第三章
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错过缘份
嘉芙再回到办公室，一切如常，只有家镇对她的态度明显好了更多.
“宁儿赞你，很喜欢你.”他说.
“这不重要，重要的是你.”她说.
“此话怎解？”
“莫太对你没安全感.”嘉芙的个性就是直话直说.“她担忧会失去你.”
“永远不可能，”他说得斩钉截铁.“我们的婚姻必然一生一世.”
“或者该说她不能完全、绝对地拥有你.”她修正语气.
他皱眉，令人不解地皱眉.“她真的这样说？”
“她跟我说了一段往事，一个你的旧女同学.”她望着他.
“宁儿真是信任你.”他摇头笑.“她甚至从未跟我提过这件事.”
“那位旧女同学的事很影响她.”
“真傻，真是傻女孩.”家镇喃喃自语，颇动容.“无论如何，非常感谢你告诉我，我会想办法补救.”
“其实莫太是很好、很善良的女人.”
“当然，否则我怎会娶她？”他笑.
这天宁儿在家，收到了九十九朵玫瑰，全是鲜艳的红色，有如血色.
她看看签名卡，开心地笑起来.“家镇.”她情不自禁.
家镇一向以事业为重，并非浪漫的人，他当然送过花给宁儿，但那是在被“提醒”或“要求”下送的.也许是出身普通人家又或者个性问题，他从不主动“浪漫”.并非说送花就是浪漫，但对宁儿来说，这是天大的惊喜.天真的她马上打电话给母亲.
“妈咪，家镇送我九十九朵玫瑰.”
“很好啊！他真是个好女婿.”
“他从没这么做过，这是第一次.”
“你开心就好.”
“你怎么好像在敷衍我，没有诚意.”
“宁儿，我在学京戏身段，有师傅在，”母亲笑.“周末和家镇一起回来吃饭.”
但是宁儿这股兴奋一定要发泄，一定要找人分享，母亲没空，想来想去她只好打电话给嘉芙.
“莫太？”嘉芙颇意外.
“你知不知道，他送我九十九朵玫块.”宁儿的声音中有无比的喜悦.
嘉芙又是呆怔一下，这不像家镇的作风.不过人家夫妻间的事，也不是她这外人能了解的.
“他定是欢迎你回家.”
“也许是，他进步了.”宁儿开心得翻倒.“以前他不喜欢这一套，说是浪费.”
“浪漫和浪费只差一个字.”
“浪漫？”宁儿笑得开心.“真的，我是有浪漫的感觉，很开心.”
“你也可以为他添一点浪漫.”
“怎么做？你教我.”
“譬如说亲手为他预备一次烛光晚餐，”嘉芙笑着说.“给他个惊喜.”
“甚么时候？”
“今夜.当然最好在今夜.”到底年轻，嘉芙也兴奋.
“但是做甚么？我甚么都不懂.”
“最简单的，让你的管家教你，譬如说煲一个靓汤.”
“好，好，就这么决定.”宁儿说：“你真好，嘉芙.”
这原是很简很普通的事，宁儿却如获至宝，她是生活在象牙塔里的人.
嘉芙快下班的时候，好久没见的治邦出现.
“好多话要跟你说，”他一脸孔的喜悦与陶醉.“下班后一起走.”
嘉芙毫不犹豫就点头.治邦约她就像嘉麒约她，是理所当然的.
两个人坐在置地广场地下的咖啡座.
“皓白真可爱，”治邦坦率地说.他的感觉对着嘉芙是不必保留的.“她已经接受我的单独约会，我们吃了两次晚餐.”
“恭喜.”她笑.
“别只恭喜，还要祝福，祝福我们俩可以开花结果.”
“这四个字好老土，开花结果，好像古老十八代.”
“愈新潮的事物愈短暂，不如古老来得地久天长.”
“你讲究地久天长？”她望着他，很意外，他是从外国回来的现代年轻人哦.
“是.感情还是传统的好.”他眼中有向住的神色.“一个温暖的家，一对相爱的男女，和他们可爱的孩子，一生一世，从年轻到老，这是最浪漫的事.”
她的视线凝定，再也移不开，怎么他说的话就像她人中所想？一对相爱的男女和他们可爱的孩子，经过岁月，相爱弥坚，一生一世直到永远.一刹那间，她的心灵有了重大的震动，她终于找到这么一个同心同意的男人，只是──她用力摔一摔头，这个男人是治邦，梁皓白的男朋友，一个如哥哥般的人物.
她呆在那一个字也说不出来.
“你发甚么呆？我说得不对？”他拍拍她手.
“不，不，”她深深吸一口气，平抑胸膛中的翻腾.“我不知道──”
“想想看，”他眼中闪出动人光采.“夏天我们一起游泳，冬天我们在火炉边的地毯上背靠着背谈话，看书，我们互相疼惜，互相关怀，相扶相助直到老去.皓白是我心目中的理想对象，我们万分合得来.”
“那么除了恭喜，祝福之外，还必须说，天地那么大，竟被你们找到了对方.”嘉芙说.
“是，我也认为我运气好，”治邦感叹.“皓白纯良可爱，除了有点小姐脾气之外，一切都好，都合我心意.”
“预备马上结婚？”
“我肯她也不肯，她还年轻，还有她努力的目标，我要帮助她.”
她望着他，对他的感觉──或者是印象，也不对，很难找出一个适合的词句，反正他在她心里已不同了，他竟是一个和她在感情上有相同要求和理想的男人.
“怎么你今天这样沉默，怎么不说话？难道不同意我讲的？”
“羡慕得五体投地，差不多妒忌了，”她摇摇头.“你说得太理想，像童话故事.”
“对，现代已无童话女主角，好不容易被我找到一个，我必捉紧不放.”他做一个捉紧的手势.“我真快乐.”
而对这样快乐的人她真的无话可说，心中竟有丝能觉察的妒意.
咦！她真的妒忌？
挥开这丝妒意，她强打精神应付他，竟觉得甚至找不回十几分钟前的那种自然、亲切，那种兄妹情.
“替不替我高兴？”他是个粗心大意的男人.
“高兴.”
“替不替我加油？”
“怎么加油？我帮不了忙.”
“帮我一起开心，”他天真地说.“你知不知道，想到梁皓白三个字我连呼吸都会紧缩.”
她想起伟杰说他对爱情有太多幻想，这是不是幻想？她不知.
“啊──忘了杰仔，”他拍拍脑袋.“你们进展得怎样？”
“我们只是朋友.”她淡淡地说.
“只是朋友？不可能，杰仔为你付出了全部，我知道.”
“不论他付出多少，我的感觉上大家目前只是朋友，我坚持.”
这次轮到治邦发呆，不能置信地望着嘉芙.
“你会令他伤心.”
“没可能到那种程度.”她肯定.
“不──”他开始真正担心他的朋友、兄弟.“你们谈过这个问题吗？”
“没有必要，只为根本不是问题.”
“嘉芙──”他惊讶.“我以为你们──”
“不能以为，要看事实，”她笑起来.“不是任何一个男人追我，我都接受.”
“他不是任何一个男人，他是杰仔.”
“我知道他很好，无论哪一方面的条件都好，可是──”她思索一下.“我要求的不是条件，还有其他.”
他望着她，像她刚才一样呆呆的说不出话，傻了一般.
“我用我的方法处理自己的事，”她说：“你也许不认同，但那就是我.”
他讶异得有些不能置信.“你是嘉芙吗？好像变了个人.”
“我一直是这样，只是你未曾真正认识我.”
“我是否真正认你不是最重要的事，重要的是杰仔，我马上要他来？”他取电话欲拨.
“不──请勿这么做，”她温婉地道.“有些事不能强求，我喜欢顺其自然.”
“你不接受杰仔？”
“我没这么说，”她吸一口气，不想再跟他说这件事.“不目前说这一切还是言之过早.”
“我明白了，”他恍然地透口气.“你是慢热的人，我要他加把劲.”
“他已经够努力，请勿给他压力.”她笑.
“你还是很关心他的.”
“当然.他是朋友，”她说：“不像你和皓白已是情侣.”
他欣然而笑，对“情侣”两个字很受落.
“皓白呢？为甚么今天不陪你？”
“她要练习，晚上还要与美国来的亲戚吃饭，”他体贴地说.“要她陪我是强人所难，我不做这样的事.”
“皓白真幸福.”嘉芙忍不住说.
“如果接受杰仔，你也一样.”治邦答道.
“各人对幸福的定义和要求不同，不能一概而论.”
“你这么执着，”他摇头.“看走了眼.”
除了律师楼工作外，有一半时间嘉芙是属于学校的.
她原想去找教授谈一点功课上的事，但教授不在，却有一位女士坐在办公室里.这女士大约三十出头，气质十分好，有极好的皮肤，穿一套浅灰套装，一对深灰珠耳环，
“对不起，我找郑教授.”嘉芙歉然.
