第八章一直被蒙在鼓里
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没有。
我并没有躺一会儿没事。
老李走之后，半夜我发觉自己不妥，不但混身烧起来，而且呕吐大作。
熬到第二天早上，朱妈陪我乘船出城进医院。
我要朱妈留意银女的消息，我始终认为银女会同我联络。
到医院嗅到熟悉的消毒葯水味，如同回到正真的家，手腕吊着盐水，热度迅速降低，我睡熟。
睡了很久很久，做着奇异的梦。
梦见有婴儿躺我身旁，非常饥饿地哭泣，一旁搁着奶瓶，但我没有力气挣扎起来喂他。
他就要饿死了，我受良心责备，但仍然没有力气，急得心乱如麻，但手脚不听使唤。
可怜的孩子，可怜的孩子。
为什么没人来搭救我们，为什么没有借力的人？
我哭出来。
“陈太太，陈太太，你做恶梦，醒醒。”
一睁眼，是好心的护士。
窗外哗哗下雨。自从那夜开始，这雨没停过。
嘴巴干，想吃蜜水。
这时就想到有丈夫的好处来，无论如何，倒下来的时候，小山也不好意思不问暖嘘寒。
他只是好玩。
而我是最最不懂得玩的一个女人。
娶了我，他有他的痛苦吧。
我难得病一次，他便在我身边团团转，呼奴喝婢，小题大做，因为平日什么也用不着他。
娶了我，他有他的委屈吧。
朱妈过来给我喝水。
“别想太多，太太你眼睛都窝进去了。”她说。
“银女有没有同我们联络？”
她摇摇头。
“这么远路，你不必天天来。”我说：“在家打点打点。”
那日豆大的雨点撒下，夏天的单薄衣裳一湿便紧紧贴在身上，往下淌水。银女走到什么地去了？
下午老李来探望我，我向他查根究底。
“有没有找过她母亲那里？有没有去查一查‘第一’？”
老李说。“你瘦得不似人形，还挂着这些。”
“似不似人形，谁关心？”我真不在乎。
“我不知别人，我关心”我笑起来。
“如今进了医院，如你的愿，一套宽袍子可以从早穿到夜，自从我认识你至今，无迈你只换过三套衣裳，黑白灰，遮前遮后，长袖高领。”
我第一次碰见人家这样批评我，怔住在那里。
“怎么，你以为女医生就有权不打扮？就没人敢批评你？”老李笑。
他越来越大胆，简直似数十年的老朋友，世界上除出无忧之外，没有人跟我说话敢这样。
“无迈，快自象牙塔里走出来，众人以为是你纵坏陈小山，其实是陈小山纵坏你，把你敬得神圣不可侵犯，高高住在神台上。下来吧，无迈，这些日子你也受够了，嫦娥都应悔偷灵葯，碧海青天夜夜心。”
我瞠目瞪住他。
“每个人都不敢当你是普通人，只有我觉得与你我们没有什么两样，无迈，你其实是一个很原始的女人，把面具外壳都除下吧，做一个实实在在的人。”
我垂下眼睛。
“才三十多岁呢，”他说“看我，四十出头，照样做老天真，干七十二行以外的职业，混饭吃，浑浑噩噩，快活得很，无迈，做人太仔细是不行的，刨木创得太正就没有木了，人清无徒，水清无鱼。”
难得糊涂。
“无迈，培养一下自己的兴趣，什么不好干呢？插花钓鱼看文艺小说，穿衣服逛街打牌，咱们都是吃饭如厕的人了，少钻牛角尖，仍是聪明人，有什么不明白。”
“老李。”我紧紧握住他的手。
“无迈，我是大胆冒着得罪你的险才说这些话，因为看样子我不说就没人会说，这年头谁真为谁好，都是隔岸观火的好手，专等人家出丑作茶余饭后的说话资料。”
我眼圈都红了，拼命点头。
“在手术室里，你是国手，在生活上，你是幼儿园生。”
“老李。”
“这件事洗湿了头，不得不收科，同你把银女找出来，你就要开始新生。”
“本来就是。”我说。
“我怕你再来一句三娘教子，要把那孩子扶养成人呢。”
我涨红面孔。
“太任性了，”老李摇头“也太能干了，谁敢娶你？”
“我想也没想过这些。”我不悦。
“恐怕事情要来，挡都挡不住，身不由己。”
“老李，”我失气“你象个老太太。”
“是不是，不喜欢我了。”他耸耸肩。
“你呢？你怎么没结婚？”我问。
他沉默良久良久“说来话长。”
他没有说。
自医院出来，天有点凉意，也许只是幻觉，造成种恍如隔世的感觉，每逢初秋都有迷茫感，等下子秋老虎光临，热得震惊，便会自梦中醒来，接受现实。
银女没有消息。
我想约姜姑娘出来说说话，但人家会怎么想呢？她工作忙，工余更忙。
闷到极点，只好出外逛。
索然无味，孑然一人的孤独如今才袭上心头，跑尽一条街又一条街，直到满头满脑的汗，发泄完毕，回到屋内，才能镇静下来。
我染上吃冰淇淋癖，大罐大罐买回来撑下肚子。
一日在冰淇淋店轮侯，突然看到个俏丽的背影，心一动，扑上去“银女！”
拉住她手。
那少妇吓得不得了，手上抱着初生婴儿，吃惊地看牢我，眉梢眼角，是有些儿象银女。
她身旁男人向我贼喝“喂！你。”
