第一章
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早春二月，京城已是雪融冰消、木青蕊绿，然而艳阳下，天候却仍春寒料峭。
城里有条自明代末年起就极富盛誉的“玉器街”尽管这里交易的玉器多为价格不菲的名贵奢侈品，却依然游人熙攘，尤其是东段的麒瑞阁和专做锦匣、给玉活儿抛光的永丰斋，因为货品真、手艺好、讲信用，更是常年门庭若市，生意兴旺。
这两间店铺均为二层小楼，门面装潢在整条街里算不上最气派，可是久居此地的人都知道，这店铺的东家乃当今京城首富俞万开。
俞家家大业大，其祖上在元朝成宗皇帝时由江浙迁居大都，以经营钱庄、玉器行、粮食买卖起家，进而兼营妓院、茶楼酒馆。到俞万开这辈正赶上太平盛世，精明干练的他更是将祖上传下的生意越做越大了。
俞万开膝下有三子一女。三个儿子自打出生那日起就受到他的严苛管教，因而个个在弱冠之年便成了生意场上的好手，如今都能为他分担责任。
令人莞尔的是，对儿子们从不假辞色、无论在家里还是在商场上都威风八面、说一不二的俞老爷，独独对他的小女儿俞子灵面柔心软、百依百顺。
这也难怪，在连得三子后，年逾不惑的俞老爷好不容易盼到女儿，不啻喜出望外，因此从女儿一出生，他就把她捧在手里怕摔了，含在口里怕化了。
而子灵生得美丽活泼，聪慧伶俐，虽然偶尔也会冒点傻气，却更讨人欢快，因而不仅俞老爷，就是俞府的下人仆从等，没有一个人不喜欢她。
然而，随着她日渐出落成玲珑秀美的大姑娘，俞家人逐渐发现，在带给大家欢笑乐趣的同时，这个备受宠爱的宝贝儿也不时会做出些让人瞠目结舌的傻事来。于是乎，为了她好，俞家一家老少下决心要对她改弦易辙，严加管束。
可话虽这么说，做起来却难。因为只要她秀颜黯淡、美目含怨，俞家就再也没有能狠下心管束她的人。
“二哥，我们去亲王府送货吗？”
这日，永丰斋后院里，少东家俞子华正查验一辆装饰华丽的马车，一个身穿滚边镂花襦裙，头梳分髫髻，秀容雪肤，神情欢快的美少女笑着跑向他。她，正是俞家宝贝俞子灵。
“是‘我’去亲王府送货，不是‘我们’。”俞子华闻声回头看着她纠正道。
子灵漂亮的小脸马上垮下，美丽的鼻子皱了，秀气的小嘴也瘪了。“二哥，在家就说好带我来的，你不许反悔！”
“我只说带你来看奇雕美玉，并没答应带你去王府送货。”想起在家时被她缠得受不了的情景，俞子华的眉头微微皱起。
“你想丢下我？”子灵眼眶微红，一副泫然欲泣的模样。
这是俞家男儿最受不了的一着。俞子华顿时心中不忍，可想到今天要去的地方非同一般，便狠着心说：“少来！今天我可不会心软。”
见装可怜的招数不灵了，子灵马上再换一招，丽容一整，严厉警告道：“你要是敢丢下我，我就告诉爹爹，罚你去南山采玉，三年不许回来！”
谁知一向不愿离开京城的二哥，竟丝毫不在意地揉揉她的头。“尽管试试。”
子灵瞪着他一时没了主意，她当然知道二哥如此有恃无恐是有道理的。他如今把玉器行经营得有声有色，爹爹就算再疼爱迁就她，也不会让二哥外放那么久。但是她今晨缠着他跟来时，就打定主意要跟到底的，怎能被他轻易打发掉？
“那，那”她眼珠一转。“那我就坏你的亲事，让你娶不到老婆！”
这招够狠了吧？
不料俞子华对她一鞠躬，戏弄道：“那二哥要谢谢小妹，傻瓜才想要老婆！”
这下子灵没辙了，可她绝不会放弃。她从没进过王府，一直好奇那样显贵的院内该是什么样？何况今逃邺哥要去的宅子主人不仅是当今皇上的亲弟弟，还是众人口中最荒唐的王爷，那座府院内肯定更不一般，她一定要去看看。
见顽皮的妹妹不说话了，俞子华满意地回头对身边的掌柜说：“我有护卫同行，你就不用跟着了，去备车送小姐回家。”
“是。”掌柜笑着望了眼气呼呼的子灵，允诺着往马房走去。
“二哥！”子灵还想哀求，可他只是忙着向几个随行护卫交代事情，根本不理睬她。于是她眼珠一转，踏上车夫为二哥放置好的脚凳爬进车内。
当俞子华回头找她时，看到她跨坐在安放于车内的货箱上，这可把他急坏了。“灵儿，快下来！那是王爷的神器，不可亵渎！”
子灵扬起精致的小脸，故作不知地问：“坐坐就会亵渎了吗？”
俞子华不再嘻笑，严厉地说：“你之前也看到了，那是我们费了多少力才按王爷的要求雕琢出来的玉，若你的不敬传到王府，王爷定会怪罪。听话，快下来！”
“你带我去王府，我就坐到那边去。”子灵指指身后的座位。
“不行，我又不是去玩，怎么能带你同去？再说今天你连丫环都没带，不可以到处乱跑。”俞子华伸手抓她，却被她机灵地躲过。他只好上车，想将她抱下去，可她竟趴在箱顶紧抱着木箱，一副誓与木箱共存亡的神态。
“你再这样我可要打你屁股啰。”怕伤着她，俞子华不敢太用力，只能威胁。
可她依然故我，倔强地说：“你打吧，若你真打了我，我就永远不认你是我哥哥，也永远不喜欢你！”
见她如此，俞子华还真手足无措起来。不是她的威胁管用，而是他确实不能打她，也舍不得打。子灵是爹娘的掌上明珠，是他们兄弟最疼爱的妹妹，别说打她了，就是谁敢骂她一句，都会成为家里的众矢之的。
看看时辰不早了，他只好妥协。“好吧，我带你去，可你得听我的话，记住这次去的地方不同，绝对不能给我惹麻烦！”
见目的达到了，子灵十分高兴，马上抬起头来，但双臂还是紧紧抱着木箱。“行，我保证听话不惹麻烦。”
“但愿我能相信你的保证。”俞子华关上车门对车夫道：“走吧！”
车驶出永丰斋后，俞子华见她还抱着箱子不放，便指着自己身边说道：“坐过来，那么贵重的东西不能坐！”
“不坐就不坐，不就是块绿松石吗？”子灵小声嘀咕着挪到椅子上，随即又笑嘻嘻地讨好哥哥。“二哥最好了，灵儿会听二哥的话！”