“我是他妹妹，他还没回来.”那女士有明亮声音.
莫名其妙地，嘉芙马上喜欢了她.很少看到这么悦目的女性，高而苗条、正派、乾净、眼光中带来一丝说不出的威严，是女人中少有的.
“郑小姐，”嘉芙说：“我是张嘉芙，教授的学生，或者──我明天再来，请转告.”
“好，我会.”姓郑的女子点点头.
“你──很出色，”嘉芙只想到这两个字.“很少女人像你.”
那女士摇头微笑，露出整齐的健康牙齿.“谢谢.”
嘉芙预备转身离开.
“我也要走了，”那女士站起来.“要赶时间，一起走吧.”
嘉芙欢快地走到郑教授妹妹──那女士旁边，嘉芙最欣赏她那股隐隐透出的自信.
“你和郑教授不住在一起？”她问.
“不.哥哥有嫂嫂和孩子，”郑女士淡淡答.“我是顺道来看看他的.”
顺道？她有私家车？
“我该是你的师姐，”郑女士彷佛看得穿她的心意.“你也是法律的，是不是？”
“是，是，”嘉芙极兴奋.有这样出色的师姐，实在荣幸.“你──”
“我是郑之伦，毕业很久了，不过一直在英国，”她介绍自己.“最近一年才回来工作总算定了下来.”
难怪.她身上还有一股欧陆味道.
“你说定下来可是指在香港工作？那么香港必有多位出色的女律师了.”
郑之伦望着她笑，不置可否.
“有车吗？”嘉芙问.
奇怪，平日她不是那么主动多话的人，但对着之伦，她像面对一个宝贵的矿洞，想深入发淈.
“没车.刚才朋友送我来，还以为可跟哥哥一起走.你呢？”之伦一派处之泰然状.
“有.哥哥的二手日本车.”嘉芙十分高兴：“我以荣幸地送你一程.”
之伦马上感受到嘉芙对她特殊的仰慕和喜爱，她对这年轻的漂亮女孩也有好感，两人竟这么一拍即合的成了朋友.
嘉芙送之伦到渣甸山的家，是幢新型大厦.
“我住五楼a，这是我的名片.”之伦主动地递给嘉芙：“想见我时可以上来.”
“方便吗？”
“我一个人住.”之伦下车，挥挥手，潇洒地走进大厦.
我一个人住，嘉芙为这几个字赞叹.现代有型有格，有真材实学，有本事的女士能大大声这么说“我一个人住”的人并不多.社会发展畸形，男与女之间的关系复杂，能有资格讲这句话的女子的确太少，太少.有的女人讲了你也不信.但之伦，她就是那种人，有风骨，有傲气又有本事的人.
嘉芙以得到这样一个朋友为荣，只为之伦，不因她是郑教授的妹妹.
她把这件事告诉了治邦.
对了.不知道甚么时候开始，嘉芙与治邦就常常约在一起午餐了.也许办公室近，或者治邦有很多关于皓白的事要告诉她，反正他们常常在午餐时见面.
“还没去拜访过那位郑女士？”治邦在讲够了皓白所有事之后，为表关心地问一句.
“没有藉口.”
“她能开口邀请，你就不需藉口.”治邦说：“从来没见过你那么崇拜过人.”
“我希望未来的我能像她.”
“为甚么不能像自己呢？”
“她──”嘉芙眼中发光.“那种神情，那种姿态，那种气度，那种自信，那种威严，站在法庭上一定战无不胜，功无不克，所向无敌.我只希望像她.”
“有那样厉害的女人？”治邦伸伸舌头.
“不是厉害，是种气氛，是感觉，是──但是她和霭可亲，”她叹口气.“在她之前，我从未见过那种女人，好独特.”
“可引我一见？”他好奇.
“我自己都不敢去.”她笑起来.“我眼中的她也未必是你心目中的她.”
“必然一样，我们这样合得来.”
她暗暗摇头.她眼中的皓白就非她能认同，他们眼光根本全不一致.
“今日傍晚要当辅警的班.”他说.
“下午将随莫律师上庭.”她说.
“你觉不觉得我们的生活都太刻板，太正常了？”他忽然说.
“人人如此，有甚么不好？”
“不知道，”他摸摸头，露出一抹傻笑.“如果人人倒行逆施一次，不知世界会变成怎样？”
“还能怎样？毁灭咯！”
“不会如此严重吧！”他说.
“会.肯定的一件事是世界上好人比人多得多，如果倒行逆施，即使只是一天，世界必然毁灭，没有第二条路可走.”
“很可怕，幸好只是我的幻想.”
“中午与我午餐，皓白知道吗？”
“没有特别提过.”
“要小心些，有些女孩子不喜男友与任何其他异性接近.”
“皓白不会，我有信心，”他拍心口.“皓白心如皎月，绝不沾尘.”
“我不想替你惹麻烦.”
“我知你替我着想，可是从不见你提杰仔.”
“他约我晚上见面，可惜我要赶功课.”
“可恶的功课.”
宝课并不可恶，嘉芙清楚知道.如果约她的是个吸引她的──她看治邦一眼，他若约她，她不会考虑功课.她──喜欢和治邦相处的感觉.
她不会把这事告诉他，她自己知道便是，又不会影响任何人.
“其实杰仔中午可以约你.”他忽然说：“反正我们几乎天天碰面.”
“他不是中午人.”
“甚么意思，十午人？”
“有的人只会想到在晚上约会，”她笑.“晚上比较重要，比较正式，约比较重要的人.”
“我没有这意思，我们──”
“我们是邻居，”她又笑.“我是你的听众，专门分享你对皓白的喜怒哀乐.”
“有一天我也乐于做你的听众，当然希望你说的是杰仔.”
＃＃＃
从不在中午出现的伟杰居然约嘉芙午餐.
“治邦叫你这么做的？”她问.
“阿邦？关他甚么事？”伟杰愕然.“晚上总见不到你，只好中午来.”
几乎错怪好人.
“有非见我不可的理由？”
“有间大公司清盘，我有份做，将会很忙很忙很忙，过一段不见天日的时间，”他凝望着她.“会想念你.”
她白他一眼，忍不住为他的话笑.
“大公司清盘，宣布破产，有犯罪的因素吗？”她问.
“律师本色.”他捉住她手.“会不会挂着我？”
“总爱说这么肉麻的话.”她摔开他.
“你教我说又不肉麻又能表达感情的话.”他盯着她.“给我多一点信心.”
“压力之下不可能有信心.”
“压力？你说我给你压力？”他压低声音却作出大惊小敝的样子.“凭点良心.”
“是不是在你忙得不见天日时，我要买定外卖去探班？”她还是笑.
“差不多啦！”他放开她.“嘉芙，我们可不可以认真一点？”
接下来的日子，伟杰果然忙碌，除了电话联络，他真的没机会出现在嘉芙身边.嘉芙并不很挂念他.也许太容易了，便不觉得珍贵，他总在那儿嘛，又不会跑掉，但她有时也会想起他，给他个电话闲聊几句.
他们保持着充满望的友谊，至少他俩都这么认为.
嘉芙也忙着学校的毕业考试.除了考试，还有其他许多事情，譬如谢师宴啦、毕业舞会啦，还有许多零星的小事.她向家镇请准减少回律师楼的时间，反正三个月后她将全职在家镇那儿工作，她想先把做学生最后一段时光处理得更美些.
她从教室出来，预备到停车场取车，约好了到影楼拍毕业照，她打算在照相之前先去发型屋理发，一生一次的纪念，马虎不得.
停车场内，她竟看到治邦，他站在她的二手日本车边，好像等了好久的样子.
“幸好认得你的车，”一见她，他马上兴高彩烈.“没有白走一趟.”
“不用上班？”她意外.“不用陪皓白？”
“放自己半天假.”他说得轻松.“皓白去北京练习，跟教练一起.”
“你这小会计不怕老板炒鱿鱼？”其实她想说皓白走了才想到我？但这样说太小家子气，她只想想便算.
“小会计也要透口气，不能做死人，是不是？”他的话跟脸上的阳光神采完全不配合.“小会计也是人.”
“报纸上说失业率增加，没有打工仔不担心.”她说.
“放心，杰仔是老板.”他笑.“能不能陪我半天？我问过杰仔了.”
看见他眼中的动人笑意，毕业照改天再拍吧！也没甚么了不起.
“想做甚么？”她心头已开始轻松.
“做甚么都好！”他坐上她的车.“特意不开车来，就是等你作主.”
“这么为难我，谁能猜到你心意.”
“我说过随便，”他全不介意.“就算游车河，兜风都好.”
“好，就游车兜风.”她的兴致也来了.“我们开到新界，反正我一点儿也不认得路，开到哪儿算哪儿.”