少妇见我斯文相，又是女人，惊魂甫定，一笑置之。
我呆看很久。
回家一桶冰淇淋己开始溶化，淋淋漓漓汁水滴满一地，朱妈赶着收拾。
司徒说我应到纽约去一遭。
我问。“银女怎么办？”
“别把自己当救世主。”是他的答复。
让她去？不不。过了九月，过得九月才放下心。
我看着茶几上堆着的厚皮图画书。
有一本是希腊神话，是我准备介绍给银女读的，教育她，指导她改邪归正，从黑暗进入光明，满足我自己。
据说史怀恻医生也有这种潜意识。不过我较为小辨模地实现我的私欲。
老李看穿我的心。
姜姑娘来探访我，原想很假涸仆气地招呼她，要在她面前表现的最好，因为恐怕季康会对她说起我们过去的事。过去，什么过去？我哑然失笑。老李又说对一次，我是个最原始的人，想到这里，表情马上松弛下来。
姜姑娘很紧张。
“可是银女？”心不由自主地抽紧。
“你真的关心她是不是？”姜姑娘凝视我。
“我自己却不明白所以然。”我苦笑。
“不，她没有消息，是她家里。”
“什么事？”
“她的男人非礼她的女儿，闹大了。”
我睁大眼，有要呕吐的感觉。
“她向我求救，如今这个孩子由我看管，住在局里，歇斯底里，成日大叫大嚷。”
“是哪一个？”我问：“银女下面那个？”
“不，老三，很乖，煎葯服侍母亲，带妹妹去买菜煮饭洗碗的那个。”
“禽兽抓进去没有？”
“抓了，我的主意，”姜姑娘说：“他发誓出来要剥我的皮。”
“好，好得很。”我拍拍姜姑娘的背脊。
“老三情况非常不稳定，我很担心。我们这一行有人做得精神崩溃，叫做‘烧尽’，陈太太，真想不干。”她长叹一声。
“不，你要做下去。”
“单是银女这一家都救不了。”
“但你不是要救她们，你只是为尽力。”
“我尽了力吗？我的力，我与我同事的力，到底有限。”
“那母亲如何？”
“她在医院中。”
“你送她进去？”
“是。”姜姑娘说：“她就要死了，整个肺烂光。”
“幼儿们呢？”
“老二带着。”
我们俩坐着很久很久，一点声音都没有。
“我可以做什么？”我问。
“什么也做不了。我们袖手旁观，看她们沉沦。”姜姑娘很静静地说。
“这是不对的，你做得已经够多。”
“我怎么了？”姜姑娘以手掩面“我怎么会这样消极。”
“来，陪我去见那个女孩。”
电话响起来，朱妈听后说：“找姜姑娘。”
姜姑娘取饼听筒，三分钟后挂断说：“她走脱了。”
“那女孩？”
“是，跟银女一样，这只是一个开始。”她苍白着脸。
我们颓然。失望无处不在地压下来。
我推开一面窗“说些开心的事，你与季康几时办婚事？”
“九月。”
“好日子。”我又问“哪里度蜜月？”
“巴黎。”
“好地方。”我与小山，也是巴黎度的蜜月。
姜姑娘略露一丝笑容“但婚姻不是请客吃饭，在什么地方度蜜月无关宏旨，以后还得凭双方的耐心。”
我忽然帮起季康来“你们的生活必然是幸福的，季康的条件那样好，他是断断不会叫妻子吃苦的，他是一个最上等的男人，濒临绝种的动物。”
姜姑娘笑出来。
“我还没有多谢你介绍我俩相识。”
“有缘份到处都有机会相识。”我说：“电梯里、饭店、路上、舞会，我可不敢占功。”
“季康说他一直仰慕你。”
我的心一下子舒畅下来，女人谁不计较这些。
“他客气。大家也都佩服他，首屈一指的专家。”我停一停“可惜我们只医肉体，不医灵魂。”
姜姑娘把手搭在我肩膀上“陈太太，我们共勉之，大家都不要灰心。”
我问：“能不能去探访九姑？”
“你真要去？”
我点点头。
“我带你见她。”
医院公众病房的探病时间并没有到，姜姑娘凭着人情进去。
凭我的经验，一看到九姑，就知道姜姑娘说得对，她快要死了。
整张脸出现青灰色，眼角不住有泪水滴出，她始终没有戒掉癖好，蜷缩在病床上。
然而她的美丽并不受影响，尽管眼睛窝进去，嘴唇干枯爆裂，她还是象恐怖片中标致的女鬼，随时可以自病榻中飘浮起来，去引诱文弱的书生来作替身。
我走近，闻见惯性的医院气味，那种布料在葯水中煮过的微臭，钻进我鼻孔。
病房中风扇转动，各病人安份守己地躺着，静寂得不象现实生活。
九姑认得姜姑娘，但已不记得我。
她紧握姜姑娘的手，泪如雨下，没有语言。
姜姑娘说：“你放心休养，我总会得把她们带回来。”
“银女”
“是，我们会找到银女。”姜姑娘声音越来越低，大概自己都觉得太空泛太假太没有把握。
“还有三儿”九姑什么都放不下。
她饮泣着，眼泪鼻涕糊了一脸。
护士过来干涉。
我们站一会儿，就离开了。
姜姑娘问我：“她还能熬多久？”
“一星期，两星期。她也应该休息了，”我叹气“令我最难过的是，她竟那么挂念孩子。”
姜姑娘说：“她只有三十五岁。”
她活在世界的另一边，黑暗没有太阳的一边。
“对于病人死亡，你很习惯吧。”姜姑娘说。
