥一眼，然后又喝了一口。
“好吃，这粥简直是入口即化。”他低头又喝了一口。
“你真的这样觉得吗？我就知道你会喜欢。”朱媛媛笑眯了眼，跪坐在软榻上，夹了一筷子的冬笋到他唇边“冬笋适合烧汤，可是我加了木耳下去热炒，一样很好吃。”
秦穆观张开嘴接受她的一番好意。她知道自己此时的模样，像个可人的小妻子吗？
他咀嚼了几口后，再一次有了意外的惊喜。
“你是怎么做的？这笋子的脆度很够，甜味也够。”
朱媛媛一听可乐了，用白瓷汤匙盛了一些花生，更偎近他身边“这是我加了松枝下去调味炒出来的，你尝尝看，是不是有松香的味道。”
秦穆观依言吃下花生，不过她的过分靠近，却让他有些食之无味，她一开一合的樱唇，比任何食物都来得吸引他。
“好吃吗？”
见他点头，她捏起几颗送到自己嘴里，笑嘻嘻地吃了起来。
“嗯，下酒正好，配粥则太淡了，不过还是挺香的。你知道吗？江君最喜欢这道松香花生了，大哥，要不要再吃一颗？”
纤纤玉指都触到他的唇了，他能说个“不”字吗？
秦穆观握住她的手，缓缓地咬住那颗沾了细盐的花生，而他的唇舌有意无意地舔过她柔软的指尖。
对她而言，他应该是最特别的那个男人！他不喜欢自她唇中吐出另一个男人的名字。
“呃”朱媛媛微张着唇，一时之间不知该做何反应。秦大哥的眼里好像有把火在燃烧一样。
“非常可口。”他一话双关地说，眼眸紧紧地锁住她，双唇放肆地吮着她的纤指。
“我我”他的举动让她说不出话来。她平常也会这样吮去指上的汤汁，可是他这么做却让她浑身不舒服了起来，体内仿若燃起一簇火焰，而她不知道如何浇熄这簇火焰。
“嗯”她娇吟了一声，双颊酡红如醉。“秦大哥，你能不能不要这样？我觉得好热。”
秦穆观瞪着她氤氲的双眸，无法挪开视线。
他放开她的手指，在她还来不及喘口气时，他的唇已轻柔而坚定地占领了她的唇。
好柔软的唇瓣！秦穆观密密地吮住她的唇，品尝着她的芬芳。她的味道像清晨的露水，微凉而甘甜，他捧住她的脸庞，舌尖滑过她如丝的唇内侧。
秦穆观在她唇上热切地低语着“媛媛，张开唇。”
“什”晕沉沉的她才说了一个字，便被他突然入侵的舌摄去了所有心神。
生怕自己滑下软榻，朱媛媛不自觉地伸手勾住他的脖子，她想推开他，可是却又留恋着这种陌生的亲密感，恍惚之间，她只知道他的气息占领了她每一寸。
外头传来一阵鸟鸣声，让秦穆观回过神。
他在做什么！？飞快地扶开无力的她，他对自己的失控感到一阵愕然。
“我好难受，心跳得好快，”她娇喘吁吁地偎在他的胸前，不敢看他。“你为什么要亲我的嘴？”
“你真的不懂吗？”秦穆观低头看看缩在怀里的佳人，深情的目光早已诉尽他的心意，他不可能永远是她的秦大哥，他该是她的夫、她的天。
朱媛媛迎向他的目光，片劾后才回答“我懂了，你喜欢我，可是”
“可是什么？”在过年之前，将媛媛迎进门吧，纯真如她，还傻傻地将他的角色设定为兄长，但他却不曾忽略媛媛对他的每一种反应对他，她是动了情的。
打定主意的秦穆观，在脑子里盘算着合适的婚期。
朱媛媛拉拉他的袖子，要求着他的注意，她坐直身子，很认其地在他的额头上点了一下“喜欢人应该是亲这里，别人的娘都是这样做的。”
秦穆观一笑，手一使劲让她的身子再度偎向他的胸前“亲人间的爱和男女之间的情爱是不同的，我要在过年前让你成为秦家人，我已经等得够久了。”
“你你要娶我！？”朱媛暖尖叫一声，脑袋一片空白“你怎么可以娶我！？”
完了！完了！她不可以嫁给秦大哥啊！她是假的朱媛媛啊！
一阵寒风吹入屋内，朱媛媛的身子不停地发抖。她咽了口口水，看了眼他认真的神情，然后伸手用力地推开他，鹅黄色的身影朝门口跑去。
“媛媛。”秦穆观反应迅速地起身，他只跨了两步，便在门扉前拦住她。
不及他下颚的娇小身子激动地挣扎着，娇弱的拳头如雨点般落在他的胸膛，但她依然被困在他的怀里。
“放开我！”泪水盈满眼眶，她急着想离开。
她不想骗人骗一辈子啊！朱媛媛举起已无力的手，再度捶向他，秦大哥一副斯文的面相，怎么力气比江君还大上许多？