俞子华用与她神似的撇子诏作回应道：“得了吧，别奉承，二哥我承受不起。以后你还是去找大哥和俞子泰玩吧，别找我麻烦就好。”
正掀开窗帘往外张望的子灵不以为然地说：“如果大哥、三哥那有好玩的，我自然会跟去。”
俞子华没答腔，弯下腰查看木箱，将被妹妹弄乱的丝带整理好。这里面装的可是一件高档玉器，绝对不能出意外。
去年秋末，大哥俞子安到鄂北运粮，在集市上见有人出售一块不起眼的大石，号称是天下最好的美玉，他一时兴起，便将它买下，随粮船运回京城后交给了二弟俞子华。
因看不出玉种，俞子华将其放置于店内架子上，等师傅们抽空再来鉴定。
不料隔日，店里来了位常客和亲王。掌柜自然得亲自在旁伺候。当看到架子角落里这块未经雕琢的石头时，王爷当即要买，掌柜坦言因尚未加工，无法估价，暂时不卖。可这位王爷坚持要买。他可是当今皇上的亲弟弟呀，掌柜自然不敢得罪，马上差人请来少东家俞子华。
俞子华既不想卖，又不能得罪他，只好信口开出一个天价，不料他竟立即接受了这个价格，于是买卖成交。随后，王爷又委托永丰斋代为加工雕琢。
生意做成后，俞子华立即找来有经验的玉石工匠，经过切割鉴定，确认这块大石头正是天下三大名玉之一的绿松石。一番精心打磨和抛光后，这块不起眼的石头终于显出了庐山真面目，成了一块长二尺半，高、宽均一尺余，重达百斤的纯天蓝、无杂色、结构完整、质地细腻的绝佳玉石。
所有见到这块罕见美玉的人都为之赞不绝口，闻讯前来的王爷更是满意地给了俞子华一幅草图，与永丰斋再做了笔生意将这块美玉雕琢成图上所示的祭神器皿。
数月过去，如今，精雕细琢、造型独特的精巧玉器总算大功告成，俞子华自然得亲自护送这件玉器到他的贵客府上去。
见他小心翼翼审视木箱的样子，子灵想起刚才在永丰斋内欣赏过的玉雕，除了觉得宝石奇美外，却看不出它雕刻的是什么东西。于是问道：“二哥，你可知王爷的这件宝物雕的是什么？我怎么就看不出来呢？”
“我也看不出。”俞子华直起身子。“听王府总管说，是镇邪之宝。”
“镇邪？”子灵眨眨眼，难以将美丽的天蓝色玉石与镇妖除邪的东西联系在一起。“你是说这么美的玉器要放在神龛里？”
“也许吧。”俞子华笑道：“和亲王做的事总是出人意外。”
扮哥的话让子灵想起曾经听过的诸多传闻。“那位王爷真的成天啥事不做，光莳花弄草、遛鸟养鱼、听戏画画吗？”
“大家是这么说，但皇亲国戚的事，谁说得清真假？”俞子华坐直身子。“听说他幼时与当朝皇帝一般聪明机灵，也深得康熙、雍正两位先帝的欢心，才二十一岁就封了亲王，授了大宅，可年纪越长，言行越加不拘，不行礼法，不尽王事。”
想到自己一向随性的言行，子灵颇有感触地说：“兴许是太清闲了才会无聊地做出些荒唐事，他既然是皇上的弟弟，皇上该给他些事情做。”
“你知道什么，和亲王可是有差事的朝廷大官呢！皇上才登基就封了他个议政王，可他倒好，一天政都没去议，只会游手好闲、风流快活。”
俞子华的言词里充满对王公贵胄的轻蔑，但旋即语带敬佩地说：“不过这位王爷人虽荒唐，倒也有些真本事，到咱们店里只一眼就认出这块尚未琢磨的宝石。”
“也许是瞎猫遇上死耗子，让他给撞上了。”子灵不相信那个荒唐王爷会有什么真本事。
俞子华不置可否，无意告诉她更多有关那位王爷的荒唐事。
兄妹俩闲聊着，不觉时间已过，喧腾的集市被甩在了身后。
察觉车外的宁静，俞子华掀帘往外看看，再次提醒妹妹。“等会儿到了王府，我进去送货交涉，你就在车里等着别出去，知道吗？”
子灵活泼有神的目光从他的肩膀看出去，看到远处的屋宇，知道王府就要到了，便兴奋地说：“知道了，我会乖乖地等你，哪儿都不去。”
和亲王府果真十分气派，光彩宽敞的大门巍峨耸立，红色门扉上钉着六十三颗金钉，高翘的屋顶覆盖着绿色琉璃瓦，在阳光下闪闪发亮
可是，当她赞赏地望着大门时，却惊讶地发现那挑高的翘檐下、两只耀眼的红灯笼中间，居然很不协调地挂着一个用花纸扎的、专门在办丧事和出殡时挂于家门口吓阻孤魂野鬼的“钟馗”而门前台阶下则聚集了不少人。
这些人阻塞了街道，俞家马车行路受阻，四个卫士策马缓缓地走在人群中为马车开道。王府内传来断断续续的丝竹唢呐声，奏的正是低回凄凉的丧乐。
咦，这是怎么回事？她诧异地看着窗外好奇地问：“二哥，王府里好像在办丧事，他家谁死了吗？”
“没听说。”俞子华不当回事地回答她，示意车夫继续往前走。
子灵问正走过车身的几个女人。“大婶，里面在办丧事吗？”
“是呢，办丧事。”一个女人淡笑着回答。
她的表情让子灵更纳闷了，办丧事很好笑吗？“谁死了？”
这次没人回答她，大家都急着往开了条缝的门内看。子灵相信，若非台阶上正守着那几个持刀卫士，这些人准会从那门缝里挤进去。
“灵儿，坐下！”俞子华拉下她，车子转往宅子后的侧门。
侧门有人把守，等问清楚他们是什么人后，马上有人进去通报，很快他们被带进府，马车停在一个不小的院子内。
“在这儿等我！”马车停稳后，俞子华再次告诫她后跳下了车。随即，那个木箱被人小心翼翼地抬走了。
子灵掀起窗帘一角，看到有两个表情严肃而拘谨，身着锦衣玉带的男人正迎向二哥，从他们的装束神色，子灵判断他们都不是王爷本人，应该是王府的总管、帐房之类的角色。
那两人与俞子华寒暄着，走向花坛那头的大屋去了。
等他们的背影消失后，子灵独坐在车内顿觉无聊至极，于是推开车门往四处眺望。这院子宽敞，但屋宇似乎比在正门看到的要低矮一些。
这就是和亲王府吗？看到院侧有道圆形拱门，内有花园，她跳下了马车。
正整理着马具的车夫对她说：“小姐，二少爷吩咐”
