第二章
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母亲曾形容他们的家是一个连教堂老鼠都不愿意停留的地方。此刻，站在形同废墟的小木屋前，母亲的话再度于琴娜耳边响起。强忍了好几个星期的泪水终于在眼眶里开始打转；如今的她，一无所有，凭什么去和婆婆斗呢？
“女士，请原谅我多嘴。不过，这地方根本不能住人嘛！”车夫提高音量说道“也许，顺着这条小路下去，还会有别的小木屋。”
琴娜几乎忘了身边还有别人。她抬起头“嗅，不，这正是我要找的地方。麻烦你把我的行李拿下来。”
“女士，你该不是想要在此留下吧？”他以充满狐疑的口吻问道。
琴娜有着一种万分不耐烦的感觉。“我当然是！”她硬邦邦地回答。因为，她没有别的地方可去呀。邻近的村庄太小，根本没有客栈；而她并不想寄宿邻居家中，免得必须面对回答不完的问题。
“可是，女士，”’车夫一面下来，一面说道“你不能留在这里呀。”他望一眼面前的断垣残壁“这种地方，连流浪汉都不屑一顾，更逞论是一位淑女。”
琴娜强挤出一抹笑意“你放心，我不会有事的。”
“女士，不是爱罗唆，但是，我如果把你留在这里，爵爷若是知道了，一定会不高兴的。”
“这件事与爵爷无关，请你别再提起他！”琴娜不悦地说道“总而言之，我要留下。麻烦你把我的行李放到门里，以免下雨时淋湿。”
车夫转身走开，嘴里还嘀咕着“里面、外面，还不都是一样；果真下起雨来，那一点茅草屋顶能挡得住多少？”
琴娜走进玄关，扑鼻而来便是一股腐臭味，她连忙掏出手帕捂住鼻子。
“定是有什么东西爬进来，结果却死在里面。”车夫将她的一只行李箱和皮质袋子放在地上。
“九年之间难免有些变化。”琴娜说道。至少，有一点是可以确定的，那便是她变得有钱了。如今的她，是安斯白瑞伯爵夫人，一位富孀。“小木屋需要的，只是改善它的通风设备。我明天步行到村子里去雇请一批工人来做这些粗重的工作。当然，我会顺便买一些日用品，例如食物，例如食物、扫帚、玻璃、窗帘和地毯。”说到这里，琴娜脸上涌出一抹发自内心的微笑。
“但是，你仍旧缺少床、浴室、水和火。”车夫老实不客气地指出。他环顾四周“只怕边野狗都不会把这里当成家。”
琴娜被他泼了一盆冷水，因而甚为不悦地说道“别再说了！这是我的家，请你不要随意批评。你既已完成任务，还是请回吧！”
“女士，我真的无法说服你改变心意？”
“我懂得如何生火。”琴娜听得出来，对方尽管是个陌生人，但关切之情却相当诚恳。“有了火之后，飞禽走自然不会来打搅我，至于寂寞嘛，我早已经习惯了。”
“我从来没提过寂寞的事；我只是说，这地方不适合你这么一位女士来住。你想想看，若是你丈夫看到这种情形，他会怎么想？”
“我我没有丈夫。”
车夫眯起眼望着她，许久都没有说话。
“喂！”琴娜不耐烦地叫他一声“你打算在这里站一上晚上不成？我还有事要做，你快走吧！”
车夫先是一怔，随即一抓住推帽沿“晚安，夫人。”说完之后便转身离去。
晚餐，罗太太对麦斯说道“爵爷，露念薏小姐的脸色不太好，大概是疲倦过度，如果不早些她上床休息，我担心她会累出病来。”
仿佛是唱双簧似的，露薏闻言立即起身。麦斯也只好跟着站起来。“喔，爵爷，是的，请原谅我先告退。”
麦斯勉强忍住满肚子不高兴；他原本指望能于饭后和露薏偎在烬前静静地坐一会儿他语气中的的失望之意极其明显，令露薏实在说不出任何推拒之词。“好吧，爵爷。”她转身对罗太太说“你先替我把棉被暖好，我待会儿就上来。”
“是，小姐。”罗太太转身上上楼。
麦斯很高兴如此轻松便说动她，于是张开双臂走过去“很高兴与你愿意留下来。”他握住未婚妻柔嫩的小手。“你看上去真美，令我几乎忘了你曾经历过麻烦重重的一天。”
露薏没有说话，仅报以微微的一笑。
麦斯受此鼓励，因而将她拉近自己，并低头吻向她。谁知露薏在意外之余将头一偏，麦斯只轻轻地触及她的脸颊。不过，麦斯并未就此打住，他在露薏耳边用力一吻，甚至发出“啧”的一声。
“爵爷，拜托你！”
麦斯抬起头，一道眉尾朝上翘“怎么了，露薏？你不喜欢我吗？”
她抬眼望着麦斯，双颊涌起两朵彤云。“不是的，爵爷。”
“既然不是，亲爱的，那是为什么呢？你用不着害怕自己的丈夫吻你呀！”他柔柔地笑着说道“接吻是一件令人愉坑邙舒服的事，我打算要让你好好享受一番呢！”
露薏望着他，突然感到一股惧怕，提心自己会被他那一张嘴所吞噬。她不由自主地朝后退一步。
“露薏！”麦斯未曾松手“来嘛，只要简简单单的一个吻，然后我们便像朋友一样地握握手道晚安。”
见他说得如此谨慎，露薏这才稍稍鼓起一点勇气。她于是将双手抱在胸前，抬起头、闭上双眼。
麦斯见她这副仿若祈祷者的模样，忍不住想笑出来。他低下头，极小心地吻上她的唇。然而，他却失望地发现，她的双唇和孩童的没有两样，完全激不起麦斯的丝毫兴奋之情。他十分不愿接受这个事实，于是再拉近她，并稍稍加深自己的吻。在麦斯的感觉里，她有如刚出炉的萍果派，上面还淋了甜甜的奶油虽然不错，但却不是令人亢奋的材料。
麦斯不死心，仍希望能找出他俩之间的一点可能性。他张开双唇，以舌尖轻轻地碰一下她。
露薏顿时有如触电般浑身僵直，并随即睁开双眼冷冷地说道“爵爷，你不该如此调戏我。”
“调戏？”他以不敢置信的口吻说道“露薏，难道你以前从来没有接过吻？”
“也许有，”她避重就轻地回答，并垂下眼睑“有过一两次，都是别人趁我没有防备的时候所发生的。”说到这里，她忽然抬起头“但是，爵爷，那并不代表你就有权轻侮我！”
麦斯听完她的话，心头不悦。因为，他发现露薏之所以这么说，只不过是想逼他道歉而已。“你认为我的吻是一种轻侮？”
“我认为你这种行为一点也不光明磊落”她双颊气得发红“而且，根本不能被接受。我希望你能保证绝不再做这种尝试。”她以双掌挡住他“不，爵爷，这件事到此为止，我们都别再谈它。我保证，明晨一觉醒来，我已然将它忘得一干二净、爵爷，晚安。”
麦斯没有强留她，心里的感觉很复杂，有一点懊恼，也有一点不满。他为自己斟上一大杯白兰地，并说道“她不喜欢接吻。”酒液滑下食道，暖暖地进入胃里。麦斯脑海中浮起以往和他接过吻的一些女性。不知不觉中，他脑海中的影像竟被一双绿眸所替代。他微蹙双眉，记不得哪一位情人有着这么一对眼睛。接着，他终于想到，这双眸子的主人，原来是今天在马车中相遇的那名女子。
