第五章
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只听得理诗说：“报告说一切正常，我已击败病魔。”
“好极了。”志厚放下心来。
“你呢，你可是打败仗？”
志厚惭愧，就在这个时候，刘嫂敲门说：
“有两位人客找你。”
“谁？”
“他们说是你父母。”
志厚“哗呀”一声跳起来，扑出去应门。
“爸，妈！”
可不就是老周先生与夫人，老当益壮，精神奕奕，笑容满面。
志厚好像没有得到他们优质遗传。
“爸妈，行李呢？”
“在酒店里。”
“我马上把客房收拾一下，请你们马上搬过来。”
“不用了，志厚，住酒店方便。”语气像年轻人。
老周先生四处测览“这便是你三叔留给你的产业了。”
志厚答：“三叔与我投契。”
“是，他一直同你玩，两人关在房内做风筝砌拼图搭模型。”
周太太这时发现了小理诗。
“这位是谁？”她笑笑看着她问。
理诗十分有礼“我是任理诗，我住棒壁，我和志厚大哥是邻居。”
“呵，你好，我们是志厚的父母。”
理诗应对如流“幸会两位，我得回家做功课，再见。”
刘嫂连忙张罗茶点，取出拖鞋给人客换上。
志厚搔着头；“爸妈可是路过？”
“特为逗留一天与你说话。”
“有什么事呢？”
“志厚，坐下来。”
母亲一说‘坐下来’这三个宇，便表示有许多话要说，这是她的习惯。
“你面色很差。”母亲端详他。
志厚也细细打量妈妈“妈，你胖了一点。”
“在船上整天吃个不停。”
“看上去如四十许人。”
“那不是成了妖怪了。”
周父在安乐椅上打瞌睡。
周太太问儿子：“最近发生许多事？”
“没有呀。”
“听说你生意相当成功，这是好事，我们十分宽慰。”
志厚微笑。
“你看你，”母亲握住他的手“同十二岁时没有分别。”
志厚叹口气。“之后，我就到伦敦寄宿。”
周太太没好气“这才造就你独立思考能力，又练了一身学问，父母也花了成百万学费。”
志厚无奈“你说得对，妈妈，不过，我若有孩子，断不会送他们出去。”
“是吗，你会怎样做？”
志厚答“我会辞去工作，在家育儿。”
志厚妈笑出声来“那么，你妻子又做些什么？”
“我不会勉强她，她爱事业，大可继续。”
周太太揶揄：“那么，你的子女一定幸福。”
这时，老周先生忽然咳嗽一声。
“对了，志厚，听说，成珊要结婚了。”
“是，她另外找到了对象。”
“是个怎么样的人？”
志厚答：“我不知道，不关我事，我不关心。”
“小时问你其他同学的成绩，你亦如是答。”
志厚说：“我们同人做朋友，与人家拥有多少名利无关。”
“你这孩子一直是以为住在君子国里。”
“妈，还有什么话要问？”
“这屋里还有一个女客？”
“是三叔生前好友的女儿，叫王克瑶，她皙来歇脚，时时出差到上海做生意。”
“你俩一男一女共处一室？”
志厚微笑“是；因为两女一男我应付不了。”
“志厚。”
“妈妈，到今日我还未有见过王克瑶。”
“志厚，听说他是你三叔的私生女，可能是你堂妹。”
志厚笑出声来“妈妈，若你略有推理头脑，就不会那样说，若是私生女，三叔这间公寓一定留给她；你说可是？”
“有理。”
“道听途说，传言太多，不必理会。”
“那么，邻居太太呢？”
“哗，妈妈，你仿佛是小报记者，对我私生活一清二楚。”
“刚才那少女是邻居太太的女儿？”
“理诗是小孩。”
“人家已发育得七七八八了，志厚，小心。”
“妈妈，谁把这些琐事告诉你的？”
罢巧刘嫂进来添茶。
志厚看着刘嫂，但是刘嫂还是第一次见老周先生及太太，不是奸细
“志厚，邻居太太是怎么一回事？”
“邻居太太姓任。”
“她叫任羽思可是？”
志厚讶异“我只知道她英文名是南施，原来有个中文名叫羽思，这倒文雅。”
原来他们不是太熟，周太太放下一半心。
“志厚，你与她们来往得太过密切了。”
“妈妈特地自游轮上岸，就为着与我说这些。”
老周先生又咳嗽一声，同妻子说：“老太太，儿子已经耐心应酬你这么久，好收蓬了，
莫自讨没趣。”
周太太扬声“我知道。”
志厚连忙答：“我们不过是普通朋友，将来也会如是。”
“她知道这一点吗？”
“知道什么？”志厚被逼反感起来。
“没有进一步的可能！”
但这是他的母亲，他一定要敷衍她，志厚答：“她是明白人，邻居就是邻居。”
周太太吁出一口气“养大一个孩子不容易，终身担心事。”
“是的，妈妈。”
志厚想回到梅子酒吧大声喊歌，出一口鸟气。
“老太太，好走了。”
“是是，我的鞋子呢？”
志厚蹲下帮母亲穿鞋。
老周先生说：“志厚，七时到长岛酒店来陪爸妈吃饭。”
“一定。”
如果我是一只渴望飞翔的鸟，你就是我所寻找的那只翅膀我的梦想和风雨都会自己背负，可是没有你，我不能飞翔
我们都生来就渴望追逐梦想，可是却缺少一只翅膀；我们都生来就希望被爱，却常
好
辛苦
天晴啦！
“最好带女友同来，志厚，成家立室是时候了。”
“一定。”
送走父母，周志厚摊在沙发上喘气。
刘嫂也收工了，屋里只剩他一人。
原来她叫任羽思。
她们都拥有一个美名，人也长得漂亮。
成珊、克瑶、羽思。
相比之下，志厚两个字看上去蠢相。
看来，克瑶的身世也是一个谜。
他在长沙发上盹着了。
看到高大英俊的三叔走过来“咦”他一脸意外“志厚，你还在这里。你还不去？”
“去哪里？”
三叔微微笑“克瑶赞你很会招呼人。”
志厚握住三叔的手，依依不舍。
这时，电话铃响了，他摹然醒来。
“志厚，你还不来？”原来是爸妈催他。
志厚揉揉眼，穿上西装外套，出门去吃西菜。
志厚不喜西莱，
无论做得怎样天花龙凤，西菜都不好吃。各人自叫一盘菜：不是一块鸡就是一块肉，整晚就是那道菜，叫错了也得慢慢咽下去，有点像婚姻：不是你自己挑的吗？
爸妈正在西莱厅等他，老年人更需整洁仪容，周氏夫妇看上去叫人舒服。
“一个人？”爸有点失望。
志厚答：“她们都需要预约”又加一句，
“毋须预约的女子，你不会约她们。”
志厚只叫了一小碟杂锦烟肉。
西莱厅灯光柔和环境比较静，方便说话。
老周先生说：“我也知西菜不好吃，但至少这里没有人唱歌划拳。”
志厚抬起头，看见一双亮晶晶的眼睛。
呵，是她，她也看见了志厚，朝他点点头。
今晚她穿黑色网纱低胸裙，戴一条极细项链，链坠是颗硕大钻石，闪闪生光，老远都觉夺目。