“好主意.”他半躺在椅背上.“出发.”
“出发？我还肚子饿呢！”
“到新界再说，香港遍地都是美食，说不定新界有更美味的食肆.”
两个人兴致勃勃地从市区向沙田进发，完全不理地，方只沿着公路向前驶.新界的发展非两个住在香港那边又少来新界的人所能想象，一个又一个卫星城市令他们惊叹.
黄昏时穿过海底隧道回到香港时，两人不得不自嘲是“香港大乡里”.
“你的车停在哪里？”她问.
“还不想回家.”他望着她.
她也有意犹未尽之感，两人相处融洽自然又舒服.
“这么赖皮.”
“不许跟我说功课，再陪我一阵.”他说：“至少一起晚饭，我不想一个人.”
“你可以回父母家.”
“不，你陪我，杰仔同意的.”他说：“你一直是乖妹妹，皓白不在我真的很惨.”
“我不想又在外面吃饭.”
“不如带我回你家？”他眼睛亮起来.“介绍我给嘉麒，给你父母认识，哈！好主意.”
“自说自话.”她笑，心里没有任何阻力，自然就答应了.他也没想过带甚么礼物，就这么跟着她上去.
志男和嘉麒与治邦一见如故，没当他是客人，也没对他特别优待──嘉芙一早表明他并非男友.大家谈得十分投契，好像已认识了许久的朋友似的.
这就是缘.
一连三天，治邦下班之后都往张家跑，根本不需要嘉芙带路.他找志男，因为爱她做的小菜.他找嘉麒，因为两人对一个新出的电脑软件有相同的研究兴趣.张家那九百多尺的屋子是除了他上班、当辅警和回家睡觉之外，逗留得最多地方.
这情形连皓白回来也没改变，因为他竟把皓白也带来了.
嘉芙完全不明白，这个小小的家到底甚么地方吸引了这阳光般好看正派的男人.皓白也？矗床皇敲看味几伟罾矗行闫2焐喜凰担吹贸鏊诱偶姨。钏荒芟肮撸苏獾悖痛蠹蚁啻Φ煤芎茫绕溆爰诬剑蘼廴绾危诬绞撬胫伟畹慕樯苋耍？br>
“杰仔还没忙完？还不能陪你？”每次见嘉芙单独一人，她总是关心地问.“你跟我们一起玩.”
“我不做电灯泡.”嘉芙故意说.
“甚么电灯泡呢？”治邦也说：“让我们替杰仔看着你，免得你跑掉.”
“说不定是杰仔跑掉呢？”嘉芙说.
“不可能，除非世界末日.”治邦肯定得无与伦心.“我了解他.”
“不必你来替他保证，”嘉芙笑.“我还没保证自己不变呢.”
“杰仔告诉我你们互相已有允诺.”
“允诺？”嘉芙不以为然.“只是向前迈一步而已.”
“迈一步已？炜硪樱 ？br>
时间安静地准确前行，所有的事按部就班地进行着.嘉芙的毕业试、谢师宴已过，按着就是大家期待的毕业舞会了.
伟杰一早就说明：“你的舞伴一定是我.”嘉芙也答应了，他们也为这一生一次的盛会而预备晚装.
但是舞会前一天，伟杰为了清查一笔十分重要的账目而飞了去新加坡，离开前答应舞会前必定赶回来，可是时间到了，嘉芙并没见他的影子.
嘉芙焦急地等着.一次又一次地电话打到他家、他公司、连他手提电话也没有人接，他还没回来？
“他赶不及回来.”来的人是穿上礼服的治邦.“他抽空通知我，他的工作比想象中复杂得多，三天后也必回得来.所以，我捱义气.”
他笑得自然又孩子气.
这叫甚么？人算不如天算？
治邦与嘉芙的出现，在舞会中引起所有艳羡目光，多么出色的一对啊！可惜他俩都得不时为误会者解释，他们并非一对，他们之间拥有的只是兄妹情.
这晚是尴尬却似十分快乐的一夜.
“万分感谢你的帮忙，”他送她回时她一再致谢.“还有，别忘了多谢皓白.”
“举手之劳.”他全不介意.“我陪你至少比嘉麒更合适些？”
谁说不是？
伟杰终于回来了，那是在两星期之后.
他打电话来找嘉芙时，治邦、皓白都在.
“再一次对毕业舞会的事说对不起，”他说：“你不会怪我的，是不是？”
“快来，让他快来，”治邦在一边嚷.
他一定在电话里听见了，他没出声，他的表现与往日有些不同.
“你很累，是不是？”嘉芙从不强人所难，何况她已决定与他共同迈出这人生重要的一步.
“你休息吧！”
“稳櫎─嘉芙，我想──”
“你想说甚么？”她愉快地笑.“再肉麻的话你都说得出，怕甚么？”
“明天──明天你可有空？”他说.
“当然有.已经过了三个月，已经完成了毕业试，已经过了谢师宴、毕业舞会，”她大方地说：“我已准备好迈开那一步.”
“嘉芙──”他口里像含着一个柠檬.
“明天几点钟？甚么地方？我准时到.”
“下班后我来你，七点.”他说：“替我问候大家，我先休息了.”
“他一定吃多了榴槤，热气.”治邦开玩笑.
下班后，嘉芙换好衣服，刻意地淡淡地化一点妆，对她来说，这是个大日子──正式接受一个男孩子、和他拍拖的大日子.
七点钟，她准时站在楼下.
一如住常，他准时地等在那儿.
两星期不见，他依然是他，英伟，健康，笑容依然，却显得有点尴尬.
既然准备了接受他的心，她比平日温柔和安静.
“工作上有困难吗？”她望着他.
要接受他为男朋友，她就放开心怀，全心全意地对待他.
“我的脸色这样告诉你？”
“或者是我看错了？”她不觉得自己敏感.
“先吃晚饭.想去哪儿？”
“选一处你会觉得舒服与自在的地方.”她益发看出他有不妥.
他不出声，驶车到跑马地一间西餐厅，把车交给泊车人.
西餐厅装修高雅，中国客人不多，倒是个谈话的好去处.
他选了一张在角落的桌子.
他今夜做的每件事看来都刻意.他也同样地重视今夜，是这样吧.
“来过吗？”
“没有.”她坦然地答.
“我以前？矗绕湫焙颍艹雒彼？a 话题扯到很远.“最近换了老板，改变了很多.”
她静静地望着他.
这是伟杰经过忙碌的三个月，经过远远的两地目隔后要告诉嘉芙的话？
他应该急不及待地提及那“一步”应该热情地表示他的感觉，该像以前一样，急起来就一把抓紧她的手──但他只坐在那儿，带着些尴尬地望着她.
好吧，吃完晚饭再说.
他从来对食物都是热情的，但今夜他食不知味地慢慢切着、嚼着、吞咽着.渐渐地，她看出一丝端倪，他有难言之隐.
她令自己先放松，不要给他压力.
“需不需要一点酒？”她提醒他.
“酒！啊，很好.”
酒，使人放松，他看来好了一些.
她用眼神鼓励他，无论他心里有甚么话，总要说出来她才能了解.
“有些事其实是不可预料的.”终于他说，然后松口气.
“明天的事我们就不能预知.”
“这三个月──我像走进了另外一个世界，接触到全然不同的另一面貌的事物，感觉和观念竟然全变了.”
她点头，这是很正常的情形.
“有些事发生了──也不能预料，”他诚恳地望着她.“我的工作极繁忙辛苦，每天接触的就是那几个人，有时需要一点支持和温暖，尤其在新加坡那段日子.”
嘉芙心中隐约感到发生了些事情，她不能确定，却感到微微不安.
“我想到的是你，真的心里想到的是你，”他把手放在她的手上面，温暖依然，却不再紧握.“我把手伸出去，心里想接着的是你，当然该是你，我们约好的──可是旁边的不是你.真的──我不知怎么解释，但真的发生了，嘉芙，你能接爱我的歉意吗？”
她马上明白了.
他在繁忙、枯燥、辛劳单调的工作中需要温暖、安慰和支持，在他有需要时他伸出手去，以为她会接着，可惜旁边的人不是她，他的手被别人接了去，就是这样.
她有一点难过，毕竟已完全预备了接受他，毕竟相处了那么多日子，毕竟他付出过诚意和感情，毕竟他是个条件好的男人，她也有一点遗憾，他们曾经相约携手，他曾伸出手，可惜时间、地点不对，于是大家就错过了.
“嘉芙──”伟杰深深地望着她.他也有着相同的难过和遗憾.
她把被压着的手抽出来，轻轻拍拍他手背.
“不怪你，”她开朗得令人心头一松.“不要像做错事的学生，没有人会罚你.”
他惊喜得不能置信，渐渐地，渐渐地，眼中的尴尬淡了、散了，终于有了笑容.
