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第七章

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    “三爷,喝葯了!”

    脚步声伴随着踹门声和大嗓门,出现在慕容真面前,他不禁冷睇一眼,随即又倒回床榻。

    “三爷,葯方煎好,赶紧趁热喝吧。”掠影压根不觉有异,热络地走到床榻边,企图扶他起身。

    慕容真没好气地瞪着他,启口“祖儿姑娘呢?”

    “她不在。”

    “上哪了?”

    “书肆吧。”

    “难不成这三天来都是上书肆?”

    “是啊,应该是。”

    “应该是?”他瞇起双眸,对他的说法相当怀疑。“那家书肆根本就没有生意上门,她天天上那儿做什么?”

    不是他要嫌弃那家书肆,而是就他所见的那几日,生意冷清得紧。

    他记忆中的西门书肆,该是要门庭若市的,难道是因为闹鬼传闻所致?可闹鬼传闻又不是这几年才有,那分明已经谣传了十几年,但他记忆中,书肆的生意不差啊!

    二刚两天我是不知道,毕竟人家当家的没必要同我这个小小下人交代行踪,是不?不过今儿个我到街上抓葯时,经过书肆,发觉里头人山人海,比长安白马寺还要热闹呢!”

    “是吗?”这就对了,可街坊对西门府不是避之唯恐不及吗?怎还会上书肆?

    “八成是出书日吧。”

    “嗯哼。”不无道理。

    “三爷今儿个是怎么了,怎么直追问着祖儿姑娘的下落?”掠影笑得暧昧,一屁股往床榻边坐下。

    慕容真毫不客气,一把将他踹下床。“谁追问来着?不就是随口问问罢了。一

    怎么,他这个贴侍,也管得着他在想什么?

    “可你前天问了、昨儿个问了、今儿个也问了。嘿嘿,你居心叵测哪。”掠影嘿嘿干笑着,不忘先闪到门边,省得三爷一拳飞过来,打得他满地找牙。

    慕容真坐起身子,倚在床柱旁,冷冷地瞪着他。“老子居心叵测也不关你的事!”

    “你承认了?”掠影微愕。

    “谁承认了?承认什么?”慕容真咬牙低咆着。

    “三爷,你的语气这么凶,感觉像是欲盖弥彰。”掠影不知死活的说。

    逗着玩而已,三爷居然真的招了!天,他真怕三爷会恼羞成怒的拿他开刀。就怪自己多嘴,惹祸上身。

    慕容真闻言,闭上眼,深吸口气,怒声咆哮“究竟是谁欲盖弥彰来着?掠影,你最好是把话给说清楚!”

    “三爷,你别恼,我没别的意思,只是你直追问着祖儿姑娘的下落,会教我以为你对祖儿姑娘有意思嘛!”不过就是随口说说罢了,犯得着非要这么大眼瞪小眼吗?

    “有意思又怎么样,轮得到你置喙?!”

    掠影闻言,不由瞪大眼,挣扎了下才道:“三爷,你真是对祖儿姑娘有意思啊?”看来他之前的猜测没错嘛!真是白白挨了痛。

    “谁说的?!”他气急败坏地跳下床榻。

    谁对她有意思来着?他不过是觉得她不错,觉得她挺担心他、挺照顾他的,觉得心头挺暖的,所以总是会想见她,一没瞧见她,便觉得心头有点闷,偶尔见到她和青梅竹马的段其秀和在一起,又觉得心头有些发痛罢了,他凭什么认为他对她有意思?!

    “你说的啊!”见他跳下床,掠影赶忙又逃到一旁。“三爷,你脚上有伤,千万别激动!”

    “你也知道我的脚有伤,你就别给我乱动!”

    “可是,三爷,我倒觉得你的脚伤已经好多了。”就快要能跑了,他要是不趁现下闪,更待何时?“咱们倒不如到外头走走,散散心吧。不然一直窝在这儿,窝久也会闷的。”

    慕容真闻言,压下火气,认同的点点头。

    “说的是。”歇了几天,身上的毒早已全退,就连腿上的伤都已好上大半,他何必还待在客房里?

    书肆正忙着,她绝对偷不了闲来探他,何不由他去探她呢?