“不，不幸这是永远不会习惯的一件事。”
“如果有消息，请即与我联络。”姜姑娘说。
我们在医院门口告别。
回到家中，思量一番，觉得自己仍是世上幸福的人。人生活中挫折免不了，失望伤心，都随活而来，我有本事自立，可以维持自尊。
朱妈来应门“太太，银女找过你。”她说。
“嗄，人呢？”
“没留话。”
“啊。”我欣喜，终于有消息了。
“老爷也找过你。”
“知道了。”
“他问太太有没有那个女孩的消息。”我懒得回他话，一切都是他搅出来的事。
“朱妈，我要等银女再同我联络，任何人打来，都说我不在，免得挡住线路。”
“是。”
直至傍晚，银女再也没有找我联络。
朱妈说：“长途电话。”我正坐饭桌上。
是我母亲。
许久没听到她声音“妈妈。”我把话筒紧紧贴在耳畔，当是她的手。
“你怎么了？留在香港干什么？要不要我来接你？”
“妈妈，我在收拾东西，九月份来与你们会合，请你放心。”
“收拾什么？无忧说你早两个月就在收拾了。”
“妈妈，我住于斯长于斯，哪里可以说走就走。”
“是什么绊住你？”母亲并不受哄。
我人急生智，随便抓个理由“陈家两老身体不好。”
“啊，照说我也应该来一次，看看他们。”
“十万里呢，况且安慰之辞并不管用。”
“你速速来父母处，勿叫我们挂念。”
“是。”我说。
案母永远把女儿当小孩。
母亲从开头就不喜欢陈小山。厌屋及乌，连带对陈家上下一切人等都不感兴趣，与亲家极少来往，藉辞在外国，永不见面，并没有什么感情。
朱妈持着电话又走过来，这次她说：“银女。”
我抢过话筒：“银女。”
那边一阵沉默，我不敢催她。
一阵激动，我鼻子发酸。
饼一会儿，她似乎镇静下来。
她冷冷地问：“买卖仍旧存在吗？”
我难过得很，但没有胆子与她争辩。
开头的时候，根本是一宗买卖。
她说：“货色仍然在，你放心了吧？”
我松出一口气“你好吗？”
“我的死活，你不必理会。”
我仍然不为自己辩护。
“三妹在我这里。”
“啊”我更加放心，连喉头都一松。
“我需要钱。”
“没问题，你在哪里，我马上来找你。”
“不行，我不会再上你当。”
我忍着不说什么。“我怎么把钱付你？”
“我会再同你联络。”
“银女，这又不同绑票案，何必这样悬疑？”
“这确是绑票，肉票是尚没生下的孩子，我是匪。”
我说不出话来。
银女这个鬼灵精。
“我要直接与买主谈判，我要许多钱来安置我的妹妹。”
“事先你可否见见你母亲？她在医院里，她快要去了。”
一阵沉默。“她咎由自取。”
“人死灯灭，银女，最后一面。”
“人死灯灭？”她怨毒地说：“我，二妹，三妹，都还得熬下去。”
电话扑地挂断。
她应该恨我。
老李说：“你并没有出卖她。”
“当然没有，我一直视她如低等动物。”
“但她的确是低等动物。”
“是吗，老李，是吗，把你丢到老鼠窝去，饿你数日，折磨你，恐怕你崩溃得比她还快。”
“无迈，你太内疚了，看看你。”
他把我推到镜子面前去。
我看到一个瘦得不似人形的林无迈。
我问：“中年女人最怕什么？胖，我克服了大敌。”
“我已经追到银女的踪迹。”
“怎么不早说？”我飞快转过头来。
“告诉你也没用。”
“她在哪里？”
“尊尼仔？”
“她们总是回到原来的窝里去。”
“为什么？”
“她们觉得舒服。”
“别这么说。”
“真的。动物原始的触觉，”老李说：“那里有他们族类的气味，即使互相吞吃残杀，也不愿离开。”
“地方在哪里？”
“尊尼仔收留她，也收留老三，司马昭之心，路人皆知，这小子运气好，一连两株摇钱树在手中，所以并不敢得罪银女。你倒可以放心。”
我低头不语。
“银女可以生养了。”老李说：“你的愿望终于可以达到。”
“我不喜欢听你这种冷嘲热讽的语气，你是谁？弥赛亚？把我们每个人切成一丝一丝分析。”
老李笑。
“对不起。”我随即说。
“我知道你怎么想，不用道歉。”
我叫朱妈倒两杯酒来。
老李说：“这件事后，我们就很难见面了。”
“胡说，你的费用恐怕是天文数字，来追付欠薪的时候我不能避而不见。”
“一切费用由陈氏负责。”
“司徒说的？”
“是。”
“司徒呢？好久没见到他，怎么一个个都离我而去？”
“他太太生他气，说他成天成夜不回家，他怕了，所以略为收敛。”
“你看，所以人们要结婚，有合法的伴侣，什么都不用外求。”
“你鼓励我结婚？”
“此刻不，如果你有家室，就不能随传随到，工作如斯实力！”
“你认为我单身为工作？”
“不然还为什么？”我哑然失笑“难道还为看中我？”
他不出声。
“谁会看中我？”我讪笑“只有司徒的妻会患上这种疑心病，与司徒是二十年的朋友，都还不放心。”
“预防胜于治疗。”老李说。
