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第47章 察哈尔部的无奈

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    第47章  察哈尔部的无奈

    “大人,”在正中间的三人当中,李自成觉得还是赵峰最好说话,不像伍少陵那样阴冷奸险、梁文成那样太过直率,他们脸上完全透着失望,以及失望之后对新军赤裸裸的蔑视,“兄弟们长途跋涉赶到西宁,一路上干粮耗尽,恳请大人尽快拨出粮草,此外,甘州还欠着两个月的饷银未付,说是到西宁一并支付。”说完还从怀中掏出了宁大朋写下的欠条。

    “饷银?”伍少陵的目光像两把利剑一样,直挺挺地刺过来,“你们一仗未打,又是粮又是饷,还要兵器,你把西宁卫当做慈善堂了?”也不看其他军官直接就拍了板:“先去和蒙古人打几仗再说,如果能击退蒙古人,粮饷都好说,如果不能击退蒙古人,哼……”

    “公公,他们是新军,训练不过两月,现在就让他们上战场,恐怕不合适吧?”梁文成贴近伍少陵的耳朵,小声道。

    “有什么不合适?”伍少陵直接放大了声音,也不担心被李自成听到,“甘州派过来的援军,难道不是来打仗的?”

    “公公,两位大人,要我们打仗也行,只是,只是眼下兄弟们已经没有存粮,无论如何也要先拨下粮草,没有粮草,兄弟们饿着肚子如何打仗?”

    李自成觉得,饷银的事可以迟些再说,但粮草刻不容缓,没有粮食,士兵饿着肚子,别说打仗,恐怕和蒙古人一样成为西宁的祸害都说不定,万一新军再被西宁卫抛弃,那也只有趁早去做盗贼了。

    “粮食?”伍少陵皱起眉头,因缺乏阳光而显得白嫩的面皮微微颤动,“赵大人,给他们十石粮食。”

    “多谢公公,多谢赵大人。”李自成在谢恩的时候,上座的三人却在给他选定防区,按照梁文成的说法,伏羌堡的外患轻些,让这些新兵驻守在伏羌堡,也好逐步锻炼新兵,但伍少陵却坚持要李自成去蒙古人出入次数更多的镇海堡,赵峰附和着伍少陵,梁文成只得默不作声,却向李自成投去同情的目光。

    “公公,两位大人,士兵们因为长途跋涉,兵器铠甲不足,能否先拨付一些让兄弟们使用?”

    “真是麻烦!”伍少陵大手一挥,直接将李自成的请求当做空气,他离开座位,率先离开官衙算是结束了这次接见。

    赵峰也站起身来,却是对李自成道:“李百户,其余的物资,还是等击退了蒙古人再说吧,公公同意拨付粮食,已是格外开恩了,快让你的士兵去接受吧——说实话,西宁的粮食也不富裕。”

    李自成摇着头苦笑,看来新军真的到哪都不受欢迎,无论是甘州还是西宁,都认为这些新兵不会打仗,却又偏偏将他们放到与蒙古骑兵对决的最前线。

    甘州已经抛弃了他们,如果不能在接下来的战斗中痛击蒙古人,西宁毫不犹豫也要抛弃他们,或者让他们充当抵御蒙古人的炮灰,难道这些新兵只剩下去当盗贼这一条路吗?

    死太监!李自成又骂了一句,却不得不乖乖地跟着赵峰去接受粮食,虽然没领到军饷、兵器,有了这十石粮食,士兵们暂时不用挨饿。

    对于百余士兵来说,十石粮食只不过维持五六天的时间,五六天之后呢?李自成情知这是伍少陵通过粮草来掌控士兵,却也无可奈何。

    没有弄到军饷,如何向士兵们解释呢?士兵们万一知道了实情,还会有打仗的士气吗?李自成决定先与蒙古人打一仗再说,万一不行,就用自己身上的银子先行垫上。

    领到粮食后,士兵们在城外饱餐一顿,又休息了一个晚上,天一亮就开始向镇海堡进发。

    镇海堡在西宁以西大约四十里,紧靠着湟水南岸。

    从一同去镇海堡的传令兵口中,李自成知道了蒙古人东侵的一些端倪。

    这里原先杂居着大量的土人,他们可能是羌人的后裔,数百年前又有不少藏人来此传颂佛教,他们都接受了汉人的管辖,与汉人之间倒也相安无事。

    后来瓦剌蒙古和硕特部在准噶尔部的排挤下,逐渐南下,但他们主要聚集在乌思藏,最远的也就到达朵甘都司的西南部,并没有进入到西海一带。

    进入西海一带的蒙古人,乃是鞑靼蒙古中的察哈尔部,他们原本生活在漠南,也就是陕西、陕西长城以北,之所以迁移到此处,是和辽东的女真人崛起分不开的。

    察哈尔部的林丹汗,乃是黄金家族的嫡系后人,自从继承了大汗之位,时刻想着统一蒙古各部,恢复昔日蒙古帝国的辉煌,但女真人在辽东崛起,击碎了他的美梦,虽然女真人一再向他伸出橄榄枝,请求结盟,但林丹汗一向看不起深山老林中钻出来的女真人,不但不领情,还联合漠南蒙古各部围攻女真人。