“我的确预备受你，不过，这也只不过是个开始，”她微笑.“幸好你没先逼我起步，否则我不会放过你.”
“你──”
“我们仍是好朋友.”她先按住心中所有情绪──当然有情绪的，无论如何.“她是谁，总得让我先看看吧.”
“过一阵子，让我先适应面你才行.”
“加陪对她好，否则我会讲你坏话.”
“你不会.”他凝望着她.“错过你恐怕是我今生最痛的事.”
“你又肉麻了，痛是最短暂的，几秒钟就过去.”
“痛会过去，遗憾──”
“不许三心两意，我这儿斩钉截铁，今后此路不通.”她说.
“我相信.”他望着她.“如果你早肯接受稳櫎─”
“若你俩有缘，情形依然会如此，”她说：“那时我恐怕就受伤惨重.”
“上帝保佑好人.”
“上帝保佑谨慎、小心、谨慎的人.”
两人相视微笑，举杯共饮.
嘉芙心里依然不舒服了几天才慢慢平服.
这并非伤害，只是难堪.以为自己幸运，离开大学就事业爱情兼得，幸好──事业顺利，家镇的律师楼已正式聘用她为见习律师.
倒是治邦为了这事骂了伟杰好一顿.
“我以为你是全心全意，专一心致的男人，想不到你令我大失面子.”治邦责骂伟杰.
看嘉芙的模样一切正常，他也就不再言语.当然啦，爱河中的人哪有心理别人间事？他和皓白简直可以说一帆风顺.
“为甚么还不让我见你父母？”治邦不只一次地问.他早已带皓白回过家了.
“他们很少在香港.”皓白总是说.
“总会回来吧？”
“回来也忙.好吧！我会找个时间带你见他们.”她说.
时间一直都没到.
治邦刚当完更，在警署换好衣服后，接到皓白的电话.“我在马会，你来吃晚饭.”
他答应着，她又说：“把嘉芙接来，不要把她一个人留在家里.”
“不要把她当成失恋者.”
“表面不是，心里依然失落，”年纪小小的皓白懂得不少.“我了解她.”
治邦于是先接嘉芙.
“我已吃过晚饭.”嘉芙虽已坐在车上，但还是抗议.“我不想陪你们拍拖.”
“是皓白的意思.”
“真好笑.同情我失恋，没拖拍？”她笑.
“不是，有你在热闹些.”
“不想看你们卿卿我我.”
“那么快些找一个，做给我看.”他瞪眼.
“你们怎么不同情嘉麒呢？他也不拍拖.”
“怎么同？他是不拍拖，你是──”
嘉芙啼笑皆非.
几次相同的情形发生，她开始想办法躲避，不接电话，甚至有时迟回家.当然这不是长久之计，她是否该认真考虑找个人来拍拖呢？为拍拖而拍拖.
从高等法院出来，嘉芙突然看见前面一个依稀熟悉的背影，是──郑之伦.她追上前，高声叫.“师姐，师姐，郑师姐.”
之伦转身，意外驻足.“从来没大叫我师姐.”她笑.“怎么不来找我？”
“没有藉口.”
“谁说要藉口？”之伦愉快地说.“想找我就像你现在从背后追上来一样这么简单.”
“但是──我还需要些心理准备，”嘉芙有丝少见的稚气.“你是那么有分量的女人.”
“分量？你觉得我太胖？太重？”她拥着嘉芙.“无论如何，找个地方坐一坐.”
她们去了置地广场内的咖啡座.
“很多年以前我还没去英国，此地的冻柠檬茶非常可口，”之伦优雅地坐在那儿.“有一种特殊的香味.还有，午餐时它有一种海鲜汤，有酥皮盖在碗上，要预定的，极美味.”
“就是这一家？”嘉芙张望一下.
“是这地方，不过店名变了，装修变了，”之伦喝一口茶.“茶味也全然不同了.”
嘉芙望着她一阵.
“是否你的回忆里有感情分？所以过去的一切比现在好？”她问.
“不.我很实在也很清楚，”之伦不同意.“目前的香港比以前变粗糙了.”
“粗糙！哪一方面？”嘉芙不懂.“香港的一切不是比以前更好更先进吗？”
“也许香港多了更多新颖的建筑物，更多新公司，但是──不再精致，”之伦指指四周的名牌精品店.“即使店里所卖的东西，价钱可能更贵，但质素方面绝对比不上以前.”
“质素？”
“人的质素，生活的质素，”之伦说：“香港人愈来愈不讲究.”
“但是香港不是更多有钱人、更多豪宅、更多豪华房车吗？怎可以说不讲究.”
“表面上是豪华、是富裕、是讲究，但是──”之伦笑.“我的感受是骨子里失去精致，原因或许就是太过分豪华、富裕和讲究.”
嘉芙侧着头思索半晌.
“这话要回去好好想想才能回答你，”她说：“我成长于这个年代，没有这种感受.”
“以前听长辈说，他们的年代如何如何，令人十分向往，”之伦又说：“现在回忆我们的年代也觉不错，你们这一代却不羡慕，很奇怪.”
“别以我为标准，”嘉芙马上说：“我太理性、太实在、太法律条文.”
“甚么叫太法律条文？”
“太死板、四方，”她说：“甚至为考虑要不要接受一段感情而因此错过了它.”
这回轮到之伦好奇地望着她.
“也没甚么，”嘉芙意外自己怎么就这样对之伦说了，这件事她甚至没与母亲提过“反正还没真开始.”
之伦脸上有愿闻其详的表示，嘉芙于是一五一十地倾吐而出，自然又流畅，说完后心中马上变得舒畅.
“以前有首歌──未曾深已无情.”之伦摇头.“遗憾.”
“不不，应该未曾开始已结束.”嘉芙说：“本来还有一丝不开心，告诉你后，烟消云散.”
“这么容易变心的男人，不要也罢.”
“时间、空间、地点没配合好，怨不得人，”嘉芙耸耸肩.“而且我也爱上他.”
“真正爱一个人不是这么容易的.”
“我也这么想，”嘉芙马上说：“我要的感情不是易热易冷的，我会把它放进保暖瓶，小心地保持恒温，有多久就多久.”
“怎么不说永恒，不说一辈子？”
“现代有永恒，有一辈子吗？”嘉芙怀疑.
“有，但不再单纯.”之伦说.
“甚么叫不再单纯？”
“若想让一段感情保持永恒，或说一辈子，要有无的妥协、无尽的牺牲，甚至──还要委曲求全，不单只是互相有爱就行，”之伦说：“爱情永恒，是上辈子的事.”
“我认为现代也可以永恒，只要两个人有绝对信心.”
“天真的想法，”之伦轻叹，眼中掠过一抹难懂之色.“如果真有，是天大的幸运.”
两人之间有一阵沉默，她们都在想.怎么谈到这么个怪题目上？
“你到法院上庭？”嘉芙问.
“不，探一位朋友，我还没有正式开始工作.”之伦说：“或者──不工作.”
“不工作？不在香港开业？”嘉芙叫.
“嗯.”之伦淡淡地应着，不以为意.“突然很懒，想享受一阵闲散.”
“那多可惜，你是这么棒的人.”
“这么棒的人？这个字怎么学回来的？”
“北京话，不是吗？”嘉芙笑.“愈来愈多人说北京话，说国语，很自然就懂了.”
“你看来工作得很开心，很起劲.”
“是，我有个很好的老板，”嘉芙笑.“能跟他学到很多东西，我很幸运.我希望自己将来能像你.”
“像我？”之伦摇头.“目前我甚至不想工作.”
“太累？或是有别的原因？”
“都不是.”之伦没有真正回答.“生命中往往会面临许多不同的取舍.”
“你舍了事业？但是浪费了你当年的努力，你会甘心吗？”
“没有甚么甘不甘心的，事业再成功又怎样？嘉芙，你还年轻.”
“你也不老，为甚么口气这么老？”
之伦凝望她片刻.“你不觉得现在的我很快乐吗？”她问.
“是.你快乐，你神采飞扬，但与舍弃事业有关吗？”
“有一些不直接的关系，”之伦不想深谈.“对我来说，事业不那么重要.”
“你不像那样的人.”嘉芙有点固执.“第一次见你，就被你那种事业成功女性的风采所慑，你该是事业型的女强人.”
“可以说曾经是，”之伦考虑着措词.“但是遇到更吸引我的事物，所以放弃.”
“还有比成功的事业更吸引的事物？”
之伦但笑不语.
“爱情！”嘉芙马上否定.“不，你一个人住，你不相信爱情永恒──不可能有更吸引人的事物，真的.”
“你真孩子气.”之伦摇头.
“除非──出家？奉献自己给宗教？”嘉芙小声叫.“你不是──不是──”
“当然不是.”之伦站起来.“再见.”