坐在她对面的，是一个秃头，能够送那样名贵项链的男人，大概都已经秃了头。
周太太发现了，微微侧过头去看。
“忠厚，你同谁眉来眼去？”
原来世上有这样现成灵活的形容词，志厚“嗤”一声笑出来。
老周先生一看“呵，是个艳女，咦，坐她对面是著名富商李先生。”
志厚的妈厉声说：“你怎样结识这种女性？这种女人会害你一世。”
志厚轻轻说：“妈妈，人家是只凤凰，无宝不落，怎会随意浪费功力胡乱害人，你看那李先生，那才是她的对象，李先生多陶醉。”一点也不介意被她害，他多舒服，仿佛在说被害死了也值得。”
周太太气结。
她接着又忠告志厚许多事。
老了，同从前决定把独子送去寄宿学校的豪情是不能比了，志厚感慨，唯一比看着父母老去更惨的事也许只是看着自身老去吧。
“爸妈，早点休息，明日还要起程。”
“志厚，过年来看爸妈。”
“一定。”
“最好带女朋友同来。”
“一定。”
散场后志厚刚好来得及看到艳女登上世界最豪华的房车。
那李先生叫她“妹妹，这边。”
志厚把双手插在口袋里，她隔着车窗看见他，又朝他笑笑。
他想问她：妹妹，你少年时可有男朋友，他与你分手之后，可是憔悴至今？
过了几日，承坚问他“你去不去？”
志厚寂寥地看着窗外“去何处？”
“婚礼。”承坚没提名字。
“不去。”
“我们已经帮你送了礼，志厚”
“我最讨厌虚情假意，我不怕人家说我看不开。”
承坚不出声，静静退出他的房间，像是夫复何言的样子。
那一日，志厚还是去了。
他借了承坚的机器脚踏车，停在教堂对面，看着一对新人行完礼出来拍照。
阳光很好，有点刺眼，新娘被人拥撮着，志厚只看到一角白缎裙裾。
他呆呆地看了一会，开动机车，打算掉头离去。
“志厚”有人叫他，追上来。
一看，却是穿伴娘礼服的周炯及他好友承坚
“反正来了，过去招呼一声。”
志厚摇摇头。
周炯叹口气“拿你没办法。”
承坚说“随他去吧。”
志厚驾车离去。
阳光虽好，风却十分劲，拍打在志厚脸上，激辣辣。
他心已死。
他没有再哭。
案母回到豪华轮船上，往澳洲墨尔本驶去。
他每朝与邻居母女晨泳，几个星期下来，肌肉结实不少，腰身也细了。
同事请教他清减秘方，他不假思索地答：“游泳”
他为着方便，特地剪了一个平头。
初夏一个早上，罗承坚走进他的办公室，轻轻说“对不起，志厚。”
志厚听到这样的开场白，一怔“你亏空公款？”
“当然不，志厚，我要向你告假。”
“你告假？多久？”
“六个月吧。”
“你说什么？”
“我一定要放假，如不，我退股辞职。”
志厚愕然“这是怎么一回事？”
“志厚，是周炯，她约我到加拉披哥斯群岛观光。”
“那需要半年？你打算申请土人护照？”
“也许还不够，志厚，我俩志同道合，原来两人都持澳洲护照，还有，我们都有一个艰苦童年，自力更生。”
“你与周炯？”
“志厚，你难道不代我高兴？”
志厚微微笑“谁会想到周炯与你。”
“由你间接撮合，谢谢你，志厚。”
“你们在一起很开心？”
“非常平和喜乐，我打算用这六个月时间全情投人，全力追求。”
“她也告了假？”
“是，她说她对着损手烂脚的可怕个案已经八年，受饱受够，非放假不可。”
“我替你庆幸。”
“准假？”
“我只得唱独脚戏了。”
“回来之际，已是年底，祝我幸运，我不想空手而回。”
志厚由衷说：“希望你俩在蓝天芭白云，细沙绿浪中找到对方。”
承坚拥抱志厚。
“几时走？”
“她已收拾了行李在楼下等我。”
志坚送到楼下，看到神色喜悦的周炯。
“周炯，祝你心想事成。”
“谢谢你，志厚。”
是应似周炯这样果断，凡事想太多是不行的。
“去吧，玩得高兴点。”
他俩朝志厚摆摆手，车子疾驶而去。
志厚站在街角良久，才踯躅返回办公室。
就这样，丢下一句话就走了，真没想到罗承坚会潇洒到如此程度，人不可以貌相。
助手进来问“罗先生手头上的工作交给谁？”
“各人分来做，大家有机会学习，别让他笑我们不懂交际应酬，招揽生意。”
“罗先生交上一个锦囊。”
那是一只白信封。
拆开阅读，原来是一张履历表，他推荐一个叫何冠漳的人来暂时代他职位。
何氏在多伦多著名雪莱东大学计算机动画系毕业，曾在迪士尼公司工作三年，特长是“性圆滑，擅交际”
肯定是人才中人才，不过，尽往外边聘人，公司同事会得不服，要升，先升原有职员才是。
他把锦囊放到一边。
另外一个同事进来说“今晚与美国柯达公司应酬，明日澳洲爱美计算机有代表来访，后日是电影‘媒介王’庆功宴。”
志厚说：“你去分配一下，有公事谈的话，请他们白天到公司来。”
“可是日本人喜在夜总会谈合同。”
志厚抬起头来“那么，我们暂时不做日本人生意。”
同事笑了。
志厚想一想“请这位何冠漳君有空到敝公司一谈。”
同事吁出一口气“也许，这人很骄傲很专横。”
“那样，就真得牺牲日本人的生意了”
“是，志厚”
平曰不见罗承坚做什么，他一走，大家忙得跌脚，做到深夜，志厚一连好几个早晨不愿起床运动，为着理诗，咬紧牙关自床上跃起。
起来了又很为自己的意志力骄傲。读大学时他是划艇队队长，冬季每早天未亮，他每间宿舍房回巡，把队友揪起练习，同学几乎哭泣，纷纷退出。
剩下的都是精英，他们赢了冠军。
有时，天下雨，阴寒，同学抱怨“我会得肺炎人”“我会终身不举”“整队淹死最好，明日不必再来”
想到这里，志厚微笑。
那日，天亦阴雨，露台上花叶全部垂头，空气却分外清新。
他去对面敲门，母女连女佣都不在
志厚意外，他吃了闭门羹。
正在踌躇，电话响起。
“志厚？”是任南施声音“今曰失约，对不起。”
“你们在什么地方？”
“医院。”
“干什么？”志厚吃一惊。
“昨日下午，最新报告出来，理诗身上发现癌细胞。”
周志厚像是被人在头上淋了一盆冰水，
“哪个地方？”
“颈椎。”
一听就知道是个至麻烦部位。
“我马上来。”
“志厚，她已睡着，我再给你电话。”
志原还想说话，南施已经挂断。
分明人家已经烦到极点，不想解释，也不想见人。
志厚觉得应当尊重她们母女。
试想想：你闲看没事，又没能力帮人家做些什么，人家像热锅上蚂蚁，你却还拉着人家问长问短“喂，痛不痛，痒不痒，我教你，多喝点水。别太担心”这样叫做关心？不知多騒扰讨厌。
不如缄默支持。
不久任家女佣回来，神情黯然，志厚差刘嫂过去问有什么需要。
稍后，刘嫂回来。
