第六章

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    罗威青被桦桦气得七窍生烟,再看到她施暴于莉妲,闪闪发亮的梅花针下沁出点点滴滴的鲜血,他的心也跟著淌血。

    经过桦桦这一搅和,闹得不可收拾,形象荡然无存,罗威青不容孟广瀛拒绝承受,除了替孟广瀛叫屈,他不会撤销这桩婚姻,一定要孟广瀛当他的妹婿“接管”桀骜不驯的桦桦。

    莉妲忍著痛,深怕罗威怪罪桦桦。

    “痛吗?”罗威青检视她的伤口,还好梅花针并末淬毒,他动作轻柔地为她拔去细针,并取来特制金创葯,涂抹在伤口上,很快就止血了。“桦桦真是糟糕,也不为你取针、上葯,害你白白痛了许久。”

    “大当家,请不要生桦桦小姐的气。”她以眼神恳求他。

    罗威青眉头一皱。“桦桦把你伤成这样,你还替她说话?”

    “大当家,我身上的痛是代你受过。”

    “别开玩笑了,桦桦的劣行恶迹,纯粹是个性使然。”

    “她为什么会这样,大当家,你曾思考过吗?”莉妲在威龙堡待的时间不算短,从侍婢到宠妾,这一路走来,看过了堡内的百态。“她以前是这样子吗?”

    罗威青仔细地回想,对桦桦的记忆,只有可爱娇俏的小女孩模样,接著就是一片空白,然后跳到她接掌武硕帮财务后的跋扈、暴戾。

    武硕帮分舵众多,财务由总舵统筹,桦桦为了这份重任,背负了多少压力,再加上他怕她遭江湖道上的朋友绑架、谋害,根本不让她出门,像养在笼中的金丝雀,寂寞、无聊。

    此外卉芳对她的敌视,使她的活动范围只局限在“浣花苑”成天只与数字、花草为伍,莫怪乎她的脾气越来越教人不敢恭维。

    他太器重她的能力,绑住了她的手脚,令她无处舒解压力,这该引以为鉴,不要让小雪步上她的后尘。

    想越多,罗威青脸上僵直的线条就越柔和。“我是疏忽了。”

    “桦桦小姐贵为武硕帮的当家掌柜,她拥有的物质条件,甚至比寻常百姓的女人还差,一件漂亮的衣服也没有。整天在男人堆中生活,你还能期待她多像一个淑女?”

    罗威青默然。“我该怎么做?”

    “取消婚约,尊重桦桦小姐的意愿。”

    “这是不可能的。”罗威青不会让步。“桦桦早过了适婚年龄,为她找归宿是我的责任,况且孟广瀛是个绝佳的人选,不会委屈她。”

    “我决定把我的衣裳、首饰全部打包送她,让她可以漂漂亮亮地展开新生活。”

    罗威青会好好思量,除了财物的肴赠外,该给桦桦什么礼物,以便和孟广瀛站在一个平等的立足点。

    ****

    桦桦眼眶噙著泪水,倔强地带著不在乎的神情,离开宴会厅。

    在往“浣花苑”的途中,一痹篇人群,她再也隐忍不了自己的情绪,躲在花园的树丛中,惨痛地哭一顿,为自己的尊严而哭。

    即将面临的婚姻、未来夫婿的不屑、嫌弃,在在打击她的自尊。

    没有太多奢侈的泪水可供挥霍,桦桦马上收起自怜自艾的情绪,以坚强的态度面对未来不可知的人生。

    孟广瀛是一个怎样的人,她的心中已有个谱,有了准备,就不怕他。他坏、她也会比他更坏,他狠、她也会不留情面地比他更狠。

    哼!谁怕谁。孟广瀛又能奈我何!桦桦充满了信心,只要不放弃自己,任谁都无法扳倒她。

    武硕帮不要她,她不会有任何的眷恋。她知道该怎么做了。

    ****

    回到“浣花苑”桦桦命咪咪去帮她张罗吃的东西,必须先喂饱自己,才有体力面对即将来临的挑战。

    罗威青听了莉妲的话,不忍心让桦桦在威龙堡的最后一天凄惨渡过,也命人送了一顿丰盛的美食给她,表达身为一个兄长的关怀。

    咪咪正要去伙房,伙房的差役送来了丰盛的食物,她赶紧踅回去通告。“小姐,大当家差人送来好多食物。”她不敢擅自作主收下。

    “哦!老家伙良心发现,想以食物安慰我!?”桦桦没有任何感动。“收下!只要是属于我的,不管用得著用不著,我全部要收下。”