“没事，我看看花园。”子灵阻断他的话，往圆形门洞走去。
那里面果真是个整理得很好的大花园，规模比她家的花园大很多。吐着新芽的花草散发着清香，鹅卵石铺的甬道贯串园内的石子山和亭台鱼池。
绕过假山再走一截，她听到哀乐丧锣，闻到空气中浓浓的焚香味。
丧礼？想着刚才在大门前的所见，她猜想那边一定就是正门正院，不由加快脚步循声跑了过去，可是一堵围墙和一道上了锁的门挡住了她的视线。
她不泄气，沿着围墙继续走，那时高时低的乐声和嗡嗡噪音间夹杂的呜咽哭声更加清晰。
看来王爷府真的死了人，我得瞧瞧去！
就这么想着，子灵把对她二哥的保证抛到了九霄云外。
她跑到围墙下的藤萝架边，四下看看没有人，便撩起裙摆往上爬。因为草木未发，架子上只有些老藤，很容易就爬了上去。
站在架子上她伸长脖子看到了那头的大院，朱红大门就在正前方。院内似乎有不少人。可惜一棵老青树挡住了她的部分视线。
未多思考，随着一个不雅的动作，她骑上了墙头。然后小心地在墙头上站起来，看准一截伸向她的树枝跳了出去，双臂同时一展紧紧抱住树枝。
她心口贴着树枝“扑通通”地跳。大青树稳如泰山，树枝牢牢地支撑着她，可她的两条腿却在空中晃了好一会儿才勾住树枝，翻身上了树。幸好院子里哭丧的人们太过专心，因此并无人发现她在围墙与大树之间的危险活动。
蹲在树上，视野大为开阔，下面果真在办丧事。许多披麻带孝、打着幡撒着纸钱的男女跪坐在院内，或哭哭啼啼，或吹吹打打，可是仔细一看，她傻眼了。
那些哭丧吊孝的人和外面看热闹的人一样怪诞，虽然一声高一声低地哭喊着，模样甚似凄惨，可细听却发现那些哭喊声装模作样的毫无情感。
这真是个怪异的丧礼！但它真是丧礼吗？她四处找寻灵柩或灵堂，想从挽联和幛幌中获得答案，光那些人手中写着“奠”字的幡满足不了她的好奇心。终于，她看到了用白色布幔搭起的灵堂，就在她的下方大树底下。
有白布顶篷遮挡，看不见里面停放的灵柩，可是有许多纸扎的、用作陪葬品的人畜家什等物摆放在前面，还有袅袅上升的香烟和随风飘扬、挂在灵堂口的倒头纸（注1）。以此看来，这里确实是在办丧事。
那么到底是谁死了呢？和亲王吗？
怀着急欲找到答案的心情，她用力往下探头，没注意到自己又顺着树枝往前移动了一段，喧闹的乐声和哭喊声让她忽视了脚下的树枝正发出危险的声音。
再往前一点点就好“喀嚓！”一声对她来说足以惊心动魄的断裂声中，她发出锐利的惊叫，未等确定那声惊呼是否真的从她喉咙中发出，她的身体已经垂直地撞上灵堂顶篷，强烈的冲击力带着她穿过布幔，坠落在躺在灵台上的“死者”身上。
霎时，灵堂顶篷坍塌，放于灵柩前的香炉坠地，炉灰四起，纸片布幔飞舞。
哭丧的人们依然埋头哭喊着，吹奏着，对大树下发生的事毫无所觉，直到一声足以让万物销声的怒吼响起，那聒噪的喧嚣才霍然消失。
“搞什么鬼？！”灵台上身着寿衣的“死人”忽然坐起，一把抓住由天而降、将自己砸得差点儿背过气去的物体，双眼瞪得如铜铃一般。
咦，那不是什么物体，而是女鬼吗？
“本王尚未断气，你来早了！”他又惊又怒地抓下覆盖在脸上、只露出眼睛鼻孔的草纸，瞪着坐在他身上那个身裹白布、头挂树叶、满脸烟灰，正用一对亮晶晶的瞳仁盯着他看的女鬼骂道：“难道阴间也同阳间一样有这许多不知耻的女人吗？本王魂还在，你就急不可待地投怀送抱！”
被摔得七晕八素的子灵惊魂未定之时，竟见眼前的“死人”猛地坐起来胡说八道，不由心胆俱骇，再看到他扯去覆面纸后的脸，更是吓得几乎昏倒。
他的头发散乱地披在肩上，颧骨暴露，额头高耸，苍白的面色突显了乌黑黯淡的双瞳，而他的口气更是阴冷得让人不寒而栗。恍惚间，她觉得眼前这个男人正是阴间的死鬼。
老天，我一定被摔死了！否则，怎么会与鬼魂相遇？
她浑身冰凉，在过度的惊吓中，只感觉到胳膊上传来刺痛。
“滚！”见眼前的“女鬼”一迳瞪着眼睛看他，男人愤怒了，用力捏着她冰凉的胳膊驱赶道：“滚开！龌龊、卑鄙、放荡的女鬼，滚回你的阴间去！就是本王死了也不要你！”
他狠毒的咒骂终于唤醒了子灵的意识，而对方紧扣在她胳膊上的手所发出的腾腾热气也让她了悟，这人正是和亲王，而且他没有死，只是在装死！而她，若非被紧缠在身上的这块布幔托住，减缓了下坠的速度，此刻就真的变成死人了！
顿时，她忘记了害怕，愤怒地还击道：“你才是阴险、卑鄙、无聊的丑八怪！装神弄鬼，愚弄天下，我就是到了阴曹地府也不想看到你！”
他俩眼中都只看见对方蓬头垢面，一副“鬼样”却忘记自己此刻的容貌与对方是半斤八两。
丑八怪？她竟然敢骂我是丑八怪？！她忽然发出清晰的声音把弘昼吓了一跳，顿时醒悟她不是鬼，是活生生的人。只是，她居然敢骂他丑他觉得很新奇。
“你是谁？为何趴在我身上？”他迷惑地问，伸出手想抹去她脸上的烟灰看清楚她的容貌，但被她挥手打开。
她打他？！罢对她有点兴趣的王爷愤怒了。
敢骂他已是犯忌，敢对他动手就更加罪不可恕！
“下去！”他猛一抖腿，那里承受着她的重量。
没有防备的子灵失去平衡，跌下灵台。
他看到她身子歪倒时眼里的惊惶，大声地说：“这是你自找的！”却还是伸出手抓住她的手腕，但还是迟了，当他的手抓住她时，她已经重重地摔下地。
彼不上查看摔痛的地方，子灵站起身想挣脱身上的束缚，可包裹在身上的帷幔纠结不清，若非装死的王爷抓着她的手如同铁箍一般，她恐怕会再次摔回地面。但她丝毫不感激他，心里只有羞窘和愤怒。
可是就在这样的情绪中，她敏锐的感觉神经都集中到了手腕上。那里，他紧紧钳制着她的大手尽管用力，却没有弄疼她，而且那只手一点都不像他的眼神那么冰冷，反而非常温暖，温暖得足以在她心里激荡起一种微妙的波澜。