麦斯不惊讶自己会想起她；而且，他放任对方的倩影在自己的脑海中浮现、扩大。
不知何时，屋里忽然有些凉飕飕的。麦斯起身走到壁炉边。她自称是卫小姐，但麦斯明明看见她手上戴着戒指；而且，在她以为麦斯是抢匪时，还甚至想将它交出来呢！难道，他看上去真的那么坏吗？
麦斯明白，周遭的人都视他为一位彬彬有礼的君子。然而，这样的形象是他辛苦多年、努力修饰为自己所换来的。没有人知道他个性丑陋的一面，也不会再有人因为他的丑恶而受罪。十年以前，偶尔的一次松懈听造成的影响，令他迄今难以忘怀，而且一直无法原谅自己。麦斯在脑海中问过千百次，不知道那个可怜的小家伙怎么样了？他恨自己，为什么要让那样的事发生！
耳边突然传来玻璃破裂的清脆声响，令他大吃一惊。低头一看，却发觉自己的大拇指竟捏碎了酒杯；当然也割伤了自己。麦斯放下酒杯，以手帕拭干血后，他发现伤口并不深，不需要敷葯或是缝合。于是，他将手帕紧紧缠绕在伤口上以止血，然后快步走出客厅。
门扉关合所引来的阵风将烛火吹得暗而复明，窗边的沙发椅中亦出现两个人影。
“亲爱的，你觉得如何？”将军一面站起身，一面说道。
“我不喜欢她！”夫人问答说。
“那位宝贝后代子孙呢？”
“噢，”夫人的语调顿时柔暖不少“他好帅，对不对？”
“才没有呢！”将军厉声说道“他徒具成人的躯体，骨子里却仍旧嫩得很。你有没有注意到，他竟让那个女娃儿溜走？还有那个吻，哪能算接吻嘛！”
“不妨说是一个尝试性的吻吧！”夫人说“不过她并没有给他太多鼓励。”
“从何时起，男人需要女人鼓励才会展开攻势？没面子，这便是我的感觉，是我自己的骨肉害得我没有面子！”
“将军，你只是期望过高。麦斯还年轻，他缺乏经验嘛！”
“大概从我们那一代之后，伦敦便没落了。他早该留在乡下和农村少女混一混，如此一来，他便会知道如何应付女人。”
“喔？请问阁下，你在追求我之前和哪一个农村少女鬼混过呀？”
将军微微一笑“亲爱的，有些男人天生有这种本事，而有些女人呢，”他伸手轻捏一下夫人的脸颊“天生会应付这种男人。”
“我们所谈的是麦斯。”
“也就是说，我们正在谈无能、差劲和愚蠢！”
“我不同意。麦斯浑身充满男人应有的热情与魅力。你难道没有察觉出来，他对另外某个女性感到兴趣？”
将军闻言一笑“我看见他出现过亢奋的现象。”
“将军，我的意思是说，麦斯是个有血有肉的男子汉，当然具有男性的本能反应。况且，他和你身体流动着同样的血液啊！”“省省吧，他姓秦。”将军皱起眉“就因为秦家那批人，害得我连自己的孩子都不能相认。”
夫人轻轻一扯他的衣袖“亲爱的，为此我永远都得抱歉。但是，你得感谢我的族人将你我的孩子藏起来，并在康氏败落后立他为唯一合法的继承人。”
“那是因为你们秦家生不出一个儿子来！照理说，那个继承侯爵之位的人，应该姓孟！”
“还不都是一样的嘛。”她柔柔地说道“在麦斯身上，我看到一些你的影子。当然，你们发色和体型并不一样；但是，你可曾留意到你和他有许多相似之处？就像是一条有着许多伏流的江河，有不少特质连他自己都不清楚。”
将军一把搂住她的柳腰“伏流？我们不妨让它们曝光，如何？”
“首先，我们必须确定他不娶那个骨瘦如柴的小蚌头为妻才行！”
“亲爱的，你吃醋了？”
她抬头一笑，并以指尖轻触他的双唇“亲爱的，我确实很嫉妒呢！你当初能够幸运地遇见我，麦斯如今便应该能幸运地遇见一位足以与他匹配的女性。同时，我也会让她有机会使麦斯的风采曝光，就如同我现在要对你所做的一样！”
“我们不能太早便吓坏那个小妮子。”将军说道“麦斯需要有个对象来练习如何应付异性。”
“替他买一个伦敦的騒货不就结了！”夫人展开双臂抱住对方的颈项，两人的唇紧紧地粘在一起。
“爵爷，我并不想这么晚还来打搅您。”车夫紧张兮兮地以眼角余光打量这间豪华的卧室。“你交代过，说我可以留在村里过夜，但是，我心时一直非常不安，根本没能办法休息；因为，那位女士独自一个留在那个地方。”
“你最好从头开始把话说清楚一点。”麦斯说。
车夫将自己和琴娜的对话，以及在小木屋中所见到的一切，全都一五一十地说了出来。
“所以，爵爷，我别无选择，只好让她一个人留在那里。但是，我却一直想起这件事。再加上天气愈来愈恶劣，我只好来找您，想寻求您的指示。爵爷，如果您觉得有必要，我很愿意回去接她。”
“固执的女人！”麦斯忿忿地说道“真该死！我干嘛拦下那辆马车呢？”他喝一口床边杯中的白兰地“我自己去找她。”然后，麦斯抬起头“谢谢，你去休息吧！”
车夫迟疑地问道“您不需要我带路？”
麦斯摇摇头“你说得很仔细，我大概还记得那个地方。那座小木屋原本属于我儿时的家教老师，我会找到的。”
“好吧，爵爷，明天早上若是有什么事需要我”
“放心，我自然会派人去找你。”
琴娜于睡梦中发出喃喃呓语。她整个身子有如煮熟的虾子般缩在一起，只囚担心蜘蛛或是其他小虫一类东西的侵扰，她被迫以皮箱为床、以手提袋为枕，如此将就地折腾许久方才入眠。
梦里，她再度置身于伯爵的伦敦官邸。推门而入，只见屋里有两位令她心惊胆战的男士。其中之一是她丈夫的表弟布柏西，他于哈利过世后继承爵位；另一位则是她婆婆的密友尼杰。琴娜认识这两人还到一个月，但却为着不同的理由厌恶他俩。
布帕西是个十足的纨绔子弟，由于生活糜烂，年轻的脸上已显现若干痕迹；然而，覆额的金发，加上说不完的甜言蜜语，令不少的女姓对他趋之若骛，琴娜却视他为粪土。自她到达伦敦的第一天起，柏西便毫不掩饰想把她弄到手的企图，无论任何场所，他总要藉机吃她豆腐；甚至在哈利刚下葬的当天傍晚，他便藉酒装疯，要求琴娜做新任伯爵的情妇。琴娜忍无可忍，当着众人的面狠狠甩他一耳光。从此以后，柏西便和她保持一定的距离。此时此地再见到他，琴娜的嫌恶之心油然而生。
方尼杰正站在柏西身旁，童山灈灈的头顶映着烛火发出亮光。这人头脑不错，但心地却相当邪恶。在伦敦的上流社会里，大家都对他畏惧三分，只因他为人自私、阴险，而且非常自负。
“丫头，过来！”老伯爵夫人以沙哑的声音说道。
琴娜走近后，老夫人将她从头到脚打量一眼“你看上去像个死人一样！希望你可不是生病了；别妄想以生病做藉口，以便能在我家里游手好闲。丫头，你想清楚了吗？”