    最好再多送给她财物,让她可以在杭州自给自足,不必看任何人的脸色。

    一大堆的食物,布满了一大桌,桦桦看了哑然失笑。“大当家料准了我和孟广瀛合下来,先让我饱餐一顿,免得这一路上三餐不继。”

    她指示咪咪把可以贮存的干粮打包,只留不能过夜的食物。即便如此,还是有许多东西够她和咪咪两人吃个痛快。

    “小姐,无论你遭遇什么问题,我一定陪著你。”咪咪深知此去问题重重,她必须当桦桦的精神支柱。“你得意,我跟著高兴;你伤心,我陪你哭。”

    “谢谢。”桦桦鼻子一阵酸,但她的泪水很珍贵,她不会轻易示人。“吃饱了,去通知巴哈克和博塔儿把私人的东西整理整理,明天我们一起走。”

    “巴哈克可以和我们一起去!?”咪咪眼神为之一亮。

    “我的婚姻已经够惨了,还要抓你一起陪葬吗?”桦桦神态柔和。“我们就像一家人,我不会弃你们不顾。更何况,我也需要他们两个男人的保护啊。”

    “我们不会让你失望的,小姐。”

    ****

    桦桦几乎一整晚都没睡,屋子里的杂物有咪咪打理,她则忙著检视私藏的毒花异草,两个一尺见方的木箱,内装致命的剧毒品,她准备藏在身上,除了可以用来防御敌人、保护自己外,也能避免伤及威龙堡的成员。

    巴哈克和博塔儿则忙著为不爱骑马的桦桦准备马车。

    当一切准备就绪,天色大白,随时都可以上路。

    罗威青和莉妲,以及六辆豪华马车组成的车队,浩浩荡荡地来到“浣花苑”

    “干嘛!?”桦桦冷冷地看着罗威青,她从未在罗威青的脸上看过如此慈祥、柔和的表情。“来欣赏你的杰作吗?男不情、女不愿!你可真会制造怨偶。”

    莉妲怕罗威青又生气,坏了一番好心好意,她拉拉他的衣袖。

    罗威青叹了口气,桦桦言语尖酸刻薄、个性乖戾,全是他的疏忽,一手造成,今天无论碰上何种情况,他给自己下了戒规“骂不还口,打下还手”算是给即将出阁的妹妹留下一个好印象,日后万一她的婚姻出了状况,最起码还有个家可归,不致走投无路。

    “东西都收好了吗?”罗威青看到一辆朴素的马车,两名男差役及咪咪,大家都是一副出远门的打扮。

    罗威青不敢再挑剔桦桦的穿著,因为她真的没有像样的衣服可穿。

    “你恨不得我马上消失在你面前!?”桦桦不在乎的说:“我也恨不得马上离开这个没有亲情温暖的地方。可惜,你为我挑的乘龙快婿,太阳都晒屁股了,还不肯来带我离开。”

    “桦桦,你误会我了。你是我的妹妹,我怎么会希望你马上消失在眼前呢?”罗威青尽量让自己的口气听起来很温和。

    “别装了,所有的事情都是你一手促成的。反正,你是武硕帮的大当家,谁敢反对你呢?孟广瀛纵使有千百个不愿意,他连屁都不敢放,只能照单全收。”桦桦气愤的说:“我宁可当一辈子的武硕帮当家掌柜。”

    “于情、于理,我都舍不得让你永远窝居在浣花苑,希望你能体谅我的一番苦心。”

    “少来了,你做任何一件事,必定有附带的目标,不然你会找上孟广瀛?”