为什么会这样？她心慌地看向他，发现他正盯着她看，眼里的冰冷正在消失，取而代之的是一种困惑和沉思，那神情让她如遭电殛一般猛地打了个寒颤。
“放手！”顾不上身上的白布，她用力挣脱他的手，往大门口跑去。
这是一场短暂而剧烈的交锋，直到此刻，那些呆立在院子里的哭丧者才回过神来，一齐涌向“女鬼”想拦住她。
“让她走！”
威严的命令出自灵台上的王爷之口，子灵头也不回地奔离这个怪诞的地方。
大门前那些围观的人群一看到她出来，都纷纷避让，仿佛她真的是鬼似的。虽然生气，子灵却很高兴此刻没有人阻挠她的快速离去。
她跑过人少的侧门，靠在高大的围墙上边喘息，边扯下紧裹在身上的白布。
“灵儿？！”熟悉的声音从围墙拐角处传来。“你跑到哪儿去了？”
“二哥！”子灵没有任何时候比此刻见到家人更高兴了。“快带我走！”
正为四处找不到她而焦虑的俞子华奔过来将她身上的布幔扯掉，擦拭着她的头发和脸蛋。“瞧瞧你，满头满脸的树叶炉灰，怎么把自己弄成了这样？”
没等子灵回答，他又一声惊呼：“你的发珠呢？你到底去了哪里？”看到她原来插在头发上的发饰不见了，俞子华胸口一紧，紧张地问。
子灵摸摸头，果真那枚她最喜欢的名贵海龙珠发饰不见了，发髻歪了，垂髫也乱了。看来这模样真够糟糕，难怪会被人当成了鬼！
“我摔了一跤，发珠一定掉到什么地方了。”她讪讪地说。
“摔跤？伤到哪了？”俞子华马上忘记了她的发饰，关心地检视她的身上。
“没什么，就是碰翻了香炉，扯坏了帷幔。”她绕过他往胡同口走去。
俞子华根本不相信她的说词，但见她不想说，只好跟在她身边埋怨道：“你就是改不掉毛毛躁躁的脾气，是不是？等有一天吃了大亏就晚了！”
子灵不理睬他的唠叨，迳自爬上等在胡同口的马车，俞子华随她上了车。
等车门关上，车轮启动后，俞子华再次追问她。“快告诉二哥，你到底去了哪里？发生了什么事？”
小妹是他带来王爷府的，如果她发生了任何意外的话，那都是他的责任，他绝对不能原谅自己。
子灵见他如此不放心，只好将在王府发生的事说给他听，但省略了她被王爷抓住手腕的那一段，因为她不想记住那只手带给她的奇异感觉。
听她说完，俞子华知道她受了惊吓，就算再有千万个教训她的理由也只好作罢。
“他好可怕，脸色青白，颧骨凸出”子灵还在因为看到“鬼”而心悸。
俞子华安慰她。“别想了，王爷就是荒唐，听说他每次办丧前，都要将自己饿上几天，弄得半死不活的。”
“看上去是那样没错！”子灵心想，王爷的样子倒真的像个饿死鬼。
甩开缠绕在心头的影像，子灵转而恳求哥哥别把今天的事对爹娘说。
俞子华也不想受家人责备，便答应她。“只要你确定没事，我就不说。”
“我没事。”子灵灵活的眼珠子快乐地转动着，让她的哥哥相信她除了受了一点点惊吓外，果真没有事。
“好吧，那就依你了。”
俞子华的允诺让子灵大为安心。其后的时间里，他们兄妹俩不再提王府，但她心里一直萦绕着那个荒唐王爷自设灵堂的事，眼前不停地出现他灰白的面孔和冰冷的目光，当然，出现最多的还有那只温暖的大手。
饼去她不相信的传闻如今都被她亲眼证实了，她想不通怎有如此糟蹋自己、咒自己死的人？不明白出身显贵、地位崇高、生活富裕的和亲王为何要玩那样无聊的游戏？难道他真的是疯疯癫癫、荒诞不经的王爷？！
而就在俞子灵费尽心思也想不通和亲王为何要作贱自己时，有个人却能一语中的地猜出他的用心
吧清宫里，刚换下龙袍的乾隆皇帝坐于上首，几个大臣在旁静候着。
不久，大学士纳亲急匆匆走进来。年轻的君王往他身后一看，生气地骂道：“无用的奴才，朕叫你宣的人呢？”
“秉皇上，和、和亲王来不了”纳亲惶恐地跪地叩答。
“来不了？为什么来不了？”
纳亲面露难色，但也不敢隐瞒，便据实以告。“王爷正忙于安魂招灵。”
一听这话，在场的众要臣个个震惊不已，面面相觑，乾隆初始也是一愣，但随即一笑。“和亲王做事向来百无禁忌，又总能未卜先知，朕这里才要他前来就兴修江南水利之事议政，他那里就开始做鬼。行，他不来，朕去！”
大家正思量着要如何劝谏皇上时，乾隆已经起身，徐徐说道：“朕有些日子没见王弟了，着实想念，众卿等各按差事去忙吧，不必伺候朕。”
说完，目光朝伫立在张廷玉身边的军机处章京阿桂一溜。“你，随朕来。”
知道皇上又要易服出宫，阿桂二话不说，脱下带补子的官服递给跟班，紧随皇上出了殿门，数名穿便服的缇骑(皇帝亲信侍卫)自动跟在他们身后。
走出宫门的乾隆确实很想见见有些日子没见面的和亲王。
由于年纪相当，他与弘昼自小亲近。另外，他们之间还有个最重要的联系，那就是孝圣宪皇太后。皇太后虽是乾隆的生母，弘昼却是她一手抚养长大的，因此皇太后对和亲王的感情很深，甚至超过对亲生儿子，也因此而一向偏袒行为乖张的弘昼。孝顺的乾隆为了让母后高兴，即位之初便极力提携弟弟，还把先皇寝宫的所有遗物都赐予了他，使他成为最富有的亲王。
可是，令乾隆失望的是这个弟弟对朝廷大事毫无兴趣，无论如何恩赐褒奖，他依然不务正业，怠慢疏懒，放浪形骸。尤其每逢朝廷中有大事时，他更是花样翻新地变着招，拒不进宫，不入朝。
难道他真的要将他的聪明才智全糟蹋在花鸟书画和无聊的戏闹中吗？
乾隆不止一次地问自己这个问题，也知道永无答案。像今天，他又在府中玩起了扮死人的游戏，若换了其他亲王宗室，他早就惩罚他们了，可是念及母后和他们的兄弟情分，他对这个弟弟还是要容忍，他得好好说说他！
不管乾隆皇帝跟他弟弟说的结果如何，从王府逃走的俞子灵对荒唐的和亲王是印象深刻了。好在兴趣广泛、生性好动的她很快就忘记了那天不愉快的经历，只在安静的夜晚，偶尔会想起曾有一只温暖的大手带给她奇妙的感觉。