我笑：“有些太太自己出去搓麻将，派女儿盯住丈夫，真好，都视她们的丈夫为瑰宝，我错就是错在这里，我予丈夫极端的自由。”
“你是不同的。”
“那是因为你喜欢我。”
“你知道我喜欢你是不是？”
“我仍是女人呢，老李。”
“well？”他把两手插在口袋里。
“wellwhat？”我笑着反问。
“有没有希望？”
“季康也喜欢我，我一贯吸引老王老五，他喜欢我十年，你看看，十年间说尽无数山盟海誓，但一下子又随人去了。”
“我是不一样的。”
“季康也这么说过。”
“叫季康去跳海。”
“没有用，老李，我们早已成为兄弟姐妹。”
“咒！”
“真的，患难上交很难爆出爱情火花。”
“那是因为我不够英俊，无迈，如果遇上罗拔烈福，我保证在防空洞里都可以燃烧起来。”
我笑得绝倒。“啊无迈。”
“老李！”我含笑想安慰他。
“我最恨人叫我老李。”
我又笑。
“残忍。”
“认识你真是好。”我说。
“自然，季康季大夫的接班人。”他十分无奈。
我实在忍不住，笑得呛咳。
他在一旁静静地看着我。
饼很久，我喝口酒，按捺情绪。
“意料中事。”老李喃喃道。
“老李，不，精明”我改口“唉，真肉麻。”
这次轮到他大笑起来，笑震屋顶，朱妈出来看发生什么事。
等他笑完之后，我问：“我们现在该做什么？”
“付代价给银女，换我们要的东西，面具撕破，反而容易做。”
我说：“其实我一直照这个宗旨做。”
“你不该出卖大多廉价温情。”
“它们并不廉价。”
“无迈，你不大会说中文，‘温情’不能以‘它们’来作代名词。”
“别吹毛求疵，请言归正传。”
“其实你比银女还小。”他凝视我。
“我幼稚，我知道，但这是我自己带来的福气，丑恶的人与事，何必去详加研究，愿我如此活至八十岁。”
“你的生活与你的职业一般，一切经过消毒。”
“人身攻击。”
“银女会找你，”他纳入正题“她要什么付她什么，你不必再企图争取她的信任，一切都是装出来的，无迈，她对你表示好感，又转头控诉你出卖她，再回到尊尼处，一切是一出好戏。”
“为什么？”我不相信“老李，你把世事想得那么丑恶。”
“抬高价钱。”
我深深一震怵“包括我那次梯间遇劫？”
“是。”
“你几时知道的？”
“开头也的确是真的，直至我派人去找尊尼仔摊牌，他吃不吓住，和盘托出。”
“你瞒住我？”我问：“一直不与我说？”
“看你扮母鸡护小雏做得那么过瘾，不忍拆穿。”
我颓然坐下。
“孩子，是不是陈小山的？”
“老李，这一点就五十五十了。”
“他们存心出来要钱的人，不会不小心。”
“一切是骗局？”我问。
“不，来借钱打胎的时候并不知你会死心塌地付出代价留下婴儿，回去商量过之后觉得此计可行，便在你面前扮演改邪归正从良的角色。”
“大雨中的出走”
“我保证尊尼仔的车就在转角处等。”
“我白担心了。”我颓然坐下。
“陈氏两老比你看得通透，现在银女与他们直接谈判，你不用担心了，他们一定会得到孩子。”
我张大嘴巴。
“他们完全没有良知，”老李舞动双手“无迈，他们根本是另外一种人。”
“人生永远有希望。”我站起来说：“人心不会坏到底。”
他笑说：“我放弃说服你这条牛。”
“以上一切，有九十巴仙是你的猜测。”
“林无迈，你根本逃避现实。”
“十多岁的孩子，坏得这样，用尽人性的弱点。”我说：“逃避这样的现实，你能怪我？”
“求生是动物的本能，在那个环境中，不够辣的全部要倒下去。”
我的声音低下去“我只希望她去见一见她母亲。”
“无迈，我们出去吃一顿饭。”
“不。”
“事情已经解决了，松一松。”
我看着李精明殷实的面孔，逼切的表情，终于点头。
那夜我喝了很多，一直以右手背撑着额头。
“我象不象一段木头？”问老李。
“两个月之前象石膏，最近已经进步。”
我叹口气“我也是环境的牺牲品。”
“你要与陈小山作对，不得不武装起来。”
“你说什么？”
“不是吗，他越是堕落，你越要圣洁，恶性循环，互相变本加利来刺激对方，只是你们两人都没想到生命如斯无常。”
我垂目不语。
“你那样爱他而不自觉。”老李感慨“我希望有人那么爱我。”
“喝。”我干杯。
“食物还合口味吗？”老李温柔地问。
“老李，谁嫁给你真是有福气的。”
“但你永远不会嫁我。”
我不好意思地笑。
老李说：“我们出去散散步。”
我与他在海旁长堤走开去。
他告诉我“在见到你之前，我也以为四十岁的人好做化石，非得道貌岸然过日子。”
“是我令你春心荡漾了。”我笑着看到他眼睛里去。
“你看你！”他无奈地蹬足。
我不语。
“送你回去，悔不该向你透露心声，被你看扁。”
“我最近有点歇斯底里，老李，这两个月，我象换了一个人，以前的气质荡然无存。原来生命不过是这样一回事，又何必板着面孔做人？”