“怎么样？”
“唉”刘嫂坐下来“孩子今日十二岁生日。”
“啊。”
“幸亏经济不成问题，马上请了看护，又添多一名女佣，不过伍太太已经两夜一日未曾睡觉，母女都没有说话，只是四手紧握。
志厚不出声。
“送些什么到医院去呢？”
志厚也束手无策。
刘嫂忽然想起来“你不是认识她们家医生吗？”
一言提醒梦中人。
志厚马上致电姜成英诊所。
看护说“姜医生十时才到。”
他只得先回公司再说。
志厚问同事“在病榻中，你最希望得到什么？”
同事不假思索答“爱人的吻。”
志厚无奈“其次呢？”
同事答非所问“有一名足球健将，患癌，在医院接受治疗，一日，见教练来访，以为是探访慰问，谁知教练来终止他的合约，他顿时失业。”
“你的意思是”
“还有什么指望，只盼望恢复健康，重头再来。”
“亲友的支持呢？”
“除出真实的，财政上支持，其余不必扰攘了。”
“送鲜花糕点水果呢？”
“小孩也许会喜欢。”
理诗正是小孩。
稍后，姜成英医生复电来了。
志厚说：“我马上来你处，请拨开十分钟。”
他买了一大篮松饼上去。
姜医生看到他说“你没来观礼，大家都很失望。”
志厚答“我在教堂门口。”
姜医生讶异“你真是一个傻子。”她郗吁。
志厚坐下“成珊好吗？”
“很好，谢谢你，她在希腊度蜜月。”
“成英，你有一个小病人”
“是指伍理诗。”
“她现在叫任理诗。”
“理诗病情恶化住院。”
“情况如何？”
“今日西葯进化甚速，她毋须接受化疗，也不再会脱发，病人将服用聪明葯，葯效光针对癌细胞，身体其余功能不受影响。”
“成功率有多少？”
姜医生不出声。
志厚叹口气。
“你很关心这个孩子。”
志厚搔头“反反复复，她老是好不了，有点像我，感情缠绵着不能痊愈，同病相怜。”
姜医生摇头“错，志厚，你五脏六腑，手足无损，她最后纵使治疗，频频进出医院，已失去正常生活。”
“是”志厚低头“我太自恋。”
“理诗很勇敢，她应付得很好，她住在七一三号病房，你可以去看她。”
“方便吗？”
姜医生凝视他“志厚，你诸多踌躇，真是致命伤。”
志厚站起来“你说得对，成英，我实在顾虑太多。”
天可能永远不会掉下来，他必须做他要做的事。
他回公司取了新型号手提电脑，带备软件，又去办馆买了大篮水果，双手拎满礼物到医院去。
在七一三号房里是任家佣人；看见周志厚，泪盈于睫“你们真好，都来探访理诗。”
理诗正在熟睡。
志厚走近看她，理诗面色不错。
他轻轻问女佣“还有谁来过？”
“王克瑶小姐。”
啊，是她。
“理诗妈妈呢？”
“回家去换件衣服就来。”
“你们需要什么帮忙？”
“周先生，谢谢你，请多来看理诗。”
他做对了。
（此处暂缺）
“后天可以回家，以后订期检查注射。”
“呵，那多文明，我们还可以游泳吗？”
“我也问过，医生说散步比较好。”
志厚点床头，把手提电脑递过去“理诗，看看世上最年老大树。”
“啊，在哪里？”
“是加国西岸温哥华岛芝华湖国家公园内一棵香柏树，三千岁，耶稣出世时树已成长，树高五十五公尺，直径六公尺，见证人类历史。”
理诗忙读荧幕上资料，忽然入神。
南施投来感激眼光。
志厚说：“我我明日再来。”
南施送他出门，在病房外，志厚忽然轻轻拥抱南施一下。
他回公司去了。
他一直忙到午夜。
返家，当客厅如走廊，很少逗留，他走进厨房，看到一只瓷盅，一摸，还热，字条这样说：“冰糖炖木瓜十分好吃，与你共享，瑶。”
打开瓷盅，只见粉红色木瓜肉可爱清香，志厚老实不客气一饮而尽。
他漱了口，往床上一倒就熟睡。
第二天秘书打电话来催“周先生，你约了人八点半。”
他跳起来淋浴包衣出门。
欲向克瑶道谢都没有时间。
一进公司秘书已经迎上来“人家已经来了。”
“在会议室？”
“会议室有人用，在你房里。”
志厚匆匆进房去。
秘书提醒他“叫何冠漳。”
志厚咳嗽一声，扬声“何先生，你早。”
房内一个人转过头来，不错，剑眉星目，却是个年轻女子。
噫，人家是女生。
志厚有点尴尬，搓着手“何小姐，你好，请坐。”
那何冠璋正如罗承坚形容一般，真的大方得体，一不以为忤，轻笑说：“久闻大名，如雷灌耳。”
好话谁不爱听，志厚十分欢快。
何小姐约二十七八岁、样貌身段都可打八十五分。一口美式英语，中文水准奇佳。
志厚与她谈了一会，便知她是全家。
他好奇问“在迪士尼工作，前途无限。”
她不说前任老板是非，只说：“家父患病，我回来陪了他一年。”
“老先生可已康复？”
“家父过年前病逝。”
“对不起。”
何小姐静一静，无奈地说“从此以后，我是孤儿了，无论什么岁数，孤儿真正凄凉，以后遇见再高兴的事，都笑不出来。”
如此感性，倒是同道中人，志厚恻然。
“我们等人用，你凡时可以过来？”
她十分坦白“今天。”
“罗承坚度蜜月去了，不知何日返来。”
“我知道，他回来再作安排。”
“他的工夫有许多等着你接手，对，你怎样看日本人？”
何冠漳答：“另一组生意伙伴而已，我学过一些日语会话，约略可以应付。”
“好极了。”
罗承坚还算有良心，介绍一个人才过来。
何冠漳说“公司气氛很好。”
“那是不够的，等于你说男子是好人，你会因他善良而同他热恋吗？不会。”
何冠璋笑笑。
“公司必须赚钱。”
何小姐答“听君一席话，胜读十年书。”
这个女孩子竟这样圆滑，叫人舒服，真是一项天生才能，罗承坚说得对，公司需要她。
志厚叫同事带她参观设施。
下午，她已经在会议室招呼客户。
助手羡慕地说：“但愿我也这样随遇而。如鱼得水。”
“这是一项特殊技能。”
一个人居然毫无棱角，这么年轻，不像是练成的功夫，若是天生随和，真是幸运。
一日过去，同事进来说：“何冠璋是个人才，一定要留住她，她是斡旋专家，她总能找出两全其美，一家便宜两家美的方法，换言之，志厚，她与你刚刚相。”
志厚瞪他一眼“谢谢你。”
“真的，你是死硬派，一是一，二是二，交足货，免应酬，有时钻入死胡同。”
“举个例子听听。”
同事笑“我还打算在这里做下去呢。”
他出去了。
下班时分，何冠漳看上去仍同早上一般清新。
志厚心想，呵，我明白了，她是一具机械人，只需夜间补充能量，第二天又再来过：不闹情绪，效率一流。
在停车场，她驶走一辆最新型号的mb跑车，车子一边转弯车篷一边迅速卸下，煞是好看。
