第一百四十三章召见
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很快，所有的嘉宾都来到了宫廷内举办宴会的大厅当中。
华贵的水晶吊灯让整个大厅亮如白昼，衣冠楚楚的男男女女们，三三两两地聚在一起闲谈。镀金的餐具、女性佩戴的珠宝、男性们佩戴的勋章所反射出的烛光交相辉映，好一派富贵气象！
人们的谈话声，乐队的演奏声，脚步声，碰撞声也杂糅在一起，构成了复杂而又喧嚣的曲目，让人目眩神迷。
凡此种种，突然让夏尔有一种身处虚幻世界一般的感觉，不过只是一瞬间而已。
芙兰一直跟在夏尔旁边，小心地抓着他的手，另一只手则小心地拿着扇子。而夏尔的精神则放到了其他地方——他一直在找夏洛特，可是在这么混杂的人群当中，一时间他也没找到。
“哥哥，您在找夏洛特吗？”芙兰好像很不经意地问了一句“好像很着急的样子啊？”
“哦，难得今天碰到了她，不打个招呼总是不好吧”夏尔微笑着回答。
“只是打个招呼而已？”芙兰平淡的语气里似乎蕴藏着一些讥讽。
“那你觉得我还想干什么？”夏尔低声反问。
“谁知道您怎么想呢。”芙兰的口吻依旧十分冷淡。
俊朗的青年和明媚的少女，暗地里已经招来了不少视线，其中大部分倒是奔着芙兰去的，夏尔感受到了这些带着探询、好奇、欣赏以及羡慕的视线，而另有些视线甚至还带有些邪恶的色彩。
“好了。别不开心了，芙兰。”夏尔不动声色地稍微转开了些身体，将自己的妹妹遮挡在这些视线之后。然后笑着对芙兰说“您初次踏入社交场，就能够得到被阿德莱德女士召入宫廷的机会，难道不该用心表现一下吗？板着脸可不是淑女应该做的。很多女孩子如果得知您的幸运的话，大概会嫉妒地发疯吧”
正当芙兰还想说些什么的时候，她发现自己的同学德-博旺小姐和她的父亲已经走到了她的旁边。
“我可没有嫉妒呢，特雷维尔先生。”萝拉先是朝夏尔点了点头。然后微笑着说出了一句话，表示自己刚才无意间听到了夏尔的话。
而博旺男爵则满脸和善，笑而不语。他虽然身形矮胖，但是考究的穿着和勋带上别着的勋章，仍旧能让人感觉到那种俨然的气度。
夏尔明白了男爵的意思，于是朝自己的妹妹轻轻点了点头。示意她和萝拉先去旁边聊一下。明白了兄长的心意之后。芙兰顺从了他的这个要求，跟着萝拉走开了。
在两位少女都离开了之后，一直在笑的博旺男爵才开口说话。
“特雷维尔先生，虽然很惊奇，但是我真的很荣幸今天能够在这儿看见您这真是一个大意外啊。”
虽然脸上的笑容一点都没变动，但是他的眼中却满是探询。显然他不只是想打个招呼而已。
他的意思很明显——你今天怎么来这儿了？你有什么目的？你们想干什么？
既然两边在最近已经达成了初步合作的意向，那么他心里当然很不喜欢波拿巴党人这么自行其是，他害怕闹出什么大乱子。结果让自己的投资泡汤计划受阻。
“我同样也很荣幸碰见您。”夏尔微笑着回答“不过。我之前也没想到有这种机会。因为我的妹妹特别得到阿德莱德女士的垂青，所以她想要特意趁这个机会邀请我们兄妹来宫里逛上一圈机会这么难得，我当然无法拒绝，于是就一个人来了。”
他也告诉了对方，今天自己只是一个人来的，而且没有什么特别的目的，请他放心。