“不经大事，人不会成熟。”老李说。
“谢谢你的晚饭。”
没有。
我并没有躺一会儿没事。
老李走之后，半夜我发觉自己不妥，不但混身烧起来，而且呕吐大作。
熬到第二天早上，朱妈陪我乘船出城进医院。
我要朱妈留意银女的消息，我始终认为银女会同我联络。
到医院嗅到熟悉的消毒葯水味，如同回到正真的家，手腕吊着盐水，热度迅速降低，我睡熟。
睡了很久很久，做着奇异的梦。
梦见有婴儿躺我身旁，非常饥饿地哭泣，一旁搁着奶瓶，但我没有力气挣扎起来喂他。
他就要饿死了，我受良心责备，但仍然没有力气，急得心乱如麻，但手脚不听使唤。
可怜的孩子，可怜的孩子。
为什么没人来搭救我们，为什么没有借力的人？
我哭出来。
“陈太太，陈太太，你做恶梦，醒醒。”
一睁眼，是好心的护士。
窗外哗哗下雨。自从那夜开始，这雨没停过。
嘴巴干，想吃蜜水。
这时就想到有丈夫的好处来，无论如何，倒下来的时候，小山也不好意思不问暖嘘寒。
他只是好玩。
而我是最最不懂得玩的一个女人。
娶了我，他有他的痛苦吧。
我难得病一次，他便在我身边团团转，呼奴喝婢，小题大做，因为平日什么也用不着他。
娶了我，他有他的委屈吧。
朱妈过来给我喝水。
“别想太多，太太你眼睛都窝进去了。”她说。
“银女有没有同我们联络？”
她摇摇头。
“这么远路，你不必天天来。”我说：“在家打点打点。”
那日豆大的雨点撒下，夏天的单薄衣裳一湿便紧紧贴在身上，往下淌水。银女走到什么地去了？
下午老李来探望我，我向他查根究底。
“有没有找过她母亲那里？有没有去查一查‘第一’？”
老李说。“你瘦得不似人形，还挂着这些。”
“似不似人形，谁关心？”我真不在乎。
“我不知别人，我关心”我笑起来。
“如今进了医院，如你的愿，一套宽袍子可以从早穿到夜，自从我认识你至今，无迈你只换过三套衣裳，黑白灰，遮前遮后，长袖高领。”
我第一次碰见人家这样批评我，怔住在那里。
“怎么，你以为女医生就有权不打扮？就没人敢批评你？”老李笑。
他越来越大胆，简直似数十年的老朋友，世界上除出无忧之外，没有人跟我说话敢这样。
“无迈，快自象牙塔里走出来，众人以为是你纵坏陈小山，其实是陈小山纵坏你，把你敬得神圣不可侵犯，高高住在神台上。下来吧，无迈，这些日子你也受够了，嫦娥都应悔偷灵葯，碧海青天夜夜心。”
我瞠目瞪住他。
“每个人都不敢当你是普通人，只有我觉得与你我们没有什么两样，无迈，你其实是一个很原始的女人，把面具外壳都除下吧，做一个实实在在的人。”
我垂下眼睛。
“才三十多岁呢，”他说“看我，四十出头，照样做老天真，干七十二行以外的职业，混饭吃，浑浑噩噩，快活得很，无迈，做人太仔细是不行的，刨木创得太正就没有木了，人清无徒，水清无鱼。”
难得糊涂。
“无迈，培养一下自己的兴趣，什么不好干呢？插花钓鱼看文艺小说，穿衣服逛街打牌，咱们都是吃饭如厕的人了，少钻牛角尖，仍是聪明人，有什么不明白。”
“老李。”我紧紧握住他的手。
“无迈，我是大胆冒着得罪你的险才说这些话，因为看样子我不说就没人会说，这年头谁真为谁好，都是隔岸观火的好手，专等人家出丑作茶余饭后的说话资料。”
我眼圈都红了，拼命点头。
“在手术室里，你是国手，在生活上，你是幼儿园生。”
“老李。”
“这件事洗湿了头，不得不收科，同你把银女找出来，你就要开始新生。”
“本来就是。”我说。
“我怕你再来一句三娘教子，要把那孩子扶养成人呢。”
我涨红面孔。
“太任性了，”老李摇头“也太能干了，谁敢娶你？”
“我想也没想过这些。”我不悦。
“恐怕事情要来，挡都挡不住，身不由己。”
“老李，”我失气“你象个老太太。”
“是不是，不喜欢我了。”他耸耸肩。
“你呢？你怎么没结婚？”我问。
他沉默良久良久“说来话长。”
他没有说。
自医院出来，天有点凉意，也许只是幻觉，造成种恍如隔世的感觉，每逢初秋都有迷茫感，等下子秋老虎光临，热得震惊，便会自梦中醒来，接受现实。
银女没有消息。
我想约姜姑娘出来说说话，但人家会怎么想呢？她工作忙，工余更忙。
闷到极点，只好出外逛。
索然无味，孑然一人的孤独如今才袭上心头，跑尽一条街又一条街，直到满头满脑的汗，发泄完毕，回到屋内，才能镇静下来。
我染上吃冰淇淋癖，大罐大罐买回来撑下肚子。
一日在冰淇淋店轮侯，突然看到个俏丽的背影，心一动，扑上去“银女！”
拉住她手。
那少妇吓得不得了，手上抱着初生婴儿，吃惊地看牢我，眉梢眼角，是有些儿象银女。
她身旁男人向我贼喝“喂！你。”
少妇见我斯文相，又是女人，惊魂甫定，一笑置之。
我呆看很久。