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错过缘份
嘉芙再回到办公室，一切如常，只有家镇对她的态度明显好了更多.
“宁儿赞你，很喜欢你.”他说.
“这不重要，重要的是你.”她说.
“此话怎解？”
“莫太对你没安全感.”嘉芙的个性就是直话直说.“她担忧会失去你.”
“永远不可能，”他说得斩钉截铁.“我们的婚姻必然一生一世.”
“或者该说她不能完全、绝对地拥有你.”她修正语气.
他皱眉，令人不解地皱眉.“她真的这样说？”
“她跟我说了一段往事，一个你的旧女同学.”她望着他.
“宁儿真是信任你.”他摇头笑.“她甚至从未跟我提过这件事.”
“那位旧女同学的事很影响她.”
“真傻，真是傻女孩.”家镇喃喃自语，颇动容.“无论如何，非常感谢你告诉我，我会想办法补救.”
“其实莫太是很好、很善良的女人.”
“当然，否则我怎会娶她？”他笑.
这天宁儿在家，收到了九十九朵玫瑰，全是鲜艳的红色，有如血色.
她看看签名卡，开心地笑起来.“家镇.”她情不自禁.
家镇一向以事业为重，并非浪漫的人，他当然送过花给宁儿，但那是在被“提醒”或“要求”下送的.也许是出身普通人家又或者个性问题，他从不主动“浪漫”.并非说送花就是浪漫，但对宁儿来说，这是天大的惊喜.天真的她马上打电话给母亲.
“妈咪，家镇送我九十九朵玫瑰.”
“很好啊！他真是个好女婿.”
“他从没这么做过，这是第一次.”
“你开心就好.”
“你怎么好像在敷衍我，没有诚意.”
“宁儿，我在学京戏身段，有师傅在，”母亲笑.“周末和家镇一起回来吃饭.”
但是宁儿这股兴奋一定要发泄，一定要找人分享，母亲没空，想来想去她只好打电话给嘉芙.
“莫太？”嘉芙颇意外.
“你知不知道，他送我九十九朵玫块.”宁儿的声音中有无比的喜悦.
嘉芙又是呆怔一下，这不像家镇的作风.不过人家夫妻间的事，也不是她这外人能了解的.
“他定是欢迎你回家.”
“也许是，他进步了.”宁儿开心得翻倒.“以前他不喜欢这一套，说是浪费.”
“浪漫和浪费只差一个字.”
“浪漫？”宁儿笑得开心.“真的，我是有浪漫的感觉，很开心.”
“你也可以为他添一点浪漫.”
“怎么做？你教我.”
“譬如说亲手为他预备一次烛光晚餐，”嘉芙笑着说.“给他个惊喜.”
“甚么时候？”
“今夜.当然最好在今夜.”到底年轻，嘉芙也兴奋.
“但是做甚么？我甚么都不懂.”
“最简单的，让你的管家教你，譬如说煲一个靓汤.”
“好，好，就这么决定.”宁儿说：“你真好，嘉芙.”
这原是很简很普通的事，宁儿却如获至宝，她是生活在象牙塔里的人.
嘉芙快下班的时候，好久没见的治邦出现.
“好多话要跟你说，”他一脸孔的喜悦与陶醉.“下班后一起走.”
嘉芙毫不犹豫就点头.治邦约她就像嘉麒约她，是理所当然的.
两个人坐在置地广场地下的咖啡座.
“皓白真可爱，”治邦坦率地说.他的感觉对着嘉芙是不必保留的.“她已经接受我的单独约会，我们吃了两次晚餐.”
“恭喜.”她笑.
“别只恭喜，还要祝福，祝福我们俩可以开花结果.”
“这四个字好老土，开花结果，好像古老十八代.”
“愈新潮的事物愈短暂，不如古老来得地久天长.”
“你讲究地久天长？”她望着他，很意外，他是从外国回来的现代年轻人哦.
“是.感情还是传统的好.”他眼中有向住的神色.“一个温暖的家，一对相爱的男女，和他们可爱的孩子，一生一世，从年轻到老，这是最浪漫的事.”
她的视线凝定，再也移不开，怎么他说的话就像她人中所想？一对相爱的男女和他们可爱的孩子，经过岁月，相爱弥坚，一生一世直到永远.一刹那间，她的心灵有了重大的震动，她终于找到这么一个同心同意的男人，只是──她用力摔一摔头，这个男人是治邦，梁皓白的男朋友，一个如哥哥般的人物.
她呆在那一个字也说不出来.
“你发甚么呆？我说得不对？”他拍拍她手.
“不，不，”她深深吸一口气，平抑胸膛中的翻腾.“我不知道──”
“想想看，”他眼中闪出动人光采.“夏天我们一起游泳，冬天我们在火炉边的地毯上背靠着背谈话，看书，我们互相疼惜，互相关怀，相扶相助直到老去.皓白是我心目中的理想对象，我们万分合得来.”
“那么除了恭喜，祝福之外，还必须说，天地那么大，竟被你们找到了对方.”嘉芙说.
“是，我也认为我运气好，”治邦感叹.“皓白纯良可爱，除了有点小姐脾气之外，一切都好，都合我心意.”
“预备马上结婚？”
“我肯她也不肯，她还年轻，还有她努力的目标，我要帮助她.”
她望着他，对他的感觉──或者是印象，也不对，很难找出一个适合的词句，反正他在她心里已不同了，他竟是一个和她在感情上有相同要求和理想的男人.
“怎么你今天这样沉默，怎么不说话？难道不同意我讲的？”
“羡慕得五体投地，差不多妒忌了，”她摇摇头.“你说得太理想，像童话故事.”
“对，现代已无童话女主角，好不容易被我找到一个，我必捉紧不放.”他做一个捉紧的手势.“我真快乐.”
而对这样快乐的人她真的无话可说，心中竟有丝能觉察的妒意.
咦！她真的妒忌？
挥开这丝妒意，她强打精神应付他，竟觉得甚至找不回十几分钟前的那种自然、亲切，那种兄妹情.
“替不替我高兴？”他是个粗心大意的男人.
“高兴.”
“替不替我加油？”
“怎么加油？我帮不了忙.”
“帮我一起开心，”他天真地说.“你知不知道，想到梁皓白三个字我连呼吸都会紧缩.”
她想起伟杰说他对爱情有太多幻想，这是不是幻想？她不知.
“啊──忘了杰仔，”他拍拍脑袋.“你们进展得怎样？”
“我们只是朋友.”她淡淡地说.
“只是朋友？不可能，杰仔为你付出了全部，我知道.”
“不论他付出多少，我的感觉上大家目前只是朋友，我坚持.”
这次轮到治邦发呆，不能置信地望着嘉芙.
“你会令他伤心.”
“没可能到那种程度.”她肯定.
“不──”他开始真正担心他的朋友、兄弟.“你们谈过这个问题吗？”
“没有必要，只为根本不是问题.”
“嘉芙──”他惊讶.“我以为你们──”
“不能以为，要看事实，”她笑起来.“不是任何一个男人追我，我都接受.”
“他不是任何一个男人，他是杰仔.”
“我知道他很好，无论哪一方面的条件都好，可是──”她思索一下.“我要求的不是条件，还有其他.”
他望着她，像她刚才一样呆呆的说不出话，傻了一般.
“我用我的方法处理自己的事，”她说：“你也许不认同，但那就是我.”
他讶异得有些不能置信.“你是嘉芙吗？好像变了个人.”
“我一直是这样，只是你未曾真正认识我.”
“我是否真正认你不是最重要的事，重要的是杰仔，我马上要他来？”他取电话欲拨.
“不──请勿这么做，”她温婉地道.“有些事不能强求，我喜欢顺其自然.”
“你不接受杰仔？”
“我没这么说，”她吸一口气，不想再跟他说这件事.“不目前说这一切还是言之过早.”
“我明白了，”他恍然地透口气.“你是慢热的人，我要他加把劲.”
“他已经够努力，请勿给他压力.”她笑.
“你还是很关心他的.”
“当然.他是朋友，”她说：“不像你和皓白已是情侣.”
他欣然而笑，对“情侣”两个字很受落.
“皓白呢？为甚么今天不陪你？”
“她要练习，晚上还要与美国来的亲戚吃饭，”他体贴地说.“要她陪我是强人所难，我不做这样的事.”
“皓白真幸福.”嘉芙忍不住说.
“如果接受杰仔，你也一样.”治邦答道.
“各人对幸福的定义和要求不同，不能一概而论.”
“你这么执着，”他摇头.“看走了眼.”
除了律师楼工作外，有一半时间嘉芙是属于学校的.
她原想去找教授谈一点功课上的事，但教授不在，却有一位女士坐在办公室里.这女士大约三十出头，气质十分好，有极好的皮肤，穿一套浅灰套装，一对深灰珠耳环，
“对不起，我找郑教授.”嘉芙歉然.