听到了夏尔的回答之后，博旺男爵明显不是很相信，因而微微皱了皱眉头。不过，他尽管苦思冥想，却也想不到夏尔会有别的什么目的，也只好接受了他的这个解释。
“哦，原来如此，那祝您和您的妹妹玩得开心。”他很快又重新堆起满脸的笑容，然后顺便恭维了夏尔的妹妹一句“话说回来，您的妹妹真是长得美呢，我看今天来的女孩们里面最漂亮的就是她了。原本我以为我女儿已经够漂亮了，想带她来显摆显摆。哪里知道今天一看，比您的妹妹还差了一些哎，早知道我就不带她来了。”
他这话里显然有一些开玩笑和有意恭维的成分，银行家不都是习惯于恭维客人的么？
但是夏尔却毫不客气，完全照单全收了下来。
“我也认为如此。”他笃定地回答，毫无别人在谈及自己时的那种谦逊。然后，他拿起旁边桌上的一杯酒，轻轻朝银行家点了点头。“也祝您今晚玩得开心。”
看到夏尔的神情，银行家似乎终于相信了他今天不是过来挑事的，于是好像也松了口气。他也拿起了旁边的一杯酒。
“谢谢。”
两个人干了一杯，然后各自回去领回自己那边的少女。
芙兰和萝拉一直在旁边聊天，看样子她们似乎谈得很开，一直有说有笑的。
“你还不知道，我的哥哥啊，小时候最喜欢”芙兰好像是在说着夏尔的什么，声音也放得很大。
“芙兰，你们在说什么呢？”一听到这个话头，夏尔连忙打断了她们的话。
“我们在谈小时候的事情呢。”萝拉镇定地朝夏尔点了点头。
“哦，不胜荣幸。”他随口应付了一句。
突然，他发现芙兰脸上红扑扑的。
“喂！你怎么喝酒了？！”
难怪刚才那么大声。
“不要怪她，是我开玩笑说大家一起尝一尝的”萝拉的语气里似乎有一些歉意。“没想到”
没想到她这么不经喝对吧？谁会想到呢！
芙兰历来就喝不得酒，哪怕是几乎没什么酒精的果酒，她一喝也会很快变得两颊绯红、双眼迷离。就像就像就像现在这样。
虽然只是喝了一点红酒，但是芙兰的样子却好像是要酩酊大醉了一般，脸红得要滴出水来。
“笨蛋，喝不得酒还要逞强！”看着她的样子，夏尔又心疼又有些好笑。
“没事啦，只是只是喝了一点点而已。”芙兰温声回答，好像不知道自己的舌头已经快打结了一样。
“笨蛋！”夏尔不由得又‘怒斥’了一句。然后用手扶住了她，接着他和萝拉点了点头告辞，然后打算带芙兰到旁边休息室里休息。
扶着妹妹。夏尔从一群宾客旁边走过。
“听说爱尔兰已经遭了大灾了，先生？”
“是的，夫人，”一个外交官模样打扮的男人回答。“那里遭的灾非常厉害。大片大片的地区，粮食都几乎绝收，看样子要出大事了。”
“哦，他们还真是可怜啊”一位夫人，用十分哀切的语气感叹了一句，目光十分悲哀沉痛“上帝保佑这些可怜的人们。”
“夫人，您的仁慈足以感动上帝。”这位男士低声恭维了一句。“作为基督徒，我们都会为他们祈祷的。”
此时的爱尔兰大饥荒。已经成为了整个欧洲的谈论话题了。
虽然1801年，英国议会通过了英爱合并法案，使得爱尔兰正式并入了英王治下，成为了英国的领土，但是和过去几个世纪一样，英国人对待爱尔兰人依旧犹如对待殖民地一样。