早春二月，京城已是雪融冰消、木青蕊绿，然而艳阳下，天候却仍春寒料峭。
城里有条自明代末年起就极富盛誉的“玉器街”尽管这里交易的玉器多为价格不菲的名贵奢侈品，却依然游人熙攘，尤其是东段的麒瑞阁和专做锦匣、给玉活儿抛光的永丰斋，因为货品真、手艺好、讲信用，更是常年门庭若市，生意兴旺。
这两间店铺均为二层小楼，门面装潢在整条街里算不上最气派，可是久居此地的人都知道，这店铺的东家乃当今京城首富俞万开。
俞家家大业大，其祖上在元朝成宗皇帝时由江浙迁居大都，以经营钱庄、玉器行、粮食买卖起家，进而兼营妓院、茶楼酒馆。到俞万开这辈正赶上太平盛世，精明干练的他更是将祖上传下的生意越做越大了。
俞万开膝下有三子一女。三个儿子自打出生那日起就受到他的严苛管教，因而个个在弱冠之年便成了生意场上的好手，如今都能为他分担责任。
令人莞尔的是，对儿子们从不假辞色、无论在家里还是在商场上都威风八面、说一不二的俞老爷，独独对他的小女儿俞子灵面柔心软、百依百顺。
这也难怪，在连得三子后，年逾不惑的俞老爷好不容易盼到女儿，不啻喜出望外，因此从女儿一出生，他就把她捧在手里怕摔了，含在口里怕化了。
而子灵生得美丽活泼，聪慧伶俐，虽然偶尔也会冒点傻气，却更讨人欢快，因而不仅俞老爷，就是俞府的下人仆从等，没有一个人不喜欢她。
然而，随着她日渐出落成玲珑秀美的大姑娘，俞家人逐渐发现，在带给大家欢笑乐趣的同时，这个备受宠爱的宝贝儿也不时会做出些让人瞠目结舌的傻事来。于是乎，为了她好，俞家一家老少下决心要对她改弦易辙，严加管束。
可话虽这么说，做起来却难。因为只要她秀颜黯淡、美目含怨，俞家就再也没有能狠下心管束她的人。
“二哥，我们去亲王府送货吗？”
这日，永丰斋后院里，少东家俞子华正查验一辆装饰华丽的马车，一个身穿滚边镂花襦裙，头梳分髫髻，秀容雪肤，神情欢快的美少女笑着跑向他。她，正是俞家宝贝俞子灵。
“是‘我’去亲王府送货，不是‘我们’。”俞子华闻声回头看着她纠正道。
子灵漂亮的小脸马上垮下，美丽的鼻子皱了，秀气的小嘴也瘪了。“二哥，在家就说好带我来的，你不许反悔！”
“我只说带你来看奇雕美玉，并没答应带你去王府送货。”想起在家时被她缠得受不了的情景，俞子华的眉头微微皱起。
“你想丢下我？”子灵眼眶微红，一副泫然欲泣的模样。
这是俞家男儿最受不了的一着。俞子华顿时心中不忍，可想到今天要去的地方非同一般，便狠着心说：“少来！今天我可不会心软。”
见装可怜的招数不灵了，子灵马上再换一招，丽容一整，严厉警告道：“你要是敢丢下我，我就告诉爹爹，罚你去南山采玉，三年不许回来！”
谁知一向不愿离开京城的二哥，竟丝毫不在意地揉揉她的头。“尽管试试。”
子灵瞪着他一时没了主意，她当然知道二哥如此有恃无恐是有道理的。他如今把玉器行经营得有声有色，爹爹就算再疼爱迁就她，也不会让二哥外放那么久。但是她今晨缠着他跟来时，就打定主意要跟到底的，怎能被他轻易打发掉？
“那，那”她眼珠一转。“那我就坏你的亲事，让你娶不到老婆！”
这招够狠了吧？
不料俞子华对她一鞠躬，戏弄道：“那二哥要谢谢小妹，傻瓜才想要老婆！”
这下子灵没辙了，可她绝不会放弃。她从没进过王府，一直好奇那样显贵的院内该是什么样？何况今逃邺哥要去的宅子主人不仅是当今皇上的亲弟弟，还是众人口中最荒唐的王爷，那座府院内肯定更不一般，她一定要去看看。
见顽皮的妹妹不说话了，俞子华满意地回头对身边的掌柜说：“我有护卫同行，你就不用跟着了，去备车送小姐回家。”
“是。”掌柜笑着望了眼气呼呼的子灵，允诺着往马房走去。
“二哥！”子灵还想哀求，可他只是忙着向几个随行护卫交代事情，根本不理睬她。于是她眼珠一转，踏上车夫为二哥放置好的脚凳爬进车内。
当俞子华回头找她时，看到她跨坐在安放于车内的货箱上，这可把他急坏了。“灵儿，快下来！那是王爷的神器，不可亵渎！”
子灵扬起精致的小脸，故作不知地问：“坐坐就会亵渎了吗？”
俞子华不再嘻笑，严厉地说：“你之前也看到了，那是我们费了多少力才按王爷的要求雕琢出来的玉，若你的不敬传到王府，王爷定会怪罪。听话，快下来！”
“你带我去王府，我就坐到那边去。”子灵指指身后的座位。
“不行，我又不是去玩，怎么能带你同去？再说今天你连丫环都没带，不可以到处乱跑。”俞子华伸手抓她，却被她机灵地躲过。他只好上车，想将她抱下去，可她竟趴在箱顶紧抱着木箱，一副誓与木箱共存亡的神态。
“你再这样我可要打你屁股啰。”怕伤着她，俞子华不敢太用力，只能威胁。
可她依然故我，倔强地说：“你打吧，若你真打了我，我就永远不认你是我哥哥，也永远不喜欢你！”
见她如此，俞子华还真手足无措起来。不是她的威胁管用，而是他确实不能打她，也舍不得打。子灵是爹娘的掌上明珠，是他们兄弟最疼爱的妹妹，别说打她了，就是谁敢骂她一句，都会成为家里的众矢之的。
看看时辰不早了，他只好妥协。“好吧，我带你去，可你得听我的话，记住这次去的地方不同，绝对不能给我惹麻烦！”
见目的达到了，子灵十分高兴，马上抬起头来，但双臂还是紧紧抱着木箱。“行，我保证听话不惹麻烦。”
“但愿我能相信你的保证。”俞子华关上车门对车夫道：“走吧！”
车驶出永丰斋后，俞子华见她还抱着箱子不放，便指着自己身边说道：“坐过来，那么贵重的东西不能坐！”
“不坐就不坐，不就是块绿松石吗？”子灵小声嘀咕着挪到椅子上，随即又笑嘻嘻地讨好哥哥。“二哥最好了，灵儿会听二哥的话！”