“我是他妹妹，他还没回来.”那女士有明亮声音.
莫名其妙地，嘉芙马上喜欢了她.很少看到这么悦目的女性，高而苗条、正派、乾净、眼光中带来一丝说不出的威严，是女人中少有的.
“郑小姐，”嘉芙说：“我是张嘉芙，教授的学生，或者──我明天再来，请转告.”
“好，我会.”姓郑的女子点点头.
“你──很出色，”嘉芙只想到这两个字.“很少女人像你.”
那女士摇头微笑，露出整齐的健康牙齿.“谢谢.”
嘉芙预备转身离开.
“我也要走了，”那女士站起来.“要赶时间，一起走吧.”
嘉芙欢快地走到郑教授妹妹──那女士旁边，嘉芙最欣赏她那股隐隐透出的自信.
“你和郑教授不住在一起？”她问.
“不.哥哥有嫂嫂和孩子，”郑女士淡淡答.“我是顺道来看看他的.”
顺道？她有私家车？
“我该是你的师姐，”郑女士彷佛看得穿她的心意.“你也是法律的，是不是？”
“是，是，”嘉芙极兴奋.有这样出色的师姐，实在荣幸.“你──”
“我是郑之伦，毕业很久了，不过一直在英国，”她介绍自己.“最近一年才回来工作总算定了下来.”
难怪.她身上还有一股欧陆味道.
“你说定下来可是指在香港工作？那么香港必有多位出色的女律师了.”
郑之伦望着她笑，不置可否.
“有车吗？”嘉芙问.
奇怪，平日她不是那么主动多话的人，但对着之伦，她像面对一个宝贵的矿洞，想深入发淈.
“没车.刚才朋友送我来，还以为可跟哥哥一起走.你呢？”之伦一派处之泰然状.
“有.哥哥的二手日本车.”嘉芙十分高兴：“我以荣幸地送你一程.”
之伦马上感受到嘉芙对她特殊的仰慕和喜爱，她对这年轻的漂亮女孩也有好感，两人竟这么一拍即合的成了朋友.
嘉芙送之伦到渣甸山的家，是幢新型大厦.
“我住五楼a，这是我的名片.”之伦主动地递给嘉芙：“想见我时可以上来.”
“方便吗？”
“我一个人住.”之伦下车，挥挥手，潇洒地走进大厦.
我一个人住，嘉芙为这几个字赞叹.现代有型有格，有真材实学，有本事的女士能大大声这么说“我一个人住”的人并不多.社会发展畸形，男与女之间的关系复杂，能有资格讲这句话的女子的确太少，太少.有的女人讲了你也不信.但之伦，她就是那种人，有风骨，有傲气又有本事的人.
嘉芙以得到这样一个朋友为荣，只为之伦，不因她是郑教授的妹妹.
她把这件事告诉了治邦.
对了.不知道甚么时候开始，嘉芙与治邦就常常约在一起午餐了.也许办公室近，或者治邦有很多关于皓白的事要告诉她，反正他们常常在午餐时见面.
“还没去拜访过那位郑女士？”治邦在讲够了皓白所有事之后，为表关心地问一句.
“没有藉口.”
“她能开口邀请，你就不需藉口.”治邦说：“从来没见过你那么崇拜过人.”
“我希望未来的我能像她.”
“为甚么不能像自己呢？”
“她──”嘉芙眼中发光.“那种神情，那种姿态，那种气度，那种自信，那种威严，站在法庭上一定战无不胜，功无不克，所向无敌.我只希望像她.”
“有那样厉害的女人？”治邦伸伸舌头.
“不是厉害，是种气氛，是感觉，是──但是她和霭可亲，”她叹口气.“在她之前，我从未见过那种女人，好独特.”
“可引我一见？”他好奇.
“我自己都不敢去.”她笑起来.“我眼中的她也未必是你心目中的她.”
“必然一样，我们这样合得来.”
她暗暗摇头.她眼中的皓白就非她能认同，他们眼光根本全不一致.
“今日傍晚要当辅警的班.”他说.
“下午将随莫律师上庭.”她说.
“你觉不觉得我们的生活都太刻板，太正常了？”他忽然说.
“人人如此，有甚么不好？”
“不知道，”他摸摸头，露出一抹傻笑.“如果人人倒行逆施一次，不知世界会变成怎样？”
“还能怎样？毁灭咯！”
“不会如此严重吧！”他说.
“会.肯定的一件事是世界上好人比人多得多，如果倒行逆施，即使只是一天，世界必然毁灭，没有第二条路可走.”
“很可怕，幸好只是我的幻想.”
“中午与我午餐，皓白知道吗？”
“没有特别提过.”
“要小心些，有些女孩子不喜男友与任何其他异性接近.”
“皓白不会，我有信心，”他拍心口.“皓白心如皎月，绝不沾尘.”
“我不想替你惹麻烦.”
“我知你替我着想，可是从不见你提杰仔.”
“他约我晚上见面，可惜我要赶功课.”
“可恶的功课.”
宝课并不可恶，嘉芙清楚知道.如果约她的是个吸引她的──她看治邦一眼，他若约她，她不会考虑功课.她──喜欢和治邦相处的感觉.
她不会把这事告诉他，她自己知道便是，又不会影响任何人.
“其实杰仔中午可以约你.”他忽然说：“反正我们几乎天天碰面.”
“他不是中午人.”
“甚么意思，十午人？”
“有的人只会想到在晚上约会，”她笑.“晚上比较重要，比较正式，约比较重要的人.”
“我没有这意思，我们──”
“我们是邻居，”她又笑.“我是你的听众，专门分享你对皓白的喜怒哀乐.”
“有一天我也乐于做你的听众，当然希望你说的是杰仔.”
＃＃＃
从不在中午出现的伟杰居然约嘉芙午餐.
“治邦叫你这么做的？”她问.
“阿邦？关他甚么事？”伟杰愕然.“晚上总见不到你，只好中午来.”
几乎错怪好人.
“有非见我不可的理由？”
“有间大公司清盘，我有份做，将会很忙很忙很忙，过一段不见天日的时间，”他凝望着她.“会想念你.”
她白他一眼，忍不住为他的话笑.
“大公司清盘，宣布破产，有犯罪的因素吗？”她问.
“律师本色.”他捉住她手.“会不会挂着我？”
“总爱说这么肉麻的话.”她摔开他.
“你教我说又不肉麻又能表达感情的话.”他盯着她.“给我多一点信心.”
“压力之下不可能有信心.”
“压力？你说我给你压力？”他压低声音却作出大惊小敝的样子.“凭点良心.”
“是不是在你忙得不见天日时，我要买定外卖去探班？”她还是笑.
“差不多啦！”他放开她.“嘉芙，我们可不可以认真一点？”
接下来的日子，伟杰果然忙碌，除了电话联络，他真的没机会出现在嘉芙身边.嘉芙并不很挂念他.也许太容易了，便不觉得珍贵，他总在那儿嘛，又不会跑掉，但她有时也会想起他，给他个电话闲聊几句.
他们保持着充满望的友谊，至少他俩都这么认为.
嘉芙也忙着学校的毕业考试.除了考试，还有其他许多事情，譬如谢师宴啦、毕业舞会啦，还有许多零星的小事.她向家镇请准减少回律师楼的时间，反正三个月后她将全职在家镇那儿工作，她想先把做学生最后一段时光处理得更美些.
她从教室出来，预备到停车场取车，约好了到影楼拍毕业照，她打算在照相之前先去发型屋理发，一生一次的纪念，马虎不得.
停车场内，她竟看到治邦，他站在她的二手日本车边，好像等了好久的样子.
“幸好认得你的车，”一见她，他马上兴高彩烈.“没有白走一趟.”
“不用上班？”她意外.“不用陪皓白？”
“放自己半天假.”他说得轻松.“皓白去北京练习，跟教练一起.”
“你这小会计不怕老板炒鱿鱼？”其实她想说皓白走了才想到我？但这样说太小家子气，她只想想便算.
“小会计也要透口气，不能做死人，是不是？”他的话跟脸上的阳光神采完全不配合.“小会计也是人.”
“报纸上说失业率增加，没有打工仔不担心.”她说.
“放心，杰仔是老板.”他笑.“能不能陪我半天？我问过杰仔了.”
看见他眼中的动人笑意，毕业照改天再拍吧！也没甚么了不起.
“想做甚么？”她心头已开始轻松.
“做甚么都好！”他坐上她的车.“特意不开车来，就是等你作主.”
“这么为难我，谁能猜到你心意.”
“我说过随便，”他全不介意.“就算游车河，兜风都好.”
“好，就游车兜风.”她的兴致也来了.“我们开到新界，反正我一点儿也不认得路，开到哪儿算哪儿.”