    “孟广瀛有什么不好呢?他能提升你的生活阶层。大明镇国将军夫人,许多人会很羡慕你。”罗威青苦口婆心。“我不可能随便为你找个男人,你要相信我的诚心,绝对有把你的幸福算计在内。”

    “我倒宁可你为我随便找个男人,瞧瞧孟广瀛那副不情不愿的死样子,简直就是给脸不要脸,把女人的尊严践踏在地。”

    “我保证,只要你有任何需要,武硕帮永远是你的后盾。”罗威青又叹气,从怀中掏出两块金质令牌。“这是武硕帮之宝,见令牌如见我本人,可在一百三十八处的分舵寻求支援。”

    桦桦认得这令牌,武硕帮只有五块,不轻易示人,且所有武硕帮的成员都知道令牌代表意义,任何人不得违抗。

    她伸手取下罗威青手中的令牌,往怀中一塞。“这才像一个大哥。”她不一定会使用这个强力的后盾,但总是感受到武硕帮的重视,受宠的感觉,令她稍感窝心。

    “这六辆华丽的马车是怎么一回事?”桦桦不改喜欢损人的习性。“送我离开威龙堡,你也要摆场面吗?省省力气吧,这里是威龙堡,也是武硕帮的势力范围,谁敢批评你有没有亏欠亲妹妹。”

    “你为武硕帮奉献青春,为武硕帮的财富费心,这是武硕帮送你的嫁妆。”罗威青再奉上一个笑容,不和她计较言词上的无礼。

    “我要那么多马车干嘛?那几匹拉车的马看起来又蠢又呆。”桦桦最不喜欢的动物是马。“让我带这些蠢东西到杭州去騒包?”

    “别小看这些马,它们都是精挑细选的骏马。”罗威青解释道:“六辆马车中装的都是我送你的财物,让你到杭州风风光光。”

    “你怕别人看不起!?”桦桦冷笑几声。“梅花针再加上我调制的独门毒粉,谁敢藐视我。”

    “我知道你把梅花针使得出神入化,独门毒粉更是教人闻之丧胆,但能不用就不用,稍一不慎就会伤及无辜。”罗威青一想到莉妲的伤、卉芳的狼狈,不敢忽视她的危险性。

    “我只用它们来教训和我利益相冲突的人。”

    “我是不是该庆幸不曾蒙你伺候。”罗威青以开玩笑的口吻,缓和彼此间的尖锐。

    “你是威龙堡、武硕帮的大当家,总该为你留些面子,况且我也不想年纪轻轻就脑袋搬家。”桦桦很好奇,他的慷慨到底包括那些。“透露一下,你到底给我什么,我很想知道我瓜分了多少武硕帮的财产。”

    在一旁闷不出声的二当家罗威通交给她一张清单,条列每一辆马车的箱数、内容物。

    “桦桦,你的脾气要改一改,我们是你的兄长可以容忍你的跋扈、暴戾,但孟广瀛却未必能。”罗威通对大当家的低声下气,颇不以为然。

    桦桦回了他一句。“孟广瀛不能忍受就拉倒,有这些妆奁,我干嘛还要怕他。”

    她的妆奁有绢丝绫罗绸缎的布匹、华服、金银珠宝首饰、古玩奇珍等包含食衣住行育乐的种种,有了这些东西,她几乎是个富婆了,不怕孟广瀛抛弃她,只要变卖一些些财物,她就能活得很好,再加上一块无往不利的盾牌,有什么好担心的呢?

    罗威青、罗威通面面相觑,他们馈赠她财物的本意并非让她用来独立生活的。

    “如果再包括一幢豪宅,我就可以把孟广瀛一脚踹开了。”桦桦咧嘴一笑。“谢啦,可见两位大哥待我不薄,我会记住我还有武硕帮可供依靠。”

    “不要委屈自己,威龙堡的大门永远为你敞开。”罗威青真的好替她担心。

    ****

    孟广瀛喝了一晚上的酒,本来预计天一亮就走人,但是酒未喝完,看在陈年美酒的份上,他改变主意,决定喝光它才走。

    梁飞越看越忧心,深怕他喝酒误了正事。“你能不能不要再喝了?”