俞子华用与她神似的撇子诏作回应道：“得了吧，别奉承，二哥我承受不起。以后你还是去找大哥和俞子泰玩吧，别找我麻烦就好。”
正掀开窗帘往外张望的子灵不以为然地说：“如果大哥、三哥那有好玩的，我自然会跟去。”
俞子华没答腔，弯下腰查看木箱，将被妹妹弄乱的丝带整理好。这里面装的可是一件高档玉器，绝对不能出意外。
去年秋末，大哥俞子安到鄂北运粮，在集市上见有人出售一块不起眼的大石，号称是天下最好的美玉，他一时兴起，便将它买下，随粮船运回京城后交给了二弟俞子华。
因看不出玉种，俞子华将其放置于店内架子上，等师傅们抽空再来鉴定。
不料隔日，店里来了位常客和亲王。掌柜自然得亲自在旁伺候。当看到架子角落里这块未经雕琢的石头时，王爷当即要买，掌柜坦言因尚未加工，无法估价，暂时不卖。可这位王爷坚持要买。他可是当今皇上的亲弟弟呀，掌柜自然不敢得罪，马上差人请来少东家俞子华。
俞子华既不想卖，又不能得罪他，只好信口开出一个天价，不料他竟立即接受了这个价格，于是买卖成交。随后，王爷又委托永丰斋代为加工雕琢。
生意做成后，俞子华立即找来有经验的玉石工匠，经过切割鉴定，确认这块大石头正是天下三大名玉之一的绿松石。一番精心打磨和抛光后，这块不起眼的石头终于显出了庐山真面目，成了一块长二尺半，高、宽均一尺余，重达百斤的纯天蓝、无杂色、结构完整、质地细腻的绝佳玉石。
所有见到这块罕见美玉的人都为之赞不绝口，闻讯前来的王爷更是满意地给了俞子华一幅草图，与永丰斋再做了笔生意将这块美玉雕琢成图上所示的祭神器皿。
数月过去，如今，精雕细琢、造型独特的精巧玉器总算大功告成，俞子华自然得亲自护送这件玉器到他的贵客府上去。
见他小心翼翼审视木箱的样子，子灵想起刚才在永丰斋内欣赏过的玉雕，除了觉得宝石奇美外，却看不出它雕刻的是什么东西。于是问道：“二哥，你可知王爷的这件宝物雕的是什么？我怎么就看不出来呢？”
“我也看不出。”俞子华直起身子。“听王府总管说，是镇邪之宝。”
“镇邪？”子灵眨眨眼，难以将美丽的天蓝色玉石与镇妖除邪的东西联系在一起。“你是说这么美的玉器要放在神龛里？”
“也许吧。”俞子华笑道：“和亲王做的事总是出人意外。”
扮哥的话让子灵想起曾经听过的诸多传闻。“那位王爷真的成天啥事不做，光莳花弄草、遛鸟养鱼、听戏画画吗？”
“大家是这么说，但皇亲国戚的事，谁说得清真假？”俞子华坐直身子。“听说他幼时与当朝皇帝一般聪明机灵，也深得康熙、雍正两位先帝的欢心，才二十一岁就封了亲王，授了大宅，可年纪越长，言行越加不拘，不行礼法，不尽王事。”
想到自己一向随性的言行，子灵颇有感触地说：“兴许是太清闲了才会无聊地做出些荒唐事，他既然是皇上的弟弟，皇上该给他些事情做。”
“你知道什么，和亲王可是有差事的朝廷大官呢！皇上才登基就封了他个议政王，可他倒好，一天政都没去议，只会游手好闲、风流快活。”
俞子华的言词里充满对王公贵胄的轻蔑，但旋即语带敬佩地说：“不过这位王爷人虽荒唐，倒也有些真本事，到咱们店里只一眼就认出这块尚未琢磨的宝石。”
“也许是瞎猫遇上死耗子，让他给撞上了。”子灵不相信那个荒唐王爷会有什么真本事。
俞子华不置可否，无意告诉她更多有关那位王爷的荒唐事。
兄妹俩闲聊着，不觉时间已过，喧腾的集市被甩在了身后。
察觉车外的宁静，俞子华掀帘往外看看，再次提醒妹妹。“等会儿到了王府，我进去送货交涉，你就在车里等着别出去，知道吗？”
子灵活泼有神的目光从他的肩膀看出去，看到远处的屋宇，知道王府就要到了，便兴奋地说：“知道了，我会乖乖地等你，哪儿都不去。”
和亲王府果真十分气派，光彩宽敞的大门巍峨耸立，红色门扉上钉着六十三颗金钉，高翘的屋顶覆盖着绿色琉璃瓦，在阳光下闪闪发亮
可是，当她赞赏地望着大门时，却惊讶地发现那挑高的翘檐下、两只耀眼的红灯笼中间，居然很不协调地挂着一个用花纸扎的、专门在办丧事和出殡时挂于家门口吓阻孤魂野鬼的“钟馗”而门前台阶下则聚集了不少人。
这些人阻塞了街道，俞家马车行路受阻，四个卫士策马缓缓地走在人群中为马车开道。王府内传来断断续续的丝竹唢呐声，奏的正是低回凄凉的丧乐。
咦，这是怎么回事？她诧异地看着窗外好奇地问：“二哥，王府里好像在办丧事，他家谁死了吗？”
“没听说。”俞子华不当回事地回答她，示意车夫继续往前走。
子灵问正走过车身的几个女人。“大婶，里面在办丧事吗？”
“是呢，办丧事。”一个女人淡笑着回答。
她的表情让子灵更纳闷了，办丧事很好笑吗？“谁死了？”
这次没人回答她，大家都急着往开了条缝的门内看。子灵相信，若非台阶上正守着那几个持刀卫士，这些人准会从那门缝里挤进去。
“灵儿，坐下！”俞子华拉下她，车子转往宅子后的侧门。
侧门有人把守，等问清楚他们是什么人后，马上有人进去通报，很快他们被带进府，马车停在一个不小的院子内。
“在这儿等我！”马车停稳后，俞子华再次告诫她后跳下了车。随即，那个木箱被人小心翼翼地抬走了。
子灵掀起窗帘一角，看到有两个表情严肃而拘谨，身着锦衣玉带的男人正迎向二哥，从他们的装束神色，子灵判断他们都不是王爷本人，应该是王府的总管、帐房之类的角色。
那两人与俞子华寒暄着，走向花坛那头的大屋去了。
等他们的背影消失后，子灵独坐在车内顿觉无聊至极，于是推开车门往四处眺望。这院子宽敞，但屋宇似乎比在正门看到的要低矮一些。
这就是和亲王府吗？看到院侧有道圆形拱门，内有花园，她跳下了马车。
正整理着马具的车夫对她说：“小姐，二少爷吩咐”
“没事，我看看花园。”子灵阻断他的话，往圆形门洞走去。