“好主意.”他半躺在椅背上.“出发.”
“出发？我还肚子饿呢！”
“到新界再说，香港遍地都是美食，说不定新界有更美味的食肆.”
两个人兴致勃勃地从市区向沙田进发，完全不理地，方只沿着公路向前驶.新界的发展非两个住在香港那边又少来新界的人所能想象，一个又一个卫星城市令他们惊叹.
黄昏时穿过海底隧道回到香港时，两人不得不自嘲是“香港大乡里”.
“你的车停在哪里？”她问.
“还不想回家.”他望着她.
她也有意犹未尽之感，两人相处融洽自然又舒服.
“这么赖皮.”
“不许跟我说功课，再陪我一阵.”他说：“至少一起晚饭，我不想一个人.”
“你可以回父母家.”
“不，你陪我，杰仔同意的.”他说：“你一直是乖妹妹，皓白不在我真的很惨.”
“我不想又在外面吃饭.”
“不如带我回你家？”他眼睛亮起来.“介绍我给嘉麒，给你父母认识，哈！好主意.”
“自说自话.”她笑，心里没有任何阻力，自然就答应了.他也没想过带甚么礼物，就这么跟着她上去.
志男和嘉麒与治邦一见如故，没当他是客人，也没对他特别优待──嘉芙一早表明他并非男友.大家谈得十分投契，好像已认识了许久的朋友似的.
这就是缘.
一连三天，治邦下班之后都往张家跑，根本不需要嘉芙带路.他找志男，因为爱她做的小菜.他找嘉麒，因为两人对一个新出的电脑软件有相同的研究兴趣.张家那九百多尺的屋子是除了他上班、当辅警和回家睡觉之外，逗留得最多地方.
这情形连皓白回来也没改变，因为他竟把皓白也带来了.
嘉芙完全不明白，这个小小的家到底甚么地方吸引了这阳光般好看正派的男人.皓白也？矗床皇敲看味几伟罾矗行闫2焐喜凰担吹贸鏊诱偶姨。钏荒芟肮撸苏獾悖痛蠹蚁啻Φ煤芎茫绕溆爰诬剑蘼廴绾危诬绞撬胫伟畹慕樯苋耍？br>
“杰仔还没忙完？还不能陪你？”每次见嘉芙单独一人，她总是关心地问.“你跟我们一起玩.”
“我不做电灯泡.”嘉芙故意说.
“甚么电灯泡呢？”治邦也说：“让我们替杰仔看着你，免得你跑掉.”
“说不定是杰仔跑掉呢？”嘉芙说.
“不可能，除非世界末日.”治邦肯定得无与伦心.“我了解他.”
“不必你来替他保证，”嘉芙笑.“我还没保证自己不变呢.”
“杰仔告诉我你们互相已有允诺.”
“允诺？”嘉芙不以为然.“只是向前迈一步而已.”
“迈一步已？炜硪樱 ？br>
时间安静地准确前行，所有的事按部就班地进行着.嘉芙的毕业试、谢师宴已过，按着就是大家期待的毕业舞会了.
伟杰一早就说明：“你的舞伴一定是我.”嘉芙也答应了，他们也为这一生一次的盛会而预备晚装.
但是舞会前一天，伟杰为了清查一笔十分重要的账目而飞了去新加坡，离开前答应舞会前必定赶回来，可是时间到了，嘉芙并没见他的影子.
嘉芙焦急地等着.一次又一次地电话打到他家、他公司、连他手提电话也没有人接，他还没回来？
“他赶不及回来.”来的人是穿上礼服的治邦.“他抽空通知我，他的工作比想象中复杂得多，三天后也必回得来.所以，我捱义气.”
他笑得自然又孩子气.
这叫甚么？人算不如天算？
治邦与嘉芙的出现，在舞会中引起所有艳羡目光，多么出色的一对啊！可惜他俩都得不时为误会者解释，他们并非一对，他们之间拥有的只是兄妹情.
这晚是尴尬却似十分快乐的一夜.
“万分感谢你的帮忙，”他送她回时她一再致谢.“还有，别忘了多谢皓白.”
“举手之劳.”他全不介意.“我陪你至少比嘉麒更合适些？”
谁说不是？
伟杰终于回来了，那是在两星期之后.
他打电话来找嘉芙时，治邦、皓白都在.
“再一次对毕业舞会的事说对不起，”他说：“你不会怪我的，是不是？”
“快来，让他快来，”治邦在一边嚷.
他一定在电话里听见了，他没出声，他的表现与往日有些不同.
“你很累，是不是？”嘉芙从不强人所难，何况她已决定与他共同迈出这人生重要的一步.
“你休息吧！”
“稳櫎─嘉芙，我想──”
“你想说甚么？”她愉快地笑.“再肉麻的话你都说得出，怕甚么？”
“明天──明天你可有空？”他说.
“当然有.已经过了三个月，已经完成了毕业试，已经过了谢师宴、毕业舞会，”她大方地说：“我已准备好迈开那一步.”
“嘉芙──”他口里像含着一个柠檬.
“明天几点钟？甚么地方？我准时到.”
“下班后我来你，七点.”他说：“替我问候大家，我先休息了.”
“他一定吃多了榴槤，热气.”治邦开玩笑.
下班后，嘉芙换好衣服，刻意地淡淡地化一点妆，对她来说，这是个大日子──正式接受一个男孩子、和他拍拖的大日子.
七点钟，她准时站在楼下.
一如住常，他准时地等在那儿.
两星期不见，他依然是他，英伟，健康，笑容依然，却显得有点尴尬.
既然准备了接受他的心，她比平日温柔和安静.
“工作上有困难吗？”她望着他.
要接受他为男朋友，她就放开心怀，全心全意地对待他.
“我的脸色这样告诉你？”
“或者是我看错了？”她不觉得自己敏感.
“先吃晚饭.想去哪儿？”
“选一处你会觉得舒服与自在的地方.”她益发看出他有不妥.
他不出声，驶车到跑马地一间西餐厅，把车交给泊车人.
西餐厅装修高雅，中国客人不多，倒是个谈话的好去处.
他选了一张在角落的桌子.
他今夜做的每件事看来都刻意.他也同样地重视今夜，是这样吧.
“来过吗？”
“没有.”她坦然地答.
“我以前？矗绕湫焙颍艹雒彼？a 话题扯到很远.“最近换了老板，改变了很多.”
她静静地望着他.
这是伟杰经过忙碌的三个月，经过远远的两地目隔后要告诉嘉芙的话？
他应该急不及待地提及那“一步”应该热情地表示他的感觉，该像以前一样，急起来就一把抓紧她的手──但他只坐在那儿，带着些尴尬地望着她.
好吧，吃完晚饭再说.
他从来对食物都是热情的，但今夜他食不知味地慢慢切着、嚼着、吞咽着.渐渐地，她看出一丝端倪，他有难言之隐.
她令自己先放松，不要给他压力.
“需不需要一点酒？”她提醒他.
“酒！啊，很好.”
酒，使人放松，他看来好了一些.
她用眼神鼓励他，无论他心里有甚么话，总要说出来她才能了解.
“有些事其实是不可预料的.”终于他说，然后松口气.
“明天的事我们就不能预知.”
“这三个月──我像走进了另外一个世界，接触到全然不同的另一面貌的事物，感觉和观念竟然全变了.”
她点头，这是很正常的情形.
“有些事发生了──也不能预料，”他诚恳地望着她.“我的工作极繁忙辛苦，每天接触的就是那几个人，有时需要一点支持和温暖，尤其在新加坡那段日子.”
嘉芙心中隐约感到发生了些事情，她不能确定，却感到微微不安.
“我想到的是你，真的心里想到的是你，”他把手放在她的手上面，温暖依然，却不再紧握.“我把手伸出去，心里想接着的是你，当然该是你，我们约好的──可是旁边的不是你.真的──我不知怎么解释，但真的发生了，嘉芙，你能接爱我的歉意吗？”
她马上明白了.
他在繁忙、枯燥、辛劳单调的工作中需要温暖、安慰和支持，在他有需要时他伸出手去，以为她会接着，可惜旁边的人不是她，他的手被别人接了去，就是这样.
她有一点难过，毕竟已完全预备了接受他，毕竟相处了那么多日子，毕竟他付出过诚意和感情，毕竟他是个条件好的男人，她也有一点遗憾，他们曾经相约携手，他曾伸出手，可惜时间、地点不对，于是大家就错过了.
“嘉芙──”伟杰深深地望着她.他也有着相同的难过和遗憾.
她把被压着的手抽出来，轻轻拍拍他手背.
“不怪你，”她开朗得令人心头一松.“不要像做错事的学生，没有人会罚你.”
他惊喜得不能置信，渐渐地，渐渐地，眼中的尴尬淡了、散了，终于有了笑容.