“是的，夫人。”琴娜说“我已以想清楚了。”
老夫人干瘪的嘴角挤出一抹笑意“这才是我想听到的话。尼杰，给这个丫头一枝笔，她愿意签字了。”
琴娜紧握双拳，强迫自己镇静地说道“老夫人，很抱歉，我并不愿签署任何有损我身为伯爵遗产继承人权益的文件。”
老大人双眼眯成一条线“你要多少？”她的语气出奇地平和。
“多少？”琴挺直腰杆。
“买断你的贪婪呀！哼，你万万没有想到我会如此大方，对不对？”老夫人冷笑着说道“什么样的货色我没见过？你只不过比她们更糟一点而已。你出个价吧！我们就此做一了断，大家也可以下必再演戏！”
这番话令琴娜感到震惊莫名“你难道不怕别人说闲话？”
“谁敢说我的闲话？”老夫人说，并同时回头望一眼方尼杰。琴娜看不见老夫人的表情，但却看见方尼杰面露惶恐地朝后退一步。老夫人再转过头来时，表情温和如牛奶的表面“小美人，你长得的确很美，尤其是那一头乌溜的长发。说不定，你的祖母、或是外婆曾和某个吉普赛人有染呢。难怪我的儿子会不顾我的反对非娶你不可。你或许有本事攀上更高阶层的人，比方说，侯爵、甚至公爵。只不过，你所想要得到的却不是婚姻。”
“你明知道我根本无意嫁给你儿子，若不是因为我舅舅”
“他该死！”老夫人激动地大吼道“他是个无赖！只要有好处，他甚至会不惜出出卖自己的亲生骨肉！”她用力拍击座椅的扶手“我倒很想知道他是如何说动我的儿子去娶一个来自修道院的孤女，你倒说给我听听看！”
“夫人，您知道的绝不会比我少。舅舅来到意大利时，手里已拥有你儿子签好名的婚约。我为何接受这椿婚事？不瞒你说，是因为我想摆脱舅舅所加诸在我身上的束缚。”琴娜是不退缩地迎向老夫人的凌厉目光“你应该扪心自问，你的儿子娶我为妻之后有什么好处？”
“好处？什么好处都没有！”老夫人倾身向前“而且，你也不会有任何好处，除非你肯开个价，你嫁入我家才一个星期，付给你五百英镑应该很足够了吧？”
此时，敲门声响起。
“进来！”老夫人不耐地大喝一声。见管家推门而入，她又加上一句“不是告诉你，不准打搅我们吗？”
“很抱歉，老夫人。但是，有位齐约夏先生来了。他说是应伯爵夫人之请而来的。”
“他说谎！马上请他出去！”
避家以悻悻然的眼光望向琴娜。
“老夫人，我相信那位先生是来找我的。”琴娜以平静的口吻说道。
老夫人含恨望着琴娜“是吗？居然称你为伯爵夫人，哼！”“这是我合法的头衔。”琴娜说，然后迅速转向管家交代说“请齐先生进来吧！”
“只要他踏进这个门，我就马上开除你！”老夫人咆哮着。
琴娜缓缓转过身“这是我的家，我有权决定可以请谁进来。”
一阵短暂的死寂之后，老夫人竟然笑着说道“这丫头没能怀孕。”老夫人对那名男子说道“我早已暗中观察许久，不过，我要的是证据。医生，我找你来，便是为着这件事。”老夫人的目光回到琴娜身上“就算我看走了眼，也还有别的办法可以将你赶出去对不对呀，柏西？”
布柏西朝前跨出一步，脸上充满自信的神情“姑妈，那是当然。”他冲着琴娜邪邪地一笑“大家都知道我非常喜欢表哥的小新娘，她若是真的有孕在身，我很乐意宣布那是我的种。”
琴娜此刻的感觉并非震惊，而是恐惧。她没有怀孕这件事并不足以构成遗嘱失效的要件；但是，医生却可以检查得出她仍是处子之身！
教会以及民法规定，未经同房的婚姻若是经举证属实，利害相关人士可以主张婚姻无效。若被老夫人掌握实情，琴娜将落得一无所有。
这太不公平了！琴娜绝不容许老夫人自她中夺走一分一毫！
她转身面向柏西，脸上露出一抹极其嫌恶的表情。“表弟，你若认我会着别人而拒绝你的追求，那你可真是个大傻瓜。不过，你若是真的决定要对付我，请你先想清楚，因为我有足够的力量使你成为全伦敦的笑柄。”
布柏西张口结舌的望着她好一会儿，许久之后才认命似地紧闭双唇。
“齐先生是我的私人律师，我雇请他来保障我的合法权益。如果我不能在自己家中接见他，便只好另觅他处；因为，老夫人，我还不至于狠心到把老人家丢到大街上不闻不问。”
室内静得连一根针掉在地上都听得见。
老夫人脸上一阵青、一阵白，最后终于气得自椅子上站起来“你竟敢威胁我要把我逐出家门？”她指着琴娜，以饱含恨意的沙哑嗓音说道“我要亲眼见到你走上绝路！我要伤害我，让你毫无招架之力！你听见了吗？你这一辈子，都要活在对我恐惧之中，直到你断气的一刻为止！你若是哀求我的怜悯与同情，我只会以吐痰做为答覆！”
梦境到此刻结束，但婆婆的那番话却一在萦绕在琴娜耳际、挥之不去，她在惊恐中吓醒过来。睁大双眼，她不断告诉自己梦境已经过去了。然而，老夫人的恐吓却依然回荡在风中。
琴娜只得起身，张开双臂一心想寻找小木屋的门扉。然而，触手所及的，只不过是一片漆黑，以及冰凉的夜风，雨水也好似凑热闹一样点点滴在她脸上。不一会儿，她听见远处传来模糊的马蹄声。有人穿过荒郊野地朝这边而不是真的？抑或又是另一个梦？
想起婆婆的话，琴娜顿时浑身一阵哆嗦。她早已怀疑有人跟踪自己；说不定，婆婆所雇的杀手已发现她的踪迹，而这里地处偏僻，正是杀人灭口的理想地点。
琴娜愈想愈害怕，于是拔足狂奔，一心想逃往邻近的村里寻求庇护。黑暗中，她根本看不清方向。一个不小心，她扭伤了脚踝，整个人跌进泥沟中。尽管心头充满了惧意，但琴娜仍忍不住哭着说道；“救救我！求求你，救救我！”
一阵挣扎后，琴娜终于爬出泥沟。此时，马蹄声也愈来愈近了。她想赶紧逃开，但疼痛却令她难以举步。天际突然一亮，闪电划过，将四下照得一清二楚。琴娜看见马上之人果然是一名男子。黑暗于瞬间再度笼罩大地，琴娜的心跳得飞快，似乎就要自胸腔中跳出。一会儿之后，她听见有人低声咒骂；原来人仰马翻。马儿想必扭伤了脚，正失声发出痛苦的嘶鸣，而它的主人则是一连串的诅咒声不断、琴娜觉得这个人的声音相当熟悉，但却不敢相信来人真的是他。
藉着另一次闪电的瞬间，琴娜总算确定了那名骑者的身份。她出于本能地朝他走过去，没想到脚却立即传来一股椎心刺骨的剧痛，琴娜因而叫出声来。
听见这个显然由女性所发出来的呻吟声，麦斯迅速地转过身“小姐！你在哪里？快回答我啊！”然而，琴娜由于疑惧过度而不敢出声，唯恐自己一时眼花认错了人。
“你究竟是谁？快说话听！”
琴娜紧咬下唇，转便想跑开。可惜，她的足踝却不肯配合，才跨出一步使整个身子朝前扑倒，眼看着便要再次摔倒在地上。