秦穆观用身子制住她反抗的拳脚，皱起眉看着她脸上的不安“嫁给我，是这么难以忍受的事吗？”
“不要说这个，我不想听，不想听！”她捂住耳朵，激烈地摇着头。
秦穆观沉凝了脸色，首次尝到受挫的感觉，他向来都是胜利的那一方。
他放松了拳头，颈项间的青筋依然隐约跳动着。斯文的外貌下，他有着不容动摇的坚定意志。凡是他想得到的，即使费尽心思，他都要成功。
秦穆观眼中闪过一抹精光，脸上写满了决心，不过低头嘤嘤哭泣的朱媛媛并没有发觉。
“好了，别哭了，我不逼你就是。”他拍拍她的肩，再度露出一抹她习惯的温和笑容。
“真的不逼我？”她啜泣地问，梨花带雨的小脸有着不安。
“真的。”究竟是什么让她不安呢？走入秦家，她就该明白她是秦家的人了，除非秦穆观盯着她胸口的那只玉铃铛思索。
门外渐近的杂音脚步声及喧哗的人声，让秦穆观无暇多想，收敛了心神，他自怀里抽出一条干净的手巾拭去她的泪水；她随时都需要有条手巾来抹净她的小脸、拂去她伤口上的沙尘。
“别再哭了，小兔子。”他用手巾捂住她的鼻子，哄孩子似地替她擦干鼻水。
“我没事了。”她憨憨地说，对他露出一个浅笑。
“观儿，我们进来了。”纪素琴的声音才在门外响起，周锡红和何心瑜就自行推门进来。
“伯母、红姨好，心瑜姐姐好。”朱媛媛小鸟依人的站在秦穆观身边。
“穆观大哥，你怎么没到大厅用膳呢？”何心瑜无视她的存在，娇滴滴地唤了秦穆观一声。簪了鲜花的双鬓梳得油光水滑，恰好和朱媛媛朴素的两条长辫形成对比。
“媛媛做了早膳给我。”秦穆观宠爱地看了她一眼，轻拉着她的手。
他不避讳的亲昵动作，让纪素琴含笑而视，周锡红及何心瑜的脸色则是一沉。
当所有人都认定媛媛是他未过门的妻子时，媛媛自然会屈服的，秦穆观在心中暗忖。
“媛媛这么了不起啊！”纪素琴拉着她的手坐下，虽然看到她眼中的泪光，却没有加以过问“你拿些菜过来让伯母尝尝。”
“好。”朱媛媛乖乖地点头。
“哟，还没嫁到秦家，就急着进厨房献殷勤，还真是不懂得含蓄。”周锡红冷嘲热讽地说，亟欲用话将朱媛媛吞噬“好人家的女孩是不必亲自下厨，我们心瑜同皇室的公主一样，尊贵的不染一点厨房油烟，这样才能显出身分的不凡。”
“我的妻子一定要有一手好厨艺。”秦穆观面色不改地丢了句话，替她拎过食盒。
周锡红的笑容僵在脸上，而朱媛媛只是低着头打开食盒，不发一语。
何心瑜连忙摆出最娇媚的笑“其实我也有几道拿手菜，如果穆观大哥不嫌弃的话，小妹今晚特摆一席”
“不劳姑娘费心。”他冷淡而有礼的拒绝。
何心瑜愤恨的目光射向来媛媛，她绝对要让这个突然冒出来的程咬金知道她的厉害。
“伯母，江君说你的身子虚弱，冬天容易受寒，所以我用淮山和枸杞子替你炖了一些汤，我待会拿给你喝。”朱媛媛对于身后怨恨目光毫无所觉，逞自捧出几碟小莱，放在小几上。
“江君这孩子怎么看出来的？我没让他把过脉啊。”纪素琴讶异地说。
“他是位好大夫，有时看看人的气色就知道大概有什么毛病了。”朱媛媛笑着解释。
“瞧媛媛这丫头这么夸赞江君，看来他们两人早就有了深厚的感情。他们一块生活了十年，难免会日久生情，何况他们这一路上孤男寡女的，真做了什么暗度陈仓的事，也没人”周锡红滔滔不绝地说着。
秦穆观迳自为母亲布菜，对周锡红的挑拨话听而未闻。
“娘，你一定要好好尝尝媛媛的手艺，再让她多做几道菜，我们青龙酒肆的厨师都得掉眼泪了。”他伸手揽住她微微颤抖的肩，表明了爱护她的立场。
朱媛暖对他露出可爱的小酒窝。有秦大哥在她身边，她什么都不须害怕。
纪素琴尝了一口烧双冬，觉得冬菇与冬笋的清香在口中散了开来“这烧双冬的味道真是美味极了。”
“哼！下等人才进厨房。你那个奶娘根本是个没见过世面的女人，才会养出一个随随便便跨进别人厨房的女孩，不知羞耻！”周锡红撇了下唇，冷笑一声。
“不许你批评师父！”半天不吭声的朱媛媛突然大声喊道，清朗的大眼直望着周锡红。
师父辛苦养大他们四个人，谁都不许侮辱她！