    “放心,我自有节制。”孟广瀛打了个酒嗝。“罗威青知道我为了必须娶他的妹妹而郁卒,特地不断遣人送来美酒,让我喝个痛快,我岂能辜负他的好意。况且,我也怀疑罗威青敢为了我喝酒误事生气,他不停地供应美酒,不就是要我醉得不省人事,胡里胡涂地带桦桦走。”

    “你这种喝法叫有节制!?这是我今天听到的第一个笑话。罗威青或许不会介意你酒后失态,可是你的未婚妻就很难说了。”

    “我肯娶她,对她就是天大的恩惠,她生什么气?为了她,我喝了一些酒,可是脑筋依然清楚,一想到她那副德行,想喝醉都难。”

    “似乎一提到桦桦小姐,你就有满腹的牢騒?”梁飞听得耳朵快长茧。

    “岂止是满腹的牢騒,已经满到喉咙,随时都可以吐出一堆怨言。”

    “那是你喝太多了,酒精不断挑拨你的思维,你才会越想越气。”梁飞叹口气。“你知道你喝了多少酒吗?”

    “当然知道,罗威青也知道,所以他没有派人来催。喝完这些,咱们就启程。”

    孟广瀛看地上仅剩一坛酒,他拿起来猛灌,弄得自己满脸都是酒,但总算喝光了。

    站在门口的差役,没有再送酒来的意思。孟广瀛知道这些酒已属罗威青的极限。无限畅饮到天亮,而天色早已大白,自然再无供应之理。

    “差役不再送酒给你喝,暗示你可以走人了。”梁飞也发现到差役的“肢体语言”“咱们是不是该走了?”

    孟广瀛站起来,突如其来的一阵晕眩,令他的脚步踉跄,额头结结实实地朝床柱上撞了下去。

    本来已经够狼狈的外貌,雪上加霜,又多了一个肿包在额头。

    梁飞赶紧过去扶他。“喝醉了吧!忍著点。”

    孟广瀛摇头苦笑。“再没有比此刻更清醒了,一想到我即将面临的命运,恨不得马上昏死。”

    “苦难就要结束了,只要一离开威龙堡,你就可以自行作主,谁都管不著你了--”

    孟广瀛打断他的话。“苦难正要开始,只要我一接手桦桦,才是真正的苦难开始。”他用力深吸几大口气。“自由!自由!现在我才明白自由的滋味有多可贵。”

    ****

    梁飞驾著租来的豪华马车,和一脸疲惫、狼狈的孟广瀛,在威龙堡差役的引领之下,前往“浣花苑”

    “到底还有多远?”孟广瀛觉得已经走了很久,竟然还未到达。一阵阵的花香扑鼻而至,令人精神为之一震。“威龙堡到底有多大?”

    孟广瀛凭目测判断威龙堡并不亚于大明皇宫,若论罗威青是个“王”亦不为过。

    “桦桦姑娘就住在附近。”梁飞显然没有浪费昨晚的时间,从威龙堡差役中,打听到不少消息。“她种植奇花异草,住在威龙堡的角落浣花苑,听说她拥有许多致命的毒花草。”

    孟广瀛想到昨晚卉芳的窘状,不禁起了鸡皮疙瘩,这号女人--剽悍的女强人,他不敢再想下去--

    “天哪!”孟广瀛哀嚎。“我怎么娶到这么凶悍的女人!我要跳马车自杀了。”他果真作势要跳。

    梁飞拉住他。“别傻了,跳马车死不了人,却有可能使你下半身瘫痪,连当男人的乐趣也没了,那可比你娶到悍妻更会让你生不如死。”

    “剽悍的桦桦小姐根本不需要男人,何必硬要糟蹋我这个男人中的男人,来当她的附属品呢?”

    “桦桦小姐终究是个女人,有些事,她不可能独自完成。”梁飞暧昧地眨眨眼。

    “我怀疑我上得了她。”孟广瀛悲观地认为自己必须过著无“性”生活。这个想法令他气馁极了,整个人瘫靠在马车的梁柱上,一副哀莫大于心死的颓废无力。

    “浣花苑到了。”梁飞看见了罗威青、莉妲以及一副出远门打扮的桦桦、仆役、侍婢,还有几辆显眼的豪华马车,和一辆朴素的马车,非常不协调。

    孟广瀛懒得睁开眼睛,准备捱到最后一刻,他觉得自己够委屈了,所以不愿遵守礼节,谁管他有没有礼貌呢?