巧得很，一双强而有力的臂膀刚好及时将她由后面抱住，使她免于摔跤之苦。那人将她转个身。
“不！不要！别碰我！”琴娜使出最后一点残留的力气，又踢又打，一心想挣开对方。
“小傻瓜，别乱动！”
琴娜不理会他的命令，依然自顾自的捶打不休，直到对方勒紧双臂令她无法呼吸时，才不得不停下来。
“卫小姐。”他较为温和地称呼道。
“我我你是秦侯爵？”
“若是早知道你会如此接待我，我真该留在家里别出来！”
“侯爵。”琴娜傻楞愣的低声说道。她似乎仍不太敢相信这是真的，于是伸手去摸对方的脸。最先触及的，是他那有如希腊神像般挺立的鼻梁，接着便是倔强的双颊。就在此时，麦斯忽然抱着她朝地上扑倒。接着，一声巨大的雷响差点将他俩震聋。
麦斯的坐骑受到惊吓，跳起来挣脱他手中小的钢绳，旋即消失在黑暗中。麦斯很快地站起身，却为时已晚，这一切仿佛还嫌个够，大雨也先在这时候前来凑热闹。天空有如开了一个大洞，滂沱的雨势一发不可收拾。
“可恶！”麦斯忿忿地大吼着“你这该死的畜生，快给我回来！”他用力吹出口哨，但马儿却愈跑愈远。
眼见无计可施，麦斯于是转身抱起地上的她，藉着频频出现的闪电照耀下，总算来到车夫所形容的那栋小木屋。然而，眼前的景象却令他心头一凉，别说屋里没有仟何一样家具，甚至边屋顶都只剩下一半。麦斯没有其他的办法，只好席地而坐，以背靠在门边的墙上。他一面担心怀中的人会不会冻坏了，一面祈祷黎明和救援脑旗点到来。
琴娜幽幽醒来，双眸仍然紧闭。她一动也不动地躺着，心中好生害怕自己又在作梦，如果稍稍移动，便会引发更多恐怖的事，渐渐地，她察觉到另一个心跳的声声就贴着她一边的耳朵；同时，她还感觉到一缕过热的鼻息轻拂过她的脸颊。琴娜不知道自己身在何处，也不晓得究竟发生了什么事，她整个身子不由自主地于瞬间变得好僵硬。虽然这个动作轻微得几乎察觉不出来，但疼痛却极其敏锐地反应到她全身，琴娜轻轻呻吟后睁开眼。
她第一眼瞧见的，便是秦麦斯的脸庞，琴娜甚感惊异，因而只能目瞪口呆地看着对方。
麦斯在琴娜浑身一僵的刹那间已经清醒过来，望着她那有如雨潭湖水的大眼睛。脑海中原来打算对她说的话早被忘得一干二净。麦斯伸手到她劲间探一探她的脉搏，由于她的肌肤实在好温润柔嫩，他舍不得把自己的手移开。
琴娜并不想开口说话；尤其在眸望着他的双眼时，言语已嫌多余。此刻丝毫不觉得对方是一个令自己永远不会忘记、也不会原谅的敌人。在她现在的感觉里，他不但前来找寻她、甚至还救了她的命；否则，只怕琴娜会被雷电击毙。
麦斯的手掌缓缓向上移，终于贴上她的脸颊。
照理说，如此放肆的行为定会令琴娜勃然大怒。但是，她没有，也不觉得自己有理由生气。麦斯的手指轻轻抚摩她的眉尖，琴娜感觉自己的颊边有些润湿。是泪水？还是雨滴？她不知道，她的双唇抖颤，无法说出心里想说的任何一个字。
麦斯目光一直停留在她的双眸深处，只觉得自己似乎从来没有好好看过另一个人类，而此刻正是他的第一次。见她双唇微颤，他轻轻皱着眉，指尖带着爱怜按上她无助的唇角。琴娜的樱唇经他一碰，旋即缓缓张开，一股温暖的气息直扑他的指尖，令麦斯浑身激发出兴奋的感觉。
他想起露惫的吻，也想起自己在吻着未婚妻的同时，脑中却在猜测和这女人亲吻会是一种什么样的感觉？麦斯一向不是莽撞行事的人，但此刻他却按捺不住自己的行动。他缓缓低头，好轻、好轻地吻向她的唇。
和他双唇接触的感觉，着实令琴娜大吃一。但是，他的吻却有如蜻蜒点水。琴娜觉得意犹未尽，于是不由自主地伸手去摸他的脸颊。
麦斯毋需更进一步的鼓励；况且，他此刻浑身血脉偾张，仿佛有着无穷的精力却苦无地方发泄，这是他从未经历的现象。麦斯再度吻上她的唇；这一次，他毫不犹豫。
琴娜满足地轻叹一声，亦以同等的热情回吻着他。麦斯觉到她的反应，马上乘机将舌尖轻轻伸入她的口中。就在麦斯舌尖的一进一出之间，琴娜感受到一股莫名的刺激与快感。接着，麦斯的双臂将她愈抱愈紧，琴娜清楚地觉察到他的饥渴与需要。刹时间；她忽然感到害怕，甚至连自己也不知道理由何在。
“求求你！”她急急地喘着气说道。
麦斯如梦乍醒，心里却莫名其妙地有些懊恼。不过，他深深吸进几口气，只觉自己从未比此刻更有活力。他握住琴娜的手，不让她有缩回去的机会；因为，他渴望她的碰触与抚摩，愈狂野愈好。他以另一双手解开自己的外套及衬衫，然后将她的手掌中在他胸前的肌肤上。
“我要你摸我。”他的嗓音沙哑。麦斯不知道如何告诉她，怕的是会吓着了她。但是，他多么希望她的纤纤小手能抚遍他全身的肌肤。麦斯曾和一打以上的女人有过鱼水之欢；然而，此刻，他最想要的，却是能立即和眼前的她合为一体；似乎唯有如此，他的生命才得以完全。他故意不去理会那一双绿眸里的迟疑和迷惑，再次喃喃说道“碰碰我，我也将会碰碰你，只是碰一碰而已。”
不待她有所回答，麦斯的手掌已覆上她的前胸。尽管着层衣物，他依然能感觉到她柔软而富有弹性的乳房，而小小的樱勒也在他指尖的挑逗下变得坚挺，证明她并非对他毫无感觉。
琴娜连大气都不敢喘一口。她知道自己应该制止他、应该对他说“不”但是，他的指尖似乎有着万千魔力，令她觉得浑身燥热、但却很舒服。琴娜不自觉地搓揉着他健硕而结实的胸肌，好似在回应他的抚摩。麦斯再度吻上她的唇时，她有着一股如释重负的感觉。就如同大旱之后初逢甘霖般的舒畅。
许久之后，麦斯强迫自己抬起头来。事实上，在第二个吻尚未停止前，他便已察觉到体内那股随时可能爆发的饥渴。然而，地上粗糙不堪，他俩此时都疲累不已，更重要的是，他不确定她身上的伤势究竟如何。同此，不论他有多么疯狂地想和她共赴云雨，麦斯都必须捺下性子等一等。但是，亲爱的上帝啊！他如何能忍得住这待的煎熬呢？况且，就算他愿意等，那一刻真的会来临吗？
麦斯一直等到自己的呼吸恢复正常后才将目光移回她脸上，同时赫然想起她手上戴有结婚戒指。老天，她是个有夫之妇啊！自己怎么能连这个都忘了呢？难怪她懂得如何激发异性的欲火。她的丈夫是否知道妻子在外行径呢？
“我相信一定有不少男人说过你很美。”麦斯说道“现在的你，更是格外的美。我不会忘记这一刻但是，上帝啊！我真希望自己能忘得掉！”语音未落，他再一次狠命地吻住她。他抬起头时，琴娜依然没有说什么。她看到麦斯脸上闪过的一连串表情，但不明白它们产生的原因为何。他闭上眼，将头靠回墙上；许久之后，琴娜听见他均匀的鼻息，心知他已再度入睡。