    再者,她若是知道他的伤好上大半,相信也会觉得开心的,他何必窝在这里装病,等着她来呢?

    装病?谁?谁在装病?他还是有一点点虚,没有半点装病的成份!

    掠影站在门边,仔细地察言观色,正疑惑着,却突地见他勾笑道:“走,咱们就到书肆走走吧。”

    嗄?他只是说要走走,又没说要到书肆,三爷果真是对祖儿姑娘有意啊!

    ----

    艳阳下,慕容真一身爽朗月牙白丝袍,腰间束了玉带,手上拿着折扇,一头檀木长发绾上,系上玉冠,说有多玉树临风就有多玉树临风。

    “三爷,你的腿不疼了吗?”跟在身旁的掠影直睇着他神清气爽的神色,见他健步如飞的姿态,不禁怀疑他腿上根本没伤。

    “谁说不疼来着?”他冷啐了声。

    疼归疼,可正走在街上,要他一跛一跛地走不成?再者,若是教祖儿姑娘瞧见,岂不是又要教她内疚?

    “哦。”看来三爷伤得可真不轻。

    “走快点,要不依你的速度,走到书肆,天都黑了。”

    “是。”再走过两条街就到了,犯得着非要走那么急?掠影心里直犯嘀咕。

    此时,突地听见有人喊着“欸,这不是慕容三爷吗?”

    慕容真瞇眼打量起迎面走来的大娘,随即漾出爽朗笑意道:“舒大娘上街啊?”

    “是啊,到书肆买笺纸,书肆每月逢十五便出新款笺纸,这是我家小姐临行前,交代我定要前来采买的,若是再迟个几天,只怕没货了。”舒大娘笑得眼都瞇起来。

    “大娘说的是西门书肆?”

    “可不是,放眼南京城最有规模,又能够拿到各种时兴新颖笺纸的,不就是西门书肆?”若不是小姐交代,她可真不想到西门书肆走这一回。

    “可,西门府闹鬼传闻正兴着,你怎么会上书肆?”

    “欸,三爷,你也知道西门府闹鬼?难不成你真在里头瞧见了?”

    “不,我什么都没瞧见。”他斩钉截铁道。

    谣言止于智者,虽说他似乎好像见过,但如今想想,也许他是倦极了、累极了,眼花所致。

    “这样子啊,那就好、那就好。”舒大娘干笑着,又道:“城东西门府闹鬼传闻已经传了几十年了,今儿个我到书肆买笺纸,也是趁着里头人正多,才同大伙挤在一块,赶紧买了快走,省得晦气。”

    慕容真闻言,不禁微蹙起浓眉。“大娘,可曾在西门府里见过鬼?”

    “不曾。”

    “既不曾亲眼见过,又为何言之凿凿?”风吹草偃,总不能听人胡说便信之不疑了吧?

    “可大伙都这么说。”

    “大伙又是谁?”

    舒大娘睇着他,突然将他轻拉到一旁。“三爷,这说来话长,就不知道你晓不晓得十几年前,大老爷惨死在盗贼刀下之事?”

    “知道。”

    “那就得了,闹鬼一事就从那时传来,记得那时候,府里的下人开始騒动了起来,说是有人无故病了,又有人夜里瞧见不干净的东西,吓得得了失心疯,到最后,没有半个下人敢待在西门府,而后就算西门府再聘下人,也总是待不长久,那宅子就像受了诅咒一般,无人敢再踏进半步。”

    “可就算是如此,那也已经是十几年前的事,哪有人传闻这么久的?”若是在京城,三天两头便换了新消息,谁还会记得谁家闹过鬼?

    “那倒是,不过闹鬼传言一直未断,主因是出在近几年离府的奴仆,到外头说着西门府怨气极重,又说堂小姐为人刻薄,也说堂小姐不祥,跟在她身旁老是出事,才害得他们待不下去。到底现下还闹不闹鬼,我不清楚,可这事儿在城里传得沸沸扬扬,无人不知,一时之间想要消弭这种传闻是不可能的,非得再经过个十多年不可。”这还只是她的初步估计而已。

    慕容真拢紧眉头。“你也信吗?”