那里面果真是个整理得很好的大花园，规模比她家的花园大很多。吐着新芽的花草散发着清香，鹅卵石铺的甬道贯串园内的石子山和亭台鱼池。
绕过假山再走一截，她听到哀乐丧锣，闻到空气中浓浓的焚香味。
丧礼？想着刚才在大门前的所见，她猜想那边一定就是正门正院，不由加快脚步循声跑了过去，可是一堵围墙和一道上了锁的门挡住了她的视线。
她不泄气，沿着围墙继续走，那时高时低的乐声和嗡嗡噪音间夹杂的呜咽哭声更加清晰。
看来王爷府真的死了人，我得瞧瞧去！
就这么想着，子灵把对她二哥的保证抛到了九霄云外。
她跑到围墙下的藤萝架边，四下看看没有人，便撩起裙摆往上爬。因为草木未发，架子上只有些老藤，很容易就爬了上去。
站在架子上她伸长脖子看到了那头的大院，朱红大门就在正前方。院内似乎有不少人。可惜一棵老青树挡住了她的部分视线。
未多思考，随着一个不雅的动作，她骑上了墙头。然后小心地在墙头上站起来，看准一截伸向她的树枝跳了出去，双臂同时一展紧紧抱住树枝。
她心口贴着树枝“扑通通”地跳。大青树稳如泰山，树枝牢牢地支撑着她，可她的两条腿却在空中晃了好一会儿才勾住树枝，翻身上了树。幸好院子里哭丧的人们太过专心，因此并无人发现她在围墙与大树之间的危险活动。
蹲在树上，视野大为开阔，下面果真在办丧事。许多披麻带孝、打着幡撒着纸钱的男女跪坐在院内，或哭哭啼啼，或吹吹打打，可是仔细一看，她傻眼了。
那些哭丧吊孝的人和外面看热闹的人一样怪诞，虽然一声高一声低地哭喊着，模样甚似凄惨，可细听却发现那些哭喊声装模作样的毫无情感。
这真是个怪异的丧礼！但它真是丧礼吗？她四处找寻灵柩或灵堂，想从挽联和幛幌中获得答案，光那些人手中写着“奠”字的幡满足不了她的好奇心。终于，她看到了用白色布幔搭起的灵堂，就在她的下方大树底下。
有白布顶篷遮挡，看不见里面停放的灵柩，可是有许多纸扎的、用作陪葬品的人畜家什等物摆放在前面，还有袅袅上升的香烟和随风飘扬、挂在灵堂口的倒头纸（注1）。以此看来，这里确实是在办丧事。
那么到底是谁死了呢？和亲王吗？
怀着急欲找到答案的心情，她用力往下探头，没注意到自己又顺着树枝往前移动了一段，喧闹的乐声和哭喊声让她忽视了脚下的树枝正发出危险的声音。
再往前一点点就好“喀嚓！”一声对她来说足以惊心动魄的断裂声中，她发出锐利的惊叫，未等确定那声惊呼是否真的从她喉咙中发出，她的身体已经垂直地撞上灵堂顶篷，强烈的冲击力带着她穿过布幔，坠落在躺在灵台上的“死者”身上。
霎时，灵堂顶篷坍塌，放于灵柩前的香炉坠地，炉灰四起，纸片布幔飞舞。
哭丧的人们依然埋头哭喊着，吹奏着，对大树下发生的事毫无所觉，直到一声足以让万物销声的怒吼响起，那聒噪的喧嚣才霍然消失。
“搞什么鬼？！”灵台上身着寿衣的“死人”忽然坐起，一把抓住由天而降、将自己砸得差点儿背过气去的物体，双眼瞪得如铜铃一般。
咦，那不是什么物体，而是女鬼吗？
“本王尚未断气，你来早了！”他又惊又怒地抓下覆盖在脸上、只露出眼睛鼻孔的草纸，瞪着坐在他身上那个身裹白布、头挂树叶、满脸烟灰，正用一对亮晶晶的瞳仁盯着他看的女鬼骂道：“难道阴间也同阳间一样有这许多不知耻的女人吗？本王魂还在，你就急不可待地投怀送抱！”
被摔得七晕八素的子灵惊魂未定之时，竟见眼前的“死人”猛地坐起来胡说八道，不由心胆俱骇，再看到他扯去覆面纸后的脸，更是吓得几乎昏倒。
他的头发散乱地披在肩上，颧骨暴露，额头高耸，苍白的面色突显了乌黑黯淡的双瞳，而他的口气更是阴冷得让人不寒而栗。恍惚间，她觉得眼前这个男人正是阴间的死鬼。
老天，我一定被摔死了！否则，怎么会与鬼魂相遇？
她浑身冰凉，在过度的惊吓中，只感觉到胳膊上传来刺痛。
“滚！”见眼前的“女鬼”一迳瞪着眼睛看他，男人愤怒了，用力捏着她冰凉的胳膊驱赶道：“滚开！龌龊、卑鄙、放荡的女鬼，滚回你的阴间去！就是本王死了也不要你！”
他狠毒的咒骂终于唤醒了子灵的意识，而对方紧扣在她胳膊上的手所发出的腾腾热气也让她了悟，这人正是和亲王，而且他没有死，只是在装死！而她，若非被紧缠在身上的这块布幔托住，减缓了下坠的速度，此刻就真的变成死人了！
顿时，她忘记了害怕，愤怒地还击道：“你才是阴险、卑鄙、无聊的丑八怪！装神弄鬼，愚弄天下，我就是到了阴曹地府也不想看到你！”
他俩眼中都只看见对方蓬头垢面，一副“鬼样”却忘记自己此刻的容貌与对方是半斤八两。
丑八怪？她竟然敢骂我是丑八怪？！她忽然发出清晰的声音把弘昼吓了一跳，顿时醒悟她不是鬼，是活生生的人。只是，她居然敢骂他丑他觉得很新奇。
“你是谁？为何趴在我身上？”他迷惑地问，伸出手想抹去她脸上的烟灰看清楚她的容貌，但被她挥手打开。
她打他？！罢对她有点兴趣的王爷愤怒了。
敢骂他已是犯忌，敢对他动手就更加罪不可恕！
“下去！”他猛一抖腿，那里承受着她的重量。
没有防备的子灵失去平衡，跌下灵台。
他看到她身子歪倒时眼里的惊惶，大声地说：“这是你自找的！”却还是伸出手抓住她的手腕，但还是迟了，当他的手抓住她时，她已经重重地摔下地。
彼不上查看摔痛的地方，子灵站起身想挣脱身上的束缚，可包裹在身上的帷幔纠结不清，若非装死的王爷抓着她的手如同铁箍一般，她恐怕会再次摔回地面。但她丝毫不感激他，心里只有羞窘和愤怒。
可是就在这样的情绪中，她敏锐的感觉神经都集中到了手腕上。那里，他紧紧钳制着她的大手尽管用力，却没有弄疼她，而且那只手一点都不像他的眼神那么冰冷，反而非常温暖，温暖得足以在她心里激荡起一种微妙的波澜。