三年薪酬才买得起这种车子，她带了荷包来上班。
奇怪。
志厚回家梳洗后到医院去看理诗。
理诗正在使小性子，不肯吃饭，一见志厚，只想给他好印象，慢慢吃了起来。
志厚取饼手提电脑做了一点事。
他写电邮到迪士尼公司表明身份，要求核对何冠漳履历。
然后与理诗聊天。
“妈妈呢？”
“回家睡片刻。”
“你精神如何？”
“还可以，只是胃口差。”
“我也是这样，一服葯，嘴内像铁皮，什么都吃不下。”
理诗看着他微笑“你也好多了。”
“我一向很好，我有什么毛病？”
理诗答“我们初见你，只觉你面如土色。”
“我？”志厚指着鼻子。
“后来才知你失恋。”
志厚张大嘴，连一个小孩都知有这件事。
“那么差，那么明显？”
理诗点点头“像具僵尸。”
志厚叹口气“我已经强自振作，做到最好。”
“克瑶姐说那一定是个极顶难得可爱的女子。所以令你这样恋恋不舍，念念不忘。”
“什么，你们在背后讲我是非？太不公平。”
理诗像个大人那样说“难得在沉闷的生活中有一个议论的好题材。”
志厚说：“她已经结婚，你们不必说长道短了。”连理诗都问：“她嫁给什么人？”
“同她有夫妻缘的人。”
“你不妒忌吗？”
“我是一个没有血性的人。”
“在我眼中，没有人胜过志厚大哥。”
志厚回答：“那是因为你只有十二岁。”
任南施推门进来“志厚，你太奔波了。”
志厚笑说：“我明日再来。”
回到家，他忽然鼓起勇气，握紧拳头“咚咚咚”操到走廊底，大力敲门。
“克瑶，是我，志厚。”
没有人应。
她不在家。
志厚连忙转身，逃回房中，关上门喘气。
他额角冒汗，真不知刚才那愚蠢的勇气自何而来，此刻吓得面青。
半晌才到厨房找啤酒喝，却又见一张纸条。
“试做藕粥，请批评指教，我喜欢藕的口感及滋味，亦最喜欢藕色，它同人的皮肤色素接近，藕色纱大披肩加钉几颗亮片最好看，你说可是，瑶。”
志厚吃完藕粥，倒在长沙发上吁出一口气。他心底有一个乌溜溜的流血黑洞，喝了这一大碗藕粥，新肉仿佛迅速生长。
迪士尼的回复来了。
“何君在敝公司职位是小组长，工作能力超卓，办事负责，贡献良多，她离职回国发展，关在是敝公司损失。”
小组长，这职位不低，薪水优厚。
为什么离职？也许人家也因失恋，只要本领高信用好，管人家有什么私人原因。
志厚想联络承坚，他踌躇一下，没有他不行吗？不见得，人家难得有机会蜜运，免騒扰。
第二天，刘嫂上来收拾，手上提着一件干洗店取回的晚服，挂在露台边吹风。
志厚看见“咦”地一声。
刘嫂说：“王小姐腰身只那么一点点大。”
是件藕色钉透明亮片纱旗袍，正如刘嫂所说，腰身只一点点大，可见克瑶身段何等纤细。
露台有风，旗袍角略为飘动一下。
他们都见过她。
只除出周志厚。
志厚上班去。
只见同事都聚集茶房内。
“什么事？”
“志厚，快来吃豆腐脑上。”
“谁一大早去买这个？”
“冠漳特地请客，美味极了，手磨，在店门外等三十分钟才分到几桶。”
“嗯。”这样会赚人心，有何企图？
“志厚，咸的比甜的更好吃。”
志厚放下碗，去找何冠璋。
她正与广告部同事商榷宣传字眼。
“暗姣、明姣。”
志厚站在门口，谁，谁用到这种字眼，找生活越来越艰难。
只听得冠漳婉转说：“这姣字国语念作娇，同粤义粤音有点不同，拿到内地用，怕有误会，你说是不是？”
同事说：“那么，改个什么字？”
“台湾人称暗姣为闷騒，指藏在骨子里，不为闲人知。”
同事拍桌子称奇：“真是传神。”
“不如改作‘闷騒斗明姣’。”
同事说：“高明。”
“你有生花妙笔才真。”
“哈哈，闷騒，又学了一个新词。”
同事完全受落，志厚啧啧称奇。
壁漳转过头来，见是志厚，随即笑说：“瞒不过你的法眼。”
咦；这样说，是什么意思？
“冠漳，你的中文底子奇佳，何故？”
“比一般土生几略好一点罢了。暑假，父母曾送我到北京学习普通话，我特别喜欢歇后语，像‘天桥的把式一光说不练’之类，十分有趣，后来又到台北住外婆家读了一年中文。”
“呵，今日用得着了。”
壁璋微笑“书到用时方知少。”
志厚搔搔头“今晚，有件苦差。”
她笑：“我知，同日本人吃饭，我不怕，我去。我们有什么目的？”
志厚只希望每个工作人员都这样勇敢。
他解释：“一切还不是为着生意，日光公司打算批发一只国内制造三羊电池，决定在本市摄制广告，价廉物美嘛，今晚有三组代表。”
“是哪家广告公司。”
“明星，小鲍司，有干劲、所以恳求我们出席，以壮声色，本来这些场合总由罗承坚做代表，现在，得靠你了。”
壁璋笑笑“我会胜任。”
志厚有点踌躇“我又怕这些人喝了几杯，会有越轨行动。”
“都有职责在身，我倒不怕他们调皮。”
“那交给你了。”
“我即与明星联络。”
志厚肩膀的确一轻，她主外，他主内，他可以耐心创作了。
他把广告片段中特技部分的初步构思整理出来，交给冠漳带去。
壁璋一看，笑得捧腹，几乎流下泪来。
志厚觉得这是崇高赞美，讪讪地不知说什么才好。
壁璋又叫同事来看，他们亦嘻哈绝倒。
“真没想到这样忧郁的人内心会有如此诙谐概念。”
“志厚，日本人爱笑又好色，这次正中下怀。”
志厚搔搔头“我也这么想。”
同事掩嘴“谁会想到含蓄地把电池、游戏机与震荡器连在一起。”
壁漳肯定已经成为大伙一份子。
每个人品性不一样，志厚记得他被送到寄宿学校一整个学期都低头走路，完全不习惯新生活。
下班时分，志厚看见何冠璋换上细跟鞋挽起头发，戴上耳环、添了深色口红，预备出门应酬。
添了妆的她另有一番姿势。
志厚微笑“好看极了。”
壁漳笑笑“明天见。”
志厚觉得他不该推女同胞出去牺牲，有点面河邡赤。
同事轻轻说：“不怕，冠璋天生是谈判专家，她在迪士尼声誉超卓。”
“在什么地方吃饭？”
“喜庆楼的扬州菜，一级美味。”
“如此穷吃，由谁付账？敝公司可没有这类预算。”
“放心，绝非我们。”
志厚在电邮里看到罗承坚传来彩照。
他赤露上身，耳边夹着大红花，混身晒成金棕，与一只海豹（！）一起躺在沙滩上。
志厚骇笑。
“志厚，加拉披哥斯群岛拥有三百余种罕见动物，是地球其他角落所无，我大开眼界，原来世上除出钱眼，还有其他。”
志厚微笑，他代他庆幸。
另一帧照片是周炯与他两人在一座瀑布下冲身，那飞瀑自高崖坠下，似一幅新娘的披纱，志厚像是可以听到哗哗水声及感觉到那清冽空气水珠，他十分神往。