回家一桶冰淇淋己开始溶化，淋淋漓漓汁水滴满一地，朱妈赶着收拾。
司徒说我应到纽约去一遭。
我问。“银女怎么办？”
“别把自己当救世主。”是他的答复。
让她去？不不。过了九月，过得九月才放下心。
我看着茶几上堆着的厚皮图画书。
有一本是希腊神话，是我准备介绍给银女读的，教育她，指导她改邪归正，从黑暗进入光明，满足我自己。
据说史怀恻医生也有这种潜意识。不过我较为小辨模地实现我的私欲。
老李看穿我的心。
姜姑娘来探访我，原想很假涸仆气地招呼她，要在她面前表现的最好，因为恐怕季康会对她说起我们过去的事。过去，什么过去？我哑然失笑。老李又说对一次，我是个最原始的人，想到这里，表情马上松弛下来。
姜姑娘很紧张。
“可是银女？”心不由自主地抽紧。
“你真的关心她是不是？”姜姑娘凝视我。
“我自己却不明白所以然。”我苦笑。
“不，她没有消息，是她家里。”
“什么事？”
“她的男人非礼她的女儿，闹大了。”
我睁大眼，有要呕吐的感觉。
“她向我求救，如今这个孩子由我看管，住在局里，歇斯底里，成日大叫大嚷。”
“是哪一个？”我问：“银女下面那个？”
“不，老三，很乖，煎葯服侍母亲，带妹妹去买菜煮饭洗碗的那个。”
“禽兽抓进去没有？”
“抓了，我的主意，”姜姑娘说：“他发誓出来要剥我的皮。”
“好，好得很。”我拍拍姜姑娘的背脊。
“老三情况非常不稳定，我很担心。我们这一行有人做得精神崩溃，叫做‘烧尽’，陈太太，真想不干。”她长叹一声。
“不，你要做下去。”
“单是银女这一家都救不了。”
“但你不是要救她们，你只是为尽力。”
“我尽了力吗？我的力，我与我同事的力，到底有限。”
“那母亲如何？”
“她在医院中。”
“你送她进去？”
“是。”姜姑娘说：“她就要死了，整个肺烂光。”
“幼儿们呢？”
“老二带着。”
我们俩坐着很久很久，一点声音都没有。
“我可以做什么？”我问。
“什么也做不了。我们袖手旁观，看她们沉沦。”姜姑娘很静静地说。
“这是不对的，你做得已经够多。”
“我怎么了？”姜姑娘以手掩面“我怎么会这样消极。”
“来，陪我去见那个女孩。”
电话响起来，朱妈听后说：“找姜姑娘。”
姜姑娘取饼听筒，三分钟后挂断说：“她走脱了。”
“那女孩？”
“是，跟银女一样，这只是一个开始。”她苍白着脸。
我们颓然。失望无处不在地压下来。
我推开一面窗“说些开心的事，你与季康几时办婚事？”
“九月。”
“好日子。”我又问“哪里度蜜月？”
“巴黎。”
“好地方。”我与小山，也是巴黎度的蜜月。
姜姑娘略露一丝笑容“但婚姻不是请客吃饭，在什么地方度蜜月无关宏旨，以后还得凭双方的耐心。”
我忽然帮起季康来“你们的生活必然是幸福的，季康的条件那样好，他是断断不会叫妻子吃苦的，他是一个最上等的男人，濒临绝种的动物。”
姜姑娘笑出来。
“我还没有多谢你介绍我俩相识。”
“有缘份到处都有机会相识。”我说：“电梯里、饭店、路上、舞会，我可不敢占功。”
“季康说他一直仰慕你。”
我的心一下子舒畅下来，女人谁不计较这些。
“他客气。大家也都佩服他，首屈一指的专家。”我停一停“可惜我们只医肉体，不医灵魂。”
姜姑娘把手搭在我肩膀上“陈太太，我们共勉之，大家都不要灰心。”
我问：“能不能去探访九姑？”
“你真要去？”
我点点头。
“我带你见她。”
医院公众病房的探病时间并没有到，姜姑娘凭着人情进去。
凭我的经验，一看到九姑，就知道姜姑娘说得对，她快要死了。
整张脸出现青灰色，眼角不住有泪水滴出，她始终没有戒掉癖好，蜷缩在病床上。
然而她的美丽并不受影响，尽管眼睛窝进去，嘴唇干枯爆裂，她还是象恐怖片中标致的女鬼，随时可以自病榻中飘浮起来，去引诱文弱的书生来作替身。
我走近，闻见惯性的医院气味，那种布料在葯水中煮过的微臭，钻进我鼻孔。
病房中风扇转动，各病人安份守己地躺着，静寂得不象现实生活。
九姑认得姜姑娘，但已不记得我。
她紧握姜姑娘的手，泪如雨下，没有语言。
姜姑娘说：“你放心休养，我总会得把她们带回来。”
“银女”
“是，我们会找到银女。”姜姑娘声音越来越低，大概自己都觉得太空泛太假太没有把握。
“还有三儿”九姑什么都放不下。
她饮泣着，眼泪鼻涕糊了一脸。
护士过来干涉。
我们站一会儿，就离开了。
姜姑娘问我：“她还能熬多久？”
“一星期，两星期。她也应该休息了，”我叹气“令我最难过的是，她竟那么挂念孩子。”
姜姑娘说：“她只有三十五岁。”
她活在世界的另一边，黑暗没有太阳的一边。
“对于病人死亡，你很习惯吧。”姜姑娘说。
“不，不幸这是永远不会习惯的一件事。”
“如果有消息，请即与我联络。”姜姑娘说。