“还叫师父呢，她以为她是江湖上那些抛头露面的女人吗？”周锡红瞄了秦穆观一眼，见他似乎没有动怒的迹象，她变本加厉地讽刺道：“看你这副假惺惺的样子，就知道那个奶娘还是师父的，准也不是个好货色。搞不好，那个师父是在私娼场中混过来的人呢！”
“闭嘴！师父才不是那种人。”朱媛媛握紧拳头，一排贝齿紧紧咬住嘴唇。她已经知道私娼是什么意思，江君告诉过她了。
“如果她不是那种乱七八糟的女人，你何必气成这副德行呢？摆明了就是心里有鬼嘛！”何心瑜火上加油的说。
“师父才不是那种人！”朱媛媛用力一跺脚，小脸气得发白“师父辛辛苦苦把我们几个养大，你们根本不知道师父吃了多少苦！冰天雪地时，我们躲在屋子里发抖，师父却要在外头走上两、三个时辰，只为拿她的家传白玉镯到山下换食物给我们你们根本不知道她有多好，你们不可以说她的坏话！不可以就是不可以！”
朱媛媛声嘶力竭地喊着，过分激动的身子不住地发抖，她搂住双臂，自秦穆观身上传来的热气，只让她察觉到自己身子的冰凉。
秦穆观站在她身边，漠然地看着她的情绪反应，敏锐的天性让他对她的话感到疑惑，我们几个？
周锡红见到朱媛媛的脆弱后，想乘机再捅上几刀。
“哎呀！一个姑娘家，大吼大叫成何体统？光从这一点，我就知道你那个师父”
“你说够了吧！”纪素琴不高兴地打断她的话，瞪了周锡红一眼。
朱媛媛红了眼，垂首盯着地上。秦大哥讨厌这个乱骂人的媛媛吧！否则为什么不像平常一样护着她呢？一颗晶莹的泪珠滑下脸庞，滴在她的绣鞋上。
秦穆观身子一震，不假思索地把她揽入臂弯间，用他的体温呵护着她。她是如此的脆弱啊！低头望着她将那张沾满了泪痕的小脸埋在他的衣襟内，他必须承认，她的确挑动了他的心。
“大姐，我是在帮秦家挑媳妇啊，怎能任由一个来路不明的女人随便入门呢！大丈夫何患无妻嘛”周锡红还想再说，却被秦穆观的一记冷眼吓得止住声。
秦穆观温和的眉眼，在瞬间转变成置人于死的冷厉，这时候没有人会怀疑，他如何能在短短数年间，将青龙山庄由区域性的生意人变成全国性的商家。
“她以为自己可以飞上枝头当凤凰，我看她这副样子就像个骗子。”还没弄清楚状况的何心瑜，兀自对着朱媛媛大声指责。
“我”朱媛媛哽咽了声，纤瘦的肩膀因为拼命想忍住哭泣而不住地轻轻抖动着。“我不是骗子”这简单的五个字，她怎么也说不出口，因为
她的确是个骗子！
她哪来的资格偎在秦大哥身边呢？她举起衣袖遮住脸庞，身子一动就想离开秦穆观。
“媛媛，别哭啊！”纪素琴急忙地拍着她的后背“你别理会那些没教养的女人，我认定你是我秦家的媳妇，这样就够了。你是观儿未过门的妻子，你不用害怕那些闲杂人等的飞短流长。”
周锡红和何心瑜闻言一愣，没料到她们的一番话竟引出纪素琴的公开表态。
“观儿，你也说句公道话，难道任由她们胡闹吗？”纪素琴抱怨道。
“没关系，我本来就不该出现在秦家。”罪恶感让朱媛媛不敢抬头。
“娘，你带媛媛回去休息，我有些事要处理。”他怜惜地在她额间印上一个吻。
纪素琴伴着低着头的朱媛媛走出门外后，秦穆观低喝一声“来人啊！”他冷厉的面容让周锡红与何心瑜紧紧相依靠着。
“庄主有什么事要吩咐？”担任秦家总管已二十年的陆陵恭敬的问道。
“今天中午前，将何姑娘送回她家，并告诉她的爹娘，这个女子的妇德显然尚待加强。”他的视线如同利刃，不留情地射向何心瑜“若有不智者娶了何心瑜，休怪青龙山庄将其列入拒绝往来的名单中。”
“不要！”何心瑜凄厉地喊了一声，惊恐地看向周锡红“干娘救我！”
何心瑜精心妆点的娇容被泪水糊成一片，惊吓过度的她整个人瘫倒在地上。
“呃穆观。”周锡红的声音中带着抖音。
“从今日起，我不再敬你为长辈，你再多说一句，青龙山庄内就没有你立足之地，陆陵，把她们两个‘请’出去。”秦掺观沉着脸坐回书桌前，不再瞧她们一眼。
“两位请。”陆陵礼貌地说。
“我找老爷替我做主，我是你的二娘啊！”周锡红拨开陆陵的手，拼命上前想扯住秦穆观的袖子，却扑了个空。
“二娘又如何？秦家的主母是我的母亲，至于其他女人嘛，我爹可以再娶，”秦穆观严厉的脸上扬起一抹残忍的笑容，让人不寒而栗“大丈夫何患无妻，这是你刚才说的，不是吗？”