呵罗承坚与周炯不枉此生。
他这个凡夫俗子出门去探理诗。
只听得理诗说：“报告说一切正常，我已击败病魔。”
“好极了。”志厚放下心来。
“你呢，你可是打败仗？”
志厚惭愧，就在这个时候，刘嫂敲门说：
“有两位人客找你。”
“谁？”
“他们说是你父母。”
志厚“哗呀”一声跳起来，扑出去应门。
“爸，妈！”
可不就是老周先生与夫人，老当益壮，精神奕奕，笑容满面。
志厚好像没有得到他们优质遗传。
“爸妈，行李呢？”
“在酒店里。”
“我马上把客房收拾一下，请你们马上搬过来。”
“不用了，志厚，住酒店方便。”语气像年轻人。
老周先生四处测览“这便是你三叔留给你的产业了。”
志厚答：“三叔与我投契。”
“是，他一直同你玩，两人关在房内做风筝砌拼图搭模型。”
周太太这时发现了小理诗。
“这位是谁？”她笑笑看着她问。
理诗十分有礼“我是任理诗，我住棒壁，我和志厚大哥是邻居。”
“呵，你好，我们是志厚的父母。”
理诗应对如流“幸会两位，我得回家做功课，再见。”
刘嫂连忙张罗茶点，取出拖鞋给人客换上。
志厚搔着头；“爸妈可是路过？”
“特为逗留一天与你说话。”
“有什么事呢？”
“志厚，坐下来。”
母亲一说‘坐下来’这三个宇，便表示有许多话要说，这是她的习惯。
“你面色很差。”母亲端详他。
志厚也细细打量妈妈“妈，你胖了一点。”
“在船上整天吃个不停。”
“看上去如四十许人。”
“那不是成了妖怪了。”
周父在安乐椅上打瞌睡。
周太太问儿子：“最近发生许多事？”
“没有呀。”
“听说你生意相当成功，这是好事，我们十分宽慰。”
志厚微笑。
“你看你，”母亲握住他的手“同十二岁时没有分别。”
志厚叹口气。“之后，我就到伦敦寄宿。”
周太太没好气“这才造就你独立思考能力，又练了一身学问，父母也花了成百万学费。”
志厚无奈“你说得对，妈妈，不过，我若有孩子，断不会送他们出去。”
“是吗，你会怎样做？”
志厚答“我会辞去工作，在家育儿。”
志厚妈笑出声来“那么，你妻子又做些什么？”
“我不会勉强她，她爱事业，大可继续。”
周太太揶揄：“那么，你的子女一定幸福。”
这时，老周先生忽然咳嗽一声。
“对了，志厚，听说，成珊要结婚了。”
“是，她另外找到了对象。”
“是个怎么样的人？”
志厚答：“我不知道，不关我事，我不关心。”
“小时问你其他同学的成绩，你亦如是答。”
志厚说：“我们同人做朋友，与人家拥有多少名利无关。”
“你这孩子一直是以为住在君子国里。”
“妈，还有什么话要问？”
“这屋里还有一个女客？”
“是三叔生前好友的女儿，叫王克瑶，她皙来歇脚，时时出差到上海做生意。”
“你俩一男一女共处一室？”
志厚微笑“是；因为两女一男我应付不了。”
“志厚。”
“妈妈，到今日我还未有见过王克瑶。”
“志厚，听说他是你三叔的私生女，可能是你堂妹。”
志厚笑出声来“妈妈，若你略有推理头脑，就不会那样说，若是私生女，三叔这间公寓一定留给她；你说可是？”
“有理。”
“道听途说，传言太多，不必理会。”
“那么，邻居太太呢？”
“哗，妈妈，你仿佛是小报记者，对我私生活一清二楚。”
“刚才那少女是邻居太太的女儿？”
“理诗是小孩。”
“人家已发育得七七八八了，志厚，小心。”
“妈妈，谁把这些琐事告诉你的？”
罢巧刘嫂进来添茶。
志厚看着刘嫂，但是刘嫂还是第一次见老周先生及太太，不是奸细
“志厚，邻居太太是怎么一回事？”
“邻居太太姓任。”
“她叫任羽思可是？”
志厚讶异“我只知道她英文名是南施，原来有个中文名叫羽思，这倒文雅。”
原来他们不是太熟，周太太放下一半心。
“志厚，你与她们来往得太过密切了。”
“妈妈特地自游轮上岸，就为着与我说这些。”
老周先生又咳嗽一声，同妻子说：“老太太，儿子已经耐心应酬你这么久，好收蓬了，
莫自讨没趣。”
周太太扬声“我知道。”
志厚连忙答：“我们不过是普通朋友，将来也会如是。”
“她知道这一点吗？”
“知道什么？”志厚被逼反感起来。
“没有进一步的可能！”
但这是他的母亲，他一定要敷衍她，志厚答：“她是明白人，邻居就是邻居。”
周太太吁出一口气“养大一个孩子不容易，终身担心事。”
“是的，妈妈。”
志厚想回到梅子酒吧大声喊歌，出一口鸟气。
“老太太，好走了。”
“是是，我的鞋子呢？”
志厚蹲下帮母亲穿鞋。
老周先生说：“志厚，七时到长岛酒店来陪爸妈吃饭。”
“一定。”
如果我是一只渴望飞翔的鸟，你就是我所寻找的那只翅膀我的梦想和风雨都会自己背负，可是没有你，我不能飞翔
我们都生来就渴望追逐梦想，可是却缺少一只翅膀；我们都生来就希望被爱，却常
好
辛苦
天晴啦！
“最好带女友同来，志厚，成家立室是时候了。”
“一定。”
送走父母，周志厚摊在沙发上喘气。
刘嫂也收工了，屋里只剩他一人。
原来她叫任羽思。
她们都拥有一个美名，人也长得漂亮。
成珊、克瑶、羽思。
相比之下，志厚两个字看上去蠢相。
看来，克瑶的身世也是一个谜。
他在长沙发上盹着了。
看到高大英俊的三叔走过来“咦”他一脸意外“志厚，你还在这里。你还不去？”
“去哪里？”
三叔微微笑“克瑶赞你很会招呼人。”
志厚握住三叔的手，依依不舍。
这时，电话铃响了，他摹然醒来。
“志厚，你还不来？”原来是爸妈催他。
志厚揉揉眼，穿上西装外套，出门去吃西菜。
志厚不喜西莱，
无论做得怎样天花龙凤，西菜都不好吃。各人自叫一盘菜：不是一块鸡就是一块肉，整晚就是那道菜，叫错了也得慢慢咽下去，有点像婚姻：不是你自己挑的吗？
爸妈正在西莱厅等他，老年人更需整洁仪容，周氏夫妇看上去叫人舒服。
“一个人？”爸有点失望。
志厚答：“她们都需要预约”又加一句，
“毋须预约的女子，你不会约她们。”
志厚只叫了一小碟杂锦烟肉。
西莱厅灯光柔和环境比较静，方便说话。
老周先生说：“我也知西菜不好吃，但至少这里没有人唱歌划拳。”
志厚抬起头，看见一双亮晶晶的眼睛。
呵，是她，她也看见了志厚，朝他点点头。
今晚她穿黑色网纱低胸裙，戴一条极细项链，链坠是颗硕大钻石，闪闪生光，老远都觉夺目。
坐在她对面的，是一个秃头，能够送那样名贵项链的男人，大概都已经秃了头。