    但后起之秀的女真骑兵战斗力更强,经过多年无数次的激战,林丹汗败北,原先支持他的各蒙古部落一看风向不对,转而与女真人结盟,皇太极继承女真汗位后,更是联合漠南蒙古各部对林丹汗发起反击。

    林丹汗依仗黄金家族后裔的身份,自然不肯向女真人臣服,战事又不利,无奈之下,被迫西迁,但瓦剌蒙古的准噶尔部挡住了他们西迁的路线,又不肯向林丹汗出让牧场,察哈尔部的一部分只好折而向南,从嘉峪关以西、哈密盆地以东这一片区域南下,进入祁连山南,接近大明的朵甘都司。

    祁连山以南,这片土人与汉人的乐园,随着察哈尔部南下,逐渐闻到了血腥味。

    这里的牧场并不丰盛,又被沙漠和大量的山川分割成一个个小块,根本不能满足土默特人对牧场的大量需求,于是他们四处扩张,凡是能放牧的地方,几乎都能见到他们的身影。

    大明天启年间,察哈尔部逐渐深入到盐泽(柴达木盆地)东南的西海,才与大明的西宁卫有了争执,这时的林丹汗还是大明对付女真人的重要盟友,所以双方并没有发生大规模的战争,在牧场争夺战中,西宁卫通常息事宁人,渐渐被迫退出西海,只能勉强维持住镇海堡、伏羌堡一线。

    察哈尔蒙古东进的路线,主要有两条:北线沿着湟水南下;南线则是绕过沙柳河、布哈河、南山等,从西海的南面东进。

    镇海堡背靠湟水,是切断土默特蒙古从北线南下、进而保卫西宁的重要军堡,因为北线更为便捷,对蒙古人有着更大吸引力。

    原先驻扎在镇海堡的是西宁卫的两个千户左永、孙志刚,西宁卫一共有五个千户,仅镇海堡就驻扎了两个,可见西宁卫对镇海堡的重视。

    李自成到达镇海堡后,左永、孙志迅速整队,刚带着各自的士兵,先后离开镇海堡,左永去增援南面的伏羌堡,而孙志刚则回到西宁休整,他惊异地发现:左永与孙志刚虽然是千户,但他们麾下的士兵只有三百人左右,两个千户合计还不到七百士兵,难道西宁卫吃空饷到这种程度?

    令李自成气愤的是,左永、孙志刚离开镇海堡的时候,将堡内的所有物资搬运一空,粮食、兵器、铠甲……他好说歹说,左永才给他留下了一份行军地图。

    这份行军制作得十分粗糙,但还是能看出大致的山川河流。

    镇海堡修建于湟水南岸,湟水与其支流药水河的交汇处,背靠湟水,西南方是山川密布,它的正南方大约30里的地方,就是西宁卫的另外一处要地——伏羌堡。

    可以说镇海堡唯一要面对的,就是穿越西面崇山峻岭而来的蒙古人,这与李自成当初的估计基本一致。

    李自成绕着镇海堡环行一周,最后在北面停住脚步,湟水就在他的眼皮底下,现在还未到雨季,湟水水位很低,但由于山势落差很大,水流甚急。

    镇海堡虽然是单纯意义上的军堡,但堡内还有百十户百姓,这些百姓除了少数以经商为生的,大多都是在堡外劳作的人,因为要躲避战乱,便将家园安置在堡内,希望借助厚实的石墙和明军士兵,来保护自身的安全。

    看到厚实的堡墙,李自成忽地有了一个主意,他大呼一声:“何小米!”

    “到!”何小米被吓了一跳,还以为有什么紧急军情。

    “立即让王安平来见我!”

    “是!”何小米一路小跑着,将王安平带到李自成面前。

    “将你们这个小旗的人,全部放出去,今天不用太远,只在方圆二十里内活动,以后逐渐向外围推进,你们的任务有两个:一是寻找附近蒙古人的下落,一旦发现有蒙古人入侵,立即回报;二是记住附近的山川和通道,绘制出简易的地形图,回来交付于我,湟水北岸暂时就不用去了。”

    “是,大人。”

    李自成是要将这个小旗当做游骑来用,侦探敌情,了解地形,因为没有战马,只能依靠步行了,这个小旗原来有十名士兵,但李自成与李过升职,又带走了三名亲兵,连同王安平在内,只剩下五名士兵,但李自成升为总旗并带走马有水做为自己的亲兵时,王全给他补充了两名士兵,现在还有七名士兵,虽然人数少些,但这个小旗是他亲自带过的,士兵的纪律与勇气都比其它小旗强些。

    不过,要做为游骑,与普通的战斗士兵有很大的区别,李自成向王安平做了一番交代,“……让火军给你们每人准备三天的干粮,另外,主意安全,如果遇上蒙古士兵,不要战斗,将讯息送回即可。”

    除了这个充作游骑的小旗,李自成另外从刘云水那个总旗中挑出一个小旗做为火军,这样能参加战斗的士兵,只剩下八个小旗了。

    李自成将王安平传回的地形图汇总,亲自绘制镇海堡以南至伏羌堡、以西至西海更为详细的地形图。

    南面的伏羌堡,本来就有明军守卫,现在加上左永的援军,应该不用担心,李自成将所有的注意力全部集中在西面。