此时，爱尔兰的土地几乎完全为英国地主所霸占，而且多数大地主居住于英格兰，极少到领地来看一看，只关心谷物和牲畜的出口，因此爱尔兰大多数农业收入因此输出国外，而爱尔兰农民绝大多数就只能当英国土地贵族的佃农。而他们所获得的土地面积由于非常小，因此只有种植马铃薯才能养活家人。
种植作物的单一化让作物的抗疾病风险变得极大，一种真菌从外国传入到爱尔兰岛，然后迅速蔓延，它能够极大地破坏马铃薯的生长。于是从1845年开始，爱尔兰的农作物产量剧烈减产，并最终酿成了席卷整个爱尔兰岛的大饥荒。
然而，面对爱尔兰的史无前例的大饥荒，英国女王和英国政府却无动于衷，任灾情蔓延和爱尔兰人民抛尸遍野，甚至那些英国地主还继续从爱尔兰出口粮食到英国本土去，整个饥荒时代，爱尔兰都是粮食出口地。
在如今的1847年11月，已经有数十万爱尔兰人饿死了，而直到最后，一共有一百余万爱尔兰人死于饥荒。另有一百万爱尔兰人，为了逃避饿死的命运而乘船逃离，流落到异国他乡。
在此刻，英国人仍旧满怀感情地赞颂着光芒万丈，熠熠生辉的维多利亚盛世，没有人多少人关心这些爱尔兰人，也许他们消失了会更好。
而在欧洲大陆上，爱尔兰人的遭遇所激起的也只是道义上的同情而已。
交际场上人人都都为这些可怜人而长吁短叹，有些富有爱心的女士甚至还会心酸落泪，却没有多少人真正为此做了点儿什么。谈资，终究只是谈资而已。
夏尔也是如此，比起那纸面上的一百万数字，他更关心的是那些活生生的人。
他扶着自己的妹妹，充耳不闻地朝旁边走着。
突然，一个人挡住了他的路，他抬头一看，赫然是那位带着老画家和自己进来的宫廷女官。
这位女官表情十分严肃，宛如宫廷本身的具现和化身。
“特雷维尔先生，阿德莱德女士想要见您和您的妹妹，您可以跟我来一下吗？”
很快，所有的嘉宾都来到了宫廷内举办宴会的大厅当中。
华贵的水晶吊灯让整个大厅亮如白昼，衣冠楚楚的男男女女们，三三两两地聚在一起闲谈。镀金的餐具、女性佩戴的珠宝、男性们佩戴的勋章所反射出的烛光交相辉映，好一派富贵气象！
人们的谈话声，乐队的演奏声，脚步声，碰撞声也杂糅在一起，构成了复杂而又喧嚣的曲目，让人目眩神迷。
凡此种种，突然让夏尔有一种身处虚幻世界一般的感觉，不过只是一瞬间而已。
芙兰一直跟在夏尔旁边，小心地抓着他的手，另一只手则小心地拿着扇子。而夏尔的精神则放到了其他地方——他一直在找夏洛特，可是在这么混杂的人群当中，一时间他也没找到。
“哥哥，您在找夏洛特吗？”芙兰好像很不经意地问了一句“好像很着急的样子啊？”
“哦，难得今天碰到了她，不打个招呼总是不好吧”夏尔微笑着回答。
“只是打个招呼而已？”芙兰平淡的语气里似乎蕴藏着一些讥讽。
“那你觉得我还想干什么？”夏尔低声反问。
“谁知道您怎么想呢。”芙兰的口吻依旧十分冷淡。
俊朗的青年和明媚的少女，暗地里已经招来了不少视线，其中大部分倒是奔着芙兰去的，夏尔感受到了这些带着探询、好奇、欣赏以及羡慕的视线，而另有些视线甚至还带有些邪恶的色彩。
“好了。别不开心了，芙兰。”夏尔不动声色地稍微转开了些身体，将自己的妹妹遮挡在这些视线之后。然后笑着对芙兰说“您初次踏入社交场，就能够得到被阿德莱德女士召入宫廷的机会，难道不该用心表现一下吗？板着脸可不是淑女应该做的。很多女孩子如果得知您的幸运的话，大概会嫉妒地发疯吧”