周太太发现了，微微侧过头去看。
“忠厚，你同谁眉来眼去？”
原来世上有这样现成灵活的形容词，志厚“嗤”一声笑出来。
老周先生一看“呵，是个艳女，咦，坐她对面是著名富商李先生。”
志厚的妈厉声说：“你怎样结识这种女性？这种女人会害你一世。”
志厚轻轻说：“妈妈，人家是只凤凰，无宝不落，怎会随意浪费功力胡乱害人，你看那李先生，那才是她的对象，李先生多陶醉。”一点也不介意被她害，他多舒服，仿佛在说被害死了也值得。”
周太太气结。
她接着又忠告志厚许多事。
老了，同从前决定把独子送去寄宿学校的豪情是不能比了，志厚感慨，唯一比看着父母老去更惨的事也许只是看着自身老去吧。
“爸妈，早点休息，明日还要起程。”
“志厚，过年来看爸妈。”
“一定。”
“最好带女朋友同来。”
“一定。”
散场后志厚刚好来得及看到艳女登上世界最豪华的房车。
那李先生叫她“妹妹，这边。”
志厚把双手插在口袋里，她隔着车窗看见他，又朝他笑笑。
他想问她：妹妹，你少年时可有男朋友，他与你分手之后，可是憔悴至今？
过了几日，承坚问他“你去不去？”
志厚寂寥地看着窗外“去何处？”
“婚礼。”承坚没提名字。
“不去。”
“我们已经帮你送了礼，志厚”
“我最讨厌虚情假意，我不怕人家说我看不开。”
承坚不出声，静静退出他的房间，像是夫复何言的样子。
那一日，志厚还是去了。
他借了承坚的机器脚踏车，停在教堂对面，看着一对新人行完礼出来拍照。
阳光很好，有点刺眼，新娘被人拥撮着，志厚只看到一角白缎裙裾。
他呆呆地看了一会，开动机车，打算掉头离去。
“志厚”有人叫他，追上来。
一看，却是穿伴娘礼服的周炯及他好友承坚
“反正来了，过去招呼一声。”
志厚摇摇头。
周炯叹口气“拿你没办法。”
承坚说“随他去吧。”
志厚驾车离去。
阳光虽好，风却十分劲，拍打在志厚脸上，激辣辣。
他心已死。
他没有再哭。
案母回到豪华轮船上，往澳洲墨尔本驶去。
他每朝与邻居母女晨泳，几个星期下来，肌肉结实不少，腰身也细了。
同事请教他清减秘方，他不假思索地答：“游泳”
他为着方便，特地剪了一个平头。
初夏一个早上，罗承坚走进他的办公室，轻轻说“对不起，志厚。”
志厚听到这样的开场白，一怔“你亏空公款？”
“当然不，志厚，我要向你告假。”
“你告假？多久？”
“六个月吧。”
“你说什么？”
“我一定要放假，如不，我退股辞职。”
志厚愕然“这是怎么一回事？”
“志厚，是周炯，她约我到加拉披哥斯群岛观光。”
“那需要半年？你打算申请土人护照？”
“也许还不够，志厚，我俩志同道合，原来两人都持澳洲护照，还有，我们都有一个艰苦童年，自力更生。”
“你与周炯？”
“志厚，你难道不代我高兴？”
志厚微微笑“谁会想到周炯与你。”
“由你间接撮合，谢谢你，志厚。”
“你们在一起很开心？”
“非常平和喜乐，我打算用这六个月时间全情投人，全力追求。”
“她也告了假？”
“是，她说她对着损手烂脚的可怕个案已经八年，受饱受够，非放假不可。”
“我替你庆幸。”
“准假？”
“我只得唱独脚戏了。”
“回来之际，已是年底，祝我幸运，我不想空手而回。”
志厚由衷说：“希望你俩在蓝天芭白云，细沙绿浪中找到对方。”
承坚拥抱志厚。
“几时走？”
“她已收拾了行李在楼下等我。”
志坚送到楼下，看到神色喜悦的周炯。
“周炯，祝你心想事成。”
“谢谢你，志厚。”
是应似周炯这样果断，凡事想太多是不行的。
“去吧，玩得高兴点。”
他俩朝志厚摆摆手，车子疾驶而去。
志厚站在街角良久，才踯躅返回办公室。
就这样，丢下一句话就走了，真没想到罗承坚会潇洒到如此程度，人不可以貌相。
助手进来问“罗先生手头上的工作交给谁？”
“各人分来做，大家有机会学习，别让他笑我们不懂交际应酬，招揽生意。”
“罗先生交上一个锦囊。”
那是一只白信封。
拆开阅读，原来是一张履历表，他推荐一个叫何冠漳的人来暂时代他职位。
何氏在多伦多著名雪莱东大学计算机动画系毕业，曾在迪士尼公司工作三年，特长是“性圆滑，擅交际”
肯定是人才中人才，不过，尽往外边聘人，公司同事会得不服，要升，先升原有职员才是。
他把锦囊放到一边。
另外一个同事进来说“今晚与美国柯达公司应酬，明日澳洲爱美计算机有代表来访，后日是电影‘媒介王’庆功宴。”
志厚说：“你去分配一下，有公事谈的话，请他们白天到公司来。”
“可是日本人喜在夜总会谈合同。”
志厚抬起头来“那么，我们暂时不做日本人生意。”
同事笑了。
志厚想一想“请这位何冠漳君有空到敝公司一谈。”
同事吁出一口气“也许，这人很骄傲很专横。”
“那样，就真得牺牲日本人的生意了”
“是，志厚”
平曰不见罗承坚做什么，他一走，大家忙得跌脚，做到深夜，志厚一连好几个早晨不愿起床运动，为着理诗，咬紧牙关自床上跃起。
起来了又很为自己的意志力骄傲。读大学时他是划艇队队长，冬季每早天未亮，他每间宿舍房回巡，把队友揪起练习，同学几乎哭泣，纷纷退出。
剩下的都是精英，他们赢了冠军。
有时，天下雨，阴寒，同学抱怨“我会得肺炎人”“我会终身不举”“整队淹死最好，明日不必再来”
想到这里，志厚微笑。
那日，天亦阴雨，露台上花叶全部垂头，空气却分外清新。
他去对面敲门，母女连女佣都不在
志厚意外，他吃了闭门羹。
正在踌躇，电话响起。
“志厚？”是任南施声音“今曰失约，对不起。”
“你们在什么地方？”
“医院。”
“干什么？”志厚吃一惊。
“昨日下午，最新报告出来，理诗身上发现癌细胞。”
周志厚像是被人在头上淋了一盆冰水，
“哪个地方？”
“颈椎。”
一听就知道是个至麻烦部位。
“我马上来。”
“志厚，她已睡着，我再给你电话。”
志原还想说话，南施已经挂断。
分明人家已经烦到极点，不想解释，也不想见人。
志厚觉得应当尊重她们母女。
试想想：你闲看没事，又没能力帮人家做些什么，人家像热锅上蚂蚁，你却还拉着人家问长问短“喂，痛不痛，痒不痒，我教你，多喝点水。别太担心”这样叫做关心？不知多騒扰讨厌。
不如缄默支持。
不久任家女佣回来，神情黯然，志厚差刘嫂过去问有什么需要。
稍后，刘嫂回来。
“怎么样？”
“唉”刘嫂坐下来“孩子今日十二岁生日。”