    “该说信还是不信我知道堂小姐的为人不差,不过对待下人可能严苛了些,但这也不算什么,毕竟当家的要是不使点权,是无法服众的。至于闹鬼一事,也许真的有,也许是后来被辞退的下人胡诌的,是真是假没人清楚,但传闻不散,还是会惹人非议的。”舒大娘叹了口气,看看天色不早了,于是打算赶办正事去。“三爷,若没什么事,我就先回去了。”

    “大娘请留步,我还想请教你一件事。”他忽地想到另一桩事。

    “别说请教,三爷想问什么便问什么,我知无不言。”

    “那好,请问大娘知不知道十几年前,墨宝阁曾经遭窃?”

    “遭窃?”舒大娘认真地思忖着,半晌才道:“我打二十年前便待在墨宝阁,从没听过遭窃之事。”

    “真的没有?”

    “嗯。”她确定地点点头。

    “那,听说十几年前曾经有人上门提亲,还拿了一样珍宝为聘,这事你知不知道?”

    “没听说过,若真有人早在十几年前定下我家小姐的亲事,我家小姐还需要搬出机关盒招亲吗?”她不禁苦笑。

    “机关盒?”他微愕。

    “是呀,是个充满机关的盒子,可我家姑爷可了不起了,一层层地抽丝剥茧,最后总算打开了机关盒。”

    “里头装着如意墨?”他忙不迭追问。

    “不是,里头空空如也,什么也没有。”

    “嗄?”什么意思?

    “里头什么都没有,只有一张纸条,而二爷瞧了之后放声大笑,反倒是我家小姐亲手制了一锭如意墨搁进去。”想到那时的事,她不由笑瞇了眼。“那时,姑爷说,他找到宝了。”

    他无语瞪着她。

    这到底是怎么一回事?他有些混乱了,真的乱了。

    “三爷怎会突然问起这些事?”

    他教她搞得混乱,一时之间也不知道该问什么,只好随口问:“大娘可知道那机关盒是谁的?”

    “很久以前曾经听我家老爷说过,是他一位友人所赠。”

    包乱了,是他身上的毒未解清,所以他的精神才会如此不济,没法子将大娘说的话给联结起来吗?

    “三爷问这个做什么?我家姑爷说那机关盒肯定是亲家老爷亲手制的,不过若是要再问得详细一些,可得要找我家姑爷问个分明了。”

    “我明白了,不耽误大娘办事了。”他打了个揖,直觉得南京城的艳阳毒辣,洒在他的身上,教他的脑袋都不清楚了。

    舒大娘欠了欠身随即离开,然他却依然僵在原地。

    “三爷,咱们还去不去书肆?”一旁的掠影忍不住开口问道。

    这日头很毒的,站在底下他混身发刺,再不走,会昏的。

    “去,当然要去!”他没好气地啐道。

    废话,他不就是为了见她而来吗?

    至于舒大娘方才说的那些话,待他回去之后再好生回想,现下,他只想要见她,安稳自个儿的心。

    ----

    正逢十五,书肆会出每月的新款笺纸,而每逢二十,便是每月固定的各式新版书出产。

    所以,西门书肆最忙的时段,通常就在当月的十五到二十左右。

    一家书肆只靠这五、六天的经营,便能够维持一个月的生计,甚至还能够存下不少银两,着实不是一般书肆办得到的事,不过这五、六天,通常都忙得人仰马翻。

    “珠儿,帮我再到后头搬些粉色软笺纸。”西门祖在铺子里指挥坐镇,却无奈人手不足。

    “知道了。”珠儿不管额上布满细碎汗珠,只要小姐一声令下,她立即执行。

    “大哥,你别只会杵在那里,去帮珠儿!”见自家兄长站在一旁晃啊晃的,一把无名火就直往她的心头烧。

    “哦。”西门光有气无力地应了声,随即跟着珠儿身后走。

    “真是的,瞧见里头挤得人满为患,就不会自动自发地帮帮忙吗?”西门祖碎碎念着,手上的动作也没停歇。

    彷若是整座南京城里的人全都涌进了书肆里头,人来人去、人来人去,里头的人多得快要挤破书肆,什么气味都有,汗臭味、熏香味、困脂味,搭着外头的暑气,教她几乎昏厥,而她的手光是收取银两便收得有些手软,连眼都快要花了。

    “祖儿。”一道男声轻唤出声。

    西门祖闻声,眼也不抬地道:“你可真闲。”

    “不是我闲,是瞧你忙得不可开交,所以打算过来帮帮你。”段其秀压根不以为意的径自笑道。

    “不用了,省得到时候你爹又要发火。依我看,你还是赶紧回去吧!”她找回银两,随即又收着银两,面对眼前数位客倌逃之唯恐不及的嘴脸,她不禁皮笑肉不笑地摇摇头。

    啧,若真是怕的话,又何苦上门来?