正当芙兰还想说些什么的时候，她发现自己的同学德-博旺小姐和她的父亲已经走到了她的旁边。
“我可没有嫉妒呢，特雷维尔先生。”萝拉先是朝夏尔点了点头。然后微笑着说出了一句话，表示自己刚才无意间听到了夏尔的话。
而博旺男爵则满脸和善，笑而不语。他虽然身形矮胖，但是考究的穿着和勋带上别着的勋章，仍旧能让人感觉到那种俨然的气度。
夏尔明白了男爵的意思，于是朝自己的妹妹轻轻点了点头。示意她和萝拉先去旁边聊一下。明白了兄长的心意之后。芙兰顺从了他的这个要求，跟着萝拉走开了。
在两位少女都离开了之后，一直在笑的博旺男爵才开口说话。
“特雷维尔先生，虽然很惊奇，但是我真的很荣幸今天能够在这儿看见您这真是一个大意外啊。”
虽然脸上的笑容一点都没变动，但是他的眼中却满是探询。显然他不只是想打个招呼而已。
他的意思很明显——你今天怎么来这儿了？你有什么目的？你们想干什么？
既然两边在最近已经达成了初步合作的意向，那么他心里当然很不喜欢波拿巴党人这么自行其是，他害怕闹出什么大乱子。结果让自己的投资泡汤计划受阻。
“我同样也很荣幸碰见您。”夏尔微笑着回答“不过。我之前也没想到有这种机会。因为我的妹妹特别得到阿德莱德女士的垂青，所以她想要特意趁这个机会邀请我们兄妹来宫里逛上一圈机会这么难得，我当然无法拒绝，于是就一个人来了。”
他也告诉了对方，今天自己只是一个人来的，而且没有什么特别的目的，请他放心。
听到了夏尔的回答之后，博旺男爵明显不是很相信，因而微微皱了皱眉头。不过，他尽管苦思冥想，却也想不到夏尔会有别的什么目的，也只好接受了他的这个解释。
“哦，原来如此，那祝您和您的妹妹玩得开心。”他很快又重新堆起满脸的笑容，然后顺便恭维了夏尔的妹妹一句“话说回来，您的妹妹真是长得美呢，我看今天来的女孩们里面最漂亮的就是她了。原本我以为我女儿已经够漂亮了，想带她来显摆显摆。哪里知道今天一看，比您的妹妹还差了一些哎，早知道我就不带她来了。”
他这话里显然有一些开玩笑和有意恭维的成分，银行家不都是习惯于恭维客人的么？
但是夏尔却毫不客气，完全照单全收了下来。
“我也认为如此。”他笃定地回答，毫无别人在谈及自己时的那种谦逊。然后，他拿起旁边桌上的一杯酒，轻轻朝银行家点了点头。“也祝您今晚玩得开心。”
看到夏尔的神情，银行家似乎终于相信了他今天不是过来挑事的，于是好像也松了口气。他也拿起了旁边的一杯酒。
“谢谢。”
两个人干了一杯，然后各自回去领回自己那边的少女。
芙兰和萝拉一直在旁边聊天，看样子她们似乎谈得很开，一直有说有笑的。
“你还不知道，我的哥哥啊，小时候最喜欢”芙兰好像是在说着夏尔的什么，声音也放得很大。
“芙兰，你们在说什么呢？”一听到这个话头，夏尔连忙打断了她们的话。
“我们在谈小时候的事情呢。”萝拉镇定地朝夏尔点了点头。
“哦，不胜荣幸。”他随口应付了一句。
突然，他发现芙兰脸上红扑扑的。
“喂！你怎么喝酒了？！”
难怪刚才那么大声。
“不要怪她，是我开玩笑说大家一起尝一尝的”萝拉的语气里似乎有一些歉意。“没想到”