“啊。”
“幸亏经济不成问题，马上请了看护，又添多一名女佣，不过伍太太已经两夜一日未曾睡觉，母女都没有说话，只是四手紧握。
志厚不出声。
“送些什么到医院去呢？”
志厚也束手无策。
刘嫂忽然想起来“你不是认识她们家医生吗？”
一言提醒梦中人。
志厚马上致电姜成英诊所。
看护说“姜医生十时才到。”
他只得先回公司再说。
志厚问同事“在病榻中，你最希望得到什么？”
同事不假思索答“爱人的吻。”
志厚无奈“其次呢？”
同事答非所问“有一名足球健将，患癌，在医院接受治疗，一日，见教练来访，以为是探访慰问，谁知教练来终止他的合约，他顿时失业。”
“你的意思是”
“还有什么指望，只盼望恢复健康，重头再来。”
“亲友的支持呢？”
“除出真实的，财政上支持，其余不必扰攘了。”
“送鲜花糕点水果呢？”
“小孩也许会喜欢。”
理诗正是小孩。
稍后，姜成英医生复电来了。
志厚说：“我马上来你处，请拨开十分钟。”
他买了一大篮松饼上去。
姜医生看到他说“你没来观礼，大家都很失望。”
志厚答“我在教堂门口。”
姜医生讶异“你真是一个傻子。”她郗吁。
志厚坐下“成珊好吗？”
“很好，谢谢你，她在希腊度蜜月。”
“成英，你有一个小病人”
“是指伍理诗。”
“她现在叫任理诗。”
“理诗病情恶化住院。”
“情况如何？”
“今日西葯进化甚速，她毋须接受化疗，也不再会脱发，病人将服用聪明葯，葯效光针对癌细胞，身体其余功能不受影响。”
“成功率有多少？”
姜医生不出声。
志厚叹口气。
“你很关心这个孩子。”
志厚搔头“反反复复，她老是好不了，有点像我，感情缠绵着不能痊愈，同病相怜。”
姜医生摇头“错，志厚，你五脏六腑，手足无损，她最后纵使治疗，频频进出医院，已失去正常生活。”
“是”志厚低头“我太自恋。”
“理诗很勇敢，她应付得很好，她住在七一三号病房，你可以去看她。”
“方便吗？”
姜医生凝视他“志厚，你诸多踌躇，真是致命伤。”
志厚站起来“你说得对，成英，我实在顾虑太多。”
天可能永远不会掉下来，他必须做他要做的事。
他回公司取了新型号手提电脑，带备软件，又去办馆买了大篮水果，双手拎满礼物到医院去。
在七一三号房里是任家佣人；看见周志厚，泪盈于睫“你们真好，都来探访理诗。”
理诗正在熟睡。
志厚走近看她，理诗面色不错。
他轻轻问女佣“还有谁来过？”
“王克瑶小姐。”
啊，是她。
“理诗妈妈呢？”
“回家去换件衣服就来。”
“你们需要什么帮忙？”
“周先生，谢谢你，请多来看理诗。”
他做对了。
（此处暂缺）
“后天可以回家，以后订期检查注射。”
“呵，那多文明，我们还可以游泳吗？”
“我也问过，医生说散步比较好。”
志厚点床头，把手提电脑递过去“理诗，看看世上最年老大树。”
“啊，在哪里？”
“是加国西岸温哥华岛芝华湖国家公园内一棵香柏树，三千岁，耶稣出世时树已成长，树高五十五公尺，直径六公尺，见证人类历史。”
理诗忙读荧幕上资料，忽然入神。
南施投来感激眼光。
志厚说：“我我明日再来。”
南施送他出门，在病房外，志厚忽然轻轻拥抱南施一下。
他回公司去了。
他一直忙到午夜。
返家，当客厅如走廊，很少逗留，他走进厨房，看到一只瓷盅，一摸，还热，字条这样说：“冰糖炖木瓜十分好吃，与你共享，瑶。”
打开瓷盅，只见粉红色木瓜肉可爱清香，志厚老实不客气一饮而尽。
他漱了口，往床上一倒就熟睡。
第二天秘书打电话来催“周先生，你约了人八点半。”
他跳起来淋浴包衣出门。
欲向克瑶道谢都没有时间。
一进公司秘书已经迎上来“人家已经来了。”
“在会议室？”
“会议室有人用，在你房里。”
志厚匆匆进房去。
秘书提醒他“叫何冠漳。”
志厚咳嗽一声，扬声“何先生，你早。”
房内一个人转过头来，不错，剑眉星目，却是个年轻女子。
噫，人家是女生。
志厚有点尴尬，搓着手“何小姐，你好，请坐。”
那何冠璋正如罗承坚形容一般，真的大方得体，一不以为忤，轻笑说：“久闻大名，如雷灌耳。”
好话谁不爱听，志厚十分欢快。
何小姐约二十七八岁、样貌身段都可打八十五分。一口美式英语，中文水准奇佳。
志厚与她谈了一会，便知她是全家。
他好奇问“在迪士尼工作，前途无限。”
她不说前任老板是非，只说：“家父患病，我回来陪了他一年。”
“老先生可已康复？”
“家父过年前病逝。”
“对不起。”
何小姐静一静，无奈地说“从此以后，我是孤儿了，无论什么岁数，孤儿真正凄凉，以后遇见再高兴的事，都笑不出来。”
如此感性，倒是同道中人，志厚恻然。
“我们等人用，你凡时可以过来？”
她十分坦白“今天。”
“罗承坚度蜜月去了，不知何日返来。”
“我知道，他回来再作安排。”
“他的工夫有许多等着你接手，对，你怎样看日本人？”
何冠漳答：“另一组生意伙伴而已，我学过一些日语会话，约略可以应付。”
“好极了。”
罗承坚还算有良心，介绍一个人才过来。
何冠漳说“公司气氛很好。”
“那是不够的，等于你说男子是好人，你会因他善良而同他热恋吗？不会。”
何冠璋笑笑。
“公司必须赚钱。”
何小姐答“听君一席话，胜读十年书。”
这个女孩子竟这样圆滑，叫人舒服，真是一项天生才能，罗承坚说得对，公司需要她。
志厚叫同事带她参观设施。
下午，她已经在会议室招呼客户。
助手羡慕地说：“但愿我也这样随遇而。如鱼得水。”
“这是一项特殊技能。”
一个人居然毫无棱角，这么年轻，不像是练成的功夫，若是天生随和，真是幸运。
一日过去，同事进来说：“何冠璋是个人才，一定要留住她，她是斡旋专家，她总能找出两全其美，一家便宜两家美的方法，换言之，志厚，她与你刚刚相。”
志厚瞪他一眼“谢谢你。”
“真的，你是死硬派，一是一，二是二，交足货，免应酬，有时钻入死胡同。”
“举个例子听听。”
同事笑“我还打算在这里做下去呢。”
他出去了。
下班时分，何冠漳看上去仍同早上一般清新。
志厚心想，呵，我明白了，她是一具机械人，只需夜间补充能量，第二天又再来过：不闹情绪，效率一流。
在停车场，她驶走一辆最新型号的mb跑车，车子一边转弯车篷一边迅速卸下，煞是好看。
三年薪酬才买得起这种车子，她带了荷包来上班。
奇怪。
志厚回家梳洗后到医院去看理诗。