我们在医院门口告别。
回到家中，思量一番，觉得自己仍是世上幸福的人。人生活中挫折免不了，失望伤心，都随活而来，我有本事自立，可以维持自尊。
朱妈来应门“太太，银女找过你。”她说。
“嗄，人呢？”
“没留话。”
“啊。”我欣喜，终于有消息了。
“老爷也找过你。”
“知道了。”
“他问太太有没有那个女孩的消息。”我懒得回他话，一切都是他搅出来的事。
“朱妈，我要等银女再同我联络，任何人打来，都说我不在，免得挡住线路。”
“是。”
直至傍晚，银女再也没有找我联络。
朱妈说：“长途电话。”我正坐饭桌上。
是我母亲。
许久没听到她声音“妈妈。”我把话筒紧紧贴在耳畔，当是她的手。
“你怎么了？留在香港干什么？要不要我来接你？”
“妈妈，我在收拾东西，九月份来与你们会合，请你放心。”
“收拾什么？无忧说你早两个月就在收拾了。”
“妈妈，我住于斯长于斯，哪里可以说走就走。”
“是什么绊住你？”母亲并不受哄。
我人急生智，随便抓个理由“陈家两老身体不好。”
“啊，照说我也应该来一次，看看他们。”
“十万里呢，况且安慰之辞并不管用。”
“你速速来父母处，勿叫我们挂念。”
“是。”我说。
案母永远把女儿当小孩。
母亲从开头就不喜欢陈小山。厌屋及乌，连带对陈家上下一切人等都不感兴趣，与亲家极少来往，藉辞在外国，永不见面，并没有什么感情。
朱妈持着电话又走过来，这次她说：“银女。”
我抢过话筒：“银女。”
那边一阵沉默，我不敢催她。
一阵激动，我鼻子发酸。
饼一会儿，她似乎镇静下来。
她冷冷地问：“买卖仍旧存在吗？”
我难过得很，但没有胆子与她争辩。
开头的时候，根本是一宗买卖。
她说：“货色仍然在，你放心了吧？”
我松出一口气“你好吗？”
“我的死活，你不必理会。”
我仍然不为自己辩护。
“三妹在我这里。”
“啊”我更加放心，连喉头都一松。
“我需要钱。”
“没问题，你在哪里，我马上来找你。”
“不行，我不会再上你当。”
我忍着不说什么。“我怎么把钱付你？”
“我会再同你联络。”
“银女，这又不同绑票案，何必这样悬疑？”
“这确是绑票，肉票是尚没生下的孩子，我是匪。”
我说不出话来。
银女这个鬼灵精。
“我要直接与买主谈判，我要许多钱来安置我的妹妹。”
“事先你可否见见你母亲？她在医院里，她快要去了。”
一阵沉默。“她咎由自取。”
“人死灯灭，银女，最后一面。”
“人死灯灭？”她怨毒地说：“我，二妹，三妹，都还得熬下去。”
电话扑地挂断。
她应该恨我。
老李说：“你并没有出卖她。”
“当然没有，我一直视她如低等动物。”
“但她的确是低等动物。”
“是吗，老李，是吗，把你丢到老鼠窝去，饿你数日，折磨你，恐怕你崩溃得比她还快。”
“无迈，你太内疚了，看看你。”
他把我推到镜子面前去。
我看到一个瘦得不似人形的林无迈。
我问：“中年女人最怕什么？胖，我克服了大敌。”
“我已经追到银女的踪迹。”
“怎么不早说？”我飞快转过头来。
“告诉你也没用。”
“她在哪里？”
“尊尼仔？”
“她们总是回到原来的窝里去。”
“为什么？”
“她们觉得舒服。”
“别这么说。”
“真的。动物原始的触觉，”老李说：“那里有他们族类的气味，即使互相吞吃残杀，也不愿离开。”
“地方在哪里？”
“尊尼仔收留她，也收留老三，司马昭之心，路人皆知，这小子运气好，一连两株摇钱树在手中，所以并不敢得罪银女。你倒可以放心。”
我低头不语。
“银女可以生养了。”老李说：“你的愿望终于可以达到。”
“我不喜欢听你这种冷嘲热讽的语气，你是谁？弥赛亚？把我们每个人切成一丝一丝分析。”
老李笑。
“对不起。”我随即说。
“我知道你怎么想，不用道歉。”
我叫朱妈倒两杯酒来。
老李说：“这件事后，我们就很难见面了。”
“胡说，你的费用恐怕是天文数字，来追付欠薪的时候我不能避而不见。”
“一切费用由陈氏负责。”
“司徒说的？”
“是。”
“司徒呢？好久没见到他，怎么一个个都离我而去？”
“他太太生他气，说他成天成夜不回家，他怕了，所以略为收敛。”
“你看，所以人们要结婚，有合法的伴侣，什么都不用外求。”
“你鼓励我结婚？”
“此刻不，如果你有家室，就不能随传随到，工作如斯实力！”
“你认为我单身为工作？”
“不然还为什么？”我哑然失笑“难道还为看中我？”
他不出声。
“谁会看中我？”我讪笑“只有司徒的妻会患上这种疑心病，与司徒是二十年的朋友，都还不放心。”
“预防胜于治疗。”老李说。
我笑：“有些太太自己出去搓麻将，派女儿盯住丈夫，真好，都视她们的丈夫为瑰宝，我错就是错在这里，我予丈夫极端的自由。”