母亲曾形容他们的家是一个连教堂老鼠都不愿意停留的地方。此刻，站在形同废墟的小木屋前，母亲的话再度于琴娜耳边响起。强忍了好几个星期的泪水终于在眼眶里开始打转；如今的她，一无所有，凭什么去和婆婆斗呢？
“女士，请原谅我多嘴。不过，这地方根本不能住人嘛！”车夫提高音量说道“也许，顺着这条小路下去，还会有别的小木屋。”
琴娜几乎忘了身边还有别人。她抬起头“嗅，不，这正是我要找的地方。麻烦你把我的行李拿下来。”
“女士，你该不是想要在此留下吧？”他以充满狐疑的口吻问道。
琴娜有着一种万分不耐烦的感觉。“我当然是！”她硬邦邦地回答。因为，她没有别的地方可去呀。邻近的村庄太小，根本没有客栈；而她并不想寄宿邻居家中，免得必须面对回答不完的问题。
“可是，女士，”’车夫一面下来，一面说道“你不能留在这里呀。”他望一眼面前的断垣残壁“这种地方，连流浪汉都不屑一顾，更逞论是一位淑女。”
琴娜强挤出一抹笑意“你放心，我不会有事的。”
“女士，不是爱罗唆，但是，我如果把你留在这里，爵爷若是知道了，一定会不高兴的。”
“这件事与爵爷无关，请你别再提起他！”琴娜不悦地说道“总而言之，我要留下。麻烦你把我的行李放到门里，以免下雨时淋湿。”
车夫转身走开，嘴里还嘀咕着“里面、外面，还不都是一样；果真下起雨来，那一点茅草屋顶能挡得住多少？”
琴娜走进玄关，扑鼻而来便是一股腐臭味，她连忙掏出手帕捂住鼻子。
“定是有什么东西爬进来，结果却死在里面。”车夫将她的一只行李箱和皮质袋子放在地上。
“九年之间难免有些变化。”琴娜说道。至少，有一点是可以确定的，那便是她变得有钱了。如今的她，是安斯白瑞伯爵夫人，一位富孀。“小木屋需要的，只是改善它的通风设备。我明天步行到村子里去雇请一批工人来做这些粗重的工作。当然，我会顺便买一些日用品，例如食物，例如食物、扫帚、玻璃、窗帘和地毯。”说到这里，琴娜脸上涌出一抹发自内心的微笑。
“但是，你仍旧缺少床、浴室、水和火。”车夫老实不客气地指出。他环顾四周“只怕边野狗都不会把这里当成家。”
琴娜被他泼了一盆冷水，因而甚为不悦地说道“别再说了！这是我的家，请你不要随意批评。你既已完成任务，还是请回吧！”
“女士，我真的无法说服你改变心意？”
“我懂得如何生火。”琴娜听得出来，对方尽管是个陌生人，但关切之情却相当诚恳。“有了火之后，飞禽走自然不会来打搅我，至于寂寞嘛，我早已经习惯了。”
“我从来没提过寂寞的事；我只是说，这地方不适合你这么一位女士来住。你想想看，若是你丈夫看到这种情形，他会怎么想？”
“我我没有丈夫。”
车夫眯起眼望着她，许久都没有说话。
“喂！”琴娜不耐烦地叫他一声“你打算在这里站一上晚上不成？我还有事要做，你快走吧！”
车夫先是一怔，随即一抓住推帽沿“晚安，夫人。”说完之后便转身离去。
晚餐，罗太太对麦斯说道“爵爷，露念薏小姐的脸色不太好，大概是疲倦过度，如果不早些她上床休息，我担心她会累出病来。”
仿佛是唱双簧似的，露薏闻言立即起身。麦斯也只好跟着站起来。“喔，爵爷，是的，请原谅我先告退。”
麦斯勉强忍住满肚子不高兴；他原本指望能于饭后和露薏偎在烬前静静地坐一会儿他语气中的的失望之意极其明显，令露薏实在说不出任何推拒之词。“好吧，爵爷。”她转身对罗太太说“你先替我把棉被暖好，我待会儿就上来。”
“是，小姐。”罗太太转身上上楼。
麦斯很高兴如此轻松便说动她，于是张开双臂走过去“很高兴与你愿意留下来。”他握住未婚妻柔嫩的小手。“你看上去真美，令我几乎忘了你曾经历过麻烦重重的一天。”
露薏没有说话，仅报以微微的一笑。
麦斯受此鼓励，因而将她拉近自己，并低头吻向她。谁知露薏在意外之余将头一偏，麦斯只轻轻地触及她的脸颊。不过，麦斯并未就此打住，他在露薏耳边用力一吻，甚至发出“啧”的一声。
“爵爷，拜托你！”
麦斯抬起头，一道眉尾朝上翘“怎么了，露薏？你不喜欢我吗？”
她抬眼望着麦斯，双颊涌起两朵彤云。“不是的，爵爷。”
“既然不是，亲爱的，那是为什么呢？你用不着害怕自己的丈夫吻你呀！”他柔柔地笑着说道“接吻是一件令人愉坑邙舒服的事，我打算要让你好好享受一番呢！”
露薏望着他，突然感到一股惧怕，提心自己会被他那一张嘴所吞噬。她不由自主地朝后退一步。
“露薏！”麦斯未曾松手“来嘛，只要简简单单的一个吻，然后我们便像朋友一样地握握手道晚安。”
见他说得如此谨慎，露薏这才稍稍鼓起一点勇气。她于是将双手抱在胸前，抬起头、闭上双眼。
麦斯见她这副仿若祈祷者的模样，忍不住想笑出来。他低下头，极小心地吻上她的唇。然而，他却失望地发现，她的双唇和孩童的没有两样，完全激不起麦斯的丝毫兴奋之情。他十分不愿接受这个事实，于是再拉近她，并稍稍加深自己的吻。在麦斯的感觉里，她有如刚出炉的萍果派，上面还淋了甜甜的奶油虽然不错，但却不是令人亢奋的材料。
麦斯不死心，仍希望能找出他俩之间的一点可能性。他张开双唇，以舌尖轻轻地碰一下她。
露薏顿时有如触电般浑身僵直，并随即睁开双眼冷冷地说道“爵爷，你不该如此调戏我。”
“调戏？”他以不敢置信的口吻说道“露薏，难道你以前从来没有接过吻？”
“也许有，”她避重就轻地回答，并垂下眼睑“有过一两次，都是别人趁我没有防备的时候所发生的。”说到这里，她忽然抬起头“但是，爵爷，那并不代表你就有权轻侮我！”
麦斯听完她的话，心头不悦。因为，他发现露薏之所以这么说，只不过是想逼他道歉而已。“你认为我的吻是一种轻侮？”
“我认为你这种行为一点也不光明磊落”她双颊气得发红“而且，根本不能被接受。我希望你能保证绝不再做这种尝试。”她以双掌挡住他“不，爵爷，这件事到此为止，我们都别再谈它。我保证，明晨一觉醒来，我已然将它忘得一干二净、爵爷，晚安。”
麦斯没有强留她，心里的感觉很复杂，有一点懊恼，也有一点不满。他为自己斟上一大杯白兰地，并说道“她不喜欢接吻。”酒液滑下食道，暖暖地进入胃里。麦斯脑海中浮起以往和他接过吻的一些女性。不知不觉中，他脑海中的影像竟被一双绿眸所替代。他微蹙双眉，记不得哪一位情人有着这么一对眼睛。接着，他终于想到，这双眸子的主人，原来是今天在马车中相遇的那名女子。