“我的确预备受你，不过，这也只不过是个开始，”她微笑.“幸好你没先逼我起步，否则我不会放过你.”
“你──”
“我们仍是好朋友.”她先按住心中所有情绪──当然有情绪的，无论如何.“她是谁，总得让我先看看吧.”
“过一阵子，让我先适应面你才行.”
“加陪对她好，否则我会讲你坏话.”
“你不会.”他凝望着她.“错过你恐怕是我今生最痛的事.”
“你又肉麻了，痛是最短暂的，几秒钟就过去.”
“痛会过去，遗憾──”
“不许三心两意，我这儿斩钉截铁，今后此路不通.”她说.
“我相信.”他望着她.“如果你早肯接受稳櫎─”
“若你俩有缘，情形依然会如此，”她说：“那时我恐怕就受伤惨重.”
“上帝保佑好人.”
“上帝保佑谨慎、小心、谨慎的人.”
两人相视微笑，举杯共饮.
嘉芙心里依然不舒服了几天才慢慢平服.
这并非伤害，只是难堪.以为自己幸运，离开大学就事业爱情兼得，幸好──事业顺利，家镇的律师楼已正式聘用她为见习律师.
倒是治邦为了这事骂了伟杰好一顿.
“我以为你是全心全意，专一心致的男人，想不到你令我大失面子.”治邦责骂伟杰.
看嘉芙的模样一切正常，他也就不再言语.当然啦，爱河中的人哪有心理别人间事？他和皓白简直可以说一帆风顺.
“为甚么还不让我见你父母？”治邦不只一次地问.他早已带皓白回过家了.
“他们很少在香港.”皓白总是说.
“总会回来吧？”
“回来也忙.好吧！我会找个时间带你见他们.”她说.
时间一直都没到.
治邦刚当完更，在警署换好衣服后，接到皓白的电话.“我在马会，你来吃晚饭.”
他答应着，她又说：“把嘉芙接来，不要把她一个人留在家里.”
“不要把她当成失恋者.”
“表面不是，心里依然失落，”年纪小小的皓白懂得不少.“我了解她.”
治邦于是先接嘉芙.
“我已吃过晚饭.”嘉芙虽已坐在车上，但还是抗议.“我不想陪你们拍拖.”
“是皓白的意思.”
“真好笑.同情我失恋，没拖拍？”她笑.
“不是，有你在热闹些.”
“不想看你们卿卿我我.”
“那么快些找一个，做给我看.”他瞪眼.
“你们怎么不同情嘉麒呢？他也不拍拖.”
“怎么同？他是不拍拖，你是──”
嘉芙啼笑皆非.
几次相同的情形发生，她开始想办法躲避，不接电话，甚至有时迟回家.当然这不是长久之计，她是否该认真考虑找个人来拍拖呢？为拍拖而拍拖.
从高等法院出来，嘉芙突然看见前面一个依稀熟悉的背影，是──郑之伦.她追上前，高声叫.“师姐，师姐，郑师姐.”
之伦转身，意外驻足.“从来没大叫我师姐.”她笑.“怎么不来找我？”
“没有藉口.”
“谁说要藉口？”之伦愉快地说.“想找我就像你现在从背后追上来一样这么简单.”
“但是──我还需要些心理准备，”嘉芙有丝少见的稚气.“你是那么有分量的女人.”
“分量？你觉得我太胖？太重？”她拥着嘉芙.“无论如何，找个地方坐一坐.”
她们去了置地广场内的咖啡座.
“很多年以前我还没去英国，此地的冻柠檬茶非常可口，”之伦优雅地坐在那儿.“有一种特殊的香味.还有，午餐时它有一种海鲜汤，有酥皮盖在碗上，要预定的，极美味.”
“就是这一家？”嘉芙张望一下.
“是这地方，不过店名变了，装修变了，”之伦喝一口茶.“茶味也全然不同了.”
嘉芙望着她一阵.
“是否你的回忆里有感情分？所以过去的一切比现在好？”她问.
“不.我很实在也很清楚，”之伦不同意.“目前的香港比以前变粗糙了.”
“粗糙！哪一方面？”嘉芙不懂.“香港的一切不是比以前更好更先进吗？”
“也许香港多了更多新颖的建筑物，更多新公司，但是──不再精致，”之伦指指四周的名牌精品店.“即使店里所卖的东西，价钱可能更贵，但质素方面绝对比不上以前.”
“质素？”
“人的质素，生活的质素，”之伦说：“香港人愈来愈不讲究.”
“但是香港不是更多有钱人、更多豪宅、更多豪华房车吗？怎可以说不讲究.”
“表面上是豪华、是富裕、是讲究，但是──”之伦笑.“我的感受是骨子里失去精致，原因或许就是太过分豪华、富裕和讲究.”
嘉芙侧着头思索半晌.
“这话要回去好好想想才能回答你，”她说：“我成长于这个年代，没有这种感受.”
“以前听长辈说，他们的年代如何如何，令人十分向往，”之伦又说：“现在回忆我们的年代也觉不错，你们这一代却不羡慕，很奇怪.”
“别以我为标准，”嘉芙马上说：“我太理性、太实在、太法律条文.”
“甚么叫太法律条文？”
“太死板、四方，”她说：“甚至为考虑要不要接受一段感情而因此错过了它.”
这回轮到之伦好奇地望着她.
“也没甚么，”嘉芙意外自己怎么就这样对之伦说了，这件事她甚至没与母亲提过“反正还没真开始.”
之伦脸上有愿闻其详的表示，嘉芙于是一五一十地倾吐而出，自然又流畅，说完后心中马上变得舒畅.
“以前有首歌──未曾深已无情.”之伦摇头.“遗憾.”
“不不，应该未曾开始已结束.”嘉芙说：“本来还有一丝不开心，告诉你后，烟消云散.”
“这么容易变心的男人，不要也罢.”
“时间、空间、地点没配合好，怨不得人，”嘉芙耸耸肩.“而且我也爱上他.”
“真正爱一个人不是这么容易的.”
“我也这么想，”嘉芙马上说：“我要的感情不是易热易冷的，我会把它放进保暖瓶，小心地保持恒温，有多久就多久.”
“怎么不说永恒，不说一辈子？”
“现代有永恒，有一辈子吗？”嘉芙怀疑.
“有，但不再单纯.”之伦说.
“甚么叫不再单纯？”
“若想让一段感情保持永恒，或说一辈子，要有无的妥协、无尽的牺牲，甚至──还要委曲求全，不单只是互相有爱就行，”之伦说：“爱情永恒，是上辈子的事.”
“我认为现代也可以永恒，只要两个人有绝对信心.”
“天真的想法，”之伦轻叹，眼中掠过一抹难懂之色.“如果真有，是天大的幸运.”
两人之间有一阵沉默，她们都在想.怎么谈到这么个怪题目上？
“你到法院上庭？”嘉芙问.
“不，探一位朋友，我还没有正式开始工作.”之伦说：“或者──不工作.”
“不工作？不在香港开业？”嘉芙叫.
“嗯.”之伦淡淡地应着，不以为意.“突然很懒，想享受一阵闲散.”
“那多可惜，你是这么棒的人.”
“这么棒的人？这个字怎么学回来的？”
“北京话，不是吗？”嘉芙笑.“愈来愈多人说北京话，说国语，很自然就懂了.”
“你看来工作得很开心，很起劲.”
“是，我有个很好的老板，”嘉芙笑.“能跟他学到很多东西，我很幸运.我希望自己将来能像你.”
“像我？”之伦摇头.“目前我甚至不想工作.”
“太累？或是有别的原因？”
“都不是.”之伦没有真正回答.“生命中往往会面临许多不同的取舍.”
“你舍了事业？但是浪费了你当年的努力，你会甘心吗？”
“没有甚么甘不甘心的，事业再成功又怎样？嘉芙，你还年轻.”
“你也不老，为甚么口气这么老？”
之伦凝望她片刻.“你不觉得现在的我很快乐吗？”她问.
“是.你快乐，你神采飞扬，但与舍弃事业有关吗？”
“有一些不直接的关系，”之伦不想深谈.“对我来说，事业不那么重要.”
“你不像那样的人.”嘉芙有点固执.“第一次见你，就被你那种事业成功女性的风采所慑，你该是事业型的女强人.”
“可以说曾经是，”之伦考虑着措词.“但是遇到更吸引我的事物，所以放弃.”
“还有比成功的事业更吸引的事物？”
之伦但笑不语.
“爱情！”嘉芙马上否定.“不，你一个人住，你不相信爱情永恒──不可能有更吸引人的事物，真的.”
“你真孩子气.”之伦摇头.
“除非──出家？奉献自己给宗教？”嘉芙小声叫.“你不是──不是──”
“当然不是.”之伦站起来.“再见.”
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