理诗正在使小性子，不肯吃饭，一见志厚，只想给他好印象，慢慢吃了起来。
志厚取饼手提电脑做了一点事。
他写电邮到迪士尼公司表明身份，要求核对何冠漳履历。
然后与理诗聊天。
“妈妈呢？”
“回家睡片刻。”
“你精神如何？”
“还可以，只是胃口差。”
“我也是这样，一服葯，嘴内像铁皮，什么都吃不下。”
理诗看着他微笑“你也好多了。”
“我一向很好，我有什么毛病？”
理诗答“我们初见你，只觉你面如土色。”
“我？”志厚指着鼻子。
“后来才知你失恋。”
志厚张大嘴，连一个小孩都知有这件事。
“那么差，那么明显？”
理诗点点头“像具僵尸。”
志厚叹口气“我已经强自振作，做到最好。”
“克瑶姐说那一定是个极顶难得可爱的女子。所以令你这样恋恋不舍，念念不忘。”
“什么，你们在背后讲我是非？太不公平。”
理诗像个大人那样说“难得在沉闷的生活中有一个议论的好题材。”
志厚说：“她已经结婚，你们不必说长道短了。”连理诗都问：“她嫁给什么人？”
“同她有夫妻缘的人。”
“你不妒忌吗？”
“我是一个没有血性的人。”
“在我眼中，没有人胜过志厚大哥。”
志厚回答：“那是因为你只有十二岁。”
任南施推门进来“志厚，你太奔波了。”
志厚笑说：“我明日再来。”
回到家，他忽然鼓起勇气，握紧拳头“咚咚咚”操到走廊底，大力敲门。
“克瑶，是我，志厚。”
没有人应。
她不在家。
志厚连忙转身，逃回房中，关上门喘气。
他额角冒汗，真不知刚才那愚蠢的勇气自何而来，此刻吓得面青。
半晌才到厨房找啤酒喝，却又见一张纸条。
“试做藕粥，请批评指教，我喜欢藕的口感及滋味，亦最喜欢藕色，它同人的皮肤色素接近，藕色纱大披肩加钉几颗亮片最好看，你说可是，瑶。”
志厚吃完藕粥，倒在长沙发上吁出一口气。他心底有一个乌溜溜的流血黑洞，喝了这一大碗藕粥，新肉仿佛迅速生长。
迪士尼的回复来了。
“何君在敝公司职位是小组长，工作能力超卓，办事负责，贡献良多，她离职回国发展，关在是敝公司损失。”
小组长，这职位不低，薪水优厚。
为什么离职？也许人家也因失恋，只要本领高信用好，管人家有什么私人原因。
志厚想联络承坚，他踌躇一下，没有他不行吗？不见得，人家难得有机会蜜运，免騒扰。
第二天，刘嫂上来收拾，手上提着一件干洗店取回的晚服，挂在露台边吹风。
志厚看见“咦”地一声。
刘嫂说：“王小姐腰身只那么一点点大。”
是件藕色钉透明亮片纱旗袍，正如刘嫂所说，腰身只一点点大，可见克瑶身段何等纤细。
露台有风，旗袍角略为飘动一下。
他们都见过她。
只除出周志厚。
志厚上班去。
只见同事都聚集茶房内。
“什么事？”
“志厚，快来吃豆腐脑上。”
“谁一大早去买这个？”
“冠漳特地请客，美味极了，手磨，在店门外等三十分钟才分到几桶。”
“嗯。”这样会赚人心，有何企图？
“志厚，咸的比甜的更好吃。”
志厚放下碗，去找何冠璋。
她正与广告部同事商榷宣传字眼。
“暗姣、明姣。”
志厚站在门口，谁，谁用到这种字眼，找生活越来越艰难。
只听得冠漳婉转说：“这姣字国语念作娇，同粤义粤音有点不同，拿到内地用，怕有误会，你说是不是？”
同事说：“那么，改个什么字？”
“台湾人称暗姣为闷騒，指藏在骨子里，不为闲人知。”
同事拍桌子称奇：“真是传神。”
“不如改作‘闷騒斗明姣’。”
同事说：“高明。”
“你有生花妙笔才真。”
“哈哈，闷騒，又学了一个新词。”
同事完全受落，志厚啧啧称奇。
壁漳转过头来，见是志厚，随即笑说：“瞒不过你的法眼。”
咦；这样说，是什么意思？
“冠漳，你的中文底子奇佳，何故？”
“比一般土生几略好一点罢了。暑假，父母曾送我到北京学习普通话，我特别喜欢歇后语，像‘天桥的把式一光说不练’之类，十分有趣，后来又到台北住外婆家读了一年中文。”
“呵，今日用得着了。”
壁璋微笑“书到用时方知少。”
志厚搔搔头“今晚，有件苦差。”
她笑：“我知，同日本人吃饭，我不怕，我去。我们有什么目的？”
志厚只希望每个工作人员都这样勇敢。
他解释：“一切还不是为着生意，日光公司打算批发一只国内制造三羊电池，决定在本市摄制广告，价廉物美嘛，今晚有三组代表。”
“是哪家广告公司。”
“明星，小鲍司，有干劲、所以恳求我们出席，以壮声色，本来这些场合总由罗承坚做代表，现在，得靠你了。”
壁璋笑笑“我会胜任。”
志厚有点踌躇“我又怕这些人喝了几杯，会有越轨行动。”
“都有职责在身，我倒不怕他们调皮。”
“那交给你了。”
“我即与明星联络。”
志厚肩膀的确一轻，她主外，他主内，他可以耐心创作了。
他把广告片段中特技部分的初步构思整理出来，交给冠漳带去。
壁璋一看，笑得捧腹，几乎流下泪来。
志厚觉得这是崇高赞美，讪讪地不知说什么才好。
壁璋又叫同事来看，他们亦嘻哈绝倒。
“真没想到这样忧郁的人内心会有如此诙谐概念。”
“志厚，日本人爱笑又好色，这次正中下怀。”
志厚搔搔头“我也这么想。”
同事掩嘴“谁会想到含蓄地把电池、游戏机与震荡器连在一起。”
壁漳肯定已经成为大伙一份子。
每个人品性不一样，志厚记得他被送到寄宿学校一整个学期都低头走路，完全不习惯新生活。
下班时分，志厚看见何冠璋换上细跟鞋挽起头发，戴上耳环、添了深色口红，预备出门应酬。
添了妆的她另有一番姿势。
志厚微笑“好看极了。”
壁漳笑笑“明天见。”
志厚觉得他不该推女同胞出去牺牲，有点面河邡赤。
同事轻轻说：“不怕，冠璋天生是谈判专家，她在迪士尼声誉超卓。”
“在什么地方吃饭？”
“喜庆楼的扬州菜，一级美味。”
“如此穷吃，由谁付账？敝公司可没有这类预算。”
“放心，绝非我们。”
志厚在电邮里看到罗承坚传来彩照。
他赤露上身，耳边夹着大红花，混身晒成金棕，与一只海豹（！）一起躺在沙滩上。
志厚骇笑。
“志厚，加拉披哥斯群岛拥有三百余种罕见动物，是地球其他角落所无，我大开眼界，原来世上除出钱眼，还有其他。”
志厚微笑，他代他庆幸。
另一帧照片是周炯与他两人在一座瀑布下冲身，那飞瀑自高崖坠下，似一幅新娘的披纱，志厚像是可以听到哗哗水声及感觉到那清冽空气水珠，他十分神往。
呵罗承坚与周炯不枉此生。
他这个凡夫俗子出门去探理诗。