    桦桦一见到孟广瀛这副颓废狼狈的模样,直觉认为这是孟广瀛羞辱她的一种手段。“大当家,你瞧瞧,大明镇国大将军半死不活的模样,身上的衣服到处是湿淋淋的一块块,额头肿了一个包、两个大黑眼圈、黏得像面条的头发,说不定身上还有异味,什么德行嘛。”

    “你自己也好不到哪里。”罗威青小声地提醒她。

    桦桦看了看身上的装束,为了这趟旅程,她特地把自己洗了又洗,也换上干净的衣服,以便有本钱在路程上对抗孟广瀛。“我比他干净多了。除了穿得不像个新娘外,我特地沐浴梳洗,够给他面子了。他给我什么!?比个流浪汉还糟。”

    “昨晚,他喝了一整晚的酒。”罗威青从差役口中得知这项讯息。

    “藉酒浇愁!?”桦桦非常不以为然。“娶到我是他的荣幸,他没有权利郁卒。”

    孟广瀛把这些对话都听进去了,罗威青对他还有体恤和同情,处处为他说话,桦桦自以为是的高调言词,可真使他听了不爽。

    他逞强地跳下马车。还好,安全著地,没有一点踉跄。

    罗威青对他的反应很讶异,在喝了那么多酒之后,还能步履平稳,可见他的酒量惊人。

    孟广瀛一如常人地下马车,桦桦更加认定他故意藐视她,以肢体语言抗议武硕帮的霸王硬上弓。

    他走到她面前。“除了酒味及陈年的脂粉味,我的身上没有其他异味。还有,在未娶你之前,我还是单身的大明镇国将军孟广瀛,我有权利做任何事,包括郁卒在内。”

    桦桦没料到他有此一举,显然是遇到对手了。

    孟广瀛不理会她的反应,再走到罗威青面前,看在他为他说话的份上,他决定对罗威青维持应有的礼貌。

    “谢谢大当家的好意,美酒美意,孟广瀛心领了。”

    “喝了那么多酒,能上路吗?我不反对你再停留几天。”罗威见他“胆敢”顶撞桦桦,心中不禁升起一股快感,桦桦就是需要这种男人来治治她,浇熄她霸道的气势。

    孟广瀛就算不急于离开,也不想停留在对手的地盘内,任她予取予求。“我的酒量很好,请不必担心。”他的疲累不是酒精所造成的,而是累积多日的精神透支及对未来的绝望而颓废。

    “请善待我的妹妹,并请多包涵她的一切。”罗威青真心诚挚的托付。

    桦桦可不怎么喜欢大当家低调的口气。“大当家,善待我是他的义务;包容我的一切,是他的责任,你又何必求他。况且,要和他结婚的人是我,大明王朝应该来求我善待他、包容他。他并不是什么君子或德高望重之士啊!”“他是你的夫婿。”罗威青言简意赅。

    “还没拜堂成亲,什么都不是。”桦桦最讨厌人家用男女之别来“压”她。

    “我也希望什么都不是。”孟广瀛布满血丝的眼睛,丝毫不畏惧她的不满。

    “互相尊重、互相尊重。”罗威青拍拍孟广瀛的肩,以行动支持他。

    孟广瀛既有罗威青撑腰,表示他可以不甩桦桦的任性跋扈,一切都将按照他的意愿而行。

    他数了数即将出发的车队,其中华丽显眼的六辆马车,在路上不出事情才怪。

    “一定要带这么多东西吗?”孟广瀛皱眉道。

    “那是送给你们的结婚礼物。”罗威青希望博取妹妹的欢心。“桦桦不擅骑马,坐马车,对她或许比较舒适。”