麦斯不惊讶自己会想起她；而且，他放任对方的倩影在自己的脑海中浮现、扩大。
不知何时，屋里忽然有些凉飕飕的。麦斯起身走到壁炉边。她自称是卫小姐，但麦斯明明看见她手上戴着戒指；而且，在她以为麦斯是抢匪时，还甚至想将它交出来呢！难道，他看上去真的那么坏吗？
麦斯明白，周遭的人都视他为一位彬彬有礼的君子。然而，这样的形象是他辛苦多年、努力修饰为自己所换来的。没有人知道他个性丑陋的一面，也不会再有人因为他的丑恶而受罪。十年以前，偶尔的一次松懈听造成的影响，令他迄今难以忘怀，而且一直无法原谅自己。麦斯在脑海中问过千百次，不知道那个可怜的小家伙怎么样了？他恨自己，为什么要让那样的事发生！
耳边突然传来玻璃破裂的清脆声响，令他大吃一惊。低头一看，却发觉自己的大拇指竟捏碎了酒杯；当然也割伤了自己。麦斯放下酒杯，以手帕拭干血后，他发现伤口并不深，不需要敷葯或是缝合。于是，他将手帕紧紧缠绕在伤口上以止血，然后快步走出客厅。
门扉关合所引来的阵风将烛火吹得暗而复明，窗边的沙发椅中亦出现两个人影。
“亲爱的，你觉得如何？”将军一面站起身，一面说道。
“我不喜欢她！”夫人问答说。
“那位宝贝后代子孙呢？”
“噢，”夫人的语调顿时柔暖不少“他好帅，对不对？”
“才没有呢！”将军厉声说道“他徒具成人的躯体，骨子里却仍旧嫩得很。你有没有注意到，他竟让那个女娃儿溜走？还有那个吻，哪能算接吻嘛！”
“不妨说是一个尝试性的吻吧！”夫人说“不过她并没有给他太多鼓励。”
“从何时起，男人需要女人鼓励才会展开攻势？没面子，这便是我的感觉，是我自己的骨肉害得我没有面子！”
“将军，你只是期望过高。麦斯还年轻，他缺乏经验嘛！”
“大概从我们那一代之后，伦敦便没落了。他早该留在乡下和农村少女混一混，如此一来，他便会知道如何应付女人。”
“喔？请问阁下，你在追求我之前和哪一个农村少女鬼混过呀？”
将军微微一笑“亲爱的，有些男人天生有这种本事，而有些女人呢，”他伸手轻捏一下夫人的脸颊“天生会应付这种男人。”
“我们所谈的是麦斯。”
“也就是说，我们正在谈无能、差劲和愚蠢！”
“我不同意。麦斯浑身充满男人应有的热情与魅力。你难道没有察觉出来，他对另外某个女性感到兴趣？”
将军闻言一笑“我看见他出现过亢奋的现象。”
“将军，我的意思是说，麦斯是个有血有肉的男子汉，当然具有男性的本能反应。况且，他和你身体流动着同样的血液啊！”“省省吧，他姓秦。”将军皱起眉“就因为秦家那批人，害得我连自己的孩子都不能相认。”
夫人轻轻一扯他的衣袖“亲爱的，为此我永远都得抱歉。但是，你得感谢我的族人将你我的孩子藏起来，并在康氏败落后立他为唯一合法的继承人。”
“那是因为你们秦家生不出一个儿子来！照理说，那个继承侯爵之位的人，应该姓孟！”
“还不都是一样的嘛。”她柔柔地说道“在麦斯身上，我看到一些你的影子。当然，你们发色和体型并不一样；但是，你可曾留意到你和他有许多相似之处？就像是一条有着许多伏流的江河，有不少特质连他自己都不清楚。”
将军一把搂住她的柳腰“伏流？我们不妨让它们曝光，如何？”
“首先，我们必须确定他不娶那个骨瘦如柴的小蚌头为妻才行！”
“亲爱的，你吃醋了？”
她抬头一笑，并以指尖轻触他的双唇“亲爱的，我确实很嫉妒呢！你当初能够幸运地遇见我，麦斯如今便应该能幸运地遇见一位足以与他匹配的女性。同时，我也会让她有机会使麦斯的风采曝光，就如同我现在要对你所做的一样！”
“我们不能太早便吓坏那个小妮子。”将军说道“麦斯需要有个对象来练习如何应付异性。”
“替他买一个伦敦的騒货不就结了！”夫人展开双臂抱住对方的颈项，两人的唇紧紧地粘在一起。
“爵爷，我并不想这么晚还来打搅您。”车夫紧张兮兮地以眼角余光打量这间豪华的卧室。“你交代过，说我可以留在村里过夜，但是，我心时一直非常不安，根本没能办法休息；因为，那位女士独自一个留在那个地方。”
“你最好从头开始把话说清楚一点。”麦斯说。
车夫将自己和琴娜的对话，以及在小木屋中所见到的一切，全都一五一十地说了出来。
“所以，爵爷，我别无选择，只好让她一个人留在那里。但是，我却一直想起这件事。再加上天气愈来愈恶劣，我只好来找您，想寻求您的指示。爵爷，如果您觉得有必要，我很愿意回去接她。”
“固执的女人！”麦斯忿忿地说道“真该死！我干嘛拦下那辆马车呢？”他喝一口床边杯中的白兰地“我自己去找她。”然后，麦斯抬起头“谢谢，你去休息吧！”
车夫迟疑地问道“您不需要我带路？”
麦斯摇摇头“你说得很仔细，我大概还记得那个地方。那座小木屋原本属于我儿时的家教老师，我会找到的。”
“好吧，爵爷，明天早上若是有什么事需要我”
“放心，我自然会派人去找你。”
琴娜于睡梦中发出喃喃呓语。她整个身子有如煮熟的虾子般缩在一起，只囚担心蜘蛛或是其他小虫一类东西的侵扰，她被迫以皮箱为床、以手提袋为枕，如此将就地折腾许久方才入眠。
梦里，她再度置身于伯爵的伦敦官邸。推门而入，只见屋里有两位令她心惊胆战的男士。其中之一是她丈夫的表弟布柏西，他于哈利过世后继承爵位；另一位则是她婆婆的密友尼杰。琴娜认识这两人还到一个月，但却为着不同的理由厌恶他俩。
布帕西是个十足的纨绔子弟，由于生活糜烂，年轻的脸上已显现若干痕迹；然而，覆额的金发，加上说不完的甜言蜜语，令不少的女姓对他趋之若骛，琴娜却视他为粪土。自她到达伦敦的第一天起，柏西便毫不掩饰想把她弄到手的企图，无论任何场所，他总要藉机吃她豆腐；甚至在哈利刚下葬的当天傍晚，他便藉酒装疯，要求琴娜做新任伯爵的情妇。琴娜忍无可忍，当着众人的面狠狠甩他一耳光。从此以后，柏西便和她保持一定的距离。此时此地再见到他，琴娜的嫌恶之心油然而生。
方尼杰正站在柏西身旁，童山灈灈的头顶映着烛火发出亮光。这人头脑不错，但心地却相当邪恶。在伦敦的上流社会里，大家都对他畏惧三分，只因他为人自私、阴险，而且非常自负。
“丫头，过来！”老伯爵夫人以沙哑的声音说道。
琴娜走近后，老夫人将她从头到脚打量一眼“你看上去像个死人一样！希望你可不是生病了；别妄想以生病做藉口，以便能在我家里游手好闲。丫头，你想清楚了吗？”
“是的，夫人。”琴娜说“我已以想清楚了。”