“你是不同的。”
“那是因为你喜欢我。”
“你知道我喜欢你是不是？”
“我仍是女人呢，老李。”
“well？”他把两手插在口袋里。
“wellwhat？”我笑着反问。
“有没有希望？”
“季康也喜欢我，我一贯吸引老王老五，他喜欢我十年，你看看，十年间说尽无数山盟海誓，但一下子又随人去了。”
“我是不一样的。”
“季康也这么说过。”
“叫季康去跳海。”
“没有用，老李，我们早已成为兄弟姐妹。”
“咒！”
“真的，患难上交很难爆出爱情火花。”
“那是因为我不够英俊，无迈，如果遇上罗拔烈福，我保证在防空洞里都可以燃烧起来。”
我笑得绝倒。“啊无迈。”
“老李！”我含笑想安慰他。
“我最恨人叫我老李。”
我又笑。
“残忍。”
“认识你真是好。”我说。
“自然，季康季大夫的接班人。”他十分无奈。
我实在忍不住，笑得呛咳。
他在一旁静静地看着我。
饼很久，我喝口酒，按捺情绪。
“意料中事。”老李喃喃道。
“老李，不，精明”我改口“唉，真肉麻。”
这次轮到他大笑起来，笑震屋顶，朱妈出来看发生什么事。
等他笑完之后，我问：“我们现在该做什么？”
“付代价给银女，换我们要的东西，面具撕破，反而容易做。”
我说：“其实我一直照这个宗旨做。”
“你不该出卖大多廉价温情。”
“它们并不廉价。”
“无迈，你不大会说中文，‘温情’不能以‘它们’来作代名词。”
“别吹毛求疵，请言归正传。”
“其实你比银女还小。”他凝视我。
“我幼稚，我知道，但这是我自己带来的福气，丑恶的人与事，何必去详加研究，愿我如此活至八十岁。”
“你的生活与你的职业一般，一切经过消毒。”
“人身攻击。”
“银女会找你，”他纳入正题“她要什么付她什么，你不必再企图争取她的信任，一切都是装出来的，无迈，她对你表示好感，又转头控诉你出卖她，再回到尊尼处，一切是一出好戏。”
“为什么？”我不相信“老李，你把世事想得那么丑恶。”
“抬高价钱。”
我深深一震怵“包括我那次梯间遇劫？”
“是。”
“你几时知道的？”
“开头也的确是真的，直至我派人去找尊尼仔摊牌，他吃不吓住，和盘托出。”
“你瞒住我？”我问：“一直不与我说？”
“看你扮母鸡护小雏做得那么过瘾，不忍拆穿。”
我颓然坐下。
“孩子，是不是陈小山的？”
“老李，这一点就五十五十了。”
“他们存心出来要钱的人，不会不小心。”
“一切是骗局？”我问。
“不，来借钱打胎的时候并不知你会死心塌地付出代价留下婴儿，回去商量过之后觉得此计可行，便在你面前扮演改邪归正从良的角色。”
“大雨中的出走”
“我保证尊尼仔的车就在转角处等。”
“我白担心了。”我颓然坐下。
“陈氏两老比你看得通透，现在银女与他们直接谈判，你不用担心了，他们一定会得到孩子。”
我张大嘴巴。
“他们完全没有良知，”老李舞动双手“无迈，他们根本是另外一种人。”
“人生永远有希望。”我站起来说：“人心不会坏到底。”
他笑说：“我放弃说服你这条牛。”
“以上一切，有九十巴仙是你的猜测。”
“林无迈，你根本逃避现实。”
“十多岁的孩子，坏得这样，用尽人性的弱点。”我说：“逃避这样的现实，你能怪我？”
“求生是动物的本能，在那个环境中，不够辣的全部要倒下去。”
我的声音低下去“我只希望她去见一见她母亲。”
“无迈，我们出去吃一顿饭。”
“不。”
“事情已经解决了，松一松。”
我看着李精明殷实的面孔，逼切的表情，终于点头。
那夜我喝了很多，一直以右手背撑着额头。
“我象不象一段木头？”问老李。
“两个月之前象石膏，最近已经进步。”
我叹口气“我也是环境的牺牲品。”
“你要与陈小山作对，不得不武装起来。”
“你说什么？”
“不是吗，他越是堕落，你越要圣洁，恶性循环，互相变本加利来刺激对方，只是你们两人都没想到生命如斯无常。”
我垂目不语。
“你那样爱他而不自觉。”老李感慨“我希望有人那么爱我。”
“喝。”我干杯。
“食物还合口味吗？”老李温柔地问。
“老李，谁嫁给你真是有福气的。”
“但你永远不会嫁我。”
我不好意思地笑。
老李说：“我们出去散散步。”
我与他在海旁长堤走开去。
他告诉我“在见到你之前，我也以为四十岁的人好做化石，非得道貌岸然过日子。”
“是我令你春心荡漾了。”我笑着看到他眼睛里去。
“你看你！”他无奈地蹬足。
我不语。
“送你回去，悔不该向你透露心声，被你看扁。”
“我最近有点歇斯底里，老李，这两个月，我象换了一个人，以前的气质荡然无存。原来生命不过是这样一回事，又何必板着面孔做人？”
“不经大事，人不会成熟。”老李说。
“谢谢你的晚饭。”