    “谁说我不擅骑马,我只是不喜欢骑马。”桦桦不喜欢自暴短处。

    孟广瀛把这一点牢记在心,他一定得利用这项“弱点”好好地整一整她。

    他不动声色的说:“马车走在路上太招摇,这一路上处处是危机,保护桦桦小姐的安全,责任重大,我和随从没法分心去照顾这些财物,最好是轻骑简从的上路。”

    让他们一起骑马上路,未尝不是一件好事。可是桦桦的马术不怎么高明,这该如何是好,罗威青不敢擅自为桦桦作主。

    “武硕帮的势力遍及全天下,相信无人敢动你们的脑筋,我派一队武硕帮的高手护送你们。”罗威青看看两人的反应。

    让武硕帮的高手全程护送,他这个镇国大将军还能混吗?况且有桦桦的靠山常相左右,他也不能实施计画。

    “让你们的人手把车队先送到杭州荣相庐,我和桦桦小姐边走边玩。”孟广瀛非常坚持这一点。

    桦桦也不想让武硕帮的兄弟护送,恐怕还未到杭州“当家掌柜”的尊严会在兄弟的面前破坏殆尽。此外有了一堆男人当靠山,她的安全无虑,但也会缚手缚脚,不能好好地整一整孟广瀛。

    “大当家,你就派一列人手,先送车队到杭州,免得人家以为我仗武硕帮的势力欺压他。”桦桦很在意这批可让她衣食无虞的财物,那是她的依靠,大意不得。“我就和他一起骑马回杭州,但三个随从一个也不能少。”

    “巴哈克、博塔儿、咪咪?”三个武功不怎么样的差役,怎能保护桦桦的安全?“换一个武功高强的人,如何?”罗威青征求她的同意。

    “不必了,我的安全就交给孟将军吧。”桦桦一副胸有成竹的样子。

    “那就举行仪式,咱们就可以尽早上路。”孟广瀛板著一张脸,从腰间取出一枚戒指,漫不经心地四处张望,就是不看桦桦。

    桦桦很讨厌他的跩相,跑到罗威青身畔,抢下差役手中托盘内的戒指,精准地朝孟广瀛方向丢去,不偏不倚地套住孟广瀛的左手无名指。

    “换你了。”桦桦先给他下马威。

    孟广瀛的确吓了一跳,没料到她有此一手,而且准确无比。但他不以其人之道还治其人,他的身手不需以这种方式炫耀。

    他缓步走向桦桦。

    在场的人都屏息以待,不知孟广瀛会如何“报复”桦桦的无礼。

    桦桦逞强地看着他,依然不愿示弱,这里是她的地盘,孟广瀛又能对她如何。

    孟广瀛停在她面前,以绝望的眼神看着她,拿出戒指。“这是我娘的遗物,我很遗憾它必须戴在一个粗鲁无礼的姑娘手上,我想我娘会恨不得马上从地下跳出来把她的首饰收回去。”

    他抓过她的手,扳开她的手指,轻轻地套住指缘,不愿把它完全套下去,然后头也不回地走回马车,迳自上了马车。

    桦桦看他坐上豪华的马车,发疯似的冲上前,愤怒的说:“路上处处是危机,你的豪华马车就不怕抢吗?”她好气他当面羞辱她。

    孟广瀛冷冷地看她一眼。“只要离开威龙堡,出了你的地盘,我就会和你一样骑马上路。”他拿下梁飞手上的马鞭,指挥马儿前进。

    桦桦受了屈辱,罗威青竟然视若无睹,任由孟广瀛践踏她的自尊,威龙堡还有什么好留恋的!?

    她从朴素的马车中取出两只宝贝箱,架在马鞍上,跨上马,不发一言的离开。

    巴哈克等人手脚俐落地整理行李绑在马背上,紧随桦桦的脚步。

    “桦桦小姐和孟将军几乎是水火不容,随时有可能擦枪走火,你怎么都不担心?”莉妲一脸担忧。

    “放心,就是要这种有主见的男人,才镇得住桦桦。”罗威青阅人无数,相信这回绝对不会看走眼。“一定会有个圆满的结局,说不定不用等到抵达杭州,两人就搞定了。”

    罗威青露出满意的微笑,现在就等著花开并蒂的好消息。