老夫人干瘪的嘴角挤出一抹笑意“这才是我想听到的话。尼杰，给这个丫头一枝笔，她愿意签字了。”
琴娜紧握双拳，强迫自己镇静地说道“老夫人，很抱歉，我并不愿签署任何有损我身为伯爵遗产继承人权益的文件。”
老大人双眼眯成一条线“你要多少？”她的语气出奇地平和。
“多少？”琴挺直腰杆。
“买断你的贪婪呀！哼，你万万没有想到我会如此大方，对不对？”老夫人冷笑着说道“什么样的货色我没见过？你只不过比她们更糟一点而已。你出个价吧！我们就此做一了断，大家也可以下必再演戏！”
这番话令琴娜感到震惊莫名“你难道不怕别人说闲话？”
“谁敢说我的闲话？”老夫人说，并同时回头望一眼方尼杰。琴娜看不见老夫人的表情，但却看见方尼杰面露惶恐地朝后退一步。老夫人再转过头来时，表情温和如牛奶的表面“小美人，你长得的确很美，尤其是那一头乌溜的长发。说不定，你的祖母、或是外婆曾和某个吉普赛人有染呢。难怪我的儿子会不顾我的反对非娶你不可。你或许有本事攀上更高阶层的人，比方说，侯爵、甚至公爵。只不过，你所想要得到的却不是婚姻。”
“你明知道我根本无意嫁给你儿子，若不是因为我舅舅”
“他该死！”老夫人激动地大吼道“他是个无赖！只要有好处，他甚至会不惜出出卖自己的亲生骨肉！”她用力拍击座椅的扶手“我倒很想知道他是如何说动我的儿子去娶一个来自修道院的孤女，你倒说给我听听看！”
“夫人，您知道的绝不会比我少。舅舅来到意大利时，手里已拥有你儿子签好名的婚约。我为何接受这椿婚事？不瞒你说，是因为我想摆脱舅舅所加诸在我身上的束缚。”琴娜是不退缩地迎向老夫人的凌厉目光“你应该扪心自问，你的儿子娶我为妻之后有什么好处？”
“好处？什么好处都没有！”老夫人倾身向前“而且，你也不会有任何好处，除非你肯开个价，你嫁入我家才一个星期，付给你五百英镑应该很足够了吧？”
此时，敲门声响起。
“进来！”老夫人不耐地大喝一声。见管家推门而入，她又加上一句“不是告诉你，不准打搅我们吗？”
“很抱歉，老夫人。但是，有位齐约夏先生来了。他说是应伯爵夫人之请而来的。”
“他说谎！马上请他出去！”
避家以悻悻然的眼光望向琴娜。
“老夫人，我相信那位先生是来找我的。”琴娜以平静的口吻说道。
老夫人含恨望着琴娜“是吗？居然称你为伯爵夫人，哼！”“这是我合法的头衔。”琴娜说，然后迅速转向管家交代说“请齐先生进来吧！”
“只要他踏进这个门，我就马上开除你！”老夫人咆哮着。
琴娜缓缓转过身“这是我的家，我有权决定可以请谁进来。”
一阵短暂的死寂之后，老夫人竟然笑着说道“这丫头没能怀孕。”老夫人对那名男子说道“我早已暗中观察许久，不过，我要的是证据。医生，我找你来，便是为着这件事。”老夫人的目光回到琴娜身上“就算我看走了眼，也还有别的办法可以将你赶出去对不对呀，柏西？”
布柏西朝前跨出一步，脸上充满自信的神情“姑妈，那是当然。”他冲着琴娜邪邪地一笑“大家都知道我非常喜欢表哥的小新娘，她若是真的有孕在身，我很乐意宣布那是我的种。”
琴娜此刻的感觉并非震惊，而是恐惧。她没有怀孕这件事并不足以构成遗嘱失效的要件；但是，医生却可以检查得出她仍是处子之身！
教会以及民法规定，未经同房的婚姻若是经举证属实，利害相关人士可以主张婚姻无效。若被老夫人掌握实情，琴娜将落得一无所有。
这太不公平了！琴娜绝不容许老夫人自她中夺走一分一毫！
她转身面向柏西，脸上露出一抹极其嫌恶的表情。“表弟，你若认我会着别人而拒绝你的追求，那你可真是个大傻瓜。不过，你若是真的决定要对付我，请你先想清楚，因为我有足够的力量使你成为全伦敦的笑柄。”
布柏西张口结舌的望着她好一会儿，许久之后才认命似地紧闭双唇。
“齐先生是我的私人律师，我雇请他来保障我的合法权益。如果我不能在自己家中接见他，便只好另觅他处；因为，老夫人，我还不至于狠心到把老人家丢到大街上不闻不问。”
室内静得连一根针掉在地上都听得见。
老夫人脸上一阵青、一阵白，最后终于气得自椅子上站起来“你竟敢威胁我要把我逐出家门？”她指着琴娜，以饱含恨意的沙哑嗓音说道“我要亲眼见到你走上绝路！我要伤害我，让你毫无招架之力！你听见了吗？你这一辈子，都要活在对我恐惧之中，直到你断气的一刻为止！你若是哀求我的怜悯与同情，我只会以吐痰做为答覆！”
梦境到此刻结束，但婆婆的那番话却一在萦绕在琴娜耳际、挥之不去，她在惊恐中吓醒过来。睁大双眼，她不断告诉自己梦境已经过去了。然而，老夫人的恐吓却依然回荡在风中。
琴娜只得起身，张开双臂一心想寻找小木屋的门扉。然而，触手所及的，只不过是一片漆黑，以及冰凉的夜风，雨水也好似凑热闹一样点点滴在她脸上。不一会儿，她听见远处传来模糊的马蹄声。有人穿过荒郊野地朝这边而不是真的？抑或又是另一个梦？
想起婆婆的话，琴娜顿时浑身一阵哆嗦。她早已怀疑有人跟踪自己；说不定，婆婆所雇的杀手已发现她的踪迹，而这里地处偏僻，正是杀人灭口的理想地点。
琴娜愈想愈害怕，于是拔足狂奔，一心想逃往邻近的村里寻求庇护。黑暗中，她根本看不清方向。一个不小心，她扭伤了脚踝，整个人跌进泥沟中。尽管心头充满了惧意，但琴娜仍忍不住哭着说道；“救救我！求求你，救救我！”
一阵挣扎后，琴娜终于爬出泥沟。此时，马蹄声也愈来愈近了。她想赶紧逃开，但疼痛却令她难以举步。天际突然一亮，闪电划过，将四下照得一清二楚。琴娜看见马上之人果然是一名男子。黑暗于瞬间再度笼罩大地，琴娜的心跳得飞快，似乎就要自胸腔中跳出。一会儿之后，她听见有人低声咒骂；原来人仰马翻。马儿想必扭伤了脚，正失声发出痛苦的嘶鸣，而它的主人则是一连串的诅咒声不断、琴娜觉得这个人的声音相当熟悉，但却不敢相信来人真的是他。
藉着另一次闪电的瞬间，琴娜总算确定了那名骑者的身份。她出于本能地朝他走过去，没想到脚却立即传来一股椎心刺骨的剧痛，琴娜因而叫出声来。
听见这个显然由女性所发出来的呻吟声，麦斯迅速地转过身“小姐！你在哪里？快回答我啊！”然而，琴娜由于疑惧过度而不敢出声，唯恐自己一时眼花认错了人。
“你究竟是谁？快说话听！”
琴娜紧咬下唇，转便想跑开。可惜，她的足踝却不肯配合，才跨出一步使整个身子朝前扑倒，眼看着便要再次摔倒在地上。
巧得很，一双强而有力的臂膀刚好及时将她由后面抱住，使她免于摔跤之苦。那人将她转个身。