    这南京城里的人可真是令人不解啊!

    “放心,今儿个人多,我爹不会在意的。”

    “是啊,人多阳气盛嘛。”她冷道。

    “怎么这么说话?”他哀怨地扁了扁嘴。“我可是很真心要帮你的,你也知道我向来不信那些鬼神之说的。”

    “是是是,我知道,但你还是请回吧,我可不想再瞧见你爹那嫌恶的眼光。”尽管早知道事实是如此,但她心里还是会觉得很受伤的。

    “你赶我,怎么就没瞧你赶住在你家里的那位慕容三爷?”

    西门祖闻言,收取银两的手微僵,须臾,随即恢复正常。“他不同,他和我算是亲家关系。”

    “不至于吧。”他又不是头一天识得她,岂会不懂她的性子?“慕容二爷迎娶了念弦,那又怎么着?你同念弦压根不亲,岂会因为这一层关系而要慕容三爷过府住宿?”

    “要不然你以为呢?”她挑起眉,感觉一屋子的暑气快要将她给逼疯了。

    “肯定是你对他有着非份之想。”他几乎肯定的道。

    西门祖闻言,忽地侧眼瞪去。“谁对他有非份之想来着?”她好歹是个姑娘家,他在人满为患的书肆里头说这种话,是想要坏她清白不成?

    心头惊颤,震动之大恍若要颤出喉头,教她不禁往胸口抚去,企图安抚有些脱缰的思绪。

    她对他没有非份之想,只是总会回想着他那一日义无反顾地救她,他的动作教她意外,他的温柔教她受宠若惊,更教她不由打住想利用他的企图,真心想要交攀他这位朋友。

    说什么非份之想,她哪里配得上人家?

    人家可是淮阳来的大富之家,而她不过是个命犯刑克的女子,硬要配他,只会害了他,她不敢痴心妄想。

    忖着,却忽地发觉身上被投注数十道热烈的目光,她抬眼惊见眼前有数十双眼直瞪着她不放,目光如炬似刀,彷佛要看穿她,要切进她的心坎里,扒开她的肉体,瞧见她的想望。

    虽说全南京城的人皆当她不存在,唯有在出书日才会硬着头皮上书肆,但她岂会不知道城里的人有多喜欢拿她的事作文章?

    如今段其秀不会挑地捡时,竟在此时此地说出这种话,瞧瞧,他身旁身后的人,莫不竖起了耳朵,就等着她的回答。

    他是猪啊,说话不会看状况吗?呆子!

    “你怎么羞红了脸?”段其秀直瞪着她的脸。

    “谁、谁羞红了脸?我是热!这天候热得我混身发烫、脸都红了,一听到你说的话,我气得脸更红了,你到底懂不懂?!”她哪里羞红脸来着?天候这么热,是人都会觉得发烫发热的。

    “哦。”原来如此。“可你那么激动做什么?我说的非份之想,是指你对他居心不良,企图从他身上得到什么好处,要不,依你的性子,怎可能无端端地对一个素未谋面的人好?”

    “我”水眸偷觑着一旁等着听闲话的人,她不禁咬了咬牙。“你把我当成什么人了?我真是那种见钱眼开的人吗?”

    “是啊。”她不是老说着,只要有钱财在身,她就什么都不怕了。

    西门祖闻言,没好气地道:“是,你说的没错!我就是这样,怎么着,不成吗?我爱怎么利用他就怎么利用他,谁管得着?”

    横竖她在城里的名声已经糟透了,再糟一点又如何?不要误会她对三爷有什么下流想法就好。

    “是没人管得着,但也不需要在大庭广众之下这么大声嚷嚷吧!”

    门外传来粗哑戏谑嗓音,西门祖忽地朝外探去,不由瞪大水眸--“三爷!”