没想到她这么不经喝对吧？谁会想到呢！
芙兰历来就喝不得酒，哪怕是几乎没什么酒精的果酒，她一喝也会很快变得两颊绯红、双眼迷离。就像就像就像现在这样。
虽然只是喝了一点红酒，但是芙兰的样子却好像是要酩酊大醉了一般，脸红得要滴出水来。
“笨蛋，喝不得酒还要逞强！”看着她的样子，夏尔又心疼又有些好笑。
“没事啦，只是只是喝了一点点而已。”芙兰温声回答，好像不知道自己的舌头已经快打结了一样。
“笨蛋！”夏尔不由得又‘怒斥’了一句。然后用手扶住了她，接着他和萝拉点了点头告辞，然后打算带芙兰到旁边休息室里休息。
扶着妹妹。夏尔从一群宾客旁边走过。
“听说爱尔兰已经遭了大灾了，先生？”
“是的，夫人，”一个外交官模样打扮的男人回答。“那里遭的灾非常厉害。大片大片的地区，粮食都几乎绝收，看样子要出大事了。”
“哦，他们还真是可怜啊”一位夫人，用十分哀切的语气感叹了一句，目光十分悲哀沉痛“上帝保佑这些可怜的人们。”
“夫人，您的仁慈足以感动上帝。”这位男士低声恭维了一句。“作为基督徒，我们都会为他们祈祷的。”
此时的爱尔兰大饥荒。已经成为了整个欧洲的谈论话题了。
虽然1801年，英国议会通过了英爱合并法案，使得爱尔兰正式并入了英王治下，成为了英国的领土，但是和过去几个世纪一样，英国人对待爱尔兰人依旧犹如对待殖民地一样。
此时，爱尔兰的土地几乎完全为英国地主所霸占，而且多数大地主居住于英格兰，极少到领地来看一看，只关心谷物和牲畜的出口，因此爱尔兰大多数农业收入因此输出国外，而爱尔兰农民绝大多数就只能当英国土地贵族的佃农。而他们所获得的土地面积由于非常小，因此只有种植马铃薯才能养活家人。
种植作物的单一化让作物的抗疾病风险变得极大，一种真菌从外国传入到爱尔兰岛，然后迅速蔓延，它能够极大地破坏马铃薯的生长。于是从1845年开始，爱尔兰的农作物产量剧烈减产，并最终酿成了席卷整个爱尔兰岛的大饥荒。
然而，面对爱尔兰的史无前例的大饥荒，英国女王和英国政府却无动于衷，任灾情蔓延和爱尔兰人民抛尸遍野，甚至那些英国地主还继续从爱尔兰出口粮食到英国本土去，整个饥荒时代，爱尔兰都是粮食出口地。
在如今的1847年11月，已经有数十万爱尔兰人饿死了，而直到最后，一共有一百余万爱尔兰人死于饥荒。另有一百万爱尔兰人，为了逃避饿死的命运而乘船逃离，流落到异国他乡。
在此刻，英国人仍旧满怀感情地赞颂着光芒万丈，熠熠生辉的维多利亚盛世，没有人多少人关心这些爱尔兰人，也许他们消失了会更好。
而在欧洲大陆上，爱尔兰人的遭遇所激起的也只是道义上的同情而已。
交际场上人人都都为这些可怜人而长吁短叹，有些富有爱心的女士甚至还会心酸落泪，却没有多少人真正为此做了点儿什么。谈资，终究只是谈资而已。
夏尔也是如此，比起那纸面上的一百万数字，他更关心的是那些活生生的人。
他扶着自己的妹妹，充耳不闻地朝旁边走着。
突然，一个人挡住了他的路，他抬头一看，赫然是那位带着老画家和自己进来的宫廷女官。
这位女官表情十分严肃，宛如宫廷本身的具现和化身。
“特雷维尔先生，阿德莱德女士想要见您和您的妹妹，您可以跟我来一下吗？”