为什么会这样？她心慌地看向他，发现他正盯着她看，眼里的冰冷正在消失，取而代之的是一种困惑和沉思，那神情让她如遭电殛一般猛地打了个寒颤。
“放手！”顾不上身上的白布，她用力挣脱他的手，往大门口跑去。
这是一场短暂而剧烈的交锋，直到此刻，那些呆立在院子里的哭丧者才回过神来，一齐涌向“女鬼”想拦住她。
“让她走！”
威严的命令出自灵台上的王爷之口，子灵头也不回地奔离这个怪诞的地方。
大门前那些围观的人群一看到她出来，都纷纷避让，仿佛她真的是鬼似的。虽然生气，子灵却很高兴此刻没有人阻挠她的快速离去。
她跑过人少的侧门，靠在高大的围墙上边喘息，边扯下紧裹在身上的白布。
“灵儿？！”熟悉的声音从围墙拐角处传来。“你跑到哪儿去了？”
“二哥！”子灵没有任何时候比此刻见到家人更高兴了。“快带我走！”
正为四处找不到她而焦虑的俞子华奔过来将她身上的布幔扯掉，擦拭着她的头发和脸蛋。“瞧瞧你，满头满脸的树叶炉灰，怎么把自己弄成了这样？”
没等子灵回答，他又一声惊呼：“你的发珠呢？你到底去了哪里？”看到她原来插在头发上的发饰不见了，俞子华胸口一紧，紧张地问。
子灵摸摸头，果真那枚她最喜欢的名贵海龙珠发饰不见了，发髻歪了，垂髫也乱了。看来这模样真够糟糕，难怪会被人当成了鬼！
“我摔了一跤，发珠一定掉到什么地方了。”她讪讪地说。
“摔跤？伤到哪了？”俞子华马上忘记了她的发饰，关心地检视她的身上。
“没什么，就是碰翻了香炉，扯坏了帷幔。”她绕过他往胡同口走去。
俞子华根本不相信她的说词，但见她不想说，只好跟在她身边埋怨道：“你就是改不掉毛毛躁躁的脾气，是不是？等有一天吃了大亏就晚了！”
子灵不理睬他的唠叨，迳自爬上等在胡同口的马车，俞子华随她上了车。
等车门关上，车轮启动后，俞子华再次追问她。“快告诉二哥，你到底去了哪里？发生了什么事？”
小妹是他带来王爷府的，如果她发生了任何意外的话，那都是他的责任，他绝对不能原谅自己。
子灵见他如此不放心，只好将在王府发生的事说给他听，但省略了她被王爷抓住手腕的那一段，因为她不想记住那只手带给她的奇异感觉。
听她说完，俞子华知道她受了惊吓，就算再有千万个教训她的理由也只好作罢。
“他好可怕，脸色青白，颧骨凸出”子灵还在因为看到“鬼”而心悸。
俞子华安慰她。“别想了，王爷就是荒唐，听说他每次办丧前，都要将自己饿上几天，弄得半死不活的。”
“看上去是那样没错！”子灵心想，王爷的样子倒真的像个饿死鬼。
甩开缠绕在心头的影像，子灵转而恳求哥哥别把今天的事对爹娘说。
俞子华也不想受家人责备，便答应她。“只要你确定没事，我就不说。”
“我没事。”子灵灵活的眼珠子快乐地转动着，让她的哥哥相信她除了受了一点点惊吓外，果真没有事。
“好吧，那就依你了。”
俞子华的允诺让子灵大为安心。其后的时间里，他们兄妹俩不再提王府，但她心里一直萦绕着那个荒唐王爷自设灵堂的事，眼前不停地出现他灰白的面孔和冰冷的目光，当然，出现最多的还有那只温暖的大手。
饼去她不相信的传闻如今都被她亲眼证实了，她想不通怎有如此糟蹋自己、咒自己死的人？不明白出身显贵、地位崇高、生活富裕的和亲王为何要玩那样无聊的游戏？难道他真的是疯疯癫癫、荒诞不经的王爷？！
而就在俞子灵费尽心思也想不通和亲王为何要作贱自己时，有个人却能一语中的地猜出他的用心
吧清宫里，刚换下龙袍的乾隆皇帝坐于上首，几个大臣在旁静候着。
不久，大学士纳亲急匆匆走进来。年轻的君王往他身后一看，生气地骂道：“无用的奴才，朕叫你宣的人呢？”
“秉皇上，和、和亲王来不了”纳亲惶恐地跪地叩答。
“来不了？为什么来不了？”
纳亲面露难色，但也不敢隐瞒，便据实以告。“王爷正忙于安魂招灵。”
一听这话，在场的众要臣个个震惊不已，面面相觑，乾隆初始也是一愣，但随即一笑。“和亲王做事向来百无禁忌，又总能未卜先知，朕这里才要他前来就兴修江南水利之事议政，他那里就开始做鬼。行，他不来，朕去！”
大家正思量着要如何劝谏皇上时，乾隆已经起身，徐徐说道：“朕有些日子没见王弟了，着实想念，众卿等各按差事去忙吧，不必伺候朕。”
说完，目光朝伫立在张廷玉身边的军机处章京阿桂一溜。“你，随朕来。”
知道皇上又要易服出宫，阿桂二话不说，脱下带补子的官服递给跟班，紧随皇上出了殿门，数名穿便服的缇骑(皇帝亲信侍卫)自动跟在他们身后。
走出宫门的乾隆确实很想见见有些日子没见面的和亲王。
由于年纪相当，他与弘昼自小亲近。另外，他们之间还有个最重要的联系，那就是孝圣宪皇太后。皇太后虽是乾隆的生母，弘昼却是她一手抚养长大的，因此皇太后对和亲王的感情很深，甚至超过对亲生儿子，也因此而一向偏袒行为乖张的弘昼。孝顺的乾隆为了让母后高兴，即位之初便极力提携弟弟，还把先皇寝宫的所有遗物都赐予了他，使他成为最富有的亲王。
可是，令乾隆失望的是这个弟弟对朝廷大事毫无兴趣，无论如何恩赐褒奖，他依然不务正业，怠慢疏懒，放浪形骸。尤其每逢朝廷中有大事时，他更是花样翻新地变着招，拒不进宫，不入朝。
难道他真的要将他的聪明才智全糟蹋在花鸟书画和无聊的戏闹中吗？
乾隆不止一次地问自己这个问题，也知道永无答案。像今天，他又在府中玩起了扮死人的游戏，若换了其他亲王宗室，他早就惩罚他们了，可是念及母后和他们的兄弟情分，他对这个弟弟还是要容忍，他得好好说说他！
不管乾隆皇帝跟他弟弟说的结果如何，从王府逃走的俞子灵对荒唐的和亲王是印象深刻了。好在兴趣广泛、生性好动的她很快就忘记了那天不愉快的经历，只在安静的夜晚，偶尔会想起曾有一只温暖的大手带给她奇妙的感觉。