“不！不要！别碰我！”琴娜使出最后一点残留的力气，又踢又打，一心想挣开对方。
“小傻瓜，别乱动！”
琴娜不理会他的命令，依然自顾自的捶打不休，直到对方勒紧双臂令她无法呼吸时，才不得不停下来。
“卫小姐。”他较为温和地称呼道。
“我我你是秦侯爵？”
“若是早知道你会如此接待我，我真该留在家里别出来！”
“侯爵。”琴娜傻楞愣的低声说道。她似乎仍不太敢相信这是真的，于是伸手去摸对方的脸。最先触及的，是他那有如希腊神像般挺立的鼻梁，接着便是倔强的双颊。就在此时，麦斯忽然抱着她朝地上扑倒。接着，一声巨大的雷响差点将他俩震聋。
麦斯的坐骑受到惊吓，跳起来挣脱他手中小的钢绳，旋即消失在黑暗中。麦斯很快地站起身，却为时已晚，这一切仿佛还嫌个够，大雨也先在这时候前来凑热闹。天空有如开了一个大洞，滂沱的雨势一发不可收拾。
“可恶！”麦斯忿忿地大吼着“你这该死的畜生，快给我回来！”他用力吹出口哨，但马儿却愈跑愈远。
眼见无计可施，麦斯于是转身抱起地上的她，藉着频频出现的闪电照耀下，总算来到车夫所形容的那栋小木屋。然而，眼前的景象却令他心头一凉，别说屋里没有仟何一样家具，甚至边屋顶都只剩下一半。麦斯没有其他的办法，只好席地而坐，以背靠在门边的墙上。他一面担心怀中的人会不会冻坏了，一面祈祷黎明和救援脑旗点到来。
琴娜幽幽醒来，双眸仍然紧闭。她一动也不动地躺着，心中好生害怕自己又在作梦，如果稍稍移动，便会引发更多恐怖的事，渐渐地，她察觉到另一个心跳的声声就贴着她一边的耳朵；同时，她还感觉到一缕过热的鼻息轻拂过她的脸颊。琴娜不知道自己身在何处，也不晓得究竟发生了什么事，她整个身子不由自主地于瞬间变得好僵硬。虽然这个动作轻微得几乎察觉不出来，但疼痛却极其敏锐地反应到她全身，琴娜轻轻呻吟后睁开眼。
她第一眼瞧见的，便是秦麦斯的脸庞，琴娜甚感惊异，因而只能目瞪口呆地看着对方。
麦斯在琴娜浑身一僵的刹那间已经清醒过来，望着她那有如雨潭湖水的大眼睛。脑海中原来打算对她说的话早被忘得一干二净。麦斯伸手到她劲间探一探她的脉搏，由于她的肌肤实在好温润柔嫩，他舍不得把自己的手移开。
琴娜并不想开口说话；尤其在眸望着他的双眼时，言语已嫌多余。此刻丝毫不觉得对方是一个令自己永远不会忘记、也不会原谅的敌人。在她现在的感觉里，他不但前来找寻她、甚至还救了她的命；否则，只怕琴娜会被雷电击毙。
麦斯的手掌缓缓向上移，终于贴上她的脸颊。
照理说，如此放肆的行为定会令琴娜勃然大怒。但是，她没有，也不觉得自己有理由生气。麦斯的手指轻轻抚摩她的眉尖，琴娜感觉自己的颊边有些润湿。是泪水？还是雨滴？她不知道，她的双唇抖颤，无法说出心里想说的任何一个字。
麦斯目光一直停留在她的双眸深处，只觉得自己似乎从来没有好好看过另一个人类，而此刻正是他的第一次。见她双唇微颤，他轻轻皱着眉，指尖带着爱怜按上她无助的唇角。琴娜的樱唇经他一碰，旋即缓缓张开，一股温暖的气息直扑他的指尖，令麦斯浑身激发出兴奋的感觉。
他想起露惫的吻，也想起自己在吻着未婚妻的同时，脑中却在猜测和这女人亲吻会是一种什么样的感觉？麦斯一向不是莽撞行事的人，但此刻他却按捺不住自己的行动。他缓缓低头，好轻、好轻地吻向她的唇。
和他双唇接触的感觉，着实令琴娜大吃一。但是，他的吻却有如蜻蜒点水。琴娜觉得意犹未尽，于是不由自主地伸手去摸他的脸颊。
麦斯毋需更进一步的鼓励；况且，他此刻浑身血脉偾张，仿佛有着无穷的精力却苦无地方发泄，这是他从未经历的现象。麦斯再度吻上她的唇；这一次，他毫不犹豫。
琴娜满足地轻叹一声，亦以同等的热情回吻着他。麦斯觉到她的反应，马上乘机将舌尖轻轻伸入她的口中。就在麦斯舌尖的一进一出之间，琴娜感受到一股莫名的刺激与快感。接着，麦斯的双臂将她愈抱愈紧，琴娜清楚地觉察到他的饥渴与需要。刹时间；她忽然感到害怕，甚至连自己也不知道理由何在。
“求求你！”她急急地喘着气说道。
麦斯如梦乍醒，心里却莫名其妙地有些懊恼。不过，他深深吸进几口气，只觉自己从未比此刻更有活力。他握住琴娜的手，不让她有缩回去的机会；因为，他渴望她的碰触与抚摩，愈狂野愈好。他以另一双手解开自己的外套及衬衫，然后将她的手掌中在他胸前的肌肤上。
“我要你摸我。”他的嗓音沙哑。麦斯不知道如何告诉她，怕的是会吓着了她。但是，他多么希望她的纤纤小手能抚遍他全身的肌肤。麦斯曾和一打以上的女人有过鱼水之欢；然而，此刻，他最想要的，却是能立即和眼前的她合为一体；似乎唯有如此，他的生命才得以完全。他故意不去理会那一双绿眸里的迟疑和迷惑，再次喃喃说道“碰碰我，我也将会碰碰你，只是碰一碰而已。”
不待她有所回答，麦斯的手掌已覆上她的前胸。尽管着层衣物，他依然能感觉到她柔软而富有弹性的乳房，而小小的樱勒也在他指尖的挑逗下变得坚挺，证明她并非对他毫无感觉。
琴娜连大气都不敢喘一口。她知道自己应该制止他、应该对他说“不”但是，他的指尖似乎有着万千魔力，令她觉得浑身燥热、但却很舒服。琴娜不自觉地搓揉着他健硕而结实的胸肌，好似在回应他的抚摩。麦斯再度吻上她的唇时，她有着一股如释重负的感觉。就如同大旱之后初逢甘霖般的舒畅。
许久之后，麦斯强迫自己抬起头来。事实上，在第二个吻尚未停止前，他便已察觉到体内那股随时可能爆发的饥渴。然而，地上粗糙不堪，他俩此时都疲累不已，更重要的是，他不确定她身上的伤势究竟如何。同此，不论他有多么疯狂地想和她共赴云雨，麦斯都必须捺下性子等一等。但是，亲爱的上帝啊！他如何能忍得住这待的煎熬呢？况且，就算他愿意等，那一刻真的会来临吗？
麦斯一直等到自己的呼吸恢复正常后才将目光移回她脸上，同时赫然想起她手上戴有结婚戒指。老天，她是个有夫之妇啊！自己怎么能连这个都忘了呢？难怪她懂得如何激发异性的欲火。她的丈夫是否知道妻子在外行径呢？
“我相信一定有不少男人说过你很美。”麦斯说道“现在的你，更是格外的美。我不会忘记这一刻但是，上帝啊！我真希望自己能忘得掉！”语音未落，他再一次狠命地吻住她。他抬起头时，琴娜依然没有说什么。她看到麦斯脸上闪过的一连串表情，但不明白它们产生的原因为何。他闭上眼，将头靠回墙上；许久之后，琴娜听见他均匀的鼻息，心知他已再度入睡。